第84章 招募领民（求月票，求订阅）
第84章 招募领民（求月票，求订阅）
康拉德骑士与老山姆，带著几名佣兵扮演的商会护卫，风尘僕僕地抵达了北境的白森地。
踏入这片土地的那一刻，即使是以康拉德的坚毅心志，也感到一阵窒息般的压抑和沉重。
眼前的景象，比传闻中更加悽惨。
时值晚春之际，原本应是一片生机盎然景象的田野，却荒芜的如同戈壁滩一样。
隨处可见流离失所之人，偶尔能看到一些尚且活著的人，他们衣衫槛褸，骨瘦如柴，眼神空洞麻木，如同行尸走肉般在废墟间翻找著一切可以果腹的东西，树皮、草根，甚至泥土。
孩童饿得哇哇大哭，声音微弱得如同猫叫，母亲则只能抱著孩子默默垂泪，眼中早已流干了泪水。
空气中瀰漫著绝望和死亡的气息。
“造孽啊————”老山姆勒住马，不忍直视，哪怕是当初的烬石岭，好歹还能靠山吃山，也没有落得这般人间炼狱的景象。
康拉德面色沉重，虽然见过太多生死与磨难，但骑士的正义感让他对眼前这由贵族暴政和天灾带来的苦难感到无比的愤怒和羞愧。
他们最终停在了一处靠近废弃小镇的流民聚集点。
这里挤满了因为沉重赋税摇役，或者天灾、瘟疫而逃离家乡的流民。
用破布和树枝搭建的窝棚连绵一片，死气沉沉。
康拉德示意手下在一处相对空旷的地方竖起一面简单的招工牌子。
老山姆深吸一口气，用儘量平和但足以让附近流民听到的声音喊道：“黑熊商会招工！前往南方新垦地，管吃管住，凭劳力换温饱，只要身世清白、老实肯乾的，有一技之长者优先！”
起初，回应他们的只有死寂和无数道麻木、怀疑的目光。
长期的苦难早已磨灭了大多数人的希望，任何承诺在他们听来都像是遥不可及的幻梦。
甚至他们都怀疑，这不过是那些奸商骗人的伎俩，给点吃的转头就把他们给卖了。
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老山姆不气馁，他解下隨身携带的一小袋粗麦饼，掰成小块，分给几个蜷缩在母亲身边、瘦得只剩一双大眼睛的孩童。
食物的香气和孩子们贪婪吞咽时发出的细微呜咽声，像投入死水中的石子，终於激起了涟漪。
老山姆继续吆喝，一些尚有余力的人开始拖著虚弱的身子，迟疑地围拢过来，眼中闪烁著將信將疑，却又无法完全压抑的求生光芒。
康拉德举手示意所有人到面前集合，但可惜只有寥寥几人走到他面前。
他的问题简洁而关键，带著一种不容置疑的严肃：“名字？从哪里来？以前是做什么的？会什么手艺？家里还有谁？”
“大人，我叫米克，是————是石匠。”说话之人是个约莫三十五六岁的汉子，面黄肌瘦，但眼神相对清明，背著一个用破布包裹的长条物件，手指关节粗大，布满老茧和旧伤。
“我以前曾在伯爵老爷的採石场干活，会凿石、砌墙。”
康拉德目光微动。
石匠，这正是领地建设急需的人才。
“你的工具呢？”康拉德问。
米克小心翼翼地解开破布，露出几把虽然锈跡斑斑但刃口明显精心打磨过的凿子和锤子。
“就————就剩这几件吃饭的傢伙了，一直没捨得丟。”他的眼神中流露出一丝对工具的珍视，那是匠人最后的尊严。
“家里还有人吗？”
米克的眼神瞬间黯淡下去，声音更低了：“没了————饿死了。就剩我一个。”
他顿了顿，抬起头，眼中带著一丝近乎哀求的恳切，“大人，我什么活都能干，只要给口饭吃，有块石头让我凿，我就能给您砌出最结实的墙！”
康拉德在名册上记下“石匠—米克”，点了点头：“好，站到右边去。会给你石头凿的。”
米克浑浊的眼中瞬间进发出喜悦的光彩，他紧紧抱住自己的工具，深深鞠了一躬，默默地站到了指定区域，腰杆似乎都挺直了些。
在米克后面的是一个年迈的农夫，还有没什么手艺的老妇人，因为年纪太大了，康拉德只能遗憾的摇头，毕竟他不是圣人，来这里是引入优质领民，而不是来拯救苦难的。
第四个走到康拉德面前的是个异常瘦小，约莫十一二岁的小女孩。
她怯生生地拉著一个更小的男孩，挤到了桌子前。
她穿著一件破烂得几乎无法蔽体的麻布裙，小脸脏兮兮的，但一双浅蓝色的眼睛却像洗过的天空一样清澈。
“大人————”小女孩的声音细若蚊蚋，带著紧张和祈求，“我————我很能干活的！我会捡柴火，会挖野菜，还会照顾弟弟！”
她紧紧拉著身后那个看起来只有五六岁、怯生生抓著姐姐衣角的男孩。
康拉德的心被触动了，但语气依旧平静：“孩子，你父母呢？”
小女孩莉娜的眼圈瞬间红了，但她倔强地没有哭出来：“爸爸被税吏抓去修城堡，再没回来————妈妈————前几天饿得走不动了，躺在那边窝棚里————”
她的小手指向聚集点深处，声音带著哽咽，“大人，求求您，给点吃的吧，一点点就好，给我妈妈————我————我和弟弟可以不吃的！我们很乖，真的！”
这番带著稚气却无比沉重的话语，让周围几个旁听的流民都忍不住別过头去，暗自抹泪。
老山姆更是眼圈发红，忍不住想掏乾粮袋。
而康拉德却陷入沉默。
就在这时，一阵急促的马蹄声和兵刃摩擦声打破了暂时的平静。
只见十余衣著体面却面目凶狠的男子，在一个腰挎弯刀，满脸横肉的头目带领下，围住了聚集点。
“长得丑的女人不要，有残疾的男人也不要。”那头目囂张的呼喊著。
旋即带著手下跳下马，拔出腰间的刀，直奔人群中几个相对年轻些的妇女和看上去还有些力气的男人。
“奴隶商来了，快逃！”整个聚集点顿时响起一片惊恐的喊声。
人群开始四散奔逃，但早已饿的皮包骨的他们哪里跑得动。
“啊—放开我，放开我！”一名年轻的女子惊恐的呼喊道。
“你们这群天杀的，放开我孙女！”一名老者试图阻拦那去抓他孙女的奴隶商，结果被对方直接一刀砍死当场。
这一刀直接让周围仿佛安静了一瞬间，所有人都好似被这种死亡的恐惧嚇傻了。
“妈的，大爷我抓你孙女是让她活命，不知好歹！”那杀人者骂骂咧咧的说道，旋即一把抓起那扑倒在老人身旁哀嚎的女子，“嗯，长得还不错，能卖个好价钱，乖乖跟我们走，大爷让你有饭吃。”
“住手！”康拉德怒喝一声，声若洪钟，仿佛瞬间压下了所有的喊叫和骚乱。
他拔出腰间的佩剑，大步上前，虽然有些跛脚，但身为骑士的气场依旧十分强大。
奴隶商头目巴顿愣了一下，目光这才注意到康拉德等人，以及旁边那招工的牌子，面色顿时更加冰冷：“哟呵？哪冒出来的傢伙，敢到我巴顿地盘招工？活腻了！”
康拉德没有废话，只是冷冷地盯著他：“黑熊商会来此招工，阁下是不是要有个先来后到。”
“黑熊商会？”巴顿眼中闪过一丝忌惮，黑熊商会在整个西部行省还是很有影响力的，但贪婪压倒了一切，更何况眼前不过是个病子而已，他根本没放在眼里，“哼！这是艾斯特家族的领地，不是克雷斯家族，识相的赶紧滚，不然连你们一块儿收拾了！”
说罢，他对身后打手使了个眼色，两个壮汉狞笑著上前，伸手就想推开康拉德。
康拉德眼中寒光一闪。
他侧身避开抓来的手，动作快如闪电，右手並指如刀，精准地切在当先一名打手的手腕关节处。
“咔嚓！”一声脆响，伴隨著悽厉的惨叫，那打手的手腕以诡异的角度弯折过去。
几乎同时，手里的剑如同钢鞭，打在了另一个膝盖侧面。
那人闷哼一声，直接跪倒在地，抱著膝盖惨嚎。
电光石火之间，两名凶悍的打手已失去战斗力。
巴顿脸色大变，下意识地后退一步，手按上了刀柄。
很显然对方虽然跛脚，但是个精通剑术的人，如果他刚刚动了杀心，自己的两个打手恐怕已经血溅当场了。
“阁下想跟我亲自比试比试吗？”康拉德的声音低沉，带著毫不掩饰的杀意，手中那柄寒芒闪闪的长剑让巴顿心头一凛。
“我劝你们识相一点，这位可曾是一名真正的骑士。”老山姆端著一把弩箭走上来说道，他们不想真的跟对方拼命，所以能嚇走对方最好。
巴顿也並非是莽夫，自然看出康拉德绝非普通人，而且眼见老山姆手里那造型奇特的弩箭，以及黑熊商会的名声，他心里也没底了。
“哼！算————算你们狠！我们走！”巴顿色厉內荏地啐了一口，狠狠瞪了康拉德一眼，带著受伤的手下，灰溜溜地挤开人群跑了。
原本被恐慌淹没的聚集点先是一静，隨即爆发出压抑的欢呼和感激声，这群人看向康拉德的目光已经有所不同了。
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踏入这片土地的那一刻，即使是以康拉德的坚毅心志，也感到一阵窒息般的压抑和沉重。
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老山姆继续吆喝，一些尚有余力的人开始拖著虚弱的身子，迟疑地围拢过来，眼中闪烁著將信將疑，却又无法完全压抑的求生光芒。
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康拉德目光微动。
石匠，这正是领地建设急需的人才。
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她的小手指向聚集点深处，声音带著哽咽，“大人，求求您，给点吃的吧，一点点就好，给我妈妈————我————我和弟弟可以不吃的！我们很乖，真的！”
这番带著稚气却无比沉重的话语，让周围几个旁听的流民都忍不住別过头去，暗自抹泪。
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“长得丑的女人不要，有残疾的男人也不要。”那头目囂张的呼喊著。
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“奴隶商来了，快逃！”整个聚集点顿时响起一片惊恐的喊声。
人群开始四散奔逃，但早已饿的皮包骨的他们哪里跑得动。
“啊—放开我，放开我！”一名年轻的女子惊恐的呼喊道。
“你们这群天杀的，放开我孙女！”一名老者试图阻拦那去抓他孙女的奴隶商，结果被对方直接一刀砍死当场。
这一刀直接让周围仿佛安静了一瞬间，所有人都好似被这种死亡的恐惧嚇傻了。
“妈的，大爷我抓你孙女是让她活命，不知好歹！”那杀人者骂骂咧咧的说道，旋即一把抓起那扑倒在老人身旁哀嚎的女子，“嗯，长得还不错，能卖个好价钱，乖乖跟我们走，大爷让你有饭吃。”
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奴隶商头目巴顿愣了一下，目光这才注意到康拉德等人，以及旁边那招工的牌子，面色顿时更加冰冷：“哟呵？哪冒出来的傢伙，敢到我巴顿地盘招工？活腻了！”
康拉德没有废话，只是冷冷地盯著他：“黑熊商会来此招工，阁下是不是要有个先来后到。”
“黑熊商会？”巴顿眼中闪过一丝忌惮，黑熊商会在整个西部行省还是很有影响力的，但贪婪压倒了一切，更何况眼前不过是个病子而已，他根本没放在眼里，“哼！这是艾斯特家族的领地，不是克雷斯家族，识相的赶紧滚，不然连你们一块儿收拾了！”
说罢，他对身后打手使了个眼色，两个壮汉狞笑著上前，伸手就想推开康拉德。
康拉德眼中寒光一闪。
他侧身避开抓来的手，动作快如闪电，右手並指如刀，精准地切在当先一名打手的手腕关节处。
“咔嚓！”一声脆响，伴隨著悽厉的惨叫，那打手的手腕以诡异的角度弯折过去。
几乎同时，手里的剑如同钢鞭，打在了另一个膝盖侧面。
那人闷哼一声，直接跪倒在地，抱著膝盖惨嚎。
电光石火之间，两名凶悍的打手已失去战斗力。
巴顿脸色大变，下意识地后退一步，手按上了刀柄。
很显然对方虽然跛脚，但是个精通剑术的人，如果他刚刚动了杀心，自己的两个打手恐怕已经血溅当场了。
“阁下想跟我亲自比试比试吗？”康拉德的声音低沉，带著毫不掩饰的杀意，手中那柄寒芒闪闪的长剑让巴顿心头一凛。
“我劝你们识相一点，这位可曾是一名真正的骑士。”老山姆端著一把弩箭走上来说道，他们不想真的跟对方拼命，所以能嚇走对方最好。
巴顿也並非是莽夫，自然看出康拉德绝非普通人，而且眼见老山姆手里那造型奇特的弩箭，以及黑熊商会的名声，他心里也没底了。
“哼！算————算你们狠！我们走！”巴顿色厉內荏地啐了一口，狠狠瞪了康拉德一眼，带著受伤的手下，灰溜溜地挤开人群跑了。
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