杨志的回报到京城的时候，路上走了五天。
送信的是杨志手下一个亲兵，骑的驛马，从济州到京城，一天换三匹，跑断了腿。亲兵把封了蜡的信筒递到太监手里，太监又小跑著送进御书房。
武松正在批摺子。
桌上摞了七八本，都是各州府报上来的，有说粮价的，有说修路的，有说秋赋的。武松看了一半，搁下笔，拿起杨志的信筒，捏了捏，挺沉。
蜡封完好，没拆过。
他拿刀划开蜡封，抽出信纸，展开来看。
杨志的字不好看，一笔一划跟刀刻似的，横不平竖不直。但写得清楚……到济州第一天，先去医馆看了李主簿。左腿断了，扁担砸的，骨头都露出来了。李主簿说王德厚带了百十號庄丁堵在村口，二话不说就打。
武松没说话，继续往下看。
第二天带两百骑去王家庄，亮了铁牌。庄丁拒开门，给了一炷香。王德厚出来赔笑，被追问三件事……打人、烧丈量绳、撕清丈册。王德厚嘴硬说“不知道”，杨志当场说了那句话：“不认就锁了，这是造反。”
王德厚认了。
庄丁里头动手打人的五个自己出来了。铁牌往那儿一亮，“如朕亲临”，没人敢再犟。王德厚被锁，送济州府衙看押。清丈队从王家庄第一亩地重新开始量。
信的后半段写兗州和曹州的事。杨志给两州大户下了通知……三天之內，各家自报田亩数，清丈队核实。超出自报的，按隱瞒论处。三天期限，一天都不多给。
兗州的回信先到了。兗州几个大户联名写了一封帖子，说“愿遵朝廷法度，自报田亩，绝不敢违抗”。措辞恭敬，盖了六家的章。杨志在信里写了一句：“兗州服了。”
曹州没回信。
杨志在信末尾写：“曹州那边，三天到了还没动静。臣已派人去催。若再不应，臣亲自去。”
武松把信看了两遍，放在桌上。
鲁智深正靠在门边的柱子上，抱著胳膊。他没说话，等著。
武松拿起茶碗喝了一口。
“怎么样？”鲁智深忍不住了，“杨志那小子行不行？”
“行。”武松说，“办得乾净。”
鲁智深走过来，探头看了看桌上的信，看了两眼，也不在乎。“王德厚锁了？”
“锁了。”
“该。”鲁智深咧嘴一笑，“打断人家腿还嘴硬，不锁等什么。”
武松没接话。他把杨志的信折起来，压在镇纸下头，又拿起一本摺子。翻了两页，是户部报的秋粮入库数目。看了几行，搁下了。
“还有个事。”武松说。
鲁智深竖起耳朵。
“兗州服了，曹州没回信。”
“没回信？”鲁智深皱眉，“什么意思？三天都过了还装聋？”
“杨志派人去催了。”
“催有什么用！”鲁智深一拍大腿，“直接带人去，跟济州一样……”
武松摆了摆手，打断他：“没那么简单。”
鲁智深不懂了。“怎么不简单？济州那个王德厚多横……”
“王德厚是一个人。”武松说，“济州就他最大，锁了他，其他人就散了。曹州不一样。”
他停了一下。
“杨志在信里提了一句……曹州那边，不是一家独大，是七八家抱成一团。地连著地，佃户互相借，帐算在一块儿。你动一家，其他家全站出来。”
鲁智深嘬了嘬牙花子。“那就全锁了。”
“七八家全锁？”武松看了他一眼，“曹州的田有一半在这几家手里。你把人全锁了，地谁种？佃户没了东家，秋粮收不上来，明年开春谁放种子？”
鲁智深张了张嘴，没吭声。
武松拿起笔，蘸了墨，在一张空白纸上写了几行字。鲁智深凑过来看，只认得“曹州”俩。
“你写什么呢？”
“给杨志回信。”武松头也不抬，“兗州的事，让他盯著就行，別放鬆。清丈队该量量，数目报上来我看。曹州的事，先不急锁人。”
“不锁……”鲁智深瞪眼。
“分开办。”武松写了几笔，停下来想了想，又接著写。“七八家抱成一团，那就拆开。谁先配合，谁家的税按新规矩来，不加罚。谁最后一个配合，加征一成……这一成不是罚他不听话，是罚他浪费朝廷的时间。”
鲁智深听了半天，挠挠头。“这不就是……拉一个打一个？”
“对。”武松把笔搁下，吹了吹墨跡。“七八家抱一团，不怕。总有胆子小的，总有算盘精的。你给他一条活路，他自己会走。”
“那要是……都不走呢？”
武松抬头看了鲁智深一眼。
“那就是第二封信的事了。”
鲁智深嘿嘿笑了两声，不再问。他知道武松这个表情……意思是后面的话不用说了。
武松把回信封好，叫了个太监进来。“送到驛站，加急。六天之內必须到杨志手上。”
太监接了信，小跑出去了。
御书房里安静下来。窗外的天已经暗了一半，日头沉到城墙后面去了。有人在廊下点灯，灯火晃了两晃，稳住了。
武松重新拿起户部的摺子，翻到秋粮那一页。看了看数字，皱了皱眉。
“粮不够。”他自言自语。
鲁智深没听清。“啊？”
“秋粮入库的数目。”武松点了点摺子上的字，“比去年少了两成。”
“打仗打的唄。”鲁智深说，“这两年仗没断过，田荒了不少，少两成不奇怪。”
“减赋令不能撤。”武松说，“今年减了，百姓才敢种。明年再收，才有得收。你今年就催，地都没人种。”
鲁智深点点头。“你说得……行吧，洒家不懂这些。”
武松没搭腔。他在摺子上批了一行……“著户部详查各州秋粮入库明细，逐州列报，十日內呈上”。批完搁笔，拿起下一本。
又是各州府的回报。这一本是青州的，说清丈进展顺利，已丈量三个县，地主配合，无异常。武松看了一眼，在末尾批了个“知道了”，放到一边。
下一本是徐州的。说清丈刚开始，有几户大地主提出异议，说“祖上的地契在这儿摆著，凭什么重新量”。徐州知府拿不准，请示京城。
武松把摺子拍在桌上。
“大地主？”他冷笑了一声，“全天下的大地主都这套说辞……祖上的、先帝赐的、从前就这么大。行。你把地契拿出来，我看看。看看上头写的亩数跟实际的差多少。差得少，算你老实。差得多……你拿地契誆了多少年赋税？”
他提笔在摺子上写：“著徐州知府照章办事。地契与实测不符者，以实测为准。差额超百亩者，追缴三年赋差。再有异议，报京处置。”
写完搁笔，把摺子丟到批完的那一摞里。
鲁智深在旁边看著，插了一句：“那要是差个……几千亩呢？”
“差几千亩？”武松哼了一声，“那就不是异议了，那是欺君。”
鲁智深没再问。
灯点得更亮了。太监又送进来一摞摺子，摆在桌角。武松看了一眼……又是七八本。
“陛下，这是今天下午刚到的。”太监说。
武松嗯了一声。
鲁智深站在一旁，看著桌上的摺子越摞越高……批完的一摞，没批的一摞，新来的又一摞。武松的手没停过，拆封、看、批、搁下、再拆。
“武二哥。”鲁智深忽然叫了一声。
武松抬头。
“你歇会儿唄。”
“不用。”武松低头继续看。
鲁智深在旁边站了一会儿，转身往外走。走到门口又回头看了一眼……武松的影子映在墙上，被灯火拉得老长。桌上的摺子摞著，像小山似的。
他没再说话，把门带上了。
御书房里只剩武松一个人。他把杨志的回信又从镇纸底下抽出来，摊开，看了看最后那句……“曹州那边，三天到了还没动静。臣已派人去催。若再不应，臣亲自去。”
武松拿起笔，在旁边空白处写了一行小字：“杨志：曹州的事，不急。先把济州办踏实了，兗州盯紧。曹州的后手，朕另有安排。”
他把信重新折好，压回镇纸下面。
窗外全黑了。远处传来更鼓的声音，咚……咚……咚……
武松拿起茶碗，茶凉了。他没在意，喝了一口，放下。
桌上还有五六本摺子没看。他拿起最上面的一本，翻开。
各州府的回报还在送，一天比一天多……
送信的是杨志手下一个亲兵，骑的驛马，从济州到京城，一天换三匹，跑断了腿。亲兵把封了蜡的信筒递到太监手里，太监又小跑著送进御书房。
武松正在批摺子。
桌上摞了七八本，都是各州府报上来的，有说粮价的，有说修路的，有说秋赋的。武松看了一半，搁下笔，拿起杨志的信筒，捏了捏，挺沉。
蜡封完好，没拆过。
他拿刀划开蜡封，抽出信纸，展开来看。
杨志的字不好看，一笔一划跟刀刻似的，横不平竖不直。但写得清楚……到济州第一天，先去医馆看了李主簿。左腿断了，扁担砸的，骨头都露出来了。李主簿说王德厚带了百十號庄丁堵在村口，二话不说就打。
武松没说话，继续往下看。
第二天带两百骑去王家庄，亮了铁牌。庄丁拒开门，给了一炷香。王德厚出来赔笑，被追问三件事……打人、烧丈量绳、撕清丈册。王德厚嘴硬说“不知道”，杨志当场说了那句话：“不认就锁了，这是造反。”
王德厚认了。
庄丁里头动手打人的五个自己出来了。铁牌往那儿一亮，“如朕亲临”，没人敢再犟。王德厚被锁，送济州府衙看押。清丈队从王家庄第一亩地重新开始量。
信的后半段写兗州和曹州的事。杨志给两州大户下了通知……三天之內，各家自报田亩数，清丈队核实。超出自报的，按隱瞒论处。三天期限，一天都不多给。
兗州的回信先到了。兗州几个大户联名写了一封帖子，说“愿遵朝廷法度，自报田亩，绝不敢违抗”。措辞恭敬，盖了六家的章。杨志在信里写了一句：“兗州服了。”
曹州没回信。
杨志在信末尾写：“曹州那边，三天到了还没动静。臣已派人去催。若再不应，臣亲自去。”
武松把信看了两遍，放在桌上。
鲁智深正靠在门边的柱子上，抱著胳膊。他没说话，等著。
武松拿起茶碗喝了一口。
“怎么样？”鲁智深忍不住了，“杨志那小子行不行？”
“行。”武松说，“办得乾净。”
鲁智深走过来，探头看了看桌上的信，看了两眼，也不在乎。“王德厚锁了？”
“锁了。”
“该。”鲁智深咧嘴一笑，“打断人家腿还嘴硬，不锁等什么。”
武松没接话。他把杨志的信折起来，压在镇纸下头，又拿起一本摺子。翻了两页，是户部报的秋粮入库数目。看了几行，搁下了。
“还有个事。”武松说。
鲁智深竖起耳朵。
“兗州服了，曹州没回信。”
“没回信？”鲁智深皱眉，“什么意思？三天都过了还装聋？”
“杨志派人去催了。”
“催有什么用！”鲁智深一拍大腿，“直接带人去，跟济州一样……”
武松摆了摆手，打断他：“没那么简单。”
鲁智深不懂了。“怎么不简单？济州那个王德厚多横……”
“王德厚是一个人。”武松说，“济州就他最大，锁了他，其他人就散了。曹州不一样。”
他停了一下。
“杨志在信里提了一句……曹州那边，不是一家独大，是七八家抱成一团。地连著地，佃户互相借，帐算在一块儿。你动一家，其他家全站出来。”
鲁智深嘬了嘬牙花子。“那就全锁了。”
“七八家全锁？”武松看了他一眼，“曹州的田有一半在这几家手里。你把人全锁了，地谁种？佃户没了东家，秋粮收不上来，明年开春谁放种子？”
鲁智深张了张嘴，没吭声。
武松拿起笔，蘸了墨，在一张空白纸上写了几行字。鲁智深凑过来看，只认得“曹州”俩。
“你写什么呢？”
“给杨志回信。”武松头也不抬，“兗州的事，让他盯著就行，別放鬆。清丈队该量量，数目报上来我看。曹州的事，先不急锁人。”
“不锁……”鲁智深瞪眼。
“分开办。”武松写了几笔，停下来想了想，又接著写。“七八家抱成一团，那就拆开。谁先配合，谁家的税按新规矩来，不加罚。谁最后一个配合，加征一成……这一成不是罚他不听话，是罚他浪费朝廷的时间。”
鲁智深听了半天，挠挠头。“这不就是……拉一个打一个？”
“对。”武松把笔搁下，吹了吹墨跡。“七八家抱一团，不怕。总有胆子小的，总有算盘精的。你给他一条活路，他自己会走。”
“那要是……都不走呢？”
武松抬头看了鲁智深一眼。
“那就是第二封信的事了。”
鲁智深嘿嘿笑了两声，不再问。他知道武松这个表情……意思是后面的话不用说了。
武松把回信封好，叫了个太监进来。“送到驛站，加急。六天之內必须到杨志手上。”
太监接了信，小跑出去了。
御书房里安静下来。窗外的天已经暗了一半，日头沉到城墙后面去了。有人在廊下点灯，灯火晃了两晃，稳住了。
武松重新拿起户部的摺子，翻到秋粮那一页。看了看数字，皱了皱眉。
“粮不够。”他自言自语。
鲁智深没听清。“啊？”
“秋粮入库的数目。”武松点了点摺子上的字，“比去年少了两成。”
“打仗打的唄。”鲁智深说，“这两年仗没断过，田荒了不少，少两成不奇怪。”
“减赋令不能撤。”武松说，“今年减了，百姓才敢种。明年再收，才有得收。你今年就催，地都没人种。”
鲁智深点点头。“你说得……行吧，洒家不懂这些。”
武松没搭腔。他在摺子上批了一行……“著户部详查各州秋粮入库明细，逐州列报，十日內呈上”。批完搁笔，拿起下一本。
又是各州府的回报。这一本是青州的，说清丈进展顺利，已丈量三个县，地主配合，无异常。武松看了一眼，在末尾批了个“知道了”，放到一边。
下一本是徐州的。说清丈刚开始，有几户大地主提出异议，说“祖上的地契在这儿摆著，凭什么重新量”。徐州知府拿不准，请示京城。
武松把摺子拍在桌上。
“大地主？”他冷笑了一声，“全天下的大地主都这套说辞……祖上的、先帝赐的、从前就这么大。行。你把地契拿出来，我看看。看看上头写的亩数跟实际的差多少。差得少，算你老实。差得多……你拿地契誆了多少年赋税？”
他提笔在摺子上写：“著徐州知府照章办事。地契与实测不符者，以实测为准。差额超百亩者，追缴三年赋差。再有异议，报京处置。”
写完搁笔，把摺子丟到批完的那一摞里。
鲁智深在旁边看著，插了一句：“那要是差个……几千亩呢？”
“差几千亩？”武松哼了一声，“那就不是异议了，那是欺君。”
鲁智深没再问。
灯点得更亮了。太监又送进来一摞摺子，摆在桌角。武松看了一眼……又是七八本。
“陛下，这是今天下午刚到的。”太监说。
武松嗯了一声。
鲁智深站在一旁，看著桌上的摺子越摞越高……批完的一摞，没批的一摞，新来的又一摞。武松的手没停过，拆封、看、批、搁下、再拆。
“武二哥。”鲁智深忽然叫了一声。
武松抬头。
“你歇会儿唄。”
“不用。”武松低头继续看。
鲁智深在旁边站了一会儿，转身往外走。走到门口又回头看了一眼……武松的影子映在墙上，被灯火拉得老长。桌上的摺子摞著，像小山似的。
他没再说话，把门带上了。
御书房里只剩武松一个人。他把杨志的回信又从镇纸底下抽出来，摊开，看了看最后那句……“曹州那边，三天到了还没动静。臣已派人去催。若再不应，臣亲自去。”
武松拿起笔，在旁边空白处写了一行小字：“杨志：曹州的事，不急。先把济州办踏实了，兗州盯紧。曹州的后手，朕另有安排。”
他把信重新折好，压回镇纸下面。
窗外全黑了。远处传来更鼓的声音，咚……咚……咚……
武松拿起茶碗，茶凉了。他没在意，喝了一口，放下。
桌上还有五六本摺子没看。他拿起最上面的一本，翻开。
各州府的回报还在送，一天比一天多……