13、初见纸新娘！
打定主意后，谢安把四个伙计叫进来。问询一番后晓得两个抬棺的伙计分別叫做张春来和李信科，其中张春来年纪大点，做事相对妥帖。另外两个扎纸的伙计分別叫做马三和丁柳。都是“本本分分的老实人”。
“从现在开始，永寿斋关门歇业。不让任何人进来，如果有刘忠福的熟人来问，就说刘忠福有急事外出了，五天后归来。”
谢安做了一番安排，隨即掏光了永寿斋的几十个银元连夜回到了双喜堂。
此时已经凌晨一点多了。
谢安却没有睡意，调开面板看了时间。
【剩余时间：5天12:59:05】
猩红的倒计时让谢安感到一股子浓浓的紧迫感。
“我先试试驾驭纸人的数量和实测效果。”
家中没有多余的牛骨，只剩下三个大的牛骨纸人和十个小的牛骨纸人。但竹篾做的大纸人还剩好几个，用来测试是足够的。
一番测试下来。
谢安发现自己如今的上限是同时驾驭五个大纸人，如果全部换成小纸人的话，可以同时驾驭八个。
五大八小，已是极限。
虽然数量提升不多，但每个纸人的灵智水平提升不少。
扎纸术的提升让谢安看到了完成任务的希望。
唯一让谢安感到不安的是主线任务一的进度99这事儿。
任务说的是“找到诞生红嫁衣的深宅大院”，按理说刘宅就是那深宅大院。
非得见到红嫁衣本体或者诞生红嫁衣的具体院落……虽然也说得通，但这个数字是不是过於诡异了点？就差一个点……
“算了，先睡觉。明天看看张麻子和信筒那边的纸人是否有进展……然后去废品收购站买些铁器铰链来製作几个当打的纸人。”
……
翌日，天光微曦。
谢安早早起来，一番洗漱后连结了信筒和张麻子家里的纸人……
信筒那边没人去过。
张麻子家里也一切正常：张麻子早起送信，刘芸照常给刘炳祥端茶倒水伺候著，没有迥异之处。
谢安拿了些银元出门，到废品收购站买了一堆废弃的铁器回来，然后开始捯飭做一个当打的铁纸人……很快谢安就放弃了。
敲打几个牛骨头，还能用刀切割成自己想要的形状和大小。但是切割铁器只能用钢锯……吭哧吭哧锯半天才勉强锯出几块合適的铁製材料。
实在太慢了……
按著这个进度估算……没有三五日根本做不出铁人来。
“洪城並没有大型的机械厂……”
“算了，牛骨纸人也应该够用。”
谢安立刻调整计划，去菜式买了牛骨头，赶工做了另外三个齐肩高的牛骨纸人出来。
五个当打的牛骨纸人齐齐立在铺子里，结结实实，一副等待主人命令……隨时外出侦查的模样。
谢安看了看座钟时间，已经到了下午三点。
“明天入夜时分，就是去陈宅收尸的时间了。在这之前我必须確认一件事。”
他洗了个澡，换了身乾净的灰色长衫，外头套了件对襟马甲，拿了个婴儿拳头大小的小小纸人出门。
这是他刚刚新做的。
到了永寿斋，谢安把四个伙计叫到跟前，最后把小纸人塞给马三，並给了他几个银元，“你把这纸人捏在手里不要叫人看见，去和平饭店入住304房间。”
……
午后的阳光懒洋洋的，整个洪城都瀰漫著一股慵懒的味道。
马三捏著那只小小的牛骨纸人走在青石板路上。纸人偶就趴在他掌心，脸朝外，谢安虽然不在场，但他的视野可以透过那纸人的眼睛，將街景一寸寸收进脑海。
卖豆浆油条的摊子冒著白汽，黄包车夫蜷在车把后打哈欠，叮叮噹噹的电车碾过轨道。一切寻常得令人恍惚，仿佛昨夜的断肢与血腥只是场噩梦。
和平饭店就在码头对面，五层高的灰白色洋楼，尽显气派。旋转门缓慢转动，里头飘出咖啡与雪茄混杂的气味。
马三走到柚木柜檯前，纸人偶的视线恰好与台面齐平。
柜檯后坐著个穿浅蓝旗袍的年轻女子，正在对帐，头髮烫成时髦的波浪卷。她抬眼瞥了马三一下，又低下头：“住宿？”
“嗯，我要入住304房间。”马三的声音很篤定。
女子翻开房间名册，指尖顺著日期栏往下滑，眉头微蹙：“304？没有这个房號。”
“您再看看，”马三身体前倾，纸人偶几乎要贴上名册，“是约好的。”
女子又翻了一页，摇头：“真没有。三楼只有301到303，305到310。您是不是记错了？”
就在这时，侧门帘子一掀，一个穿著藏青西装、头髮梳得油亮的中年男人走了出来。他手里捏著一块怀表，脸上掛著职业化的微笑，眼神先在马三脸上刮过。
“是点名要入住304房间？”经理的声音温和，却带著不容置疑的篤定。
前台女子愣了一下：“刘经理，名册上没有304……”
“有的，”经理打断她，笑容不变，“只是不在本子上。阿珍，你刚来，有些老客人的规矩还不清楚。给他登记。”
马三付了银元。
那刘经理转向马三，侧身做了个“请”的手势，“这边走，我带你去。”
马三跟著刘经理绕过大厅，踏上铺著暗红地毯的楼梯。地毯很厚，吸走了脚步声，只有墙上的老式壁灯投下昏黄的光晕。
三楼走廊格外安静，其他房间的门都紧闭著，空气里有种陈年木头和灰尘混合的闷味。
刘经理停在走廊尽头一扇深褐色的房门前。门牌是铜製的，数字却有些模糊。他掏出一把老式黄铜钥匙，插进锁孔，轻轻一拧。
“咔嗒。”
门开了条缝。里头没有灯，只有窗户透进来的、被雾气稀释的天光。
“就是这儿了，”刘经理没有进去的意思，只是让开身，“您请。”
马三跨过门槛入內。
房间不大，陈设简单到近乎寒酸：一张铁架床，一个床头柜，一把藤椅。唯独那扇朝西的窗户很大，几乎占满整面墙。
透过蒙尘的玻璃，可以清晰地看见窗外的景象——
马头在晨雾中泛著铅灰色的光，几艘货轮泊在码头，烟囱冒著稀薄的烟。远处外滩的建筑像一排沉默的灰色剪影。
这视角，这构图……与明信片上那幅“码头轮船烟囱”的彩色画片，几乎一模一样。
风从窗缝钻进来，带著江水的腥气和煤烟味。
马三在窗前站了约莫半分钟，一动不动。
“要这间？”刘经理的声音在门口响起，依旧温和，却多了丝不易察觉的催促。
“嗯，就这间。”
“得嘞，您有需要隨时吩咐侍应生就是。”刘经理留下一句话就走了，时不时回头张望马三，连连摇头。
马三在房间里待了个把小时便出门离去。
他没有回永寿斋，而是回到了自己的住处。
那间狭小、散发著霉味。
他坐在床沿，像一具被抽掉灵魂的皮囊，等待下一个指令。
谢安的精神仍连结在纸人偶上。清晰的把周围的一切看在眼里：房顶的排烟管，逼仄的房间，冰冷的地面。
时间一点点流逝，日光西斜。
就在暮色將合未合、天光最是曖昧的那一刻——
那截排烟管的深处，传来了极其细微的摩擦声。
“沙……沙……”
像有什么柔软的东西，在粗糙的金属內壁上缓慢地爬行，越来越近……
马三的身体几不可察地绷紧起来，死死盯著那排烟管位置。
纸人偶的“头”微微偏转，空洞的墨点眸子对准了管口。
管口边缘，先探出了一只手。
手背苍白纤细，指甲却长得嚇人，涂著和那陈宅丫鬟腮红同样刺眼的艷红色。那指甲弯曲如鉤，尖端泛著类似金属的冷光。
接著是另一只手……从幽暗的排烟管里伸了出来。
两只苍白的手扒住管口边缘，用力往外攀爬……
一个身影以一种完全违反人体结构、扭曲而僵硬的姿势，从直径不过尺余的管子里，一点点“挤”了出来。
它身上穿著一件大红色的嫁衣，布料崭新，红得夺目，在昏暗中仿佛自身在发光。头上盖著同色的红盖头，垂下的流苏纹丝不动。
它慢慢站直了。
然后，极其缓慢地，转向了马三。
没有脚步声。
它是“飘”过去的，嫁衣下摆甚至没有拂动。
马三的瞳孔在那一瞬间收缩到了极致。被操控的躯壳深处，似乎有某种东西在疯狂尖叫挣扎，想要夺回控制权逃跑。但这挣扎只持续了一剎那——铃鐺的束缚力碾碎了最后的人性火星。他的脸依旧麻木，只有眼角无法控制地抽搐了一下，一滴冰冷的泪混著冷汗，滑过僵硬的颊边。
“別，你別过来啊……”
下一刻……脖子就被指甲划开一道醒目的口子。仿佛全身的生机都从脖子的切口处流失掉了……
马三的身体还保持著坐姿，甚至微微前倾，像是要站起来。那双彻底涣散的眼睛里，最后映出一片刺目的的红。他的嘴唇似乎动了动，想发出点声音，却只涌出一股血沫。
“嗬嗬~”
马三发出一声极短促的的闷哼。
然后是液体滴落的“嗒……嗒……”声。
哗啦。
马三捏在手里的纸人偶滑落在地上，打了几个滚。他的手臂还维持著虚握的姿势，手指微微张开，像是想抓住什么，却终究什么也没抓住。
几秒钟后，那红嫁衣女子僵硬的身体忽然站直，红盖头“望”向了地上的纸人偶。
儘管没有眼睛，谢安却感到一股冰冷黏腻的“视线”，穿透纸偶，钉在了自己的精神连结上。
它抬起一只手。
那只涂著血红长指甲的手，对著纸人偶的方向，轻轻虚空一划。
纸人偶无声无息地，从中裂成了两半……切面光滑如镜。
远处，和平饭店斜对面的一处街角……
“嗤——”
谢安只觉连结那头传来一阵灼烧般的刺痛，视野瞬间漆黑！
“从现在开始，永寿斋关门歇业。不让任何人进来，如果有刘忠福的熟人来问，就说刘忠福有急事外出了，五天后归来。”
谢安做了一番安排，隨即掏光了永寿斋的几十个银元连夜回到了双喜堂。
此时已经凌晨一点多了。
谢安却没有睡意，调开面板看了时间。
【剩余时间：5天12:59:05】
猩红的倒计时让谢安感到一股子浓浓的紧迫感。
“我先试试驾驭纸人的数量和实测效果。”
家中没有多余的牛骨，只剩下三个大的牛骨纸人和十个小的牛骨纸人。但竹篾做的大纸人还剩好几个，用来测试是足够的。
一番测试下来。
谢安发现自己如今的上限是同时驾驭五个大纸人，如果全部换成小纸人的话，可以同时驾驭八个。
五大八小，已是极限。
虽然数量提升不多，但每个纸人的灵智水平提升不少。
扎纸术的提升让谢安看到了完成任务的希望。
唯一让谢安感到不安的是主线任务一的进度99这事儿。
任务说的是“找到诞生红嫁衣的深宅大院”，按理说刘宅就是那深宅大院。
非得见到红嫁衣本体或者诞生红嫁衣的具体院落……虽然也说得通，但这个数字是不是过於诡异了点？就差一个点……
“算了，先睡觉。明天看看张麻子和信筒那边的纸人是否有进展……然后去废品收购站买些铁器铰链来製作几个当打的纸人。”
……
翌日，天光微曦。
谢安早早起来，一番洗漱后连结了信筒和张麻子家里的纸人……
信筒那边没人去过。
张麻子家里也一切正常：张麻子早起送信，刘芸照常给刘炳祥端茶倒水伺候著，没有迥异之处。
谢安拿了些银元出门，到废品收购站买了一堆废弃的铁器回来，然后开始捯飭做一个当打的铁纸人……很快谢安就放弃了。
敲打几个牛骨头，还能用刀切割成自己想要的形状和大小。但是切割铁器只能用钢锯……吭哧吭哧锯半天才勉强锯出几块合適的铁製材料。
实在太慢了……
按著这个进度估算……没有三五日根本做不出铁人来。
“洪城並没有大型的机械厂……”
“算了，牛骨纸人也应该够用。”
谢安立刻调整计划，去菜式买了牛骨头，赶工做了另外三个齐肩高的牛骨纸人出来。
五个当打的牛骨纸人齐齐立在铺子里，结结实实，一副等待主人命令……隨时外出侦查的模样。
谢安看了看座钟时间，已经到了下午三点。
“明天入夜时分，就是去陈宅收尸的时间了。在这之前我必须確认一件事。”
他洗了个澡，换了身乾净的灰色长衫，外头套了件对襟马甲，拿了个婴儿拳头大小的小小纸人出门。
这是他刚刚新做的。
到了永寿斋，谢安把四个伙计叫到跟前，最后把小纸人塞给马三，並给了他几个银元，“你把这纸人捏在手里不要叫人看见，去和平饭店入住304房间。”
……
午后的阳光懒洋洋的，整个洪城都瀰漫著一股慵懒的味道。
马三捏著那只小小的牛骨纸人走在青石板路上。纸人偶就趴在他掌心，脸朝外，谢安虽然不在场，但他的视野可以透过那纸人的眼睛，將街景一寸寸收进脑海。
卖豆浆油条的摊子冒著白汽，黄包车夫蜷在车把后打哈欠，叮叮噹噹的电车碾过轨道。一切寻常得令人恍惚，仿佛昨夜的断肢与血腥只是场噩梦。
和平饭店就在码头对面，五层高的灰白色洋楼，尽显气派。旋转门缓慢转动，里头飘出咖啡与雪茄混杂的气味。
马三走到柚木柜檯前，纸人偶的视线恰好与台面齐平。
柜檯后坐著个穿浅蓝旗袍的年轻女子，正在对帐，头髮烫成时髦的波浪卷。她抬眼瞥了马三一下，又低下头：“住宿？”
“嗯，我要入住304房间。”马三的声音很篤定。
女子翻开房间名册，指尖顺著日期栏往下滑，眉头微蹙：“304？没有这个房號。”
“您再看看，”马三身体前倾，纸人偶几乎要贴上名册，“是约好的。”
女子又翻了一页，摇头：“真没有。三楼只有301到303，305到310。您是不是记错了？”
就在这时，侧门帘子一掀，一个穿著藏青西装、头髮梳得油亮的中年男人走了出来。他手里捏著一块怀表，脸上掛著职业化的微笑，眼神先在马三脸上刮过。
“是点名要入住304房间？”经理的声音温和，却带著不容置疑的篤定。
前台女子愣了一下：“刘经理，名册上没有304……”
“有的，”经理打断她，笑容不变，“只是不在本子上。阿珍，你刚来，有些老客人的规矩还不清楚。给他登记。”
马三付了银元。
那刘经理转向马三，侧身做了个“请”的手势，“这边走，我带你去。”
马三跟著刘经理绕过大厅，踏上铺著暗红地毯的楼梯。地毯很厚，吸走了脚步声，只有墙上的老式壁灯投下昏黄的光晕。
三楼走廊格外安静，其他房间的门都紧闭著，空气里有种陈年木头和灰尘混合的闷味。
刘经理停在走廊尽头一扇深褐色的房门前。门牌是铜製的，数字却有些模糊。他掏出一把老式黄铜钥匙，插进锁孔，轻轻一拧。
“咔嗒。”
门开了条缝。里头没有灯，只有窗户透进来的、被雾气稀释的天光。
“就是这儿了，”刘经理没有进去的意思，只是让开身，“您请。”
马三跨过门槛入內。
房间不大，陈设简单到近乎寒酸：一张铁架床，一个床头柜，一把藤椅。唯独那扇朝西的窗户很大，几乎占满整面墙。
透过蒙尘的玻璃，可以清晰地看见窗外的景象——
马头在晨雾中泛著铅灰色的光，几艘货轮泊在码头，烟囱冒著稀薄的烟。远处外滩的建筑像一排沉默的灰色剪影。
这视角，这构图……与明信片上那幅“码头轮船烟囱”的彩色画片，几乎一模一样。
风从窗缝钻进来，带著江水的腥气和煤烟味。
马三在窗前站了约莫半分钟，一动不动。
“要这间？”刘经理的声音在门口响起，依旧温和，却多了丝不易察觉的催促。
“嗯，就这间。”
“得嘞，您有需要隨时吩咐侍应生就是。”刘经理留下一句话就走了，时不时回头张望马三，连连摇头。
马三在房间里待了个把小时便出门离去。
他没有回永寿斋，而是回到了自己的住处。
那间狭小、散发著霉味。
他坐在床沿，像一具被抽掉灵魂的皮囊，等待下一个指令。
谢安的精神仍连结在纸人偶上。清晰的把周围的一切看在眼里：房顶的排烟管，逼仄的房间，冰冷的地面。
时间一点点流逝，日光西斜。
就在暮色將合未合、天光最是曖昧的那一刻——
那截排烟管的深处，传来了极其细微的摩擦声。
“沙……沙……”
像有什么柔软的东西，在粗糙的金属內壁上缓慢地爬行，越来越近……
马三的身体几不可察地绷紧起来，死死盯著那排烟管位置。
纸人偶的“头”微微偏转，空洞的墨点眸子对准了管口。
管口边缘，先探出了一只手。
手背苍白纤细，指甲却长得嚇人，涂著和那陈宅丫鬟腮红同样刺眼的艷红色。那指甲弯曲如鉤，尖端泛著类似金属的冷光。
接著是另一只手……从幽暗的排烟管里伸了出来。
两只苍白的手扒住管口边缘，用力往外攀爬……
一个身影以一种完全违反人体结构、扭曲而僵硬的姿势，从直径不过尺余的管子里，一点点“挤”了出来。
它身上穿著一件大红色的嫁衣，布料崭新，红得夺目，在昏暗中仿佛自身在发光。头上盖著同色的红盖头，垂下的流苏纹丝不动。
它慢慢站直了。
然后，极其缓慢地，转向了马三。
没有脚步声。
它是“飘”过去的，嫁衣下摆甚至没有拂动。
马三的瞳孔在那一瞬间收缩到了极致。被操控的躯壳深处，似乎有某种东西在疯狂尖叫挣扎，想要夺回控制权逃跑。但这挣扎只持续了一剎那——铃鐺的束缚力碾碎了最后的人性火星。他的脸依旧麻木，只有眼角无法控制地抽搐了一下，一滴冰冷的泪混著冷汗，滑过僵硬的颊边。
“別，你別过来啊……”
下一刻……脖子就被指甲划开一道醒目的口子。仿佛全身的生机都从脖子的切口处流失掉了……
马三的身体还保持著坐姿，甚至微微前倾，像是要站起来。那双彻底涣散的眼睛里，最后映出一片刺目的的红。他的嘴唇似乎动了动，想发出点声音，却只涌出一股血沫。
“嗬嗬~”
马三发出一声极短促的的闷哼。
然后是液体滴落的“嗒……嗒……”声。
哗啦。
马三捏在手里的纸人偶滑落在地上，打了几个滚。他的手臂还维持著虚握的姿势，手指微微张开，像是想抓住什么，却终究什么也没抓住。
几秒钟后，那红嫁衣女子僵硬的身体忽然站直，红盖头“望”向了地上的纸人偶。
儘管没有眼睛，谢安却感到一股冰冷黏腻的“视线”，穿透纸偶，钉在了自己的精神连结上。
它抬起一只手。
那只涂著血红长指甲的手，对著纸人偶的方向，轻轻虚空一划。
纸人偶无声无息地，从中裂成了两半……切面光滑如镜。
远处，和平饭店斜对面的一处街角……
“嗤——”
谢安只觉连结那头传来一阵灼烧般的刺痛，视野瞬间漆黑！