第57章 滚出竞选办公室
肖恩走出费城警察总局的那一刻，街道上的路灯已经全部亮起，將警局门口那几级台阶照得惨白。
他想到了他穿越过来的那个圣诞节，那时候他还是个声名狼藉之人，现在却走上了一条某中意义上的不归之路。
但现在不是煽情时间，他站在路边，从口袋里摸出手机，熟练地拨通了文森特·卡特的號码。
电话响了两声就被接起。
“卡特先生，是我。”肖恩看著远处稀疏的车流，“我和布朗达成了一笔交易。”
“交易？”电话那头，文森特的声音听起来並不意外，“你把自己卖了个好价钱吗？”
“我答应帮他们调查阿瓦隆基金会证据失窃的案子，作为交换，我能接触到核心卷宗，並且如果案子破了，他们得给我发个好市民奖章，顺便开个发布会澄清一切。”
听筒里沉默了两秒。
“这听起来像是费城警察会干的事，既省了警力，又能隨时监控你。”文森特停顿了一下，语速稍微加快，“不过，关於那个案子的细节我们稍后再谈。现在不管你在哪，立刻回竞选办公室来。”
肖恩察觉到了对方语气中的异样。文森特一向是个沉得住气的人，很少会用这种催促的口吻。
“出什么事了？”
“办公室里来了一位……特殊的客人。我想你应该亲自见见他。电话里不方便说。”
“明白了，我马上到。”
掛断电话之后，肖恩正准备伸手拦车，可一辆熟悉的警用巡逻车却忽然缓缓滑到了他面前。车窗降下，露出了丹尼尔·布朗那张稜角分明的脸。
“要去哪儿，福尔摩斯先生？”布朗一只手搭在方向盘上，另一只手夹著半截万宝路香菸，“我可以顺路送你一程。毕竟我们现在是合作伙伴了。”
肖恩低头看了看这位刚和他达成协议的警官。
“不必了，布朗警官。”肖恩礼貌地笑了笑，“我不习惯坐在警车的后座上，除非我戴著手銬。而且，如果被记者拍到我和你同车出入，明天的头条可能就会变成『肖恩·潘向警方投诚』，这不利於我的形象。”
布朗无所谓地耸了耸肩，吐出一口烟圈。
“隨你便。別忘了看那些卷宗，我有预感，你会比我们更早发现那只老鼠。”
说完，警车重新启动，匯入了夜晚的车流中。
肖恩看著红色的尾灯消失在街角，这才抬手拦下了一辆黄色的计程车。
“去北费城……”
计程车司机是个留著大鬍子的锡克教徒，透过后视镜看了一眼肖恩。
“嘿，你是那个肖恩·潘吗？”司机的口音很重，“我在油管上看过你的视频，关於唐人街那个，还有关於托马斯死因的那个。”
“是我，有什么可以帮到你吗？”肖恩收回思绪。
“干得漂亮，伙计。”司机竖起大拇指，“那些有钱人总想把我们赶走。我在西费城住了十年，现在房租涨得我都快住不起了。如果我也能投票，一定投给你。”
“谢谢你，先生。”肖恩笑著回应道，“到时候別忘了去註册选民资格。”
……
二十分钟后，计程车停在了竞选办公室所在的旧楼下。肖恩付了钱，快步上楼。
推开办公室的门，里面的气氛果然有些古怪。
此刻，办公室里却异常安静。
马修坐在自己的工位上，眼神时不时地飘向房间中央。萨拉则站在印表机旁，双手抱在胸前，眉头微蹙，像是在防备著什么。
文森特·卡特则站在一张办公桌旁，正低头翻阅著几份文件，脸上的表情比平时更加严肃。
而在文森特的对面，坐著一个陌生的男人。
那人看起来三十五六岁，穿著一身剪裁考究的深蓝色西装，鼻樑上架著一副无框眼镜。他的坐姿很端正，双手交叠放在膝盖上，面前放著一个黑色的公文包。
一听到开门声，所有人的目光都集中到了肖恩身上。
“你回来了，潘。”文森特合上文件，率先打破了沉默。
“看来我们有客人啊。”肖恩脱下外套，掛在门口的衣架上，目光在那位陌生人身上停留了两秒。
那个男人站起身，动作优雅而从容。他看向肖恩，脸上是一种职业化的微笑。
他头顶的数字是【20】，比肖恩想的要高。
“晚上好，潘先生。”男人的声音很乾净，“我是大卫·麦克法兰，新泽西州卡姆登县检察官办公室的特別助理检察官。”
新泽西检方的人？他来这里做什么？
但肖恩脸上还是没有表现出任何意外的神色。只见他走到办公桌后，拉开椅子坐下，摆出一个让他感到舒服的姿势。
“欢迎来到费城，麦克法兰先生。”肖恩指了指面前的空椅子，“在这个时间点造访，我想您应该不是为了来品尝费城的……嗯，牛肉芝士三明治的。”
“当然不是。”麦克法兰重新坐下，从公文包里取出一份文件，轻轻推到肖恩面前，“考虑到潘先生目前的法律状况，以及您被限制离开宾夕法尼亚州的现状，我们认为有必要主动上门，以確保司法程序的正常推进。”
“这听起来倒挺贴心的。”肖恩看都没看那份文件一眼，“所以，这就是传说中的上门服务？”
“这是正式的起诉通知书补充材料，以及一份关於审前听证的传票。”麦克法兰的语气依旧平稳，仿佛是在谈论天气，“鑑於您在《乔·罗根体验》播客中的言论与隨后发生的卡姆登枪击案之间存在明显的时间关联，检方已经决定正式对您提起『煽动暴乱』及『危害公共安全』的重罪指控。”
“重罪？我？”肖恩咀嚼著这个词，笑了笑，“麦克法兰先生，您大老远跑过来，就是为了当面告诉我，你们打算把我送进监狱？”
“我们是在维护法律的尊严。”麦克法兰扶了扶眼镜，“言论自由是有边界的，潘先生。当您的言语变成了子弹的助推剂，这就越过了边界。”
“那把枪握在陈凯文手里，不是我手里。”
“但在法律上，思想的火种有时候比扣动扳机的手指更危险。”麦克法兰不紧不慢地反驳，“我们在陈凯文的住所搜到了大量关於您的视频记录，以及他在社交媒体上对您言论的狂热转发。这种因果链条，在法庭上是很有说服力的。”
文森特这时候插话了，他往前走了一步，挡在肖恩和麦克法兰之间。
“麦克法兰先生，关於因果链条的认定，那是陪审团的工作。我的当事人目前没有义务回答您的任何诱导性问题。如果您是来送达文书的，我们已经收到了。如果没有別的事，我不希望我的当事人在没有准备的情况下进行任何非正式的谈话。”
“以及，如果是煽动暴乱的话，那么我认为你们可以把案件相关信息移交给联邦，让联邦派fbi过来调查，不劳烦您亲自过来一趟了。”他又补充道。
肖恩也对此认同，起码fbi的探员还好沟通一点。
麦克法兰转头看了文森特一眼，眼神中带著一丝轻蔑。
“卡特律师，我明白您的职责，也佩服您的巧舌如簧。但我今天来，除了送达文书，还带来了一个提议。”
“提议？”肖恩饶有兴致地看向他，又是一个提议？
“您不妨把话说的明白一点！”
“是的，一个提议。”麦克法兰顿了顿，“鑑於此案的特殊性，以及您作为公眾人物的影响力，州检察长办公室愿意提供一个认罪协议。”
“认罪协议？”马修在后面惊呼了一声。
“请继续。”肖恩示意其他人安静。
“如果您愿意公开承认您的言论存在过失，並向受害者和被您污衊的卡姆登政府，同时承诺在未来五年內不再参与任何形式的公共集会组织活动……”麦克法兰一边说，一边观察著肖恩的表情，“检方可以考虑撤销重罪指控，改判为轻微的扰乱治安罪，並处以社区服务和罚款。
“完全不需要坐牢喔。”
肖恩听完，发出一声轻笑。
“那你可以滚了，亲爱的麦克法兰。”
“我指德拉瓦河为誓，我绝对不会认罪！不对，我压根就没有罪！”
他想到了他穿越过来的那个圣诞节，那时候他还是个声名狼藉之人，现在却走上了一条某中意义上的不归之路。
但现在不是煽情时间，他站在路边，从口袋里摸出手机，熟练地拨通了文森特·卡特的號码。
电话响了两声就被接起。
“卡特先生，是我。”肖恩看著远处稀疏的车流，“我和布朗达成了一笔交易。”
“交易？”电话那头，文森特的声音听起来並不意外，“你把自己卖了个好价钱吗？”
“我答应帮他们调查阿瓦隆基金会证据失窃的案子，作为交换，我能接触到核心卷宗，並且如果案子破了，他们得给我发个好市民奖章，顺便开个发布会澄清一切。”
听筒里沉默了两秒。
“这听起来像是费城警察会干的事，既省了警力，又能隨时监控你。”文森特停顿了一下，语速稍微加快，“不过，关於那个案子的细节我们稍后再谈。现在不管你在哪，立刻回竞选办公室来。”
肖恩察觉到了对方语气中的异样。文森特一向是个沉得住气的人，很少会用这种催促的口吻。
“出什么事了？”
“办公室里来了一位……特殊的客人。我想你应该亲自见见他。电话里不方便说。”
“明白了，我马上到。”
掛断电话之后，肖恩正准备伸手拦车，可一辆熟悉的警用巡逻车却忽然缓缓滑到了他面前。车窗降下，露出了丹尼尔·布朗那张稜角分明的脸。
“要去哪儿，福尔摩斯先生？”布朗一只手搭在方向盘上，另一只手夹著半截万宝路香菸，“我可以顺路送你一程。毕竟我们现在是合作伙伴了。”
肖恩低头看了看这位刚和他达成协议的警官。
“不必了，布朗警官。”肖恩礼貌地笑了笑，“我不习惯坐在警车的后座上，除非我戴著手銬。而且，如果被记者拍到我和你同车出入，明天的头条可能就会变成『肖恩·潘向警方投诚』，这不利於我的形象。”
布朗无所谓地耸了耸肩，吐出一口烟圈。
“隨你便。別忘了看那些卷宗，我有预感，你会比我们更早发现那只老鼠。”
说完，警车重新启动，匯入了夜晚的车流中。
肖恩看著红色的尾灯消失在街角，这才抬手拦下了一辆黄色的计程车。
“去北费城……”
计程车司机是个留著大鬍子的锡克教徒，透过后视镜看了一眼肖恩。
“嘿，你是那个肖恩·潘吗？”司机的口音很重，“我在油管上看过你的视频，关於唐人街那个，还有关於托马斯死因的那个。”
“是我，有什么可以帮到你吗？”肖恩收回思绪。
“干得漂亮，伙计。”司机竖起大拇指，“那些有钱人总想把我们赶走。我在西费城住了十年，现在房租涨得我都快住不起了。如果我也能投票，一定投给你。”
“谢谢你，先生。”肖恩笑著回应道，“到时候別忘了去註册选民资格。”
……
二十分钟后，计程车停在了竞选办公室所在的旧楼下。肖恩付了钱，快步上楼。
推开办公室的门，里面的气氛果然有些古怪。
此刻，办公室里却异常安静。
马修坐在自己的工位上，眼神时不时地飘向房间中央。萨拉则站在印表机旁，双手抱在胸前，眉头微蹙，像是在防备著什么。
文森特·卡特则站在一张办公桌旁，正低头翻阅著几份文件，脸上的表情比平时更加严肃。
而在文森特的对面，坐著一个陌生的男人。
那人看起来三十五六岁，穿著一身剪裁考究的深蓝色西装，鼻樑上架著一副无框眼镜。他的坐姿很端正，双手交叠放在膝盖上，面前放著一个黑色的公文包。
一听到开门声，所有人的目光都集中到了肖恩身上。
“你回来了，潘。”文森特合上文件，率先打破了沉默。
“看来我们有客人啊。”肖恩脱下外套，掛在门口的衣架上，目光在那位陌生人身上停留了两秒。
那个男人站起身，动作优雅而从容。他看向肖恩，脸上是一种职业化的微笑。
他头顶的数字是【20】，比肖恩想的要高。
“晚上好，潘先生。”男人的声音很乾净，“我是大卫·麦克法兰，新泽西州卡姆登县检察官办公室的特別助理检察官。”
新泽西检方的人？他来这里做什么？
但肖恩脸上还是没有表现出任何意外的神色。只见他走到办公桌后，拉开椅子坐下，摆出一个让他感到舒服的姿势。
“欢迎来到费城，麦克法兰先生。”肖恩指了指面前的空椅子，“在这个时间点造访，我想您应该不是为了来品尝费城的……嗯，牛肉芝士三明治的。”
“当然不是。”麦克法兰重新坐下，从公文包里取出一份文件，轻轻推到肖恩面前，“考虑到潘先生目前的法律状况，以及您被限制离开宾夕法尼亚州的现状，我们认为有必要主动上门，以確保司法程序的正常推进。”
“这听起来倒挺贴心的。”肖恩看都没看那份文件一眼，“所以，这就是传说中的上门服务？”
“这是正式的起诉通知书补充材料，以及一份关於审前听证的传票。”麦克法兰的语气依旧平稳，仿佛是在谈论天气，“鑑於您在《乔·罗根体验》播客中的言论与隨后发生的卡姆登枪击案之间存在明显的时间关联，检方已经决定正式对您提起『煽动暴乱』及『危害公共安全』的重罪指控。”
“重罪？我？”肖恩咀嚼著这个词，笑了笑，“麦克法兰先生，您大老远跑过来，就是为了当面告诉我，你们打算把我送进监狱？”
“我们是在维护法律的尊严。”麦克法兰扶了扶眼镜，“言论自由是有边界的，潘先生。当您的言语变成了子弹的助推剂，这就越过了边界。”
“那把枪握在陈凯文手里，不是我手里。”
“但在法律上，思想的火种有时候比扣动扳机的手指更危险。”麦克法兰不紧不慢地反驳，“我们在陈凯文的住所搜到了大量关於您的视频记录，以及他在社交媒体上对您言论的狂热转发。这种因果链条，在法庭上是很有说服力的。”
文森特这时候插话了，他往前走了一步，挡在肖恩和麦克法兰之间。
“麦克法兰先生，关於因果链条的认定，那是陪审团的工作。我的当事人目前没有义务回答您的任何诱导性问题。如果您是来送达文书的，我们已经收到了。如果没有別的事，我不希望我的当事人在没有准备的情况下进行任何非正式的谈话。”
“以及，如果是煽动暴乱的话，那么我认为你们可以把案件相关信息移交给联邦，让联邦派fbi过来调查，不劳烦您亲自过来一趟了。”他又补充道。
肖恩也对此认同，起码fbi的探员还好沟通一点。
麦克法兰转头看了文森特一眼，眼神中带著一丝轻蔑。
“卡特律师，我明白您的职责，也佩服您的巧舌如簧。但我今天来，除了送达文书，还带来了一个提议。”
“提议？”肖恩饶有兴致地看向他，又是一个提议？
“您不妨把话说的明白一点！”
“是的，一个提议。”麦克法兰顿了顿，“鑑於此案的特殊性，以及您作为公眾人物的影响力，州检察长办公室愿意提供一个认罪协议。”
“认罪协议？”马修在后面惊呼了一声。
“请继续。”肖恩示意其他人安静。
“如果您愿意公开承认您的言论存在过失，並向受害者和被您污衊的卡姆登政府，同时承诺在未来五年內不再参与任何形式的公共集会组织活动……”麦克法兰一边说，一边观察著肖恩的表情，“检方可以考虑撤销重罪指控，改判为轻微的扰乱治安罪，並处以社区服务和罚款。
“完全不需要坐牢喔。”
肖恩听完，发出一声轻笑。
“那你可以滚了，亲爱的麦克法兰。”
“我指德拉瓦河为誓，我绝对不会认罪！不对，我压根就没有罪！”