第二十八章若山山神
次日，天光未明。
玄元子便已起身，將隔壁那几具客商尸体招了过来。
他先是仔细检查了客商额头上贴黄符，直到確认无误后，才对武松道：“武神官，我们该动身了。这阴路白日虽比夜间安全些，正是赶路的时候。”
武松自无异议。
两人一前一后出了客房，玄元子小心收敛起门槛內的香灰，口中默诵咒诀。
那一堆香灰竟无风自动，飘回了他腰间的布袋。
楼下大堂依旧灯火昏黄，但“客人”似乎比夜间稀疏不少。
掌柜的仍在拨弄算盘，对二人的离去漠不关心。
倒是在柜檯前招呼的店小二目光灼灼，一直目送他们走出客栈大门。
门外依旧是那条荒芜土路，天色灰濛，视野比夜间好了许多。
玄元子手持招魂铃，轻轻一摇，铃声清脆，在寂静的路上传出老远。
他身后的几具尸体应声而动，步伐僵硬却稳定地跟上。
“武神官，贫道先行一步，还请莫要偏离大路。”玄元子嘱咐一句，便当先引路。
武松点点头紧隨其后，暗自观察。
只见玄元子每走几步，便要略作停顿，似乎是在规避阴路上的潜在危险。
沿途的景观依旧荒凉，偶尔可见路旁歪斜的界碑，刻著些模糊不清的字跡。
越往前走，周围的灰雾似乎渐渐淡去。
路旁的枯树上，也逐渐有了些许绿意，虽然那绿色透著一种不健康的晦暗。
约莫走了半个时辰，前方出现了一个的模糊轮廓。
走近一看，是处关隘，由两座低矮石山夹道而成，中间仅容一辆马车通过。
关隘外立著一个石碑，上书『若山』。
关隘內雾气繚绕，看不清內里。
“此处便是『若山关』了，过了这关，就算离开这段阴路，回到了现世中的若山地界。”
玄元子低声道，神色也凝重了几分。
他示意武松靠近些，隨后从怀中取出几枚黑乎乎的铜钱，隨意地拋洒在关隘入口两侧。
铜钱落地，发出轻微的“叮噹”声，旋即隱没不见。
“一点买路財，阎罗好惹，小鬼难缠。”
玄元子低声解释道：“像是这种这种关口处，通常都有阴兵设的暗卡，进出都要散点財，不然下回你走这条路就容易出问题。”
果然，当他们穿过关隘，武松只觉周身一轻，那股无处不在的阴冷感骤然消失。
与此同时，眼前的景象豁然开朗！
虽然天色依旧有些阴沉，但已是正常的黄昏时分。
远山含黛，近处草木虽带秋色，却生机盎然，空气中也充满了阳世特有的鲜活气息。
回头望去，那关隘以及其后的灰濛道路已消失不见，取而代之的是一条普通的山间小径。
“总算回来了。”
玄元子鬆了口气，脸上露出一丝如释重负的笑容。
他指著山下隱约可见的屋舍轮廓：“那里便是若北镇，贫道生活的地方，也是此行的目的地。”
“神官若无急事，可隨贫道前往观中暂歇，也让贫道略尽地主之谊。”
武松正想深入了解一下情况，自然不会拒绝：“如此，便再叨扰道长了。”
……
一行人下山，进入若北镇。
镇子不大，青石板路蜿蜒，两旁是些朴素的民居和店铺。
眼下已是傍晚，炊烟裊裊，偶有犬吠鸡鸣传来，一派寧静的世俗景象。
玄元子在此地似乎颇有人缘，路上遇到的镇民，大多都会恭敬地向他打招呼，称一声“玄元道长”。
他將武松安置在一家乾净的客栈，言明稍后再来寻他，便带著那几具尸体匆匆离去，看样子是去处理委託之事了。
约莫一个时辰后，玄元子返回，脸上的疲惫之色更浓，但神情轻鬆了不少。
“事情已了，武神官，请隨贫道上山吧，观中虽简陋，却也清静。”
两人离开客栈，出了镇子，沿著一条石阶山路向镇后的若山走去。
山路崎嶇，越往上走，林木愈见幽深。
半山腰处，一座略显破败的道观出现在眼前。
观门上的匾额字跡斑驳，勉强能认出是“玄天观”三字。
推开吱呀作响的木门，院內落叶堆积，殿宇的彩漆多有剥落，香火看起来十分寥落。
“寒舍简陋，让神官见笑了。”玄元子有些赧然。
武松微微摇头：“方外之地，清净一些也正常。”
说话间，二人到了主殿。
让人意外的是，殿內供奉的並非三清四帝，罗天诸神。
而是一尊身披玄甲，手持双剑的不知名神像，额头还生著一只独角，看上去有些妖异。
玄元子见武松目光落在神像上，便解释道：“此乃本观世代供奉的『玄阴元圣真君』，亦称玄元真君、若山山神。神官可想听听祂的故事？”
说完，不待武松回应，他便开口讲解了起来：
“据本观记载，前楚隆安年间，此地曾遭百年不遇的大震，继而山洪肆虐，生灵涂炭，危急时刻，若山山神显圣，稳固山岳，疏导洪水，庇护了方圆百里的生灵。”
“因其庇护万民有功，被前朝隆安帝授以金籙，擢升为『玄阴元圣真君』，自此位列正神，享受朝廷规制香火。”
他上前用拂了拂供桌上的灰尘，声音带著追忆与感慨道：“那时，我玄天观也是钟鸣鼎盛的一方大观，八面来贺，信眾如云。”
“只可惜，盛景难常。”
说到此处，玄元子忍不住嘆了口气道：“改朝换代后，本观香火日渐稀薄，加之如今天子崇佛，我们这些道观的日子更是大不如前。”
“但这些都还是其次。”
他抬头望著那尊额生独角、略显妖异的玄元真君神像，眼神复杂道：“最关键的是，自贫道师父那一辈起，真君祂……便不再显圣了。”
“起初只是所求之事难有灵验，后来便彻底杳无音讯。神灵不灵，这观中的香火，也就此彻底没落了下来。”
说完，玄元子转身面向武松，郑重的鞠了一躬道：“不敢瞒神官，贫道先前热情相邀，实则是存了私心！”
玄元子便已起身，將隔壁那几具客商尸体招了过来。
他先是仔细检查了客商额头上贴黄符，直到確认无误后，才对武松道：“武神官，我们该动身了。这阴路白日虽比夜间安全些，正是赶路的时候。”
武松自无异议。
两人一前一后出了客房，玄元子小心收敛起门槛內的香灰，口中默诵咒诀。
那一堆香灰竟无风自动，飘回了他腰间的布袋。
楼下大堂依旧灯火昏黄，但“客人”似乎比夜间稀疏不少。
掌柜的仍在拨弄算盘，对二人的离去漠不关心。
倒是在柜檯前招呼的店小二目光灼灼，一直目送他们走出客栈大门。
门外依旧是那条荒芜土路，天色灰濛，视野比夜间好了许多。
玄元子手持招魂铃，轻轻一摇，铃声清脆，在寂静的路上传出老远。
他身后的几具尸体应声而动，步伐僵硬却稳定地跟上。
“武神官，贫道先行一步，还请莫要偏离大路。”玄元子嘱咐一句，便当先引路。
武松点点头紧隨其后，暗自观察。
只见玄元子每走几步，便要略作停顿，似乎是在规避阴路上的潜在危险。
沿途的景观依旧荒凉，偶尔可见路旁歪斜的界碑，刻著些模糊不清的字跡。
越往前走，周围的灰雾似乎渐渐淡去。
路旁的枯树上，也逐渐有了些许绿意，虽然那绿色透著一种不健康的晦暗。
约莫走了半个时辰，前方出现了一个的模糊轮廓。
走近一看，是处关隘，由两座低矮石山夹道而成，中间仅容一辆马车通过。
关隘外立著一个石碑，上书『若山』。
关隘內雾气繚绕，看不清內里。
“此处便是『若山关』了，过了这关，就算离开这段阴路，回到了现世中的若山地界。”
玄元子低声道，神色也凝重了几分。
他示意武松靠近些，隨后从怀中取出几枚黑乎乎的铜钱，隨意地拋洒在关隘入口两侧。
铜钱落地，发出轻微的“叮噹”声，旋即隱没不见。
“一点买路財，阎罗好惹，小鬼难缠。”
玄元子低声解释道：“像是这种这种关口处，通常都有阴兵设的暗卡，进出都要散点財，不然下回你走这条路就容易出问题。”
果然，当他们穿过关隘，武松只觉周身一轻，那股无处不在的阴冷感骤然消失。
与此同时，眼前的景象豁然开朗！
虽然天色依旧有些阴沉，但已是正常的黄昏时分。
远山含黛，近处草木虽带秋色，却生机盎然，空气中也充满了阳世特有的鲜活气息。
回头望去，那关隘以及其后的灰濛道路已消失不见，取而代之的是一条普通的山间小径。
“总算回来了。”
玄元子鬆了口气，脸上露出一丝如释重负的笑容。
他指著山下隱约可见的屋舍轮廓：“那里便是若北镇，贫道生活的地方，也是此行的目的地。”
“神官若无急事，可隨贫道前往观中暂歇，也让贫道略尽地主之谊。”
武松正想深入了解一下情况，自然不会拒绝：“如此，便再叨扰道长了。”
……
一行人下山，进入若北镇。
镇子不大，青石板路蜿蜒，两旁是些朴素的民居和店铺。
眼下已是傍晚，炊烟裊裊，偶有犬吠鸡鸣传来，一派寧静的世俗景象。
玄元子在此地似乎颇有人缘，路上遇到的镇民，大多都会恭敬地向他打招呼，称一声“玄元道长”。
他將武松安置在一家乾净的客栈，言明稍后再来寻他，便带著那几具尸体匆匆离去，看样子是去处理委託之事了。
约莫一个时辰后，玄元子返回，脸上的疲惫之色更浓，但神情轻鬆了不少。
“事情已了，武神官，请隨贫道上山吧，观中虽简陋，却也清静。”
两人离开客栈，出了镇子，沿著一条石阶山路向镇后的若山走去。
山路崎嶇，越往上走，林木愈见幽深。
半山腰处，一座略显破败的道观出现在眼前。
观门上的匾额字跡斑驳，勉强能认出是“玄天观”三字。
推开吱呀作响的木门，院內落叶堆积，殿宇的彩漆多有剥落，香火看起来十分寥落。
“寒舍简陋，让神官见笑了。”玄元子有些赧然。
武松微微摇头：“方外之地，清净一些也正常。”
说话间，二人到了主殿。
让人意外的是，殿內供奉的並非三清四帝，罗天诸神。
而是一尊身披玄甲，手持双剑的不知名神像，额头还生著一只独角，看上去有些妖异。
玄元子见武松目光落在神像上，便解释道：“此乃本观世代供奉的『玄阴元圣真君』，亦称玄元真君、若山山神。神官可想听听祂的故事？”
说完，不待武松回应，他便开口讲解了起来：
“据本观记载，前楚隆安年间，此地曾遭百年不遇的大震，继而山洪肆虐，生灵涂炭，危急时刻，若山山神显圣，稳固山岳，疏导洪水，庇护了方圆百里的生灵。”
“因其庇护万民有功，被前朝隆安帝授以金籙，擢升为『玄阴元圣真君』，自此位列正神，享受朝廷规制香火。”
他上前用拂了拂供桌上的灰尘，声音带著追忆与感慨道：“那时，我玄天观也是钟鸣鼎盛的一方大观，八面来贺，信眾如云。”
“只可惜，盛景难常。”
说到此处，玄元子忍不住嘆了口气道：“改朝换代后，本观香火日渐稀薄，加之如今天子崇佛，我们这些道观的日子更是大不如前。”
“但这些都还是其次。”
他抬头望著那尊额生独角、略显妖异的玄元真君神像，眼神复杂道：“最关键的是，自贫道师父那一辈起，真君祂……便不再显圣了。”
“起初只是所求之事难有灵验，后来便彻底杳无音讯。神灵不灵，这观中的香火，也就此彻底没落了下来。”
说完，玄元子转身面向武松，郑重的鞠了一躬道：“不敢瞒神官，贫道先前热情相邀，实则是存了私心！”