第104章 凯萨琳·贝克（5K 今天就一章）
第105章 凯萨琳·贝克（5k 今天就一章）
“你很好奇布兰科为什么这么做？”
“是的，她应该知道路易斯安那州的核心產业是石油化工才对，引进清洁能源，削减石化工业，她难道不怕被反噬吗？”
塞繆尔吸了口雪茄，摆摆手让幕僚吕克先出去，然后才在电话里说道：“在回答你这个疑问之前，我先问你一个问题，你觉得经过这一次的灾情，布兰科她连任的可能性有多少？我提醒你一下，在灾情发生的第一时间，她並没有向联邦政府求援，这是不容扭曲的事实。”
“我明白了。”斯特林恍然大悟，“所以她才要在办公室里公然说出不再寻求连任？而正因为她不再寻求连任，也就无所顾忌，是这样吗？”
“这只能是第一层。”塞繆尔抖了抖雪茄，“首先，布兰科並不是无所顾忌，正相反，因为她看到了自己未来，所以才要趁现在拼一把，为自己积累更丰富的政治资源，別忘了，布兰科是教育集团和环保组织推上来的，她可以不履行自己对选民的竞选承诺，但她必须要给自己的金主一个交代。”
“我大概明白了。”斯特林点了点头。
“明白就好，至於怎么做，就由你自己决定了，这件事情你如果处理不好，你明年也就不用来国会山了，省得被人卖了还帮人数钱。”
斯特林看著被掛断的手机，笑著摇了摇头，从抽屉掏出一张名片—卡尔文·勒布朗，科氏集团路易斯安州区域总裁。
犹豫片刻，刚想要打过去电话的斯特林接到了来自贝克家族的电话。
原来是不知谁走漏了风声，紧急招標的工程被曝违规，可能会重启招投標。
斯特林一听就是布兰科动手了，短暂沉默片刻后，缓缓说道：“贝克先生，先別急————”
“斯特林，你可是议员的办公室主任，当时是你亲自在现场监督的，现在又要推翻重来，这不只是针对我们这些人，更是针对你个人的行动，如果你不想你的履歷留下什么污点，最好赶快行动起来！”
斯特林吐了口气，“我知道了，贝克先生。”
“不，你不知道————”电话另一头语气顿了顿，接著说道：“我们会派人去巴吞鲁日，你最好儘快將这件事情搞定，整个纽奥良的民眾还等著重建呢！”
听著手机里的盲音，斯特林脸色难看，他有预感，布兰科的这一手自爆，將会在受灾的南方四周掀起一轮新的风暴。
来不及向办公室的员工解释，斯特林提前早退乘车去往了纽奥良市，他要跟重建委员会执行主任帕特当面聊聊，如何应付眼下的情况。
帕特见到斯特林的第一面，就厉声呵斥，“斯特林！招標文件你可是签过字的，现在反悔是什么意思？做人不要太贪心了！”
斯特林眼睛一眯，果然不出所料，布兰科放出风声后所有人的第一怀疑目標就是自己。
无他，谁让只有斯特林不是自己人呢，整个重建委员会上上下下都是州政府的雇员，委员会主席更是州长布兰科本人，只有负责监督的斯特林，是代表国会议员鲍比执行监督权力的外人。
在这种情况下，原本已经顺利过关的招投標传出违规的声音，所有人都会怀疑是斯特林不满目前的利益分配，准备以此为要挟重新划分。
斯特林没有试图解释，他不確定眼前的帕特是否知晓幕后黑手是州长布兰科本人，只是整了整领口：“帕特先生，重建工程的招標全流程是否存在任何违规情况？我作为国会议员的代表，现在要求行使监督权。”
“现在！”斯特林敲了敲办公桌，“我正式通知你，帕特先生，重建工程的招標流程我要重新进行核查。”
“你！”帕特拍桌而起，食指几乎戳到斯特林鼻尖，忽然又压低声线，“斯特林先生，你未免也太贪心了吧？20万还不够吗？”
斯特林往后稍稍撤了几步，仰著身子说道：“帕特先生，我不清楚你在说什么。”
“好，很好。”帕特面露冷笑，“要查是吧？那就查！”
帕特猛地拉开办公室大门，冲走廊大吼：“所有人停手！议员办公室质疑招標合规性，现在启动全面审查！”
帕特转头看著斯特林冷笑，“斯特林先生，需要我帮你拨打联邦审计署的电话吗？”
斯特林瞥了眼外面办公室目瞪口呆的人群，淡淡的说道：“不必了，帕特先生，我会向议员先生提交备忘录。”
“他敢接吗？”帕特斜倚门框，指尖敲著黄铜门把，“各位听清了！从今天起停工待命，等审计署的大爷们赏脸开工。至於有多少人会在停工期间流离失所————“他忽然抬高声音，“不如现在就去议员办公室问问你们的民意代表”？”
斯特林抬手理了理领口，若无其事的在人们吃惊的眼神下走出了办公室。
“斯特林先生！到底怎么回事！”鲍比的咆哮声从听筒里炸开，背景中隱约传来摔文件的动静，“你知道今天一下午有多少说客衝到我的办公室里吗？”
斯特林掏了掏耳朵，拿著笔在便签本上隨意画著圈，“鲍比议员，这不是好事吗？原来只是透明议员的你，想过有朝一日自己会成为香餑餑吗？”
“嘿！”鲍比气急而笑，“斯特林，你瞧你说的这是人话吗？你知道你得罪了多少人吗？沃尔顿財团，科氏集团，洛克菲勒，嘿，甚至还有索罗斯基金会的人————”
“等等，你说还有索罗斯基金会的人？”斯特林一下子从椅子上直起身子。
“嗯吶，当然有他们————”
“他们怎么会插一脚？”斯特林微微皱眉，“他们不是忙著在东大搞海航重组吗？”
“你还管上他们了？”鲍比翻了个白眼，“不对，斯特林，我现在在跟你聊的是路州重建的事！不要转移话题！”
斯特林又靠回到了椅背上，“重建？重建有什么问题吗？不过是招投標出了点小差错而已，对了，鲍比议员，你就在华盛顿，顺路去一趟联邦审计署吧。”
“斯特林！”
“鲍比·金达尔！”斯特林脸色一正，语气严肃的说道：“对手已经动手了，我们现在能做的只有应战，而不是举手投降。”
“对手？动手？你在说什么？我现在在跟你聊的是重建工程的问题。”
“我跟你谈的正是这件事。”斯特林沉下声音，“首先明確一点，重建招標违规的风声不是我放的。”
“不是你？那是谁？今天上午在重建委员会办公室大闹一场的是谁？”
斯特林听著听筒里鲍比急促的呼吸声，吐了口气，“是布兰科州长的人捅出去的，我只是顺势而为。”
鲍比愣了一下，“你说的是真的？”
斯特林反问一句：“当然，我有什么理由骗你吗？咱们俩现在是一条船上的蚂蚱。”
“可是，为什么？”
斯特林嘆了口气，將叔父塞繆尔关於布兰科为么这么做的缘由讲了一遍，最后总结道：“总之，布兰科这是把你当成了挡箭牌。”
鲍比厌烦的敲了敲桌子，“该死，她怎么能这么做！”
“她当然能。”斯特林冷笑一声，“成功了，她能顺利上岸，前途无量，失败了，也就是政治生涯到头而已，可卡特琳娜颶风时她做出的决断，已经足够让她的政治生涯断绝了。”
鲍比吐了浊气，“那我们现在该怎么办？”
“咚咚咚——
”
“我说了，你在华盛顿去一趟审计署。”斯特林將手机夹在耳侧，抬头看向敲门者。
“主任，有位女士说要找你。
“谁？”
“她自称凯萨琳·贝克。”
斯特林挑了挑眉，没想到贝克家族的代表居然是凯萨琳，点了点头表示知道，“让她先等一会，我打完电话就去。”
打发走职员后，斯特林拿起手机接著说道：“刚刚我说哪了？”
“你说要我去审计署————”
“对，去审计署。”斯特林站起身来，“但你去那里之后什么都不要做，什么都不要说，让人知道你去过就可以了。”
鲍比凝声疑问，“就这样？”
“是的，就按我说的走。”斯特林压低声音，“现在盯著你行踪的不只是那些说客，布兰科肯定已经安排人盯著你了。”他突然冷笑一声，“你去一趟审计署，然后再绕路去一趟联邦法院，我们要让布兰科知道，我们不是她手中的傀儡，逼急了我们也完全可以掀桌，我们要把她逼回谈判桌上。”
鲍比闭眼思索片刻，微微点头，“好，我现在就去。”
“嗯。”斯特林这时才流露出一丝笑意，“我相信，布兰科不会愿意真的鱼死网破，就算她愿意，其他人也会按著她的头来谈判。”
掛断电话后，斯特林在脑海里又过了一遍整个计划，確保没有明显紕漏后，整理了下衣服，脸上堆起笑容，推门而出。
凯萨琳·贝克此时竟然已经跟整个办公室打成了一片，这位贝克家族的门阀千金被人们围在中间，讲述著她去年在坎城电影节上的见闻。
“咳咳！”斯特林轻咳几声，將所有人目光吸引过来后，略带严肃的说道：“民眾们刚刚度过一场灾难，正是需要我们的时候，你们现在却在这里聊去年的坎城电影节？立刻回到岗位上！”
“还有你，凯萨琳。”斯特林指了指凯萨琳，“跟我来。”
凯萨琳笑著吐了吐舌头，跟了上去。
关上办公室的门，凯萨琳收敛笑意，直视著斯特林，“父亲应该已经告诉过你，我此次的目的了吧？”
斯特林坐到椅子上，示意凯萨琳自己倒咖啡，“当然，兴师问罪嘛，能不能允许我解释解释？”
“当然可以，我时间很充裕。”凯萨琳捋了捋裙摆，优雅地陷进沙发里，“先確认一件事，我们贝克家族已经和你结盟了吧？两位父亲都在商量我们的婚礼了，结果你猜怎么著？”
她突然歪头笑了下，眼中却冷得可怕，“我父亲昨天摔了三个他珍藏的瓷器，就是因为听说了你在招標会上的所作所为。”
斯特林抿了抿嘴，他可没听克莱顿说已经在为他准备婚礼了，不过算了，凯萨琳无论是从家世背景，还是个人素养，都是自己未来伴侣的最佳选择。
见斯特林迟迟没有回答，凯萨琳面无表情，只是手指开始叩击沙发扶手，发出有规律的噠噠声，就仿佛某种倒计时一般，斯特林忽然开口：“招標违规的风声不是我传出去的，是州长布兰科一手策划的。”
凯萨琳脸上没有流露出一丝意外，好像她早已知道此中原委一般，“那么，你准备怎么处理这件事？”
斯特林盯著凯萨琳的神情，心中一动，至少看起来贝克家族好像知道事情的来龙去脉，那么其他势力有没有可能也知道呢？只是装作不知的向自己施压，以求获得更好的条件？
將脑中的想法暂时压下，斯特林缓缓开口：“我准备让议员先生跟布兰科好好聊聊，最好和平收场。”
“议员先生？”凯萨琳想了想，“哦，鲍比·金达尔议员？”
“当然了，监督权可是议员先生本人的，我只是一名普普通通的选区办公室职员。”斯特林耸了耸肩，“没有议员先生的许可，我什么都做不了。”
凯萨琳噗嗤一笑，“斯特林，我听说你之前的人生目標是做一名律师？恕我直言，就你现在的表现，不做政客简直是暴殄天物。”
斯特林神情放鬆的靠在椅子上，“多谢夸奖。”
凯萨琳摇了摇头，接著说回正题，“总之，不论最后鹿死谁手，贝克家族的利益必须得到保证。”
“当然可以，只是————”斯特林双手交叠放在胸口，“凯萨琳，我另外还有件生意，想要跟贝克家族谈，不知道你有没有兴趣？”
“哦？什么生意？”凯萨琳挑了挑眉，露出好奇的表情。
斯特林酝酿了一下，突然开口：“凯萨琳，不知道你有没有关注房產市场？”
“房產？”
面对出乎意料的提问，凯萨琳愣了一下，隨后说道：“难道你不知道我们贝克家族也有三四家房產公司吗？”
“是吗？”斯特林挑了挑，他还真不清楚。
“当然，虽然我们的房產公司都集中在德州，但————”凯萨琳上下打量了一番斯特林，“你作为马歇尔的一员，居然不知道？”
“哈哈，忘了而已。”斯特林打了个哈哈糊弄了过去，“总之，我说的生意就是房產生意。”
凯萨琳拿起杯子喝了口咖啡，“好吧，那说说吧，你准备在路州为我们准备哪些地块？”
“地块？”斯特林一愣，隨后摇头，“不不不，你误会了，我虽然说的是关於房產的生意，但並不是指亲自下场开发，那来钱太慢了。”
“我指的是，”斯特林身体微微前倾，“有没有兴趣跟我一起，在资本市场上捞一笔？”
“资本市场捞一笔？”凯萨琳微微皱眉，“怎么做？”
“咳咳。”斯特林清了清嗓子，“首先，我要先向你介绍下我的投资公司，目前已经吸纳了超1亿刀的资金，投资涵盖股票，债券————”
“等等————”凯萨琳的茶匙停止了搅拌，轻轻敲了敲咖啡杯，“你现在是在向我兜售你的投资公司？”
“是的。”斯特林面带微笑的迎接著凯萨琳的质疑，“机不可失，失不再来，凯萨琳，我建议你可以適当投一点，不然日后后悔的时候不要找我。”
凯萨琳闭上了眼睛，第一次有些摸不透眼前的男人，上一秒还在聊杯弓蛇影的斗爭，下一秒就转移到了投资理財上。
“你要好好考虑下，我公司的客户现在有加州的保罗·佩洛西，亨利·布莱克和比利·盖蒂，还有纽约的唐尼·杜普林，史蒂文·威特科夫，当然了，还有其他一些需要保密的客户。”
凯萨琳睁开眼，看著斯特林不似说谎，微微蹙眉，刚刚摆出来的客户一个个来头都不小，即便是去年刚刚破產的唐尼，依然拥有著数亿资產，在纽约呼风唤雨，更別提加州帮的那几位了。
这让凯萨琳有些疑惑，眼前的男人是怎么说服那些客户投钱的，难道光凭面子吗？
简单思索下后，凯萨琳决定相信这些人的眼光，於是微微点头，“我投1000
万，作为我个人的投资，至於家族，我只能回去跟我父亲提一嘴，並不能做决定。”
斯特林眼前一亮，真不愧是贝克家族的千金，1000万刀掏出来眼睛都不眨一下。
“很好，我稍后会让我公司的经理联繫你的。”斯特林搓了搓手，这可是公司成立以来收到的单笔最大资金，有了这笔资金，后续就更好操作了。
凯萨琳晃了晃咖啡杯，低头抿了一口，“还有其他事吗？”
“有的。”斯特林犹豫了片刻，决定还是直接问出来，“刚刚你提过，父辈们在考虑咱们俩的婚礼？”
凯萨琳微微一顿，隨后放下咖啡杯，直视著斯特林，“是的，你有意见吗？
”
“不，我没有意见。”斯特林摇了摇头，“我只是希望，如果可以的话，能够在明年中期选举前举办婚礼，你知道的，路州整体还是偏保守的，选民们很难相信一个不结婚，没有责任感的人能做好他们的代表————”
“我理解。”凯萨琳低垂著眼瞼，“我的父母当初也是这样子的。”
“那就好。”斯特林鬆了口气，隨即意识到自己这样做好像有些不妥，再怎么样，眼前的女子將会在明年成为自己的妻子，隨即找补道：“当然了，这只是权宜之计，如果可能的话，我还是希望你我能有感情基础，只是你也知道，像我马上就要准备明年的选举————”
凯萨琳竖起食指，“不必多说，我有心理准备的，放心，我会成为一个模范妻子，而你，希望也能成为一名模范丈夫，至少，不要带情人到我面前。”
斯特林喉结微动，“不，我的意思是，等选举之后，我们可以一起去欧洲度蜜月，培养下感情————”
凯萨琳诧异的挑了挑眉，观察著斯特林的一举一动，“你说的是认真的？”
“当然。”斯特林耸了耸肩，“如果一切顺利的话，我们未来可能会要再一起四五十年，我可不希望未来每一天都看著板著一张脸的妻子过日子。”
凯萨琳抿著嘴站起来，“先搞定布兰科，其他以后再说。”
说完转身离开了办公室，脚步比来时快了些。
斯特林靠在椅背上，看著凯萨琳的背影，总感觉她有些慌不择路。
“你很好奇布兰科为什么这么做？”
“是的，她应该知道路易斯安那州的核心產业是石油化工才对，引进清洁能源，削减石化工业，她难道不怕被反噬吗？”
塞繆尔吸了口雪茄，摆摆手让幕僚吕克先出去，然后才在电话里说道：“在回答你这个疑问之前，我先问你一个问题，你觉得经过这一次的灾情，布兰科她连任的可能性有多少？我提醒你一下，在灾情发生的第一时间，她並没有向联邦政府求援，这是不容扭曲的事实。”
“我明白了。”斯特林恍然大悟，“所以她才要在办公室里公然说出不再寻求连任？而正因为她不再寻求连任，也就无所顾忌，是这样吗？”
“这只能是第一层。”塞繆尔抖了抖雪茄，“首先，布兰科並不是无所顾忌，正相反，因为她看到了自己未来，所以才要趁现在拼一把，为自己积累更丰富的政治资源，別忘了，布兰科是教育集团和环保组织推上来的，她可以不履行自己对选民的竞选承诺，但她必须要给自己的金主一个交代。”
“我大概明白了。”斯特林点了点头。
“明白就好，至於怎么做，就由你自己决定了，这件事情你如果处理不好，你明年也就不用来国会山了，省得被人卖了还帮人数钱。”
斯特林看著被掛断的手机，笑著摇了摇头，从抽屉掏出一张名片—卡尔文·勒布朗，科氏集团路易斯安州区域总裁。
犹豫片刻，刚想要打过去电话的斯特林接到了来自贝克家族的电话。
原来是不知谁走漏了风声，紧急招標的工程被曝违规，可能会重启招投標。
斯特林一听就是布兰科动手了，短暂沉默片刻后，缓缓说道：“贝克先生，先別急————”
“斯特林，你可是议员的办公室主任，当时是你亲自在现场监督的，现在又要推翻重来，这不只是针对我们这些人，更是针对你个人的行动，如果你不想你的履歷留下什么污点，最好赶快行动起来！”
斯特林吐了口气，“我知道了，贝克先生。”
“不，你不知道————”电话另一头语气顿了顿，接著说道：“我们会派人去巴吞鲁日，你最好儘快將这件事情搞定，整个纽奥良的民眾还等著重建呢！”
听著手机里的盲音，斯特林脸色难看，他有预感，布兰科的这一手自爆，將会在受灾的南方四周掀起一轮新的风暴。
来不及向办公室的员工解释，斯特林提前早退乘车去往了纽奥良市，他要跟重建委员会执行主任帕特当面聊聊，如何应付眼下的情况。
帕特见到斯特林的第一面，就厉声呵斥，“斯特林！招標文件你可是签过字的，现在反悔是什么意思？做人不要太贪心了！”
斯特林眼睛一眯，果然不出所料，布兰科放出风声后所有人的第一怀疑目標就是自己。
无他，谁让只有斯特林不是自己人呢，整个重建委员会上上下下都是州政府的雇员，委员会主席更是州长布兰科本人，只有负责监督的斯特林，是代表国会议员鲍比执行监督权力的外人。
在这种情况下，原本已经顺利过关的招投標传出违规的声音，所有人都会怀疑是斯特林不满目前的利益分配，准备以此为要挟重新划分。
斯特林没有试图解释，他不確定眼前的帕特是否知晓幕后黑手是州长布兰科本人，只是整了整领口：“帕特先生，重建工程的招標全流程是否存在任何违规情况？我作为国会议员的代表，现在要求行使监督权。”
“现在！”斯特林敲了敲办公桌，“我正式通知你，帕特先生，重建工程的招標流程我要重新进行核查。”
“你！”帕特拍桌而起，食指几乎戳到斯特林鼻尖，忽然又压低声线，“斯特林先生，你未免也太贪心了吧？20万还不够吗？”
斯特林往后稍稍撤了几步，仰著身子说道：“帕特先生，我不清楚你在说什么。”
“好，很好。”帕特面露冷笑，“要查是吧？那就查！”
帕特猛地拉开办公室大门，冲走廊大吼：“所有人停手！议员办公室质疑招標合规性，现在启动全面审查！”
帕特转头看著斯特林冷笑，“斯特林先生，需要我帮你拨打联邦审计署的电话吗？”
斯特林瞥了眼外面办公室目瞪口呆的人群，淡淡的说道：“不必了，帕特先生，我会向议员先生提交备忘录。”
“他敢接吗？”帕特斜倚门框，指尖敲著黄铜门把，“各位听清了！从今天起停工待命，等审计署的大爷们赏脸开工。至於有多少人会在停工期间流离失所————“他忽然抬高声音，“不如现在就去议员办公室问问你们的民意代表”？”
斯特林抬手理了理领口，若无其事的在人们吃惊的眼神下走出了办公室。
“斯特林先生！到底怎么回事！”鲍比的咆哮声从听筒里炸开，背景中隱约传来摔文件的动静，“你知道今天一下午有多少说客衝到我的办公室里吗？”
斯特林掏了掏耳朵，拿著笔在便签本上隨意画著圈，“鲍比议员，这不是好事吗？原来只是透明议员的你，想过有朝一日自己会成为香餑餑吗？”
“嘿！”鲍比气急而笑，“斯特林，你瞧你说的这是人话吗？你知道你得罪了多少人吗？沃尔顿財团，科氏集团，洛克菲勒，嘿，甚至还有索罗斯基金会的人————”
“等等，你说还有索罗斯基金会的人？”斯特林一下子从椅子上直起身子。
“嗯吶，当然有他们————”
“他们怎么会插一脚？”斯特林微微皱眉，“他们不是忙著在东大搞海航重组吗？”
“你还管上他们了？”鲍比翻了个白眼，“不对，斯特林，我现在在跟你聊的是路州重建的事！不要转移话题！”
斯特林又靠回到了椅背上，“重建？重建有什么问题吗？不过是招投標出了点小差错而已，对了，鲍比议员，你就在华盛顿，顺路去一趟联邦审计署吧。”
“斯特林！”
“鲍比·金达尔！”斯特林脸色一正，语气严肃的说道：“对手已经动手了，我们现在能做的只有应战，而不是举手投降。”
“对手？动手？你在说什么？我现在在跟你聊的是重建工程的问题。”
“我跟你谈的正是这件事。”斯特林沉下声音，“首先明確一点，重建招標违规的风声不是我放的。”
“不是你？那是谁？今天上午在重建委员会办公室大闹一场的是谁？”
斯特林听著听筒里鲍比急促的呼吸声，吐了口气，“是布兰科州长的人捅出去的，我只是顺势而为。”
鲍比愣了一下，“你说的是真的？”
斯特林反问一句：“当然，我有什么理由骗你吗？咱们俩现在是一条船上的蚂蚱。”
“可是，为什么？”
斯特林嘆了口气，將叔父塞繆尔关於布兰科为么这么做的缘由讲了一遍，最后总结道：“总之，布兰科这是把你当成了挡箭牌。”
鲍比厌烦的敲了敲桌子，“该死，她怎么能这么做！”
“她当然能。”斯特林冷笑一声，“成功了，她能顺利上岸，前途无量，失败了，也就是政治生涯到头而已，可卡特琳娜颶风时她做出的决断，已经足够让她的政治生涯断绝了。”
鲍比吐了浊气，“那我们现在该怎么办？”
“咚咚咚——
”
“我说了，你在华盛顿去一趟审计署。”斯特林將手机夹在耳侧，抬头看向敲门者。
“主任，有位女士说要找你。
“谁？”
“她自称凯萨琳·贝克。”
斯特林挑了挑眉，没想到贝克家族的代表居然是凯萨琳，点了点头表示知道，“让她先等一会，我打完电话就去。”
打发走职员后，斯特林拿起手机接著说道：“刚刚我说哪了？”
“你说要我去审计署————”
“对，去审计署。”斯特林站起身来，“但你去那里之后什么都不要做，什么都不要说，让人知道你去过就可以了。”
鲍比凝声疑问，“就这样？”
“是的，就按我说的走。”斯特林压低声音，“现在盯著你行踪的不只是那些说客，布兰科肯定已经安排人盯著你了。”他突然冷笑一声，“你去一趟审计署，然后再绕路去一趟联邦法院，我们要让布兰科知道，我们不是她手中的傀儡，逼急了我们也完全可以掀桌，我们要把她逼回谈判桌上。”
鲍比闭眼思索片刻，微微点头，“好，我现在就去。”
“嗯。”斯特林这时才流露出一丝笑意，“我相信，布兰科不会愿意真的鱼死网破，就算她愿意，其他人也会按著她的头来谈判。”
掛断电话后，斯特林在脑海里又过了一遍整个计划，確保没有明显紕漏后，整理了下衣服，脸上堆起笑容，推门而出。
凯萨琳·贝克此时竟然已经跟整个办公室打成了一片，这位贝克家族的门阀千金被人们围在中间，讲述著她去年在坎城电影节上的见闻。
“咳咳！”斯特林轻咳几声，將所有人目光吸引过来后，略带严肃的说道：“民眾们刚刚度过一场灾难，正是需要我们的时候，你们现在却在这里聊去年的坎城电影节？立刻回到岗位上！”
“还有你，凯萨琳。”斯特林指了指凯萨琳，“跟我来。”
凯萨琳笑著吐了吐舌头，跟了上去。
关上办公室的门，凯萨琳收敛笑意，直视著斯特林，“父亲应该已经告诉过你，我此次的目的了吧？”
斯特林坐到椅子上，示意凯萨琳自己倒咖啡，“当然，兴师问罪嘛，能不能允许我解释解释？”
“当然可以，我时间很充裕。”凯萨琳捋了捋裙摆，优雅地陷进沙发里，“先確认一件事，我们贝克家族已经和你结盟了吧？两位父亲都在商量我们的婚礼了，结果你猜怎么著？”
她突然歪头笑了下，眼中却冷得可怕，“我父亲昨天摔了三个他珍藏的瓷器，就是因为听说了你在招標会上的所作所为。”
斯特林抿了抿嘴，他可没听克莱顿说已经在为他准备婚礼了，不过算了，凯萨琳无论是从家世背景，还是个人素养，都是自己未来伴侣的最佳选择。
见斯特林迟迟没有回答，凯萨琳面无表情，只是手指开始叩击沙发扶手，发出有规律的噠噠声，就仿佛某种倒计时一般，斯特林忽然开口：“招標违规的风声不是我传出去的，是州长布兰科一手策划的。”
凯萨琳脸上没有流露出一丝意外，好像她早已知道此中原委一般，“那么，你准备怎么处理这件事？”
斯特林盯著凯萨琳的神情，心中一动，至少看起来贝克家族好像知道事情的来龙去脉，那么其他势力有没有可能也知道呢？只是装作不知的向自己施压，以求获得更好的条件？
將脑中的想法暂时压下，斯特林缓缓开口：“我准备让议员先生跟布兰科好好聊聊，最好和平收场。”
“议员先生？”凯萨琳想了想，“哦，鲍比·金达尔议员？”
“当然了，监督权可是议员先生本人的，我只是一名普普通通的选区办公室职员。”斯特林耸了耸肩，“没有议员先生的许可，我什么都做不了。”
凯萨琳噗嗤一笑，“斯特林，我听说你之前的人生目標是做一名律师？恕我直言，就你现在的表现，不做政客简直是暴殄天物。”
斯特林神情放鬆的靠在椅子上，“多谢夸奖。”
凯萨琳摇了摇头，接著说回正题，“总之，不论最后鹿死谁手，贝克家族的利益必须得到保证。”
“当然可以，只是————”斯特林双手交叠放在胸口，“凯萨琳，我另外还有件生意，想要跟贝克家族谈，不知道你有没有兴趣？”
“哦？什么生意？”凯萨琳挑了挑眉，露出好奇的表情。
斯特林酝酿了一下，突然开口：“凯萨琳，不知道你有没有关注房產市场？”
“房產？”
面对出乎意料的提问，凯萨琳愣了一下，隨后说道：“难道你不知道我们贝克家族也有三四家房產公司吗？”
“是吗？”斯特林挑了挑，他还真不清楚。
“当然，虽然我们的房產公司都集中在德州，但————”凯萨琳上下打量了一番斯特林，“你作为马歇尔的一员，居然不知道？”
“哈哈，忘了而已。”斯特林打了个哈哈糊弄了过去，“总之，我说的生意就是房產生意。”
凯萨琳拿起杯子喝了口咖啡，“好吧，那说说吧，你准备在路州为我们准备哪些地块？”
“地块？”斯特林一愣，隨后摇头，“不不不，你误会了，我虽然说的是关於房產的生意，但並不是指亲自下场开发，那来钱太慢了。”
“我指的是，”斯特林身体微微前倾，“有没有兴趣跟我一起，在资本市场上捞一笔？”
“资本市场捞一笔？”凯萨琳微微皱眉，“怎么做？”
“咳咳。”斯特林清了清嗓子，“首先，我要先向你介绍下我的投资公司，目前已经吸纳了超1亿刀的资金，投资涵盖股票，债券————”
“等等————”凯萨琳的茶匙停止了搅拌，轻轻敲了敲咖啡杯，“你现在是在向我兜售你的投资公司？”
“是的。”斯特林面带微笑的迎接著凯萨琳的质疑，“机不可失，失不再来，凯萨琳，我建议你可以適当投一点，不然日后后悔的时候不要找我。”
凯萨琳闭上了眼睛，第一次有些摸不透眼前的男人，上一秒还在聊杯弓蛇影的斗爭，下一秒就转移到了投资理財上。
“你要好好考虑下，我公司的客户现在有加州的保罗·佩洛西，亨利·布莱克和比利·盖蒂，还有纽约的唐尼·杜普林，史蒂文·威特科夫，当然了，还有其他一些需要保密的客户。”
凯萨琳睁开眼，看著斯特林不似说谎，微微蹙眉，刚刚摆出来的客户一个个来头都不小，即便是去年刚刚破產的唐尼，依然拥有著数亿资產，在纽约呼风唤雨，更別提加州帮的那几位了。
这让凯萨琳有些疑惑，眼前的男人是怎么说服那些客户投钱的，难道光凭面子吗？
简单思索下后，凯萨琳决定相信这些人的眼光，於是微微点头，“我投1000
万，作为我个人的投资，至於家族，我只能回去跟我父亲提一嘴，並不能做决定。”
斯特林眼前一亮，真不愧是贝克家族的千金，1000万刀掏出来眼睛都不眨一下。
“很好，我稍后会让我公司的经理联繫你的。”斯特林搓了搓手，这可是公司成立以来收到的单笔最大资金，有了这笔资金，后续就更好操作了。
凯萨琳晃了晃咖啡杯，低头抿了一口，“还有其他事吗？”
“有的。”斯特林犹豫了片刻，决定还是直接问出来，“刚刚你提过，父辈们在考虑咱们俩的婚礼？”
凯萨琳微微一顿，隨后放下咖啡杯，直视著斯特林，“是的，你有意见吗？
”
“不，我没有意见。”斯特林摇了摇头，“我只是希望，如果可以的话，能够在明年中期选举前举办婚礼，你知道的，路州整体还是偏保守的，选民们很难相信一个不结婚，没有责任感的人能做好他们的代表————”
“我理解。”凯萨琳低垂著眼瞼，“我的父母当初也是这样子的。”
“那就好。”斯特林鬆了口气，隨即意识到自己这样做好像有些不妥，再怎么样，眼前的女子將会在明年成为自己的妻子，隨即找补道：“当然了，这只是权宜之计，如果可能的话，我还是希望你我能有感情基础，只是你也知道，像我马上就要准备明年的选举————”
凯萨琳竖起食指，“不必多说，我有心理准备的，放心，我会成为一个模范妻子，而你，希望也能成为一名模范丈夫，至少，不要带情人到我面前。”
斯特林喉结微动，“不，我的意思是，等选举之后，我们可以一起去欧洲度蜜月，培养下感情————”
凯萨琳诧异的挑了挑眉，观察著斯特林的一举一动，“你说的是认真的？”
“当然。”斯特林耸了耸肩，“如果一切顺利的话，我们未来可能会要再一起四五十年，我可不希望未来每一天都看著板著一张脸的妻子过日子。”
凯萨琳抿著嘴站起来，“先搞定布兰科，其他以后再说。”
说完转身离开了办公室，脚步比来时快了些。
斯特林靠在椅背上，看著凯萨琳的背影，总感觉她有些慌不择路。