从巡江吏到人间武圣 作者:佚名
第28章 藏书楼的影子
“藏书楼...”
张曄看著那半行残字，脑海中不断迴响著周德容所说的“他在等”。
阳蟾液仅剩下不到三天的量了。
他需要一个答案，想弄清楚那个藏在暗处的人究竟在等待什么。
第二天一大早，张曄径直朝著藏书楼的方向而去。
藏书楼位於国术馆的北侧，背靠后山，是一栋三层的木石结构的老楼。
楼门虚掩著。
张曄推门而入，一股混合著陈年纸张与霉味的空气扑面而来。
一楼十分宽敞，但因光线不足而显得压抑。
南侧开著几扇狭长的木窗，窗纸泛黄且破损，透进来的光线在地板上切割出几道倾斜的光柱。书架从地面一直顶到房梁，书脊上的字跡大多模糊难辨，有些甚至连书皮都脱落了，露出里面发黄的內页。
靠门的位置摆放著一张长桌，桌上摊著一本厚重的登记簿。
桌后坐著一个人。
那是一个驼背老者。
这个老者脊背弯得如同一张拉满的弓，花白的头髮稀疏得能看见头皮。
他身著一件棉袄，正低著头，用一支笔在帐本上勾画著什么。
听到脚步声，他眼皮都未抬一下。
“借书去右边架子上找，一次最多三本，需登记姓名、房號和归还日期。”
“若弄脏弄破需照价赔偿，赔不起的將扣操行分。”
张曄走到桌前说道：“我想查阅一些旧档。”
老者这才抬起眼皮。
他盯著张曄看了两秒，又低下头继续勾画：“旧档在三楼，没有馆长的手諭无法上去。”
“那关於馆史之类的呢？民国十六年是否可以看一看？”
笔尖在纸上停住了。
老者缓缓抬起头，这次看得时间更久了一些。
“民国十六年……”老者重复了一遍，“那年冬天，藏书楼失过一次火。”
“失火？”
“嗯。”
老者放下笔，从桌下摸出一个旱菸杆，不紧不慢地装填著菸丝，“烧了半层楼，不少东西都没了。”
他说得轻描淡写，但张曄注意到，他装填菸丝的手指在微微颤抖。
“火灾是如何引发的？”张曄问道。
“不清楚。”老者划燃火柴，凑到烟锅上深吸一口，烟雾从鼻孔中喷出，在昏暗的光线里瀰漫开来，“那天我告假回家，回来时就看见楼在冒烟。救火队来得及时，保住了一大半，但有些东西……烧了就没了。”
他吐出烟圈，眼神飘向窗外，不再看向张曄。
“你要借书就抓紧时间，不借就出去。我这儿还有帐要核对。”
张曄没有再继续追问。
他转身走向书架区，目光扫过一排排书脊。
这里收藏的大多是基础武学典籍，如《混元桩详解》《气血搬运初阶》《七十二路擒拿手图谱》等，都是各流派公开传授的內容，並无特別之处。
但他本来就不是为了借书而来。
张曄来到书架旁，此处光线极为昏暗，几乎难以看清书脊上的字跡。
他背靠著书架佇立，缓缓闭上了双眼。
夜游天赋，开启。
意识仿若水银一般，从眉心倾泻而出，沿著地面铺展开来。
视野瞬间切换成灰白色调，书架变得模糊不清，化作一个个轮廓，空气中漂浮著细密的光点，那是陈年纸张散发的微弱的“气”。
大多数光点呈现出平和的淡黄色。
然而，在西北角，有一片与眾不同的顏色。
张曄的“视线”迅速凝聚过去。
那是一片暗紫色，浓稠得好似乾涸的血跡，贴著地板向书架底部蔓延。
痕跡十分淡薄，若不是刻意去感知，几乎难以察觉，但它確实存在，那是阴煞残留。
痕跡断断续续，指向一个方向。
张曄顺著痕跡“看”过去。
那是一道通往二楼的木质楼梯，楼梯口安装著铁柵栏，柵栏上掛著一把硕大的黄铜锁。
锁身刻有符文，在夜游视野里散发著淡淡的金光，那是镇压类禁制，用於防止阴邪之物上下穿行。
但痕跡的確延伸到了楼梯上。
这意味著什么呢？
这道阴煞痕跡，是从二楼下来的，还是有人带著阴煞上去过？
张曄收回夜游能力，缓缓睁开眼睛。
他的心跳微微加快。
他深吸一口气，平復了一下气息，隨后再次闭上双眼。
这次，他將意念沉入识海深处。
那团光依旧微弱，山爷的残魂仍在沉睡。
张曄的意念缓缓靠近，仿佛在接近一潭幽深的湖水。
当他“触碰”到光团边缘时，熟悉的牵引感油然而生，那道“视线”再次出现。
张曄没有抗拒，任由意念顺著“视线”向外延伸。
视野穿透了楼板。
二楼的布局与一楼大相逕庭。
这里没有成排的书架，取而代之的是一个个独立的檀木柜，柜门紧闭，上面贴著封条。
封条上的硃砂符文在感知中亮如炭火，显然是极为高明的禁制。
而在东南角最深的阴影里，张曄“看”见了一团东西。
那是一团凝实的黑暗，轮廓模糊不清，却在缓缓蠕动。
它盘踞在墙角，形態不断变幻，时而收缩成一团，时而伸展出细长如触角般的影子。
最让张曄感到心悸的是，这团黑暗的核心，凝聚著一股拳意。
拳意凝形！
这是气血境强者才具备的標誌。
能够將自身的武道意志实质化，化作具体的形態。
郑阳曾说过，凝形后的拳意已经具备初步的“灵性”，可以自主进行攻防，甚至能够离体存在。
而这团黑暗所凝聚的拳意，形態是一只收拢翅膀的蝙蝠。
蝙蝠的轮廓时隱时现，双翼紧紧贴在身躯上，头埋在翼膜之下，宛如在沉眠。
但张曄能够感觉到，那双紧闭的“眼睛”深处，有冰冷的意识在缓缓流转。
它在等待。
等待猎物踏入陷阱，等待时机甦醒，然后……
张曄猛然切断感知。
他睁开眼睛，后背已然渗出一层冷汗。
他扶著书架稳住呼吸，足足过了十几个呼吸的时间，心跳才逐渐平復下来。
气血境巔峰，甚至可能更高。
而且那股阴煞的纯度，比赵虎身上的精纯数倍。
是真正的高手。
这样的人，为何要藏在国术馆藏书楼的二层？
他在等待著什么？
张曄想起名单上的那四个名字：沈鹤鸣、陈大椿、卢云生、周景辉。他们都曾进入过藏书楼二层，而后都离奇死去。
一个念头如同冰水浇头，让他浑身发冷。
那人所等待的，是下一个被准许进入藏书楼二层的人。
等待一个国术馆愿意投入资源培养的苗子，等待一个可能对东洋武道或者是九菊派构成威胁的人，然后——
【系统提示】
【检测到同源阴煞残留，纯度：极高】
【分析：该阴煞气息与宿主左肩侵蚀同源，但经过至少三次以上提纯，残留者修为预估为凝罡境初期至中期】
【警告：残留气息微弱，主体可能处於休眠或压制状態。但一旦甦醒，威胁等级：致命】
【关联信息解锁：死亡签事件（民国十六年）部分真相】
【提示：所有死亡签持有者死前均接触过高等阴煞，体內残留痕跡与当前检测目標匹配度87%】
凝罡境。
张曄紧紧攥起拳头。
怪不得能藏匿十二年而不被发觉。
凝罡境强者，在整个金陵都堪称顶尖高手，国术馆里除了馆长楚天阔和少数几位总教习，恐怕无人能识破他的偽装。
而他藏於藏书楼二层，以禁制和阵法掩盖自身气息。
驼背老者仍在抽菸，烟锅里的火光在昏暗环境中时明时暗。
张曄经过时，老者突然开口：“找到了？”
张曄停下脚步，有些疑惑地看向他。
老者並未看他，依旧低头抽著烟。
“有些东西，”老者缓缓吐出一口烟，“烧掉比留存更好。烧了，就不会有人再惦记。”
说完这句话，他便不再言语，仿佛刚才只是隨口感慨。
张曄看了他两秒，推门离去。
门外阳光刺眼，他眯起眼睛，等视线適应光亮后，才朝著青松院方向走去。
刚走到半路，就看见沈墨站在院门口，手里提著一个竹篮，篮子里装著晒乾的药材。他看到张曄，招了招手。
“正找你呢。”沈墨笑著说，“早上去药房取药，顺便晒了些艾草和菖蒲，掛在你屋里能驱赶潮气。金陵这地方，冬天湿冷刺骨，对伤势恢復不利。”
两人走进院子。
沈墨轻车熟路地搬了张竹椅坐下，开始从篮子里取出药材，用红绳扎成一束。
张曄靠在门框上看著他的动作，突然开口：“民国十六年那场冬季特训，你了解多少？”
沈墨扎绳的手指停住了。
他抬起头，脸上的笑容渐渐褪去：“怎么突然问这个？”
“好奇。”张曄说，“听说那年死了几个人。”
沈墨沉默了几秒，继续低头扎药材，但动作明显慢了许多。
“那年我还小，是后来听长辈说的。”他压低声音，“確实不太平。冬季特训本来就有伤亡名额，但那一年……死了四个。”
“四个都是死亡签持有者？”
沈墨猛地抬头，眼神变得锐利：“你怎么知道死亡签？”
“听人提过。”张曄面不改色。
沈墨盯著他看了几秒，才缓缓点头：“没错，四个都抽到了死亡签。按照规矩，抽到死亡签的人要和教习级人物比武，胜者直接晋级特训核心圈，败者淘汰。但那年……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“那年四个抽到死亡签的，都死了。而且死法……不太正常。”
张曄走到他对面，在石凳上坐下：“怎么个不正常法？”
沈墨放下手里的药材，拍了拍手上的灰尘。
“沈鹤鸣，八卦门的苗子，推手天赋极高。他被选派去虹口道场交流了二十天，回来后人就变了。”沈墨回忆道，“以前挺爱说话的一个人，回来后整天沉默寡言。有人问他东洋武道怎么样，他只说了一句——”
“『人家的刀和劲，是借来的。』”
“借来的？”张曄重复道。
“嗯。当时没人明白这话是什么意思。”沈墨接著说，“后来他抽到死亡签，对手是形意拳的一位教习。比武前一天晚上，有人看见他在藏书楼门口徘徊，第二天就死在了钟山。胸口一道刀口，边缘呈锯齿状——那是东洋武士刀特有的手法，刺入后拧转刀身，扩大创面。”
“陈大椿，形意拳的，擅长崩拳。他也是从东洋交流回来后就性情大变，经常一个人发呆。抽到死亡签后，他在比武中突然发狂，不顾一切地进攻，最终力竭而亡。事后进行验尸，发现他血液里存在一种奇怪的毒素，能够使人气血狂暴。
“卢云生，洪拳流派的，死於下关码头，死因被判定为溺水。然而他水性极佳，却在溺水前一晚，有人看见他在江边独自坐了一整晚，嘴里念念有词，好似在跟什么人交谈。”
“周景辉，小流派联合会的成员，情况最为蹊蹺。他抽到死亡签后便直接退学，从此下落不明。档案上標註的是『退学』，但有人传言，曾在浦口的乱葬岗看到过一具尸体，所穿衣服与他的一模一样。”
沈墨讲述完这些內容后，长长地舒了一口气。
“馆里后来下达了封口令，禁止再提及此事。那四个人的档案也被修改过，部分细节被抹去。”他望向张曄，眼神中透著复杂的情绪，“你为何突然问起这件事？”
张曄並未作答，而是反问道：“他们四个人有什么共同之处？”
“共同之处？”沈墨思索片刻，“他们都是各流派重点培养的对象，天赋都十分出眾。而且……他们都曾被选派去东洋交流，回来后都进入过藏书楼二层。”
果然如此。
“进入藏书楼二层，需要具备什么条件呢？”
“要么有馆长的手諭，要么拥有冬季特训的入选资格。”沈墨说道，“二层收藏著各流派的秘传典籍，还有一些前辈高人的心得手札。普通学员没有资格上去。”
沈墨肯定地说道：“依照惯例，外派交流归来的学员，可以申请进入藏书楼二层查阅对应流派的东洋武学记录，以此做到知己知彼。”
一切都串联起来了。
九菊派的內线藏身在藏书楼二层。
那些被选派去东洋交流的学员，回国后会进入二层查阅资料。
而在此过程中，他们接触到了那个內线——或者说，接触到了內线布下的某种陷阱。
隨后，当他们展现出足够的天赋，被国术馆列为重点培养对象时，死亡签便会出现。
紧接著，便是死亡。
“你在想什么呢？”沈墨看著张曄凝重的脸色，忍不住发问。
张曄摇了摇头，站起身来：“没什么。对了，阳蟾液还能维持多久？”
“按照目前的消耗速度，大概还能撑两天半。”沈墨也站了起来，神色严肃地说，“你得抓紧时间了。阴煞一旦突破肩井穴朝著心脉蔓延，神仙也难救。”
张曄点了点头，送沈墨出门。
关上门后，他走到院中，抬头朝著藏书楼的方向望去。
夜幕降临。
张曄盘膝坐在床上，没有点灯。
他再次將意念沉入识海。
山爷的残魂依旧沉寂，但那道“视线”依然存在。
张曄並未尝试去“看”二楼，而是將感知聚焦在自身。
他能感觉到，藏书楼二层的那团黑暗，那个拳意凝形的蝙蝠，正在缓缓甦醒。
一个凝罡境的东洋高手，藏匿在国术馆的核心禁地，一藏就是十二年。
他在等待。
是等待像沈鹤鸣、陈大椿那样天赋出眾的学员？等待一个可能威胁到九菊派计划的人？还是说——
张曄忽然想到一种可能性。
他在等待岳镇山的传人。
等待一个练成《镇岳拳》，能够真正克制九菊派阴煞的人。
寒意从脚底躥上脊背。
倘若这个猜测成立，那么从张曄踏入国术馆的那一刻起，他就已经进入了那人的视线范围。住进青松院，接受馆长庇护，这些看似安全的安排，反倒可能使他成了最显眼的靶子。
阳蟾液还剩下两天半的用量。
两天半之后，阴煞的压制解除，他的实力將会大幅下降。
而那时，冬季特训即將开始，死亡签制度会再次启动。
如果他也抽到死亡签……
张曄关上窗户，回到床上。
他需要突破。
需要儘快达到气血境，彻底驱除阴煞，唤醒山爷。
只有这样，才有资格与藏书楼二层的那人正面抗衡。
但时间太过紧迫了。
两天半的时间，从养劲境后期突破到气血境，这几乎是不可能完成的任务。
除非——
张曄想起《镇岳真解》里记载的一种秘法：燃血冲关。以消耗本源气血为代价，强行衝击境界壁垒。成功率不到三成，失败的话则根基尽毁。
赌，还是不赌？
夜深了。
藏书楼的阴影在月光下越拉越长，渐渐笼罩了半个青松院。
而在二楼那深邃的黑暗之中，那双宛如蝙蝠般的“眼睛”，缓缓地睁开了一条细缝。
冰冷的目光穿透了楼板，落在青松院的方向上。
等待，即將终结。
【系统提示】
【阳蟾液剩余有效时间：54时辰（约2.25天）】
【阴煞活性压制率：92%（当前稳定）】
【警告：检测到高阶同源阴煞甦醒跡象，威胁等级提升】
【建议：72时辰內突破至气血境，或撤离当前区域】
【夜游天赋熟练度+ 3，当前：精通（98/200）】
第28章 藏书楼的影子
“藏书楼...”
张曄看著那半行残字，脑海中不断迴响著周德容所说的“他在等”。
阳蟾液仅剩下不到三天的量了。
他需要一个答案，想弄清楚那个藏在暗处的人究竟在等待什么。
第二天一大早，张曄径直朝著藏书楼的方向而去。
藏书楼位於国术馆的北侧，背靠后山，是一栋三层的木石结构的老楼。
楼门虚掩著。
张曄推门而入，一股混合著陈年纸张与霉味的空气扑面而来。
一楼十分宽敞，但因光线不足而显得压抑。
南侧开著几扇狭长的木窗，窗纸泛黄且破损，透进来的光线在地板上切割出几道倾斜的光柱。书架从地面一直顶到房梁，书脊上的字跡大多模糊难辨，有些甚至连书皮都脱落了，露出里面发黄的內页。
靠门的位置摆放著一张长桌，桌上摊著一本厚重的登记簿。
桌后坐著一个人。
那是一个驼背老者。
这个老者脊背弯得如同一张拉满的弓，花白的头髮稀疏得能看见头皮。
他身著一件棉袄，正低著头，用一支笔在帐本上勾画著什么。
听到脚步声，他眼皮都未抬一下。
“借书去右边架子上找，一次最多三本，需登记姓名、房號和归还日期。”
“若弄脏弄破需照价赔偿，赔不起的將扣操行分。”
张曄走到桌前说道：“我想查阅一些旧档。”
老者这才抬起眼皮。
他盯著张曄看了两秒，又低下头继续勾画：“旧档在三楼，没有馆长的手諭无法上去。”
“那关於馆史之类的呢？民国十六年是否可以看一看？”
笔尖在纸上停住了。
老者缓缓抬起头，这次看得时间更久了一些。
“民国十六年……”老者重复了一遍，“那年冬天，藏书楼失过一次火。”
“失火？”
“嗯。”
老者放下笔，从桌下摸出一个旱菸杆，不紧不慢地装填著菸丝，“烧了半层楼，不少东西都没了。”
他说得轻描淡写，但张曄注意到，他装填菸丝的手指在微微颤抖。
“火灾是如何引发的？”张曄问道。
“不清楚。”老者划燃火柴，凑到烟锅上深吸一口，烟雾从鼻孔中喷出，在昏暗的光线里瀰漫开来，“那天我告假回家，回来时就看见楼在冒烟。救火队来得及时，保住了一大半，但有些东西……烧了就没了。”
他吐出烟圈，眼神飘向窗外，不再看向张曄。
“你要借书就抓紧时间，不借就出去。我这儿还有帐要核对。”
张曄没有再继续追问。
他转身走向书架区，目光扫过一排排书脊。
这里收藏的大多是基础武学典籍，如《混元桩详解》《气血搬运初阶》《七十二路擒拿手图谱》等，都是各流派公开传授的內容，並无特別之处。
但他本来就不是为了借书而来。
张曄来到书架旁，此处光线极为昏暗，几乎难以看清书脊上的字跡。
他背靠著书架佇立，缓缓闭上了双眼。
夜游天赋，开启。
意识仿若水银一般，从眉心倾泻而出，沿著地面铺展开来。
视野瞬间切换成灰白色调，书架变得模糊不清，化作一个个轮廓，空气中漂浮著细密的光点，那是陈年纸张散发的微弱的“气”。
大多数光点呈现出平和的淡黄色。
然而，在西北角，有一片与眾不同的顏色。
张曄的“视线”迅速凝聚过去。
那是一片暗紫色，浓稠得好似乾涸的血跡，贴著地板向书架底部蔓延。
痕跡十分淡薄，若不是刻意去感知，几乎难以察觉，但它確实存在，那是阴煞残留。
痕跡断断续续，指向一个方向。
张曄顺著痕跡“看”过去。
那是一道通往二楼的木质楼梯，楼梯口安装著铁柵栏，柵栏上掛著一把硕大的黄铜锁。
锁身刻有符文，在夜游视野里散发著淡淡的金光，那是镇压类禁制，用於防止阴邪之物上下穿行。
但痕跡的確延伸到了楼梯上。
这意味著什么呢？
这道阴煞痕跡，是从二楼下来的，还是有人带著阴煞上去过？
张曄收回夜游能力，缓缓睁开眼睛。
他的心跳微微加快。
他深吸一口气，平復了一下气息，隨后再次闭上双眼。
这次，他將意念沉入识海深处。
那团光依旧微弱，山爷的残魂仍在沉睡。
张曄的意念缓缓靠近，仿佛在接近一潭幽深的湖水。
当他“触碰”到光团边缘时，熟悉的牵引感油然而生，那道“视线”再次出现。
张曄没有抗拒，任由意念顺著“视线”向外延伸。
视野穿透了楼板。
二楼的布局与一楼大相逕庭。
这里没有成排的书架，取而代之的是一个个独立的檀木柜，柜门紧闭，上面贴著封条。
封条上的硃砂符文在感知中亮如炭火，显然是极为高明的禁制。
而在东南角最深的阴影里，张曄“看”见了一团东西。
那是一团凝实的黑暗，轮廓模糊不清，却在缓缓蠕动。
它盘踞在墙角，形態不断变幻，时而收缩成一团，时而伸展出细长如触角般的影子。
最让张曄感到心悸的是，这团黑暗的核心，凝聚著一股拳意。
拳意凝形！
这是气血境强者才具备的標誌。
能够將自身的武道意志实质化，化作具体的形態。
郑阳曾说过，凝形后的拳意已经具备初步的“灵性”，可以自主进行攻防，甚至能够离体存在。
而这团黑暗所凝聚的拳意，形態是一只收拢翅膀的蝙蝠。
蝙蝠的轮廓时隱时现，双翼紧紧贴在身躯上，头埋在翼膜之下，宛如在沉眠。
但张曄能够感觉到，那双紧闭的“眼睛”深处，有冰冷的意识在缓缓流转。
它在等待。
等待猎物踏入陷阱，等待时机甦醒，然后……
张曄猛然切断感知。
他睁开眼睛，后背已然渗出一层冷汗。
他扶著书架稳住呼吸，足足过了十几个呼吸的时间，心跳才逐渐平復下来。
气血境巔峰，甚至可能更高。
而且那股阴煞的纯度，比赵虎身上的精纯数倍。
是真正的高手。
这样的人，为何要藏在国术馆藏书楼的二层？
他在等待著什么？
张曄想起名单上的那四个名字：沈鹤鸣、陈大椿、卢云生、周景辉。他们都曾进入过藏书楼二层，而后都离奇死去。
一个念头如同冰水浇头，让他浑身发冷。
那人所等待的，是下一个被准许进入藏书楼二层的人。
等待一个国术馆愿意投入资源培养的苗子，等待一个可能对东洋武道或者是九菊派构成威胁的人，然后——
【系统提示】
【检测到同源阴煞残留，纯度：极高】
【分析：该阴煞气息与宿主左肩侵蚀同源，但经过至少三次以上提纯，残留者修为预估为凝罡境初期至中期】
【警告：残留气息微弱，主体可能处於休眠或压制状態。但一旦甦醒，威胁等级：致命】
【关联信息解锁：死亡签事件（民国十六年）部分真相】
【提示：所有死亡签持有者死前均接触过高等阴煞，体內残留痕跡与当前检测目標匹配度87%】
凝罡境。
张曄紧紧攥起拳头。
怪不得能藏匿十二年而不被发觉。
凝罡境强者，在整个金陵都堪称顶尖高手，国术馆里除了馆长楚天阔和少数几位总教习，恐怕无人能识破他的偽装。
而他藏於藏书楼二层，以禁制和阵法掩盖自身气息。
驼背老者仍在抽菸，烟锅里的火光在昏暗环境中时明时暗。
张曄经过时，老者突然开口：“找到了？”
张曄停下脚步，有些疑惑地看向他。
老者並未看他，依旧低头抽著烟。
“有些东西，”老者缓缓吐出一口烟，“烧掉比留存更好。烧了，就不会有人再惦记。”
说完这句话，他便不再言语，仿佛刚才只是隨口感慨。
张曄看了他两秒，推门离去。
门外阳光刺眼，他眯起眼睛，等视线適应光亮后，才朝著青松院方向走去。
刚走到半路，就看见沈墨站在院门口，手里提著一个竹篮，篮子里装著晒乾的药材。他看到张曄，招了招手。
“正找你呢。”沈墨笑著说，“早上去药房取药，顺便晒了些艾草和菖蒲，掛在你屋里能驱赶潮气。金陵这地方，冬天湿冷刺骨，对伤势恢復不利。”
两人走进院子。
沈墨轻车熟路地搬了张竹椅坐下，开始从篮子里取出药材，用红绳扎成一束。
张曄靠在门框上看著他的动作，突然开口：“民国十六年那场冬季特训，你了解多少？”
沈墨扎绳的手指停住了。
他抬起头，脸上的笑容渐渐褪去：“怎么突然问这个？”
“好奇。”张曄说，“听说那年死了几个人。”
沈墨沉默了几秒，继续低头扎药材，但动作明显慢了许多。
“那年我还小，是后来听长辈说的。”他压低声音，“確实不太平。冬季特训本来就有伤亡名额，但那一年……死了四个。”
“四个都是死亡签持有者？”
沈墨猛地抬头，眼神变得锐利：“你怎么知道死亡签？”
“听人提过。”张曄面不改色。
沈墨盯著他看了几秒，才缓缓点头：“没错，四个都抽到了死亡签。按照规矩，抽到死亡签的人要和教习级人物比武，胜者直接晋级特训核心圈，败者淘汰。但那年……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“那年四个抽到死亡签的，都死了。而且死法……不太正常。”
张曄走到他对面，在石凳上坐下：“怎么个不正常法？”
沈墨放下手里的药材，拍了拍手上的灰尘。
“沈鹤鸣，八卦门的苗子，推手天赋极高。他被选派去虹口道场交流了二十天，回来后人就变了。”沈墨回忆道，“以前挺爱说话的一个人，回来后整天沉默寡言。有人问他东洋武道怎么样，他只说了一句——”
“『人家的刀和劲，是借来的。』”
“借来的？”张曄重复道。
“嗯。当时没人明白这话是什么意思。”沈墨接著说，“后来他抽到死亡签，对手是形意拳的一位教习。比武前一天晚上，有人看见他在藏书楼门口徘徊，第二天就死在了钟山。胸口一道刀口，边缘呈锯齿状——那是东洋武士刀特有的手法，刺入后拧转刀身，扩大创面。”
“陈大椿，形意拳的，擅长崩拳。他也是从东洋交流回来后就性情大变，经常一个人发呆。抽到死亡签后，他在比武中突然发狂，不顾一切地进攻，最终力竭而亡。事后进行验尸，发现他血液里存在一种奇怪的毒素，能够使人气血狂暴。
“卢云生，洪拳流派的，死於下关码头，死因被判定为溺水。然而他水性极佳，却在溺水前一晚，有人看见他在江边独自坐了一整晚，嘴里念念有词，好似在跟什么人交谈。”
“周景辉，小流派联合会的成员，情况最为蹊蹺。他抽到死亡签后便直接退学，从此下落不明。档案上標註的是『退学』，但有人传言，曾在浦口的乱葬岗看到过一具尸体，所穿衣服与他的一模一样。”
沈墨讲述完这些內容后，长长地舒了一口气。
“馆里后来下达了封口令，禁止再提及此事。那四个人的档案也被修改过，部分细节被抹去。”他望向张曄，眼神中透著复杂的情绪，“你为何突然问起这件事？”
张曄並未作答，而是反问道：“他们四个人有什么共同之处？”
“共同之处？”沈墨思索片刻，“他们都是各流派重点培养的对象，天赋都十分出眾。而且……他们都曾被选派去东洋交流，回来后都进入过藏书楼二层。”
果然如此。
“进入藏书楼二层，需要具备什么条件呢？”
“要么有馆长的手諭，要么拥有冬季特训的入选资格。”沈墨说道，“二层收藏著各流派的秘传典籍，还有一些前辈高人的心得手札。普通学员没有资格上去。”
沈墨肯定地说道：“依照惯例，外派交流归来的学员，可以申请进入藏书楼二层查阅对应流派的东洋武学记录，以此做到知己知彼。”
一切都串联起来了。
九菊派的內线藏身在藏书楼二层。
那些被选派去东洋交流的学员，回国后会进入二层查阅资料。
而在此过程中，他们接触到了那个內线——或者说，接触到了內线布下的某种陷阱。
隨后，当他们展现出足够的天赋，被国术馆列为重点培养对象时，死亡签便会出现。
紧接著，便是死亡。
“你在想什么呢？”沈墨看著张曄凝重的脸色，忍不住发问。
张曄摇了摇头，站起身来：“没什么。对了，阳蟾液还能维持多久？”
“按照目前的消耗速度，大概还能撑两天半。”沈墨也站了起来，神色严肃地说，“你得抓紧时间了。阴煞一旦突破肩井穴朝著心脉蔓延，神仙也难救。”
张曄点了点头，送沈墨出门。
关上门后，他走到院中，抬头朝著藏书楼的方向望去。
夜幕降临。
张曄盘膝坐在床上，没有点灯。
他再次將意念沉入识海。
山爷的残魂依旧沉寂，但那道“视线”依然存在。
张曄並未尝试去“看”二楼，而是將感知聚焦在自身。
他能感觉到，藏书楼二层的那团黑暗，那个拳意凝形的蝙蝠，正在缓缓甦醒。
一个凝罡境的东洋高手，藏匿在国术馆的核心禁地，一藏就是十二年。
他在等待。
是等待像沈鹤鸣、陈大椿那样天赋出眾的学员？等待一个可能威胁到九菊派计划的人？还是说——
张曄忽然想到一种可能性。
他在等待岳镇山的传人。
等待一个练成《镇岳拳》，能够真正克制九菊派阴煞的人。
寒意从脚底躥上脊背。
倘若这个猜测成立，那么从张曄踏入国术馆的那一刻起，他就已经进入了那人的视线范围。住进青松院，接受馆长庇护，这些看似安全的安排，反倒可能使他成了最显眼的靶子。
阳蟾液还剩下两天半的用量。
两天半之后，阴煞的压制解除，他的实力將会大幅下降。
而那时，冬季特训即將开始，死亡签制度会再次启动。
如果他也抽到死亡签……
张曄关上窗户，回到床上。
他需要突破。
需要儘快达到气血境，彻底驱除阴煞，唤醒山爷。
只有这样，才有资格与藏书楼二层的那人正面抗衡。
但时间太过紧迫了。
两天半的时间，从养劲境后期突破到气血境，这几乎是不可能完成的任务。
除非——
张曄想起《镇岳真解》里记载的一种秘法：燃血冲关。以消耗本源气血为代价，强行衝击境界壁垒。成功率不到三成，失败的话则根基尽毁。
赌，还是不赌？
夜深了。
藏书楼的阴影在月光下越拉越长，渐渐笼罩了半个青松院。
而在二楼那深邃的黑暗之中，那双宛如蝙蝠般的“眼睛”，缓缓地睁开了一条细缝。
冰冷的目光穿透了楼板，落在青松院的方向上。
等待，即將终结。
【系统提示】
【阳蟾液剩余有效时间：54时辰（约2.25天）】
【阴煞活性压制率：92%（当前稳定）】
【警告：检测到高阶同源阴煞甦醒跡象，威胁等级提升】
【建议：72时辰內突破至气血境，或撤离当前区域】
【夜游天赋熟练度+ 3，当前：精通（98/200）】