从巡江吏到人间武圣 作者:佚名
第22章 铜牌聚齐
墙根下的血跡已经变成深褐色，渗进泥土里，结成硬块。
阿力带著几个寨民用麻绳套住尸体脚踝，一具具拖到寨子外面的土坑边。
至於那个藤田，他还没死。
他被捆住手脚扔在墙角，下巴碎了，只能发出“嗬嗬”的呜咽声，每喘一口气就有血沫从嘴角溢出来。李铁柱蹲在他身边搜身，粗糙的手指从衣襟摸到裤脚，最后在腰带內衬里停住。
“有东西。”
李铁柱撕开腰带夹层，取出一块半个巴掌大的铜片。边缘不规则，像是被人硬生生掰断的。正面刻著八瓣菊花，花瓣边缘已经磨得发亮。背面是模糊的刻痕，像地图又像符文。
他转身把铜片递给张曄。
张曄伸手去接，左臂轻微发抖。他想用右手去摸怀里那枚完整的菊纹铁牌，右臂刚抬到一半就传来钻心剧痛。骨骼碎裂的伤没那么容易好，就算突破到养劲境，皮肉的癒合也需要时间。
林晚秋走过来，从自己怀中取出铁牌。
“在我这儿。”
她把铁牌放在张曄摊开的左手掌心。铜片和铁牌並排躺著，断裂的边缘几乎一模一样。张曄將铜片慢慢靠近铁牌边缘。
咔嗒。
轻微的咬合声响起。两片金属接触的瞬间泛起暗红色的微光，像血渗进缝隙。断裂处自动弥合，原本不规则的边缘变得光滑平整，转眼间，一片铜牌和半块铁牌合二为一，变成一块完整的菊纹铜牌。
背面的刻痕完整了。
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那是一幅精细的平面图，画著一座三进院落的祠堂。正殿、偏厅、后院、古树、水井，每处细节都清晰可辨。图中央用硃砂点了一个红点，位置在后院那棵槐树附近。
“这是……”阿力凑过来看。
“岳王祠。”陈守义的声音从堂屋门口传来。
眾人转头。
陈守义被两个寨民扶著站在门槛边，脸色灰败得像蒙了层土，胸口的绷带渗著暗红，嘴唇乾裂起皮。但他的眼睛睁著，目光落在张曄手里的铜牌上，眼神复杂得像一潭深水。
“陈老醒了！”李狗蛋惊喜地要跑过去，右肩刚动就疼得倒抽冷气。
林晚秋按住他肩膀：“別乱动，伤口缝了十二针，再崩开我就没线了。”
陈守义慢慢走过来，每一步都喘得厉害。他在张曄面前停下，盯著那枚完整的铜牌看了半晌，才沙哑开口：“佐藤一郎找这东西找了三年。”
张曄握紧铜牌：“有什么用？”
“钥匙。”陈守义咳嗽两声，“岳王祠后院的槐树下有暗格，里面藏著岳师留下的东西。这铜牌是开暗格的钥匙。”
“为什么在藤田身上？”
“因为佐藤不敢亲自去。”陈守义冷笑，“岳师留下的禁制对九菊派功法有天生的克制。佐藤要是靠近暗格，自身阴煞劲力至少被压三成。他只能让手下带著铜片去探路，等找到暗格位置，再想办法破解。”
张曄想起昨夜寨墙外树下那道身影。
佐藤一郎明明可以出手，却选择离开。现在他明白了，对方在等。等张曄集齐铜牌，找到暗格，破解禁制，然后坐收渔利。
“他想让我替他开路。”张曄说。
“没错。”陈守义点头，“但你不去不行。暗格里可能有洗髓丹，你的手臂需要那个。”
他看向张曄的左臂。
肩井穴处还插著三根银针，针尾已经变成灰黑色。针下的皮肤鼓起诡异的青筋，像有黑色小虫在皮下游走。林晚秋的封穴术只能暂时压制阴煞蔓延，时间一到，这只手臂就保不住了。
张曄沉默片刻。
“去岳王祠。”
午后的阳光穿过松林缝隙，在地上投下斑驳光影。
张曄走在最前面，左臂垂在身侧，右手用布带吊在胸前。每走一步胸口肋骨都传来刺痛，但他步伐很稳，脚印在泥土上深浅一致。身后跟著陈守义、林晚秋和阿力。李狗蛋想跟来，被李铁柱按在寨里。
“你肩膀差点被劈开，老实待著。”
李狗蛋盯著张曄的背影，直到一行人消失在树林深处。
从李家寨到岳王祠七八里山路，平时半个时辰就能走完。但现在四个人都有伤，走走停停，足足用了一个多时辰。穿过最后一片松林时，岳王祠出现在山坳平地上。
青砖灰瓦的老祠堂，三进院落，墙头长满枯草。正门匾额斜掛著，漆皮剥落，只能勉强认出“岳王祠”三个字。祠堂周围静得出奇，没有鸟叫虫鸣，连风声都听不见。空气里飘著淡淡的腥味，像铁锈混著腐败的树叶。
张曄停在三十步外。
他闭上眼，运转夜游。
阴神离体飘向祠堂。突破养劲境后，夜游天赋明显增强，离体时间能维持四五次呼吸。阴神穿过院墙，第一进院子空荡荡，青石地面积著枯叶。第二进正殿里香案翻倒，蒲团散乱，地上有几滩乾涸发黑的血跡。
第三进后院，一棵三人合抱的老槐树孤零零立著，树下有口古井，井口盖著石板。
祠堂里没有活物。
张曄收回阴神，睁眼。
“里面没人，有血跡，打过架。”
陈守义脸色凝重：“进去看看。”
推开正门，门轴发出刺耳的吱呀声。血腥味扑面而来，混著灰尘和霉味。正殿地上除了乾涸的血跡，还有散落的铜钱、碎布和断裂的香烛。供桌上的岳王塑像倾倒，半边脸碎了，露出里面的泥胎。
林晚秋在墙角蹲下，从碎布里捡起一块方形铜牌。正面刻著“药”字，背面是灵芝缠绕银针的徽记。
“祖父的腰牌。”她握紧铜牌，指节发白。
她又翻找片刻，在另一处墙角发现半枚菊纹铜片。和藤田身上的那片类似，但花纹不同，正面菊花只有四瓣，背面刻著扭曲的符文。
“这也是钥匙？”阿力问。
陈守义接过看了看，摇头：“九菊派的身份牌，小头目用的。”
张曄走到正殿西墙前。
墙上掛著一幅泛黄字画，纸面边缘破损。画中是岳王骑马持枪的英姿，题字一行：“精忠报国，武镇山河。”字跡苍劲，每一笔都像用刀刻出来的。
张曄盯著那行字看了很久。
然后他抬起左手，轻轻按在字画上。
气血运转，淡金色劲力顺手臂流向掌心。劲力触到纸面的瞬间，墨跡活了。字跡蠕动变形，“精忠报国”四个字消散重组，变成另一行小字：
“菊纹藏秘，心正破邪。”
字跡显现的剎那，整面墙壁发出低沉轰鸣。砖石向內凹陷，露出向下的阶梯通道，深处有微光透出。
“暗门！”阿力惊呼。
陈守义却皱眉：“不对，这不是岳师的手法。他从不设这种机关，他留的禁制都是……”
话音未落，通道深处涌出灰黑色雾气。
雾气翻滚如潮，扑向眾人。所过之处地面结霜，空气温度骤降。
“阴煞阵！”林晚秋急退。
张曄不退反进，左脚前踏半步，左拳收於腰侧。淡金色劲力在拳锋凝聚成半尺厚的气墙，他一拳轰向雾气。
拳劲破空，发出沉闷爆鸣。
金芒与黑雾对撞，雾气滋滋消融。但雾气源源不断从通道涌出，张曄的拳劲只能护住身前三尺。
“是陷阱！”陈守义喝道，“佐藤布的局！”
张曄当然知道。
但他没停。
一拳接一拳，拳劲在雾气中轰出通道。他沿阶梯向下走，林晚秋紧隨其后，银针连射，每一针都刺入雾气最浓之处。
阿力护著陈守义跟在最后。
阶梯二十多级到底。
底下是个三丈见方的石室。中央石台上放著一盏青铜灯，灯芯燃著幽绿火焰。火焰每跳动一次，就喷涌出大量阴煞雾气。
石台周围地面刻满血色阵纹，八瓣菊花形状，每瓣延伸出一根血线，连接石室四壁的八个铜灯盏。
“八菊锁魂阵。”陈守义脸色难看，“九菊派的高阶困杀阵，以阴煞为燃料，陷进去气血会被抽乾。”
张曄的目光落在石台后方。
那里有面石壁，刻著一幅浮雕：一棵老槐树，树下有口井，井边站著一个人，正把东西投入井中。
浮雕下方一行小字：
“槐下有路，井中有门。”
张曄突然明白了。
岳王祠的暗格不在祠堂建筑里，而在后院那口古井下。
眼前的石室、阵法、青铜灯，全是佐藤布的局。为了拖延时间，或者直接困杀闯进来的人。
真正的线索，一直就在明处。
“阿力，护住陈老。”张曄说，“林姑娘，帮我破阵。”
林晚秋点头，双手各捏三根银针。
张曄深吸一口气，左拳劲力注入脚下地面。淡金色劲力渗入青石砖缝，在地下蜿蜒游走，靠近阵纹。
他闭上眼。
夜游天赋发动。
阴神离体潜入地下，附著在劲力上探查阵纹脉络。阵法难破是因为环环相扣，但张曄不需要破整个阵，他只需要找阵眼。
阴神感知中，血色阵纹像人体血管遍布地面，阴煞能量流动匯聚向石台。
但石台不是阵眼。
阵眼在……
张曄猛然睁眼，左拳朝石室东北角轰去。
拳劲离体化作淡金流光，命中墙角铜灯。
鐺！
铜灯碎裂。
整个石室的阵纹齐齐一颤，血色光芒明灭不定，阴煞能量流动滯涩。
“就是现在！”张曄喝道。
林晚秋双手齐扬，六根银针脱手射出。
银针划出六道弧线，刺入另外六盏铜灯。针尖刺入的瞬间，化煞药力爆发，灯盏內部的阴煞彻底破坏。
咔嚓咔嚓。
连续六声脆响，铜灯接连碎裂。
阵纹崩溃。
石台中央青铜灯的火焰剧烈跳动，噗一声熄灭，灯芯冒出一缕黑烟。石室內的阴煞雾气开始消散。
张曄走到石台前，一拳轰碎石台。
石台內部是空心的，里面放著个木盒。打开木盒，只有一张纸条。
纸条上一行字：
“槐井三尺下，左转三，右转七。”
张曄收起纸条，转身看向通道。
“去后院。”
后院那棵老槐树比阴神探查时更粗壮。
树皮皸裂如龙鳞，缠满枯藤，枝叶落尽，只剩光禿禿的枝椏指向天空。树下的古井井口盖著厚重石板，长满青苔。
张曄单手推开石板。
井口露出瞬间，阴湿寒气涌出，带著浓重的泥土和铁锈味。
井很深，往下看一片漆黑。张曄捡了块石头扔下去，等了三次呼吸才听到沉闷回音。
“至少五丈。”陈守义判断。
阿力从祠堂找来麻绳，绑在槐树干上，另一端垂入井中。
“我下去。”张曄说。
林晚秋拉住他：“你的伤……”
“必须我去。”张曄举起完整铜牌，“钥匙在我这儿，而且井底情况不明，我有夜游能探查。”
林晚秋沉默片刻，从怀里取出小瓷瓶。
“最后三颗化煞丹，含在舌下能暂时抵挡阴煞侵蚀。”她塞进张曄怀里，“小心。”
张曄点头，麻绳缠腰，单手抓绳，脚踩井壁缓缓下降。
井壁湿滑长满苔蘚。越往下寒气越重，光线越暗。下到两丈左右，井口的光只剩一个小圆点。
张曄运转夜游。
阴神离体向下探查。
井底是直径两丈的圆形空间，地面铺青砖，砖缝渗水。中央有面石壁，刻著和祠堂石室相同的浮雕。石壁前摆著蒲团，蒲团上坐著一具骷髏。
骷髏穿腐烂的衣衫，骨骼保持打坐姿势，头颅低垂，双手结古怪手印。
张曄落在井底。
脚踩进积水，冰凉刺骨。他走近骷髏，仔细打量。骨骼完整无外伤，左手握玉简，右手边放瓷瓶。
张曄先拿起瓷瓶。
拔开瓶塞，里面三颗赤红丹药，龙眼大小，表面泛金纹，药香浓郁。
洗髓丹。
他收起瓷瓶，拿起玉简。
玉简入手温润。一丝劲力注入，內部浮现密密麻麻文字投射空中。
文字分两部分。
前半记载洗髓丹用法：“洗髓丹，取地脉精粹、百年灵芝、龙血草等三十六味灵药炼製。服之可洗经伐髓，重塑根基，驱除阴煞。但药力霸道，需以《镇岳拳》桩功引导，耗时三日，期间不可中断，否则经脉尽碎。”
后半是一段记载：
“新朝三年，吾弟子张默，奉吾命潜入九菊派，探查其阴谋。歷时八载，张默传回情报十七份，揭露九菊派勾结奉军、炼製阴煞、图谋龙脉之秘。
“新朝十一年春，张默身份暴露，遭佐藤一郎追杀，坠江身亡。临终前，他將最后一份情报藏於浦海码头巡江吏衙署后墙第三砖下。
“吾闻讯悲慟，然身已受重创，无力復仇。故留传承於此，待有缘人得之，望其继承吾与张默之志，镇邪守正，护我山河。
“——岳镇山，绝笔。”
文字到此结束。
张曄握著玉简，站在原地很久。
井底寒气浸透衣衫，他感觉不到冷。
脑海里的记忆碎片终於串联起来。
前身张默，不是帮凶，不是罪人。他是岳拳师弟子的臥底，潜伏敌营八年，最后时刻还想著传递情报。
那些碎片里的杀人画面，可能是迫不得已的偽装。那些哀求，可能是为了掩护身份。坠江那一幕，是英雄的落幕。
心魔的种子开始鬆动。
嘶吼著“罪孽”的声音渐渐淡去。
张曄朝骷髏躬身一礼。
“前辈放心。”
他直起身，看向石壁浮雕。
浮雕中“投物之人”手指指向井底某处。张曄走过去蹲下，敲击青砖。
咚咚。
空响。
撬开青砖，下面有凹槽，形状和完整铜牌吻合。张曄取出铜牌放入凹槽。
咔嗒。
铜牌严丝合缝嵌入。
整个井底震动，青砖地面向两侧分开，露出向下的阶梯。阶梯两侧墙壁镶嵌发光萤石，照亮前路。
张曄顺阶梯走下去。
阶梯尽头是小石室，丈许见方，只中央摆石台。石台上放著一本厚线装书。
封面三个大字：
《镇岳真解》。
张曄走过去翻开。
第一页岳镇山字跡苍劲：
“此乃吾毕生武道心得，含《镇岳拳》完整九式，及养劲、气血、通窍三境修炼法门。得此书者，需立誓：以武镇邪，以拳守正，护我黎民，卫我山河。”
张曄单手按在书上。
“我立誓。”
话音落，书页无风自动，哗啦啦翻到某一页。那一页记载《镇岳拳》第四式——镇山河。
这一式不是单纯拳招，是“势”的运用。
以拳意引动气血，以气血沟通地脉，短暂借来山川之力，镇压一切邪祟。
修炼到极致，一拳出，山河虚影相隨。
张曄合上书，收入怀中。
他转身走出石室，回到井底。
骷髏依旧坐在蒲团上，头颅低垂。
张曄再次躬身，抓住麻绳，脚踩井壁向上攀爬。
快到井口时，听见上面传来打斗声。
鐺鐺鐺！
金铁交鸣，夹杂怒喝。
张曄加快速度，单手发力，整个人如箭窜出井口。
后院场景映入眼帘。
阿力浑身是血，柴刀砍出豁口，正和三个黑衣人缠斗。陈守义靠坐槐树下，胸口绷带渗血，脸色惨白。林晚秋护在他身前，双手银针连射逼退偷袭的黑衣人。她手腕伤口崩裂，鲜血染红绷带，动作已经迟缓。
院墙上站著一个人。
黑色和服，腰佩长刀，双手抱胸，冷冷看著下方战斗。四十岁上下，面容冷峻，眼神如毒蛇。
佐藤一郎。
张曄落地瞬间，佐藤的目光转过来。
“你果然找到了。”佐藤开口，声音平淡，“交出洗髓丹和岳镇山的传承，我可以留你们全尸。”
张曄没理他。
他走到林晚秋身边，递过洗髓丹瓷瓶。
“服一颗，运功化开。”
林晚秋倒出赤红丹药含入口中。丹药化开，热流涌向四肢百骸，她苍白的脸上迅速恢復血色。
张曄这才看向佐藤。
“你想要传承？”
“岳镇山的武道，本就是我九菊派应得之物。”佐藤说，“六十年前，他盗取我派秘典，逃到关外开宗立派。如今该物归原主了。”
“盗取？”张曄笑了。
他想起玉简记载，想起岳镇山那句“镇邪守正，护我山河”，想起张默潜伏八年传递的情报。
“你们九菊派，也配谈『原主』？”张曄抬起左手，“想要传承，自己来拿。”
佐藤眼神一冷。
他身形动了。
没有从院墙跃下，而是直接消失在原地。下一瞬出现在张曄身前五尺，长刀出鞘。
刀光如雪，刀气如霜。
这一刀的速度比藤田快一倍不止。刀锋未至，森寒刀气已经割裂空气，在青石地面留下深痕。
养劲境后期。
张曄左脚后撤半步，左拳自下而上撩起。
镇岳拳，拦江式。
拳锋撞刀锋。
鐺！
震耳爆鸣声中，张曄倒退三步，左臂衣袖碎裂，手臂多了一道血痕。但他站住了。
佐藤眼中闪过一丝诧异。
他能感觉到张曄拳劲中的克制之力。
对方的劲力量不如他，但厚重得很。
“有点意思。”佐藤收刀再斩。
刀光分化为三道，从三个角度斩向张曄。每一刀都真实，每一刀都能取命。
九菊派秘传，三影斩。
张曄闭上眼。
夜游天赋发动。
阴神离体悬浮半空，俯瞰战局。三道刀光轨跡在感知中清晰无比，他能看见刀光中流动的阴煞劲力，看见薄弱点，看见可切入的缝隙。
张曄动了。
他不躲，迎著刀光衝去。
左拳连出三拳，每一拳都命中刀光最薄弱处。
拳劲与刀光对撞，三道刀光接连破碎，化作漫天光点。
张曄已衝到佐藤身前。
第四拳轰向对方胸口。
佐藤横刀格挡。
拳与刀再次相撞。
但这次，张曄的拳劲在接触刀身的瞬间转为旋转涡流，顺刀身缠绕而上，直衝佐藤握刀的手腕。
《镇岳真解》记载的运劲技巧——缠丝劲。
佐藤手腕一震，长刀险些脱手。他急退三步，低头看手腕，那里已经红肿，劲力侵入经脉，整条手臂发麻。
“你……”佐藤盯著张曄，“你刚才用的是岳镇山的缠丝劲？”
张曄不答，再度前冲。
左拳如锤当头砸下。
佐藤举刀上撩。
拳刀相触剎那，张曄拳劲突然下沉，避过刀锋，直击佐藤小腹。这一变招毫无徵兆，完全违背常理。
佐藤仓促间只能以左手格挡。
砰！
拳劲结结实实轰在他左手掌心。
佐藤闷哼一声，整个人向后倒飞，撞在院墙上。墙砖碎裂，尘土飞扬。他落地踉蹌两步，嘴角渗出血丝。
左手掌心一片焦黑。
那是镇岳拳劲中的“镇邪”之力，对阴煞功法有天然克制。
“好，好。”佐藤抹去嘴角血跡，眼神彻底冰冷，“我承认，小看你了。”
他缓缓站直身体。
周身气息开始攀升。
灰黑色阴煞劲力从体內涌出，在身周凝聚成八朵菊花虚影。每一朵都在缓缓旋转，散发出令人心悸的威压。
九菊派秘术，八菊护身。
搏命的招式，消耗极大，但威力也极强。八朵菊花虚影攻防一体，每一朵都相当於养劲境初期全力一击。
张曄深吸一口气。
左拳收於腰侧，右脚向前踏出半步。
镇岳桩。
气息下沉，双脚如生根。周身淡金色劲力开始凝聚，在身后隱约勾勒出一座山岳虚影。
虽然模糊，但已有雏形。
那是《镇岳真解》记载的“拳意显形”，武道踏入高深层次的標誌。
两人对峙。
院中空气凝固。
阿力解决了三个黑衣人，扶著陈守义退到祠堂门口。林晚秋站在张曄侧后方，双手各捏银针，隨时准备出手。
时间一分一秒过去。
佐藤身后的八朵菊花虚影越来越凝实。
张曄身后的山岳虚影越来越清晰。
就在战斗一触即发时——
嗖！
一支响箭从远处山林射来，钉在祠堂门柱上。箭尾绑白布，布上用血写著一个字：
“撤。”
佐藤看到那个字，眼神变幻。
他死死盯著张曄，又看了看张曄身后的山岳虚影，最终冷哼一声。
八朵菊花虚影缓缓消散。
“今天算你走运。”佐藤收刀入鞘，“但老君山秘库，我会在那里等你。到时候，我会亲手取回属於我的一切。”
言罢，他身形一闪跃上院墙，再一闪消失在树林深处。
张曄没追。
他站在原地，直到佐藤气息彻底消失，才缓缓散去拳意。
身后山岳虚影消散。
左臂伤口崩裂，鲜血染红绷带。胸口肋骨传来剧痛，呼吸变得困难。
“张曄！”林晚秋衝过来扶住他。
张曄摇头示意没事。
他看向祠堂门柱上的响箭，又看向佐藤消失的方向。
老君山秘库。
那里有完整的洗髓丹，有岳镇山留下的更多传承，也有最终的决战。
“先回寨子。”张曄说，“我需要三天时间。”
服用洗髓丹，重塑根基，驱除阴煞。
然后，上老君山。
夕阳西下时，眾人回到李家寨。
寨墙已经修补完毕，李狗蛋趴在墙头张望，看到眾人回来立刻挥手。
张曄走进寨子，將《镇岳真解》和洗髓丹交给陈守义保管。
“接下来三天，我要闭关。期间不能被打扰。”
陈守义郑重接过：“放心，除非我死，否则没人能进你的屋子。”
第22章 铜牌聚齐
墙根下的血跡已经变成深褐色，渗进泥土里，结成硬块。
阿力带著几个寨民用麻绳套住尸体脚踝，一具具拖到寨子外面的土坑边。
至於那个藤田，他还没死。
他被捆住手脚扔在墙角，下巴碎了，只能发出“嗬嗬”的呜咽声，每喘一口气就有血沫从嘴角溢出来。李铁柱蹲在他身边搜身，粗糙的手指从衣襟摸到裤脚，最后在腰带內衬里停住。
“有东西。”
李铁柱撕开腰带夹层，取出一块半个巴掌大的铜片。边缘不规则，像是被人硬生生掰断的。正面刻著八瓣菊花，花瓣边缘已经磨得发亮。背面是模糊的刻痕，像地图又像符文。
他转身把铜片递给张曄。
张曄伸手去接，左臂轻微发抖。他想用右手去摸怀里那枚完整的菊纹铁牌，右臂刚抬到一半就传来钻心剧痛。骨骼碎裂的伤没那么容易好，就算突破到养劲境，皮肉的癒合也需要时间。
林晚秋走过来，从自己怀中取出铁牌。
“在我这儿。”
她把铁牌放在张曄摊开的左手掌心。铜片和铁牌並排躺著，断裂的边缘几乎一模一样。张曄將铜片慢慢靠近铁牌边缘。
咔嗒。
轻微的咬合声响起。两片金属接触的瞬间泛起暗红色的微光，像血渗进缝隙。断裂处自动弥合，原本不规则的边缘变得光滑平整，转眼间，一片铜牌和半块铁牌合二为一，变成一块完整的菊纹铜牌。
背面的刻痕完整了。
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那是一幅精细的平面图，画著一座三进院落的祠堂。正殿、偏厅、后院、古树、水井，每处细节都清晰可辨。图中央用硃砂点了一个红点，位置在后院那棵槐树附近。
“这是……”阿力凑过来看。
“岳王祠。”陈守义的声音从堂屋门口传来。
眾人转头。
陈守义被两个寨民扶著站在门槛边，脸色灰败得像蒙了层土，胸口的绷带渗著暗红，嘴唇乾裂起皮。但他的眼睛睁著，目光落在张曄手里的铜牌上，眼神复杂得像一潭深水。
“陈老醒了！”李狗蛋惊喜地要跑过去，右肩刚动就疼得倒抽冷气。
林晚秋按住他肩膀：“別乱动，伤口缝了十二针，再崩开我就没线了。”
陈守义慢慢走过来，每一步都喘得厉害。他在张曄面前停下，盯著那枚完整的铜牌看了半晌，才沙哑开口：“佐藤一郎找这东西找了三年。”
张曄握紧铜牌：“有什么用？”
“钥匙。”陈守义咳嗽两声，“岳王祠后院的槐树下有暗格，里面藏著岳师留下的东西。这铜牌是开暗格的钥匙。”
“为什么在藤田身上？”
“因为佐藤不敢亲自去。”陈守义冷笑，“岳师留下的禁制对九菊派功法有天生的克制。佐藤要是靠近暗格，自身阴煞劲力至少被压三成。他只能让手下带著铜片去探路，等找到暗格位置，再想办法破解。”
张曄想起昨夜寨墙外树下那道身影。
佐藤一郎明明可以出手，却选择离开。现在他明白了，对方在等。等张曄集齐铜牌，找到暗格，破解禁制，然后坐收渔利。
“他想让我替他开路。”张曄说。
“没错。”陈守义点头，“但你不去不行。暗格里可能有洗髓丹，你的手臂需要那个。”
他看向张曄的左臂。
肩井穴处还插著三根银针，针尾已经变成灰黑色。针下的皮肤鼓起诡异的青筋，像有黑色小虫在皮下游走。林晚秋的封穴术只能暂时压制阴煞蔓延，时间一到，这只手臂就保不住了。
张曄沉默片刻。
“去岳王祠。”
午后的阳光穿过松林缝隙，在地上投下斑驳光影。
张曄走在最前面，左臂垂在身侧，右手用布带吊在胸前。每走一步胸口肋骨都传来刺痛，但他步伐很稳，脚印在泥土上深浅一致。身后跟著陈守义、林晚秋和阿力。李狗蛋想跟来，被李铁柱按在寨里。
“你肩膀差点被劈开，老实待著。”
李狗蛋盯著张曄的背影，直到一行人消失在树林深处。
从李家寨到岳王祠七八里山路，平时半个时辰就能走完。但现在四个人都有伤，走走停停，足足用了一个多时辰。穿过最后一片松林时，岳王祠出现在山坳平地上。
青砖灰瓦的老祠堂，三进院落，墙头长满枯草。正门匾额斜掛著，漆皮剥落，只能勉强认出“岳王祠”三个字。祠堂周围静得出奇，没有鸟叫虫鸣，连风声都听不见。空气里飘著淡淡的腥味，像铁锈混著腐败的树叶。
张曄停在三十步外。
他闭上眼，运转夜游。
阴神离体飘向祠堂。突破养劲境后，夜游天赋明显增强，离体时间能维持四五次呼吸。阴神穿过院墙，第一进院子空荡荡，青石地面积著枯叶。第二进正殿里香案翻倒，蒲团散乱，地上有几滩乾涸发黑的血跡。
第三进后院，一棵三人合抱的老槐树孤零零立著，树下有口古井，井口盖著石板。
祠堂里没有活物。
张曄收回阴神，睁眼。
“里面没人，有血跡，打过架。”
陈守义脸色凝重：“进去看看。”
推开正门，门轴发出刺耳的吱呀声。血腥味扑面而来，混著灰尘和霉味。正殿地上除了乾涸的血跡，还有散落的铜钱、碎布和断裂的香烛。供桌上的岳王塑像倾倒，半边脸碎了，露出里面的泥胎。
林晚秋在墙角蹲下，从碎布里捡起一块方形铜牌。正面刻著“药”字，背面是灵芝缠绕银针的徽记。
“祖父的腰牌。”她握紧铜牌，指节发白。
她又翻找片刻，在另一处墙角发现半枚菊纹铜片。和藤田身上的那片类似，但花纹不同，正面菊花只有四瓣，背面刻著扭曲的符文。
“这也是钥匙？”阿力问。
陈守义接过看了看，摇头：“九菊派的身份牌，小头目用的。”
张曄走到正殿西墙前。
墙上掛著一幅泛黄字画，纸面边缘破损。画中是岳王骑马持枪的英姿，题字一行：“精忠报国，武镇山河。”字跡苍劲，每一笔都像用刀刻出来的。
张曄盯著那行字看了很久。
然后他抬起左手，轻轻按在字画上。
气血运转，淡金色劲力顺手臂流向掌心。劲力触到纸面的瞬间，墨跡活了。字跡蠕动变形，“精忠报国”四个字消散重组，变成另一行小字：
“菊纹藏秘，心正破邪。”
字跡显现的剎那，整面墙壁发出低沉轰鸣。砖石向內凹陷，露出向下的阶梯通道，深处有微光透出。
“暗门！”阿力惊呼。
陈守义却皱眉：“不对，这不是岳师的手法。他从不设这种机关，他留的禁制都是……”
话音未落，通道深处涌出灰黑色雾气。
雾气翻滚如潮，扑向眾人。所过之处地面结霜，空气温度骤降。
“阴煞阵！”林晚秋急退。
张曄不退反进，左脚前踏半步，左拳收於腰侧。淡金色劲力在拳锋凝聚成半尺厚的气墙，他一拳轰向雾气。
拳劲破空，发出沉闷爆鸣。
金芒与黑雾对撞，雾气滋滋消融。但雾气源源不断从通道涌出，张曄的拳劲只能护住身前三尺。
“是陷阱！”陈守义喝道，“佐藤布的局！”
张曄当然知道。
但他没停。
一拳接一拳，拳劲在雾气中轰出通道。他沿阶梯向下走，林晚秋紧隨其后，银针连射，每一针都刺入雾气最浓之处。
阿力护著陈守义跟在最后。
阶梯二十多级到底。
底下是个三丈见方的石室。中央石台上放著一盏青铜灯，灯芯燃著幽绿火焰。火焰每跳动一次，就喷涌出大量阴煞雾气。
石台周围地面刻满血色阵纹，八瓣菊花形状，每瓣延伸出一根血线，连接石室四壁的八个铜灯盏。
“八菊锁魂阵。”陈守义脸色难看，“九菊派的高阶困杀阵，以阴煞为燃料，陷进去气血会被抽乾。”
张曄的目光落在石台后方。
那里有面石壁，刻著一幅浮雕：一棵老槐树，树下有口井，井边站著一个人，正把东西投入井中。
浮雕下方一行小字：
“槐下有路，井中有门。”
张曄突然明白了。
岳王祠的暗格不在祠堂建筑里，而在后院那口古井下。
眼前的石室、阵法、青铜灯，全是佐藤布的局。为了拖延时间，或者直接困杀闯进来的人。
真正的线索，一直就在明处。
“阿力，护住陈老。”张曄说，“林姑娘，帮我破阵。”
林晚秋点头，双手各捏三根银针。
张曄深吸一口气，左拳劲力注入脚下地面。淡金色劲力渗入青石砖缝，在地下蜿蜒游走，靠近阵纹。
他闭上眼。
夜游天赋发动。
阴神离体潜入地下，附著在劲力上探查阵纹脉络。阵法难破是因为环环相扣，但张曄不需要破整个阵，他只需要找阵眼。
阴神感知中，血色阵纹像人体血管遍布地面，阴煞能量流动匯聚向石台。
但石台不是阵眼。
阵眼在……
张曄猛然睁眼，左拳朝石室东北角轰去。
拳劲离体化作淡金流光，命中墙角铜灯。
鐺！
铜灯碎裂。
整个石室的阵纹齐齐一颤，血色光芒明灭不定，阴煞能量流动滯涩。
“就是现在！”张曄喝道。
林晚秋双手齐扬，六根银针脱手射出。
银针划出六道弧线，刺入另外六盏铜灯。针尖刺入的瞬间，化煞药力爆发，灯盏內部的阴煞彻底破坏。
咔嚓咔嚓。
连续六声脆响，铜灯接连碎裂。
阵纹崩溃。
石台中央青铜灯的火焰剧烈跳动，噗一声熄灭，灯芯冒出一缕黑烟。石室內的阴煞雾气开始消散。
张曄走到石台前，一拳轰碎石台。
石台內部是空心的，里面放著个木盒。打开木盒，只有一张纸条。
纸条上一行字：
“槐井三尺下，左转三，右转七。”
张曄收起纸条，转身看向通道。
“去后院。”
后院那棵老槐树比阴神探查时更粗壮。
树皮皸裂如龙鳞，缠满枯藤，枝叶落尽，只剩光禿禿的枝椏指向天空。树下的古井井口盖著厚重石板，长满青苔。
张曄单手推开石板。
井口露出瞬间，阴湿寒气涌出，带著浓重的泥土和铁锈味。
井很深，往下看一片漆黑。张曄捡了块石头扔下去，等了三次呼吸才听到沉闷回音。
“至少五丈。”陈守义判断。
阿力从祠堂找来麻绳，绑在槐树干上，另一端垂入井中。
“我下去。”张曄说。
林晚秋拉住他：“你的伤……”
“必须我去。”张曄举起完整铜牌，“钥匙在我这儿，而且井底情况不明，我有夜游能探查。”
林晚秋沉默片刻，从怀里取出小瓷瓶。
“最后三颗化煞丹，含在舌下能暂时抵挡阴煞侵蚀。”她塞进张曄怀里，“小心。”
张曄点头，麻绳缠腰，单手抓绳，脚踩井壁缓缓下降。
井壁湿滑长满苔蘚。越往下寒气越重，光线越暗。下到两丈左右，井口的光只剩一个小圆点。
张曄运转夜游。
阴神离体向下探查。
井底是直径两丈的圆形空间，地面铺青砖，砖缝渗水。中央有面石壁，刻著和祠堂石室相同的浮雕。石壁前摆著蒲团，蒲团上坐著一具骷髏。
骷髏穿腐烂的衣衫，骨骼保持打坐姿势，头颅低垂，双手结古怪手印。
张曄落在井底。
脚踩进积水，冰凉刺骨。他走近骷髏，仔细打量。骨骼完整无外伤，左手握玉简，右手边放瓷瓶。
张曄先拿起瓷瓶。
拔开瓶塞，里面三颗赤红丹药，龙眼大小，表面泛金纹，药香浓郁。
洗髓丹。
他收起瓷瓶，拿起玉简。
玉简入手温润。一丝劲力注入，內部浮现密密麻麻文字投射空中。
文字分两部分。
前半记载洗髓丹用法：“洗髓丹，取地脉精粹、百年灵芝、龙血草等三十六味灵药炼製。服之可洗经伐髓，重塑根基，驱除阴煞。但药力霸道，需以《镇岳拳》桩功引导，耗时三日，期间不可中断，否则经脉尽碎。”
后半是一段记载：
“新朝三年，吾弟子张默，奉吾命潜入九菊派，探查其阴谋。歷时八载，张默传回情报十七份，揭露九菊派勾结奉军、炼製阴煞、图谋龙脉之秘。
“新朝十一年春，张默身份暴露，遭佐藤一郎追杀，坠江身亡。临终前，他將最后一份情报藏於浦海码头巡江吏衙署后墙第三砖下。
“吾闻讯悲慟，然身已受重创，无力復仇。故留传承於此，待有缘人得之，望其继承吾与张默之志，镇邪守正，护我山河。
“——岳镇山，绝笔。”
文字到此结束。
张曄握著玉简，站在原地很久。
井底寒气浸透衣衫，他感觉不到冷。
脑海里的记忆碎片终於串联起来。
前身张默，不是帮凶，不是罪人。他是岳拳师弟子的臥底，潜伏敌营八年，最后时刻还想著传递情报。
那些碎片里的杀人画面，可能是迫不得已的偽装。那些哀求，可能是为了掩护身份。坠江那一幕，是英雄的落幕。
心魔的种子开始鬆动。
嘶吼著“罪孽”的声音渐渐淡去。
张曄朝骷髏躬身一礼。
“前辈放心。”
他直起身，看向石壁浮雕。
浮雕中“投物之人”手指指向井底某处。张曄走过去蹲下，敲击青砖。
咚咚。
空响。
撬开青砖，下面有凹槽，形状和完整铜牌吻合。张曄取出铜牌放入凹槽。
咔嗒。
铜牌严丝合缝嵌入。
整个井底震动，青砖地面向两侧分开，露出向下的阶梯。阶梯两侧墙壁镶嵌发光萤石，照亮前路。
张曄顺阶梯走下去。
阶梯尽头是小石室，丈许见方，只中央摆石台。石台上放著一本厚线装书。
封面三个大字：
《镇岳真解》。
张曄走过去翻开。
第一页岳镇山字跡苍劲：
“此乃吾毕生武道心得，含《镇岳拳》完整九式，及养劲、气血、通窍三境修炼法门。得此书者，需立誓：以武镇邪，以拳守正，护我黎民，卫我山河。”
张曄单手按在书上。
“我立誓。”
话音落，书页无风自动，哗啦啦翻到某一页。那一页记载《镇岳拳》第四式——镇山河。
这一式不是单纯拳招，是“势”的运用。
以拳意引动气血，以气血沟通地脉，短暂借来山川之力，镇压一切邪祟。
修炼到极致，一拳出，山河虚影相隨。
张曄合上书，收入怀中。
他转身走出石室，回到井底。
骷髏依旧坐在蒲团上，头颅低垂。
张曄再次躬身，抓住麻绳，脚踩井壁向上攀爬。
快到井口时，听见上面传来打斗声。
鐺鐺鐺！
金铁交鸣，夹杂怒喝。
张曄加快速度，单手发力，整个人如箭窜出井口。
后院场景映入眼帘。
阿力浑身是血，柴刀砍出豁口，正和三个黑衣人缠斗。陈守义靠坐槐树下，胸口绷带渗血，脸色惨白。林晚秋护在他身前，双手银针连射逼退偷袭的黑衣人。她手腕伤口崩裂，鲜血染红绷带，动作已经迟缓。
院墙上站著一个人。
黑色和服，腰佩长刀，双手抱胸，冷冷看著下方战斗。四十岁上下，面容冷峻，眼神如毒蛇。
佐藤一郎。
张曄落地瞬间，佐藤的目光转过来。
“你果然找到了。”佐藤开口，声音平淡，“交出洗髓丹和岳镇山的传承，我可以留你们全尸。”
张曄没理他。
他走到林晚秋身边，递过洗髓丹瓷瓶。
“服一颗，运功化开。”
林晚秋倒出赤红丹药含入口中。丹药化开，热流涌向四肢百骸，她苍白的脸上迅速恢復血色。
张曄这才看向佐藤。
“你想要传承？”
“岳镇山的武道，本就是我九菊派应得之物。”佐藤说，“六十年前，他盗取我派秘典，逃到关外开宗立派。如今该物归原主了。”
“盗取？”张曄笑了。
他想起玉简记载，想起岳镇山那句“镇邪守正，护我山河”，想起张默潜伏八年传递的情报。
“你们九菊派，也配谈『原主』？”张曄抬起左手，“想要传承，自己来拿。”
佐藤眼神一冷。
他身形动了。
没有从院墙跃下，而是直接消失在原地。下一瞬出现在张曄身前五尺，长刀出鞘。
刀光如雪，刀气如霜。
这一刀的速度比藤田快一倍不止。刀锋未至，森寒刀气已经割裂空气，在青石地面留下深痕。
养劲境后期。
张曄左脚后撤半步，左拳自下而上撩起。
镇岳拳，拦江式。
拳锋撞刀锋。
鐺！
震耳爆鸣声中，张曄倒退三步，左臂衣袖碎裂，手臂多了一道血痕。但他站住了。
佐藤眼中闪过一丝诧异。
他能感觉到张曄拳劲中的克制之力。
对方的劲力量不如他，但厚重得很。
“有点意思。”佐藤收刀再斩。
刀光分化为三道，从三个角度斩向张曄。每一刀都真实，每一刀都能取命。
九菊派秘传，三影斩。
张曄闭上眼。
夜游天赋发动。
阴神离体悬浮半空，俯瞰战局。三道刀光轨跡在感知中清晰无比，他能看见刀光中流动的阴煞劲力，看见薄弱点，看见可切入的缝隙。
张曄动了。
他不躲，迎著刀光衝去。
左拳连出三拳，每一拳都命中刀光最薄弱处。
拳劲与刀光对撞，三道刀光接连破碎，化作漫天光点。
张曄已衝到佐藤身前。
第四拳轰向对方胸口。
佐藤横刀格挡。
拳与刀再次相撞。
但这次，张曄的拳劲在接触刀身的瞬间转为旋转涡流，顺刀身缠绕而上，直衝佐藤握刀的手腕。
《镇岳真解》记载的运劲技巧——缠丝劲。
佐藤手腕一震，长刀险些脱手。他急退三步，低头看手腕，那里已经红肿，劲力侵入经脉，整条手臂发麻。
“你……”佐藤盯著张曄，“你刚才用的是岳镇山的缠丝劲？”
张曄不答，再度前冲。
左拳如锤当头砸下。
佐藤举刀上撩。
拳刀相触剎那，张曄拳劲突然下沉，避过刀锋，直击佐藤小腹。这一变招毫无徵兆，完全违背常理。
佐藤仓促间只能以左手格挡。
砰！
拳劲结结实实轰在他左手掌心。
佐藤闷哼一声，整个人向后倒飞，撞在院墙上。墙砖碎裂，尘土飞扬。他落地踉蹌两步，嘴角渗出血丝。
左手掌心一片焦黑。
那是镇岳拳劲中的“镇邪”之力，对阴煞功法有天然克制。
“好，好。”佐藤抹去嘴角血跡，眼神彻底冰冷，“我承认，小看你了。”
他缓缓站直身体。
周身气息开始攀升。
灰黑色阴煞劲力从体內涌出，在身周凝聚成八朵菊花虚影。每一朵都在缓缓旋转，散发出令人心悸的威压。
九菊派秘术，八菊护身。
搏命的招式，消耗极大，但威力也极强。八朵菊花虚影攻防一体，每一朵都相当於养劲境初期全力一击。
张曄深吸一口气。
左拳收於腰侧，右脚向前踏出半步。
镇岳桩。
气息下沉，双脚如生根。周身淡金色劲力开始凝聚，在身后隱约勾勒出一座山岳虚影。
虽然模糊，但已有雏形。
那是《镇岳真解》记载的“拳意显形”，武道踏入高深层次的標誌。
两人对峙。
院中空气凝固。
阿力解决了三个黑衣人，扶著陈守义退到祠堂门口。林晚秋站在张曄侧后方，双手各捏银针，隨时准备出手。
时间一分一秒过去。
佐藤身后的八朵菊花虚影越来越凝实。
张曄身后的山岳虚影越来越清晰。
就在战斗一触即发时——
嗖！
一支响箭从远处山林射来，钉在祠堂门柱上。箭尾绑白布，布上用血写著一个字：
“撤。”
佐藤看到那个字，眼神变幻。
他死死盯著张曄，又看了看张曄身后的山岳虚影，最终冷哼一声。
八朵菊花虚影缓缓消散。
“今天算你走运。”佐藤收刀入鞘，“但老君山秘库，我会在那里等你。到时候，我会亲手取回属於我的一切。”
言罢，他身形一闪跃上院墙，再一闪消失在树林深处。
张曄没追。
他站在原地，直到佐藤气息彻底消失，才缓缓散去拳意。
身后山岳虚影消散。
左臂伤口崩裂，鲜血染红绷带。胸口肋骨传来剧痛，呼吸变得困难。
“张曄！”林晚秋衝过来扶住他。
张曄摇头示意没事。
他看向祠堂门柱上的响箭，又看向佐藤消失的方向。
老君山秘库。
那里有完整的洗髓丹，有岳镇山留下的更多传承，也有最终的决战。
“先回寨子。”张曄说，“我需要三天时间。”
服用洗髓丹，重塑根基，驱除阴煞。
然后，上老君山。
夕阳西下时，眾人回到李家寨。
寨墙已经修补完毕，李狗蛋趴在墙头张望，看到眾人回来立刻挥手。
张曄走进寨子，將《镇岳真解》和洗髓丹交给陈守义保管。
“接下来三天，我要闭关。期间不能被打扰。”
陈守义郑重接过：“放心，除非我死，否则没人能进你的屋子。”