第153章 奇袭麦加（二）
第153章 奇袭麦加（二）
儒略历1183年4月下旬，外约旦的荒漠在烈日下蒸腾著热浪。
一支规模远超寻常商队的驼队，正沿著古老的纳巴泰商路，向著西南方的红海岸边蜿蜒前行。
驼铃在死寂的空气中发出单调的声响，掩盖了驼背上那些被厚实羊毛毡紧密包裹的、形状怪异的长条货物所发出的轻微碰撞声。
沙蒂永的雷纳尔德骑在一匹高大的阿拉伯马上，用浸透汗水的头巾裹住口鼻，只露出一双被仇恨填满的眼睛，扫视著无垠的黄沙与天际线。
他身边並轡而行的，是前地中海海盗头子、如今里昂的御用船长扎希尔。
扎希尔穿著宽鬆的撒拉森式亚麻袍，皮肤被海风和阳光灼烧成深褐色，被刀疤覆盖的左眼习惯性地眯著。
“还有两天路程到预定海湾。”扎希尔啐掉嘴里的沙粒，漫不经心道，“苏丹的税吏和巡逻队主要在北边亚喀巴港附近。我们选的登陆点是个废弃的採珠人小湾，岩壁陡峭，从陆路很难接近，但从海上————哼，我十五年前就在那儿藏过货。”
雷纳尔德哼了一声，目光扫过绵延的驼队。
他花了两年时间，在卡勒堡的地窖和山洞里，让他能请来的最好工匠分段打造这些宝贝。
每一根龙骨、每一块船板都被他仔细编號標记。
现在，它们就像圣徒的遗骨一样躺在骆驼背上————
“雷纳尔德，这次行动，只许成功不许失败！”雷纳尔德嘴里挤出一声低沉而狰狞的低语，仿佛是从胸腔深处挤出来的誓言。
扎希尔歪头看他，刀疤眼中闪过一丝玩味：“公爵大人，您对这趟行动的热情，简直像年轻小伙奔赴初恋。可我听说，您当年在阿勒颇被努尔丁俘虏，关了十几年？仇恨比信仰的火焰烧得更旺，是吧？”
雷纳尔德猛地转过头，死死盯著扎希尔。
扎希尔坦然迎上他的自光，毫无惧色。
几秒钟令人窒息的沉默后，雷纳尔德突然爆发出粗野的大笑，笑声在空旷的沙漠中迴荡。
“哈哈哈！扎卡里是吧————你胆子不小！”他收敛笑容，压低了声音，却更显森然，“没错，你说对了，就是仇恨。他们把我像野兽一样关在铁笼里，展示给阿勒颇的贱民看。羞辱、飢饿、毒打————每一天都像在地狱中煎熬。我向天主发誓，只要能活著出去，我会用尽一生，让他们付出千倍万倍的代价！”
“信仰？”他嗤笑一声，“信仰是天国的阶梯，但復仇————是烧穿地狱、直达仇敌心臟的火焰！”
扎希尔咧开嘴，笑了：“公爵大人真是直白，我喜欢，比那些整天把基督”和“上帝”掛在嘴边、心里却算计著赎金和封地的老爷们强多了。”
第十天深夜，驼队顺利潜入亚喀巴湾西岸，那是红海最北端一个被遗忘的角落。
这里曾是一个小渔村，数年前毁於一次部落仇杀，只余断壁残垣。
扎希尔的两个老部下已在此等候多时。
接下来的八天，这片废墟变成了一个疯狂而高效的露天船厂。
雷纳德尔的隨军工匠、木匠、铁匠，在扎希尔带来的几名熟悉船只的海盗老手指挥下，开始日夜不休地组装战舰。
没有船坞，他们就在沙滩上打下木桩，利用潮汐和滚木移动沉重的部件。
锤击声、锯木声、拉拽绳索的喝声被严格控制在最低限度，夜晚则几乎完全停工，以防声光外泄。
很快，五艘桨帆船的轮廓逐渐在星光和火把的微光下显现，它们相比寻常的桨帆船船身更细长、吃水更浅，更適合在红海航行，每艘可载约五十人。
行动前夜，五艘船终於下水，静静漂浮在墨黑的海湾水面上。
雷纳尔德將全体一百八十名队员召集到沙滩上，他拔出沙蒂永之剑，声如洪钟，他的声音借著海风送入每个人耳中：“明天，我们驶出这片海湾。你们中很多人不知道要去哪里，去干什么。现在，我告诉你们。”
他稍微停顿，目光扫过每一张被海风和疲惫刻划的脸，“我们要去的，是红海！去萨拉丁自以为安全的后院！去他们运送黄金、香料和朝圣者的血管上！”
“记住，我们这次出海只办三件事！烧杀抢掠、烧杀抢掠，还是塔嘛的烧杀抢掠！”雷纳尔德將剑直指天空，嘶吼道，每一句话似乎都燃烧著彻骨的仇恨，“抢走每一枚第纳尔，烧掉每一艘能浮起来的船，把那些前往麦加和麦地那的异教徒，送去见他们的先知！”
“有人告诉过我，哦不，这一点也不骑士”。去他的骑士精神！如今这世道没有骑士精神，信骑士精神这玩意的有一个算一个，都是围著贵妇裙摆撅屁股的阉人！”
“异教徒的苏丹纵兵劫掠你们的父老乡亲，贝鲁特、拉姆拉、达鲁姆————哪些地方不曾遭受异教徒的祸害？萨拉丁必须偿还！萨拉丁偿还不了，那我就百倍奉还给他的子民，他的信仰，他的圣地！”
“你们，怕吗？”雷纳尔德环视眾人，审视著每个人的表情，“怕，现在就下船游回去，我就当你没来过。留下的，金闪闪的第纳尔、白花花的便士、七彩的宝石，你们能拿多少就拿多少！我一以沙蒂永的雷纳尔德之名起誓，此行所获，八成归你们自己！我只要两成，和你们的剑下异教徒的哀號！”
雷纳尔德话音未落，狂热的低吼就在人群中迅速蔓延。
没有一个人选择离开，雷纳尔德满意地点头。
他挥挥手，示意人群散去，各自准备，然后走到正在检查最后一艘船舵叶的扎希尔身边。
“扎卡里，你掌舵的技术，撒拉森人的航海知识，是跟谁学的？”他忽然用一种看似隨意的口吻问道，“我能看出来，你不是个善茬，是因为什么让你如此乾脆地改信基督？”
扎希尔头也没抬，用匕首削掉一块毛糙的木茬：“跟大海学的，要活命就不能不会。公爵大人，在海上，信风比信神有用。我见过被风暴吞噬的虔诚信徒，也见过靠一口酒和一块烂木板漂到岸边的无赖。”
他终於侧过脸，刀疤眼在月光下闪著冷硬的光：“我皈依，是因为里昂殿下给了我一整支舰队，一个掌舵的位置，和一份不比当海盗时少的报酬。”
“我的神祇在这里，”他拍了拍腰间鼓囊囊的钱袋，“至於先知和基督————
他们能让这海风转向，还是能让箭矢拐弯？
”
儒略历1183年4月下旬，外约旦的荒漠在烈日下蒸腾著热浪。
一支规模远超寻常商队的驼队，正沿著古老的纳巴泰商路，向著西南方的红海岸边蜿蜒前行。
驼铃在死寂的空气中发出单调的声响，掩盖了驼背上那些被厚实羊毛毡紧密包裹的、形状怪异的长条货物所发出的轻微碰撞声。
沙蒂永的雷纳尔德骑在一匹高大的阿拉伯马上，用浸透汗水的头巾裹住口鼻，只露出一双被仇恨填满的眼睛，扫视著无垠的黄沙与天际线。
他身边並轡而行的，是前地中海海盗头子、如今里昂的御用船长扎希尔。
扎希尔穿著宽鬆的撒拉森式亚麻袍，皮肤被海风和阳光灼烧成深褐色，被刀疤覆盖的左眼习惯性地眯著。
“还有两天路程到预定海湾。”扎希尔啐掉嘴里的沙粒，漫不经心道，“苏丹的税吏和巡逻队主要在北边亚喀巴港附近。我们选的登陆点是个废弃的採珠人小湾，岩壁陡峭，从陆路很难接近，但从海上————哼，我十五年前就在那儿藏过货。”
雷纳尔德哼了一声，目光扫过绵延的驼队。
他花了两年时间，在卡勒堡的地窖和山洞里，让他能请来的最好工匠分段打造这些宝贝。
每一根龙骨、每一块船板都被他仔细编號標记。
现在，它们就像圣徒的遗骨一样躺在骆驼背上————
“雷纳尔德，这次行动，只许成功不许失败！”雷纳尔德嘴里挤出一声低沉而狰狞的低语，仿佛是从胸腔深处挤出来的誓言。
扎希尔歪头看他，刀疤眼中闪过一丝玩味：“公爵大人，您对这趟行动的热情，简直像年轻小伙奔赴初恋。可我听说，您当年在阿勒颇被努尔丁俘虏，关了十几年？仇恨比信仰的火焰烧得更旺，是吧？”
雷纳尔德猛地转过头，死死盯著扎希尔。
扎希尔坦然迎上他的自光，毫无惧色。
几秒钟令人窒息的沉默后，雷纳尔德突然爆发出粗野的大笑，笑声在空旷的沙漠中迴荡。
“哈哈哈！扎卡里是吧————你胆子不小！”他收敛笑容，压低了声音，却更显森然，“没错，你说对了，就是仇恨。他们把我像野兽一样关在铁笼里，展示给阿勒颇的贱民看。羞辱、飢饿、毒打————每一天都像在地狱中煎熬。我向天主发誓，只要能活著出去，我会用尽一生，让他们付出千倍万倍的代价！”
“信仰？”他嗤笑一声，“信仰是天国的阶梯，但復仇————是烧穿地狱、直达仇敌心臟的火焰！”
扎希尔咧开嘴，笑了：“公爵大人真是直白，我喜欢，比那些整天把基督”和“上帝”掛在嘴边、心里却算计著赎金和封地的老爷们强多了。”
第十天深夜，驼队顺利潜入亚喀巴湾西岸，那是红海最北端一个被遗忘的角落。
这里曾是一个小渔村，数年前毁於一次部落仇杀，只余断壁残垣。
扎希尔的两个老部下已在此等候多时。
接下来的八天，这片废墟变成了一个疯狂而高效的露天船厂。
雷纳德尔的隨军工匠、木匠、铁匠，在扎希尔带来的几名熟悉船只的海盗老手指挥下，开始日夜不休地组装战舰。
没有船坞，他们就在沙滩上打下木桩，利用潮汐和滚木移动沉重的部件。
锤击声、锯木声、拉拽绳索的喝声被严格控制在最低限度，夜晚则几乎完全停工，以防声光外泄。
很快，五艘桨帆船的轮廓逐渐在星光和火把的微光下显现，它们相比寻常的桨帆船船身更细长、吃水更浅，更適合在红海航行，每艘可载约五十人。
行动前夜，五艘船终於下水，静静漂浮在墨黑的海湾水面上。
雷纳尔德將全体一百八十名队员召集到沙滩上，他拔出沙蒂永之剑，声如洪钟，他的声音借著海风送入每个人耳中：“明天，我们驶出这片海湾。你们中很多人不知道要去哪里，去干什么。现在，我告诉你们。”
他稍微停顿，目光扫过每一张被海风和疲惫刻划的脸，“我们要去的，是红海！去萨拉丁自以为安全的后院！去他们运送黄金、香料和朝圣者的血管上！”
“记住，我们这次出海只办三件事！烧杀抢掠、烧杀抢掠，还是塔嘛的烧杀抢掠！”雷纳尔德將剑直指天空，嘶吼道，每一句话似乎都燃烧著彻骨的仇恨，“抢走每一枚第纳尔，烧掉每一艘能浮起来的船，把那些前往麦加和麦地那的异教徒，送去见他们的先知！”
“有人告诉过我，哦不，这一点也不骑士”。去他的骑士精神！如今这世道没有骑士精神，信骑士精神这玩意的有一个算一个，都是围著贵妇裙摆撅屁股的阉人！”
“异教徒的苏丹纵兵劫掠你们的父老乡亲，贝鲁特、拉姆拉、达鲁姆————哪些地方不曾遭受异教徒的祸害？萨拉丁必须偿还！萨拉丁偿还不了，那我就百倍奉还给他的子民，他的信仰，他的圣地！”
“你们，怕吗？”雷纳尔德环视眾人，审视著每个人的表情，“怕，现在就下船游回去，我就当你没来过。留下的，金闪闪的第纳尔、白花花的便士、七彩的宝石，你们能拿多少就拿多少！我一以沙蒂永的雷纳尔德之名起誓，此行所获，八成归你们自己！我只要两成，和你们的剑下异教徒的哀號！”
雷纳尔德话音未落，狂热的低吼就在人群中迅速蔓延。
没有一个人选择离开，雷纳尔德满意地点头。
他挥挥手，示意人群散去，各自准备，然后走到正在检查最后一艘船舵叶的扎希尔身边。
“扎卡里，你掌舵的技术，撒拉森人的航海知识，是跟谁学的？”他忽然用一种看似隨意的口吻问道，“我能看出来，你不是个善茬，是因为什么让你如此乾脆地改信基督？”
扎希尔头也没抬，用匕首削掉一块毛糙的木茬：“跟大海学的，要活命就不能不会。公爵大人，在海上，信风比信神有用。我见过被风暴吞噬的虔诚信徒，也见过靠一口酒和一块烂木板漂到岸边的无赖。”
他终於侧过脸，刀疤眼在月光下闪著冷硬的光：“我皈依，是因为里昂殿下给了我一整支舰队，一个掌舵的位置，和一份不比当海盗时少的报酬。”
“我的神祇在这里，”他拍了拍腰间鼓囊囊的钱袋，“至於先知和基督————
他们能让这海风转向，还是能让箭矢拐弯？
”