第222章 被注视者与继任者
    那头引路的黄铜色始祖龙完成使命后,便安静地低下头,退出了石厅,脚步声渐渐远去。
    偌大的空间里,仅剩下高阶祭司福斯特图斯,以及凯尔和艾格文二人。
    短暂的沉默后,凯尔主动开口,打破了寂静。
    他微微頷首致意:“福斯特图斯阁下,感谢您的盛情邀请。”
    “不知您找我们,是有什么要事吗?”
    蓝色的始祖龙发出一阵低沉的笑声。
    “一位同为侍奉吾主的高阶牧者前来奥拉索恩参观,於情於理,我都该尽一尽地主之谊,当面表示欢迎。”
    他的巨魔语极为流利,甚至带著一些地道的口音。
    霜牙顿了顿,才继续说道:“刚才在主殿里,你们也听到了我那红龙同僚的布道。”
    “听完他所讲述的那些內容,不知道你有什么感悟?”
    “那些內容都是我根据亲身经歷写下来的,所以想知道和你们那边的记载,是否有很大出入。”
    凯尔神色不变,谨慎地组织著语言:“布道的內容,与我们教会传承的歷史记载大体脉络一致,只是在视角上更为————侧重於龙族。”
    “这有助於我们更全面地理解吾主的伟业与龙族在其中扮演的角色。”
    霜牙满意地轻轻晃动了一下头颅,喉间发出赞同的嗡鸣。
    “正是如此。不同的族群,站在不同的位置,看到的风景自然不同,但最终匯聚的,都是对吾主荣光的见证。”
    接下来,两者就龙神教义中的几个核心概念,进行了一番深入交流。
    然而,凯尔敏锐地发觉,在整个交谈期间,霜牙的目光总会有意无意地掠过自己,落在身旁的艾格文身上。
    那目光中夹带著一丝凝重,绝对不是单纯的好奇。
    当对话暂告一段落,凯尔选择了主动出击,径直问道:“福斯特图斯高阶祭司,我留意到,您的目光似乎多次落在我这位学徒身上。”
    “是否她有什么————与眾不同之处,吸引了您的注意?”
    霜牙听闻此言,没有否认。
    他收起脸上的笑意,微微低下头,让那双蓝色的竖瞳正对著艾格文。
    石厅內的气氛似乎也隨之变得严肃起来。
    “你十分敏锐,凯尔高阶祭司。”
    霜牙的声音变得低沉,“我邀请你们前来,尽地主之谊仅仅是其中一个原因。”
    “而另一个原因,的確是她。”
    他的话语让凯尔和艾格文心中同时一凛。
    霜牙没有卖关子,而是继续缓缓说道:“当我刚才在主殿看到你们时,我隱隱约约地感应到————有一个伟大存在的目光”,正投射在她的身上。”
    凯尔微微皱眉,有些不解:“我们所有信徒,不都时刻沐浴在吾主的注视之下吗?”
    “不,我说的,当然不是龙神老师。”
    霜牙摇了摇头,语气无比肯定,“那是另外一个————截然不同的伟大存在。”
    “祂的本质,我无法知晓,但更重要的是————”
    他停顿了一下,似乎在斟酌用词。
    “我不知道怎么形容那种感觉,但我相信,那是一种恶意。”
    “恶意?”凯尔的瞳孔微微一缩,他转过头,目光投向艾格文。
    艾格文同样脸色微变,眉头紧紧皱起。
    她下意识地仔细感知自身状况,却没有发现任何异样。
    但是,一位龙族高阶祭司的判断,绝对不容忽视。
    师徒二人对视一眼,都看到了对方眼中的惊疑。
    “是什么样的存在?祂的目的是什么?”凯尔沉声问道,目光重新回到霜牙身上。
    霜牙摇了摇头,摊开胸前的小短手:“很遗憾,我了解的情况也有限。”
    “那感应非常模糊,好似隔著浓雾窥视深渊,我只能察觉到那视线的存在,却难以分辨其来源和確切意图。”
    他看著凯尔和艾格文,坦诚道:“我叫住你们,就是为了发出这个警告。”
    “被某个伟大的存在盯上,还不怀好意,这可不是什么好事。”
    凯尔沉思片刻后点了点头,他相信霜牙的判断。
    如果霜牙没有撒谎的话,那他可是一位活了好几千年的高级龙牧师。
    他的判断必定有一定道理。
    凯尔微微欠身,满怀感激地说道:“多谢阁下的警示。”
    “那么,以您之见,我们此刻该如何应对呢?”
    霜牙再度摇了摇头:“具体该怎么做,我也不清楚。”
    “这个伟大存在远远超出了我们的层次,根本不是我们所能应对的问题。”
    接著,他又露出了笑容:“不过,我们都明白,当面临无法解决的问题时,最终该去询问谁。”
    他的目光扫过凯尔,又看向艾格文,最终仰头望向石厅的穹顶,仿佛能穿透岩层,看到那至高的存在。
    “向我们共同信奉的,全知全能的龙神祈祷吧。”
    “唯有吾主,能洞悉这恶意的来源,並指引你们前方的道路。”
    凯尔神情一肃,郑重地点了点头。
    这的確是当下最正確的选择。
    他望向艾格文,说道:“你也听到了,我们最好抓紧时间。”
    艾格文点头回应:“是,老师。”
    无论那饱含恶意的目光源自何处,他们都务必儘快求取神諭,查明真相。
    一场面向龙神的祈祷,即將开始。
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    与此同时,“群星之眼”法师塔內。
    卡雷苟斯跟隨著阿瑞苟斯,踏入一间密室。
    此时此刻,宽的密室內却因聚集了多头巨龙而显得有些逼仄。
    他环视四周,心中微凛。
    密室的中央,是织法者玛里苟斯。
    他蹲坐在那里,深蓝色的鳞片熠熠生辉,流转著奥术的光芒。
    他的配偶,优雅的辛达苟萨,静臥在他身侧,平静地注视著陆续到来的子孙。
    老龙塞纳苟斯则安静地蹲坐在玛里苟斯的侧后方。
    除了他们之外,还有数头成年蓝龙。
    卡雷苟斯认出了他们,都是蓝龙族群中有一定威望的青壮年成员。
    他们的脸上都带著疑惑,静候著织法者发言。
    待最后一头蓝龙进入之后,玛里苟斯轻挥利爪,施展法术將密室大门封闭,彻底隔绝了內外。
    “既然大家都到齐了,”玛里苟斯充满威严的声音在密室中迴荡著,瞬间吸引了所有蓝龙的注意力,“我召集诸位前来,只为一件事。”
    他略微停顿,仿佛在给予眾龙消化前奏的时间,然后平稳地宣布道:“那就是挑选我的继任者。”
    “什么?!”
    “玛里苟斯大人,您这是什么意思?!”
    “继任者?为什么需要继任者?!”
    话音落下,密室中瞬间一片譁然。
    即便是最沉稳的蓝龙,此刻也按捺不住惊愕,纷纷发出质疑的声音。
    这个消息太过突然,完全超出了他们的预料。
    织法者玛里苟斯,守护艾泽拉斯魔法无数岁月的守护巨龙,为何会突然提出需要继任者?
    卡雷苟斯也完全愣住了,他顾不上礼节,上前一步,急切开口:“玛里苟斯大人,您————您还很健康!”
    “力量依旧浩瀚如星海,蓝龙军团在您的引领下运转良好,我们根本不需要什么继任者啊!”
    他的话语道出了在场几乎所有蓝龙的心声。
    守护巨龙几乎是永恆的存在,除非遭遇不测,否则根本没有“退休”或“传位”的概念。
    “够了。”
    玛里苟斯发出一声低沉的龙吟,瞬间压下了所有的嘈杂,让密室重新恢復了寂静。
    所有蓝龙都看向他,等待著一个合理的解释。
    织法者没有急著解释,反而提出了一个问题:“你们是否知道,为何黑龙军团的守护巨龙之位,早已由奈萨里奥的长子,奈法利安继任?”
    这个问题让眾龙一怔。
    有蓝龙试探著回答:“因为————因为奈萨里奥背叛了我们,墮落成了死亡之翼?”
    这个答案引来几声低沉的附和。
    上古之战的创伤,对死亡之翼的憎恨,至今仍深埋在许多龙族的心中。
    但卡雷苟斯却摇了摇头。
    他在金辉之梦工作了很久,经常听那些幼龙学习龙神奥布西迪恩的教义,所以知道这是因为什么。
    他抬起头,迎著玛里苟斯的目光,语气肯定地说道:“不,根本原因不是他的墮落。”
    “奈萨里奥冕下已在龙神的恩泽下重获了新生,摆脱了腐蚀,所以这不是他放下守护巨龙职责的原因。”
    “而真正的原因,是奈萨里奥冕下,已经成为了真神,登临神国。”
    “虽然守护巨龙的职责与神只的位格可以並存,但他必须离开艾泽拉斯,常驻神国瑟拉肯,所以选择了由其子嗣继承大地守护者的名號。”
    “是的。”玛里苟斯讚许地看了一眼卡雷苟斯,肯定了他的说法。
    “卡雷苟斯说得没错。奈萨里奥因登神而卸任。而现在,也是同样的情况。”
    他环视眾龙,一字一句地宣布,声音依然平静,却在他们心中掀起了风暴:“我,也即將登神。”
    一时之间,密室內陷入了死一般的寂静。
    就连辛达苟萨和塞纳苟斯,儘管他们早已知晓这个事实,此刻的眼神也非常复杂。
    玛里苟斯继续说道:“当我成功凝聚神格,升入神国,便將不再是凡世的守护巨龙。”
    “蓝龙一族,需要一位新的守护者,一位能够继续引导族群前行的新领袖。”
    他的目光扫过每一张或震惊、或茫然、或隱隱透出热切的面孔。
    “我和辛达苟萨,不会偏袒在场的任何一位。”
    “守护巨龙之位,关乎整个艾泽拉斯的魔网稳定与蓝龙军团的未来,责任重大。”
    “绝对不能隨隨便便就交给某一位。”
    “因此,我们將设立一场公平的竞赛。”
    “通过一系列的考验,最终选拔出最优秀的个体,成为我的继任者,新一代的织法者。”
    密室內落针可闻,所有蓝龙都屏息凝神,等待著织法者揭晓考验的细节。
    玛里苟斯的目光缓缓扫过在场的每一头蓝龙,再次开口,打破寂静:“竞赛共分五个阶段。”
    “第一,知识的试炼。”
    他抬起利爪,空中奥术光辉流转,凝聚成一幅艾泽拉斯魔网脉络图景,其中无数节点明灭闪烁。
    “你们將面对“湍流之针”的投影。”
    玛里苟斯说道,“解读其上浮现的古代符文,回答关於魔网歷史、泰坦馈赠,以及上古之战的问题。”
    “蓝龙军团的过往与使命,必须被铭记。我们的信条——魔法乃秩序,非混沌”——不容遗忘。”
    “此环节,由我亲自评判。”
    眾龙纷纷点头,理解这其中的深意。
    作为织法者,通晓魔法的歷史与本质是根基。
    “第二,精准之试炼。”
    魔网投影旁,缓缓浮现出湍流之针本体的虚影。
    “届时,你们將手握真正的湍流之针,”玛里苟斯接著说道,“任务是修復法师塔內模擬构建的受损魔网节点。”
    “力量的控制,精准的操作,至关重要。此环节,由塞纳苟斯评判。”
    老龙塞纳苟斯微微頷首,目光锐利。
    “第三,创造之试炼。”
    场景再次变换,模擬出几种极端恶劣的魔法环境。
    “在本轮,你们需解决几个精心设计的问题。”玛里苟斯解释,“例如,如何遏制並净化虚空的入侵。”
    “速度与创新,是本轮的关键。”
    “谁能用最快的速度,最酷最新的办法来解决问题,谁的积分更高。”
    “此环节,由辛达苟萨进行评估。”
    辛达苟萨优雅地抬起脖颈,表示认可。
    “第四,守护之试炼。”
    玛里苟斯的声音又低沉了几分,隱隱带上了一股肃杀之意。
    “这是实战。届时,其他四色巨龙军团將派出他们的年轻才俊,作为你们的对手。”
    “评分將由你们的对手,以及我们三位长者共同决定。”
    此言一出,密室中响起一阵细碎的低语声。
    与其他龙族正面交锋,对某位巨龙来说,恐怕压力山大。
    卡雷苟斯眼神微凝,不自觉地看向自己的竞爭对手们。
    “至於第五————”
    玛里苟斯的话语在这里恰到好处地停顿。
    “最终加冕。”
    他的目光在几位最有潜力的年轻蓝龙身上短暂停留。
    “前四轮积分最高的两者,將进入此环节。”
    “具体內容,到时候再揭晓。”
    留下这个悬念,织法者不再多言。
    密室內再次陷入沉寂,但气氛已经完全变了。
    每一位有志於守护巨龙之位的蓝龙,都在心中暗暗衡量,摩拳擦掌。
    新的织法者,將在这五重试炼中,脱颖而出。

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