第58章 年筵藏甲冑，灯火照边尘
腊月二十八，奉天大帅府西花厅
炉火烧得正旺，花厅里暖意融融，与外头凛冽的寒风仿佛两个世界。长条形的花梨木餐桌上，摆满了东北的年节吃食：热气腾腾的白肉血肠、金黄油亮的锅包肉、酸菜燉粉条、小鸡燉蘑菇，还有几大盘刚出锅的粘豆包和年糕。酒是烫热了的高粱酒，盛在粗瓷碗里，酒香混著菜香，在暖烘烘的空气里氤氳。
但此刻围桌而坐的，不是帅府的幕僚將佐，而是十几个从关內、从江南、从山南海北，冒著风雪、穿越战乱，一路辗转来到东北的面孔。他们年龄不一，装束各异，口音南腔北调，但眼里都燃著一团相似的火——那是在这个山河破碎的年代，还不肯认命、不肯低头的火。
张瑾之坐在主位，没穿军装，一身深青色的棉袍，像个寻常的主人。他端起酒碗，目光缓缓扫过在座的每一个人。
“今天腊月二十八，小年前夜。按老礼，该是闔家团圆、祭祖守岁的日子。”他开口，声音不高，但很清晰，“在座的诸位，有从江西山沟里走出来的教育家，有从上海租界回来的机械专家，有从武汉军校出走的战术教官，有从天津官场抽身的市政干才，有从湘赣大山带著乡亲北上的老民兵，还有从川、滇、粤各地，放弃安稳，投奔这苦寒之地的志士。”
他顿了顿，眼中是深沉的感慨：“诸位捨弃故土，离別亲人，冒著被通缉、被追杀、冻死饿死在半道的风险，来到东北。图什么？图东北的官大？图我章凉给的薪水高？还是图这零下二三十度的风雪，好吃？”
没人笑。所有人都看著他，眼神复杂。
“我知道，你们图的，和我图的一样。”张瑾之缓缓道，“图的是这片土地还有救，图的是这个民族还没死绝，图的是咱们这些人，拼上性命，还能给子孙后代，挣一个挺直腰杆做人的机会！”
他举起酒碗：“这第一碗酒，敬诸位！敬你们的胆识，敬你们的抉择，敬你们把身家性命，押在东北这片看起来朝不保夕的土地上！我章凉，替东北三千万父老，谢了！”
说完，仰头，一饮而尽。酒很烈，烧得喉咙火辣，但心里滚烫。
“少帅言重了！”坐在左首第一个的陈仲谋站起身。这位从江西吉安乡村走来的教育家，穿著半旧的灰布长衫，脸颊被东北的风雪吹得皸裂，但眼睛很亮，“我们来，不是图谢，是图个心安。在关內，看著日本人横行，看著官府腐败，看著百姓受苦，心里憋得慌！来东北，看见少帅真在做事，真在分地，真在练兵，真在准备打鬼子——这心里，就踏实了！这碗酒，”他也端起碗，“敬少帅，给咱们这些心里有火、手里没刀的人，一个抡刀的地方！”
眾人纷纷起身，举碗相和。酒下肚，气氛热烈起来。
张瑾之放下碗，开始一个一个问。
“仲谋先生，民眾教育委员会，搞得怎么样？”
陈仲谋擦了擦嘴角，眼中放光：“好！太好了！少帅，您不知道，那些农民，分了地，夜里点著油灯，一家老小挤在炕头上识字，那劲头……我编的《农民识字课本》已经发下去五千册，不够，远远不够！各村的夜校都开起来了，不光教识字，还教算术，教农技，教卫生常识。有些村子，老太太都抱著孙子来听课！他们说，『少帅让咱有地，还让咱有文化，这恩情，下辈子也还不完！』”
“课本要加印。钱从特別经费出。”张瑾之记下，看向下一个，“振川兄，重工业筹备处，进展如何？”
刘振川推了推金丝眼镜。这位从德国留学回来的机械专家，脸上还带著江南人特有的白皙，但手指上已有了机油和铁锈的痕跡：“少帅，选址定了，在鞍山和本溪之间，背靠矿山，前临太子河，交通便利。美国那边的设备清单已经到了，第一批车床、铣床、炼钢炉，开春就能运到。最难的是人——合格的工程师、技师，太缺了。我从关內招了十七个，从奉天工专挖了九个，还不够。我建议，立即在奉天工专增设机械、冶金、化工专班，学制缩短，实战为主，边学边干。”
“可以。你擬个章程，我批。”张瑾之点头，目光转向叶沧澜，“沧澜兄，奉天市长，不好当吧？”
叶沧澜苦笑。这位前天津保安顾问，如今是奉天市长，才上任两个月，鬢角已有了白髮：“何止不好当，是坐在火山口上。市政百废待兴，电力不足，供水不畅，道路破烂，垃圾成山。官员一半是前清遗老，一半是军阀旧部，推諉扯皮，阳奉阴违。我撤了三个局长，抓了七个科长，才勉强把架子搭起来。不过，”他话锋一转，脸上有了光彩，“也有成绩。全城主要街道的积雪，每天清两遍，没冻死一个人。城西贫民窟的棚户，拆了三百多间，正在盖砖瓦房，开春能让第一批住户搬进去。警察整顿了，不敢再敲诈勒索。老百姓说，『这市长，像个干事的』。”
“像干事就行。”张瑾之拍拍他的肩，“放手干，我撑你。”
接著是林伯韜。这位黄埔出身、在中央军受过排挤的战术教官，现在是讲武堂战术教研室主任，脸晒黑了，腰杆更直了：“新操典已全面推行。各部队从牴触到接受，现在开始尝到甜头。特別是步炮协同，虽然还粗糙，但比之前强了十倍。我编的《连排战术手册》已经下发到班。不过，”他皱眉，“高级军官的战术思维转变，还是慢。有些人总觉得新打法『不够堂堂正正』，是『歪门邪道』。”
“那就用战绩说话。”张瑾之淡淡道，“下次演习，让那些老顽固带队，用新操典的部队打他们。打服了，就改了。”
一圈问下来，最后，张瑾之的目光落在两个人身上。
一个是贺云亭。这位从湘鄂西带著三百乡亲北上的前红军指挥员，现在是吉林新垦区主任。他比半年前更瘦了，但眼神像淬过火的刀子，又亮又硬。
“云亭兄，”张瑾之看著他，“你那三百乡亲，在吉林，过得惯吗？”
贺云亭放下筷子，坐直身体：“少帅，过得惯。东北是冷，但人心热。您给划的那片荒地，在松花江边，虽然冻著，但开春化冻就是好地。乡亲们这冬天没閒著，伐木，盖房，挖窖，备耕。房子是地窨子，半在地下，暖和。粮食够吃，棉衣够穿。更重要的是，”他顿了顿，声音有些发颤，“没人追剿，没人通缉，能堂堂正正做人，能靠自己的力气，给自己挣一份家业。不少乡亲说，这辈子，第一次觉得，脚踩的地是实的，头顶的天是亮的。”
“有困难吗？”
“有。”贺云亭很实在，“主要是缺农具，缺牲口。三百人，只有二十几把像样的镐头，犁杖更少。马只有五匹，还是老马。开春要抢农时，怕来不及。”
“从军马场调三十匹马，从奉天农机厂调一百套农具，送去。”张瑾之当场拍板，“另外，告诉乡亲们，地开出来，头三年免租。打下的粮食，除了必要的公粮，全是自己的。我张瑾之说话算话。”
贺云亭眼圈红了，重重点头。
另一个是彭坤山。这位湘赣边区的绿林豪杰，带著两百多號弟兄，千里跋涉来到东北，现在是新编独立游击第四支队支队长。他脸上有道新疤，是路上跟拦路的民团衝突留下的。
“彭当家的，”张瑾之换了称呼，“你的弟兄，安置得怎么样？”
彭坤山咧嘴笑了，那笑容里有草莽的豪气，也有找到归宿的踏实：“少帅，弟兄们好！以前在山里，吃了上顿没下顿，睡觉都得睁一只眼。现在，有营地，有热炕，一天三顿饱饭，枪是新的，子弹管够！更重要的是，”他压低声音，眼中闪过狠色，“咱们现在打的是日本人！是正经报仇！不是祸害老百姓！这兵当得，痛快！”
“训练呢？”
“按新操典练！特別是山地穿插、夜战近战。少帅，不是我吹，在这长白山，给我两百人，我能把鬼子一个大队绕晕了！”彭坤山拍著胸脯，“就是……就是有些弟兄，想家。这不过年了么……”
张瑾之沉默了。是啊，过年了。这些从南方来的汉子，第一次在零下三十度的东北过年，第一次离开故土，离开亲人。
“谭海。”他转头。
“在。”
“以我的名义，给彭支队长部下所有弟兄，每人发十块大洋的安家费。另外，从帅府拨一笔特別款，买酒，买肉，买麵粉，送到各部队，特別是这些南方弟兄集中的地方。这个年，要让他们吃上饺子，喝上热酒，觉著……这儿也是家。”
“是！”
彭坤山猛地站起，抱拳，眼圈通红：“少帅！我彭坤山，替我这两百多弟兄，谢了！从今往后，东北就是我们的家！鬼子敢来，我们拿命挡！”
酒过三巡，菜过五味。气氛越来越热烈。这些天南地北的汉子，说著各自的家乡年俗，比较著东北的酸菜和湖南的腊肉哪个更下酒，爭论著四川的辣椒和江西的米粉哪个更带劲。乡音混杂，笑声不断。
但在这团圆的暖意之下，张瑾之心里，那根弦始终绷著。
他看了看怀表，晚上八点。对谭海使了个眼色。
谭海会意，起身走到厅外。片刻后回来，低声稟报：“少帅，荣参谋长到了，在书房等您。”
张瑾之起身，对眾人抱拳：“诸位，尽兴。我有些军务，失陪片刻。”
眾人纷纷起身相送。张瑾之走出花厅，寒风扑面，让他精神一振。他快步走向书房。
书房里，荣臻站在地图前，眉头紧锁。看见张瑾之进来，立刻转身：“少帅，刚收到夜梟和三支游击支队的急报。”
“说。”
“秦真次郎的特务机关，最近活动异常频繁。奉天、长春、哈尔滨的日侨聚居区，都在暗中发放武器，组织『自卫队』。南满铁路沿线各站，日军守备队突然增加夜间巡逻频次。关东军司令部，从旅顺、大连，向奉天周边秘密调运了至少一个联队的弹药和物资。”
荣臻的手指在地图上移动，“更可疑的是，腊月二十五以来，日军各部队突然开始『节前战备检查』，所有休假取消，弹药下发到单兵。这不像正常过节，像……像战前准备。”
张瑾之走到地图前，目光冷峻。日本人，果然不想让他们过个安稳年。
“咱们的部队呢？”
“按您之前的命令，全军从腊月二十六起，已进入二级战备。但……”荣臻迟疑了一下，“但毕竟要过年，士兵们领了餉，买了年货，心思难免有些散。各部队主官也反映，官兵私下议论，觉得日本人也要过年，不至於这时候动手。”
“愚蠢！”张瑾之厉声道，“日本人就是看准了咱们觉得他们要过年，才会动手！九年前的中东路事件，俄国人就是在春节动手，打咱们个措手不及！歷史教训，血还没干！”
他深吸一口气，强迫自己冷静：“传我命令：第一，全军立即进入一级战备！所有休假取消，所有官兵归营！弹药下发，枪械检查，阵地加固！第二，各部队主官，立刻回驻地，亲自坐镇！谁那里出了紕漏，军法从事！第三，通知各地方政府，组织民兵，加强城乡巡逻，特別是铁路、公路、桥樑、仓库等重点目標，严防破坏。第四，秘密通知在奉天的各国领事和记者，就说我军近日將进行『冬季防务演习』，如有枪炮声，请勿惊慌。”
“是！”荣臻肃然，“少帅，那过年……”
“年照过！”张瑾之斩钉截铁，“但要在战备状態下过！阵地上的饺子，一样是饺子！枪膛里的子弹，就是最好的年货！告诉弟兄们，这个年，咱们握著枪过！等打退了鬼子，咱们补过一个痛快年！”
“明白！”
荣臻匆匆离去。张瑾之独自站在地图前，望著那片被红蓝箭头標记得密密麻麻的东北大地。窗外，奉天城里隱约传来零星的鞭炮声，孩子们的笑闹声，还有不知谁家燉肉的香气，飘进书房。
万家灯火，岁月静好。
但这静好之下，是刺刀的寒光，是炮口的阴冷，是即將喷发的火山。
他走到窗前，推开窗户。寒风灌进来，带著雪沫，打在脸上，冰冷刺骨。
但他心里，那团火，烧得更旺了。
来吧。
这个年，咱们一起过。
用枪炮声当年夜饭，用鬼子的血，祭奠祖宗，迎接新春。
距离那个夜晚，还有八个月零二十天。
但真正的战斗，或许，就在今夜。
午夜，奉天城防司令部
探照灯的光柱划破夜空，在城墙和旷野间来回扫视。哨兵裹著厚厚的皮袄，抱著枪，在垛口后来回走动，呼出的白气瞬间凝成冰霜。城內，街道空旷，只有巡逻队的脚步声，整齐，沉重。
但在一些军营里，却是另一番景象。
北大营，第七旅驻地。食堂里灯火通明，大锅里的饺子上下翻滚，香气四溢。士兵们以班为单位，围坐在桌前，虽然穿著整齐的军装，枪就在手边，但脸上带著笑，手里端著碗，等著饺子出锅。
“来来来，猪肉白菜馅的，管够！”
“哎，给我多舀点醋！”
“听说少帅下令，今晚所有哨位，饺子直接送到哨位上，热乎的！”
“少帅仁义！”
南大营，新编合成团。团长周卫国亲自给士兵盛饺子，一边盛一边说：“弟兄们，吃饱，吃好！但耳朵竖起来，眼睛瞪起来！鬼子可不过年，咱们握著枪吃饺子，才是真过年！”
更远的二道沟，老北风的游击支队驻地。篝火旁，士兵和村民混坐在一起。村民们端来自家的粘豆包、血肠、冻梨，士兵们拿出军用的罐头、压缩饼乾。老北风举著酒碗，对村民们说：“老少爷们！今年这年，咱们一起过！有咱们在，鬼子就別想过这道沟！”
长白山深处，盖中华的营地。肉在锅里咕嘟，酒在碗里晃荡。盖中华咬了口滚烫的肉，对身边的士兵说：“记著，咱们现在吃的每一口肉，都是老百姓省下来给咱们的。咱们守在这山里，不是为了吃肉，是为了让山外的老百姓，年年有肉吃！”
松花江边，贺云亭的三百乡亲驻地。地窨子里暖烘烘，乡亲们围坐炕上，包著饺子。一个老汉抹了把眼泪：“半年前，还在山里被追得东躲西藏。现在，在东北，有了地，有了房，还能安安生生过年……这恩情，拿命还都值！”
奉天城里，叶沧澜带著市政人员，给街头露宿的流浪者发棉衣、发吃食。陈仲谋在民眾教育委员会的夜校里，和那些刚识字的百姓一起守岁。刘振川在重工业筹备处的工棚里，对著图纸，计算著开春后的工期。
而帅府书房，灯火通明。
张瑾之站在地图前，手里拿著刚刚收到的最后一份战备报告。全军已进入临战状態，边防哨所增加双岗，炮兵阵地弹药就位，侦察部队全部前出。
他放下报告，走到窗前。
子时了。远处，奉天城里，零零星星响起鞭炮声。新的一年，在风雪和硝烟味中，悄然到来。
他举起手，对著漆黑的夜空，虚敬了一杯。
敬这片土地。
敬这些人。
敬这个艰难、危险、但还有希望的——新时代。
然后，他转身，对谭海说：“走，去城墙。我要亲自守这个年。”
风雪夜，奉天城头。
一个穿著將官大衣的身影，扶著冰冷的垛口，望著东南方向——那里，是旅顺，是关东军司令部，是即將到来的风暴。
但他站得很直。
像这城墙一样直。
像这土地一样稳。
因为在他身后，是千万盏灯火，是千万颗齐心。
这个年，或许不太平。
但这个民族，这个国家，这群人——
註定，要贏。
炉火烧得正旺，花厅里暖意融融，与外头凛冽的寒风仿佛两个世界。长条形的花梨木餐桌上，摆满了东北的年节吃食：热气腾腾的白肉血肠、金黄油亮的锅包肉、酸菜燉粉条、小鸡燉蘑菇，还有几大盘刚出锅的粘豆包和年糕。酒是烫热了的高粱酒，盛在粗瓷碗里，酒香混著菜香，在暖烘烘的空气里氤氳。
但此刻围桌而坐的，不是帅府的幕僚將佐，而是十几个从关內、从江南、从山南海北，冒著风雪、穿越战乱，一路辗转来到东北的面孔。他们年龄不一，装束各异，口音南腔北调，但眼里都燃著一团相似的火——那是在这个山河破碎的年代，还不肯认命、不肯低头的火。
张瑾之坐在主位，没穿军装，一身深青色的棉袍，像个寻常的主人。他端起酒碗，目光缓缓扫过在座的每一个人。
“今天腊月二十八，小年前夜。按老礼，该是闔家团圆、祭祖守岁的日子。”他开口，声音不高，但很清晰，“在座的诸位，有从江西山沟里走出来的教育家，有从上海租界回来的机械专家，有从武汉军校出走的战术教官，有从天津官场抽身的市政干才，有从湘赣大山带著乡亲北上的老民兵，还有从川、滇、粤各地，放弃安稳，投奔这苦寒之地的志士。”
他顿了顿，眼中是深沉的感慨：“诸位捨弃故土，离別亲人，冒著被通缉、被追杀、冻死饿死在半道的风险，来到东北。图什么？图东北的官大？图我章凉给的薪水高？还是图这零下二三十度的风雪，好吃？”
没人笑。所有人都看著他，眼神复杂。
“我知道，你们图的，和我图的一样。”张瑾之缓缓道，“图的是这片土地还有救，图的是这个民族还没死绝，图的是咱们这些人，拼上性命，还能给子孙后代，挣一个挺直腰杆做人的机会！”
他举起酒碗：“这第一碗酒，敬诸位！敬你们的胆识，敬你们的抉择，敬你们把身家性命，押在东北这片看起来朝不保夕的土地上！我章凉，替东北三千万父老，谢了！”
说完，仰头，一饮而尽。酒很烈，烧得喉咙火辣，但心里滚烫。
“少帅言重了！”坐在左首第一个的陈仲谋站起身。这位从江西吉安乡村走来的教育家，穿著半旧的灰布长衫，脸颊被东北的风雪吹得皸裂，但眼睛很亮，“我们来，不是图谢，是图个心安。在关內，看著日本人横行，看著官府腐败，看著百姓受苦，心里憋得慌！来东北，看见少帅真在做事，真在分地，真在练兵，真在准备打鬼子——这心里，就踏实了！这碗酒，”他也端起碗，“敬少帅，给咱们这些心里有火、手里没刀的人，一个抡刀的地方！”
眾人纷纷起身，举碗相和。酒下肚，气氛热烈起来。
张瑾之放下碗，开始一个一个问。
“仲谋先生，民眾教育委员会，搞得怎么样？”
陈仲谋擦了擦嘴角，眼中放光：“好！太好了！少帅，您不知道，那些农民，分了地，夜里点著油灯，一家老小挤在炕头上识字，那劲头……我编的《农民识字课本》已经发下去五千册，不够，远远不够！各村的夜校都开起来了，不光教识字，还教算术，教农技，教卫生常识。有些村子，老太太都抱著孙子来听课！他们说，『少帅让咱有地，还让咱有文化，这恩情，下辈子也还不完！』”
“课本要加印。钱从特別经费出。”张瑾之记下，看向下一个，“振川兄，重工业筹备处，进展如何？”
刘振川推了推金丝眼镜。这位从德国留学回来的机械专家，脸上还带著江南人特有的白皙，但手指上已有了机油和铁锈的痕跡：“少帅，选址定了，在鞍山和本溪之间，背靠矿山，前临太子河，交通便利。美国那边的设备清单已经到了，第一批车床、铣床、炼钢炉，开春就能运到。最难的是人——合格的工程师、技师，太缺了。我从关內招了十七个，从奉天工专挖了九个，还不够。我建议，立即在奉天工专增设机械、冶金、化工专班，学制缩短，实战为主，边学边干。”
“可以。你擬个章程，我批。”张瑾之点头，目光转向叶沧澜，“沧澜兄，奉天市长，不好当吧？”
叶沧澜苦笑。这位前天津保安顾问，如今是奉天市长，才上任两个月，鬢角已有了白髮：“何止不好当，是坐在火山口上。市政百废待兴，电力不足，供水不畅，道路破烂，垃圾成山。官员一半是前清遗老，一半是军阀旧部，推諉扯皮，阳奉阴违。我撤了三个局长，抓了七个科长，才勉强把架子搭起来。不过，”他话锋一转，脸上有了光彩，“也有成绩。全城主要街道的积雪，每天清两遍，没冻死一个人。城西贫民窟的棚户，拆了三百多间，正在盖砖瓦房，开春能让第一批住户搬进去。警察整顿了，不敢再敲诈勒索。老百姓说，『这市长，像个干事的』。”
“像干事就行。”张瑾之拍拍他的肩，“放手干，我撑你。”
接著是林伯韜。这位黄埔出身、在中央军受过排挤的战术教官，现在是讲武堂战术教研室主任，脸晒黑了，腰杆更直了：“新操典已全面推行。各部队从牴触到接受，现在开始尝到甜头。特別是步炮协同，虽然还粗糙，但比之前强了十倍。我编的《连排战术手册》已经下发到班。不过，”他皱眉，“高级军官的战术思维转变，还是慢。有些人总觉得新打法『不够堂堂正正』，是『歪门邪道』。”
“那就用战绩说话。”张瑾之淡淡道，“下次演习，让那些老顽固带队，用新操典的部队打他们。打服了，就改了。”
一圈问下来，最后，张瑾之的目光落在两个人身上。
一个是贺云亭。这位从湘鄂西带著三百乡亲北上的前红军指挥员，现在是吉林新垦区主任。他比半年前更瘦了，但眼神像淬过火的刀子，又亮又硬。
“云亭兄，”张瑾之看著他，“你那三百乡亲，在吉林，过得惯吗？”
贺云亭放下筷子，坐直身体：“少帅，过得惯。东北是冷，但人心热。您给划的那片荒地，在松花江边，虽然冻著，但开春化冻就是好地。乡亲们这冬天没閒著，伐木，盖房，挖窖，备耕。房子是地窨子，半在地下，暖和。粮食够吃，棉衣够穿。更重要的是，”他顿了顿，声音有些发颤，“没人追剿，没人通缉，能堂堂正正做人，能靠自己的力气，给自己挣一份家业。不少乡亲说，这辈子，第一次觉得，脚踩的地是实的，头顶的天是亮的。”
“有困难吗？”
“有。”贺云亭很实在，“主要是缺农具，缺牲口。三百人，只有二十几把像样的镐头，犁杖更少。马只有五匹，还是老马。开春要抢农时，怕来不及。”
“从军马场调三十匹马，从奉天农机厂调一百套农具，送去。”张瑾之当场拍板，“另外，告诉乡亲们，地开出来，头三年免租。打下的粮食，除了必要的公粮，全是自己的。我张瑾之说话算话。”
贺云亭眼圈红了，重重点头。
另一个是彭坤山。这位湘赣边区的绿林豪杰，带著两百多號弟兄，千里跋涉来到东北，现在是新编独立游击第四支队支队长。他脸上有道新疤，是路上跟拦路的民团衝突留下的。
“彭当家的，”张瑾之换了称呼，“你的弟兄，安置得怎么样？”
彭坤山咧嘴笑了，那笑容里有草莽的豪气，也有找到归宿的踏实：“少帅，弟兄们好！以前在山里，吃了上顿没下顿，睡觉都得睁一只眼。现在，有营地，有热炕，一天三顿饱饭，枪是新的，子弹管够！更重要的是，”他压低声音，眼中闪过狠色，“咱们现在打的是日本人！是正经报仇！不是祸害老百姓！这兵当得，痛快！”
“训练呢？”
“按新操典练！特別是山地穿插、夜战近战。少帅，不是我吹，在这长白山，给我两百人，我能把鬼子一个大队绕晕了！”彭坤山拍著胸脯，“就是……就是有些弟兄，想家。这不过年了么……”
张瑾之沉默了。是啊，过年了。这些从南方来的汉子，第一次在零下三十度的东北过年，第一次离开故土，离开亲人。
“谭海。”他转头。
“在。”
“以我的名义，给彭支队长部下所有弟兄，每人发十块大洋的安家费。另外，从帅府拨一笔特別款，买酒，买肉，买麵粉，送到各部队，特別是这些南方弟兄集中的地方。这个年，要让他们吃上饺子，喝上热酒，觉著……这儿也是家。”
“是！”
彭坤山猛地站起，抱拳，眼圈通红：“少帅！我彭坤山，替我这两百多弟兄，谢了！从今往后，东北就是我们的家！鬼子敢来，我们拿命挡！”
酒过三巡，菜过五味。气氛越来越热烈。这些天南地北的汉子，说著各自的家乡年俗，比较著东北的酸菜和湖南的腊肉哪个更下酒，爭论著四川的辣椒和江西的米粉哪个更带劲。乡音混杂，笑声不断。
但在这团圆的暖意之下，张瑾之心里，那根弦始终绷著。
他看了看怀表，晚上八点。对谭海使了个眼色。
谭海会意，起身走到厅外。片刻后回来，低声稟报：“少帅，荣参谋长到了，在书房等您。”
张瑾之起身，对眾人抱拳：“诸位，尽兴。我有些军务，失陪片刻。”
眾人纷纷起身相送。张瑾之走出花厅，寒风扑面，让他精神一振。他快步走向书房。
书房里，荣臻站在地图前，眉头紧锁。看见张瑾之进来，立刻转身：“少帅，刚收到夜梟和三支游击支队的急报。”
“说。”
“秦真次郎的特务机关，最近活动异常频繁。奉天、长春、哈尔滨的日侨聚居区，都在暗中发放武器，组织『自卫队』。南满铁路沿线各站，日军守备队突然增加夜间巡逻频次。关东军司令部，从旅顺、大连，向奉天周边秘密调运了至少一个联队的弹药和物资。”
荣臻的手指在地图上移动，“更可疑的是，腊月二十五以来，日军各部队突然开始『节前战备检查』，所有休假取消，弹药下发到单兵。这不像正常过节，像……像战前准备。”
张瑾之走到地图前，目光冷峻。日本人，果然不想让他们过个安稳年。
“咱们的部队呢？”
“按您之前的命令，全军从腊月二十六起，已进入二级战备。但……”荣臻迟疑了一下，“但毕竟要过年，士兵们领了餉，买了年货，心思难免有些散。各部队主官也反映，官兵私下议论，觉得日本人也要过年，不至於这时候动手。”
“愚蠢！”张瑾之厉声道，“日本人就是看准了咱们觉得他们要过年，才会动手！九年前的中东路事件，俄国人就是在春节动手，打咱们个措手不及！歷史教训，血还没干！”
他深吸一口气，强迫自己冷静：“传我命令：第一，全军立即进入一级战备！所有休假取消，所有官兵归营！弹药下发，枪械检查，阵地加固！第二，各部队主官，立刻回驻地，亲自坐镇！谁那里出了紕漏，军法从事！第三，通知各地方政府，组织民兵，加强城乡巡逻，特別是铁路、公路、桥樑、仓库等重点目標，严防破坏。第四，秘密通知在奉天的各国领事和记者，就说我军近日將进行『冬季防务演习』，如有枪炮声，请勿惊慌。”
“是！”荣臻肃然，“少帅，那过年……”
“年照过！”张瑾之斩钉截铁，“但要在战备状態下过！阵地上的饺子，一样是饺子！枪膛里的子弹，就是最好的年货！告诉弟兄们，这个年，咱们握著枪过！等打退了鬼子，咱们补过一个痛快年！”
“明白！”
荣臻匆匆离去。张瑾之独自站在地图前，望著那片被红蓝箭头標记得密密麻麻的东北大地。窗外，奉天城里隱约传来零星的鞭炮声，孩子们的笑闹声，还有不知谁家燉肉的香气，飘进书房。
万家灯火，岁月静好。
但这静好之下，是刺刀的寒光，是炮口的阴冷，是即將喷发的火山。
他走到窗前，推开窗户。寒风灌进来，带著雪沫，打在脸上，冰冷刺骨。
但他心里，那团火，烧得更旺了。
来吧。
这个年，咱们一起过。
用枪炮声当年夜饭，用鬼子的血，祭奠祖宗，迎接新春。
距离那个夜晚，还有八个月零二十天。
但真正的战斗，或许，就在今夜。
午夜，奉天城防司令部
探照灯的光柱划破夜空，在城墙和旷野间来回扫视。哨兵裹著厚厚的皮袄，抱著枪，在垛口后来回走动，呼出的白气瞬间凝成冰霜。城內，街道空旷，只有巡逻队的脚步声，整齐，沉重。
但在一些军营里，却是另一番景象。
北大营，第七旅驻地。食堂里灯火通明，大锅里的饺子上下翻滚，香气四溢。士兵们以班为单位，围坐在桌前，虽然穿著整齐的军装，枪就在手边，但脸上带著笑，手里端著碗，等著饺子出锅。
“来来来，猪肉白菜馅的，管够！”
“哎，给我多舀点醋！”
“听说少帅下令，今晚所有哨位，饺子直接送到哨位上，热乎的！”
“少帅仁义！”
南大营，新编合成团。团长周卫国亲自给士兵盛饺子，一边盛一边说：“弟兄们，吃饱，吃好！但耳朵竖起来，眼睛瞪起来！鬼子可不过年，咱们握著枪吃饺子，才是真过年！”
更远的二道沟，老北风的游击支队驻地。篝火旁，士兵和村民混坐在一起。村民们端来自家的粘豆包、血肠、冻梨，士兵们拿出军用的罐头、压缩饼乾。老北风举著酒碗，对村民们说：“老少爷们！今年这年，咱们一起过！有咱们在，鬼子就別想过这道沟！”
长白山深处，盖中华的营地。肉在锅里咕嘟，酒在碗里晃荡。盖中华咬了口滚烫的肉，对身边的士兵说：“记著，咱们现在吃的每一口肉，都是老百姓省下来给咱们的。咱们守在这山里，不是为了吃肉，是为了让山外的老百姓，年年有肉吃！”
松花江边，贺云亭的三百乡亲驻地。地窨子里暖烘烘，乡亲们围坐炕上，包著饺子。一个老汉抹了把眼泪：“半年前，还在山里被追得东躲西藏。现在，在东北，有了地，有了房，还能安安生生过年……这恩情，拿命还都值！”
奉天城里，叶沧澜带著市政人员，给街头露宿的流浪者发棉衣、发吃食。陈仲谋在民眾教育委员会的夜校里，和那些刚识字的百姓一起守岁。刘振川在重工业筹备处的工棚里，对著图纸，计算著开春后的工期。
而帅府书房，灯火通明。
张瑾之站在地图前，手里拿著刚刚收到的最后一份战备报告。全军已进入临战状態，边防哨所增加双岗，炮兵阵地弹药就位，侦察部队全部前出。
他放下报告，走到窗前。
子时了。远处，奉天城里，零零星星响起鞭炮声。新的一年，在风雪和硝烟味中，悄然到来。
他举起手，对著漆黑的夜空，虚敬了一杯。
敬这片土地。
敬这些人。
敬这个艰难、危险、但还有希望的——新时代。
然后，他转身，对谭海说：“走，去城墙。我要亲自守这个年。”
风雪夜，奉天城头。
一个穿著將官大衣的身影，扶著冰冷的垛口，望著东南方向——那里，是旅顺，是关东军司令部，是即將到来的风暴。
但他站得很直。
像这城墙一样直。
像这土地一样稳。
因为在他身后，是千万盏灯火，是千万颗齐心。
这个年，或许不太平。
但这个民族，这个国家，这群人——
註定，要贏。