大堂里的气氛格外压抑。
那名书吏早已瘫软在地，额头死死抵著冰凉的青砖，浑身抖如筛糠。
对於底层小吏而言，缉查司这三个字，不仅代表著皇权特许的生杀予夺，更代表著无数抄家灭门的惨案。
陆崢站在大堂正中，手扶刀柄，目光並未在那个瑟瑟发抖的书吏身上停留半分，而是径直锁定了公案之后的年轻知府。
他在看澹臺望。
澹臺望也在看他。
没有惊慌失措的起身相迎，也没有故作镇定的拍案呵斥。
澹臺望只是將手从公案上收回，理了理有些褶皱的袖口，隨后撑著扶手，慢慢站了起来。
他的动作很稳，绕过宽大的公案，一步步走下台阶。
走到陆崢身前三步处，澹臺望停下脚步。
他双手交叠，举至眉心，腰身下折，行了一个標准的官场长揖大礼。
“下官景州知府澹臺望，见过陆少司主。”
声音清朗，不卑不亢。
大堂外，寒风卷著枯叶掠过。
陆崢看著眼前这个弯腰行礼的年轻官员，那双淡漠的眸子里，终於泛起一丝微不可察的波澜。
一路南下，他见过太多官员。
有的跪地求饶，丑態百出。
有的故作清高，实则腿肚子转筋。
有的色厉內荏，搬出后台试图压人。
唯独眼前这个澹臺望，有些不同。
这人身上有一股气。
一股书卷气，却硬得像石头。
陆崢没有回礼。
缉查司办差，只对天子负责，无需对百官行礼，这是规矩，也是特权。
他只是微微侧身，从怀中取出一份明黄色的捲轴，手腕一抖，直接递到了澹臺望面前。
“看。”
只有一个字，带著不容置疑的口吻。
澹臺望直起腰，神色平静地双手接过捲轴。
入手的触感厚重，那是只有朝廷中枢才能使用的上等云锦织造的公文底衬。
他缓缓展开。
目光落在卷首，那里赫然盖著兵部与户部两方鲜红的大印，而在最末尾，更是有著太子监国的硃批宝印。
字跡力透纸背，內容更是触目惊心。
这是一份关於整顿地方卫所、清查甲冑武库的飭令。
上面並没有长篇大论的道理，只有一条条冷冰冰的执行標准。
清点、收缴、封存、裁撤。
每一个词，都透著一股子血腥气。
澹臺望看得很快，但也很细。
他的视线在『凡逾制甲冑，即刻收缴』这一行字上停留了片刻，心中已是一片雪亮。
京中的风声，终於变成了落地的惊雷。
太子这是要对天下世家动刀了。
而这把刀的第一道锋芒，便是要斩断地方豪强伸向军权的手。
陆崢静静地站在一旁，观察著澹臺望的反应。
澹臺望合上捲轴，双手將其捧回，递还给陆崢。
他的脸上不仅没有丝毫畏惧，反而露出了一丝如释重负的神情。
“下官明白了。”
澹臺望抬起头，直视著陆崢那双极具压迫感的眼睛。
“既然是朝廷旨意，又是太子亲批，景州上下，自当全力配合。”
“陆少司主一路舟车劳顿，本该先去驛馆歇息。”
“但军国大事，刻不容缓。”
澹臺望侧过身，做了一个请的手势，动作行云流水，没有半点拖泥带水。
“下官这就为少司主引路，前往卫所大营与武库查验。”
“少司主，请。”
陆崢接过捲轴，重新揣入怀中。
他深深地看了澹臺望一眼。
但他什么也没说，只是微微点了点头，转身便向外走去。
“带路。”
澹臺望整理了一下衣冠，迈步跟上。
大堂外，二十名身著玄色锦衣的緹骑早已列队整齐，手中长刀虽未出鞘，但那股肃杀之气，却足以让整条街的百姓闭户不出。
澹臺望走出大门，与陆崢並肩而立。
一文一武，一白一黑。
两道身影踏著初春的寒风，向著城北卫所的方向走去。
在他们身后，那名瘫软在地的书吏终於回过神来，看著两人离去的背影，牙齿还在咯咯作响。
景州城的长街。
澹臺望与陆崢走在最前头。
两人之间隔著两拳的距离，既不疏远，也不亲近。
身后的緹骑极为懂事地拉开了五步的距离，既保证了护卫的安全，又给这两位主官留出了谈话的空间。
风有些大，吹得澹臺望那身半旧的官袍猎猎作响。
相比之下，陆崢身上的玄色锦衣却是贴身剪裁，即便是在行走间，也纹丝不动。
“陆少司主。”
走出约莫半条街，澹臺望率先打破了沉默。
他的目光直视前方，看似在看路，实则余光始终留意著身旁之人的反应。
“方才那公文之上，写得虽详尽，但下官心中仍有一惑。”
陆崢目不斜视，脚步未停。
“讲。”
澹臺望並不在意对方的冷淡，他双手拢在袖中，以此抵御寒风的侵袭，口中缓缓说道：“公文中言明，要对地方卫所进行削减与整顿。”
“这削减二字，下官明白，是要裁撤老弱，精简冗员。”
“但这整顿……”
澹臺望顿了顿，转头看向陆崢的侧脸，眼神变得锐利了几分。
“敢问少司主，这是否意味著，各州卫所原有的建制，將被彻底取消？”
这是一个极为敏感，也极为核心的问题。
若是彻底取消，那景州以后就是一座不设防的城市，遇到匪患或是民变，知府將无兵可用。
若是保留，保留多少？归谁管？
这是澹臺望最关心的，也是他能否在景州站稳脚跟的关键。
陆崢依旧没有看他，腰背挺直，目视前方。
“依太子监国令。”
“各州府卫所，兵额削减至二百。”
“无甲，无马。”
“只配大梁制式腰刀，备铁尺、水火棍，以维持治安、缉捕盗匪为职。”
陆崢的声音听不出波澜。
“兵员由各州府自行招募，身家清白者入选。”
“足额即可，若有超额，或是私藏甲冑强弩者……”
陆崢终於停下脚步，转过头，那双森寒的眸子盯著澹臺望，缓缓吐出最后半句。
“以谋逆论处，夷三族。”
澹臺望瞭然於心。
这是要彻底废掉地方的武力，把所有的牙齿都拔光，只留下一副能嚇唬嚇唬小毛贼的空架子。
但旋即，澹臺望的心思便飞快转动起来。
自行招募。
这四个字，在陆崢冰冷的话语中，显得格外有分量。
以前的卫所兵，那是世袭的军户，是地头蛇的私產，知府根本指挥不动。
可现在，全部裁撤，自行招募。
这意味著，这二百人，將完全听命於他这个知府！
虽然只有二百人，虽然没有甲冑。
但这將是真正属於他的力量！
“下官，明白了。”
澹臺望深吸一口气，压下心头的激盪，郑重地点了点头。
“二百人，足够了。”
他重新迈开步子，语气中多了一份坚定。
“只是这招募兵勇、重建卫所並非一日之功。”
“少司主此次前来，除了清点武库，可还有其他安排？”
澹臺望话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的关切，那是作为地主该有的姿態。
“景州虽破败，但驛馆尚能住人。”
“下官这就遣人去打扫一番，再调拨几个手脚麻利的杂役过去伺候，少司主一路辛苦，总得有个落脚的地方。”
听到这话，陆崢的脚步再次慢了半拍。
他停在路中间，转过身，这一次，他是正正经经地看著澹臺望。
那目光中，带著一丝审视，也带著一丝极其隱晦的嘲弄。
“遣人？”
陆崢似笑非笑。
“澹臺知府。”
“你这州署衙门里，除了刚才那个嚇破了胆的书吏，还有人可用吗？”
这一问，相当於直接在打澹臺望的脸。
不响，但疼。
这是事实。
整个景州衙门，除了那个书吏，確实已经空无一人。
其他的官吏，要么在叛乱中死了，要么被嚇跑了，剩下的，澹臺望也不敢用。
他现在就是个光杆司令。
澹臺望脸上的表情僵了一瞬，隨即露出一丝苦笑。
他没有辩解，也没有恼羞成怒，只是坦然地摊了摊手。
“少司主慧眼如炬。”
“下官惭愧，如今这景州衙门，確实是……空无一人。”
陆崢看著他那副坦荡的样子，眼中的嘲弄淡去了几分。
这个书生，倒是个能屈能伸的。
“不必麻烦了。”
陆崢转过身，继续向前走去，声音恢復了之前的冷漠。
“本官此行，只为办差。”
“甲冑清点完毕，人员登记造册之后，我即刻南下。”
“我不会在景州久留，更没工夫住你的驛馆。”
听到这话，澹臺望心中那块大石头，终於落地了。
“少司主雷厉风行，下官佩服。”
澹臺望跟了上去，语气轻鬆了几分。
“不过……”
他看著前方越来越近的卫所大营轮廓，眼中闪过一丝复杂的神色。
“少司主，有句话下官得先说在前头。”
“虽然公文上写著要清点甲冑，查验武库。”
“但景州的情况，您也看到了。”
澹臺望指了指四周紧闭的民居，又指了指远处那片破败的城墙。
“数月前那场叛乱，把景州折腾得底朝天。”
“叛军入城，第一件事就是抢了武库，占了卫所。”
“如今那里面……”
澹臺望摇了摇头，嘆了口气。
“恐怕连只老鼠都找不到。”
“少司主此行，怕是要白跑一趟了。”
陆崢闻言，脚步没有丝毫停顿。
他的手依旧扶在刀柄上，目光直视前方。
“我知道。”
陆崢淡淡开口。
“来之前，我就看过景州的塘报。”
“叛军洗劫全城，武库自然不能倖免。”
澹臺望一愣。
既然知道，那还来干什么？
难道缉查司的人都很閒吗？
还没等他想明白，陆崢接下来的话，却让他心头一凛。
“但规矩就是规矩。”
陆崢的声音里，透著一股子令人绝望的刻板与严苛。
“太子令諭，凡大梁武库，无论盈亏，皆需查验。”
“有甲，便点数收缴。”
“无甲，便查验损毁痕跡，记录在案。”
“哪怕里面只剩下一堆灰，我也要亲眼看著这堆灰被封存。”
陆崢转过头，看了澹臺望一眼。
“以免有遗漏，更以免有人藉机私藏。”
澹臺望心中一紧。
好严密的罗网。
这是寧可错杀一千，绝不放过一个。
哪怕是景州这种已经烂透了的地方，他们也要把最后一块地皮刮开来看看下面藏没藏东西。
“少司主尽职尽责，下官受教了。”
澹臺望拱了拱手，不再多言。
说话间，两人已经走到了城北卫所的大门前。
这里曾经是景州防务的核心，是士卒操练驻扎的地方。
可现在……
澹臺望抬起头，看著眼前这片景象，即便他早有心理准备，此刻也不禁感到一阵荒凉。
风更大了。
卷著地上的枯草和沙尘，打在脸上生疼。
卫所的大门敞开著。
或者说，已经没有门了。
原本厚重的两扇木门，一扇倒在地上，早已腐朽发黑，上面还残留著早已乾涸的暗红色血跡和刀斧劈砍的痕跡。
另一扇歪歪斜斜地掛在门轴上，隨著寒风发出吱呀、吱呀的怪响。
大门上方的匾额也不知去向，只剩下光禿禿的门楣，上面结满了蛛网。
视线穿过大门，是一片极其开阔的校场。
这里本该是旌旗招展、喊杀震天的地方。
可如今，入目所及，只有半人高的荒草，在风中疯狂摇摆。
营房倒塌了大半，剩下的几间也是屋顶漏风，墙壁坍塌。
除了风声，听不到任何活物的动静。
澹臺望站在大门外，看著这满目疮痍，心中五味杂陈。
陆崢停下脚步。
他没有急著进去，而是站在门口，目光缓缓扫过整个营区。
他的眼神很平静，平静得有些可怕。
作为曾经从死人堆里爬出来的铁甲卫精锐，他对这种破败並不陌生。
但他更清楚，这种破败意味著什么。
意味著失职，意味著贪腐，意味著无数百姓在面对匪患时只能引颈受戮。
“这就是景州卫所。”
陆崢开口了，声音有些沙哑。
並不是疑问句，而是一句陈述。
“是。”
澹臺望低下头，声音有些苦涩。
“这就是景州卫所。”
“名册上原有兵额一万。”
“叛乱一起，那一万人也都散了，死的死，降的降。”
“如今这里，就是一座空营。”
陆崢没有说话。
他迈开步子，踩著地上的碎石和杂草，走进了校场。
身后的緹骑迅速散开，两人一组，手按刀柄，警惕地搜索著四周的废墟，虽然他们也知道这里不可能有埋伏，但这是刻在骨子里的素养。
陆崢一直走到校场中央。
那里竖著一根旗杆。
旗杆是木製的，已经有些歪斜，上面的漆皮剥落殆尽，露出了里面灰白色的木茬。
旗帜早就没了，只剩下一根断裂的绳索在风中飘荡，发出啪嗒啪嗒的声响。
陆崢伸出手，拍了拍那根旗杆。
这一拍，力道不大，旗杆却剧烈晃动起来。
“根子烂了。”
陆崢收回手，看著指尖沾染的朽木屑，冷冷地说道。
“再好的旗子，掛在烂木头上，也飘不起来。”
澹臺望站在他身后三步处，听著这句一语双关的话，心中猛地一震。
他看著陆崢挺拔的背影，忽然觉得这位少司主，或许並不像表面上看起来那么冷血无情。
他也是懂这军中之事的。
“少司主所言极是。”
澹臺望沉声道。
“所以，才要刮骨疗毒。”
“烂了的木头，就该砍了，换新的。”
陆崢转过身，看了澹臺望一眼。
这一次，他的目光中少了几分审视，多了几分认同。
“武库在哪？”
他不再废话，直奔主题。
“在后面。”
澹臺望指了指营区最深处的一座石砌建筑。
那是整个卫所里唯一还算完整的建筑，毕竟是用来存放兵甲重器的，墙壁砌得格外厚实。
两人穿过荒草丛生的校场，来到了武库门前。
武库的大门紧闭著。
上面掛著一把硕大的铜锁。
只是那锁早已锈跡斑斑，锁孔里甚至塞满了泥土。
更讽刺的是，大门的一侧墙壁已经被凿开了一个大洞，足以容纳两人並排进出。
显然，当初抢劫武库的人，根本没耐心去开锁，直接选择了破墙而入。
这把锁，锁了个寂寞。
陆崢看著那个大洞，嘴角抽动了一下。
“好一个固若金汤的武库。”
他没有走那个大洞，而是指著正门，对著身后的緹骑下令。
“开门。”
两名緹骑立刻上前。
他们没有找钥匙，因为根本不需要。
“鏘！”
雪亮的刀光一闪而过。
那把锈死的铜锁应声而断，切口平滑如镜。
“吱——”
两名緹骑用力推开沉重的石门，发出一声令人牙酸的摩擦声。
一股霉味混合著灰尘的气息，瞬间扑面而来。
阳光顺著敞开的大门照射进去，將武库內的景象照得一清二楚。
原本应该摆满兵器架的地面上，此刻只剩下一地狼藉。
破碎的木架、烂掉的草蓆、还有一些不知名的垃圾。
连一根完整的长矛都找不到。
墙角处，倒是堆著几副皮甲，但都已经发霉变黑，破烂不堪，显然是连抢劫的人都看不上的废品。
除此之外，別无他物。
澹臺望站在门口，看著这空荡荡的武库，虽然早有预料，但亲眼看到这一幕，心中还是涌起一股难以言喻的悲凉。
这就是他接手的景州。
一穷二白，千疮百孔。
陆崢迈步走了进去。
他的靴子踩在满地的碎片上，发出咔嚓咔嚓的声响。
他走得很慢，看得很细。
他弯下腰，捡起一块断裂的枪桿，看了看断口，隨手扔掉。
又走到墙角，用刀鞘挑起那几副烂皮甲，翻看了一下內衬的標记。
“永安十七年的甲。”
陆崢冷哼一声。
“十年前的老物件了。”
“看来这景州卫所，那些拨下来的军费，都餵了狗了。”
他转过身，环视了一圈这个空荡荡的仓库，最后目光落在澹臺望身上。
“澹臺知府。”
“下官在。”
“这里的情况，我已经看过了。”
陆崢从怀中取出一个小册子，拔出腰间掛著的炭笔，在上面飞快地记录著什么。
“景州卫所武库，存甲零，存兵零。”
“库房损毁，兵器遗失殆尽。”
写完这几行字，陆崢合上册子，看著澹臺望，语气变得异常严肃。
“我会如实上报。”
“这烂摊子，不是你的罪过，是前任的孽。”
“但从今日起，这景州的防务，就落在你肩上了。”
“二百人，自行招募。”
陆崢走到澹臺望面前，第一次，伸出手，拍了拍这位年轻知府的肩膀。
动作很轻，但分量很重。
“別让这面旗子，再倒下去了。”
说完这句话，陆崢没有再停留。
他一挥手，带著緹骑转身离去，背影决绝而乾脆。
“封库！”
“即刻启程，前往下一站！”
澹臺望站在原地，看著陆崢一行人迅速消失在视线中。
他转过头，看向校场中央那根孤零零的旗杆。
寒风中，那根断裂的绳索依旧在飘荡。
澹臺望无奈一笑，但是眼神逐渐坚定。
烂木头，確实该砍了。
但新的旗子，他会亲手把它竖起来。
而且，要竖得比以前更高，更稳。
那名书吏早已瘫软在地，额头死死抵著冰凉的青砖，浑身抖如筛糠。
对於底层小吏而言，缉查司这三个字，不仅代表著皇权特许的生杀予夺，更代表著无数抄家灭门的惨案。
陆崢站在大堂正中，手扶刀柄，目光並未在那个瑟瑟发抖的书吏身上停留半分，而是径直锁定了公案之后的年轻知府。
他在看澹臺望。
澹臺望也在看他。
没有惊慌失措的起身相迎，也没有故作镇定的拍案呵斥。
澹臺望只是將手从公案上收回，理了理有些褶皱的袖口，隨后撑著扶手，慢慢站了起来。
他的动作很稳，绕过宽大的公案，一步步走下台阶。
走到陆崢身前三步处，澹臺望停下脚步。
他双手交叠，举至眉心，腰身下折，行了一个標准的官场长揖大礼。
“下官景州知府澹臺望，见过陆少司主。”
声音清朗，不卑不亢。
大堂外，寒风卷著枯叶掠过。
陆崢看著眼前这个弯腰行礼的年轻官员，那双淡漠的眸子里，终於泛起一丝微不可察的波澜。
一路南下，他见过太多官员。
有的跪地求饶，丑態百出。
有的故作清高，实则腿肚子转筋。
有的色厉內荏，搬出后台试图压人。
唯独眼前这个澹臺望，有些不同。
这人身上有一股气。
一股书卷气，却硬得像石头。
陆崢没有回礼。
缉查司办差，只对天子负责，无需对百官行礼，这是规矩，也是特权。
他只是微微侧身，从怀中取出一份明黄色的捲轴，手腕一抖，直接递到了澹臺望面前。
“看。”
只有一个字，带著不容置疑的口吻。
澹臺望直起腰，神色平静地双手接过捲轴。
入手的触感厚重，那是只有朝廷中枢才能使用的上等云锦织造的公文底衬。
他缓缓展开。
目光落在卷首，那里赫然盖著兵部与户部两方鲜红的大印，而在最末尾，更是有著太子监国的硃批宝印。
字跡力透纸背，內容更是触目惊心。
这是一份关於整顿地方卫所、清查甲冑武库的飭令。
上面並没有长篇大论的道理，只有一条条冷冰冰的执行標准。
清点、收缴、封存、裁撤。
每一个词，都透著一股子血腥气。
澹臺望看得很快，但也很细。
他的视线在『凡逾制甲冑，即刻收缴』这一行字上停留了片刻，心中已是一片雪亮。
京中的风声，终於变成了落地的惊雷。
太子这是要对天下世家动刀了。
而这把刀的第一道锋芒，便是要斩断地方豪强伸向军权的手。
陆崢静静地站在一旁，观察著澹臺望的反应。
澹臺望合上捲轴，双手將其捧回，递还给陆崢。
他的脸上不仅没有丝毫畏惧，反而露出了一丝如释重负的神情。
“下官明白了。”
澹臺望抬起头，直视著陆崢那双极具压迫感的眼睛。
“既然是朝廷旨意，又是太子亲批，景州上下，自当全力配合。”
“陆少司主一路舟车劳顿，本该先去驛馆歇息。”
“但军国大事，刻不容缓。”
澹臺望侧过身，做了一个请的手势，动作行云流水，没有半点拖泥带水。
“下官这就为少司主引路，前往卫所大营与武库查验。”
“少司主，请。”
陆崢接过捲轴，重新揣入怀中。
他深深地看了澹臺望一眼。
但他什么也没说，只是微微点了点头，转身便向外走去。
“带路。”
澹臺望整理了一下衣冠，迈步跟上。
大堂外，二十名身著玄色锦衣的緹骑早已列队整齐，手中长刀虽未出鞘，但那股肃杀之气，却足以让整条街的百姓闭户不出。
澹臺望走出大门，与陆崢並肩而立。
一文一武，一白一黑。
两道身影踏著初春的寒风，向著城北卫所的方向走去。
在他们身后，那名瘫软在地的书吏终於回过神来，看著两人离去的背影，牙齿还在咯咯作响。
景州城的长街。
澹臺望与陆崢走在最前头。
两人之间隔著两拳的距离，既不疏远，也不亲近。
身后的緹骑极为懂事地拉开了五步的距离，既保证了护卫的安全，又给这两位主官留出了谈话的空间。
风有些大，吹得澹臺望那身半旧的官袍猎猎作响。
相比之下，陆崢身上的玄色锦衣却是贴身剪裁，即便是在行走间，也纹丝不动。
“陆少司主。”
走出约莫半条街，澹臺望率先打破了沉默。
他的目光直视前方，看似在看路，实则余光始终留意著身旁之人的反应。
“方才那公文之上，写得虽详尽，但下官心中仍有一惑。”
陆崢目不斜视，脚步未停。
“讲。”
澹臺望並不在意对方的冷淡，他双手拢在袖中，以此抵御寒风的侵袭，口中缓缓说道：“公文中言明，要对地方卫所进行削减与整顿。”
“这削减二字，下官明白，是要裁撤老弱，精简冗员。”
“但这整顿……”
澹臺望顿了顿，转头看向陆崢的侧脸，眼神变得锐利了几分。
“敢问少司主，这是否意味著，各州卫所原有的建制，將被彻底取消？”
这是一个极为敏感，也极为核心的问题。
若是彻底取消，那景州以后就是一座不设防的城市，遇到匪患或是民变，知府將无兵可用。
若是保留，保留多少？归谁管？
这是澹臺望最关心的，也是他能否在景州站稳脚跟的关键。
陆崢依旧没有看他，腰背挺直，目视前方。
“依太子监国令。”
“各州府卫所，兵额削减至二百。”
“无甲，无马。”
“只配大梁制式腰刀，备铁尺、水火棍，以维持治安、缉捕盗匪为职。”
陆崢的声音听不出波澜。
“兵员由各州府自行招募，身家清白者入选。”
“足额即可，若有超额，或是私藏甲冑强弩者……”
陆崢终於停下脚步，转过头，那双森寒的眸子盯著澹臺望，缓缓吐出最后半句。
“以谋逆论处，夷三族。”
澹臺望瞭然於心。
这是要彻底废掉地方的武力，把所有的牙齿都拔光，只留下一副能嚇唬嚇唬小毛贼的空架子。
但旋即，澹臺望的心思便飞快转动起来。
自行招募。
这四个字，在陆崢冰冷的话语中，显得格外有分量。
以前的卫所兵，那是世袭的军户，是地头蛇的私產，知府根本指挥不动。
可现在，全部裁撤，自行招募。
这意味著，这二百人，將完全听命於他这个知府！
虽然只有二百人，虽然没有甲冑。
但这將是真正属於他的力量！
“下官，明白了。”
澹臺望深吸一口气，压下心头的激盪，郑重地点了点头。
“二百人，足够了。”
他重新迈开步子，语气中多了一份坚定。
“只是这招募兵勇、重建卫所並非一日之功。”
“少司主此次前来，除了清点武库，可还有其他安排？”
澹臺望话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的关切，那是作为地主该有的姿態。
“景州虽破败，但驛馆尚能住人。”
“下官这就遣人去打扫一番，再调拨几个手脚麻利的杂役过去伺候，少司主一路辛苦，总得有个落脚的地方。”
听到这话，陆崢的脚步再次慢了半拍。
他停在路中间，转过身，这一次，他是正正经经地看著澹臺望。
那目光中，带著一丝审视，也带著一丝极其隱晦的嘲弄。
“遣人？”
陆崢似笑非笑。
“澹臺知府。”
“你这州署衙门里，除了刚才那个嚇破了胆的书吏，还有人可用吗？”
这一问，相当於直接在打澹臺望的脸。
不响，但疼。
这是事实。
整个景州衙门，除了那个书吏，確实已经空无一人。
其他的官吏，要么在叛乱中死了，要么被嚇跑了，剩下的，澹臺望也不敢用。
他现在就是个光杆司令。
澹臺望脸上的表情僵了一瞬，隨即露出一丝苦笑。
他没有辩解，也没有恼羞成怒，只是坦然地摊了摊手。
“少司主慧眼如炬。”
“下官惭愧，如今这景州衙门，確实是……空无一人。”
陆崢看著他那副坦荡的样子，眼中的嘲弄淡去了几分。
这个书生，倒是个能屈能伸的。
“不必麻烦了。”
陆崢转过身，继续向前走去，声音恢復了之前的冷漠。
“本官此行，只为办差。”
“甲冑清点完毕，人员登记造册之后，我即刻南下。”
“我不会在景州久留，更没工夫住你的驛馆。”
听到这话，澹臺望心中那块大石头，终於落地了。
“少司主雷厉风行，下官佩服。”
澹臺望跟了上去，语气轻鬆了几分。
“不过……”
他看著前方越来越近的卫所大营轮廓，眼中闪过一丝复杂的神色。
“少司主，有句话下官得先说在前头。”
“虽然公文上写著要清点甲冑，查验武库。”
“但景州的情况，您也看到了。”
澹臺望指了指四周紧闭的民居，又指了指远处那片破败的城墙。
“数月前那场叛乱，把景州折腾得底朝天。”
“叛军入城，第一件事就是抢了武库，占了卫所。”
“如今那里面……”
澹臺望摇了摇头，嘆了口气。
“恐怕连只老鼠都找不到。”
“少司主此行，怕是要白跑一趟了。”
陆崢闻言，脚步没有丝毫停顿。
他的手依旧扶在刀柄上，目光直视前方。
“我知道。”
陆崢淡淡开口。
“来之前，我就看过景州的塘报。”
“叛军洗劫全城，武库自然不能倖免。”
澹臺望一愣。
既然知道，那还来干什么？
难道缉查司的人都很閒吗？
还没等他想明白，陆崢接下来的话，却让他心头一凛。
“但规矩就是规矩。”
陆崢的声音里，透著一股子令人绝望的刻板与严苛。
“太子令諭，凡大梁武库，无论盈亏，皆需查验。”
“有甲，便点数收缴。”
“无甲，便查验损毁痕跡，记录在案。”
“哪怕里面只剩下一堆灰，我也要亲眼看著这堆灰被封存。”
陆崢转过头，看了澹臺望一眼。
“以免有遗漏，更以免有人藉机私藏。”
澹臺望心中一紧。
好严密的罗网。
这是寧可错杀一千，绝不放过一个。
哪怕是景州这种已经烂透了的地方，他们也要把最后一块地皮刮开来看看下面藏没藏东西。
“少司主尽职尽责，下官受教了。”
澹臺望拱了拱手，不再多言。
说话间，两人已经走到了城北卫所的大门前。
这里曾经是景州防务的核心，是士卒操练驻扎的地方。
可现在……
澹臺望抬起头，看著眼前这片景象，即便他早有心理准备，此刻也不禁感到一阵荒凉。
风更大了。
卷著地上的枯草和沙尘，打在脸上生疼。
卫所的大门敞开著。
或者说，已经没有门了。
原本厚重的两扇木门，一扇倒在地上，早已腐朽发黑，上面还残留著早已乾涸的暗红色血跡和刀斧劈砍的痕跡。
另一扇歪歪斜斜地掛在门轴上，隨著寒风发出吱呀、吱呀的怪响。
大门上方的匾额也不知去向，只剩下光禿禿的门楣，上面结满了蛛网。
视线穿过大门，是一片极其开阔的校场。
这里本该是旌旗招展、喊杀震天的地方。
可如今，入目所及，只有半人高的荒草，在风中疯狂摇摆。
营房倒塌了大半，剩下的几间也是屋顶漏风，墙壁坍塌。
除了风声，听不到任何活物的动静。
澹臺望站在大门外，看著这满目疮痍，心中五味杂陈。
陆崢停下脚步。
他没有急著进去，而是站在门口，目光缓缓扫过整个营区。
他的眼神很平静，平静得有些可怕。
作为曾经从死人堆里爬出来的铁甲卫精锐，他对这种破败並不陌生。
但他更清楚，这种破败意味著什么。
意味著失职，意味著贪腐，意味著无数百姓在面对匪患时只能引颈受戮。
“这就是景州卫所。”
陆崢开口了，声音有些沙哑。
並不是疑问句，而是一句陈述。
“是。”
澹臺望低下头，声音有些苦涩。
“这就是景州卫所。”
“名册上原有兵额一万。”
“叛乱一起，那一万人也都散了，死的死，降的降。”
“如今这里，就是一座空营。”
陆崢没有说话。
他迈开步子，踩著地上的碎石和杂草，走进了校场。
身后的緹骑迅速散开，两人一组，手按刀柄，警惕地搜索著四周的废墟，虽然他们也知道这里不可能有埋伏，但这是刻在骨子里的素养。
陆崢一直走到校场中央。
那里竖著一根旗杆。
旗杆是木製的，已经有些歪斜，上面的漆皮剥落殆尽，露出了里面灰白色的木茬。
旗帜早就没了，只剩下一根断裂的绳索在风中飘荡，发出啪嗒啪嗒的声响。
陆崢伸出手，拍了拍那根旗杆。
这一拍，力道不大，旗杆却剧烈晃动起来。
“根子烂了。”
陆崢收回手，看著指尖沾染的朽木屑，冷冷地说道。
“再好的旗子，掛在烂木头上，也飘不起来。”
澹臺望站在他身后三步处，听著这句一语双关的话，心中猛地一震。
他看著陆崢挺拔的背影，忽然觉得这位少司主，或许並不像表面上看起来那么冷血无情。
他也是懂这军中之事的。
“少司主所言极是。”
澹臺望沉声道。
“所以，才要刮骨疗毒。”
“烂了的木头，就该砍了，换新的。”
陆崢转过身，看了澹臺望一眼。
这一次，他的目光中少了几分审视，多了几分认同。
“武库在哪？”
他不再废话，直奔主题。
“在后面。”
澹臺望指了指营区最深处的一座石砌建筑。
那是整个卫所里唯一还算完整的建筑，毕竟是用来存放兵甲重器的，墙壁砌得格外厚实。
两人穿过荒草丛生的校场，来到了武库门前。
武库的大门紧闭著。
上面掛著一把硕大的铜锁。
只是那锁早已锈跡斑斑，锁孔里甚至塞满了泥土。
更讽刺的是，大门的一侧墙壁已经被凿开了一个大洞，足以容纳两人並排进出。
显然，当初抢劫武库的人，根本没耐心去开锁，直接选择了破墙而入。
这把锁，锁了个寂寞。
陆崢看著那个大洞，嘴角抽动了一下。
“好一个固若金汤的武库。”
他没有走那个大洞，而是指著正门，对著身后的緹骑下令。
“开门。”
两名緹骑立刻上前。
他们没有找钥匙，因为根本不需要。
“鏘！”
雪亮的刀光一闪而过。
那把锈死的铜锁应声而断，切口平滑如镜。
“吱——”
两名緹骑用力推开沉重的石门，发出一声令人牙酸的摩擦声。
一股霉味混合著灰尘的气息，瞬间扑面而来。
阳光顺著敞开的大门照射进去，將武库內的景象照得一清二楚。
原本应该摆满兵器架的地面上，此刻只剩下一地狼藉。
破碎的木架、烂掉的草蓆、还有一些不知名的垃圾。
连一根完整的长矛都找不到。
墙角处，倒是堆著几副皮甲，但都已经发霉变黑，破烂不堪，显然是连抢劫的人都看不上的废品。
除此之外，別无他物。
澹臺望站在门口，看著这空荡荡的武库，虽然早有预料，但亲眼看到这一幕，心中还是涌起一股难以言喻的悲凉。
这就是他接手的景州。
一穷二白，千疮百孔。
陆崢迈步走了进去。
他的靴子踩在满地的碎片上，发出咔嚓咔嚓的声响。
他走得很慢，看得很细。
他弯下腰，捡起一块断裂的枪桿，看了看断口，隨手扔掉。
又走到墙角，用刀鞘挑起那几副烂皮甲，翻看了一下內衬的標记。
“永安十七年的甲。”
陆崢冷哼一声。
“十年前的老物件了。”
“看来这景州卫所，那些拨下来的军费，都餵了狗了。”
他转过身，环视了一圈这个空荡荡的仓库，最后目光落在澹臺望身上。
“澹臺知府。”
“下官在。”
“这里的情况，我已经看过了。”
陆崢从怀中取出一个小册子，拔出腰间掛著的炭笔，在上面飞快地记录著什么。
“景州卫所武库，存甲零，存兵零。”
“库房损毁，兵器遗失殆尽。”
写完这几行字，陆崢合上册子，看著澹臺望，语气变得异常严肃。
“我会如实上报。”
“这烂摊子，不是你的罪过，是前任的孽。”
“但从今日起，这景州的防务，就落在你肩上了。”
“二百人，自行招募。”
陆崢走到澹臺望面前，第一次，伸出手，拍了拍这位年轻知府的肩膀。
动作很轻，但分量很重。
“別让这面旗子，再倒下去了。”
说完这句话，陆崢没有再停留。
他一挥手，带著緹骑转身离去，背影决绝而乾脆。
“封库！”
“即刻启程，前往下一站！”
澹臺望站在原地，看著陆崢一行人迅速消失在视线中。
他转过头，看向校场中央那根孤零零的旗杆。
寒风中，那根断裂的绳索依旧在飘荡。
澹臺望无奈一笑，但是眼神逐渐坚定。
烂木头，確实该砍了。
但新的旗子，他会亲手把它竖起来。
而且，要竖得比以前更高，更稳。