重返浮空区的感觉很魔幻。
就像是刚从血肉磨坊里爬出来，就被强行塞进了一个无菌、光滑、却处处透著精密恶意的金属盒子。
依旧是熟悉的人工香氛和臭氧的混合气味，取代了腐土区的铁锈与腐败。
霓而虹灯光永不疲倦地闪烁，將每个人的脸都映照得光怪陆离。
他们最终是被天堂岛公司的“特邀安保部队”“护送”回参赛选手指定居住区的，这阵仗本身就引来了无数目光。
其他选手、工作人员，甚至一些穿著低调但眼神锐利的“观眾”，都在暗中打量著四人。
那目光中有忌惮，有好奇，但更多的是一种看待稀有展品，或者说，看待死囚的冷漠。
“嘖，感觉我们像动物园里新来的猴子。”罗罗托马西扯了扯自己那件沾满污渍、在浮空区洁净环境下显得格外扎眼的紫色运动服，“还是那种隨时可能被拿去做实验的。”
洛夫特平静地回应：“从社会学角度分析，我们的处境与实验动物有87.3%的相似性。唯一的区別在於，我们的『实验数据』以娱乐形式呈现，並具有博彩价值。”
不过好事还是有的。
分配给他们的住所確实升级了，一个带有独立客厅、简易医疗舱和武器维护台的套间。
门一关上，罗罗托马西就扑向那张看起来价值不菲的悬浮沙发，在上面弹了弹。
“文明！这就是文明的味道！虽然这味道可能是某种化学合成物。”他深吸一口气，隨即被呛得咳嗽起来，“咳咳……好吧，还是腐土区的空气更原生態。”
綺莉对环境的改变毫无感觉，她只是紧紧跟在塞利安身边，直到他坐下，她才像解除警戒的哨兵，开始好奇地研究客厅中央那个可以变换场景的全息投影仪。
她伸出手，试图抓住投影出来的、在虚假阳光下跳跃的蝴蝶光影，手指毫无阻碍地穿了过去。
塞利安没有理会这些，他靠在椅背上，闭上眼，眉头微蹙。
浮空区的安全並未带来丝毫放鬆，反而像一层无形的压力，提醒他正处於更精密的监视之下。
他需要儘快恢復，不仅是身体，还有在腐土区被那口井和两个矛盾指令衝击得七零八落的精神。
“我们得想个办法。”他睁开眼，目光扫过罗罗托马西，“下一轮比赛的任何细节，哪怕只是传闻都是珍贵的情报，还得查一下我们不在的这段时间，浮空区有什么动向，特別是关於『美食家』和天堂岛公司的。”
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“明白。”罗罗托马西一个鲤鱼打挺从沙发上蹦起来，他那台贴满滑稽贴纸的终端再次亮起——鬼知道他到底有多少个这样的“精灵球”。
“是时候让我的『小道消息雷达』全功率运转了！让我看看哈——嗯，官方频道一片祥和，选手论坛哀鸿遍野，黑市版块……哦？有点意思。”
就在这时，门铃响了，是那种柔和却不容忽视的电子音。
门外站著一位穿著笔挺赛事委员会制服的男助理，脸上掛著仿佛用標尺量过的標准微笑，眼神却像扫描仪一样飞快地掠过屋內的每个人和每个角落。
他身后跟著两台安静的服务型机器人，推著满载食物的餐车和几个印有囚徒游戏徽標的金属箱。
“塞利安先生，綺莉小姐，以及各位。”助理的声音平稳悦耳，如同新闻播报，“委员会对各位在近期外部突发事件中的卓越生存能力表示高度肯定。这些是特供的恢復餐点，以及基础的装备维护资源，希望能帮助各位以最佳状態迎接下一场『激动人心』的挑战。”
他的用词滴水不漏，將腐土区的血腥追杀轻描淡写地称为“外部突发事件”，將可能的死亡威胁美化为“激动人心的挑战”。
罗罗托马西立刻凑到餐车前，掀开盖子，里面是摆盘精致的合成肉排、色彩鲜艷的维生素凝胶，以及几罐標著“高性能”的能量饮料。
“可以，这待遇升级得让我有点心慌啊，哥们儿，这算不算断头饭的豪华版？”
助理的笑容没有丝毫变化。
“您说笑了，这是对优秀选手的正当投入。”他示意机器人將几个金属箱放在指定位置，“资源有限，还请合理利用，我就不打扰各位休整了。”
说完，微微鞠躬，带著机器人乾脆利落地离开。
门一关，罗罗托马西立刻抓起一块肉排咬了一口，含糊不清地说：“我来试毒——嗯……味道还行，就是这『正当投入听著瘮得慌。感觉像是在给我们这把快散架的骨头临时打点兴奋剂，好让我们下一场死得更有观赏性。”
洛夫特已经走到金属箱前，熟练地打开。
里面是標准的武器保养工具包、一些基础等级的合金与聚合物材料，以及非管制类的医疗喷雾和绷带。
“標准的安抚与有限增强策略，材料品质一般，但可以用於应急修补和针对性强化。”他拿起一块高密度聚合物，看向綺莉，“可以尝试为你被神经干扰刃重点攻击的颈部和小腿关节製作附加护甲。”
綺莉闻言，摸了摸自己颈侧还有些焦痕的皮肤，点了点头：“好。”
她对装备本身不感兴趣，但对“能让她更耐打，从而更好地保护塞利安”这件事很上心。
塞利安依旧没碰食物，他走到装备箱前，拿起一把高频震盪匕首的维护工具，在手里掂了掂。
“我们需要更多，罗罗。除了情报，想办法弄点『非標准』的零件，特別是抗干扰和能量防护相关的。”
“了解，我看看能不能从赛事后勤系统的『损耗清单』里抠点好东西出来。”
罗罗托马西一边啃著肉排，一边在终端上操作，嘴里还念叨著。
“咱们吃了这么多的苦头，借点小零件不过分吧……”
然而还没过几分钟，他的操作就停了下来。
终端屏幕弹出一条加密信息，来源经过层层跳转，无法追踪。
信息內容极其简短：
“请下场比赛的选手们小心『镜像舞会』，他们不喜欢平局。”
罗罗托马西脸上的嬉笑瞬间冻结，他把屏幕转向塞利安和洛夫特。
“镜像舞会？”塞利安重复著这个名字，脑中快速搜索，毫无印象。
这不像已知的任何权贵派系或选手组合的代號。
“没听说过。”罗罗托马西摇头，表情严肃了些，“但这语气……『不喜欢平局』？听起来就像是必须在场上分出生死，没有投降，没有妥协。”
洛夫特的电子眼闪烁著：“嗯，一个新的变量，需要纳入风险模型。『镜像』可能暗示复製、对称或对立。”
“或许我们会碰到各自的复製体。”
就像是刚从血肉磨坊里爬出来，就被强行塞进了一个无菌、光滑、却处处透著精密恶意的金属盒子。
依旧是熟悉的人工香氛和臭氧的混合气味，取代了腐土区的铁锈与腐败。
霓而虹灯光永不疲倦地闪烁，將每个人的脸都映照得光怪陆离。
他们最终是被天堂岛公司的“特邀安保部队”“护送”回参赛选手指定居住区的，这阵仗本身就引来了无数目光。
其他选手、工作人员，甚至一些穿著低调但眼神锐利的“观眾”，都在暗中打量著四人。
那目光中有忌惮，有好奇，但更多的是一种看待稀有展品，或者说，看待死囚的冷漠。
“嘖，感觉我们像动物园里新来的猴子。”罗罗托马西扯了扯自己那件沾满污渍、在浮空区洁净环境下显得格外扎眼的紫色运动服，“还是那种隨时可能被拿去做实验的。”
洛夫特平静地回应：“从社会学角度分析，我们的处境与实验动物有87.3%的相似性。唯一的区別在於，我们的『实验数据』以娱乐形式呈现，並具有博彩价值。”
不过好事还是有的。
分配给他们的住所確实升级了，一个带有独立客厅、简易医疗舱和武器维护台的套间。
门一关上，罗罗托马西就扑向那张看起来价值不菲的悬浮沙发，在上面弹了弹。
“文明！这就是文明的味道！虽然这味道可能是某种化学合成物。”他深吸一口气，隨即被呛得咳嗽起来，“咳咳……好吧，还是腐土区的空气更原生態。”
綺莉对环境的改变毫无感觉，她只是紧紧跟在塞利安身边，直到他坐下，她才像解除警戒的哨兵，开始好奇地研究客厅中央那个可以变换场景的全息投影仪。
她伸出手，试图抓住投影出来的、在虚假阳光下跳跃的蝴蝶光影，手指毫无阻碍地穿了过去。
塞利安没有理会这些，他靠在椅背上，闭上眼，眉头微蹙。
浮空区的安全並未带来丝毫放鬆，反而像一层无形的压力，提醒他正处於更精密的监视之下。
他需要儘快恢復，不仅是身体，还有在腐土区被那口井和两个矛盾指令衝击得七零八落的精神。
“我们得想个办法。”他睁开眼，目光扫过罗罗托马西，“下一轮比赛的任何细节，哪怕只是传闻都是珍贵的情报，还得查一下我们不在的这段时间，浮空区有什么动向，特別是关於『美食家』和天堂岛公司的。”
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“明白。”罗罗托马西一个鲤鱼打挺从沙发上蹦起来，他那台贴满滑稽贴纸的终端再次亮起——鬼知道他到底有多少个这样的“精灵球”。
“是时候让我的『小道消息雷达』全功率运转了！让我看看哈——嗯，官方频道一片祥和，选手论坛哀鸿遍野，黑市版块……哦？有点意思。”
就在这时，门铃响了，是那种柔和却不容忽视的电子音。
门外站著一位穿著笔挺赛事委员会制服的男助理，脸上掛著仿佛用標尺量过的標准微笑，眼神却像扫描仪一样飞快地掠过屋內的每个人和每个角落。
他身后跟著两台安静的服务型机器人，推著满载食物的餐车和几个印有囚徒游戏徽標的金属箱。
“塞利安先生，綺莉小姐，以及各位。”助理的声音平稳悦耳，如同新闻播报，“委员会对各位在近期外部突发事件中的卓越生存能力表示高度肯定。这些是特供的恢復餐点，以及基础的装备维护资源，希望能帮助各位以最佳状態迎接下一场『激动人心』的挑战。”
他的用词滴水不漏，將腐土区的血腥追杀轻描淡写地称为“外部突发事件”，將可能的死亡威胁美化为“激动人心的挑战”。
罗罗托马西立刻凑到餐车前，掀开盖子，里面是摆盘精致的合成肉排、色彩鲜艷的维生素凝胶，以及几罐標著“高性能”的能量饮料。
“可以，这待遇升级得让我有点心慌啊，哥们儿，这算不算断头饭的豪华版？”
助理的笑容没有丝毫变化。
“您说笑了，这是对优秀选手的正当投入。”他示意机器人將几个金属箱放在指定位置，“资源有限，还请合理利用，我就不打扰各位休整了。”
说完，微微鞠躬，带著机器人乾脆利落地离开。
门一关，罗罗托马西立刻抓起一块肉排咬了一口，含糊不清地说：“我来试毒——嗯……味道还行，就是这『正当投入听著瘮得慌。感觉像是在给我们这把快散架的骨头临时打点兴奋剂，好让我们下一场死得更有观赏性。”
洛夫特已经走到金属箱前，熟练地打开。
里面是標准的武器保养工具包、一些基础等级的合金与聚合物材料，以及非管制类的医疗喷雾和绷带。
“標准的安抚与有限增强策略，材料品质一般，但可以用於应急修补和针对性强化。”他拿起一块高密度聚合物，看向綺莉，“可以尝试为你被神经干扰刃重点攻击的颈部和小腿关节製作附加护甲。”
綺莉闻言，摸了摸自己颈侧还有些焦痕的皮肤，点了点头：“好。”
她对装备本身不感兴趣，但对“能让她更耐打，从而更好地保护塞利安”这件事很上心。
塞利安依旧没碰食物，他走到装备箱前，拿起一把高频震盪匕首的维护工具，在手里掂了掂。
“我们需要更多，罗罗。除了情报，想办法弄点『非標准』的零件，特別是抗干扰和能量防护相关的。”
“了解，我看看能不能从赛事后勤系统的『损耗清单』里抠点好东西出来。”
罗罗托马西一边啃著肉排，一边在终端上操作，嘴里还念叨著。
“咱们吃了这么多的苦头，借点小零件不过分吧……”
然而还没过几分钟，他的操作就停了下来。
终端屏幕弹出一条加密信息，来源经过层层跳转，无法追踪。
信息內容极其简短：
“请下场比赛的选手们小心『镜像舞会』，他们不喜欢平局。”
罗罗托马西脸上的嬉笑瞬间冻结，他把屏幕转向塞利安和洛夫特。
“镜像舞会？”塞利安重复著这个名字，脑中快速搜索，毫无印象。
这不像已知的任何权贵派系或选手组合的代號。
“没听说过。”罗罗托马西摇头，表情严肃了些，“但这语气……『不喜欢平局』？听起来就像是必须在场上分出生死，没有投降，没有妥协。”
洛夫特的电子眼闪烁著：“嗯，一个新的变量，需要纳入风险模型。『镜像』可能暗示复製、对称或对立。”
“或许我们会碰到各自的复製体。”