红楼:寒门崛起,从黛玉伴读开始 作者:佚名
    第91章 中规中矩的正试
    天色方明,宋騫端坐於狭小的“天”字號考棚內,一身雨过天青色杭绸直裰在晨光微熹中泛著沉静的光泽,他面色平静,眉宇间却凝结著一抹思索的专注,坐在座位上闭目沉思。
    院试乃童生考取秀才的最终门槛,通常由各省学政或称提学道、学院主持,亦分正试与复试两场。
    两场皆合格,方算“进学”得入县学或府学为生员,也就是所称的秀才,其中,正试的阅卷、排名往往在当地贡院完成,由学政及当地聘请的阅卷官批阅,决定哪些考生有资格进入复试。
    而复试,因为此次院试的特殊性,则有可能直接上达天听,送到天泰帝面前审阅。
    思绪至此,宋騫睁开了眼。
    他修长的手指轻轻抚过素白的试卷,指腹感受到纸张特有的细腻纹理。
    他的目光扫过题目中“朝廷良法美意”几个字,唇边掠过一丝极淡的、几乎看不见的冷意。
    李茂能提前月余得知题目,这本身就是答案的一部分——这金陵科场的水,早已被某些势力搅浑,在此地阅卷,自己若將心中真正所想、所查的那些尖锐事实与激烈抨击和盘托出,这试卷,怕不是根本到不了学政案头,便会被以“语涉偏激”、“不合体例”甚至“字跡不清”为由黜落。
    他不能冒这个险。
    天泰帝亲点此次院试,甚至特意安排在八月十六开考,又派翰林院侍读学士监临,用意深远,绝非只为在正试中筛选掉几个不合某些人眼缘的考生。
    宋騫记得老师林如海信中的提醒:“陛下既亲点此次院试,必有深意……据实而书,言必有物,切莫空谈,亦勿涉险。”
    “勿涉险”……宋騫咀嚼著这三个字,在正试中锋芒毕露,过早暴露自己的真实立场和所知內情,引来那些盘踞在暗处的目光聚焦,这才是真正的涉险,他要先拿到进入复试的资格,那才是更接近陛下视线、或许才能真正让据实而书起到作用的舞台。
    心意既定,宋騫再无犹疑。
    他端正坐姿,提起那支陪伴他许久的狼毫笔,在端砚中饱蘸浓墨,笔尖悬於纸面,凝神片刻,隨即落下。
    笔下文字,清雋工稳,引经据典,四平八稳,他围绕“胥吏豪右之弊”与“朝廷良法”的关係展开论述,承认弊端的存在,也强调朝廷整飭吏治、惠及百姓的决心,引用的多是典籍中常见的治国理念和歷史上的正面事例,分析问题点到即止,提出的对策亦是“加强监管”、“严明法纪”、“教化引导”等泛泛之谈,措辞温和,逻辑清晰,完全符合一篇优秀但不出格的应试策论应有的样子。
    他写得很顺畅,仿佛这些话语早已在心中演练过无数遍,阳光透过考棚的缝隙,渐渐移动,在他专注的侧脸上投下婆娑的光影,他偶尔停笔,略作思索,但眉宇间並无挣扎,只有一种近乎机械的精准——精准地控制著文章的锋芒与深度,確保它既能展示自己的文采与扎实功底,足以通过正试筛选,又绝不会触动某些敏感的神经,引来不必要的麻烦。
    时间在笔尖的沙沙声中流逝。
    当最后一句“愿圣天子明察秋毫,德泽广被,则天下幸甚,生民幸甚”收尾,並仔细检查了格式、避讳,確认无一错漏后,宋騫轻轻搁下了笔。
    他缓缓吐出一口长气,仿佛將胸中那份刻意压抑的锐气也一併吐出,看著眼前墨跡已乾的试卷,內容中规中矩,字跡工整漂亮,像一件精心打磨却缺乏灵魂的工艺品,他心中並无多少成就感,反而有一丝淡淡的无奈与期待交织。
    无奈於此刻的收敛,期待於……复试。
    是的,复试。
    只有到了那时,面对可能更受关注、甚至可能直达御前的评判,他才能將自己这月余来在金陵的所见、所闻、所思——揽月楼那场荒诞的“泄题”文会,赵文博话语间透露的商途艰辛与胥吏盘剥,乃至自己对沈炼暗示的更深理解——真正融入笔端,写出那份既能“切中时弊”又“合乎上意”的答卷,將金陵乃至江南这潭浑水下的某些东西,隱隱指向那位远在神京的帝王。
    钟声响起,提示交卷时间將到。
    宋騫不再停留,起身,仔细整理好试卷,与其余稿纸一同捲起,用镇纸压好,他提起那个已空了的青布书袋,最后看了一眼这间待了大半日的狭小考棚,眼神平静无波。
    推开考棚那扇吱呀作响的小门,午后略显微燥的空气扑面而来,贡院內已是人影绰绰,不少考生正揉著酸涩的手腕或脖颈,神情或疲惫,或兴奋,或茫然地走向出口。
    宋騫在人群中看到了几张熟面孔——陈瑜正与旁边一人低声交谈,脸上带著轻鬆的笑意,远处,李茂被几人簇拥著,依旧那副矜持模样,不疾不徐地走著,赵文博则独自一人,步履稳健,面色沉稳,见到宋騫时,目光再次短暂交匯,微微頷首,隨即各自移开。
    宋騫隨著人流,缓缓向贡院大门走去。
    夕阳的余暉给古老的贡院建筑染上了一层金边,也照亮了他沉静的眉眼,他心中清楚,这只是开始,正试的答卷,是他递出的第一份投名状,一份安全、合规、足以让他拿到下一场入场券的投名状。
    走出那两扇沉重的朱漆大门,门外等候的家人、僕役的喧譁声瞬间涌来。
    宋騫抬眼望去,一眼便看到了人群中正焦急张望的母亲宋薛氏,还有一旁面带关切之色的薛姨妈、兴奋挥手的薛蟠,以及……静静立在稍后处,一身浅藕荷色衣衫,目光沉静如水望过来的薛宝釵。
    他深吸一口气,將考场內的种种思虑暂且压下,脸上浮起一抹恰到好处的、略带疲惫的平静笑容,朝著家人的方向,稳步走去。
    身后的贡院,在暮色四合中,渐渐沉寂下来,等待著下一场考试的来临。

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