第199章 大势已去
“什么？”
青龙猛地站起身。
“江口镇？扬州的江口镇？怎么会失守？”
轰隆隆——！！！
这消息宛若一道惊雷立刻炸响在眾人脑海中。
朱雀长老也惊得瞪大了眼睛：“江口镇失守？这怎么可能？是谁？是谁出兵攻打江口？”
传令官喘著粗气，慌张道：“是……是周礼！周礼率军突袭江口镇，已经是被攻破了！”
“不可能！”
青龙厉声喝斥，一掌拍在案上，木屑飞溅！
“周礼此刻应在长江北岸，与镇北王合兵，怎会出现在扬州？”
“千真万確！”
传令官急忙道：“扬州各城都已知晓，率军攻城的正是周礼！其中还有沧水旗、玄金旗和灵木旗的人，旗號分明！”
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帐內瞬间死寂，眾人面面相覷，满脸难以置信。
朱雀长老脸色煞白，颓然坐倒：“我们……又上了周礼的当！他根本没打算与镇北王合兵攻荆州，而是趁机奇袭扬州！”
“怪不得长江北岸迟迟不见他大军！”
青龙哑然良久。
他当初力排眾议，將扬州精锐尽数调来荆州，只留老弱驻守，要和周礼、镇北王在长江决一死战。
本以为扬州暂时无忧，却没想到周礼竟如此狡诈，避实击虚，直取他的后路！
“直娘贼！”
青龙咬牙切齿：“这竖子诡计多端，竟然把我骗得团团转！”
暗影护法上前一步：“天师稍安勿躁。”
“江口镇虽失，但扬州主城丹阳城防坚固，粮草充足，未必不能坚守，此刻派兵回援，尚可抵挡。”
无定道士点头附和：“贫道愿率天火旗回援，再拨三万大军，定能將周礼赶回徐州，收復江口镇！”
青龙深吸一口气，强迫自己冷静下来。
事已至此，悔恨无用，当务之急是阻止周礼继续推进。
他沉声道：“好！无定，你即刻率三万大军、天火旗弟子回援扬州，务必守住丹阳，赶走周礼！”
“遵命！”无定道长躬身领命，转身就要离去。
“报——！！！扬州急报！”
正在这时！
又一名传令官冲入帐中！
眾人见状皆是大惊失色，心头慌乱起来。
这个节点，可不好来报啊！
“天师！海陵城被周礼大军突袭，此刻怕是已经失守了！”
“什么？！”
这三个字如同一道惊雷，炸得帐內眾人头晕目眩。
青龙身形一个踉蹌，扶住案几才勉强站稳，眼中满是不敢置信。
“怎么可能？江口镇刚失，海陵城相距百里，他怎么会行军这么快？”
朱雀长老浑身颤抖，语气带著绝望：“这才多久？短短数日，两城接连失守……周礼的大军难道会飞不成？”
传令官道：“只因扬州路途遥远，消息凑到了一起，但周礼军確实极快！”
青龙恍然失神。
他忽然怀疑起来：“难道是我的密探叛变了？联合朝廷誆骗我？还是周礼根本没听朝廷命令，擅自进攻扬州？”
这到底怎么回事？
周礼他娘的怎么就忽然进攻扬州了？
而且速度如此之快？
可无论哪种可能，他都损失惨重！
不行了！
必须立刻阻拦周礼的进攻之势！
扬州是太平道的粮草基地，江口镇、海陵城接连失守。
很明显，周礼就是要一路南下直取丹阳！
一旦丹阳再失，扬州便彻底落入周礼手中，他的后路將被彻底切断！
“太狡猾了！这周礼实在太狡猾了！”
青龙怒吼出声。
“他故意联合狗朝廷放出与镇北王合兵的消息，引我率军驰援荆州，实则趁机端我的老巢！”
无定道长站在原地，脸上没了往日的平静。
“天师，此刻回援还来得及！贫道即刻率军星夜赶路，定能在周礼攻打丹阳前赶到，將他击退！”
青龙点点头，声音沙哑：“快去！快去！不惜一切代价，守住丹阳！否则……败局已定！”
无定道长不再多言，转身快步离去，帐內气氛越发凝重。
帐內眾人还未从海陵城失守的震惊中回过神。
忽然听到帐外第三道急促的脚步声再次响起。
一名传令官跌跌撞撞闯入，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦著，一句话都说不出来。
青龙见状，心头猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。
眾人心头髮颤，也是一言都不敢发出。
不会吧？
这不会吧？
难道……难道周礼又破城了？
这才多久？
纵然是扬州路途遥远，消息都堆积到了一块。
周礼也不该接连破城吧？
青龙深吸一口气，声音带著颤抖：“说！又发生什么事了？”
传令官噗通跪倒在地，眼泪直流：“天……天师……丹阳城……丹阳城破了！”
“噗——！”
青龙再也忍不住，一口鲜血喷涌而出，身体向后便倒。
“天师！”
“天师！！！”
朱雀长老和暗影护法急忙上前扶住他，將他扶到椅子上坐下。
青龙脸色惨白，气息奄奄，眼中满是绝望。
他怎么也想不到，短短几日之內，扬州三城接连失守！
他经营这么久的大后方，竟然就这么轻易落入了周礼手中！
其余眾人也花了好久的时间这才反应过来。
丹阳……失守了？
这就意味著，扬州……也全丟了？
啊？
啊！！！？？
他们心中现在只一片茫然！
朱雀长老面如死灰，喃喃道：“完了……全完了……丹阳一破，扬州尽失，我们的粮草也全没了，后路已断……这下该怎么办？”
此刻纵然是暗影护法再沉著冷静，也忽地拔出匕首，一击將身旁桌子劈成两半！
“啊——！！！”
“周礼！！！”
暗影目眥欲裂！
他难以想像去年那个和他在大冷天过了两招的山野匹夫。
如今竟然让他们太平道如此难受！
无定道长刚走出帐外，听闻消息又这番回来，他一屁股坐在椅子上，连连嘆气。
回援已然无望，丹阳城破，扬州大势已去，他心想就算率军赶回去，也不过是羊入虎口。
暗影护法咬了咬牙，又道：“天师，事已至此，唯有趁周礼立足未稳，率军回援，拼死夺回丹阳，否则我们將被困死在荆州！”
青龙缓缓摇头，声音微弱：“没用的……没用了……”
“周礼的大军装备精良，守城能力远超我军。丹阳城防坚固，尚且挡不住他强攻，如今他占据城池，以逸待劳，我们根本夺不回来。”
他想起周礼的战绩。
青州、徐州，都被其夺取。
如今又闪电般拿下扬州，无一败绩。
这样的对手，简直如同天神下凡，根本无法抵挡。
“我错了，我不该离开扬州……不该低估周礼……”
青龙悔恨交加，眼中满是痛苦和无奈。
“我本以为斩杀祝昌后，天下唾手可得，却没想到半路杀出个周礼，硬生生扭转了战局……”
他想起自己当初派梅若华守徐州，被周礼轻易拿下，他还骂过梅若华。
如今自己率军驰援荆州，却被周礼钻了空子，端了老巢，有与梅若华有何不同？
那周礼武功高绝，用兵如神，智谋无双，这样的人，根本不是他能对付的……
“大势已去……”
青龙喃喃自语，眼中的光芒熄灭。
朱雀长老急道：“天师，不能就此放弃！荆州还有二十万精锐，我们尚可坚守江陵、襄阳，以待天时！”
青龙笑笑。
二十万精锐？
太平道人数虽多，可这二十万远远谈不上二十万精锐。
须知朝廷大军军械甲冑优良，一个可顶他们十个人！
更何况还有镇北王、周礼这样的存在。
二十万？
等同於朝廷两万人罢了。
暗影劝道：“天师，你是我军主心骨，大家都愿意陪您死战，若您泄气，我们该当如何啊？”
青龙长嘆一声，良久之后，终於点点头。
他强撑著站起身：“传我命令，收缩防线，坚守江陵、襄阳二城，加固城防，筹集粮草，没有我的命令，任何人不得出战！”
“另外，严查军中细作，加强警戒，防止镇北王和周礼联手进攻！”
“是！”
眾人齐声应诺，却都没了往日的气势，只强撑著。
帐內烛火摇曳，映照著眾人惨白的面容。
扬州失守，后路被断，太平道的处境瞬间变得岌岌可危。
……
与此同时。
丹阳城县衙大堂，灯火通明。
周礼端坐主位，眾將分列两侧，脸上皆满是振奋之色。
眾人歇息过后，都精神百倍，神采飞扬。
他们欢聚一堂，开始庆祝大功！
“君侯神算！短短半月，连破扬州三城，平定整个扬州！”
“跟著君侯打仗就是痛快！太平道的老弱残兵不堪一击，攻起来如入无人之境！”
“君侯英明！奇袭之计精妙绝伦，青龙定然想不到，他率军驰援荆州，却被我们端了老巢。”
“哈哈哈哈——！”
眾將领都欢聚一堂，觥筹交错，齐声喝彩，欢喜无比。
周礼轻声笑笑，抬手虚按：“此次奇袭成功，多亏了诸位將士奋勇作战，我並未出什么力。如今扬州已定，青龙被困荆州，腹背受敌，正是平定太平道的大好时机。”
“兄弟们！平定太平道，还天下安寧，指日可待！”
“干了！”
眾將起身道：“干了！”
“哈哈哈哈——！”
周礼满饮一杯，看向眾人，心头也是大为欢畅。
这下子，当真是安稳踏实多了。
想他自打骑兵，短短不过两个多月，就先后攻克青州、徐州、扬州。
如此大功，已经將名声打了出去。
接下来平定太平道之后回去青山堡安心发展，必然会有更多人才来投！
“可是將消息传出去了？”周礼这时问道。
李嫣回道：“已经將攻克扬州的消息传往各地，想来他们很快就能收到了！”
石猛则哈哈大笑道：“想来那青龙此刻也应该是收到消息了才对！”
眾人大笑，朱大壮道：“还真想看看青龙的表情，该是何等面貌？”
“哈哈哈哈！”
……
……
洛阳皇宫，后宫暖阁內。
薰香裊裊，丝竹之声不绝於耳。
皇帝李云景斜倚在软榻上，左拥右抱，身前几名美娇娘身著薄纱，正为他斟酒抚琴。
“陛下，再饮一杯嘛～”
一名薄纱美人娇滴滴地將酒杯递到李云景唇边，声音软得能化出水来。
皇帝哈哈大笑，张口饮尽杯中酒，伸手在美人腰间捏了一把，笑道：“还是你们懂事，比那些朝堂上的老顽固顺眼多了。”
他近来心情本就不错，周礼平定青州、徐州，太平道节节败退，天下平定指日可待，他便愈发沉溺於享乐，除了必要的朝会，其余时间尽数耗在后宫，只盼著早日彻底剿灭太平道，能安心享乐一生。
“陛下英明神武，太平道不过跳樑小丑，在陛下的带领下，太平道迟早覆灭！”
另一名紫衣美人顺著话头吹捧，说得皇帝龙顏大悦。
正得意间。
暖阁外传来急促的脚步声，张忠躬著身子快步闯入。
“陛下，急事稟报！”
皇帝脸上的笑容瞬间僵住，不耐烦地挥挥手：“什么急事？没看见朕正忙著吗？”
“是……是新昌县侯周礼的密信！”
“周礼？”
皇帝眼中闪过一丝兴趣，伸手接过信函。
他对周礼向来器重，这少年將军屡立奇功，每次来信必是捷报，当下也没多想，拆开封印，展开信纸细读。
起初。
他脸上还带著笑意，可越读，脸色越沉，到最后，猛地將信纸拍在案上，怒喝一声：“放肆！”
软榻上的美娇娘嚇得浑身一颤，纷纷跪伏在地，大气不敢出。
丝竹之声骤停，暖阁內瞬间死寂。
“好一个周礼！好一个新昌县侯！”
李云景站起身，一脚踹翻身前的矮桌，酒杯、果盘散落一地。
“朕命他休整之后，与镇北王合兵攻荆州，他竟敢擅自改道，去打扬州？”
“恃宠而骄！简直是恃宠而骄！”
“朕待他不薄，封他县侯，赏他粮草金银，赐他便宜行事之权，他就是这么回报朕的？”
“把朕的命令当耳旁风，擅自更改作战计划！”
“这是欺君！是谋反！！”
青龙猛地站起身。
“江口镇？扬州的江口镇？怎么会失守？”
轰隆隆——！！！
这消息宛若一道惊雷立刻炸响在眾人脑海中。
朱雀长老也惊得瞪大了眼睛：“江口镇失守？这怎么可能？是谁？是谁出兵攻打江口？”
传令官喘著粗气，慌张道：“是……是周礼！周礼率军突袭江口镇，已经是被攻破了！”
“不可能！”
青龙厉声喝斥，一掌拍在案上，木屑飞溅！
“周礼此刻应在长江北岸，与镇北王合兵，怎会出现在扬州？”
“千真万確！”
传令官急忙道：“扬州各城都已知晓，率军攻城的正是周礼！其中还有沧水旗、玄金旗和灵木旗的人，旗號分明！”
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帐內瞬间死寂，眾人面面相覷，满脸难以置信。
朱雀长老脸色煞白，颓然坐倒：“我们……又上了周礼的当！他根本没打算与镇北王合兵攻荆州，而是趁机奇袭扬州！”
“怪不得长江北岸迟迟不见他大军！”
青龙哑然良久。
他当初力排眾议，將扬州精锐尽数调来荆州，只留老弱驻守，要和周礼、镇北王在长江决一死战。
本以为扬州暂时无忧，却没想到周礼竟如此狡诈，避实击虚，直取他的后路！
“直娘贼！”
青龙咬牙切齿：“这竖子诡计多端，竟然把我骗得团团转！”
暗影护法上前一步：“天师稍安勿躁。”
“江口镇虽失，但扬州主城丹阳城防坚固，粮草充足，未必不能坚守，此刻派兵回援，尚可抵挡。”
无定道士点头附和：“贫道愿率天火旗回援，再拨三万大军，定能將周礼赶回徐州，收復江口镇！”
青龙深吸一口气，强迫自己冷静下来。
事已至此，悔恨无用，当务之急是阻止周礼继续推进。
他沉声道：“好！无定，你即刻率三万大军、天火旗弟子回援扬州，务必守住丹阳，赶走周礼！”
“遵命！”无定道长躬身领命，转身就要离去。
“报——！！！扬州急报！”
正在这时！
又一名传令官冲入帐中！
眾人见状皆是大惊失色，心头慌乱起来。
这个节点，可不好来报啊！
“天师！海陵城被周礼大军突袭，此刻怕是已经失守了！”
“什么？！”
这三个字如同一道惊雷，炸得帐內眾人头晕目眩。
青龙身形一个踉蹌，扶住案几才勉强站稳，眼中满是不敢置信。
“怎么可能？江口镇刚失，海陵城相距百里，他怎么会行军这么快？”
朱雀长老浑身颤抖，语气带著绝望：“这才多久？短短数日，两城接连失守……周礼的大军难道会飞不成？”
传令官道：“只因扬州路途遥远，消息凑到了一起，但周礼军確实极快！”
青龙恍然失神。
他忽然怀疑起来：“难道是我的密探叛变了？联合朝廷誆骗我？还是周礼根本没听朝廷命令，擅自进攻扬州？”
这到底怎么回事？
周礼他娘的怎么就忽然进攻扬州了？
而且速度如此之快？
可无论哪种可能，他都损失惨重！
不行了！
必须立刻阻拦周礼的进攻之势！
扬州是太平道的粮草基地，江口镇、海陵城接连失守。
很明显，周礼就是要一路南下直取丹阳！
一旦丹阳再失，扬州便彻底落入周礼手中，他的后路將被彻底切断！
“太狡猾了！这周礼实在太狡猾了！”
青龙怒吼出声。
“他故意联合狗朝廷放出与镇北王合兵的消息，引我率军驰援荆州，实则趁机端我的老巢！”
无定道长站在原地，脸上没了往日的平静。
“天师，此刻回援还来得及！贫道即刻率军星夜赶路，定能在周礼攻打丹阳前赶到，將他击退！”
青龙点点头，声音沙哑：“快去！快去！不惜一切代价，守住丹阳！否则……败局已定！”
无定道长不再多言，转身快步离去，帐內气氛越发凝重。
帐內眾人还未从海陵城失守的震惊中回过神。
忽然听到帐外第三道急促的脚步声再次响起。
一名传令官跌跌撞撞闯入，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦著，一句话都说不出来。
青龙见状，心头猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。
眾人心头髮颤，也是一言都不敢发出。
不会吧？
这不会吧？
难道……难道周礼又破城了？
这才多久？
纵然是扬州路途遥远，消息都堆积到了一块。
周礼也不该接连破城吧？
青龙深吸一口气，声音带著颤抖：“说！又发生什么事了？”
传令官噗通跪倒在地，眼泪直流：“天……天师……丹阳城……丹阳城破了！”
“噗——！”
青龙再也忍不住，一口鲜血喷涌而出，身体向后便倒。
“天师！”
“天师！！！”
朱雀长老和暗影护法急忙上前扶住他，將他扶到椅子上坐下。
青龙脸色惨白，气息奄奄，眼中满是绝望。
他怎么也想不到，短短几日之內，扬州三城接连失守！
他经营这么久的大后方，竟然就这么轻易落入了周礼手中！
其余眾人也花了好久的时间这才反应过来。
丹阳……失守了？
这就意味著，扬州……也全丟了？
啊？
啊！！！？？
他们心中现在只一片茫然！
朱雀长老面如死灰，喃喃道：“完了……全完了……丹阳一破，扬州尽失，我们的粮草也全没了，后路已断……这下该怎么办？”
此刻纵然是暗影护法再沉著冷静，也忽地拔出匕首，一击將身旁桌子劈成两半！
“啊——！！！”
“周礼！！！”
暗影目眥欲裂！
他难以想像去年那个和他在大冷天过了两招的山野匹夫。
如今竟然让他们太平道如此难受！
无定道长刚走出帐外，听闻消息又这番回来，他一屁股坐在椅子上，连连嘆气。
回援已然无望，丹阳城破，扬州大势已去，他心想就算率军赶回去，也不过是羊入虎口。
暗影护法咬了咬牙，又道：“天师，事已至此，唯有趁周礼立足未稳，率军回援，拼死夺回丹阳，否则我们將被困死在荆州！”
青龙缓缓摇头，声音微弱：“没用的……没用了……”
“周礼的大军装备精良，守城能力远超我军。丹阳城防坚固，尚且挡不住他强攻，如今他占据城池，以逸待劳，我们根本夺不回来。”
他想起周礼的战绩。
青州、徐州，都被其夺取。
如今又闪电般拿下扬州，无一败绩。
这样的对手，简直如同天神下凡，根本无法抵挡。
“我错了，我不该离开扬州……不该低估周礼……”
青龙悔恨交加，眼中满是痛苦和无奈。
“我本以为斩杀祝昌后，天下唾手可得，却没想到半路杀出个周礼，硬生生扭转了战局……”
他想起自己当初派梅若华守徐州，被周礼轻易拿下，他还骂过梅若华。
如今自己率军驰援荆州，却被周礼钻了空子，端了老巢，有与梅若华有何不同？
那周礼武功高绝，用兵如神，智谋无双，这样的人，根本不是他能对付的……
“大势已去……”
青龙喃喃自语，眼中的光芒熄灭。
朱雀长老急道：“天师，不能就此放弃！荆州还有二十万精锐，我们尚可坚守江陵、襄阳，以待天时！”
青龙笑笑。
二十万精锐？
太平道人数虽多，可这二十万远远谈不上二十万精锐。
须知朝廷大军军械甲冑优良，一个可顶他们十个人！
更何况还有镇北王、周礼这样的存在。
二十万？
等同於朝廷两万人罢了。
暗影劝道：“天师，你是我军主心骨，大家都愿意陪您死战，若您泄气，我们该当如何啊？”
青龙长嘆一声，良久之后，终於点点头。
他强撑著站起身：“传我命令，收缩防线，坚守江陵、襄阳二城，加固城防，筹集粮草，没有我的命令，任何人不得出战！”
“另外，严查军中细作，加强警戒，防止镇北王和周礼联手进攻！”
“是！”
眾人齐声应诺，却都没了往日的气势，只强撑著。
帐內烛火摇曳，映照著眾人惨白的面容。
扬州失守，后路被断，太平道的处境瞬间变得岌岌可危。
……
与此同时。
丹阳城县衙大堂，灯火通明。
周礼端坐主位，眾將分列两侧，脸上皆满是振奋之色。
眾人歇息过后，都精神百倍，神采飞扬。
他们欢聚一堂，开始庆祝大功！
“君侯神算！短短半月，连破扬州三城，平定整个扬州！”
“跟著君侯打仗就是痛快！太平道的老弱残兵不堪一击，攻起来如入无人之境！”
“君侯英明！奇袭之计精妙绝伦，青龙定然想不到，他率军驰援荆州，却被我们端了老巢。”
“哈哈哈哈——！”
眾將领都欢聚一堂，觥筹交错，齐声喝彩，欢喜无比。
周礼轻声笑笑，抬手虚按：“此次奇袭成功，多亏了诸位將士奋勇作战，我並未出什么力。如今扬州已定，青龙被困荆州，腹背受敌，正是平定太平道的大好时机。”
“兄弟们！平定太平道，还天下安寧，指日可待！”
“干了！”
眾將起身道：“干了！”
“哈哈哈哈——！”
周礼满饮一杯，看向眾人，心头也是大为欢畅。
这下子，当真是安稳踏实多了。
想他自打骑兵，短短不过两个多月，就先后攻克青州、徐州、扬州。
如此大功，已经將名声打了出去。
接下来平定太平道之后回去青山堡安心发展，必然会有更多人才来投！
“可是將消息传出去了？”周礼这时问道。
李嫣回道：“已经將攻克扬州的消息传往各地，想来他们很快就能收到了！”
石猛则哈哈大笑道：“想来那青龙此刻也应该是收到消息了才对！”
眾人大笑，朱大壮道：“还真想看看青龙的表情，该是何等面貌？”
“哈哈哈哈！”
……
……
洛阳皇宫，后宫暖阁內。
薰香裊裊，丝竹之声不绝於耳。
皇帝李云景斜倚在软榻上，左拥右抱，身前几名美娇娘身著薄纱，正为他斟酒抚琴。
“陛下，再饮一杯嘛～”
一名薄纱美人娇滴滴地將酒杯递到李云景唇边，声音软得能化出水来。
皇帝哈哈大笑，张口饮尽杯中酒，伸手在美人腰间捏了一把，笑道：“还是你们懂事，比那些朝堂上的老顽固顺眼多了。”
他近来心情本就不错，周礼平定青州、徐州，太平道节节败退，天下平定指日可待，他便愈发沉溺於享乐，除了必要的朝会，其余时间尽数耗在后宫，只盼著早日彻底剿灭太平道，能安心享乐一生。
“陛下英明神武，太平道不过跳樑小丑，在陛下的带领下，太平道迟早覆灭！”
另一名紫衣美人顺著话头吹捧，说得皇帝龙顏大悦。
正得意间。
暖阁外传来急促的脚步声，张忠躬著身子快步闯入。
“陛下，急事稟报！”
皇帝脸上的笑容瞬间僵住，不耐烦地挥挥手：“什么急事？没看见朕正忙著吗？”
“是……是新昌县侯周礼的密信！”
“周礼？”
皇帝眼中闪过一丝兴趣，伸手接过信函。
他对周礼向来器重，这少年將军屡立奇功，每次来信必是捷报，当下也没多想，拆开封印，展开信纸细读。
起初。
他脸上还带著笑意，可越读，脸色越沉，到最后，猛地將信纸拍在案上，怒喝一声：“放肆！”
软榻上的美娇娘嚇得浑身一颤，纷纷跪伏在地，大气不敢出。
丝竹之声骤停，暖阁內瞬间死寂。
“好一个周礼！好一个新昌县侯！”
李云景站起身，一脚踹翻身前的矮桌，酒杯、果盘散落一地。
“朕命他休整之后，与镇北王合兵攻荆州，他竟敢擅自改道，去打扬州？”
“恃宠而骄！简直是恃宠而骄！”
“朕待他不薄，封他县侯，赏他粮草金银，赐他便宜行事之权，他就是这么回报朕的？”
“把朕的命令当耳旁风，擅自更改作战计划！”
“这是欺君！是谋反！！”