利奥跟老兵扬库一路,两人分配到的名单足有六人之多,他们的居住地彼此相隔不近,他们又没有代步工具,想要在这一天时间把这六个目標都探查完,还是有些困难的。
    扬库是个沉默寡言的人,路上气氛很沉闷,利奥便打开了话匣:“扬库,听说你曾经参加过瓦尔纳十字军?”
    扬库“嗯”了一声,便没有了下文。
    利奥其实是真的对这场战役很好奇。
    1444年,自己的父亲还未继承帝位,尚且是摩里亚专制公。
    当十字军抵达时,他组织起了一支一千五百人的军队,以地方武装的名义加入到了联军当中;如果瓦尔纳战役,是以十字军取胜而告终。
    自己的父亲是真的有可能做到“中兴罗马”的。
    再不济,也能將突厥人驱逐出巴尔干,东罗马帝国仍能苟延残喘许久。
    自己,也依旧能过著富裕的宫廷生活。
    可以说,这场战役的失败,改写了利奥,利奥的国家,利奥的家族,利奥的老师乔瓦尼——太多太多人的命运了。
    可惜扬库显然不愿意多说。
    两人一路来到了片靠近沼泽地的猎人小屋,这里距离沼泽水鬼,还有沼泽巫婆的棲居地很近,敢於在这种危险地方建立猎人小屋的,肯显然不是普通人。
    这位同样叫“伊万”的猎户,就是利奥分到名单上,嫌疑最大的目標。
    “小心!”
    一路沉默的老兵突然出声提醒道,却发现利奥竟像是脚底下长了眼睛一样,即將踏入一个绳索陷阱,却又险而又险地避开了。
    “多谢提醒。”
    利奥道了句谢,连自己都感觉有些惊讶。
    这陷阱布置得如此隱秘,如果不是成为魔药大师以后,他的五感得到了全方位提升,险些就要中了招。
    老兵惊讶地看了利奥一阵,突然说道:“我见过这个猎户伊万,在康斯坦丁老爷还是领主时,他便获得了狩猎许可,每个月都会向城堡提供许多猎物。”
    “你的意思是,这位『伊万』猎户,很可能跟康斯坦丁老爷有关?”
    老兵没有回话,只是取出了他那把精巧的手弩,拉动弓弦,將弩箭填入了箭槽:“拿好你的盾牌去敲门,我为你提供支援。”
    利奥没有拒绝,放轻脚步,缓缓走向猎人小屋。
    靠近了才发现,小屋门居然虚掩著,利奥用剑尖將门推开,脸色微变,旋即看向身后的老兵。
    “看来,我们是白跑一趟了。”
    “什么情况?”
    “你自己看吧。”
    利奥让出了视线,只见猎人小屋里,此时已是一片狼藉,那位被利奥认为最有嫌疑的猎户先生,只剩下一颗被啃得血肉模糊,已看不清样貌的头颅。
    他身上的血肉几乎全都消失了,白森森的骨架上布满了细密的齿痕。
    老兵神情微变,缓步走进屋內,仔细勘察了周围没有什么机关以后,才来到了这具散发著浓鬱气味的遗骸身边。
    “確定是伊万本人吗?”
    利奥询问道。
    老兵仔细揣摩了一阵,微微頷首:“大概率是。”
    “虽然只剩下具骨架,但身高大致能对上,而且伊万虽然是个猎户,但他的腿脚不太灵活,以前踩中过捕兽夹,所以一般只靠箭术和陷阱狩猎。”
    “你看他的腿骨,这一点也能对的上。”
    “当然,也不排除是伊万找了个同样条件的尸体偽装的。”
    利奥摇头道:“可能性不大,这种陈年旧伤很难偽造得出来。”
    他在身前画了个十字,接著说道:“这段时间,林子里的小夜鬼每天晚上都很活跃,我已经连续三晚遭遇小夜鬼的袭击了,这位伊万先生显然就是被这种小东西给杀了。”
    利奥解剖过小夜鬼,这具骨骸上的齿痕,就是小夜鬼留下的。
    “不过,也不排除伊万在躺在这里之前,就已经死了。但我觉得,如果凶手把伊万丟在这儿,是为了毁尸灭跡的话,倒不如直接丟到沼泽里去。”
    那些沼泽水鬼,是天然的清道夫,保准连骨头都给嚼碎吞了。
    老兵微微頷首:“走吧,去看看周围有没有有用的线索,小心一些,伊万肯定还布置有別的陷阱。”
    两人出了小屋,四下打量著,试图找找有没有旁人来过时留下的脚印。
    但很快他们就放弃了。
    如果这是犯罪现场,已经完全被小夜鬼等魔物给破坏掉了。
    利奥在小屋后面,甚至还发现了沼泽巫婆的踪跡,这种酷似人类老太太的魔物,是沼泽水鬼族群当中的首领,也是沼泽水鬼族群中,唯一能短时间內,脱离沼泽环境觅食的魔物。
    “利奥,快过来。”
    老兵突然高声招呼道。
    利奥快步走上前去,才发现面前的一个绳索陷阱里,居然沾著一缕漆黑的长毛。
    他將这些长毛小心翼翼收起:“看来,那位狼人先生曾经造访过小屋。”
    老兵问道:“伊万不可能是狼人?”
    “不可能。”
    利奥摇头道:“看他留下的那点血肉新鲜度,起码已经死了两天时间了,昨晚和前天,这位狼人先生都作案过。”
    老兵神情有些复杂地看了利奥一眼,旋即道:“我们该去下一个目標了。”
    待到只剩最后一个目標的时候,两人已经绕著布拉伊拉城郊,走了一个半圆了。
    结果显而易见,除了已经死去的猎户伊万还给他们留下了些许线索,其余眾人几乎可以说是没有半点嫌疑。
    “还剩下最后一个老鰥夫,我见过他,是个瘦小的老头,以捕鱼为生。我觉得,他是狼人的可能性不大。那狼人据说有两米多高,总不可能是一个老鰥夫变的。”
    老兵有些气喘。
    在山林里跋涉,总归不是什么轻巧事,他虽然有骑士呼吸法的功底在,但到底是上了年纪,没法跟利奥这种年轻人相比。
    “天快黑了,咱们速去速回。”
    利奥也不认为这个老鰥夫有嫌疑,他的人际关係很单纯,没人记得这人跟雅洛米查老爷有什么过节,跟前领主康斯坦丁也毫无联繫。
    老兵停住脚步,扶著树喘息:“小子,你怎么就那么死板。既然这老鰥夫本就没什么嫌疑,我们乾脆直接打道回府就是了?要我说,那狼人又没伤害无辜,只要你不是正撞上他,不知死活拦路,他根本就不屑於对你出手。”
    这沉默寡言的老头,硬生生让年轻力壮的利奥给逼出这么长一段话。
    “不亲自去確定一眼,总放心不下。”
    老兵没好气道:“都是上面老爷之间的破事,当好你的差就是了。板子打下来又打不到你我头上,你一个月领多少餉,这么拼命?”
    利奥沉默了片刻,开口道:“那你在这儿稍等我一会儿,我去去就来。”
    老兵看著利奥离去的背影,犹豫了下,还是咬著牙跟上了:“你跑这么快,就不怕那老鰥夫真是狼人,你到那儿了反而没有体力,被他轻易打杀了?”
    “我不累。”
    利奥很乾脆的一句话,硬是给老兵懟得说不出话了。
    “老扬库,那个老鰥夫以捕鱼为生,水性肯定很好。我问过米尔恰骑士,那头狼人昨晚逃出城的时候,就是跳进护城河离开的,这才使雅洛米查老爷豢养的那些猎犬无功而返,所以,他也不是一点嫌疑都没有。”
    利奥想告诉扬库,自己不是真的死心眼儿。
    然而,到了老鰥夫所在的村庄,一打听才知道,这位老鰥夫居然已经死了一个月了,由於膝下没有儿女,连尸体都是臭了才被人发现,草草给埋了。
    “我就说是白跑一趟!”
    老兵看著利奥訕笑的神情,忍不住抱怨道。
    “不管怎样,咱们的任务是完成了。未来狼人如果杀了人,造下什么孽,你我都能於上帝面前,说一句问心无愧。”
    老兵听他这么说,不由沉默了下来。
    两人结伴戴著夕阳余暉,向城里走去。
    扬库许久没说话,直至他们快要踏上吊桥,才道:“瓦尔纳战役,那是一场灾难,我的两个儿子都死在那儿。奥斯曼人的魔龙,在奥斯曼的穆拉德驱使下,於天空之中以一敌六,面对龙骑士团的六位龙骑士也丝毫不落下风。”
    利奥知晓,穆拉德二世是现如今的奥斯曼苏丹,征服者穆罕默德二世的父亲。
    瓦尔纳战役里,也正是穆罕默德二世请出了这位已退位的先君,方才大败了十字军联军;至於穆罕默德二世,是征服君士坦丁堡之后,名声方才大噪起来。
    “抱歉,我不知道这个话题会使您回想起伤心事。”
    利奥迟疑了下,还是问道:“所以,您觉得弗拉德大公会输?”
    扬库笑了笑:“我可没这么说,在圣米迦勒保佑下,大公陛下定能取胜。”
    “您倒是谨慎。”
    利奥莞尔一笑。
    两人进到城里,方才除了米尔恰和伊万那组,其余人都已经到齐了。
    萨瓦,格奥尔基等人正聚在一起,百无聊赖地丟著骰子,不是单纯的比大小,而是按照特定的数字组合计算分数,是一种时下里很流行的娱乐方式。
    “老扬库,利奥,你们回来了,有收穫没?”
    格奥尔基隨手丟下了手中的骰子,迎了上来。
    萨瓦忍不住抱怨道:“我马上就要贏了!”
    利奥取出了一撮黑色的毛髮:“如果这也算的话。”
    “这是那头狼人的毛?”
    格奥尔基接过毛髮,有些好奇道:“看起来跟普通狼毛也没多大区別,就是黑了点。”
    利奥摇头道:“我也不確定是不是狼人的毛髮。”
    他將猎户小屋发现的一切同眾人说了。
    “这个叫伊万的可够倒霉的。对了利奥,现在城外独居的危险性越来越高了,我们查验的目標,也有一个倒霉蛋被魔物给吃了,你要不搬到城里来吧。”
    格奥尔基很热切地邀请道:“咱们一块住城堡的塔楼里,这样也省得你每天两块地来回跑。你要是放心不下你那只黑猫,也能一块带来,城堡里的老鼠可肥硕得很。”
    利奥正要说话,却发现萨瓦等人神情微微有异。
    “你们怎么了?”
    萨瓦咽了口唾沫:“利奥,如果米尔恰骑士那边也没收穫的话,倒是有一个咱们一直没怀疑过的目標,现在想想,还挺可疑的。”
    “谁?”
    利奥愣了下,才反应过来这傢伙说的是自己。
    安德烈也说道:“没错,昨晚你特地告假回家,当晚狼人就再度作乱;而且,你那力气的確是大得嚇人,明明都是修行的骑士呼吸法,你怎么会比我们强那么多?”
    瓦西里也忍不住说道:“利奥,我知道怀疑自己人不对,但这实在是太凑巧了,要不我们先把你捆起来,等月亮出来了,让你照一照事情就明晰了。”
    老扬库张了张嘴,想要说什么又停住了,他其实打心眼儿里不觉得利奥会是狼人,但他身上也的確有嫌疑。
    格奥尔基脸色涨得通红:“你们疯了吗?利奥怎么可能会是狼人,你也不想想,咱们布拉伊拉有多少人的性命都是利奥亲手救的,他这种顶好的基督徒,上帝保佑还来不及呢,怎么会诅咒他?”
    这个时候,普遍將狼人视作背负了上帝诅咒之人。
    但利奥知道,狼人其实就是单纯的人造魔物,是巫师缔造了这种怪物,这种怪物又能依靠血脉传承,繁衍后代。
    倒是被狼人咬了就会被感染的说法,纯粹是无稽之谈,不然这世上早就爆发生化危机了。
    “吵什么呢!”
    米尔恰骑在马背上,面带怒容地走来。
    眾人將事情解释了一番,米尔恰的神情也不由微变,他此行,同样是一无所获。这么来看,唯一一个最具备嫌疑的,就是成为自己人的利奥了。
    利奥也正是昨天方才加入到的城卫队,若说是为了打进城卫队探知情报,倒也不是说不过去,不过利奥跟康斯坦丁从未有过交集,也没听过跟雅洛米查有仇...
    利奥身正不怕影子歪,倒也不恼。
    作为才刚加入的新人,萨瓦他们第一时间没怀疑到自己头上,已经让他很欣慰了,换做是西欧那些草药医生同行,这个时候可能已经被掛到火刑架上了。
    “那就把我捆起来吧。”
    米尔恰沉默了片刻,点头道:“我知道利奥你是清白的,但为了彻底洗清你的嫌疑,也为了不使那些风言风语飘到你的头上,只能暂时委屈你了。”
    萨瓦等人得到了首肯,赶忙拿著麻绳围了上来。
    “抱歉,兄弟,如果事情搞错了,我请你去镇上酒馆吃一顿大餐。”
    “天色马上就黑了,你稍微忍耐一会儿。”
    格奥尔基也道:“不光你一个,等月亮出来了,你们都得向利奥道歉!”
    利奥看著脸色涨红的格奥尔基,忍俊不禁道:“好了,別生气了,这其实也是为了我好,你们也知道,城里总会有关於我这个草药医生的流言蜚语,即便他们不提,流言也迟早会怀疑到我头上。”
    正说话间,天空中,月上西头。
    一声悠扬的狼嗥声,仿佛划破黑夜的刀锋,在每个人的耳畔响起。

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