陈九源回了棺材巷。
他没有立刻进屋，站在风水堂的门槛內，看著巷口那盏煤油路灯。
灯罩大概许久没擦了，积了一层厚厚的黑灰。
光线透出来显得昏黄且浑浊。
照得地上的影子也脏兮兮的。
隔壁寿衣店的老刘起夜倒尿壶。
裤腰带还没系好，一抬头瞧见陈九源立在阴影里。
老刘手一抖，尿洒了一鞋面。
他刚想打个招呼，客套两句陈先生还没睡啥的....
却见陈九源那张脸在阴影里白得有些渗人。
他的眼神直勾勾盯著虚空，嘴唇紧抿。
那神情不像是看风景...
倒像是在算计什么要命的买卖。
老刘是个识趣的人，更是个怕死的人。
他把到了嘴边的话生生咽了回去。
提著湿漉漉的鞋子，缩著脖子溜进屋。
哐当一声关了门。
紧接著是一阵急促的落閂声。
仿佛门外站著的不是邻居，是索命的无常。
陈九源没理会老刘的动静。
他確实在做一件伤天害理的事。
为了救几万人，必须先牺牲一个人的健康。
甚至还要搞乱整个城寨的人心。
这逻辑在圣人眼里是诡辩。
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是作恶！
在梟雄眼里是权谋。
是代价！
在此时的陈九源眼里，这是唯一的路。
他转身关门，落閂。
屋內没有点灯。
他摸黑走到桌前，手指触碰到那个装著穿肠藤粉末的纸包。
指尖传来纸张粗糙的触感。
思索了很久。
直到深夜，他才和衣睡下。
----
天光破晓，晨雾顺著门缝和窗欞挤进屋內。
陈九源睁开眼。
眼底一片清明，没有丝毫刚醒的困顿。
他起身洗漱。
用冷水泼在脸上，让神经瞬间紧绷起来。
桌上放著那个纸包。
旁边是一张手绘的九龙城寨简易地图。
他在金钟船坞和一线天之间画了一条虚线。
笔尖在纸上划出一道深痕，纸张破裂。
药备好了，人选锁定了。
现在缺的是东风。
在这个没有网际网路、没有热搜的年代。
要让一个谎言变成真理，靠的不是数据，是人嘴！
之前撒出去的那些钱....
收买的乞丐、流浪汉，那是他的眼和耳。
主要是用来收集情报，盯著城寨的角角落落。
但今天要干的事，是嘴的活....
乞丐说话没人信。
他们太低贱。
说出来的话只会被当成疯言疯语。
要让谣言像病毒一样传播，得找那些平日里就以此为生、在市井中有点小小话语权的人。
“阿四。”
陈九源对外喊了一声。
“去把猪油仔叫来。
告诉他有大生意，让他带上装钱的麻袋过来，不用带脑子....”
----
半个时辰后。
猪油仔气喘吁吁地挤进风水堂。
那一身肥肉隨著步伐乱颤。
他一进门，被肉挤成缝的绿豆眼就盯著桌上那个沉甸甸的钱袋子。
陈九源没废话。
他手指一推，布袋滑到猪油仔面前。
袋口原本就松著。
这一推，里面二百块鋥亮的大洋露了出来。
银光在昏暗的屋子里显得格外刺眼。
猪油仔搓著手，喉结上下滚动。
那模样，恨不得把那袋子钱生吞下去：
“陈大师，这又是哪家要倒霉？
您儘管吩咐！
只要不是去跟跛脚虎抢地盘，让我把亲爹卖了都行！
反正那老东西早死了。”
“不用你卖爹，我要你卖嘴。”
陈九源靠在太师椅上，眼神冷漠：
“我要你帮我办件事，一件必须保密的大事。”
听到保密二字，猪油仔眼中的贪婪稍微收敛。
眼神中多了几分江湖人的警惕。
这年头越保密的事，掉脑袋的风险越大。
“您说。”
“我要你立刻马上——”
陈九源压低声音，语速平缓：
“动用你手底下那些嘴巴不牢、嗓门又大、平时最爱传閒话的八婆、烂仔.....
还有那些在街边给人缝补衣服、看相算命的老太婆....
让他们去城寨所有的茶楼、烟馆、赌档、妓寨.....
......给我散布一个消息！！”
猪油仔一愣：“什么消息？”
“就说……城寨地龙翻身惊动了脏东西，秽气冲天！
一线天那口邪井里的瘟神要出来了！瘟病要来了.....”
陈九源伸出手指，在桌面上轻轻敲击。
“记住具体的症状描述，必须让散布谣言的人传达到位：
染上瘟病的人先是上吐下泻，拉出来的东西像米汤一样白....
.....然后浑身发冷、抽筋，眼窝深陷。
用不了三天就会肠穿肚烂，死状极惨！”
猪油仔听得一哆嗦。
手里的花生米掉在地上，滚进了地缝里。
他在这城寨混了几十年，这种死法他听老一辈讲过一次，那是刻在骨子里的恐惧！
“陈……陈大师，这……这症状听著像是……”
猪油仔脸色发白。
“这不就是霍乱吗？也就是以前说的虎烈拉？！”
“聪明。”陈九源点头。
“大师，这……这不是自己咒自己家吗？
这消息一传出去，城寨里的人心就散了，生意也没法做了啊！
会嚇跑所有人的！”
猪油仔一脸苦相。
这不仅是咒人，更是断財路。
没人敢出门，谁来他的赌档送钱？
“这叫置之死地而后生。”
陈九源看著他，眼神中透著一股掌控全局的冷酷：
“不做这一场大戏，官府那帮鬼佬怎么会把钱掏出来修下水道？
不修下水道，这城寨早晚得变成死城。
到时候你赚谁的钱？赚死人的冥幣吗？”
猪油仔愣了一下，脑子里的算盘珠子飞快拨动。
修下水道？
那是大工程，大工程就有大油水。
“您是想……逼官府出手？”
“不仅是散布消息。”
陈九源打断他，继续布置任务：
“你再派人去相熟的药铺，把所有治拉肚子的草药，车前草、黄连、大蒜之类，有多少买多少！
不要讲价，高价扫货！钱我出！”
“啊？这又是为什么？”
“这叫飢饿营销，也叫製造稀缺。”
陈九源道：“光有谣言不够，得有行动。
当人们听到有瘟疫，跑去药铺想买个安心，却发现药都被买空了的时候，恐慌就会变成实质的绝望。
我要让所有人相信，大祸已经临头.....
......连保命的草根都抢不到！”
这就是人性。
当所有人都在抢板蓝根的时候，没人会去怀疑板蓝根到底管不管用。
他们只会因为抢不到而感到绝望。
这种绝望，就是陈九源要的势。
猪油仔看著那袋大洋，又看著陈九源那双深不见底的眼睛。
他咽了口唾沫，用力点头。
“高！实在是高！
陈大师，您这手段，比我们这些混黑道的还要黑！
明白！我这就让手下那帮长舌妇动起来，保证今天日落前，全城寨连狗都知道要闹瘟疫！
谁要是还没听说，那就是他耳朵聋了！”
猪油仔抱起钱袋，转身就跑。
那速度比来时快了一倍。
----
半小时后，城寨西区一间废弃的破庙里。
猪油仔坐在那个断了腿的供桌上，下面乌压压蹲了一群人。
有涂著劣质胭脂的半老徐娘；
有在那边剔牙的閒汉；
还有两个正在给孩子餵奶的妇人；
甚至还有几个平时专门给红白喜事哭丧的职业演员....
这帮人平时在城寨里最不起眼。
却是消息跑得最快的腿。
也是演戏的一把好手。
猪油仔抓出一把铜板，往地上一撒。
“叮铃哐啷！”
清脆的响声让这群人的眼睛瞬间亮了。
那是饿狼看见肉的眼神。
“都给老子听好了！”
猪油仔那肥脸一抖：“今天这钱好赚，但也不好赚。
我要你们去讲故事，讲得越真越好，越嚇人越好！
要讲得有鼻子有眼！
谁要是讲得让人当场尿裤子，回来老子再赏一块大洋！”
“仔哥，讲啥啊？”
一个叫哨牙珍的妇人把餵孩子的乳房塞回衣服里。
贪婪地盯著地上的铜板。
“讲瘟神！讲虎烈拉！讲一线天那口井！”
猪油仔从供桌上跳下来，唾沫星子横飞。
“就说昨晚有人看见井里冒黑水了，闻一口就要拉肚子拉到死！
记住，一定要说是拉米汤水！
还要说药铺的药都卖光了！
谁要是敢说漏了嘴或者是讲得不够惨，老子把他舌头割下来下酒！”
“得嘞！仔哥您就瞧好吧！
我这张嘴，死人都能说活了，活人都能说死了！”
哨牙珍捡起一块铜板，放在嘴边吹了一口气，听个响。
转身扭著大屁股就往外跑。
----
当天下午，城寨西区的龙凤茶楼。
这里是城寨消息的集散地，也是下层劳工消磨时光的去处。
穿著花布衫的哨牙珍，正一只脚踩在板凳上。
她的手里挥舞著一条沾著瓜子皮的手绢。
绘声绘色地对满桌茶客喷著唾沫星子。
“哎呀你们不晓得啊！昨晚我起夜，亲眼看到一线天那口井冒黑烟！
跟墨汁一样！还带著一股死老鼠的臭味！
我当时就嚇得腿软了！”
哨牙珍瞪大眼睛，表情夸张到五官都挤在了一起。
那两颗大哨牙显得格外突兀。
周围的茶客纷纷放下茶杯，伸长了脖子。
连在那边算帐的掌柜都停下了手里的笔。
“真的假的？珍姐你別嚇人啊。
那口井不是封了好几年了吗？”
一个正在抠脚的苦力问道。
“嚇人？我骗你们有钱拿啊？”
哨牙珍一拍大腿，声音陡然拔高八度。
“我隔壁那个在码头做工的王寡妇，她家男人就是五年前在那附近死的！
昨晚她就梦到她男人回来，浑身淌著黑水，说井里的瘟神要出来收人了！
还说这次是虎烈拉，拉肚子能把肠子拉出来！
拉出来的东西白花花的，跟咱们喝的米汤一样！”
“虎烈拉？！”
这两个字一出，茶楼里瞬间安静了几秒。
连跑堂伙计手里的大茶壶都忘了提，热水滴在脚面上都没反应。
对於这个时代的底层百姓来说，霍乱就是死神的代名词。
那是比穷更可怕的东西。
“怪不得……”
角落里，一个猪油仔安排好的託儿。
穿著长衫、看起来像个落魄书生的茶客突然惊呼。
他手里的摺扇啪嗒一声掉在桌上：“怪不得今天我去药铺买黄连，掌柜的说早就卖光了！
说是有一帮人一大早就来扫货，连药渣子都包圆了！”
“我也是！”
另一个负责配合的卖菜大婶一拍大腿。
“我去买大蒜，平时一分钱一头，今天涨到了五分钱还没货！
那卖蒜的老李头说，有人出高价全收走了，说是要拿去泡水避瘟神！晚了就没命了！”
这番话就像是在油锅里滴入了一滴水，瞬间炸开。
恐慌，这种最原始的情绪，通过茶客们的嘴，迅速传遍了城寨的每一个角落。
就像是一场看不见的病毒，比真正的瘟疫跑得还要快。
不到一个时辰，城寨里的几家药铺就被挤爆了。
人们挥舞著钞票和铜板，嘶吼著要买任何能治拉肚子的东西。
哪怕是过期的陈皮，都被抢得一乾二净。
----
与此同时，九龙警署。
这里的气氛同样压抑。
但那是另一种名为官僚主义的压抑。
骆森將那份用厚牛皮纸精心包装的《关於九龙城寨局部地下水道系统改造及疫病防治的紧急预案》递交上去后。
石沉大海。
三天过去，杳无音信。
探长办公室。
菸灰缸里堆满菸头，空气中瀰漫焦躁的菸草味。
骆森在办公室里来回踱步。
他眼下的黑眼圈比昨天更重了，胡茬也冒了出来。
整个人显得极度烦躁。
城寨那边谣言四起，人心惶惶。
他作为探长压力巨大。
而上面那帮鬼佬还在喝下午茶。
“不行，不能再等了。”
他停下脚步，抓起桌上的电话，猛地摇动手柄。
电话接通了怀特警司的秘书。
“我是骆森。我找怀特警司，有紧急公务。关於那份卫生报告……”
电话那头传来一阵短暂的沉默。
隨即是秘书礼貌而疏远的声音，带著一种英式特有的傲慢。
那是上等人对下等人的敷衍。
哪怕骆森是探长，在他们眼里也不过是个高级打工仔：
“抱歉，骆探长。
警司正在与工务司署的戴维斯先生通电话。
討论关於跑马地新赛道扩建的事宜。
恐怕暂时没有时间处理您的……卫生问题。”
又是戴维斯！
那个脑满肠肥、视预算为生命的胖子！
骆森掛断电话，一拳砸在桌上。
震得桌上的茶杯跳了一下。
“该死！赛马场比几万人的命还重要吗？！”
他深知报告被工务司的戴维斯卡住了。
对於那帮鬼佬来说，给华人修下水道是浪费纳税人的钱。
那不纯纯往海里扔银子？
而修赛马场才是正经事，那是他们社交和赌博的乐园。
骆森推开门，衝出办公室，嚇了门口的警员一跳。
“阿標！备车！”
“头儿，去哪？”
“去半山！怀特家！”
骆森咬著牙，眼中闪过一丝狠厉。
“他不接电话，我就去堵他的门！
今天他不给我个说法，我就赖在他家门口不走了！
要是真闹出瘟疫，我看他这个警司还坐不坐得稳！”
在骆森做下这个决定后，怀特警司终於在当天下午召见了他。
地点不是警署。
就是怀特位於半山的私人別墅。
这里环境清幽，鸟语花香。
草坪修剪得整整齐齐。
与九龙城寨的恶臭形成了鲜明的对比。
殖民地风格的百叶窗切开午后毒辣的阳光，投射在怀特宽大的红木办公桌上。
“骆——”
体型肥胖的怀特警司坐在宽大的皮椅上。
他十指交叉，眼神锐利审视著自己一手提拔的华人探长。
“你的报告我看了，写得……很专业。
甚至可以说，专业得不像是一个探长写的，倒像是个从剑桥毕业的工程师。”
他拿起那份报告，动作中带著一丝不情愿。
仿佛那上面沾著城寨的细菌，只用两根手指捏著边角：
“但工务司的戴维斯认为，这是一派胡言！
他告诉我，九龙城寨在法律上是一块三不管的飞地。
任何市政工程的投入都是在浪费纳税人的钱。
他说你的报告看起来像一个华人风水师的骗术，目的是为了骗取工程款。”
骆森的背脊挺得笔直。
他压抑著怒火，声音从牙缝里挤出来：
“sir，报告里的每一个字都基於事实和科学推论！
伦敦1854年的教训我们不能忘记！
如果瘟疫爆发，病毒不会因为那里是三不管地带就停下脚步！
它们不会查护照，也不会管这里是不是租界！”
“科学？”怀特嗤笑一声。
他从抽屉里拿出一份剪报扔在桌上。
“卫生署的彼得森医生也给我来了电话。
他认为用草药销量这种街头流言来预测一场瘟疫，是对现代医学的侮辱！
他提醒我，不要忘了上次华人社区因为天狗食日引发的集体恐慌。
那次我们出动了半个警署去维持秩序，结果只是几个老太太在敲锣。
骆，我不能因为几个老太太敲锣，就去向总督要几千块的预算。”
骆森放在身侧的手掌慢慢收拢。
这就是傲慢。
来自统治者的傲慢。
他们哪怕看著火苗烧起来，也会先討论这火苗是否符合科学燃烧定律，而不是先去救火。
“sir！”
骆森上前一步，声音恳切：
“这不是恐慌！这是我亲眼所见的！
城寨的卫生状况已经到了极限，码头工人的病假记录不会骗人！
我甚至可以带您去那些暗渠的排污口看看，那里的水…
…已经不是水了！那是毒液！
只要下一场大雨，那些毒液就会倒灌进维多利亚港！”
怀特沉默了。
他看著骆森眼中那份执著，手指无意识敲击桌面。
他了解自己的下属。
骆森不是一个会信口开河的人。
而且作为警司，他其实比谁都清楚城寨是个火药桶。
如果真的炸了，他也得跟著倒霉。
“好吧，骆。”
怀特深吸一口雪茄，吐出浓重的烟雾。
那烟雾模糊了他的脸。
“我以警队的名义，向香江总督府申请了一次跨部门的紧急会议。
我会为你爭取一个列席的机会。
但你要明白，你將面对的是整个香江最精於计算的头脑。
財政司的斯特林、工务司的戴维斯、卫生署的彼得森…
…这帮人比城寨里的黑帮还难缠。”
他站起身走到巨大的落地窗前。
俯瞰维多利亚港的繁荣景象。
“骆，你要记住。
他们不在乎城寨里死多少人。
他们在乎的是这片繁荣会不会受到影响！
他们在乎的是他们的仕途和预算！
你要学会用他们的语言说话。
如果拿不出让他们感到恐惧的证据，这件事…
…就到此为止。”
“恐惧……”
骆森咀嚼著这个词。
他想起了陈九源那个疯狂的计划。
那个关於製造恐惧的计划。
“明白了，sir。”
骆森敬了个礼，转身离开。
他的眼神变得坚定而冷酷。
既然你们要证据，那就给你们证据。
----
九源风水堂內。
几乎就在骆森说服怀特警司，后者拿起电话联繫其他部门同僚的瞬间。
正闭目养神的陈九源，心神猛地一震！
他沉入识海，那面与他神魂融为一体的古朴青铜八卦镜光芒微闪。
镜面之上，一行行古篆信息浮现而出：
【提示：因你展现出超越风水师的格局与谋略，触及更高阶命格的门槛，高级命格路径已开启！】
【新命格路径：布局者（开启进度：3%）】
【当前进度明细：】
【节点一：【釜底抽薪之计】-计划已制定，完美融合科学与玄学，逻辑闭环。（已达成）】
【节点二：【说服关键之人】-成功获取官方代表（骆森）的信任与支持。（已达成）】
【节点三：【撬动官方机器】-以假瘟疫为要挟，迫使香江府高层正视並启动计划。（进行中...）】
......
......
【命格特性（预览未开启）：运筹帷幄——在制定复杂计划时，可模糊感知到关键人物的气运流转与人心向背，提升计划成功率。】
看著面板上全新的布局者命格。
陈九源的心臟猛烈地跳动。
这不再是单纯的看风水、画符籙！！
而是真正意义上將天地为棋盘、眾生为棋子....
撬动时代与社会的力量，来达成自己的目的！
这种力量比单一的法术更强大！
也更危险！！
他睁开眼，目光穿透窗欞望向香江岛的方向。
那里是总督府的所在地。
也是他下一个战场。
他走到院中，对跛脚虎留在风水堂的一个手下说：
“去给骆探长传个话。”
他压低声音，只说了八个字：
“鱼已入网，可以收杆。”
“另外告诉他，明天早上那个人会生病。”
他没有立刻进屋，站在风水堂的门槛內，看著巷口那盏煤油路灯。
灯罩大概许久没擦了，积了一层厚厚的黑灰。
光线透出来显得昏黄且浑浊。
照得地上的影子也脏兮兮的。
隔壁寿衣店的老刘起夜倒尿壶。
裤腰带还没系好，一抬头瞧见陈九源立在阴影里。
老刘手一抖，尿洒了一鞋面。
他刚想打个招呼，客套两句陈先生还没睡啥的....
却见陈九源那张脸在阴影里白得有些渗人。
他的眼神直勾勾盯著虚空，嘴唇紧抿。
那神情不像是看风景...
倒像是在算计什么要命的买卖。
老刘是个识趣的人，更是个怕死的人。
他把到了嘴边的话生生咽了回去。
提著湿漉漉的鞋子，缩著脖子溜进屋。
哐当一声关了门。
紧接著是一阵急促的落閂声。
仿佛门外站著的不是邻居，是索命的无常。
陈九源没理会老刘的动静。
他確实在做一件伤天害理的事。
为了救几万人，必须先牺牲一个人的健康。
甚至还要搞乱整个城寨的人心。
这逻辑在圣人眼里是诡辩。
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在梟雄眼里是权谋。
是代价！
在此时的陈九源眼里，这是唯一的路。
他转身关门，落閂。
屋內没有点灯。
他摸黑走到桌前，手指触碰到那个装著穿肠藤粉末的纸包。
指尖传来纸张粗糙的触感。
思索了很久。
直到深夜，他才和衣睡下。
----
天光破晓，晨雾顺著门缝和窗欞挤进屋內。
陈九源睁开眼。
眼底一片清明，没有丝毫刚醒的困顿。
他起身洗漱。
用冷水泼在脸上，让神经瞬间紧绷起来。
桌上放著那个纸包。
旁边是一张手绘的九龙城寨简易地图。
他在金钟船坞和一线天之间画了一条虚线。
笔尖在纸上划出一道深痕，纸张破裂。
药备好了，人选锁定了。
现在缺的是东风。
在这个没有网际网路、没有热搜的年代。
要让一个谎言变成真理，靠的不是数据，是人嘴！
之前撒出去的那些钱....
收买的乞丐、流浪汉，那是他的眼和耳。
主要是用来收集情报，盯著城寨的角角落落。
但今天要干的事，是嘴的活....
乞丐说话没人信。
他们太低贱。
说出来的话只会被当成疯言疯语。
要让谣言像病毒一样传播，得找那些平日里就以此为生、在市井中有点小小话语权的人。
“阿四。”
陈九源对外喊了一声。
“去把猪油仔叫来。
告诉他有大生意，让他带上装钱的麻袋过来，不用带脑子....”
----
半个时辰后。
猪油仔气喘吁吁地挤进风水堂。
那一身肥肉隨著步伐乱颤。
他一进门，被肉挤成缝的绿豆眼就盯著桌上那个沉甸甸的钱袋子。
陈九源没废话。
他手指一推，布袋滑到猪油仔面前。
袋口原本就松著。
这一推，里面二百块鋥亮的大洋露了出来。
银光在昏暗的屋子里显得格外刺眼。
猪油仔搓著手，喉结上下滚动。
那模样，恨不得把那袋子钱生吞下去：
“陈大师，这又是哪家要倒霉？
您儘管吩咐！
只要不是去跟跛脚虎抢地盘，让我把亲爹卖了都行！
反正那老东西早死了。”
“不用你卖爹，我要你卖嘴。”
陈九源靠在太师椅上，眼神冷漠：
“我要你帮我办件事，一件必须保密的大事。”
听到保密二字，猪油仔眼中的贪婪稍微收敛。
眼神中多了几分江湖人的警惕。
这年头越保密的事，掉脑袋的风险越大。
“您说。”
“我要你立刻马上——”
陈九源压低声音，语速平缓：
“动用你手底下那些嘴巴不牢、嗓门又大、平时最爱传閒话的八婆、烂仔.....
还有那些在街边给人缝补衣服、看相算命的老太婆....
让他们去城寨所有的茶楼、烟馆、赌档、妓寨.....
......给我散布一个消息！！”
猪油仔一愣：“什么消息？”
“就说……城寨地龙翻身惊动了脏东西，秽气冲天！
一线天那口邪井里的瘟神要出来了！瘟病要来了.....”
陈九源伸出手指，在桌面上轻轻敲击。
“记住具体的症状描述，必须让散布谣言的人传达到位：
染上瘟病的人先是上吐下泻，拉出来的东西像米汤一样白....
.....然后浑身发冷、抽筋，眼窝深陷。
用不了三天就会肠穿肚烂，死状极惨！”
猪油仔听得一哆嗦。
手里的花生米掉在地上，滚进了地缝里。
他在这城寨混了几十年，这种死法他听老一辈讲过一次，那是刻在骨子里的恐惧！
“陈……陈大师，这……这症状听著像是……”
猪油仔脸色发白。
“这不就是霍乱吗？也就是以前说的虎烈拉？！”
“聪明。”陈九源点头。
“大师，这……这不是自己咒自己家吗？
这消息一传出去，城寨里的人心就散了，生意也没法做了啊！
会嚇跑所有人的！”
猪油仔一脸苦相。
这不仅是咒人，更是断財路。
没人敢出门，谁来他的赌档送钱？
“这叫置之死地而后生。”
陈九源看著他，眼神中透著一股掌控全局的冷酷：
“不做这一场大戏，官府那帮鬼佬怎么会把钱掏出来修下水道？
不修下水道，这城寨早晚得变成死城。
到时候你赚谁的钱？赚死人的冥幣吗？”
猪油仔愣了一下，脑子里的算盘珠子飞快拨动。
修下水道？
那是大工程，大工程就有大油水。
“您是想……逼官府出手？”
“不仅是散布消息。”
陈九源打断他，继续布置任务：
“你再派人去相熟的药铺，把所有治拉肚子的草药，车前草、黄连、大蒜之类，有多少买多少！
不要讲价，高价扫货！钱我出！”
“啊？这又是为什么？”
“这叫飢饿营销，也叫製造稀缺。”
陈九源道：“光有谣言不够，得有行动。
当人们听到有瘟疫，跑去药铺想买个安心，却发现药都被买空了的时候，恐慌就会变成实质的绝望。
我要让所有人相信，大祸已经临头.....
......连保命的草根都抢不到！”
这就是人性。
当所有人都在抢板蓝根的时候，没人会去怀疑板蓝根到底管不管用。
他们只会因为抢不到而感到绝望。
这种绝望，就是陈九源要的势。
猪油仔看著那袋大洋，又看著陈九源那双深不见底的眼睛。
他咽了口唾沫，用力点头。
“高！实在是高！
陈大师，您这手段，比我们这些混黑道的还要黑！
明白！我这就让手下那帮长舌妇动起来，保证今天日落前，全城寨连狗都知道要闹瘟疫！
谁要是还没听说，那就是他耳朵聋了！”
猪油仔抱起钱袋，转身就跑。
那速度比来时快了一倍。
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半小时后，城寨西区一间废弃的破庙里。
猪油仔坐在那个断了腿的供桌上，下面乌压压蹲了一群人。
有涂著劣质胭脂的半老徐娘；
有在那边剔牙的閒汉；
还有两个正在给孩子餵奶的妇人；
甚至还有几个平时专门给红白喜事哭丧的职业演员....
这帮人平时在城寨里最不起眼。
却是消息跑得最快的腿。
也是演戏的一把好手。
猪油仔抓出一把铜板，往地上一撒。
“叮铃哐啷！”
清脆的响声让这群人的眼睛瞬间亮了。
那是饿狼看见肉的眼神。
“都给老子听好了！”
猪油仔那肥脸一抖：“今天这钱好赚，但也不好赚。
我要你们去讲故事，讲得越真越好，越嚇人越好！
要讲得有鼻子有眼！
谁要是讲得让人当场尿裤子，回来老子再赏一块大洋！”
“仔哥，讲啥啊？”
一个叫哨牙珍的妇人把餵孩子的乳房塞回衣服里。
贪婪地盯著地上的铜板。
“讲瘟神！讲虎烈拉！讲一线天那口井！”
猪油仔从供桌上跳下来，唾沫星子横飞。
“就说昨晚有人看见井里冒黑水了，闻一口就要拉肚子拉到死！
记住，一定要说是拉米汤水！
还要说药铺的药都卖光了！
谁要是敢说漏了嘴或者是讲得不够惨，老子把他舌头割下来下酒！”
“得嘞！仔哥您就瞧好吧！
我这张嘴，死人都能说活了，活人都能说死了！”
哨牙珍捡起一块铜板，放在嘴边吹了一口气，听个响。
转身扭著大屁股就往外跑。
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当天下午，城寨西区的龙凤茶楼。
这里是城寨消息的集散地，也是下层劳工消磨时光的去处。
穿著花布衫的哨牙珍，正一只脚踩在板凳上。
她的手里挥舞著一条沾著瓜子皮的手绢。
绘声绘色地对满桌茶客喷著唾沫星子。
“哎呀你们不晓得啊！昨晚我起夜，亲眼看到一线天那口井冒黑烟！
跟墨汁一样！还带著一股死老鼠的臭味！
我当时就嚇得腿软了！”
哨牙珍瞪大眼睛，表情夸张到五官都挤在了一起。
那两颗大哨牙显得格外突兀。
周围的茶客纷纷放下茶杯，伸长了脖子。
连在那边算帐的掌柜都停下了手里的笔。
“真的假的？珍姐你別嚇人啊。
那口井不是封了好几年了吗？”
一个正在抠脚的苦力问道。
“嚇人？我骗你们有钱拿啊？”
哨牙珍一拍大腿，声音陡然拔高八度。
“我隔壁那个在码头做工的王寡妇，她家男人就是五年前在那附近死的！
昨晚她就梦到她男人回来，浑身淌著黑水，说井里的瘟神要出来收人了！
还说这次是虎烈拉，拉肚子能把肠子拉出来！
拉出来的东西白花花的，跟咱们喝的米汤一样！”
“虎烈拉？！”
这两个字一出，茶楼里瞬间安静了几秒。
连跑堂伙计手里的大茶壶都忘了提，热水滴在脚面上都没反应。
对於这个时代的底层百姓来说，霍乱就是死神的代名词。
那是比穷更可怕的东西。
“怪不得……”
角落里，一个猪油仔安排好的託儿。
穿著长衫、看起来像个落魄书生的茶客突然惊呼。
他手里的摺扇啪嗒一声掉在桌上：“怪不得今天我去药铺买黄连，掌柜的说早就卖光了！
说是有一帮人一大早就来扫货，连药渣子都包圆了！”
“我也是！”
另一个负责配合的卖菜大婶一拍大腿。
“我去买大蒜，平时一分钱一头，今天涨到了五分钱还没货！
那卖蒜的老李头说，有人出高价全收走了，说是要拿去泡水避瘟神！晚了就没命了！”
这番话就像是在油锅里滴入了一滴水，瞬间炸开。
恐慌，这种最原始的情绪，通过茶客们的嘴，迅速传遍了城寨的每一个角落。
就像是一场看不见的病毒，比真正的瘟疫跑得还要快。
不到一个时辰，城寨里的几家药铺就被挤爆了。
人们挥舞著钞票和铜板，嘶吼著要买任何能治拉肚子的东西。
哪怕是过期的陈皮，都被抢得一乾二净。
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与此同时，九龙警署。
这里的气氛同样压抑。
但那是另一种名为官僚主义的压抑。
骆森將那份用厚牛皮纸精心包装的《关於九龙城寨局部地下水道系统改造及疫病防治的紧急预案》递交上去后。
石沉大海。
三天过去，杳无音信。
探长办公室。
菸灰缸里堆满菸头，空气中瀰漫焦躁的菸草味。
骆森在办公室里来回踱步。
他眼下的黑眼圈比昨天更重了，胡茬也冒了出来。
整个人显得极度烦躁。
城寨那边谣言四起，人心惶惶。
他作为探长压力巨大。
而上面那帮鬼佬还在喝下午茶。
“不行，不能再等了。”
他停下脚步，抓起桌上的电话，猛地摇动手柄。
电话接通了怀特警司的秘书。
“我是骆森。我找怀特警司，有紧急公务。关於那份卫生报告……”
电话那头传来一阵短暂的沉默。
隨即是秘书礼貌而疏远的声音，带著一种英式特有的傲慢。
那是上等人对下等人的敷衍。
哪怕骆森是探长，在他们眼里也不过是个高级打工仔：
“抱歉，骆探长。
警司正在与工务司署的戴维斯先生通电话。
討论关於跑马地新赛道扩建的事宜。
恐怕暂时没有时间处理您的……卫生问题。”
又是戴维斯！
那个脑满肠肥、视预算为生命的胖子！
骆森掛断电话，一拳砸在桌上。
震得桌上的茶杯跳了一下。
“该死！赛马场比几万人的命还重要吗？！”
他深知报告被工务司的戴维斯卡住了。
对於那帮鬼佬来说，给华人修下水道是浪费纳税人的钱。
那不纯纯往海里扔银子？
而修赛马场才是正经事，那是他们社交和赌博的乐园。
骆森推开门，衝出办公室，嚇了门口的警员一跳。
“阿標！备车！”
“头儿，去哪？”
“去半山！怀特家！”
骆森咬著牙，眼中闪过一丝狠厉。
“他不接电话，我就去堵他的门！
今天他不给我个说法，我就赖在他家门口不走了！
要是真闹出瘟疫，我看他这个警司还坐不坐得稳！”
在骆森做下这个决定后，怀特警司终於在当天下午召见了他。
地点不是警署。
就是怀特位於半山的私人別墅。
这里环境清幽，鸟语花香。
草坪修剪得整整齐齐。
与九龙城寨的恶臭形成了鲜明的对比。
殖民地风格的百叶窗切开午后毒辣的阳光，投射在怀特宽大的红木办公桌上。
“骆——”
体型肥胖的怀特警司坐在宽大的皮椅上。
他十指交叉，眼神锐利审视著自己一手提拔的华人探长。
“你的报告我看了，写得……很专业。
甚至可以说，专业得不像是一个探长写的，倒像是个从剑桥毕业的工程师。”
他拿起那份报告，动作中带著一丝不情愿。
仿佛那上面沾著城寨的细菌，只用两根手指捏著边角：
“但工务司的戴维斯认为，这是一派胡言！
他告诉我，九龙城寨在法律上是一块三不管的飞地。
任何市政工程的投入都是在浪费纳税人的钱。
他说你的报告看起来像一个华人风水师的骗术，目的是为了骗取工程款。”
骆森的背脊挺得笔直。
他压抑著怒火，声音从牙缝里挤出来：
“sir，报告里的每一个字都基於事实和科学推论！
伦敦1854年的教训我们不能忘记！
如果瘟疫爆发，病毒不会因为那里是三不管地带就停下脚步！
它们不会查护照，也不会管这里是不是租界！”
“科学？”怀特嗤笑一声。
他从抽屉里拿出一份剪报扔在桌上。
“卫生署的彼得森医生也给我来了电话。
他认为用草药销量这种街头流言来预测一场瘟疫，是对现代医学的侮辱！
他提醒我，不要忘了上次华人社区因为天狗食日引发的集体恐慌。
那次我们出动了半个警署去维持秩序，结果只是几个老太太在敲锣。
骆，我不能因为几个老太太敲锣，就去向总督要几千块的预算。”
骆森放在身侧的手掌慢慢收拢。
这就是傲慢。
来自统治者的傲慢。
他们哪怕看著火苗烧起来，也会先討论这火苗是否符合科学燃烧定律，而不是先去救火。
“sir！”
骆森上前一步，声音恳切：
“这不是恐慌！这是我亲眼所见的！
城寨的卫生状况已经到了极限，码头工人的病假记录不会骗人！
我甚至可以带您去那些暗渠的排污口看看，那里的水…
…已经不是水了！那是毒液！
只要下一场大雨，那些毒液就会倒灌进维多利亚港！”
怀特沉默了。
他看著骆森眼中那份执著，手指无意识敲击桌面。
他了解自己的下属。
骆森不是一个会信口开河的人。
而且作为警司，他其实比谁都清楚城寨是个火药桶。
如果真的炸了，他也得跟著倒霉。
“好吧，骆。”
怀特深吸一口雪茄，吐出浓重的烟雾。
那烟雾模糊了他的脸。
“我以警队的名义，向香江总督府申请了一次跨部门的紧急会议。
我会为你爭取一个列席的机会。
但你要明白，你將面对的是整个香江最精於计算的头脑。
財政司的斯特林、工务司的戴维斯、卫生署的彼得森…
…这帮人比城寨里的黑帮还难缠。”
他站起身走到巨大的落地窗前。
俯瞰维多利亚港的繁荣景象。
“骆，你要记住。
他们不在乎城寨里死多少人。
他们在乎的是这片繁荣会不会受到影响！
他们在乎的是他们的仕途和预算！
你要学会用他们的语言说话。
如果拿不出让他们感到恐惧的证据，这件事…
…就到此为止。”
“恐惧……”
骆森咀嚼著这个词。
他想起了陈九源那个疯狂的计划。
那个关於製造恐惧的计划。
“明白了，sir。”
骆森敬了个礼，转身离开。
他的眼神变得坚定而冷酷。
既然你们要证据，那就给你们证据。
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九源风水堂內。
几乎就在骆森说服怀特警司，后者拿起电话联繫其他部门同僚的瞬间。
正闭目养神的陈九源，心神猛地一震！
他沉入识海，那面与他神魂融为一体的古朴青铜八卦镜光芒微闪。
镜面之上，一行行古篆信息浮现而出：
【提示：因你展现出超越风水师的格局与谋略，触及更高阶命格的门槛，高级命格路径已开启！】
【新命格路径：布局者（开启进度：3%）】
【当前进度明细：】
【节点一：【釜底抽薪之计】-计划已制定，完美融合科学与玄学，逻辑闭环。（已达成）】
【节点二：【说服关键之人】-成功获取官方代表（骆森）的信任与支持。（已达成）】
【节点三：【撬动官方机器】-以假瘟疫为要挟，迫使香江府高层正视並启动计划。（进行中...）】
......
......
【命格特性（预览未开启）：运筹帷幄——在制定复杂计划时，可模糊感知到关键人物的气运流转与人心向背，提升计划成功率。】
看著面板上全新的布局者命格。
陈九源的心臟猛烈地跳动。
这不再是单纯的看风水、画符籙！！
而是真正意义上將天地为棋盘、眾生为棋子....
撬动时代与社会的力量，来达成自己的目的！
这种力量比单一的法术更强大！
也更危险！！
他睁开眼，目光穿透窗欞望向香江岛的方向。
那里是总督府的所在地。
也是他下一个战场。
他走到院中，对跛脚虎留在风水堂的一个手下说：
“去给骆探长传个话。”
他压低声音，只说了八个字：
“鱼已入网，可以收杆。”
“另外告诉他，明天早上那个人会生病。”