“陛下还活著！”
吴三桂惊呼一声，看著王永吉的脸，露出了惊讶万分的神色。
他简直不敢信，在这个局势下，陛下竟然真的能突围出来？
到底是谁，有这么大本事，带著陛下从重重围困的京师中杀出升天？
陛下若是无恙，现在又该在哪里？这封信上为何却又没有写明？
吴三桂的问题连珠炮般的问来，把王永吉问的是哑口无言。
朱由检故意隱藏信息，自然是他深知吴三桂此人反覆无常的秉性，不愿意来关寧军中冒险。
故而，他才在连夜给身为文官总督的王永吉送信，要求他们在北方策应，调动闯军主力，以减轻他自己的压力。
对此，王永吉虽然没被明言告知真相，但他也能猜个八九不离十。
一时间，他甚至心中对陛下的决策有些佩服。
在担任蓟辽总督后，他就发现了，关寧军內部盘根错节，派系复杂，甚至还有人暗通满清，早已成尾大不掉之势。
故而，他才在之前上书立陈撤兵民入关，这既是节省朝廷开支，也是断掉满清勾结內鬼之念。
关寧军这只猛虎一旦入关，离开了其经营多年的巢穴，就不再有割据一方的威胁。只可惜，这一切还是晚了一步。
倒是陛下如今如此通透，寧可隱匿於民间，也不愿轻易踏足关寧军大营，这份清醒与决断，著实令人心惊，也令人敬佩。
那么，陛下既然如此信任他，他身为朝廷的蓟辽总督，此刻最重要的任务就是遥控好手下这只猛虎，为陛下爭取时间，创造良机，甚至扫清障碍......
於是，这位蓟辽总督在沉默片刻后，才压低了声音缓缓开口：“长伯稍安勿躁，陛下行踪乃绝密，岂能轻易示人？信中只言已在忠勇將士护卫下脱险，命我等在北方策应，牵制闯贼主力。此乃陛下信重，托我等以重任啊！”
吴三桂捏著密信，心中那是翻江倒海。
崇禎未死！大明法统尚在！
这与张若麒带来的消息截然相反！一边是旧主犹存，一边是新朝招揽，他瞬间被推到了风口浪尖。
“总督大人，”吴三桂声音乾涩，“此事……军中还有何人知晓？”
“除你我之外，仅有黎巡抚知晓。”王永吉目光锐利，“长伯，陛下密令，要我等虚张声势，做出大军南下勤王姿態，吸引闯军注意。陛下似乎……另有打算。”
吴三桂立刻明白了其中关窍：“陛下是要我等在此牵制李自成，以便……安全南狩？”
“想必如此。”王永吉点头，“陛下深谋远虑，此刻若贸然现身，无论投奔何处，都可能引发变数。唯有暗中南下金陵，方能重整旗鼓。”
帐內陷入沉默，炭火噼啪作响。吴三桂脑中飞速权衡著利弊。
若遵从陛下密令，他便是勤王保驾的忠臣，將来在新朝中必定位极人臣。但风险也同样巨大——李自成百万大军近在咫尺，一旦识破他们的佯动，关寧军很可能陷入苦战，甚至全军覆没。
若接受李自成招安，则可保全实力，甚至可能如张若麒所说“永镇山海关”。但代价是背负叛臣骂名，且李自成是否真能容他这支骄兵悍將，仍是未知之数。
更重要的是，崇禎未死！他若此时降闯，便是公然背叛旧主，天下人將如何看他？关寧军中那些忠於大明的將士会如何反应？
但问题的关键是，
“长伯，”王永吉看出他的犹豫，语重心长，“我知你顾虑甚多。但为人臣者，忠义为本。陛下蒙难，正需我等勠力同心。且闯贼肆虐，拷掠勛贵，其行径与流寇何异？岂是能安天下者？”
吴三桂深吸一口气，终於下定决心：“总督大人说的是！吴某世受国恩，岂能在此刻背主求荣？自当遵从陛下密令，率关寧儿郎与闯贼周旋！”
王永吉眼中闪过欣慰之色：“好！长伯真忠臣也！既然如此，我等当立即商议，如何虚张声势，让李自成以为我军即將大举西进！”
很快，这个消息就传到了北京城中。
甚至，为了更加引人注意，关寧军三巨头们一商议，直接打出了皇帝御驾亲征的旗帜。
“什么？！”
“那个昏君果然没死！”
李自成这下算是彻底確信了一直给自己搞鬼的就是关寧军的，当即再不犹豫，下令全军动员，决定亲自领八万兵马出征，號二十万大军。
一时间，北京城周边闯军云集，无数粮草和人员频繁调动。不过短短的五天时间，李自成便完成了动员准备，誓师出征。
消息传到张家堡，王承恩等人顿时一片沸腾。
“陛下神机妙算，闯贼果然中计，主力尽出矣！”王承恩激动得声音发颤，望向朱由检的目光充满了敬畏。
这几日，他是亲眼看著这位昔日深居简出的皇帝陛下是如何身先士卒，利用投奔（招募）而来的散兵游勇（夜不收和轻骑兵），配合关寧铁骑的余威，在通州至三河一带神出鬼没，时而袭击小股巡逻队，时而焚烧偽装的粮草堆，將“关寧军先锋”的声势造得十足，成功吸引了闯军主力的注意。
倪元璐抚须长嘆：“陛下此举，一石三鸟。既调动了闯贼主力，为我等南下创造了良机；又借关寧军之名，消耗了闯贼兵力，削弱其锐气；更关键的是，让吴三桂与李自成彻底对立，再无转圜余地！此乃真正的帝王心术，老臣……佩服！”
朱由检站在刚加固好的寨墙上，望著西方隱约可见的尘土，神色平静。他心中清楚，李自成与吴三桂这一战，无论胜负，都將极大地改变北方格局。歷史上，正是此战之后，吴三桂引清兵入关，导致了神州陆沉。
而如今，他这只小小的蝴蝶，已经扇动了翅膀......
“只是，”奥基按著刀，目光颇为凝重，“闯贼势大，这一路所向披靡，关寧军的这些残部还真不一定是他们的对手，万一.......”
“没有万一。”朱由检淡淡道，“王永吉军略不一定靠谱，但吴三桂却不是傻子，最懂明哲保身。只要闯贼大军出征的消息传来，他们必会退避三舍，龟缩山海关防御。而李自成......显然也不可能在京师未稳，江南未定的情况下，与关寧军长期对峙。”
“陛下说的是。”
倪元璐抚须赞同，详述道：“如今通州一带已被我们搅得天翻地覆，李自成必以为关寧军先锋已渗透至京畿。加上吴三桂等人竖陛下亲征大旗，李自成必不惜代价发起猛攻。”
林尚荣眼睛一亮：“而这时，就是我们南下最好的时机！”
“南下？”朱由检眨了眨眼睛，“谁说我要南下了？”
“啊？？？”眾人皆惊。不是说好了趁机要去南京的吗？
结果，朱由检却说：“朕，不准备走了！”
吴三桂惊呼一声，看著王永吉的脸，露出了惊讶万分的神色。
他简直不敢信，在这个局势下，陛下竟然真的能突围出来？
到底是谁，有这么大本事，带著陛下从重重围困的京师中杀出升天？
陛下若是无恙，现在又该在哪里？这封信上为何却又没有写明？
吴三桂的问题连珠炮般的问来，把王永吉问的是哑口无言。
朱由检故意隱藏信息，自然是他深知吴三桂此人反覆无常的秉性，不愿意来关寧军中冒险。
故而，他才在连夜给身为文官总督的王永吉送信，要求他们在北方策应，调动闯军主力，以减轻他自己的压力。
对此，王永吉虽然没被明言告知真相，但他也能猜个八九不离十。
一时间，他甚至心中对陛下的决策有些佩服。
在担任蓟辽总督后，他就发现了，关寧军內部盘根错节，派系复杂，甚至还有人暗通满清，早已成尾大不掉之势。
故而，他才在之前上书立陈撤兵民入关，这既是节省朝廷开支，也是断掉满清勾结內鬼之念。
关寧军这只猛虎一旦入关，离开了其经营多年的巢穴，就不再有割据一方的威胁。只可惜，这一切还是晚了一步。
倒是陛下如今如此通透，寧可隱匿於民间，也不愿轻易踏足关寧军大营，这份清醒与决断，著实令人心惊，也令人敬佩。
那么，陛下既然如此信任他，他身为朝廷的蓟辽总督，此刻最重要的任务就是遥控好手下这只猛虎，为陛下爭取时间，创造良机，甚至扫清障碍......
於是，这位蓟辽总督在沉默片刻后，才压低了声音缓缓开口：“长伯稍安勿躁，陛下行踪乃绝密，岂能轻易示人？信中只言已在忠勇將士护卫下脱险，命我等在北方策应，牵制闯贼主力。此乃陛下信重，托我等以重任啊！”
吴三桂捏著密信，心中那是翻江倒海。
崇禎未死！大明法统尚在！
这与张若麒带来的消息截然相反！一边是旧主犹存，一边是新朝招揽，他瞬间被推到了风口浪尖。
“总督大人，”吴三桂声音乾涩，“此事……军中还有何人知晓？”
“除你我之外，仅有黎巡抚知晓。”王永吉目光锐利，“长伯，陛下密令，要我等虚张声势，做出大军南下勤王姿態，吸引闯军注意。陛下似乎……另有打算。”
吴三桂立刻明白了其中关窍：“陛下是要我等在此牵制李自成，以便……安全南狩？”
“想必如此。”王永吉点头，“陛下深谋远虑，此刻若贸然现身，无论投奔何处，都可能引发变数。唯有暗中南下金陵，方能重整旗鼓。”
帐內陷入沉默，炭火噼啪作响。吴三桂脑中飞速权衡著利弊。
若遵从陛下密令，他便是勤王保驾的忠臣，將来在新朝中必定位极人臣。但风险也同样巨大——李自成百万大军近在咫尺，一旦识破他们的佯动，关寧军很可能陷入苦战，甚至全军覆没。
若接受李自成招安，则可保全实力，甚至可能如张若麒所说“永镇山海关”。但代价是背负叛臣骂名，且李自成是否真能容他这支骄兵悍將，仍是未知之数。
更重要的是，崇禎未死！他若此时降闯，便是公然背叛旧主，天下人將如何看他？关寧军中那些忠於大明的將士会如何反应？
但问题的关键是，
“长伯，”王永吉看出他的犹豫，语重心长，“我知你顾虑甚多。但为人臣者，忠义为本。陛下蒙难，正需我等勠力同心。且闯贼肆虐，拷掠勛贵，其行径与流寇何异？岂是能安天下者？”
吴三桂深吸一口气，终於下定决心：“总督大人说的是！吴某世受国恩，岂能在此刻背主求荣？自当遵从陛下密令，率关寧儿郎与闯贼周旋！”
王永吉眼中闪过欣慰之色：“好！长伯真忠臣也！既然如此，我等当立即商议，如何虚张声势，让李自成以为我军即將大举西进！”
很快，这个消息就传到了北京城中。
甚至，为了更加引人注意，关寧军三巨头们一商议，直接打出了皇帝御驾亲征的旗帜。
“什么？！”
“那个昏君果然没死！”
李自成这下算是彻底確信了一直给自己搞鬼的就是关寧军的，当即再不犹豫，下令全军动员，决定亲自领八万兵马出征，號二十万大军。
一时间，北京城周边闯军云集，无数粮草和人员频繁调动。不过短短的五天时间，李自成便完成了动员准备，誓师出征。
消息传到张家堡，王承恩等人顿时一片沸腾。
“陛下神机妙算，闯贼果然中计，主力尽出矣！”王承恩激动得声音发颤，望向朱由检的目光充满了敬畏。
这几日，他是亲眼看著这位昔日深居简出的皇帝陛下是如何身先士卒，利用投奔（招募）而来的散兵游勇（夜不收和轻骑兵），配合关寧铁骑的余威，在通州至三河一带神出鬼没，时而袭击小股巡逻队，时而焚烧偽装的粮草堆，將“关寧军先锋”的声势造得十足，成功吸引了闯军主力的注意。
倪元璐抚须长嘆：“陛下此举，一石三鸟。既调动了闯贼主力，为我等南下创造了良机；又借关寧军之名，消耗了闯贼兵力，削弱其锐气；更关键的是，让吴三桂与李自成彻底对立，再无转圜余地！此乃真正的帝王心术，老臣……佩服！”
朱由检站在刚加固好的寨墙上，望著西方隱约可见的尘土，神色平静。他心中清楚，李自成与吴三桂这一战，无论胜负，都將极大地改变北方格局。歷史上，正是此战之后，吴三桂引清兵入关，导致了神州陆沉。
而如今，他这只小小的蝴蝶，已经扇动了翅膀......
“只是，”奥基按著刀，目光颇为凝重，“闯贼势大，这一路所向披靡，关寧军的这些残部还真不一定是他们的对手，万一.......”
“没有万一。”朱由检淡淡道，“王永吉军略不一定靠谱，但吴三桂却不是傻子，最懂明哲保身。只要闯贼大军出征的消息传来，他们必会退避三舍，龟缩山海关防御。而李自成......显然也不可能在京师未稳，江南未定的情况下，与关寧军长期对峙。”
“陛下说的是。”
倪元璐抚须赞同，详述道：“如今通州一带已被我们搅得天翻地覆，李自成必以为关寧军先锋已渗透至京畿。加上吴三桂等人竖陛下亲征大旗，李自成必不惜代价发起猛攻。”
林尚荣眼睛一亮：“而这时，就是我们南下最好的时机！”
“南下？”朱由检眨了眨眼睛，“谁说我要南下了？”
“啊？？？”眾人皆惊。不是说好了趁机要去南京的吗？
结果，朱由检却说：“朕，不准备走了！”