类似的例子,最经典的便是当初的洛克菲勒总裁。那位老兄就是在奥菲斯混得不如意,这才干脆连人带公司一起搬去了乌尔巴兰,摇身一变,成了比蒙联邦的幕后兽王。
    这也是为什么,明明尤里乌斯早已对资本动了杀心,却迟迟没敢付诸於行动的原因。
    毕竟龙虾杀起来容易,可若是让它们跳回海里,那要再捕捞回来可就麻烦了。
    但眼下的奇兰,却正处在一个相当特殊的时节。
    若真要往国外跑,选项其实无非也就三个——
    比蒙、摩恩与洛斯林德。
    其中,比蒙首都乌尔巴兰,曾是资本叛逃的第一圣地。几乎所有奥菲斯的大资本,多多少少都在那边留著分部。
    可非常不巧的是,现在的比蒙,已经彻底成了无法之地。
    各路“浪潮”在乌尔巴兰打成一锅粥,昔日那个资本避风港,如今早已变成了茹毛饮血的兽人爭霸场。连狼王芬里尔都让他们给赶走了,谁还敢去?
    至於摩恩,从蔷薇王后时代开始,摩恩便一直在拼命抵制奥菲斯资本入驻,以防自己也变成比蒙那样的经济殖民地。
    虽说罗德里克继位之后,政策確实有所鬆动。可问题在於——
    试想一下,你是一个带著千万家財,从奥菲斯仓皇出逃的富商。你背后已经没有强大的帝国撑腰了。现在站在你面前的是一个能为了王权,连自己最好的朋友都能下死手的天生王者。
    他微笑著向你保证:你和你的资產在摩恩都会安然无恙。
    请问,你信吗?
    至於洛斯林德,就更別想了。
    精灵们从来没有给外族做政治庇护的先例。人类眼里那些金砖银山,放进那个物慾早已被彻底满足的封闭社会里,甚至还不如大圣树的落叶。
    於是兜兜转转一圈后,这帮大资本才愕然发现:他们竟然无处可去。
    放眼全世界,剩下的地方要不就是魔大陆,要么就是……
    “呦~这不是萨姆议员吗?您这拖家带口的……是打算去哪儿啊?”
    无尽海入海口,东裂谷公司旗舰“黑皇帝”號。
    舰桥內,兰开斯特翘著二郎腿,望著面前被五花大绑的老萨姆,笑意盈盈。
    “遁入无尽海,雇一队佣兵,建个萨姆王国,做一方土皇帝,倒也是桩美事哈~”
    自己预料的没错。在发现自己已经无处可逃后,果然会有人选择鋌而走险,从裂谷海一路南逃,直奔南国千岛。
    萨姆家族便是如此。
    他们躲进了自家旗下的重捕邮轮,试图借商船掩护一路出海。一路逃到这里才被东裂谷公司的舰队截获,连船带人一锅端了。
    老萨姆脸色惨白,半跪在地上,嘴唇都在哆嗦:
    “詹姆斯阁下……我、我愿意把萨姆优选旗下的百货门店、仓储渠道、物流码头,全部转到您名下……”
    “我只求您……別把我们送回去。”
    兰开斯特指尖夹著金菸斗,眯著眼盯著他。
    或许是海盗出身的缘故,他其实一直不太理解这帮正牌企业家的脑迴路。
    在他看来,钱就是一串数字,想挣多少就能有多少。
    哪怕他花得再凶,再大手大脚,哪怕收入被抽走九成五,剩下那点钱他照样花不完。
    兰开斯特忽然想起一个不知道从哪儿听来的摩恩笑话。说是摩恩某些贵族,吃饱喝足之后还要把肚子里的东西催吐出来,再接著吃,好继续享受那点味道。
    换句话说,一个单独的个体,哪怕是超凡者,他在物慾上能享受到的极限,也就到这儿了。
    既然都富到这个份上了,按理说总该明白,財富能带来的快感其实也就那么回事。
    难道不该脱离点低级趣味,去追点更高级的东西吗?
    兰开斯特望著老萨姆那张涨得通红、还在拼命求饶的脸,忽然开口:
    “哎,你脑子里是不是有屎啊?”
    老萨姆一愣。
    “就是……”
    兰开斯特掏了掏耳朵,语气里满是难以理解的嫌弃:
    “你的脑袋是不是被太多的钱给塞住了?啊?”
    “你们这帮老东西是他妈的低能吗?你们是怎么做大到今天这个位置的?真就是踩著浪头连白痴都能起飞是吗?不是,我就纳闷了——你们凭什么能和大爷我发一样的財啊?”
    他掐著金菸斗指了指自己的脸:
    “我,詹姆斯·兰开斯特,奥菲斯帝国財政大臣,你能明白这几个字是什么意思吗?”
    “就这么说吧——如果我想要钱,我甚至都不需要这个集团。我只要在港口批文、军需订单上隨便挪一挪手指,就会有大把的人排著队,把钱送到我面前来。”
    老萨姆听得瞠目结舌。
    “你知道人家持明股份是怎么做的吗?”
    “我告诉你,税改法案发布的当天,老隆戈就第一时间去税务局把欠税补齐了。消息一放出去,他在选区里的支持率蹭蹭往上涨。下一届內阁里,极有可能就有他一把椅子。到时候,他那半龙人家族就不是什么外族暴发户了,而是真正的帝国新贵。”
    “『浪潮』结束,万象更新,连议会大厦都烧了,重组议会不是明摆著的事吗?多好的上升机会啊。”
    兰开斯特身子微微前倾,盯著老萨姆:
    “你是真不在乎,还是他妈蠢到看不出来?”
    连串问话砸下来,老萨姆一时间竟哑口无言。
    好半晌,他才像是猛地反应过来似的,突然嘶声吼道:
    “我……我愿意配合陛下的新政!我愿意缴税!我愿意补税额!!”
    兰开斯特听得忍不住深深吸了口气。
    他闭了闭眼,猛地抽出腰间左轮。
    砰!
    老萨姆那颗油光鋥亮的地中海顿时开出一个血洞。那双眼睛骤然发直,整个人仰面倒了下去。
    兰开斯特吹了吹枪口升起的硝烟,脸上的神情像是便秘了两周后,靠一发开塞露彻底通畅了似的,舒坦得上天。
    其实在兰开斯特看来,陛下的新政简直是太仁慈了。
    新税法提高的是个人所得税与遗產税,也就是说,那些靠自己本事一路打拼起来的一代富豪,並不会立刻失去他们的財富。
    企业名义上还是他们的,宅邸、马车、名画、珠宝,也大多还掛在他们名下。他们依旧可以过远远超出普通人的富足生活,只是今后的收入会被抽走罢了。
    可纵是如此,以他们平均十万奥镑起步的年收入计算,哪怕扣去百分之九十五,剩下的部分也依旧远远高於普通人一辈子的积蓄。这还是只是薪水,没算股份和分红,以及那些名目繁多的灰色好处。
    能和这帮人比赚钱速度的,恐怕也就只有愿意去干保鏢行当的超凡者了。
    可这世上哪会有这么弱智的超凡者呢?
    至於遗產税,光是老萨姆名下已经查明的个人资產就高达五千万奥镑。这里头还没计算那些不好估价的古董名画。
    按百分之九十五的遗產税来扣,他那些继承人最后能拿到手的,也还有二百五十万奥镑。
    整整二百五十万奥镑!
    这是普通工人一辈子都挣不到的巨额財富,哪怕以a级冒险者平均两万的年薪,也得不吃不喝地干上一百多年。
    可就是这样,这些傢伙还是不乐意。
    在这件事上,兰开斯特其实相当赞同齐格飞当初的做法。
    看看人家黑袍宰相是怎么处理贵族的?
    ——满门抄斩,挖坟掘墓!
    这一比,皇帝陛下脑后那都快放出功德宝光了。
    不过,兰开斯特可没这份善心。
    考虑到皇帝陛下的年纪,很大概率,他老人家都未必能亲眼看到这笔钱慢悠悠流进国库。
    既然这些富豪可以等到几十年后死了,再把財產体面地上缴给国家,那不如现在就去死。
    “哎。”
    兰开斯特冲一名水手一抬下巴,指了指脚边的老头:
    “处理掉。还有他那些亲戚朋友,统统沉海里餵鱼。再有逃过来的,也不用带来见我了,直接开炮击沉。”
    “是!”
    几名水手应声上前,拖著老萨姆的尸体就往外走。
    与此同时,大副却脚步匆匆地闯进舰桥,俯身凑到兰开斯特耳边:
    “老总,有一艘商船刚刚绕过了我们的封锁线。”
    “操!”
    兰开斯特闻言,忍不住啐了一口。
    却也只能在心里骂娘。
    在陆地上,只要堵住铁路、封锁公路就直接將逃亡者拦下,可在大海上,根本不存在密不透风的网。
    人一多,船一杂,出现漏网之鱼也是难免的事。
    “给老子追。”
    兰开斯特当即冷声下令:“妈的,在老子的无尽海上,我看他们能往哪儿逃。”
    大副的脸色却有些难看:
    “老总……他们是往东南方向去了。”
    兰开斯特的神情顿时一滯。
    无尽海入海口往东南,那是刀锋大厅的领海。
    也是那位“冰海上將”的主要活动海域。
    “『红鬍子』最近心情一直不好。”
    大副压低声音,继续道:
    “他的佣兵团这阵子到处抓人。咱们的舰队要是硬开进去,恐怕得起衝突。”
    听到“红鬍子”这个绰號的瞬间,兰开斯特的眉头都不由自主地跳了一下。
    “红鬍子”的巴巴罗萨。
    两年前金狮围猎战中异军突起的超级黑马。他和他的刀锋大厅受僱於摩恩官方,在南部海上战场狠狠干碎了海盗联军,还顺手端了三大海盗团的老巢,一战成名。
    至此,成为了无尽海最大的地方势力之一。
    只是巴巴罗萨本人平日里几乎从不露面,刀锋大厅对外的话事人一直都是那个名叫布雷克的流亡骑士。
    兰开斯特对巴巴罗萨为数不多的印象,就是当年在一次海盗大会上,隔著好几层玻璃窗,远远和那人对视过一眼——一个红鬍子的死胖子。
    至於別的特点……
    这哥们很喜欢抓奴隶。
    尤其是最近,差不多就是“浪潮”掀起后的这半年里,“红鬍子”简直像发了疯一样四处抓人往岛上送。
    偏偏这人抓了奴隶,还从来不卖。
    这就让兰开斯特这个正经奴隶商人十分纳闷了:你抓这么多人,到底图什么呢?
    关於这件事,兰开斯特这些年一直都在查。
    他甚至还向文森特借过几个军情六处的精英特工,乔装成佣兵打进刀锋大厅內部。结果无一例外,全都像泥牛入海,连个响都没听见。
    而最诡异的一点是,按理说,海刃环礁上平白多了这么多人口,粮食、淡水、布匹、煤炭这些基础物资的消耗理应猛涨才对。
    可刀锋大厅这些年的粮船和补给船数量,却始终没什么明显变化……
    兰开斯特望著窗外雾蒙蒙的海面,叼著菸斗沉吟良久,最终还是缓缓吐出一口气:
    “撤吧,別追了。”
    …………
    …………
    海刃环礁,港口。
    庞大的战舰缓缓靠岸。
    “团长!布雷克团长!”
    正在码头督工的布雷克闻声回头,就见一名佣兵满面红光地从甲板上一跃而下,挥舞著双手,兴奋得蹦蹦跳跳:
    “发达了!发达了呀!”
    布雷克神色一凛,立刻迎上前:“抓到多少人?”
    “团长,兄弟们刚刚又劫到一艘奥菲斯富商的船!最近真是邪了门了,这种肥得流油的羊,一个个都往无尽海跑,哈哈——”
    那佣兵激动得都有些语无伦次了。
    布雷克却眉头紧锁,直接打断:
    “我问你船上有多少人?!”
    佣兵一愣,笑容顿时僵了半截:
    “呃……人倒没多少,就一家子和几个安保……”
    他又赶紧补了一句,“不过钱很多!估摸著得有几百万奥镑呢!”
    布雷克的脸色却肉眼可见地沉了下去。
    “我不是早就说了吗?先抓人!抓人!找那些人多的船只下手!”
    佣兵顿时一脸苦相:
    “团长……您又不是不知道,咱们这片海现在还有几条船敢往这边走啊?不管海盗还是商船,如今都绕著我们跑。总不能真开船打到人家岛上去抓人吧……”
    他说到这里,声音不由自主压低了些,小心翼翼地试探道:
    “是……那位大人,又需要了?”
    布雷克抿了抿唇,沉沉点头。
    那佣兵的脸色顿时就白了。
    “不是,团长啊……咱们这半年送进去的人,少说也有小一万了吧?!大人怎么还要人啊?”
    “少问没用的。”
    布雷克冷声呵斥:
    “执行命令。”
    “团长,不是兄弟们想抗命,实在是最近做得太过火了……”
    佣兵的声音压得极低:
    “我们的人已经收到风声了,好几家海盗正在暗地里串联,准备联手对付我们。就连东裂谷公司那边,也开始派人查这些送上岛的人到底去了哪儿。”
    他咽了口唾沫,硬著头皮继续道:
    “您能不能去劝劝巴巴罗萨大人,让他最近……稍微收敛一点?”
    布雷克听得面色铁青,却是无法反驳。
    他何尝不知道,再这么下去迟早要出事。
    这半年,刀锋大厅闹出来的动静实在太大了,已经引来了太多人的目光。
    可布雷克也没有办法。
    那位向来稳重谨慎、步步为营的殿下,那位为了躲避福尔摩斯的视线,始终隱而不出的殿下——如今已是全然不顾,放手一搏了。
    他是真的被逼急眼了。
    哪怕布雷克並不清楚摩恩如今的具体情况,单看那位殿下近来的变化,他也能大概猜到摩恩的现状有多么的糟糕。
    沉默许久,他终於长长吐出一口气。
    “先把今天抓到的这几个,送去海潮迷宫。缺的数量……再想办法补。”
    他顿了顿,声音低得近乎自语:
    “应该快了。”
    “计划……已经到最后关头了。”

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