武松回到京城的时候，已经是半个月以后了。
他走了六个州，看了十几个县，吃了不少路边摊，也挨了几场雨。朱武在宫门口接的他，脸上的表情又是鬆了口气又是憋著埋怨，嘴上只说了句“陛下总算回来了”。武松没搭理他，翻身下马，把韁绳扔给侍卫，大步往里走。
回宫头一件事不是看摺子，是洗澡。泡在热水里，武松闭著眼想了很久。
外头的天下，他看过了。水渠修了，粮食收了，学堂也开了，老百姓的日子比前几年好了不止一倍。茶馆里有人夸朝廷，田埂上有人念他的好。那个小孩说“皇帝打跑了金狗”的时候，他笑了。
可笑完了，心里头就冒出来一个念头……接下来呢？
他不是没想过这个问题。打仗的时候不想，治国的时候不想，忙著修水利减赋税的时候也不想。但这回出去走了一圈，亲眼看著天下太平了，这个念头就压不住了。
他现在身子骨还硬朗，拳脚没落下多少。但他知道，人不可能坐一辈子龙椅。
得有人接。
第二天一早，武松召朱武来议事。
“三个皇子，最近都在干什么？”
朱武愣了一下，隨即反应过来，翻了翻袖子里的小本子。“大皇子武寧，在兵部观政，上个月跟著戴宗巡了一趟驛路。二皇子武安，在户部帮忙理帐，施恩说他算盘打得快。三皇子武平，在刑部听案，上回有个知县贪墨的案子，他跟了全程。”
武松点了点头。“都叫来，明天辰时，勤政殿见朕。”
朱武张了张嘴，又把话咽回去了。他跟武松跟了这么多年，有些事不用问。
第二天辰时，勤政殿。
三个皇子站成一排。大皇子武寧十五岁，虎背熊腰，像武松年轻时候的模子。二皇子武安十三，白净斯文，手里隨时捏著本帐册似的。三皇子武平十岁，个头不高，站在那儿不吭声，眼神却一直在打量殿里的每个人。
武松坐在上头，没说废话。
“今天考你们三道题。答得好答得差，朕心里有数。第一道……河北大旱，賑灾粮拨下去了，但地方上报说粮食不够。你们怎么办？”
武寧先开口。“拨粮不够就再拨。朝廷有粮，不能让百姓饿著。”
武安摇头。“不能只拨粮。得先查……是真不够，还是有人截了。派人下去核实，查清楚再说。”
武平没急著答。他想了想才开口。“先拨一批应急，別让人饿死。同时派人去查，到底是缺口太大还是有人贪墨。查完了，该补的补，该杀的杀。”
武松没说话，脸上看不出什么。
“第二道。金国派使者来，说要重新议和，条件是归还三座边城。你们怎么应？”
武寧脱口而出。“不还！打下来的凭什么……”
“行了。”武松抬了抬手。武寧把后半截话咽回去了。
武安想了一会儿。“得看形势。如果咱们兵力足，当然不还。但如果北边刚打完仗，將士疲惫，可以先谈，拖一拖时间。”
武平抬了抬眼。“不还。但也不用硬顶。跟他谈，拖著，让他以为有希望。咱们这边加紧练兵备粮，等他耐不住了，再把使者送回去。他要打，奉陪。”
武松的手指在膝盖上敲了两下。
“最后一道。朝中有重臣倚老卖老，仗著功劳大，不把新政放在眼里。你怎么处置？”
武寧皱眉。“该罚就罚，功劳归功劳，犯了规矩就得办。”
武安张了张嘴。“功臣不好动……得找个……”他没说完，瞄了武松一眼，把声音压低了，“慢慢来吧。”
武平这回答得快了些。“先找他谈一回。给面子，把话说清楚。他要是听，就过去了。他要是不听……”他顿了一下，“那就在朝堂上拿事说事，让所有人看著。面子给过了，他自己不要的。”
武松盯著武平看了一会儿。
“行了。都退下吧。”
三个皇子行礼退出去。武平走在最后头，到门口的时候回头看了一眼。武松正低著头翻摺子，好像已经把他们忘了。
武平没多想，转身走了。
下午，武松叫了鲁智深和林衝来。
鲁智深这些天一直赖在京城没走，说是五台山那边的师弟看著就行，他再歇几天。武松知道这禿驴就是馋御膳房的酱肘子，也没赶他。林冲本来准备回幽州了，正好被武松截住。
三个人坐在偏殿里。武松把今天考皇子的事说了一遍。
鲁智深靠在椅背上，翘著二郎腿，听完了“嘖”了一声。
“老大那个，跟洒家年轻时候一样，就知道干。不动脑子。”
林冲笑了一声。“二皇子稳是稳，但稳过了头。真碰上急事，他还在查帐呢，百姓都饿死了。”
武松看著鲁智深。“你觉得呢？”
鲁智深搓了搓光头。“洒家觉得老三最像你。又能打又能想。那小子说话不急不慢的，但每句都在点子上。先救人再查帐再杀人，这套路不就是你当年干的事儿？”
林冲点了点头。“我也觉得三皇子不错。那道金国的题，他说拖著对方加紧备战，这不是读书读来的，是真琢磨过的。”
武松没接话。他端起茶碗喝了一口，放下。
“老三今年才十……”
鲁智深一拍大腿。“十六怎么了？你十六的时候都打虎了！”
“那不一样。”
“有什么不一样？洒家看这小子行。”鲁智深正了正身子，难得认真起来，“你要选个坐龙椅的，不是选谁拳头硬。老大能打，但脑子不够使。老二脑子够使，但没胆子。老三……软硬都来得。你不信，让他出去办两件事，一试就知道。”
武松看了看林冲。林冲拱了拱手。“臣附议。三皇子沉稳有谋，堪当大任。”
武松站起来，走到窗户边上，看著外头的宫墙。太阳正从西边斜过来，宫墙上的琉璃瓦被照得亮堂堂的。
他想了很久。
“那就老三吧。”
三天后，勤政殿。
文武百官站了两列。朱武站在最前头，手里捧著一道圣旨。武松坐在龙椅上，三个皇子跪在殿中。
朱武展开圣旨，念了。册立三皇子武平为皇太子，即日入东宫。
大殿里安静了一阵，然后群臣跪下，齐声称贺。
武寧和武安对视了一眼，脸上说不上什么表情。武平跪著，额头抵在砖面上，一动不动。
“起来。”武松说。
武平站起来。眼睛有些红，但没掉泪。
武松从龙椅上站起来，走下台阶，一步一步走到武平跟前。殿里所有人都看著。
“武平。”
“儿臣在。”
武松伸手拍了拍他的肩膀，用力不大，但很实。
“这江山，是弟兄们拿命打下来的。”武松的声音不高，但殿里每个人都听得清清楚楚，“你记住两件事。第一，善待功臣。第二，善待百姓。这两条你要是忘了……”
他顿了一下。
“朕亲自来找你算帐。”
武平的嘴唇抖了一下。他低下头，重重地磕了一个头。
“儿臣记住了。”
武松点了点头，转身往回走。走了两步，又停下来。
他扭头看了一眼殿外。阳光从大殿的门洞里照进来，把石板地面切成一明一暗两截。远处的宫墙很高，宫墙后面是京城，京城外面是天下。
鲁智深站在群臣后头，光头在人堆里很好认。那禿驴正咧著嘴笑，跟旁边的林冲嘀咕著什么。
武松把眼神收回来，走上台阶，坐回龙椅。
他低下头，看著自己的手。这双手打过虎，杀过人，握过刀，也批过摺子。现在，这双手把天下交出去一半了。
勤政殿外头，日影一寸一寸挪，从台阶这头挪到那头……
他走了六个州，看了十几个县，吃了不少路边摊，也挨了几场雨。朱武在宫门口接的他，脸上的表情又是鬆了口气又是憋著埋怨，嘴上只说了句“陛下总算回来了”。武松没搭理他，翻身下马，把韁绳扔给侍卫，大步往里走。
回宫头一件事不是看摺子，是洗澡。泡在热水里，武松闭著眼想了很久。
外头的天下，他看过了。水渠修了，粮食收了，学堂也开了，老百姓的日子比前几年好了不止一倍。茶馆里有人夸朝廷，田埂上有人念他的好。那个小孩说“皇帝打跑了金狗”的时候，他笑了。
可笑完了，心里头就冒出来一个念头……接下来呢？
他不是没想过这个问题。打仗的时候不想，治国的时候不想，忙著修水利减赋税的时候也不想。但这回出去走了一圈，亲眼看著天下太平了，这个念头就压不住了。
他现在身子骨还硬朗，拳脚没落下多少。但他知道，人不可能坐一辈子龙椅。
得有人接。
第二天一早，武松召朱武来议事。
“三个皇子，最近都在干什么？”
朱武愣了一下，隨即反应过来，翻了翻袖子里的小本子。“大皇子武寧，在兵部观政，上个月跟著戴宗巡了一趟驛路。二皇子武安，在户部帮忙理帐，施恩说他算盘打得快。三皇子武平，在刑部听案，上回有个知县贪墨的案子，他跟了全程。”
武松点了点头。“都叫来，明天辰时，勤政殿见朕。”
朱武张了张嘴，又把话咽回去了。他跟武松跟了这么多年，有些事不用问。
第二天辰时，勤政殿。
三个皇子站成一排。大皇子武寧十五岁，虎背熊腰，像武松年轻时候的模子。二皇子武安十三，白净斯文，手里隨时捏著本帐册似的。三皇子武平十岁，个头不高，站在那儿不吭声，眼神却一直在打量殿里的每个人。
武松坐在上头，没说废话。
“今天考你们三道题。答得好答得差，朕心里有数。第一道……河北大旱，賑灾粮拨下去了，但地方上报说粮食不够。你们怎么办？”
武寧先开口。“拨粮不够就再拨。朝廷有粮，不能让百姓饿著。”
武安摇头。“不能只拨粮。得先查……是真不够，还是有人截了。派人下去核实，查清楚再说。”
武平没急著答。他想了想才开口。“先拨一批应急，別让人饿死。同时派人去查，到底是缺口太大还是有人贪墨。查完了，该补的补，该杀的杀。”
武松没说话，脸上看不出什么。
“第二道。金国派使者来，说要重新议和，条件是归还三座边城。你们怎么应？”
武寧脱口而出。“不还！打下来的凭什么……”
“行了。”武松抬了抬手。武寧把后半截话咽回去了。
武安想了一会儿。“得看形势。如果咱们兵力足，当然不还。但如果北边刚打完仗，將士疲惫，可以先谈，拖一拖时间。”
武平抬了抬眼。“不还。但也不用硬顶。跟他谈，拖著，让他以为有希望。咱们这边加紧练兵备粮，等他耐不住了，再把使者送回去。他要打，奉陪。”
武松的手指在膝盖上敲了两下。
“最后一道。朝中有重臣倚老卖老，仗著功劳大，不把新政放在眼里。你怎么处置？”
武寧皱眉。“该罚就罚，功劳归功劳，犯了规矩就得办。”
武安张了张嘴。“功臣不好动……得找个……”他没说完，瞄了武松一眼，把声音压低了，“慢慢来吧。”
武平这回答得快了些。“先找他谈一回。给面子，把话说清楚。他要是听，就过去了。他要是不听……”他顿了一下，“那就在朝堂上拿事说事，让所有人看著。面子给过了，他自己不要的。”
武松盯著武平看了一会儿。
“行了。都退下吧。”
三个皇子行礼退出去。武平走在最后头，到门口的时候回头看了一眼。武松正低著头翻摺子，好像已经把他们忘了。
武平没多想，转身走了。
下午，武松叫了鲁智深和林衝来。
鲁智深这些天一直赖在京城没走，说是五台山那边的师弟看著就行，他再歇几天。武松知道这禿驴就是馋御膳房的酱肘子，也没赶他。林冲本来准备回幽州了，正好被武松截住。
三个人坐在偏殿里。武松把今天考皇子的事说了一遍。
鲁智深靠在椅背上，翘著二郎腿，听完了“嘖”了一声。
“老大那个，跟洒家年轻时候一样，就知道干。不动脑子。”
林冲笑了一声。“二皇子稳是稳，但稳过了头。真碰上急事，他还在查帐呢，百姓都饿死了。”
武松看著鲁智深。“你觉得呢？”
鲁智深搓了搓光头。“洒家觉得老三最像你。又能打又能想。那小子说话不急不慢的，但每句都在点子上。先救人再查帐再杀人，这套路不就是你当年干的事儿？”
林冲点了点头。“我也觉得三皇子不错。那道金国的题，他说拖著对方加紧备战，这不是读书读来的，是真琢磨过的。”
武松没接话。他端起茶碗喝了一口，放下。
“老三今年才十……”
鲁智深一拍大腿。“十六怎么了？你十六的时候都打虎了！”
“那不一样。”
“有什么不一样？洒家看这小子行。”鲁智深正了正身子，难得认真起来，“你要选个坐龙椅的，不是选谁拳头硬。老大能打，但脑子不够使。老二脑子够使，但没胆子。老三……软硬都来得。你不信，让他出去办两件事，一试就知道。”
武松看了看林冲。林冲拱了拱手。“臣附议。三皇子沉稳有谋，堪当大任。”
武松站起来，走到窗户边上，看著外头的宫墙。太阳正从西边斜过来，宫墙上的琉璃瓦被照得亮堂堂的。
他想了很久。
“那就老三吧。”
三天后，勤政殿。
文武百官站了两列。朱武站在最前头，手里捧著一道圣旨。武松坐在龙椅上，三个皇子跪在殿中。
朱武展开圣旨，念了。册立三皇子武平为皇太子，即日入东宫。
大殿里安静了一阵，然后群臣跪下，齐声称贺。
武寧和武安对视了一眼，脸上说不上什么表情。武平跪著，额头抵在砖面上，一动不动。
“起来。”武松说。
武平站起来。眼睛有些红，但没掉泪。
武松从龙椅上站起来，走下台阶，一步一步走到武平跟前。殿里所有人都看著。
“武平。”
“儿臣在。”
武松伸手拍了拍他的肩膀，用力不大，但很实。
“这江山，是弟兄们拿命打下来的。”武松的声音不高，但殿里每个人都听得清清楚楚，“你记住两件事。第一，善待功臣。第二，善待百姓。这两条你要是忘了……”
他顿了一下。
“朕亲自来找你算帐。”
武平的嘴唇抖了一下。他低下头，重重地磕了一个头。
“儿臣记住了。”
武松点了点头，转身往回走。走了两步，又停下来。
他扭头看了一眼殿外。阳光从大殿的门洞里照进来，把石板地面切成一明一暗两截。远处的宫墙很高，宫墙后面是京城，京城外面是天下。
鲁智深站在群臣后头，光头在人堆里很好认。那禿驴正咧著嘴笑，跟旁边的林冲嘀咕著什么。
武松把眼神收回来，走上台阶，坐回龙椅。
他低下头，看著自己的手。这双手打过虎，杀过人，握过刀，也批过摺子。现在，这双手把天下交出去一半了。
勤政殿外头，日影一寸一寸挪，从台阶这头挪到那头……