第124章 尾声（1）
昨天晚上下了小雨，丝绸般的秋风，不经意间被人披在肩头。
侍女躡手躡脚的走进房间，见床上的人影仍在安睡，她將手伸进柔软的床榻下，摸了摸床垫的温度。
床垫非常暖和，突如其来的秋意並未影响到这间朝南的房间。
侍女收回右手，將被角轻轻掖好，然后踮著脚走到窗边，將窗帘轻轻拉开后，將窗户推开一道窄窄的缝隙。
窗外是一望无际的田园，被城堡的高墙拒之门外，高墙內是一座堪称宏伟的花园，宽敞的车道环绕花园左右。
树叶被秋雨打落，七零八落的堆在车道上，又被车轮碾成烂泥。
手持扫帚的侍从站在车道旁，刚准备上前清扫落叶，可马蹄声又从城堡大门方向传了过来。
两名侍从只好回復直立的姿势，目送著那辆马车，咕嚕嚕驶过车道。
和之前若干辆豪华马车一样，那辆马车也在迎宾区停了下来。
不等侍者迎接，衣冠楚楚的贵族推门下车，然后对车夫挥了挥手，示意他將马车停靠一旁，免得堵住了迎宾区。
马车很快就走远了，贵族理了理衣领，露出諂媚的表情，迎上匆匆赶来的开门小廝。
侍女收回目光，在心里暗暗想著。
现在才早晨八点，这番热闹的场面，放眼整个王国，又或者是放眼整片大陆，也就只有在菜市场和这间城堡才能看到了吧。
这间王国最大的城堡，这些年换了不少任主人。
新来的老爷名字拗口的很，好在侍女是直属奴僕，是城堡的组成部分之一，因此她只需要称呼“老爷”便可，省去了念诵那拗口名字的麻烦。
老爷刚搬到这儿来没多久，和周边的邻居也不大熟，但没想到居然会有这么多人来巴结他，这些人里甚至还有住在王国另外一边的老牌贵族，真是让人钦佩极了。
按照嘱託开窗通风后，侍女缩进阴影里，注视著床脚的落地钟。
距离8点15分还有1分钟，侍女屏住呼吸，听指针噠噠作响。
忽然窗外传来了汽车声，那声音在大门附近消失了，一声声恭敬的应和声取而代之，不绝於耳。
片刻后，两个沉重的脚步声在走廊上响起。
两个男人低声交谈著，其中一人说。
“事情已经定下来了，和您猜的一致。”
另外一人感慨著说。
“很好......很好。”
听见这个声音，侍女立刻警惕了起来，她半蹲在床头，將床上熟睡的人影轻轻推醒。
“阿蒂法小姐，阿蒂法小姐，您该起床了。”
见阿蒂法缓缓睁眼，侍女將床头柜上的灯慢慢拧开，以免刺伤阿蒂法的眼睛。
等到房间门被人推开时，昏暗的房间已经完全被灯光照亮了。
贝得福德元帅和雷迪亚推门而入，两人都是一副风尘僕僕的模样。
侍女向两人问好后，低头快步离开了。
阿蒂法揉了揉眼睛，从被子里钻出，半靠在枕头上。
“父亲，哥哥，早上好。看上去事情进展得很顺利。”
雷迪亚低声说。
“亚里克斯死了，亚述死了，亚伦贝尔死了，效忠於乔戈家的军队只能被我的人接手。梵克王国的人没得选，所以必须顺利......好些了么阿蒂法，我通知了治癒所的人，让他们下午派人过来替你查看伤势，是个女性水系魔法师，替你治癒胸口的疤痕。”
阿蒂法伸手按住胸口，微微摇头。
“不必了哥哥，我觉得这样就很好，一道小小的疤痕而已。”
贝得福德元帅沉声说。
“可这道疤痕差一丁点就要了你的命，所有人都说，你能活下来简直是神赐下的奇蹟。”
阿蒂法抿了抿嘴。
“没那么夸张，也许......只是又一个巧合而已。”
贝得福德元帅冷笑著。
“那可真是太巧合了，如果不是萨拉森王国恰好有5阶水系魔法师为你治疗，如果不是亚伦贝尔体內的彩虹遗作恰好能被你吸收，如果不是雷迪亚拼上性命为你输血，你现在已经死了一百次了。这个奇蹟是由我们创造的，绝不是像你说的那样，是那个男人刻意为之。
72
阿蒂法轻声说。
“可是爸爸，我们家也沾了他的荣光，不是么。如果他不杀我的话，贝得福德家就会被安上和红信使勾结的罪名，哪还有这段日子这样的好事发生呢。”
贝得福德元帅换上严肃的语气。
“阿蒂法，不要太想当然了，和白尘也一样，他之所以要杀死劳伦斯，杀死亚伦贝尔，杀死你，就是为了让西方陷入动盪中。对於他那种人而言，这个世界越乱，他就活得越是瀟洒。我们的確是既得利者，但这利益是靠拳头爭取来的，而不是靠著他的施捨。”
雷迪亚轻声咳嗽著，他现在也是將军级別的人物了，梵克王国正在大力栽培他。
作为交换，贝得福德元帅手里的权力正在一步步被瓜分，这就是贝得福德家每天人来人往的真正原因。
雷迪亚低声说。
“父亲，阿蒂法需要休息，您也到吃药的时间了。”
“你的时间比我宝贵，雷迪亚少將，你得抽空和你妹妹好好聊聊。
贝得福德元帅拍了拍雷迪亚的肩膀，负手离开了。
他的步伐比以前要迟缓，但也从另一个角度来说，也比以前要轻鬆得多。
雷迪亚在阿蒂法床边坐下，轻声说。
“我刚才和父亲聊过了，你去银月国历练的事父亲答应了下来。”
西方大陆近百年都处於和平时期，人口大肆增长。
对於西方诸国而言，管理人才已经远远溢出。因此，大学毕业后前往诸国历练，延缓进入工作岗位的时间，成为了贵族进入社会的潜规则之一。
只是让阿蒂法没想到的是，面对自己的无理要求，父亲居然答应了下来。
雷迪亚轻咳了两声。
“不要多想，红信使虽然是银月人，但他可不在银月国，父亲这两个月再三確认了这点，这才答应了你的请求。我和白金公司驻银月国分公司的总经理沟通过，你將作为白金公司的总经理助理，於银月国开启为期三年的实习。如果你愿意的话，你可以把一个银月人带回到泰提亚，然后与他举行婚礼。夏夜舞会的事证明了，即便是破败了，但银月国的男人，依旧是这个世界上最优秀的。”
阿蒂法沉默了一会儿。
“是什么让父亲改变了观念。”
雷迪亚缓缓摇头。
“乔戈家已经玩完了，实力的天平被打破，因此皇帝陛下只允许贝得福德家一人出现在台前，那个人只能是我。所以阿蒂法，父亲和你都自由”了。趁著游歷的这段时间，你可以好好想想未来想做些什么，父亲和我都会支持你。此外......彻底忘了那个男人吧，阿蒂法。”
阿蒂法倚靠在枕头上，曲著腿，把自己缩成小小的一团。
她抱著膝盖说。
“我从他身上学到了很多东西，只是感激而已，没別的意思。”
雷迪亚耸了耸肩。
“全城堡上下都知道，阿蒂法小姐梦吃的时候总会呼喊同一个名字。我是过来人，我知道对你这个年纪的女孩而言，柯林究竟有多迷人。但是你要记住，柯林是执信人，即便他是红信使，也不过只是执信所控制的囚徒而已，父亲和我不会允许你爱上一个囚徒。”
阿蒂法露出不解的表情。
“但我打听过，如果想要脱离执信人组织的话，执信人可以..
“
雷迪亚微微摇头。
“从执信所60年前成立至今，还没有一位执信人可以完成他的退休委託”，恢復自由之身。所谓自由的承诺，不过是悬掛在独角兽面前，可望而不可即的浆果罢了。”
阿蒂法若有所思地点了点头。
“我知道了哥哥，谢谢你抽空来看望我。”
“好好休养，阿蒂法。”
雷迪亚拍了拍阿蒂法的背，故意僂著离开了房间。
从背影来看，他和贝得福德元帅越来越像了。
阿蒂法穿上拖鞋，走进宽敞的衣帽间，將身上的睡裙脱下，扔在墙角的衣帽架上。
她並未第一时间挑选著装，而是捧胸站在全身镜前，观察左胸下，肋骨处的疤痕。
柯林那一刀又快又狠，直没心臟。按医生的话来说，阿蒂法摔倒在地的过程，足以让她的心臟完全破碎，阿蒂法能活下来无疑是个奇蹟。
也就是说，柯林是真想杀了自己。
阿蒂法有时候不禁又会想，自己能活下来的这件事，真的不在柯林的算计之中么。
可有的时候她又会想，自己所认为的，柯林对自己的好感，又有几分是真的呢。
他毕竟是红信使，因为无情绝义，所以无所不能。
阿蒂法收回目光，转身背对全身镜，观察著自己背后的蛇形纹身。
和亚伦贝尔一样，在吸收这件名为“大地慨嘆”的彩虹遗作后，蛇形纹身也出现在了阿蒂法身上。
那是一道极淡的金色纹路，刻印在阿蒂法背上时，如同绸缎中浅埋的金色刺绣。它沿阿蒂法光洁的后背蜿蜒爬行，一如阿蒂法身上的线条一般妖嬈。
蛇头黑金交加，匍匐在阿蒂法左侧肩头。
车轮的軲轆声从走廊上传来，阿蒂法隨手披上一件风衣，快步走出衣帽间。
侍女推著早餐车走进房间，地毯將车轮的声音吸收，早餐车像是一艘小船一样，平稳地停靠在阿蒂法床头。
阿蒂法坐在床边吃早餐的时候，侍女弯腰站在她身旁，替她打理头髮。
这是侍女日常的工作，但不知怎的，侍女手脚不如平日那般麻利，不经意间弄断了阿蒂法好几根头髮。
啪嗒一声，又一根头髮断了，阿蒂法偏过头，下意识想要將侍女责备一番。
她张了张口，忽然想到了某个僕从一样的男人，於是放缓声音说。
“去一边吧，等我吃完早餐你推著餐车离开，我自己来扎头髮好了......不碍事。”
“抱歉小姐，谢谢小姐。”
侍女露出感激的表情，弯腰侯在餐车旁。
片刻，窗外传来噗的一声，窗帘被劲风吹动，隨后缓慢地落回原处。
阳光落入房中，阿蒂法可以清晰地看见，一抔血雾在侍女脖间绽放开来。
侍女捂住脖子，露出不可置信的表情，隨后摔倒在地。
在彻底死去之前，她缓缓抬头，直勾勾盯著阿蒂法的脖子。
阿蒂法扫了眼那条窗缝，窗外一马平川，最近的建筑在一公里外，是一座位於葡萄田半山腰的休息室。
根据两点一线原理，狙击者不可能看见阿蒂法。
確认这点后，阿蒂法也就镇定自若地將早饭吃完，甚至还擦了擦嘴角。
做完这一切后，阿蒂法弯下腰，將侍女的尸体拖到死角处，斜眼观察侍女脖子上的弹痕。
这只是一枚普通的子弹，並非机械师的杰作。
也就是说，侍女原本就是狙击手的狙杀目標，否则的话，狙击手应该採用附魔钢魂的子弹才对。
可一个在城堡里工作的侍女，为什么会招惹来可怕的狙击手呢。
阿蒂法微微皱眉，联想到侍女为自己扎头髮时的异常举动后，她忽地伸出手去，在侍女身上上下摸索著。
片刻，阿蒂法从侍女女僕裙的內袋中摸出了一个坚硬的东西。
她將那东西捧在手心，隨后久久不语。
那是一枚修復好的钢魂。
她母亲留下的钢魂。
和钢魂一同被掏出来的，还有一枚铁片。
铁片上印著一枚红色信封，以及一行工整的小字。
【请將3阶2级钢魂“不摧之牢”亲手转交给阿蒂法·贝得福德小姐。】
阿蒂法翻转铁片，背面刻著凌厉的箴言。
【执不渝之信，履必行之约。】
【现在，你是履命人了。】
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昨天晚上下了小雨，丝绸般的秋风，不经意间被人披在肩头。
侍女躡手躡脚的走进房间，见床上的人影仍在安睡，她將手伸进柔软的床榻下，摸了摸床垫的温度。
床垫非常暖和，突如其来的秋意並未影响到这间朝南的房间。
侍女收回右手，將被角轻轻掖好，然后踮著脚走到窗边，將窗帘轻轻拉开后，將窗户推开一道窄窄的缝隙。
窗外是一望无际的田园，被城堡的高墙拒之门外，高墙內是一座堪称宏伟的花园，宽敞的车道环绕花园左右。
树叶被秋雨打落，七零八落的堆在车道上，又被车轮碾成烂泥。
手持扫帚的侍从站在车道旁，刚准备上前清扫落叶，可马蹄声又从城堡大门方向传了过来。
两名侍从只好回復直立的姿势，目送著那辆马车，咕嚕嚕驶过车道。
和之前若干辆豪华马车一样，那辆马车也在迎宾区停了下来。
不等侍者迎接，衣冠楚楚的贵族推门下车，然后对车夫挥了挥手，示意他將马车停靠一旁，免得堵住了迎宾区。
马车很快就走远了，贵族理了理衣领，露出諂媚的表情，迎上匆匆赶来的开门小廝。
侍女收回目光，在心里暗暗想著。
现在才早晨八点，这番热闹的场面，放眼整个王国，又或者是放眼整片大陆，也就只有在菜市场和这间城堡才能看到了吧。
这间王国最大的城堡，这些年换了不少任主人。
新来的老爷名字拗口的很，好在侍女是直属奴僕，是城堡的组成部分之一，因此她只需要称呼“老爷”便可，省去了念诵那拗口名字的麻烦。
老爷刚搬到这儿来没多久，和周边的邻居也不大熟，但没想到居然会有这么多人来巴结他，这些人里甚至还有住在王国另外一边的老牌贵族，真是让人钦佩极了。
按照嘱託开窗通风后，侍女缩进阴影里，注视著床脚的落地钟。
距离8点15分还有1分钟，侍女屏住呼吸，听指针噠噠作响。
忽然窗外传来了汽车声，那声音在大门附近消失了，一声声恭敬的应和声取而代之，不绝於耳。
片刻后，两个沉重的脚步声在走廊上响起。
两个男人低声交谈著，其中一人说。
“事情已经定下来了，和您猜的一致。”
另外一人感慨著说。
“很好......很好。”
听见这个声音，侍女立刻警惕了起来，她半蹲在床头，將床上熟睡的人影轻轻推醒。
“阿蒂法小姐，阿蒂法小姐，您该起床了。”
见阿蒂法缓缓睁眼，侍女將床头柜上的灯慢慢拧开，以免刺伤阿蒂法的眼睛。
等到房间门被人推开时，昏暗的房间已经完全被灯光照亮了。
贝得福德元帅和雷迪亚推门而入，两人都是一副风尘僕僕的模样。
侍女向两人问好后，低头快步离开了。
阿蒂法揉了揉眼睛，从被子里钻出，半靠在枕头上。
“父亲，哥哥，早上好。看上去事情进展得很顺利。”
雷迪亚低声说。
“亚里克斯死了，亚述死了，亚伦贝尔死了，效忠於乔戈家的军队只能被我的人接手。梵克王国的人没得选，所以必须顺利......好些了么阿蒂法，我通知了治癒所的人，让他们下午派人过来替你查看伤势，是个女性水系魔法师，替你治癒胸口的疤痕。”
阿蒂法伸手按住胸口，微微摇头。
“不必了哥哥，我觉得这样就很好，一道小小的疤痕而已。”
贝得福德元帅沉声说。
“可这道疤痕差一丁点就要了你的命，所有人都说，你能活下来简直是神赐下的奇蹟。”
阿蒂法抿了抿嘴。
“没那么夸张，也许......只是又一个巧合而已。”
贝得福德元帅冷笑著。
“那可真是太巧合了，如果不是萨拉森王国恰好有5阶水系魔法师为你治疗，如果不是亚伦贝尔体內的彩虹遗作恰好能被你吸收，如果不是雷迪亚拼上性命为你输血，你现在已经死了一百次了。这个奇蹟是由我们创造的，绝不是像你说的那样，是那个男人刻意为之。
72
阿蒂法轻声说。
“可是爸爸，我们家也沾了他的荣光，不是么。如果他不杀我的话，贝得福德家就会被安上和红信使勾结的罪名，哪还有这段日子这样的好事发生呢。”
贝得福德元帅换上严肃的语气。
“阿蒂法，不要太想当然了，和白尘也一样，他之所以要杀死劳伦斯，杀死亚伦贝尔，杀死你，就是为了让西方陷入动盪中。对於他那种人而言，这个世界越乱，他就活得越是瀟洒。我们的確是既得利者，但这利益是靠拳头爭取来的，而不是靠著他的施捨。”
雷迪亚轻声咳嗽著，他现在也是將军级別的人物了，梵克王国正在大力栽培他。
作为交换，贝得福德元帅手里的权力正在一步步被瓜分，这就是贝得福德家每天人来人往的真正原因。
雷迪亚低声说。
“父亲，阿蒂法需要休息，您也到吃药的时间了。”
“你的时间比我宝贵，雷迪亚少將，你得抽空和你妹妹好好聊聊。
贝得福德元帅拍了拍雷迪亚的肩膀，负手离开了。
他的步伐比以前要迟缓，但也从另一个角度来说，也比以前要轻鬆得多。
雷迪亚在阿蒂法床边坐下，轻声说。
“我刚才和父亲聊过了，你去银月国历练的事父亲答应了下来。”
西方大陆近百年都处於和平时期，人口大肆增长。
对於西方诸国而言，管理人才已经远远溢出。因此，大学毕业后前往诸国历练，延缓进入工作岗位的时间，成为了贵族进入社会的潜规则之一。
只是让阿蒂法没想到的是，面对自己的无理要求，父亲居然答应了下来。
雷迪亚轻咳了两声。
“不要多想，红信使虽然是银月人，但他可不在银月国，父亲这两个月再三確认了这点，这才答应了你的请求。我和白金公司驻银月国分公司的总经理沟通过，你將作为白金公司的总经理助理，於银月国开启为期三年的实习。如果你愿意的话，你可以把一个银月人带回到泰提亚，然后与他举行婚礼。夏夜舞会的事证明了，即便是破败了，但银月国的男人，依旧是这个世界上最优秀的。”
阿蒂法沉默了一会儿。
“是什么让父亲改变了观念。”
雷迪亚缓缓摇头。
“乔戈家已经玩完了，实力的天平被打破，因此皇帝陛下只允许贝得福德家一人出现在台前，那个人只能是我。所以阿蒂法，父亲和你都自由”了。趁著游歷的这段时间，你可以好好想想未来想做些什么，父亲和我都会支持你。此外......彻底忘了那个男人吧，阿蒂法。”
阿蒂法倚靠在枕头上，曲著腿，把自己缩成小小的一团。
她抱著膝盖说。
“我从他身上学到了很多东西，只是感激而已，没別的意思。”
雷迪亚耸了耸肩。
“全城堡上下都知道，阿蒂法小姐梦吃的时候总会呼喊同一个名字。我是过来人，我知道对你这个年纪的女孩而言，柯林究竟有多迷人。但是你要记住，柯林是执信人，即便他是红信使，也不过只是执信所控制的囚徒而已，父亲和我不会允许你爱上一个囚徒。”
阿蒂法露出不解的表情。
“但我打听过，如果想要脱离执信人组织的话，执信人可以..
“
雷迪亚微微摇头。
“从执信所60年前成立至今，还没有一位执信人可以完成他的退休委託”，恢復自由之身。所谓自由的承诺，不过是悬掛在独角兽面前，可望而不可即的浆果罢了。”
阿蒂法若有所思地点了点头。
“我知道了哥哥，谢谢你抽空来看望我。”
“好好休养，阿蒂法。”
雷迪亚拍了拍阿蒂法的背，故意僂著离开了房间。
从背影来看，他和贝得福德元帅越来越像了。
阿蒂法穿上拖鞋，走进宽敞的衣帽间，將身上的睡裙脱下，扔在墙角的衣帽架上。
她並未第一时间挑选著装，而是捧胸站在全身镜前，观察左胸下，肋骨处的疤痕。
柯林那一刀又快又狠，直没心臟。按医生的话来说，阿蒂法摔倒在地的过程，足以让她的心臟完全破碎，阿蒂法能活下来无疑是个奇蹟。
也就是说，柯林是真想杀了自己。
阿蒂法有时候不禁又会想，自己能活下来的这件事，真的不在柯林的算计之中么。
可有的时候她又会想，自己所认为的，柯林对自己的好感，又有几分是真的呢。
他毕竟是红信使，因为无情绝义，所以无所不能。
阿蒂法收回目光，转身背对全身镜，观察著自己背后的蛇形纹身。
和亚伦贝尔一样，在吸收这件名为“大地慨嘆”的彩虹遗作后，蛇形纹身也出现在了阿蒂法身上。
那是一道极淡的金色纹路，刻印在阿蒂法背上时，如同绸缎中浅埋的金色刺绣。它沿阿蒂法光洁的后背蜿蜒爬行，一如阿蒂法身上的线条一般妖嬈。
蛇头黑金交加，匍匐在阿蒂法左侧肩头。
车轮的軲轆声从走廊上传来，阿蒂法隨手披上一件风衣，快步走出衣帽间。
侍女推著早餐车走进房间，地毯將车轮的声音吸收，早餐车像是一艘小船一样，平稳地停靠在阿蒂法床头。
阿蒂法坐在床边吃早餐的时候，侍女弯腰站在她身旁，替她打理头髮。
这是侍女日常的工作，但不知怎的，侍女手脚不如平日那般麻利，不经意间弄断了阿蒂法好几根头髮。
啪嗒一声，又一根头髮断了，阿蒂法偏过头，下意识想要將侍女责备一番。
她张了张口，忽然想到了某个僕从一样的男人，於是放缓声音说。
“去一边吧，等我吃完早餐你推著餐车离开，我自己来扎头髮好了......不碍事。”
“抱歉小姐，谢谢小姐。”
侍女露出感激的表情，弯腰侯在餐车旁。
片刻，窗外传来噗的一声，窗帘被劲风吹动，隨后缓慢地落回原处。
阳光落入房中，阿蒂法可以清晰地看见，一抔血雾在侍女脖间绽放开来。
侍女捂住脖子，露出不可置信的表情，隨后摔倒在地。
在彻底死去之前，她缓缓抬头，直勾勾盯著阿蒂法的脖子。
阿蒂法扫了眼那条窗缝，窗外一马平川，最近的建筑在一公里外，是一座位於葡萄田半山腰的休息室。
根据两点一线原理，狙击者不可能看见阿蒂法。
確认这点后，阿蒂法也就镇定自若地將早饭吃完，甚至还擦了擦嘴角。
做完这一切后，阿蒂法弯下腰，將侍女的尸体拖到死角处，斜眼观察侍女脖子上的弹痕。
这只是一枚普通的子弹，並非机械师的杰作。
也就是说，侍女原本就是狙击手的狙杀目標，否则的话，狙击手应该採用附魔钢魂的子弹才对。
可一个在城堡里工作的侍女，为什么会招惹来可怕的狙击手呢。
阿蒂法微微皱眉，联想到侍女为自己扎头髮时的异常举动后，她忽地伸出手去，在侍女身上上下摸索著。
片刻，阿蒂法从侍女女僕裙的內袋中摸出了一个坚硬的东西。
她將那东西捧在手心，隨后久久不语。
那是一枚修復好的钢魂。
她母亲留下的钢魂。
和钢魂一同被掏出来的，还有一枚铁片。
铁片上印著一枚红色信封，以及一行工整的小字。
【请將3阶2级钢魂“不摧之牢”亲手转交给阿蒂法·贝得福德小姐。】
阿蒂法翻转铁片，背面刻著凌厉的箴言。
【执不渝之信，履必行之约。】
【现在，你是履命人了。】
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