“这晴商阁是西境最神秘的组织,比墨影阁还要神秘。”穆长老解释道,“传闻这个晴商阁好似及时雨,只要能找到晴商阁,无论多棘手的事情都能得到解决。”
    林默问:“我们也可以去找这个及时雨吗?”
    穆长老道:“话虽如此,只是要找到晴商阁,怕是很麻烦。没人知道晴商阁的具体位置,也没人知道阁主是谁。不过,你们倒是可以在这方面,想想办法。”
    说完,穆长老便起身告辞:“早点休息,明天一早出发。”
    穆长老离开后,林默立刻叫来在外等候的侍从护卫,带著几分急切:“你辛苦一下,立刻去总盟档案室,把所有跟『晴商阁』有关的资料都调过来,不管是正式记载还是民间传闻,哪怕是只言片语的记录,都找来!”
    “是!属下这就去!”护卫领命,立刻转身快步离去。
    约莫半个时辰,那名护卫抱著一摞资料回到客房,最上面是一本封面陈旧的线装档案,下面还压著十几张从茶馆、客栈收集来的传闻纸条。
    林默很讚赏这位护卫的办事效率,说道;“不错啊,这么快就把资料查来了。”
    护卫道:“不是我查找得快,档案室的兄弟姐妹们听说是林主事要查资料,全都来帮忙了!”
    林默说:“哦,原来是这样,你带话给他们,表达我的谢意!”
    他接过资料,放在桌上,石勇也围了上去。
    他们也顾不上睡觉,开始仔细翻阅起来……
    桌上,首先映入眼帘的是关于晴商阁的记录:“晴商阁,兴於永安十年,距今不足十载,却已垄断西境香料、矿石、粮秣三大贸易。烈焰王国三皇子曾求『冰魄石』以炼法器,遍寻各国各地无果,后经人引荐至晴商阁,三日后便得原石,且附赠淬炼之法。全程未见阁中之人,只凭一枚令牌交接。”
    往下翻,突然,“晴姑娘”几个字映入眼帘。
    “晴姑娘”!见到这三个字,林默心头一震!如遭雷击,没想到在总盟的资料库里,居然找到了“晴姑娘”的信息!
    石勇见到林默的异常神態,便问:“林兄怎么了,还没见过林兄这么失態的?”
    林默也觉得自己失態了,就给石勇解释:“七八个月前,我与吴先生在江水城,被八个黑衣蒙面人围杀,几乎九死无生之时。天降五个蒙面人,他们杀退了围杀者,救了我和吴先生一命。”
    他接著说:“我和吴先生刚要开口致谢,那五人身形一闪便消失黑夜之中,只远远留下一句话『是晴姑娘派我等前来』。”
    他还跟石勇说,几个月来,他一直在打探这位神秘救命恩人的踪跡,一心想当面致谢。几乎动用了他能动用的所有渠道,可“晴姑娘”就像凭空出现的幻影,未留下半分蛛丝马跡。
    没想到,今天在总盟的资料里得到了『晴姑娘』的信息,怎能不激动!
    石勇道:“哦,是这样的,换著我,如果找不到自己的大恩人,也是睡不著觉的。”
    林默压下心头的波澜,再往下看:“阁中主事者,人称『晴姑娘』,身份成谜,迄今为止,未有人见其真容。”
    档案文字又记:“『晴姑娘』,或云其居於幕后,议事皆隔帘传话,声音或清如玉石,似十六七岁少女;或云曾有商人瞥见其身影,著墨色长衫,形似一少年;更有称於雾中远见『晴姑娘』,乃一中年美妇;亦有人云其或为一老嫗。眾说纷紜,竟不知其究竟是男是女、是老是少。”
    档案末尾留有尘商盟长老的批註:“晴商阁虽不公开露面,却能在炎火堂多次打压下毫髮无损。
    第一次,烧其仓库,次日仓库便在原地重建,货物分毫未少;
    第二次,截其商队,截货之人却於当晚便离奇失踪,货物物归原主;
    第三次,散布其药材掺假谣言,第二日烈焰王国贵族便集体为晴商阁澄清,称『唯晴商阁之货,可保品质』。
    而『晴姑娘』此人,恐怕比晴商阁本身更神秘。”
    “『晴姑娘』比晴商阁更神秘?”林默心里又是激动,又带著疑问。
    晴姑娘到底是什么人?她是如何在短短十年內掌控西境贸易的,如何能在烈焰王国及炎火堂势力面前屹立不倒,甚至连神秘的墨影阁都与其交好?而强如尘商盟,有覆盖凡界各国强大的情报系统,对“晴姑娘”的记载,却只是这谬谬数言。
    林默站起身:“看来,要破解破魔药材被劫的局,还非得找到这位『晴姑娘』不可。而且,就是没有药材被劫的事,我也要想办法找到她,向她表达感谢,感谢她的救命之恩!”
    三日后,林默、石勇,和十五名护卫,已然换了装束,一身粗布短打,挎著不起眼的布囊,乔装成南境往来的矿石商人。迎著风沙,穿过连绵起伏的沙丘,走进茫茫戈壁。
    循著尘商盟暗线传递的模糊消息,他们抵达了西境的“落霞镇”,这里是戈壁与绿洲的交界之地。据闻,这里很有可能有晴商阁据点。
    远远望去,整片镇子被两丈多高的夯土围墙环绕,围墙虽然布满了风吹日晒的痕跡,却依旧坚固挺拔。围墙绵延一二十里,隱约能看到墙內错落有致的土坯房屋顶。
    镇子的整体规模比寻常边境小镇要大,更像一座城市。
    镇子的正门很是气派,两扇厚重的榆木大门漆黑如墨,门板上钉著密密麻麻的青铜铆钉,拼成兽面纹样,威严而透出几分肃杀。
    大门两侧立著几根粗壮的石柱子,虽歷经岁月侵蚀,轮廓有些模糊,却依旧气势恢弘。门楣上方悬掛著一块褪色的木匾,上有“落霞镇”三个苍劲的大字。
    镇口的空地上零星有几个行人,步履匆匆,低垂的眉眼间藏著几分难以言喻的侷促。他们的身影在昏黄的日光下被拉得极长,转瞬便缩入镇口那片模糊的阴影里,消失不见。
    沿街商铺亦是鳞次櫛比,青灰瓦檐层层叠叠,铺面一间紧挨著一间,却透著一股清寂。既听不到寻常集市此起彼伏的吆喝声,也无往来客商討价还价的交谈声。唯有乾燥的风卷著细沙,贴著斑驳的墙面掠过布质门帘,发出“簌簌”的轻响,在空荡的街巷里反覆迴荡,更添几分神秘。
    林默转身看向身后的十五名护卫,声音压低:“你们先留在镇外等候,等我和石大人身影消失在街巷,再分批潜入镇子。找一家隱蔽的客栈订下房间,原地待命。切记,不可擅自探查,惊扰了晴商阁主人。”
    “是,林秘卫!”十五名护卫齐声应道。
    林默与石勇对视一眼,拂去衣角沾染的沙尘,缓慢地踏入了落霞镇。
    街巷两侧铺面的门板多是陈旧的乌木色,缝隙里透著昏暗,偶有门缝中闪过一道目光,待两人转头去看时,却只剩紧闭的门板,连一丝气息都没有。
    按照暗线打探到的模糊线索,两人朝著镇东头方向缓步前行。可越往深处走,街巷便越发复杂,原来还算规整的道路渐渐变得蜿蜒曲折,两侧的建筑也愈发陈旧,大大小小墙面上爬满了乾枯的藤蔓。
    更奇的是,明明是朝著一个方向前进,却总在不经意间回到相似的街巷,石勇脚下一顿,沉声道:“不对劲,我们好像在绕圈。”
    林默抬手示意噤声,他已有了一丝瞭然,这並非天然的迷宫,而是人为布下的幻阵,是以街巷建筑为基的阵法。
    他想起之前与吴先生在千岛群岛遗址探宝的经歷。当时,他们靠破解一道道的方位阵、幻阵才得以脱身,“阵者,借势而为,藏形於境,寻其眼则破其局”,那些在遗址中摸爬滚打习得的阵法知识,尽数涌上心头。
    林默停下脚步,不再盲目前行,而是按日光投射的角度、墙面藤蔓的缠绕方向,逐一排查街巷节点。
    行至第三条岔路口时,他俯下身,观察起地面上一块不起眼的青石板,石板上有极淡的旋纹,与千岛群岛遗址中的一道幻阵有几分相似。
    “这是迷踪阵的小衍局,三个阵眼互为依託,干扰人对方位的判断。”
    林默隨即抬脚点向青石板,周遭街巷的光影竟微微波动。他左手掐诀,右手按一定顺序给几块不同的青石板输入灵力,不一会,周围扭曲的光影消失,环境恢復常態。
    第一重幻阵破!
    此时,街巷又开始泛起隱隱淡雾,雾气中隱约有说话声和脚步声。
    林默低声对石勇说:“注意,现在出现第二重幻阵,是声幻阵,可扰人心神。”
    他当即以指节轻叩腰间铁剑,发出一串有节奏的的声韵,並以一定频率声响打乱阵中气流。片刻后,雾气渐散,那些谈话声和脚步声隨之消失,街巷现出几道道交错的巷口。
    第二重幻阵破!
    两人接著踏入左侧巷口,此时整个巷子突然暗了下来,两侧的灯笼忽明忽暗,每盏灯笼下的门牌號都在不断变化。
    林默道:“这是第三道幻阵!”
    他目光迅速锁定巷尾倒数第二的那盏灯笼,灯笼掛在一根柱子上,柱子的底座嵌著一块墨石。他拾起一块碎石,掷向墨石,灯笼骤灭,周遭门牌號清晰了几分,原本错乱的街巷格局也瞬间稳定。
    第三道幻阵破!
    林默放缓脚步,目光再仔细打量著沿途的细节,那些门楣上的模糊纹路、墙角造型,都是阵法破解后显露的线索,看似杂乱无章,却隱隱透著某种规律。
    他双手並用,拨开墙角缠绕的枯藤,一处不起眼的刻痕显现出来。
    被藤蔓遮掩了大半的墙面上,一道细微的“晴”字印记隱隱显现。若非破解阵法后循著线索排查,绝难发现。

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