隨著时间的流逝,原本空旷冷清的城堡逐渐有了人气。
    八月底,许多教授陆续结束了假期回到了霍格沃茨,教职工休息室里重新飘散出红茶和生薑饼乾的香气。
    威利见到了不少曾经教过他的熟面孔,比如那位总是笑呵呵的草药学教授波莫娜·斯普劳特,还有少了一只胳膊和半条腿、却依然对危险生物热情不减的西尔瓦努斯·凯特尔伯恩教授。
    当然,也有威利第一次见面的同事,比如那位戴著厚厚的放大镜眼镜、披著一身闪亮披肩、整个人看起来像只大蜻蜓的占卜学教授西比尔·特里劳妮。
    她刚见到威利就神神叨叨地预言他“周身环绕著迷雾”,威利只是礼貌地敷衍了几句,並没有把这话放在心上。
    很快,时间来到了九月一日。
    夜幕降临,霍格沃茨特快列车熟悉的汽笛声在黑湖对岸响起。
    城堡大礼堂內,成千上万根蜡烛悬浮在半空中,將整个大厅照得金碧辉煌,四张长长的学院桌子已经铺好了闪闪发亮的金盘和高脚酒杯,等待著小巫师们的到来。
    教职工席位上,教授们基本都已落座,只有身形巨大的海格不在,他负责去黑湖渡口接一年级新生。
    威利坐在了属於黑魔法防御术教授的位置上,而在他的左手边的,恰巧就是魔药学教授的位置。
    斯內普此时正双手抱胸,黑色的长袍紧紧裹著身体,一头油腻腻的黑髮垂在脸颊两侧,面色阴沉得仿佛刚刚吞下了一整只没做熟的蟾蜍。
    从威利坐下的那一刻起,斯內普就盯著面前的空盘子,看都不看威利一眼,仿佛身边坐著的不是一位同事,而是一团被污染的空气。
    威利对此毫不在意,甚至还有心情给自己倒了一杯茶。
    斯內普上学时就是这副拧巴的性格,跟谁闹了彆扭,就恨不得一辈子不跟对方说话。
    除了詹姆·波特那几个不死不休的敌人能让他主动开口喷毒液外,对待其他人,他最擅长的就是冷暴力。
    当然,这是建立在同等地位的情况下,如果是小巫师惹了他,下场一定不会只是被冷暴力。
    於是,威利转过头,与右手边的斯普劳特教授愉快地聊了起来。
    “哦,威利,真没想到你会回来教书。”斯普劳特教授慈祥地笑著,一边帮威利把面前的餐巾摆正,“我记得你上学那会儿,似乎没在草药学上下多少功夫?”
    “每次上课你都穿得乾乾净净,生怕沾上一点泥土,不过让我惊讶的是,你在o.w.l.s和n.e.w.t.s考试中,草药学竟然都拿到了『o』。”
    “运气好罢了。”威利谦虚地笑了笑,“可能因为我考试前都把课本背下来了,並且认真复习了每一个考点。”
    这並不是威利的自谦,而是他的真实想法。
    在他看来,像草药学、保护神奇动物学这种课程,甚至是那门公认最枯燥的魔法史,其实根本没有任何难度。
    植物的习性、危险之处、照料方法;神奇动物的弱点、饲养禁忌;妖精叛乱的年份、签署的法案条款……这些东西书上都写得明明白白,白纸黑字印在那里。
    只要脑子正常,愿意花点时间把书看一遍,再跟著教授在课堂上动动手实践一下,怎么可能不及格?
    特別是魔法史,连魔杖都不用挥,答案全是书上的原文,说句不好听的,哑炮来了只要努努力都能拿“o”,居然每年还有不少学生拿“p”、“d”甚至“t”的。
    根据威利这几天在档案室查阅的歷年成绩单,霍格沃茨的学生在应试方面简直是一塌糊涂。
    “態度问题。”威利在心里默默给出了评价。
    小巫师们的学习態度太过散漫,完全是凭兴趣学习,喜欢的课就听听,不喜欢的就睡觉。
    要改变这种懒散的校风,一时半会儿肯定做不到,但为了系统的积分,提升他们的应试能力是迫在眉睫的。
    “特別是今年面临大考的五年级和七年级……”威利抿了一口水,眼中闪过一丝严厉的光芒,“好在我给他们准备的『考前衝刺』套餐很快就会用上了。”
    没过多久,门厅外传来了嘈杂的脚步声和欢笑声。
    礼堂的大门被推开,高年级的学生们像潮水般涌了进来,分开了一个暑假的朋友们兴奋地挤在一起,嘰嘰喳喳地分享著假期的见闻,整个礼堂瞬间变得喧闹无比。
    教授们都面带微笑地看著这一幕,並没有阻止这开学第一天的热闹。
    很快,就有眼尖的学生注意到了教职工席位上的新面孔。
    “嘿,快看那边。”一个赫奇帕奇的女生指著威利的方向,压低声音对同伴说道,“那是谁?坐在斯內普教授旁边的那个?”
    “一定是我们的新黑魔法防御术教授。”同伴兴奋地捂住了嘴,“梅林的鬍子,他长得真英俊,比去年的那位教授强多了。”
    “长得帅有什么用?”旁边一个拉文克劳的高年级男生推了推眼镜,理智地分析道,“这门课可是被诅咒的,希望这位新教授能靠谱一些,別教几个月就因为各种奇怪的原因离职了,我今年还要考o.w.l.s呢。”
    议论声在四张长桌间蔓延。
    突然,格兰芬多的长桌旁,有人发出了疑惑的声音:“等等……我怎么看著这位新教授有些眼熟?似乎感觉曾经在《预言家日报》上见过?”
    “你们真的没看出那是谁吗?”
    一个有著红头髮、戴著角质框眼镜的男生挺直了腰板,用一种高深莫测、仿佛掌握了核心机密的语气说道。
    “哦,珀西,別卖关子了。”旁边的人催促道,“赶紧说。”
    珀西清了清嗓子,享受著周围人注视的目光,矜持地说道:“那是威利·沙菲克先生,他是魔法部实验咒语委员会的前任会长,一位真正的高级官员,我爸爸跟我提起过他,绝对保真。”
    “真的假的?”有人表示怀疑,“魔法部的高官怎么会来教书?”
    “当然是真的!”珀西有些急了,转头看向不远处的查理·韦斯莱,“查理也知道,对吧?”
    查理正忙著和朋友討论暑假的魁地奇球赛,闻言头也不抬地说道:“是啊,爸爸说他在部里很有名。”
    得到了確认,小狮子们顿时炸开了锅。
    很快,就有一个惊呼声后知后觉地响了起来:“梅林啊,我想起来了,他是不是就是那个……把魔法部长和副部长吹到天花板上,让他们当了几个小时气球的那个人?”
    “什么?吹涨了福吉?”
    “酷毙了!”
    “听说就是福吉当选前没多久的时候。”
    此消息一出,就如长了翅膀一样迅速传播,版本也越来越离谱。
    坐在教授席上的威利,自然注意到了台下不少小巫师正一边用惊讶、崇拜或是好奇的目光看著他,一边窃窃私语。
    对此他只是淡定地端著水杯,装作什么都没看见。
    很快,礼堂大门再次打开。
    麦格教授领著一群神情紧张的一年级新生走了进来,他们就像是跟在鸭妈妈身后的一群小鸭子,跌跌撞撞地排成一队。
    分院仪式开始了。

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