临淄城外。
泰山兵因为袁军拉胯的原故，军心士气不免低沉，跟著向后退却，旋即一场大败似乎就將降临而下。
在决出胜负手的关头，孙观、吴敦、尹礼等人，以將校之重，亲临一线，指挥诸军次序而退，他们则殿后留守。
赖孙观、吴敦、尹礼等人死战，今次一战，泰山兵不至於蒙受大败，但泰山兵的损失也不小，死伤称得上惨重。
入夜，泰山兵营寨的中军大帐內。
吴敦对著面前的案几重重拍下：“袁谭匹夫，吾等与其约定，今日一起夹击秦军，未料这竖子竟是没有派遣精锐士卒，还是遣送老弱出城。”
“这般敷衍搪塞，来回戏耍吾等，简直是天下第一等无信无义之人。”
尹礼亦是心下不平，面色含怒，不过他没有拍击案几，盖因他今日殿后死战，右手遭了一刀，有伤在身，不便做出太过剧烈的运动。
所故尹礼只言辞愤愤，语调鏗鏘，他朗声道：“吾等不顾生死，来此助阵袁谭，对袁谭不可谓不恩重。”
“然袁谭此子，竟是不思报恩，反倒对我等做出忘恩负义的事情来，这样的人，和他结盟，有害而无利也。”
“以某之见，会当就此退兵。”
参军陈矫坐於席间，他神色黯然，说实话，他没有想到袁谭竟是到了这般紧要的关头，还念著坐守渔翁之利，放任泰山兵和秦军死磕，临淄城只遣送老弱声援。
袁谭如此无义，已然是恶了泰山诸將。
陈矫心下斟酌，念来就算他以大局劝告，但在泰山诸將皆是愤愤不平，怒火中烧的情况下，泰山诸將不会听从他的劝告，反倒会因此对他生出嫌忌。
而泰山主將嫌忌他是小，若是连著將他身后的曹操一併嫌忌，到时候做出暗降秦王的事情来，青徐归於秦王，则许都大事去矣。
因而陈矫默然不语，他只静静的坐於席间，听著泰山诸將宣泄心头的怒火，同时一双眸子偶尔往臧霸身上撇去。
盖因泰山主將是去是留，须得是臧霸做主。
不过以当下的情况来看，上至將校，下及泰山士卒，都对袁谭生恨，不愿继续屯於此地，成为袁谭这等薄情寡义之人的助力。
所故陈矫心下推断，大概有六七成的机率，臧霸会应下眾人所请，就此引军退去，退回琅琊再做打算。
此时帐內將校议论纷纷，皆以为当引军而走的时候，作为主將，也即是泰山诸將领头羊的臧霸，他终是开口了。
“诸君，袁谭不义，我等自是没有必要留於此地，不当为袁谭打生打死，空耗將校和士卒的性命。”
隨著臧霸的开口，帐內安静了下来，而一眾將校听到臧霸同意退军一事，莫不是喜上眉头，露出笑顏。
虽说退还琅琊，就是放任青州为秦军所得，然对於泰山诸將来说，他们的根基在於泰山、琅琊等郡，於泰山、琅琊阻击秦军，比起在青州之地，一来免於了长途运粮之耗，二来本土作战，地理人情，皆是諳熟，有利而无弊。
当然，最重要的一点，就是退还琅琊后，孤军作战、守御孤城的袁谭，定然不是秦军的对手，八成会为秦军破城攻杀。
而袁谭的死，是泰山诸將所期盼见到的一幕。
“报。”一名亲卫入营通报导：“袁谭遣使者郭图，携带十余辆大车，说是报答我军今日奋战。”
“好贼子，这个时候还敢上门。”吴敦冷笑了一声：“取某刀来，某去宰了郭图，泄一泄我心头之恨。”
“吴校尉稍待，杀了郭图，指挥脏了你的刀，让手下人动手便是。”尹礼劝告了一句，但他並非劝告吴敦不要斩杀使者，而是觉得会污了吴敦的宝刀。
“对对。”吴敦好似被点醒一般，他頷首道：“尹校尉说的对，似郭图这样的人，杀了確实会污了某的宝刀，就让手下人去做吧。”
“诸位將军。”陈矫见状，他出言劝告了一句：“两军交战，不斩来使，况乎我们同袁谭还没有断盟，就更不能加害郭图，以免落下口实。”
“参军。”吴敦露出不喜之色：“不就一个使者吗，杀了就杀了，今日非是袁谭，我军怎会不敌秦军，这袁谭坑害了我们这么士卒，杀他一个使者算是轻的。”
尹礼也叫了起来：“莫说杀一郭图，就算杀了袁谭这个名与实不符的盟友，我看世人都能理解。”
陈矫闻言不语，他將目光看向了臧霸，臧霸才是能决定郭图生死的人。
臧霸缓缓开口道：“参军说的是，加害使者，只会是落人口实，坏了我们的名声，这样的事情，我们不能做。”
“將军。”吴敦有些不平道：“昔日袁尚遣使沮授到袁谭处，而袁谭监禁沮授，而后加害沮授，即是袁谭能诛杀使者，我们如何做不得。”
“就是袁谭能做，所以我们才不能做。”臧霸答道：“袁谭匹夫，无信无义，做出什么事情都不足为怪，可我们不能效仿袁谭，去做那无信无义的事情。”
“不然，我们就落得和袁谭一般无二的卑贱了。”
“將军说的是，某明白了。”吴敦点了点头，认可下了臧霸的说话，並顺势补了一句：“那是让郭图带著东西滚回临淄城吗？”
“不。”臧霸摇了摇头，他嘿然笑了一声道：“袁谭屡次戏耍我等，今次我当戏耍他一次。”
“你们且先退下，我单独会见郭图一面。”
“诺。”面对来自臧霸的命令，孙观、吴敦、尹礼等將校拱手告退，此中唯有参军陈矫，得到臧霸的留下。
不一会，郭图踏进帐內，他先是放低姿態，拱手致歉道：“今日一战，我方先行退却，非是我军孱弱，而是秦军实是驍锐，还望將军见谅一二。”
“你我两家互为盟友，致歉的话就不必说了，此外秦军驍锐，却是难当，我泰山兵不及也，况乎尔辈袁军。”臧霸开口，话语落入郭图耳中，让郭图心下不免放鬆了些。
此次赶赴泰山兵的营寨，郭图还担心臧霸借著今日之事问罪，但如今臧霸不行问罪，反倒为他们开脱，虽是开脱之言，將泰山兵的战力放在袁军上，但到底是存下消弭两方矛盾的意思，所故郭图心头一松。
“秦军百战之师，確乎难敌。”郭图循著臧霸的话嘆息了一声道：“是以我主著我递上片语，来日不当出战，会当以守御为先。”
“袁將军高明之见，与我意同也。”臧霸点了点头，只不过臧霸面上露出认同之色，但他心中却是冷笑连连。
如言守御，秦军定然是以攻打泰山兵的营寨为先，毕竟营寨不比临淄城，总是营寨好攻打一些。
因此在臧霸看来，袁谭建议守御，是打著让他和秦军缠斗，他袁谭却是作壁上观，在临淄城內安享平和。
接下来，臧霸和郭图再言谈交接了一会，他亲自將郭图送到营门口，以示对郭图的见重，也即是对郭图身后的袁谭的见重。
当郭图回到临淄城，等待郭图归还，眼下还未入睡的袁谭，立即就召见了郭图，向郭图问起了这一趟出使的经过和细节。
在郭图讲述完毕后，袁谭半是庆幸，半是惑然的说道：“这般说来，臧霸倒是对今日之事並无什么芥蒂。”
“看上去是没有，但实际如何，却是难说。”郭图给出了一个模稜两可的回覆。
接著郭图笑道：“公子，就算臧霸心中有什么芥蒂，以当下的局势，他需要我军守御住临淄，不使秦军席捲青州，所故臧霸心中就算有怨，也是不得道出的。”
“盖彼辈有求於我辈也。”
郭图很自信，卡位在临淄的他们，是泰山诸將所需要的一方，是以泰山诸將再怎么不爽今日的事情，也得捏著鼻子同他们和睦。
第二日。
参军陈矫来到了临淄城內，向袁谭致以谢意，感谢袁谭昨夜送予泰山兵的十余车輜重厚礼。
袁谭同陈矫交谈，目光在陈矫面上来回扫动，见陈矫確乎没有什么暗藏的心思，他放下了心来。
说来袁谭还是有一些担心的，担心泰山诸將对他做出的事情愤愤不平，乃至於威胁著做出退兵的举动来。
今次即是陈矫前来，且带来的是和睦的氛围，一时间，袁谭全然放心了下来，以为泰山诸將是不愿意放弃临淄城，就此退走泰山、琅琊。
亲自將陈矫送出城，望著陈矫离去的背影，袁谭露出自信满满，能將泰山诸將拿捏的神色出来。
如此过了一日，郭图为袁谭所遣，在薄暮时分带著十余车輜重来到了泰山兵的营寨，再次做出犒赏泰山兵的举措来。
臧霸带著陈矫、孙观、吴敦、尹礼等人，亲切的接待了郭图，並於营中摆开宴席，宴请郭图直至入夜一更天。
照例將郭图送到营门口的臧霸，从怀中拿出一封印有火漆的文书，递到郭图的手上：“郭君，这封文书，內有我的情义，还望转递到袁將军手上。”
“將军放心，图自当递到。”郭图点了点头应下。
目送郭图的身影渐行渐远，终是消失在月色下，臧霸目光一冷，他转过身来，號令道：“按计划行事。”
隨著臧霸一声令下，营寨內的泰山兵开始了行动，他们拔除掉扎好的营寨，收拾好一应輜重，而后踏上了南下返回琅琊的道路。
这边泰山兵潜行南下，那边回到临淄城的郭图，將臧霸的文书递到了袁谭的手上。
袁谭拿著这封带有火漆的文书，神色不解道：“这个臧霸，行事却是怪哉，即是郭卿出使，有什么话，让郭卿你带给我便是，何必写上一封书信。”
“可能是臧霸为了显得郑重些吧。”郭图试探性的揣测了一句，他以臧霸觉得递话不够郑重，而书文显得比较正式，为臧霸的行事给出了一个理由。
“嗯。”袁谭隨口应了一句，说来他方才的疑问，不过是隨口一说，其实並没有究根问底的意思。
撕开文书的火漆封口，袁谭掏出了里面的绢布，阅览起了上面的文字，甫一看上几行后，袁谭霎时间神色大变。
只见文书上言，臧霸以袁谭无有盟友之义，而他对於袁谭是仁至义尽，所故不愿与袁谭继续结盟，这封文书即是断盟，也是他领兵还归琅琊的辞別之信。
文书末尾，臧霸让袁谭自行珍重，努力加餐饭。
“郭卿，臧霸要走！”袁谭看毕，他將目光转向郭图，眸色中全然是惊慌和失措，呼吸也是为之一滯，好似溺水了一般。
“啊！”郭图讶异了一声，他从袁谭手上接过书信，细细的看了起来，顿时他的脸色也慌乱了起来。
以如今临淄城的守备力量，实是难以单独同秦军抗衡，唯有和泰山兵一起，才能做到对抗秦军。
可如今，泰山兵竟是要引军而去，这不免让袁谭和郭图都慌了神，不敢置信下来-——臧霸这是要放弃青州，放弃临淄，回到琅琊据守了。
“郭卿，如之奈何。”袁谭向著郭图问计道。
“这这这……”郭图訥訥，一时间不得应对之策吐出，也是臧霸退的突然，让他没有什么好办法。
好半晌，郭图终是开口道。“公子，某请为使者，前去劝说臧霸留下。”
“速速前去。”袁谭连连点头应下。
月色下，郭图向著泰山兵的营寨行去，然而行至营门前时，他却是不得往日那般的礼遇，只见营门前的泰山兵厉声呵斥道：“袁氏来的贼子，且速速退去，不然乃公手中的箭矢可不长眼。”
瞧著泰山兵一副若是自己不退去，就將搭弓引矢射杀自己的作態，郭图心下略生惧意，他退却了回去。
大事去矣，郭图心中升起绝望之意，即是臧霸退去，临淄城不可守也，多半將为秦军所破，到时候城破人亡也。
郭图向著临淄城返回，同时心中盘算起生机所在，即是临淄城不可守，就不能同临淄城共存亡，而是要当下寻觅退路。(本章完)
泰山兵因为袁军拉胯的原故，军心士气不免低沉，跟著向后退却，旋即一场大败似乎就將降临而下。
在决出胜负手的关头，孙观、吴敦、尹礼等人，以將校之重，亲临一线，指挥诸军次序而退，他们则殿后留守。
赖孙观、吴敦、尹礼等人死战，今次一战，泰山兵不至於蒙受大败，但泰山兵的损失也不小，死伤称得上惨重。
入夜，泰山兵营寨的中军大帐內。
吴敦对著面前的案几重重拍下：“袁谭匹夫，吾等与其约定，今日一起夹击秦军，未料这竖子竟是没有派遣精锐士卒，还是遣送老弱出城。”
“这般敷衍搪塞，来回戏耍吾等，简直是天下第一等无信无义之人。”
尹礼亦是心下不平，面色含怒，不过他没有拍击案几，盖因他今日殿后死战，右手遭了一刀，有伤在身，不便做出太过剧烈的运动。
所故尹礼只言辞愤愤，语调鏗鏘，他朗声道：“吾等不顾生死，来此助阵袁谭，对袁谭不可谓不恩重。”
“然袁谭此子，竟是不思报恩，反倒对我等做出忘恩负义的事情来，这样的人，和他结盟，有害而无利也。”
“以某之见，会当就此退兵。”
参军陈矫坐於席间，他神色黯然，说实话，他没有想到袁谭竟是到了这般紧要的关头，还念著坐守渔翁之利，放任泰山兵和秦军死磕，临淄城只遣送老弱声援。
袁谭如此无义，已然是恶了泰山诸將。
陈矫心下斟酌，念来就算他以大局劝告，但在泰山诸將皆是愤愤不平，怒火中烧的情况下，泰山诸將不会听从他的劝告，反倒会因此对他生出嫌忌。
而泰山主將嫌忌他是小，若是连著將他身后的曹操一併嫌忌，到时候做出暗降秦王的事情来，青徐归於秦王，则许都大事去矣。
因而陈矫默然不语，他只静静的坐於席间，听著泰山诸將宣泄心头的怒火，同时一双眸子偶尔往臧霸身上撇去。
盖因泰山主將是去是留，须得是臧霸做主。
不过以当下的情况来看，上至將校，下及泰山士卒，都对袁谭生恨，不愿继续屯於此地，成为袁谭这等薄情寡义之人的助力。
所故陈矫心下推断，大概有六七成的机率，臧霸会应下眾人所请，就此引军退去，退回琅琊再做打算。
此时帐內將校议论纷纷，皆以为当引军而走的时候，作为主將，也即是泰山诸將领头羊的臧霸，他终是开口了。
“诸君，袁谭不义，我等自是没有必要留於此地，不当为袁谭打生打死，空耗將校和士卒的性命。”
隨著臧霸的开口，帐內安静了下来，而一眾將校听到臧霸同意退军一事，莫不是喜上眉头，露出笑顏。
虽说退还琅琊，就是放任青州为秦军所得，然对於泰山诸將来说，他们的根基在於泰山、琅琊等郡，於泰山、琅琊阻击秦军，比起在青州之地，一来免於了长途运粮之耗，二来本土作战，地理人情，皆是諳熟，有利而无弊。
当然，最重要的一点，就是退还琅琊后，孤军作战、守御孤城的袁谭，定然不是秦军的对手，八成会为秦军破城攻杀。
而袁谭的死，是泰山诸將所期盼见到的一幕。
“报。”一名亲卫入营通报导：“袁谭遣使者郭图，携带十余辆大车，说是报答我军今日奋战。”
“好贼子，这个时候还敢上门。”吴敦冷笑了一声：“取某刀来，某去宰了郭图，泄一泄我心头之恨。”
“吴校尉稍待，杀了郭图，指挥脏了你的刀，让手下人动手便是。”尹礼劝告了一句，但他並非劝告吴敦不要斩杀使者，而是觉得会污了吴敦的宝刀。
“对对。”吴敦好似被点醒一般，他頷首道：“尹校尉说的对，似郭图这样的人，杀了確实会污了某的宝刀，就让手下人去做吧。”
“诸位將军。”陈矫见状，他出言劝告了一句：“两军交战，不斩来使，况乎我们同袁谭还没有断盟，就更不能加害郭图，以免落下口实。”
“参军。”吴敦露出不喜之色：“不就一个使者吗，杀了就杀了，今日非是袁谭，我军怎会不敌秦军，这袁谭坑害了我们这么士卒，杀他一个使者算是轻的。”
尹礼也叫了起来：“莫说杀一郭图，就算杀了袁谭这个名与实不符的盟友，我看世人都能理解。”
陈矫闻言不语，他將目光看向了臧霸，臧霸才是能决定郭图生死的人。
臧霸缓缓开口道：“参军说的是，加害使者，只会是落人口实，坏了我们的名声，这样的事情，我们不能做。”
“將军。”吴敦有些不平道：“昔日袁尚遣使沮授到袁谭处，而袁谭监禁沮授，而后加害沮授，即是袁谭能诛杀使者，我们如何做不得。”
“就是袁谭能做，所以我们才不能做。”臧霸答道：“袁谭匹夫，无信无义，做出什么事情都不足为怪，可我们不能效仿袁谭，去做那无信无义的事情。”
“不然，我们就落得和袁谭一般无二的卑贱了。”
“將军说的是，某明白了。”吴敦点了点头，认可下了臧霸的说话，並顺势补了一句：“那是让郭图带著东西滚回临淄城吗？”
“不。”臧霸摇了摇头，他嘿然笑了一声道：“袁谭屡次戏耍我等，今次我当戏耍他一次。”
“你们且先退下，我单独会见郭图一面。”
“诺。”面对来自臧霸的命令，孙观、吴敦、尹礼等將校拱手告退，此中唯有参军陈矫，得到臧霸的留下。
不一会，郭图踏进帐內，他先是放低姿態，拱手致歉道：“今日一战，我方先行退却，非是我军孱弱，而是秦军实是驍锐，还望將军见谅一二。”
“你我两家互为盟友，致歉的话就不必说了，此外秦军驍锐，却是难当，我泰山兵不及也，况乎尔辈袁军。”臧霸开口，话语落入郭图耳中，让郭图心下不免放鬆了些。
此次赶赴泰山兵的营寨，郭图还担心臧霸借著今日之事问罪，但如今臧霸不行问罪，反倒为他们开脱，虽是开脱之言，將泰山兵的战力放在袁军上，但到底是存下消弭两方矛盾的意思，所故郭图心头一松。
“秦军百战之师，確乎难敌。”郭图循著臧霸的话嘆息了一声道：“是以我主著我递上片语，来日不当出战，会当以守御为先。”
“袁將军高明之见，与我意同也。”臧霸点了点头，只不过臧霸面上露出认同之色，但他心中却是冷笑连连。
如言守御，秦军定然是以攻打泰山兵的营寨为先，毕竟营寨不比临淄城，总是营寨好攻打一些。
因此在臧霸看来，袁谭建议守御，是打著让他和秦军缠斗，他袁谭却是作壁上观，在临淄城內安享平和。
接下来，臧霸和郭图再言谈交接了一会，他亲自將郭图送到营门口，以示对郭图的见重，也即是对郭图身后的袁谭的见重。
当郭图回到临淄城，等待郭图归还，眼下还未入睡的袁谭，立即就召见了郭图，向郭图问起了这一趟出使的经过和细节。
在郭图讲述完毕后，袁谭半是庆幸，半是惑然的说道：“这般说来，臧霸倒是对今日之事並无什么芥蒂。”
“看上去是没有，但实际如何，却是难说。”郭图给出了一个模稜两可的回覆。
接著郭图笑道：“公子，就算臧霸心中有什么芥蒂，以当下的局势，他需要我军守御住临淄，不使秦军席捲青州，所故臧霸心中就算有怨，也是不得道出的。”
“盖彼辈有求於我辈也。”
郭图很自信，卡位在临淄的他们，是泰山诸將所需要的一方，是以泰山诸將再怎么不爽今日的事情，也得捏著鼻子同他们和睦。
第二日。
参军陈矫来到了临淄城內，向袁谭致以谢意，感谢袁谭昨夜送予泰山兵的十余车輜重厚礼。
袁谭同陈矫交谈，目光在陈矫面上来回扫动，见陈矫確乎没有什么暗藏的心思，他放下了心来。
说来袁谭还是有一些担心的，担心泰山诸將对他做出的事情愤愤不平，乃至於威胁著做出退兵的举动来。
今次即是陈矫前来，且带来的是和睦的氛围，一时间，袁谭全然放心了下来，以为泰山诸將是不愿意放弃临淄城，就此退走泰山、琅琊。
亲自將陈矫送出城，望著陈矫离去的背影，袁谭露出自信满满，能將泰山诸將拿捏的神色出来。
如此过了一日，郭图为袁谭所遣，在薄暮时分带著十余车輜重来到了泰山兵的营寨，再次做出犒赏泰山兵的举措来。
臧霸带著陈矫、孙观、吴敦、尹礼等人，亲切的接待了郭图，並於营中摆开宴席，宴请郭图直至入夜一更天。
照例將郭图送到营门口的臧霸，从怀中拿出一封印有火漆的文书，递到郭图的手上：“郭君，这封文书，內有我的情义，还望转递到袁將军手上。”
“將军放心，图自当递到。”郭图点了点头应下。
目送郭图的身影渐行渐远，终是消失在月色下，臧霸目光一冷，他转过身来，號令道：“按计划行事。”
隨著臧霸一声令下，营寨內的泰山兵开始了行动，他们拔除掉扎好的营寨，收拾好一应輜重，而后踏上了南下返回琅琊的道路。
这边泰山兵潜行南下，那边回到临淄城的郭图，將臧霸的文书递到了袁谭的手上。
袁谭拿著这封带有火漆的文书，神色不解道：“这个臧霸，行事却是怪哉，即是郭卿出使，有什么话，让郭卿你带给我便是，何必写上一封书信。”
“可能是臧霸为了显得郑重些吧。”郭图试探性的揣测了一句，他以臧霸觉得递话不够郑重，而书文显得比较正式，为臧霸的行事给出了一个理由。
“嗯。”袁谭隨口应了一句，说来他方才的疑问，不过是隨口一说，其实並没有究根问底的意思。
撕开文书的火漆封口，袁谭掏出了里面的绢布，阅览起了上面的文字，甫一看上几行后，袁谭霎时间神色大变。
只见文书上言，臧霸以袁谭无有盟友之义，而他对於袁谭是仁至义尽，所故不愿与袁谭继续结盟，这封文书即是断盟，也是他领兵还归琅琊的辞別之信。
文书末尾，臧霸让袁谭自行珍重，努力加餐饭。
“郭卿，臧霸要走！”袁谭看毕，他將目光转向郭图，眸色中全然是惊慌和失措，呼吸也是为之一滯，好似溺水了一般。
“啊！”郭图讶异了一声，他从袁谭手上接过书信，细细的看了起来，顿时他的脸色也慌乱了起来。
以如今临淄城的守备力量，实是难以单独同秦军抗衡，唯有和泰山兵一起，才能做到对抗秦军。
可如今，泰山兵竟是要引军而去，这不免让袁谭和郭图都慌了神，不敢置信下来-——臧霸这是要放弃青州，放弃临淄，回到琅琊据守了。
“郭卿，如之奈何。”袁谭向著郭图问计道。
“这这这……”郭图訥訥，一时间不得应对之策吐出，也是臧霸退的突然，让他没有什么好办法。
好半晌，郭图终是开口道。“公子，某请为使者，前去劝说臧霸留下。”
“速速前去。”袁谭连连点头应下。
月色下，郭图向著泰山兵的营寨行去，然而行至营门前时，他却是不得往日那般的礼遇，只见营门前的泰山兵厉声呵斥道：“袁氏来的贼子，且速速退去，不然乃公手中的箭矢可不长眼。”
瞧著泰山兵一副若是自己不退去，就將搭弓引矢射杀自己的作態，郭图心下略生惧意，他退却了回去。
大事去矣，郭图心中升起绝望之意，即是臧霸退去，临淄城不可守也，多半將为秦军所破，到时候城破人亡也。
郭图向著临淄城返回，同时心中盘算起生机所在，即是临淄城不可守，就不能同临淄城共存亡，而是要当下寻觅退路。(本章完)