第151章 春耕后的朝会
    儒略历1183年4月初的清晨,里昂端坐在议事厅王座下方的次席,例行听取领主们的奏报。
    的黎波里伯爵雷蒙德率先出列,他带来的消息让所有人为之一振:“殿下,安条克与我国边境均有可靠情报证实,萨拉丁主力已离开大马士革北上,现正陈兵於哈兰城下。”
    “是当真围攻,还是如往日般围而不攻,以待其內部分化?”里昂追问。
    “初时確係围而不攻。”雷蒙德捻著微白的鬍鬚,眼中闪烁著情报贩子般的光芒,“但最新商旅传闻,又有一支庞大的輜重队北上与其匯合,车上覆盖严密————据那些鼻子比猎犬还灵的沙漠商贾的小道消息所言,车里满载的都是金闪闪的第纳尔金幣。”
    里昂嘴角微扬:“看来我们这位苏丹,是打算在哈兰重演大马士革的旧戏,想用金幣而非刀剑叩开城门。”
    雷蒙德躬身赞同,退回座椅。
    里昂环视眾人,问道:“诸位,春日已深,各领地春耕推行,可有进展与难处?”
    “殿下,”巴利安起身发言道,“拉姆拉春耕,赖殿下先见与恩惠,如今已见生机勃发,与往年的荒凉殊为迥异。”
    “去年秋天以来,王室工匠生產的二十架改良重型已全数配发至最有经验的农户手中了。过去一月,清理並深耕的硬地已逾三百罗马亩。”
    巴利安接著说道:“自殿下在拉姆拉施行新政以来,农民的积极性大为提高。拉姆拉的民眾都感念殿下您给予了他们活路。”
    里昂微微頷首,目露讚许。
    看来巴利安也不算个呆子,这马屁拍的是真舒服。
    巴利安言毕,代理司厩长居伊和加利利的于格也依次发言,毫不吝嗇地夸讚今年的春耕效率。
    “那么,殿下!”突然,一个洪钟般的声音乍然响起,打破了短暂的平静。
    只见外约旦公爵雷纳尔德大步出列,他那身风尘僕僕的陈旧罩袍链甲与厅內诸多华服领主格格不入,粗獷的面容上却洋溢著一种奇异的亢奋。
    “既然春耕完美完成,萨拉丁也如此慷慨地將后背亮给我们,这时候难道我们不该让他也尝尝后院起火的滋味?”
    眾领主目光齐刷刷聚焦在雷纳尔德身上。
    雷纳尔德封地偏远,向来厌烦此类朝会,此次不召而至本就蹊蹺,现在更是主动请战,著实反常。
    里昂眉头微蹙,说道:“公爵,贝卡谷地的胜利值得庆幸,但那场胜利並未赋予王国主动远征的实力。王国的安危,承受不起一次鲁莽进攻可能带来的失败。”
    “不不,殿下,您误会了!”雷纳尔德立刻换上近乎諂媚的让笑,连连摆手,“我只是想確认一下王国的方略,既然最近您没心思打仗,我就安心回我的卡勒堡吃沙子了!千万別再突然召我来回奔波啊,我这把老骨头可经不起折腾!”
    他故作抱怨的姿態引得几位领主侧目,交头接耳,不解这个一向桀驁不驯的疯子今日为何如此————乖巧甚至做作。
    “既然没別事,就这样吧,散了散了。”里昂挥挥手,准备结束朝会。
    “殿下,请稍候!”一个略显侷促的声音响起,只见代理司厩长居伊涨红著脸出列。
    眾人以为他要稟报军务,皆凝神静听。
    他却踌躇半晌,才小声道:“那个————殿下宫中,可还有富余的————那种带有玫瑰与肉桂香气的肥皂?西比拉————她非常喜欢,用完后一直念念不忘。
    议事厅內先是一静,隨即爆发出善意的鬨笑,连严肃的雷蒙德伯爵也不禁捋著鬍鬚露出姨母笑。
    里昂也忍俊不禁,指向財政大臣乔斯林:“肥皂產销如今归乔斯林伯爵与御前垦殖使共管。我这设计者可是只动嘴不动手,你得问他们库房里还有没有存货。”
    被点名的乔斯林从容出列,他手捧一卷帐册,向居伊微笑点头:“居伊爵士爱妻之心,令人动容。请您放心,这种肥皂虽產量有限,但供应宫廷与重臣尚有盈余,会后便可为您安排。”
    接著,他转向里昂与全体领主,想要藉此机会匯报这桩新兴的生意。
    “承蒙殿下垂询,藉此机会,臣正欲向殿下及诸位大人稟报王室工坊皂”的市况。自二月末试製成功,过去的这一个月正式发卖以来,三类肥皂流通颇畅,反响超乎预期。”
    他翻开帐册,如数家珍:“其一,基础洁净型,价廉物美,主供军中、码头工匠及市井平民。仅雅法、阿卡两地,只一月便售出逾两百第纳尔。”
    “其二,贵族奢华型,以浸油羊皮纸包裹,印有耶路撒冷王室纹章,已成黎凡特贵族圈中风尚。不仅內销,现正经热那亚、比萨商船带往赛普勒斯、西西里,合计可收穫三百第纳尔。”
    “其三,医用型,已分发至王国主要修道院医院及圣殿、医院骑士团营房。
    托尔托萨的圣殿骑士团驻地来信称,伤员溃烂化脓之症有所减轻。虽然这个型號不为营利,然於提振士气、彰显王室仁德大有裨益。”
    乔斯林合上帐册,总结道:“综上,本月肥皂净余五百多第纳尔入库。若保持这个势头,全年有望为內库增添五千到六千的第纳尔,而且热那亚人已回订了明年一千块奢侈皂。”
    他最后补充道:“当然,所有帐目清晰,皆入国库,臣与罗伯特大人仅儘管理之责。”
    这番匯报让领主们耳目一新,没想到小小肥皂竟有如此妙用与厚利。
    里昂讚许地点头:“伯爵用心,成果斐然。此事便由你与罗伯特全权斟酌,只需定期呈报即可。”
    说罢,他伸了个懒腰:“好了好了,这下应该没事了吧,散了散了。”
    “等等,殿下!”
    “又怎么了?”里昂和眾人循声看去,发现居然还是雷纳尔德这廝。
    只见他挠著浓密的松发,一副猛然想起什么的模样:“其实没什么,殿下,您知道的,我的领地————经常会遇到一些————呃————来歷不明的驼队,然后呢,我也很巧地搜罗到一些————您很感兴趣的古籍。”
    雷纳尔德挠了挠头:“要不咱们进后殿细说?”
    这番说辞纯纯就是当別人都是蠢蛋,牵强又突兀,配上雷纳尔德那努力显得真诚却掩不住急切的眼神,更显怪异。
    巴利安毫不掩饰地翻了个白眼,雷蒙德伯爵则若有所思地打量著雷纳尔德。
    里昂目光在雷纳尔德脸上停留片刻,掠过一丝瞭然的微光,旋即恢復平静,轻轻頷首:“既是古籍,倒值得一观。诸位,请自便吧。”

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