第五十六章 神战
就在议会的爭吵陷入僵局时。
大厅的大门被撞开，一名精灵游侠跌跌撞撞地冲了进来。
他一个没站稳，摔倒在大厅中央，腿甲渗出的鲜血染红了圣洁的玉石地板。
所有的爭吵瞬间消失。
精灵王猛地站起身：“怎么回事？”
游侠艰难地抬起头：“兽人……兽人疯了！”
“嘆息之桥……到处都是……”
游侠声音模糊，身体似乎超过了极限，只容许他吐出只言片语。
但议会大厅里的所有人，都明白了他想表达的意思。
刚才还高举和平大旗的艾薇拉，此刻脸色煞白，身体一晃差点瘫倒在地。
“兽人帝国怎么会突然集结军队，议会又怎么一点消息都没收到？”
“难道圣者冕下说的都是真的？”
“不会吧，如果父神真有新的旨意，教会没理由不知道！”
长老们惊慌地看著摔倒在地的游侠，巨大的惊骇和迷惑之后，恐惧也在悄然蔓延。
之前怒斥艾薇拉的密语法师团团长最先反应过来：“陛下，事已至此，请立刻下令总动员！”
他的支持者们也隨之纷纷附和。
在他们期盼的目光下，一直沉默的精灵王终於缓缓举起了手。
大厅內的喧闹顿时停止。
“集合军队。”
此言一出，先前瘫坐下来的艾薇拉等人，彻底低下了头。
“敲响嘆息之桥附近的所有银树钟。”
“开启月亮井。”
“通知教会，让他们集结卫队。”
一道道命令发出。
精灵王停顿片刻，发出了最后一道命令：
“把我的狮鷲牵过来。”
……
……
从外面看，嘆息之桥像是一道冻结的极光瀑布，宽达数十公里，横亘天地之间。
神奇的是进到里面，却又是平坦的直路，无需攀登。
这条通天之路內一如既往的狂风呼啸，但今日这些杂乱的风声里似乎蕴藏著某种前奏。
银树岛一侧，旌旗蔽日。
精灵大军主要由四个部分组成。
最前方一排是整齐列阵的银月骑士团。他们骑著独角兽，身著秘银鎧甲，手中长枪向天，闪烁著冷冽的寒芒。
骑士团之后，五顏六色的密语法师团严阵以待，成规模的魔力共鸣隱隱间形成了一种无形的威压，让精灵大军显得不可一世。
教会卫队由圣武士、神官和德鲁伊组成。他们没有组成军团阵列，仍然按照平日的小队整编。
而在更高空，数以千计的风行者狮鷲骑兵正列队盘旋，目光炽热地望著前方。
在那里，精灵王爱尔隆也身披鎧甲，骑著狮鷲，与他们同在。
“圣者所言非虚……”精灵王望著嘆息之桥彼岸黑压压的一片，內心远没有表面上的镇静。
兽人帝国今日集结的军队，已然超过了五百年前反叛时的规模。
儘管身后亦有十万雄狮，精灵王心中的忧虑却是丝毫未减。
最令他迷惑的是，为何直至此时，他仍没有收到父神的神諭？
他召来大神官。
这位跟隨他多年的生死之交，脸色很不好看：“陛下，我们已经举行了三次最高规格的仪式。”
“世界树的光辉依然明亮，但……父神始终没有任何回应。”
“父神会不会再次沉睡了？”精灵王低声问。
“不可能。我上周才与父神通过话，祂没有提到任何和沉睡有关的事情。”
对银树精灵而言，他们的父神沉睡其实是常態。
至少爱尔隆继位以来，父神会回应祈祷的时间不超过一千年。
只是五百年前兽人反叛，成就诸多图腾之神。
精灵父神方结束上千年的沉睡，与兽人诸神对峙，並罕见地清醒了近五百年。
再联想到圣者声称收到神战即將爆发的神諭……莫非父神已经与兽人诸神交手，无暇顾及教会？
父神终究是一神面对兽人整个神系，如果……精灵王不敢再想下去。
“传令下去，全军防御姿態。”他做出了最稳妥的决定。“兽人不动，我们也不动。看看这群野兽到底想干什么！”
……
……
对峙持续了整整三天。
精灵们绷紧了神经，对面的兽人终於动了。
呜——
苍凉的牛角號声响起，就是声音出奇的小。
只见兽人战阵的一角突然混乱起来，紧接著一小支兽人部队脱离了军团，咆哮著衝上嘆息之桥。
“敌袭！准备迎击！”
最前方的银月骑士整齐地放倒骑枪，后面的则挽弓搭箭。
但令他们奇怪的是，这支兽人部队没有结阵，毫无协同，只是吼叫著衝锋，把自己完全暴露在精灵的远距离打击范围內。
兽人军队战斗素养再低，也不至於这样吧？
“射击！”前线指挥官顾不了那么多。
咻咻咻！
漫天的魔法箭雨如同收割麦子的镰刀般落下，將冲在最前面的数百名兽人射成了刺蝟。
它们惨叫著跌落光带，坠入无尽的虚空。
紧接著，最前方严阵以待的银月骑士们发起了衝锋。
秘银洪流瞬间凿穿了这支莫名其妙的兽人部队。
仅仅十分钟不到，上千名兽人全部变成了尸体，跌入虚空。
这是简直是一场毫无悬念的屠杀。
兽人单体作战势不可挡，但在精灵成熟的军团作战体系下，根本不堪一击。
精灵们甚至没有死伤一人，便轻鬆取得了首战的胜利。
“这……”
前线的精灵指挥官看著兽人们的惨状，不仅没有胜利的喜悦，反而感到一阵荒谬。
“这群兽人到底在干什么？”
更让他无法理解的是，对岸那几十万兽人大军，竟然就这么眼睁睁地看著自己的同胞被屠杀，连哪怕一支支援的箭矢都没有射过来。
他们依然沉默著，像是在看一场与自己无关的闹剧。
接下来的几天里，这种诡异的戏码不断上演。
最多的时候一天之內，有三支小股的兽人军队脱离大部队，向精灵军团发起衝锋。
但无论是手持骨棒的乌合之眾，还是驍勇善战的狼骑兵。
它们都和第一日一样，毫无战法可言，就是只是一窝蜂地衝上来送死。
精灵们的防线坚如磐石，甚至连像样的伤亡都没有出现。
最初的紧张感在一次次轻鬆的胜利中逐渐消散，甚至有人重新获得了往日的自信和傲气。
“这群野兽內部肯定出问题了。”一名年轻的银月骑士擦拭著骑士剑上的污跡，语气中充满了不屑。
短短几天內，他的剑就已沾满了不计其数的兽人的血。
“我看照这样下去，不需要我们动手，这群蠢货自己就把自己杀光了。”
同伴也跟著笑了起来：“说不定我们可以趁机反攻，直接收復铁血大陆！”
胜利的凯歌在精灵大军的一个又一个营地里响起。
唯有艾利安，心中的不安越来越强烈。
兽人大军集结嘆息之桥，已经证实了圣者说的话是对的。
他清楚地记得，问及神战时，老师说过的一句话：
“兽人的命运只会更悽惨……”
而这些天兽人表现出的异常，竟真在证实圣者说的话。
“这个世界到底怎么了？”艾利安喃喃自语。
他背对著营地堆高的篝火，望向布满繁星的夜空。
……
……
首战后的第七天。
当第一缕阳光照亮嘆息之桥时，兽人大军终於有了不一样的动静。
一面绘有黄金战斧的巨大旗帜在军阵中缓缓升起。
那是兽人帝国的统治阶级——黄金兽族的王旗。
紧接著，几十名举著白旗的兽人战士，拱卫著黄金战旗，走上嘆息之桥。
“让他们过来。”精灵王立刻下令。
这几日反常的胜利却让他日夜难眠，担忧著兽人可能隱藏的阴谋。
五百年前他就是犯了类似的错，让银树精灵失去了铁血大陆。
兽人使者团很快来到精灵营地前。
他们领头的是一名皮肤呈现暗金色的年迈兽人。
他披著一件华丽的祭祀长袍，手中握著长长的骨杖，上面散发的气息让周围的精灵皱起眉头。
“你得把法杖留在这。”负责接待的密语法师团团长说。
“当然，当然。”兽人祭司一副很好说话的模样，“我是皇室的萨尔。希望能儘快见到精灵王，有很紧急的事情要和他匯报……”
面见选在营地里一处空旷的广场。
在教会卫队的保护下，精灵王骑著白鹿走来。
他居高临下地看著萨尔：“你们想停战？”
“准確说，我们从来不想挑起战爭。”萨尔说，“兽人也是受害者……”
他开始解释这一周来兽人大军的诡异行为。
原来在十天前，兽人帝国皇室收到了两大主神的神諭。
神諭表示，有域外邪神入侵，各大神国都被攻击。
而许多本就缺乏灵性的图腾之神，被邪神侵蚀神智，陷入疯狂。
这连带著影响了它们的信徒。
发疯的图腾之神降下神諭，命令信徒们立刻集结，越过嘆息之桥，发动神战。
萨尔指了指身后兽人大军的方向：“帝国军队之所以集结在此，就是怕贵方误会，发动反击，让两个世界都陷入无止境的战爭中……”
“域外邪神？”精灵大神官率先发问，“你们的两位主神可有具体说明？”
“很遗憾，”萨尔摇了摇头，“我们收到第一条神諭后，就再也没法和两位主神建立联繫了……我想，祂们应当已经与邪神交手。”
精灵王略微心安。
看来父神迟迟没有回应，是正在与邪神搏斗，而非面向整个兽人神系。
这时有长老质问萨尔：“既然是你们內部出了问题，却让我们来帮忙解决，这不合理吧？”
“所以我们带著满满的诚意而来。”萨尔跪倒在地，向精灵王行了大礼，“只要贵军能帮助我们解决此事，我们愿签订互不侵犯条约，並赔偿贵方的损失。”
一片譁然。
精灵长老们面面相覷。
这些只知道杀戮和破坏的兽人竟然在求和？而且还是请求精灵帮忙杀兽人？
眼见场面氛围变得奇怪，精灵王举起了手，告知萨尔退下等候。
他要询问群臣的意见。
密语法师团团长第一个站出来：“这分明是兽人的缓兵之计！”
“它们內部必然出了问题，害怕演变成彻底的內战，於是將矛头引向我们，企图借我们之手平乱。”
这番分析得到了绝大多数长老的赞同。
他於是趁热打铁：“陛下，这是千载难逢的机会啊！”
“趁他们內乱，我们应该全军出击！只要击溃这支主力，后面的兽人帝国根本没有反抗之力。我们將夺回故土，重现千年前的荣光！”
在他的调动下，主战的声音瞬间压倒了一切。
那些原本还犹豫的中立派，在“收復故土”、“重现荣光”这些字眼面前，也动摇了。
谁不想建功立业，名垂千古？
“不可！”
一声厉喝打断了逐渐统一的声音。
艾利安衝出人群，跪在精灵王面前：“陛下！如果那个兽人祭司说的是真的，那域外邪神才是真正的威胁！”
“眼下父神没有回应，我们更应当保存实力，静观后续。而不是在这个时候和兽人拼个你死我活！”
“圣者临走前也说了……”
“艾利安！”
密语法师团团长冷冷地打断了他：“我看你是被兽人的荒谬言论嚇破了胆。”
“那兽人神系有数十位神灵，怎可能被所谓的域外邪神逼成这个样子？”
“即使真有强大的邪神入侵，精灵族有父神和世界树的庇护，也丝毫不惧！”
“可是父神现在……”
“大胆！父神屹立星空的时间，远远不是你能想像的！”
“够了！”
精灵王打断了爭吵。
他的目光扫过议会的所有人，又望向对岸黑压压的兽人大军，神色颇为复杂。
收復故土。
那本就是他弄丟的。
因为一时大意、疏忽、失常……
总之，五百年前的屈辱，不是他爱尔隆应得的。
现在，证明的机会就在眼前。
精兵集结，兽人內乱，这难道不是天意吗？
“传我命令。”
精灵王的声音变得冷酷而坚定。
“全军出击！”
“彻底击溃兽人主力，夺回铁血大陆！”
“陛下！”艾利安绝望地呼喊。
但他的声音很快就被淹没在震天的战鼓声中，一如不久前的那场大雪。
大厅的大门被撞开，一名精灵游侠跌跌撞撞地冲了进来。
他一个没站稳，摔倒在大厅中央，腿甲渗出的鲜血染红了圣洁的玉石地板。
所有的爭吵瞬间消失。
精灵王猛地站起身：“怎么回事？”
游侠艰难地抬起头：“兽人……兽人疯了！”
“嘆息之桥……到处都是……”
游侠声音模糊，身体似乎超过了极限，只容许他吐出只言片语。
但议会大厅里的所有人，都明白了他想表达的意思。
刚才还高举和平大旗的艾薇拉，此刻脸色煞白，身体一晃差点瘫倒在地。
“兽人帝国怎么会突然集结军队，议会又怎么一点消息都没收到？”
“难道圣者冕下说的都是真的？”
“不会吧，如果父神真有新的旨意，教会没理由不知道！”
长老们惊慌地看著摔倒在地的游侠，巨大的惊骇和迷惑之后，恐惧也在悄然蔓延。
之前怒斥艾薇拉的密语法师团团长最先反应过来：“陛下，事已至此，请立刻下令总动员！”
他的支持者们也隨之纷纷附和。
在他们期盼的目光下，一直沉默的精灵王终於缓缓举起了手。
大厅內的喧闹顿时停止。
“集合军队。”
此言一出，先前瘫坐下来的艾薇拉等人，彻底低下了头。
“敲响嘆息之桥附近的所有银树钟。”
“开启月亮井。”
“通知教会，让他们集结卫队。”
一道道命令发出。
精灵王停顿片刻，发出了最后一道命令：
“把我的狮鷲牵过来。”
……
……
从外面看，嘆息之桥像是一道冻结的极光瀑布，宽达数十公里，横亘天地之间。
神奇的是进到里面，却又是平坦的直路，无需攀登。
这条通天之路內一如既往的狂风呼啸，但今日这些杂乱的风声里似乎蕴藏著某种前奏。
银树岛一侧，旌旗蔽日。
精灵大军主要由四个部分组成。
最前方一排是整齐列阵的银月骑士团。他们骑著独角兽，身著秘银鎧甲，手中长枪向天，闪烁著冷冽的寒芒。
骑士团之后，五顏六色的密语法师团严阵以待，成规模的魔力共鸣隱隱间形成了一种无形的威压，让精灵大军显得不可一世。
教会卫队由圣武士、神官和德鲁伊组成。他们没有组成军团阵列，仍然按照平日的小队整编。
而在更高空，数以千计的风行者狮鷲骑兵正列队盘旋，目光炽热地望著前方。
在那里，精灵王爱尔隆也身披鎧甲，骑著狮鷲，与他们同在。
“圣者所言非虚……”精灵王望著嘆息之桥彼岸黑压压的一片，內心远没有表面上的镇静。
兽人帝国今日集结的军队，已然超过了五百年前反叛时的规模。
儘管身后亦有十万雄狮，精灵王心中的忧虑却是丝毫未减。
最令他迷惑的是，为何直至此时，他仍没有收到父神的神諭？
他召来大神官。
这位跟隨他多年的生死之交，脸色很不好看：“陛下，我们已经举行了三次最高规格的仪式。”
“世界树的光辉依然明亮，但……父神始终没有任何回应。”
“父神会不会再次沉睡了？”精灵王低声问。
“不可能。我上周才与父神通过话，祂没有提到任何和沉睡有关的事情。”
对银树精灵而言，他们的父神沉睡其实是常態。
至少爱尔隆继位以来，父神会回应祈祷的时间不超过一千年。
只是五百年前兽人反叛，成就诸多图腾之神。
精灵父神方结束上千年的沉睡，与兽人诸神对峙，並罕见地清醒了近五百年。
再联想到圣者声称收到神战即將爆发的神諭……莫非父神已经与兽人诸神交手，无暇顾及教会？
父神终究是一神面对兽人整个神系，如果……精灵王不敢再想下去。
“传令下去，全军防御姿態。”他做出了最稳妥的决定。“兽人不动，我们也不动。看看这群野兽到底想干什么！”
……
……
对峙持续了整整三天。
精灵们绷紧了神经，对面的兽人终於动了。
呜——
苍凉的牛角號声响起，就是声音出奇的小。
只见兽人战阵的一角突然混乱起来，紧接著一小支兽人部队脱离了军团，咆哮著衝上嘆息之桥。
“敌袭！准备迎击！”
最前方的银月骑士整齐地放倒骑枪，后面的则挽弓搭箭。
但令他们奇怪的是，这支兽人部队没有结阵，毫无协同，只是吼叫著衝锋，把自己完全暴露在精灵的远距离打击范围內。
兽人军队战斗素养再低，也不至於这样吧？
“射击！”前线指挥官顾不了那么多。
咻咻咻！
漫天的魔法箭雨如同收割麦子的镰刀般落下，將冲在最前面的数百名兽人射成了刺蝟。
它们惨叫著跌落光带，坠入无尽的虚空。
紧接著，最前方严阵以待的银月骑士们发起了衝锋。
秘银洪流瞬间凿穿了这支莫名其妙的兽人部队。
仅仅十分钟不到，上千名兽人全部变成了尸体，跌入虚空。
这是简直是一场毫无悬念的屠杀。
兽人单体作战势不可挡，但在精灵成熟的军团作战体系下，根本不堪一击。
精灵们甚至没有死伤一人，便轻鬆取得了首战的胜利。
“这……”
前线的精灵指挥官看著兽人们的惨状，不仅没有胜利的喜悦，反而感到一阵荒谬。
“这群兽人到底在干什么？”
更让他无法理解的是，对岸那几十万兽人大军，竟然就这么眼睁睁地看著自己的同胞被屠杀，连哪怕一支支援的箭矢都没有射过来。
他们依然沉默著，像是在看一场与自己无关的闹剧。
接下来的几天里，这种诡异的戏码不断上演。
最多的时候一天之內，有三支小股的兽人军队脱离大部队，向精灵军团发起衝锋。
但无论是手持骨棒的乌合之眾，还是驍勇善战的狼骑兵。
它们都和第一日一样，毫无战法可言，就是只是一窝蜂地衝上来送死。
精灵们的防线坚如磐石，甚至连像样的伤亡都没有出现。
最初的紧张感在一次次轻鬆的胜利中逐渐消散，甚至有人重新获得了往日的自信和傲气。
“这群野兽內部肯定出问题了。”一名年轻的银月骑士擦拭著骑士剑上的污跡，语气中充满了不屑。
短短几天內，他的剑就已沾满了不计其数的兽人的血。
“我看照这样下去，不需要我们动手，这群蠢货自己就把自己杀光了。”
同伴也跟著笑了起来：“说不定我们可以趁机反攻，直接收復铁血大陆！”
胜利的凯歌在精灵大军的一个又一个营地里响起。
唯有艾利安，心中的不安越来越强烈。
兽人大军集结嘆息之桥，已经证实了圣者说的话是对的。
他清楚地记得，问及神战时，老师说过的一句话：
“兽人的命运只会更悽惨……”
而这些天兽人表现出的异常，竟真在证实圣者说的话。
“这个世界到底怎么了？”艾利安喃喃自语。
他背对著营地堆高的篝火，望向布满繁星的夜空。
……
……
首战后的第七天。
当第一缕阳光照亮嘆息之桥时，兽人大军终於有了不一样的动静。
一面绘有黄金战斧的巨大旗帜在军阵中缓缓升起。
那是兽人帝国的统治阶级——黄金兽族的王旗。
紧接著，几十名举著白旗的兽人战士，拱卫著黄金战旗，走上嘆息之桥。
“让他们过来。”精灵王立刻下令。
这几日反常的胜利却让他日夜难眠，担忧著兽人可能隱藏的阴谋。
五百年前他就是犯了类似的错，让银树精灵失去了铁血大陆。
兽人使者团很快来到精灵营地前。
他们领头的是一名皮肤呈现暗金色的年迈兽人。
他披著一件华丽的祭祀长袍，手中握著长长的骨杖，上面散发的气息让周围的精灵皱起眉头。
“你得把法杖留在这。”负责接待的密语法师团团长说。
“当然，当然。”兽人祭司一副很好说话的模样，“我是皇室的萨尔。希望能儘快见到精灵王，有很紧急的事情要和他匯报……”
面见选在营地里一处空旷的广场。
在教会卫队的保护下，精灵王骑著白鹿走来。
他居高临下地看著萨尔：“你们想停战？”
“准確说，我们从来不想挑起战爭。”萨尔说，“兽人也是受害者……”
他开始解释这一周来兽人大军的诡异行为。
原来在十天前，兽人帝国皇室收到了两大主神的神諭。
神諭表示，有域外邪神入侵，各大神国都被攻击。
而许多本就缺乏灵性的图腾之神，被邪神侵蚀神智，陷入疯狂。
这连带著影响了它们的信徒。
发疯的图腾之神降下神諭，命令信徒们立刻集结，越过嘆息之桥，发动神战。
萨尔指了指身后兽人大军的方向：“帝国军队之所以集结在此，就是怕贵方误会，发动反击，让两个世界都陷入无止境的战爭中……”
“域外邪神？”精灵大神官率先发问，“你们的两位主神可有具体说明？”
“很遗憾，”萨尔摇了摇头，“我们收到第一条神諭后，就再也没法和两位主神建立联繫了……我想，祂们应当已经与邪神交手。”
精灵王略微心安。
看来父神迟迟没有回应，是正在与邪神搏斗，而非面向整个兽人神系。
这时有长老质问萨尔：“既然是你们內部出了问题，却让我们来帮忙解决，这不合理吧？”
“所以我们带著满满的诚意而来。”萨尔跪倒在地，向精灵王行了大礼，“只要贵军能帮助我们解决此事，我们愿签订互不侵犯条约，並赔偿贵方的损失。”
一片譁然。
精灵长老们面面相覷。
这些只知道杀戮和破坏的兽人竟然在求和？而且还是请求精灵帮忙杀兽人？
眼见场面氛围变得奇怪，精灵王举起了手，告知萨尔退下等候。
他要询问群臣的意见。
密语法师团团长第一个站出来：“这分明是兽人的缓兵之计！”
“它们內部必然出了问题，害怕演变成彻底的內战，於是將矛头引向我们，企图借我们之手平乱。”
这番分析得到了绝大多数长老的赞同。
他於是趁热打铁：“陛下，这是千载难逢的机会啊！”
“趁他们內乱，我们应该全军出击！只要击溃这支主力，后面的兽人帝国根本没有反抗之力。我们將夺回故土，重现千年前的荣光！”
在他的调动下，主战的声音瞬间压倒了一切。
那些原本还犹豫的中立派，在“收復故土”、“重现荣光”这些字眼面前，也动摇了。
谁不想建功立业，名垂千古？
“不可！”
一声厉喝打断了逐渐统一的声音。
艾利安衝出人群，跪在精灵王面前：“陛下！如果那个兽人祭司说的是真的，那域外邪神才是真正的威胁！”
“眼下父神没有回应，我们更应当保存实力，静观后续。而不是在这个时候和兽人拼个你死我活！”
“圣者临走前也说了……”
“艾利安！”
密语法师团团长冷冷地打断了他：“我看你是被兽人的荒谬言论嚇破了胆。”
“那兽人神系有数十位神灵，怎可能被所谓的域外邪神逼成这个样子？”
“即使真有强大的邪神入侵，精灵族有父神和世界树的庇护，也丝毫不惧！”
“可是父神现在……”
“大胆！父神屹立星空的时间，远远不是你能想像的！”
“够了！”
精灵王打断了爭吵。
他的目光扫过议会的所有人，又望向对岸黑压压的兽人大军，神色颇为复杂。
收復故土。
那本就是他弄丟的。
因为一时大意、疏忽、失常……
总之，五百年前的屈辱，不是他爱尔隆应得的。
现在，证明的机会就在眼前。
精兵集结，兽人內乱，这难道不是天意吗？
“传我命令。”
精灵王的声音变得冷酷而坚定。
“全军出击！”
“彻底击溃兽人主力，夺回铁血大陆！”
“陛下！”艾利安绝望地呼喊。
但他的声音很快就被淹没在震天的战鼓声中，一如不久前的那场大雪。