第三十四章 真「白毛少女」
所有人似乎都低估了罗嵐和他背后圣光教廷的財力……
为何圣光教廷的大部队会在罗嵐抵达数日后才姍姍来迟？
要知道能正式跟隨圣子远征出行的人员，自然不可能是什么歪瓜裂枣。
那就只有一个原因了。
他们带来的东西真的很多，哪怕日夜兼程，也严重拖慢了行程。
罗嵐当初从圣殿总司库里“借”东西的时候，他是真没跟加里主教客气。
反正不要钱，多少来一点。
他带来的这批人大多是奥古斯亲自挑选，忠诚与执行力都有保障，基本上不可能出现阳奉阴违的蒙蔽操作。
就算有个別人心怀叵测，也逃不过罗嵐无处不在的灵珀眼监视。
再加上罗嵐交代的任务不算困难，製作和分发食物並不需要多少人手，故而工作还算轻鬆。
至於疫区中可能出现的混乱，不用罗嵐出面，安德烈也会让手底下的骑士將其中的刁民丟出去维护秩序。
疫区办公点里的罗嵐放下手中的笔，看著桌上手下人递交关於疫区情况好转的工作报告，不由得感慨自己的伟大。
在他的精心“治疗”下，疫区內的死亡率大幅下降，绝望的民眾情绪也日渐稳定。
不少人甚至已经可以下床活动，自发地帮助圣光教廷维持秩序，开始进行基础设施工作了。
整个死气沉沉的疫区竟呈现出一片欣欣向荣的景象。
仿佛一切都在变好……
『可是这不对啊！』
想到这里，罗嵐“啪”的一声把手拍在了桌子上。
他罗嵐又不是真来当圣子救灾的。
他进驻疫区是为了把自己放在最危险的地方，给敌人创造刺杀自己的机会，从而製造混乱假死跑路。
结果现在……搞事的人呢？暗杀圣子的人呢？怎么一个都找不到？
来的全是些小打小闹的傢伙，一点强度都没有，这让他怎么假死？
贫民窟这群原本还仇视他们的感染者，现在吃饱喝足了看罗嵐的眼神比看亲爹还亲，就更別指望了。
毕竟每天三碗热气腾腾的肉麦糊糊下肚，对治疗瘟疫有没有效果另说，反正实实在在救了一群快饿死的人。
『再这样下去，我身上冒功德金光恐怕只是时间问题……』罗嵐心道。
『那种事情也太可怕了！』
『果然，实验进度还需要再加快点……』
就在罗嵐为此头痛不已时，安德烈正好拿著一叠新报告走了进来。
一进门他便看到，罗嵐正单手撑著额头，另一只手捏著笔，眉头紧锁，神情凝重地盯著桌上的疫区地图和报告，不知道在想些什么。
“唉……”
儘管这样的场景已经见到了无数次，但安德烈还是忍不住为此嘆息。
『明明已经取得了如此大的进展，可殿下的脸上却看不到一丝喜悦……』
『他一定是在为那些仍在受苦的民眾而忧心，是在殫精竭虑地思考著，如何能更快更好地拯救每一个灵魂吧……』
看到罗嵐疑惑的目光望过来，安德烈立马正色上前匯报导：
“殿下，您还记得我们从蔚蓝药剂坊抓捕的那些人吗？”
“记得，”罗嵐点了点头，“又有人上门求情了？”
罗嵐倒也没把那群人渣艺术家忘了，考虑到温斯特主教摇摆不定的立场，乾脆这帮烫手山芋一起带到疫区来。
实验品嘛，当然是越多越好，还能做对照实验。
“这次是温斯特主教传来的讯息，”安德烈点点头，“他哭诉多方势力向圣德勒大教堂施压，要求我们圣光教廷儘快放人。”
“毕竟他们不属於密教徒和禁忌魔法使用者，我们没有权力扣押他们。”
儘管圣光教廷有权直接处置密教徒和涉及黑魔法的嫌疑人，但罗嵐抓回来的这批贵族和药剂师並不属於此类。
他们的行为在威兰斯最多算是道德败坏，应由当地的律法进行审判……
通常也就是缴纳一笔不菲的罚款后保释。
“殿下，您看……”安德烈小心观察著罗嵐的表情。
考虑到这位殿下的性子，他还真担心罗嵐继续跟那群人死磕到底。
虽然罗嵐看著温和慈悲，但骨子里还挺刚硬倔强的。
坚守原则在捍卫信仰时是美德，可在这座圣光教廷影响力有限的城邦里，行事过於强硬，只会与本地盘根错节的势力產生不必要的衝突。
“那就放了吧。”罗嵐脸上倒是没什么表情，看不出喜怒。
“不过，”罗嵐补充道，“既然他们的罪行可以用金钱来衡量，那赎金的价码自然也该由我们来决定。”
“我不缺金幣。”他看著安德烈平静地说道：
“传话给温斯特主教，告诉那些想赎人的傢伙拿等价的粮食和药材来换。”
安德烈愣了一下，隨即领命，但很快他便意识到了其中的问题。
“殿下，属下有一事不明。”
得到罗嵐同意的眼神后，他恭敬地询问道：“您说的『等价』二字似乎是全凭他们自己估量……”
“倘若他们有意羞辱，只用一袋粮食甚至一粒麦子便想换人……我们该如何应对？”
“怎么应对？”罗嵐听到这笑了，“那就收下唄。”
“收下？”安德烈更不解了。
“嗯，折算成等价的金钱还给他们，算我们买下粮食，同时向全城通告——”
“某某家族的某某公子，经其家族亲自认定，等同於一粒麦子。”
罗嵐说到这顿了顿，脸上的笑意更甚。
“圣光慈悲，不忍见其家族子弟的价值如此蒙尘，將他们留在疫区日夜聆听圣光教诲，好好洗涤身上的罪孽，直到他们能配得上一个『体面』的赎金为止。”
安德烈听到这话呆滯了片刻。
对於那群脸面看得比命还重的贵族，这一招简直是把他们架在火上烤。
给得太少会被羞辱人还回不去，给得太多心痛不说，可能还会招来城主理察的厌恶。
“属下这就去办。”安德烈领命，准备转身离开。
“等等，”罗嵐却叫住了他，“准备一下马车，我们去一趟阿斯兰府邸。”
罗嵐看著安德烈离开，一边收拾东西一边思索接下来的安排。
敲诈勒索那帮贵族只是顺带，本质上，还是因为蔚蓝药剂坊的那群人在他这已经没什么用了。
罗嵐將那群人关押在这这几天，主要目的就是为了研究为什么他们吸食以瘟疫脓液为原料的“灵感之泉”，却没有出现瘟疫感染的症状。
而在过去的这两天里，通过对他们血液样本的分析，罗嵐已经有了个大概的答案。
而现在就是去阿斯兰府邸验证这一研究方向的时候了。
既然研究已经结束，那些人在罗嵐这也没了价值，与其浪费粮食养著，还不如榨乾他们最后一点剩余价值，转化成温暖的材料用来填补罗嵐的钱包。
…………
…………
罗嵐再次来到阿斯兰府邸。
略过了之前的那些客套寒暄，罗嵐直接来到了雪莉那间早已被改造成顶级病房的臥室。
房间內，罗嵐从怀里取出了一排三个水晶培养皿整齐地摆放在床边的银盘上。
这是他这些天来，根据不同样本研究出的三种有可能寄生並控制寄生体的方案。
『唉……果然没那么轻鬆。』
在经过一段测试后，罗嵐看著前两个报废的培养皿忍不住嘆气。
这还是他在疫区烧了无数资源，辛苦筛选出来的方案，可惜还是失败了。
『只能祈祷最后一个能有点作用吧。』
罗嵐拿起了第三支试管，里面悬浮著无数肉眼难见的白色丝状物。
这是他从一种特殊的腐生菌类上提取並经过多次改良的实验產物。
『希望它的特性能找到人体內的寄生物吧……』
他用一根秘银长针將悬浮著白色菌丝的液体，缓缓注入雪莉胸腔內。
隨即，他再次將手掌贴在雪莉的额头，闭上双眼，意识通过雪莉的【傀木心】连结沉入进她体內。
在他的感知中，那些被注入的菌丝起初只在雪莉的血液中静静漂浮，看著纯洁无害。
但很快，它们仿佛被某种无形的信標所吸引，开始朝著同一个方向缓缓匯聚。
那个方向正是肝臟的位置。
『果然……』罗嵐看到这吐了口气。
这算是成功的第一步，观测。
这种经过他改良的菌丝，其特性就是寻找並附著在区域內最强大温暖的生命源上。
而雪莉体內的那只寄生体，虽然將自身的气息偽装得与宿主別无二致，但其生命本源的强度，明显远超雪莉这具衰败的肉体。
对于敏锐的菌丝而言，它才是这具身体里最美味適合生存的地方。
在他神识的注视下，无数根白色菌丝如同最细密的蛛网，开始小心翼翼地一根根潜入在那只巨大寄生体的体內。
它並未將这些微小的附著物视为威胁，依旧沉寂在宿主体內。
菌丝不断蔓延，最终形成了一张覆盖了整个寄生体的无形之网。
罗嵐感觉到，通过这张菌丝网络，一股可以被自己直接操控的全新连结正在缓缓建立。
那不同於傀木心，而是另一种更玄妙微小的感觉。
第二步，能观测就能干涉。
尝试干涉。
罗嵐闭上眼，將自己的神识与那些菌丝建立起更深层的联繫。
他没有立刻下达复杂的命令，只是尝试著调整自己的呼吸节奏。
下一秒，他能清晰地“感知”到，那只盘踞在雪莉肝臟中的寄生体，其自身的能量搏动频率竟也逐步改变，最终变得与罗嵐的呼吸完全一致。
『好，再来试试窃取寄生体里的能量……』
考虑到雪莉体內成熟的寄生体，罗嵐乾脆大胆尝试，让菌丝开始抽取其体內的部分生命能量。
然而诡异的一幕发生了。
罗嵐没想到寄生体內的生命能量远比他想像的要精纯，那些菌丝在汲取到的瞬间，便立马开始疯狂地增殖。
雪莉的皮肤上开始浮现出细密的白色纹路，如同蛛网般顺著她的血管向全身蔓延。
很快，一层纤细的白色菌丝便从她的毛孔中钻出，彻底覆盖了她的全身，让她看起来像一个被蛛丝包裹的“白毛少女”。
『不妙，似乎玩脱了……』
罗嵐暗道一声不妙，旋即放缓了菌丝的生长速度。
他观测了一会雪莉的状態，確认对方没生命危险后，又放鬆了许多。
『卖相真差，长得跟白毛僵一样。』
罗嵐看著自己的“杰作”心中暗道。
『不过，倒也还算有用。』
就在他准备拿起特製的镊子，提取一些样本进行研究时……
病床上，本该昏迷不醒的少女，眼睫毛却突然颤动了一下。
一股冰冷蠕动的痒意，穿透了那层因病而生的麻木，將她从混沌的意识深处唤醒。
雪莉费力地睁开眼，她看到的是自己裸露的手臂上，已经布满了一层毛茸茸的，且还在不断生长的白色菌丝。
“？！”
她目瞪口呆地看著自己的身体“埋”在一片雪白里，又看到那个有点眼熟的口罩男在自己身上捣鼓著什么。
雪莉张大了嘴想要尖叫，喉咙里却还是只能挤出无意义的嗬嗬声。
“……？”
罗嵐看著因恐惧而剧烈抽搐的少女，陷入了沉思。
这傢伙怎么又醒了？
罗嵐发誓他这次真给雪莉打了麻醉，而且剂量绝对没问题。
『嘶……坏了……』罗嵐一拍脑袋突然发现了自己的错误。
『该不会因为寄生体本身会分泌出麻痹宿主的脓液，所以让她產生了对麻痹类药物的抗性？』
罗嵐想到这忍不住咂舌。
早知道会这样，他就不浪费时间和材料去调配麻醉剂了。
看著雪莉惊恐的眼神，罗嵐抬起手，一记手刀乾净利落地劈在了少女的脑门上。
“咚——”的一声闷响后，雪莉的头无力地垂下，又一次彻底晕了过去。
『还是物理麻醉最省事啊。』罗嵐又一次心道。
就是这种玩法有点不顾少女的死活了。
不过没关係，罗嵐相信，以雪莉的生命力，她肯定扛得住！
也许吧。
罗嵐心虚地看著床上的白毛少女想到。
为何圣光教廷的大部队会在罗嵐抵达数日后才姍姍来迟？
要知道能正式跟隨圣子远征出行的人员，自然不可能是什么歪瓜裂枣。
那就只有一个原因了。
他们带来的东西真的很多，哪怕日夜兼程，也严重拖慢了行程。
罗嵐当初从圣殿总司库里“借”东西的时候，他是真没跟加里主教客气。
反正不要钱，多少来一点。
他带来的这批人大多是奥古斯亲自挑选，忠诚与执行力都有保障，基本上不可能出现阳奉阴违的蒙蔽操作。
就算有个別人心怀叵测，也逃不过罗嵐无处不在的灵珀眼监视。
再加上罗嵐交代的任务不算困难，製作和分发食物並不需要多少人手，故而工作还算轻鬆。
至於疫区中可能出现的混乱，不用罗嵐出面，安德烈也会让手底下的骑士將其中的刁民丟出去维护秩序。
疫区办公点里的罗嵐放下手中的笔，看著桌上手下人递交关於疫区情况好转的工作报告，不由得感慨自己的伟大。
在他的精心“治疗”下，疫区內的死亡率大幅下降，绝望的民眾情绪也日渐稳定。
不少人甚至已经可以下床活动，自发地帮助圣光教廷维持秩序，开始进行基础设施工作了。
整个死气沉沉的疫区竟呈现出一片欣欣向荣的景象。
仿佛一切都在变好……
『可是这不对啊！』
想到这里，罗嵐“啪”的一声把手拍在了桌子上。
他罗嵐又不是真来当圣子救灾的。
他进驻疫区是为了把自己放在最危险的地方，给敌人创造刺杀自己的机会，从而製造混乱假死跑路。
结果现在……搞事的人呢？暗杀圣子的人呢？怎么一个都找不到？
来的全是些小打小闹的傢伙，一点强度都没有，这让他怎么假死？
贫民窟这群原本还仇视他们的感染者，现在吃饱喝足了看罗嵐的眼神比看亲爹还亲，就更別指望了。
毕竟每天三碗热气腾腾的肉麦糊糊下肚，对治疗瘟疫有没有效果另说，反正实实在在救了一群快饿死的人。
『再这样下去，我身上冒功德金光恐怕只是时间问题……』罗嵐心道。
『那种事情也太可怕了！』
『果然，实验进度还需要再加快点……』
就在罗嵐为此头痛不已时，安德烈正好拿著一叠新报告走了进来。
一进门他便看到，罗嵐正单手撑著额头，另一只手捏著笔，眉头紧锁，神情凝重地盯著桌上的疫区地图和报告，不知道在想些什么。
“唉……”
儘管这样的场景已经见到了无数次，但安德烈还是忍不住为此嘆息。
『明明已经取得了如此大的进展，可殿下的脸上却看不到一丝喜悦……』
『他一定是在为那些仍在受苦的民眾而忧心，是在殫精竭虑地思考著，如何能更快更好地拯救每一个灵魂吧……』
看到罗嵐疑惑的目光望过来，安德烈立马正色上前匯报导：
“殿下，您还记得我们从蔚蓝药剂坊抓捕的那些人吗？”
“记得，”罗嵐点了点头，“又有人上门求情了？”
罗嵐倒也没把那群人渣艺术家忘了，考虑到温斯特主教摇摆不定的立场，乾脆这帮烫手山芋一起带到疫区来。
实验品嘛，当然是越多越好，还能做对照实验。
“这次是温斯特主教传来的讯息，”安德烈点点头，“他哭诉多方势力向圣德勒大教堂施压，要求我们圣光教廷儘快放人。”
“毕竟他们不属於密教徒和禁忌魔法使用者，我们没有权力扣押他们。”
儘管圣光教廷有权直接处置密教徒和涉及黑魔法的嫌疑人，但罗嵐抓回来的这批贵族和药剂师並不属於此类。
他们的行为在威兰斯最多算是道德败坏，应由当地的律法进行审判……
通常也就是缴纳一笔不菲的罚款后保释。
“殿下，您看……”安德烈小心观察著罗嵐的表情。
考虑到这位殿下的性子，他还真担心罗嵐继续跟那群人死磕到底。
虽然罗嵐看著温和慈悲，但骨子里还挺刚硬倔强的。
坚守原则在捍卫信仰时是美德，可在这座圣光教廷影响力有限的城邦里，行事过於强硬，只会与本地盘根错节的势力產生不必要的衝突。
“那就放了吧。”罗嵐脸上倒是没什么表情，看不出喜怒。
“不过，”罗嵐补充道，“既然他们的罪行可以用金钱来衡量，那赎金的价码自然也该由我们来决定。”
“我不缺金幣。”他看著安德烈平静地说道：
“传话给温斯特主教，告诉那些想赎人的傢伙拿等价的粮食和药材来换。”
安德烈愣了一下，隨即领命，但很快他便意识到了其中的问题。
“殿下，属下有一事不明。”
得到罗嵐同意的眼神后，他恭敬地询问道：“您说的『等价』二字似乎是全凭他们自己估量……”
“倘若他们有意羞辱，只用一袋粮食甚至一粒麦子便想换人……我们该如何应对？”
“怎么应对？”罗嵐听到这笑了，“那就收下唄。”
“收下？”安德烈更不解了。
“嗯，折算成等价的金钱还给他们，算我们买下粮食，同时向全城通告——”
“某某家族的某某公子，经其家族亲自认定，等同於一粒麦子。”
罗嵐说到这顿了顿，脸上的笑意更甚。
“圣光慈悲，不忍见其家族子弟的价值如此蒙尘，將他们留在疫区日夜聆听圣光教诲，好好洗涤身上的罪孽，直到他们能配得上一个『体面』的赎金为止。”
安德烈听到这话呆滯了片刻。
对於那群脸面看得比命还重的贵族，这一招简直是把他们架在火上烤。
给得太少会被羞辱人还回不去，给得太多心痛不说，可能还会招来城主理察的厌恶。
“属下这就去办。”安德烈领命，准备转身离开。
“等等，”罗嵐却叫住了他，“准备一下马车，我们去一趟阿斯兰府邸。”
罗嵐看著安德烈离开，一边收拾东西一边思索接下来的安排。
敲诈勒索那帮贵族只是顺带，本质上，还是因为蔚蓝药剂坊的那群人在他这已经没什么用了。
罗嵐將那群人关押在这这几天，主要目的就是为了研究为什么他们吸食以瘟疫脓液为原料的“灵感之泉”，却没有出现瘟疫感染的症状。
而在过去的这两天里，通过对他们血液样本的分析，罗嵐已经有了个大概的答案。
而现在就是去阿斯兰府邸验证这一研究方向的时候了。
既然研究已经结束，那些人在罗嵐这也没了价值，与其浪费粮食养著，还不如榨乾他们最后一点剩余价值，转化成温暖的材料用来填补罗嵐的钱包。
…………
…………
罗嵐再次来到阿斯兰府邸。
略过了之前的那些客套寒暄，罗嵐直接来到了雪莉那间早已被改造成顶级病房的臥室。
房间內，罗嵐从怀里取出了一排三个水晶培养皿整齐地摆放在床边的银盘上。
这是他这些天来，根据不同样本研究出的三种有可能寄生並控制寄生体的方案。
『唉……果然没那么轻鬆。』
在经过一段测试后，罗嵐看著前两个报废的培养皿忍不住嘆气。
这还是他在疫区烧了无数资源，辛苦筛选出来的方案，可惜还是失败了。
『只能祈祷最后一个能有点作用吧。』
罗嵐拿起了第三支试管，里面悬浮著无数肉眼难见的白色丝状物。
这是他从一种特殊的腐生菌类上提取並经过多次改良的实验產物。
『希望它的特性能找到人体內的寄生物吧……』
他用一根秘银长针將悬浮著白色菌丝的液体，缓缓注入雪莉胸腔內。
隨即，他再次將手掌贴在雪莉的额头，闭上双眼，意识通过雪莉的【傀木心】连结沉入进她体內。
在他的感知中，那些被注入的菌丝起初只在雪莉的血液中静静漂浮，看著纯洁无害。
但很快，它们仿佛被某种无形的信標所吸引，开始朝著同一个方向缓缓匯聚。
那个方向正是肝臟的位置。
『果然……』罗嵐看到这吐了口气。
这算是成功的第一步，观测。
这种经过他改良的菌丝，其特性就是寻找並附著在区域內最强大温暖的生命源上。
而雪莉体內的那只寄生体，虽然將自身的气息偽装得与宿主別无二致，但其生命本源的强度，明显远超雪莉这具衰败的肉体。
对于敏锐的菌丝而言，它才是这具身体里最美味適合生存的地方。
在他神识的注视下，无数根白色菌丝如同最细密的蛛网，开始小心翼翼地一根根潜入在那只巨大寄生体的体內。
它並未將这些微小的附著物视为威胁，依旧沉寂在宿主体內。
菌丝不断蔓延，最终形成了一张覆盖了整个寄生体的无形之网。
罗嵐感觉到，通过这张菌丝网络，一股可以被自己直接操控的全新连结正在缓缓建立。
那不同於傀木心，而是另一种更玄妙微小的感觉。
第二步，能观测就能干涉。
尝试干涉。
罗嵐闭上眼，將自己的神识与那些菌丝建立起更深层的联繫。
他没有立刻下达复杂的命令，只是尝试著调整自己的呼吸节奏。
下一秒，他能清晰地“感知”到，那只盘踞在雪莉肝臟中的寄生体，其自身的能量搏动频率竟也逐步改变，最终变得与罗嵐的呼吸完全一致。
『好，再来试试窃取寄生体里的能量……』
考虑到雪莉体內成熟的寄生体，罗嵐乾脆大胆尝试，让菌丝开始抽取其体內的部分生命能量。
然而诡异的一幕发生了。
罗嵐没想到寄生体內的生命能量远比他想像的要精纯，那些菌丝在汲取到的瞬间，便立马开始疯狂地增殖。
雪莉的皮肤上开始浮现出细密的白色纹路，如同蛛网般顺著她的血管向全身蔓延。
很快，一层纤细的白色菌丝便从她的毛孔中钻出，彻底覆盖了她的全身，让她看起来像一个被蛛丝包裹的“白毛少女”。
『不妙，似乎玩脱了……』
罗嵐暗道一声不妙，旋即放缓了菌丝的生长速度。
他观测了一会雪莉的状態，確认对方没生命危险后，又放鬆了许多。
『卖相真差，长得跟白毛僵一样。』
罗嵐看著自己的“杰作”心中暗道。
『不过，倒也还算有用。』
就在他准备拿起特製的镊子，提取一些样本进行研究时……
病床上，本该昏迷不醒的少女，眼睫毛却突然颤动了一下。
一股冰冷蠕动的痒意，穿透了那层因病而生的麻木，將她从混沌的意识深处唤醒。
雪莉费力地睁开眼，她看到的是自己裸露的手臂上，已经布满了一层毛茸茸的，且还在不断生长的白色菌丝。
“？！”
她目瞪口呆地看著自己的身体“埋”在一片雪白里，又看到那个有点眼熟的口罩男在自己身上捣鼓著什么。
雪莉张大了嘴想要尖叫，喉咙里却还是只能挤出无意义的嗬嗬声。
“……？”
罗嵐看著因恐惧而剧烈抽搐的少女，陷入了沉思。
这傢伙怎么又醒了？
罗嵐发誓他这次真给雪莉打了麻醉，而且剂量绝对没问题。
『嘶……坏了……』罗嵐一拍脑袋突然发现了自己的错误。
『该不会因为寄生体本身会分泌出麻痹宿主的脓液，所以让她產生了对麻痹类药物的抗性？』
罗嵐想到这忍不住咂舌。
早知道会这样，他就不浪费时间和材料去调配麻醉剂了。
看著雪莉惊恐的眼神，罗嵐抬起手，一记手刀乾净利落地劈在了少女的脑门上。
“咚——”的一声闷响后，雪莉的头无力地垂下，又一次彻底晕了过去。
『还是物理麻醉最省事啊。』罗嵐又一次心道。
就是这种玩法有点不顾少女的死活了。
不过没关係，罗嵐相信，以雪莉的生命力，她肯定扛得住！
也许吧。
罗嵐心虚地看著床上的白毛少女想到。