第二百七十三章 「弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。」
第273章 “弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。”
又过了十五天。“大扫除”行动已经持续了整整二十五天。希利苏斯超过百分之八十的地表区域，都已经被“清理”乾净。紫色菌毯的面积，被压缩到了安其拉神殿周围不足四十万平方公里的范围內。
来自“绿洲堡垒”的补给线，已经铺设到了曾经的“鹿盔之墙”附近。一座座由预製件构成的標准化前线基地拔地而起，將这片被净化的土地，牢牢地纳入了联军的掌控。
指挥高台之上，气氛难得地轻鬆了下来。
“斯尼德刚刚发来的最新財务简报。”弗瑞斯伯爵的声音里，第一次带上了些许轻鬆的意味，“截止到今天早上，大扫除”行动总计消耗各类物资折合金幣约两百二十万枚。但我们的战爭债券”第三轮融资，已经募集到了三百三十万金幣。里维加兹那个地精，甚至把他女儿的嫁妆都投进来了。”
“我们的伤亡数字，也控制在了一个————可以接受的范围內。”霍拉旭·莱恩补充道，“总计阵亡一万一千四百一十一人，重伤两万七百八十九人。大部分伤亡，都发生在前期的遭遇战中。最近五天，我们只阵亡了不到两千两百个人。”
“这些英雄们，换回了十八万平方公里的土地。”麦格尼·铜须看著沙盘上那片巨大的焦黑区域，发出了满足的感嘆，“我们把这片沙漠，翻了一遍。那些虫子，现在只能缩在它们的老巢里发抖了。”
就连一向忧心忡忡的萨尔，脸上也露出了许久未见的笑容。
事实正如范德所预料的那样。当联军將战爭的节奏放缓，变成一场枯燥的、
机械化的清剿行动后，虫群那悍不畏死的衝锋，和那无穷无尽的数量优势，都失去了意义。
它们就像一场无法扑灭的森林大火，但联军所做的，不是去灭火，而是冷静地，在火势蔓延的路径上，挖出了一条足够宽的隔离带。
就在眾人都以为，胜利的天平已经彻底倒向他们这边时。
指挥部的大门，被猛地推开。
霍拉旭·莱恩大步走了进来，他那张一向如同岩石般坚毅的脸上，带著一种困惑与警惕交织的神情。
“指挥官们。”他走到沙盘前，声音沉稳，“前线传来紧急报告。五分钟前，所有网格区域內的虫族单位，同时停止了抵抗。”
“停止抵抗？”瓦里安皱起眉，“什么意思？它们投降了？”
“不，陛下。”霍拉旭摇头，“它们————撤退了。就像退潮一样，所有的虫子，无论大小，都在同一时间，放弃了它们的巢穴和阵地，向著安其拉神殿的方向，高速撤离。我们的侦察小队报告，整个战场上，现在连一只活著的虫子都找不到了。”
这个消息，让刚刚还轻鬆愉快的气氛，瞬间凝固。
“它们在搞什么鬼？”加尔鲁什扛著血吼，一脸不解。
“它们放弃了所有的外围防御？”吉安娜的眼中闪过一丝不安，“这不合逻辑。它们等於把通往神殿的大门，向我们敞开了。”
“不，它们没有。”霍拉旭的表情变得更加古怪，“就在刚才，一支负责追击的德尔塔—4”小队，在距离安其拉废墟二十公里的地方，发现了一个东西。
然后，那支小队，就失去了联络。”
“是什么东西？”范德问道。
“一个————信使。”霍拉旭说道，“根据小队最后传回的断续画面，那是一只其拉撕裂者。它没有攻击，只是在原地等著。当小队靠近后，它从身体里，吐出了一个————盒子。然后，它就自爆了。”
“盒子呢？”
“已经由最快的狮鷲骑士送过来了。”
话音刚落，一名狮鷲骑士匆匆跑了进来，將一个由黑曜石和几丁质构成的、
表面还在微微蠕动的盒子，放在了桌上。
马里奥和奈法利安立刻围了上去，用各种炼金仪器和魔法探针，对它进行扫描。
“没有能量反应，没有爆炸物，没有毒素，没有诅咒——它只是一个容器。”奈法利安得出了结论。
范德走上前，打开了那个盒子。
里面静静地躺著的，不是什么威胁性的武器，而是一个水晶。一个由纯净的能量构成的、菱形的、散发著微弱紫光的影像水晶。
“这是————它们的战书”？”瓦里安喃喃道。
范德拿起水晶，將它放在了魔法沙盘中央的投影装置上。
一道紫色的光束射出，在眾人面前的空气中，缓缓构成了一幅清晰的，立体的，动態的影像。
那是一座城市。
一座宏伟的，邪恶的，完全由虫族的审美和逻辑构筑而成的，巨大的都市。
无数座如同巨大利爪般的黑色尖塔，刺破了昏黄的天空。建筑物的表面，不是冰冷的石头，而是一种如同活物般，正在呼吸的、深紫色的甲壳。巨大的、散发著幽光的能量水晶，像一颗颗毒瘤，镶嵌在城市的各个节点，为整座城市提供著能量。
地面上，是宽阔得足以让十台“德拉汞”並排行驶的街道。街道上，流动的不是行人，而是成千上万，排列整齐的虫族军队。
天空之中，无数其拉猎杀者和黑曜石毁灭者，如同盘旋的禿，构成了城市的空中防御网络。
在城市的中央，是一座更加庞大，更加扭曲的巨型神殿。神殿的顶端，一个巨大的、由血肉和眼球构成的徽记，正在缓缓转动，俯瞰著它那庞大的帝国。
“安其拉废墟————”泰兰德看著那座城市，声音里充满了难以置信的震撼，“它————它復甦了。”
“废墟？”加尔鲁什问道。
“一千年前，在第一次流沙之战中，这里曾经是其拉帝国在地面上的主城。”泰兰德解释道，她的目光仿佛穿透了时空，回到了那场惨烈的战爭，“战爭，將它夷为了平地。但我们没能彻底消灭它们，只能將它们和它们的神，封印在甲虫之墙的后面。
“现在，”她看著眼前那座，比一千年前更加宏伟，更加强大的虫族都市，“它们回来了。”
影像的最后，画面拉近，对准了城市中央神殿前那片巨大的广场。
广场之上，一个枯槁、扭曲的身影，缓缓地抬起了头。
是法多雷·鹿盔。
他的脸上，带著一种病態的、疯狂的笑容。他对著影像水晶，无声地，张开了嘴。
虽然听不到声音，但在场的所有人，都读懂了他的口型。
“来吧。”
影像，到此结束。
高台之上，一片死寂。
虫群的意图，已经再明显不过。
它们放弃了所有的外围骚扰，放弃了无意义的消耗战。它们將所有的力量，都集中到了这座，经营了千年的坚城之中。
它们在用这种方式，向整个艾泽拉斯宣告。
决战，就在这里。
“哈！”加尔鲁什第一个打破了沉默，他的眼中燃烧著熊熊的战火，“这才是真正的战爭！懦夫一样的清扫工作，已经结束了！现在，是勇士们，用战斧和荣耀，来决定胜负的时刻了！”
“我同意。”瓦里安握紧了腰间的沙拉迈尼，“它们已经亮出了底牌。我们没有理由再犹豫。集结所有部队，向安其拉，发动总攻！”
就连一向沉稳的萨尔，也点了点头。在他看来，既然敌人已经划定了战场，那么，避战，就是一种怯懦。
领袖们的意见，出奇地一致。他们都认为，这是结束这场战爭的最好机会。
击杀鹿盔，然后直面克苏恩。
就在瓦里安准备下达总攻命令的时候。
“我反对。”
一个平静的，不带任何情绪的声音，响了起来。
所有人，都看向了范德。
他的脸上，没有眾人预想中的战意，也没有丝毫的凝重。
他只是平静地看著那片，已经消散的影像，轻轻地摇了摇头。
“我们不能去。”
“为什么？！”
加尔鲁什的咆哮声，如同在封闭的房间里引爆了一颗炸弹，震得空气嗡嗡作响。他那双燃烧著战斗欲望的眼睛，死死地盯著范德，“虫子们已经在城墙上等著我们了！部落的勇士，绝不会在敌人的挑战面前后退！你这是在侮辱我们的荣耀！”
“荣耀，不能填饱士兵的肚子，也不能让他们在衝锋时，挡住从城墙上喷下来的酸液和剧毒。”范德没有看他，他的目光依旧停留在魔法沙盘上，仿佛在研究一盘复杂的棋局。
“艾德温，”瓦里安的声音沉了下来，“给我们一个理由。一个足以说服我们，放弃眼前这个，千载难逢的决战机会的理由。”
萨尔、泰兰德、麦格尼，所有人的目光都聚焦在范德的身上。他们能感觉到，范德的反对，並非出於怯懦，而是源於某种，他们尚未理解的、更深层次的考量。
“理由很简单。”范德拿起一根指挥棒，指向了沙盘上，那片刚刚由影像构成的、安其拉城市的立体模型。
“我们来做一次简单的沙盘推演。”他的声音平静，却带著一种不容置疑的逻辑力量。
“假设，我们现在集结所有部队，向这座城市发动总攻。我们的德拉贡”部队，可以轻易地摧毁它的城门。我们的步兵，可以涌入城內。然后呢？”
他用指挥棒，在城市的模型上，画出了几条狭窄的，如同迷宫般的街道。
“然后，我们將进入一场，最血腥，最残酷，也最愚蠢的战爭—巷战。”
“我们所有的优势，都將被无限削弱。”
“我们的火炮，无法对城內的目標，进行精准的覆盖式打击。因为我们不想把炮弹，扔到自己人的头上。”
“我们的復仇”飞弹，更不可能对著一座我们即將占领的城市，进行饱和轰炸。”
“我们的德拉贡”战爭机器，在这种狭窄的街道里，会变得像一头被困在瓷器店里的猛獁象，笨拙，且处处受制。它们会成为，从四面八方建筑里涌出的虫群，最好的靶子。”
范德的指挥棒，在模型上，轻轻敲击著。每一下，都仿佛敲在在场领袖们的心上。
“反观我们的敌人。”
“它们熟悉城市里的每一条街道，每一个下水道入口，每一处可以设伏的角落。这座城市，是它们的主场”。
“它们可以利用那些高大的建筑，作为天然的掩体，躲避我们的远程火力，然后，在我们的部队，进入它们的攻击范围时，给予我们致命的打击。”
“它们甚至不需要和我们正面作战。只需要不断地骚扰，伏击，用它们那无穷无尽的数量，来消耗我们的体力和弹药。它们会把这座城市，变成一个巨大的绞肉机。把我们的士兵，一个一个地，磨碎，吞噬。”
“这，就是它们，向我们发出战书”的真正目的。”范德放下指挥棒，抬起头，环视著眾人。
“它们不是在挑战我们的勇气”。它们是在利用我们的“傲慢”。”
“它们知道，我们这些胜利者”，渴望一场辉煌的，决定性的胜利。它们为我们准备好了舞台，准备好了剧本。它们等著我们，带著胜利者的骄傲，一头扎进这个，为我们量身定做的陷阱里。”
“用我们最不擅长的方式，去打一场，对它们而言，优势最大的战爭。”
“弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。”
高台之上，再次陷入了沉默。
加尔鲁什那张涨得通红的脸，慢慢恢復了正常的顏色。他虽然鲁莽，但他不是傻子。范德所描述的景象，让他那被战斗欲望占据的大脑，冷静了下来。
“那么，我们该怎么办？”萨尔问道，他的声音里，带著一丝凝重。他已经完全接受了范德的分析。
“很简单。”范德的脸上，露出了一个商人谈成了一笔大生意后，特有的笑容。
“它们想打巷战，我们偏不。”
“它们想让我们，按照它们的规则来玩。我们就掀了它们的棋盘。”
范德拿起通讯水晶。
“马里奥，奈法利安，你们在哪？”
“老板！我正在d区工厂，监督最新一批三硝基甲苯”的封装工作！”马里奥·普拉格亢奋的声音传来，“您绝对想不到，我们刚刚研发出了一种全新的、
混合了炼金稳定剂的tnt配方！它的爆炸当量，比上一代，又提高了百分之十五！
我给它起了个名字，叫马里奥的超级礼花”！”
“很好。”范德点了点头，“维克多呢？”
“我亲爱的妹夫，”奈法利安那慵懒而华丽的声音响起，背景里还伴隨著某种生物痛苦的嘶吼，“我正在对昨天捕获的一只其拉角斗士，进行一些小小的”结构优化。它的生物装甲，和神经传导系统，真是————太迷人了。我发现，如果將它的痛觉神经，与一种蓝龙的魔力腺体，进行串联”，它在受到攻击时，会释放出一种，非常有趣的奥术脉衝”————”
“停。”范德打断了他的学术报告，“我需要你们两个，立刻带著你们最得意的“作品”，来一趟指挥部。顺便，叫上布罗克和瓦格雷。”
“另外，”范德看向霍拉旭，“霍拉旭，让斯尼德，把绿洲堡垒”所有仓库的，最新库存清单，给我发过来。精確到每一颗螺丝，每一磅麵粉。”
半个小时后。
马里奥、奈法利安，以及布罗克·钢砧和瓦格雷·铁石，这四位分別代表了炼金、生物、机械和锻造领域最高水平的“大师”，都聚集在了指挥高台之上。
巨大的魔法沙盘，已经被清空。取而代之的，是一张更加巨大的，由数十张羊皮纸拼接而成的，希利苏斯地区的超高精度工程地图。
地图上，密密麻麻地標註著过去二十五天里，联军侦察部队所发现的每一个虫巢，每一条地下坑道，每一个可疑的能量节点。
“先生们，”范德站在地图前，像一个即將向董事会阐述自己宏伟蓝图的ceo，“安其拉城，向我们发出了挑战。而我们，决定，不接受。”
他拿起一支红色的炭笔，在安其拉城那座宏伟的模型周围，画了一个巨大的圈。
“我们不去攻打它。我们要————“淹没”它。”
“淹没？”布罗克·钢砧那浓密的鬍鬚动了动，“用金幣吗？”
“不。”范德笑了，“用这个。”
他將斯尼德刚刚发来的库存清单，投影在了半空中。
那是一串长得令人头皮发麻的数字。
【標准tnt炸药包：库存，二十万个。日產量，三万个。】
【復仇1型”飞弹：库存，一千二百枚。日產量，一百枚。】
【钻地高爆炸弹”：库存，三百枚。日產量，三十枚。】
【德拉贡i型”战爭机器：库存，三十台。周產量，二十台。】
【菠萝”手雷：库存，三百万枚。日產量，十五万枚。】
又过了十五天。“大扫除”行动已经持续了整整二十五天。希利苏斯超过百分之八十的地表区域，都已经被“清理”乾净。紫色菌毯的面积，被压缩到了安其拉神殿周围不足四十万平方公里的范围內。
来自“绿洲堡垒”的补给线，已经铺设到了曾经的“鹿盔之墙”附近。一座座由预製件构成的標准化前线基地拔地而起，將这片被净化的土地，牢牢地纳入了联军的掌控。
指挥高台之上，气氛难得地轻鬆了下来。
“斯尼德刚刚发来的最新財务简报。”弗瑞斯伯爵的声音里，第一次带上了些许轻鬆的意味，“截止到今天早上，大扫除”行动总计消耗各类物资折合金幣约两百二十万枚。但我们的战爭债券”第三轮融资，已经募集到了三百三十万金幣。里维加兹那个地精，甚至把他女儿的嫁妆都投进来了。”
“我们的伤亡数字，也控制在了一个————可以接受的范围內。”霍拉旭·莱恩补充道，“总计阵亡一万一千四百一十一人，重伤两万七百八十九人。大部分伤亡，都发生在前期的遭遇战中。最近五天，我们只阵亡了不到两千两百个人。”
“这些英雄们，换回了十八万平方公里的土地。”麦格尼·铜须看著沙盘上那片巨大的焦黑区域，发出了满足的感嘆，“我们把这片沙漠，翻了一遍。那些虫子，现在只能缩在它们的老巢里发抖了。”
就连一向忧心忡忡的萨尔，脸上也露出了许久未见的笑容。
事实正如范德所预料的那样。当联军將战爭的节奏放缓，变成一场枯燥的、
机械化的清剿行动后，虫群那悍不畏死的衝锋，和那无穷无尽的数量优势，都失去了意义。
它们就像一场无法扑灭的森林大火，但联军所做的，不是去灭火，而是冷静地，在火势蔓延的路径上，挖出了一条足够宽的隔离带。
就在眾人都以为，胜利的天平已经彻底倒向他们这边时。
指挥部的大门，被猛地推开。
霍拉旭·莱恩大步走了进来，他那张一向如同岩石般坚毅的脸上，带著一种困惑与警惕交织的神情。
“指挥官们。”他走到沙盘前，声音沉稳，“前线传来紧急报告。五分钟前，所有网格区域內的虫族单位，同时停止了抵抗。”
“停止抵抗？”瓦里安皱起眉，“什么意思？它们投降了？”
“不，陛下。”霍拉旭摇头，“它们————撤退了。就像退潮一样，所有的虫子，无论大小，都在同一时间，放弃了它们的巢穴和阵地，向著安其拉神殿的方向，高速撤离。我们的侦察小队报告，整个战场上，现在连一只活著的虫子都找不到了。”
这个消息，让刚刚还轻鬆愉快的气氛，瞬间凝固。
“它们在搞什么鬼？”加尔鲁什扛著血吼，一脸不解。
“它们放弃了所有的外围防御？”吉安娜的眼中闪过一丝不安，“这不合逻辑。它们等於把通往神殿的大门，向我们敞开了。”
“不，它们没有。”霍拉旭的表情变得更加古怪，“就在刚才，一支负责追击的德尔塔—4”小队，在距离安其拉废墟二十公里的地方，发现了一个东西。
然后，那支小队，就失去了联络。”
“是什么东西？”范德问道。
“一个————信使。”霍拉旭说道，“根据小队最后传回的断续画面，那是一只其拉撕裂者。它没有攻击，只是在原地等著。当小队靠近后，它从身体里，吐出了一个————盒子。然后，它就自爆了。”
“盒子呢？”
“已经由最快的狮鷲骑士送过来了。”
话音刚落，一名狮鷲骑士匆匆跑了进来，將一个由黑曜石和几丁质构成的、
表面还在微微蠕动的盒子，放在了桌上。
马里奥和奈法利安立刻围了上去，用各种炼金仪器和魔法探针，对它进行扫描。
“没有能量反应，没有爆炸物，没有毒素，没有诅咒——它只是一个容器。”奈法利安得出了结论。
范德走上前，打开了那个盒子。
里面静静地躺著的，不是什么威胁性的武器，而是一个水晶。一个由纯净的能量构成的、菱形的、散发著微弱紫光的影像水晶。
“这是————它们的战书”？”瓦里安喃喃道。
范德拿起水晶，將它放在了魔法沙盘中央的投影装置上。
一道紫色的光束射出，在眾人面前的空气中，缓缓构成了一幅清晰的，立体的，动態的影像。
那是一座城市。
一座宏伟的，邪恶的，完全由虫族的审美和逻辑构筑而成的，巨大的都市。
无数座如同巨大利爪般的黑色尖塔，刺破了昏黄的天空。建筑物的表面，不是冰冷的石头，而是一种如同活物般，正在呼吸的、深紫色的甲壳。巨大的、散发著幽光的能量水晶，像一颗颗毒瘤，镶嵌在城市的各个节点，为整座城市提供著能量。
地面上，是宽阔得足以让十台“德拉汞”並排行驶的街道。街道上，流动的不是行人，而是成千上万，排列整齐的虫族军队。
天空之中，无数其拉猎杀者和黑曜石毁灭者，如同盘旋的禿，构成了城市的空中防御网络。
在城市的中央，是一座更加庞大，更加扭曲的巨型神殿。神殿的顶端，一个巨大的、由血肉和眼球构成的徽记，正在缓缓转动，俯瞰著它那庞大的帝国。
“安其拉废墟————”泰兰德看著那座城市，声音里充满了难以置信的震撼，“它————它復甦了。”
“废墟？”加尔鲁什问道。
“一千年前，在第一次流沙之战中，这里曾经是其拉帝国在地面上的主城。”泰兰德解释道，她的目光仿佛穿透了时空，回到了那场惨烈的战爭，“战爭，將它夷为了平地。但我们没能彻底消灭它们，只能將它们和它们的神，封印在甲虫之墙的后面。
“现在，”她看著眼前那座，比一千年前更加宏伟，更加强大的虫族都市，“它们回来了。”
影像的最后，画面拉近，对准了城市中央神殿前那片巨大的广场。
广场之上，一个枯槁、扭曲的身影，缓缓地抬起了头。
是法多雷·鹿盔。
他的脸上，带著一种病態的、疯狂的笑容。他对著影像水晶，无声地，张开了嘴。
虽然听不到声音，但在场的所有人，都读懂了他的口型。
“来吧。”
影像，到此结束。
高台之上，一片死寂。
虫群的意图，已经再明显不过。
它们放弃了所有的外围骚扰，放弃了无意义的消耗战。它们將所有的力量，都集中到了这座，经营了千年的坚城之中。
它们在用这种方式，向整个艾泽拉斯宣告。
决战，就在这里。
“哈！”加尔鲁什第一个打破了沉默，他的眼中燃烧著熊熊的战火，“这才是真正的战爭！懦夫一样的清扫工作，已经结束了！现在，是勇士们，用战斧和荣耀，来决定胜负的时刻了！”
“我同意。”瓦里安握紧了腰间的沙拉迈尼，“它们已经亮出了底牌。我们没有理由再犹豫。集结所有部队，向安其拉，发动总攻！”
就连一向沉稳的萨尔，也点了点头。在他看来，既然敌人已经划定了战场，那么，避战，就是一种怯懦。
领袖们的意见，出奇地一致。他们都认为，这是结束这场战爭的最好机会。
击杀鹿盔，然后直面克苏恩。
就在瓦里安准备下达总攻命令的时候。
“我反对。”
一个平静的，不带任何情绪的声音，响了起来。
所有人，都看向了范德。
他的脸上，没有眾人预想中的战意，也没有丝毫的凝重。
他只是平静地看著那片，已经消散的影像，轻轻地摇了摇头。
“我们不能去。”
“为什么？！”
加尔鲁什的咆哮声，如同在封闭的房间里引爆了一颗炸弹，震得空气嗡嗡作响。他那双燃烧著战斗欲望的眼睛，死死地盯著范德，“虫子们已经在城墙上等著我们了！部落的勇士，绝不会在敌人的挑战面前后退！你这是在侮辱我们的荣耀！”
“荣耀，不能填饱士兵的肚子，也不能让他们在衝锋时，挡住从城墙上喷下来的酸液和剧毒。”范德没有看他，他的目光依旧停留在魔法沙盘上，仿佛在研究一盘复杂的棋局。
“艾德温，”瓦里安的声音沉了下来，“给我们一个理由。一个足以说服我们，放弃眼前这个，千载难逢的决战机会的理由。”
萨尔、泰兰德、麦格尼，所有人的目光都聚焦在范德的身上。他们能感觉到，范德的反对，並非出於怯懦，而是源於某种，他们尚未理解的、更深层次的考量。
“理由很简单。”范德拿起一根指挥棒，指向了沙盘上，那片刚刚由影像构成的、安其拉城市的立体模型。
“我们来做一次简单的沙盘推演。”他的声音平静，却带著一种不容置疑的逻辑力量。
“假设，我们现在集结所有部队，向这座城市发动总攻。我们的德拉贡”部队，可以轻易地摧毁它的城门。我们的步兵，可以涌入城內。然后呢？”
他用指挥棒，在城市的模型上，画出了几条狭窄的，如同迷宫般的街道。
“然后，我们將进入一场，最血腥，最残酷，也最愚蠢的战爭—巷战。”
“我们所有的优势，都將被无限削弱。”
“我们的火炮，无法对城內的目標，进行精准的覆盖式打击。因为我们不想把炮弹，扔到自己人的头上。”
“我们的復仇”飞弹，更不可能对著一座我们即將占领的城市，进行饱和轰炸。”
“我们的德拉贡”战爭机器，在这种狭窄的街道里，会变得像一头被困在瓷器店里的猛獁象，笨拙，且处处受制。它们会成为，从四面八方建筑里涌出的虫群，最好的靶子。”
范德的指挥棒，在模型上，轻轻敲击著。每一下，都仿佛敲在在场领袖们的心上。
“反观我们的敌人。”
“它们熟悉城市里的每一条街道，每一个下水道入口，每一处可以设伏的角落。这座城市，是它们的主场”。
“它们可以利用那些高大的建筑，作为天然的掩体，躲避我们的远程火力，然后，在我们的部队，进入它们的攻击范围时，给予我们致命的打击。”
“它们甚至不需要和我们正面作战。只需要不断地骚扰，伏击，用它们那无穷无尽的数量，来消耗我们的体力和弹药。它们会把这座城市，变成一个巨大的绞肉机。把我们的士兵，一个一个地，磨碎，吞噬。”
“这，就是它们，向我们发出战书”的真正目的。”范德放下指挥棒，抬起头，环视著眾人。
“它们不是在挑战我们的勇气”。它们是在利用我们的“傲慢”。”
“它们知道，我们这些胜利者”，渴望一场辉煌的，决定性的胜利。它们为我们准备好了舞台，准备好了剧本。它们等著我们，带著胜利者的骄傲，一头扎进这个，为我们量身定做的陷阱里。”
“用我们最不擅长的方式，去打一场，对它们而言，优势最大的战爭。”
“弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。”
高台之上，再次陷入了沉默。
加尔鲁什那张涨得通红的脸，慢慢恢復了正常的顏色。他虽然鲁莽，但他不是傻子。范德所描述的景象，让他那被战斗欲望占据的大脑，冷静了下来。
“那么，我们该怎么办？”萨尔问道，他的声音里，带著一丝凝重。他已经完全接受了范德的分析。
“很简单。”范德的脸上，露出了一个商人谈成了一笔大生意后，特有的笑容。
“它们想打巷战，我们偏不。”
“它们想让我们，按照它们的规则来玩。我们就掀了它们的棋盘。”
范德拿起通讯水晶。
“马里奥，奈法利安，你们在哪？”
“老板！我正在d区工厂，监督最新一批三硝基甲苯”的封装工作！”马里奥·普拉格亢奋的声音传来，“您绝对想不到，我们刚刚研发出了一种全新的、
混合了炼金稳定剂的tnt配方！它的爆炸当量，比上一代，又提高了百分之十五！
我给它起了个名字，叫马里奥的超级礼花”！”
“很好。”范德点了点头，“维克多呢？”
“我亲爱的妹夫，”奈法利安那慵懒而华丽的声音响起，背景里还伴隨著某种生物痛苦的嘶吼，“我正在对昨天捕获的一只其拉角斗士，进行一些小小的”结构优化。它的生物装甲，和神经传导系统，真是————太迷人了。我发现，如果將它的痛觉神经，与一种蓝龙的魔力腺体，进行串联”，它在受到攻击时，会释放出一种，非常有趣的奥术脉衝”————”
“停。”范德打断了他的学术报告，“我需要你们两个，立刻带著你们最得意的“作品”，来一趟指挥部。顺便，叫上布罗克和瓦格雷。”
“另外，”范德看向霍拉旭，“霍拉旭，让斯尼德，把绿洲堡垒”所有仓库的，最新库存清单，给我发过来。精確到每一颗螺丝，每一磅麵粉。”
半个小时后。
马里奥、奈法利安，以及布罗克·钢砧和瓦格雷·铁石，这四位分別代表了炼金、生物、机械和锻造领域最高水平的“大师”，都聚集在了指挥高台之上。
巨大的魔法沙盘，已经被清空。取而代之的，是一张更加巨大的，由数十张羊皮纸拼接而成的，希利苏斯地区的超高精度工程地图。
地图上，密密麻麻地標註著过去二十五天里，联军侦察部队所发现的每一个虫巢，每一条地下坑道，每一个可疑的能量节点。
“先生们，”范德站在地图前，像一个即將向董事会阐述自己宏伟蓝图的ceo，“安其拉城，向我们发出了挑战。而我们，决定，不接受。”
他拿起一支红色的炭笔，在安其拉城那座宏伟的模型周围，画了一个巨大的圈。
“我们不去攻打它。我们要————“淹没”它。”
“淹没？”布罗克·钢砧那浓密的鬍鬚动了动，“用金幣吗？”
“不。”范德笑了，“用这个。”
他將斯尼德刚刚发来的库存清单，投影在了半空中。
那是一串长得令人头皮发麻的数字。
【標准tnt炸药包：库存，二十万个。日產量，三万个。】
【復仇1型”飞弹：库存，一千二百枚。日產量，一百枚。】
【钻地高爆炸弹”：库存，三百枚。日產量，三十枚。】
【德拉贡i型”战爭机器：库存，三十台。周產量，二十台。】
【菠萝”手雷：库存，三百万枚。日產量，十五万枚。】