济世堂开张那天，是个大晴天。
铺子在扬州城东的柳巷，不大，只有两间门面。一间坐诊，一间抓药。门口掛著一块新做的匾，黑底金字，写著“济世堂”三个大字。字是林九真自己写的，不算好看，但端正有力。
开张没什么仪式，就放了一掛鞭炮，噼里啪啦响了一阵，引来些看热闹的人。林九真站在门口，对著那些好奇的目光，只说了一句话：
“有病来看，没钱也看。”
然后就转身进了铺子。
小柱子站在门口，急得直跺脚。
“奉御！您这……这也太简单了吧？好歹说几句好听的，拉拢拉拢人……”
林九真头也没回。
“不用。”
小柱子还想说什么，李进忠在旁边拽了他一把。
“別说了。他那脾气，你又不是不知道。”
小柱子瘪了瘪嘴，不说话了。
第一天，没几个人来。
偶尔进来一两个，看看，问问，就走了。有的是嫌药贵，有的是不信这么年轻的郎中能有什么本事。林九真也不急，坐在诊桌后面，翻著一本借来的《本草纲目》，慢慢看。
第二天，来了一个老太太，捂著肚子，脸色蜡黄。林九真诊了脉，开了药，没收钱。老太太千恩万谢地走了。
第三天，老太太又来了，带著她的儿媳妇。儿媳妇咳嗽了半个月，吃了好多药都不见好。林九真诊了脉，开了药，还是没收钱。
第四天，来了三个人。第五天，来了五个。
到了第十天，铺子门口开始排队了。
那天傍晚，送走最后一个病人，林九真正在收拾诊桌，门口忽然暗了一下。
他抬起头。
一个人站在门口，逆著光，看不清脸。只能看见一个轮廓，中等个子，穿著一身粗布衣裳，风尘僕僕的，像走了很远的路。
那人往里走了一步，光线照在他脸上。
三十来岁的男人，皮肤黝黑，满脸倦容，眼睛却很亮。他看著林九真，嘴唇动了动，却没说出话来。
林九真看著他。
不认识。
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“你是……”
那人的声音有些沙哑。
“林奉御？”
林九真的心猛地一跳。
这个称呼，他已经很久没听过了。
在扬州，他是林郎中，不是林奉御。
“你是谁？”
那人忽然跪了下来。
“小的姓周，在南京守备府当差。陈公公让小的来找您。”
林九真愣住了。
陈公公。
陈鹤年。
南京。
“起来说话。”他走过去，把那人扶起来，“陈公公让你来的？皇后娘娘呢？”
那人抬起头，眼眶有些红。
“皇后娘娘……到了。”
林九真心头一松。
到了。
她安全了。
“她怎么样？”
“娘娘很好。”那人说，“陈公公把她安置在一个安全的地方，有人伺候著。娘娘让小的带句话给林奉御。”
林九真看著他。
“什么话？”
那人一字一字道：
“娘娘说，不急。你慢慢来。”
林九真沉默了很久。
然后他点了点头。
“好。”
那天夜里，林九真没有睡。
他坐在窗前，望著南京的方向，脑子里乱糟糟的。
皇后安全了。
她到了南京，陈鹤年把她安置好了。她让人带话，说“不急，你慢慢来”。
她是怕他急著赶路出事。
她是想让他安心在扬州待著。
可她有没有想过，他想去南京，不只是为了见她？
他想知道京城的事。
丽妃怎么样了？张景岳怎么样了？穗儿呢？还有惠妃……
那些他欠了人情的人，那些他再也见不到的人。
他不知道。
他只能等。
等陈鹤年的人带来消息。
可如果等来的，是坏消息呢？
小柱子推门进来，手里端著一碗热汤。
“奉御，您一天没吃东西了，喝点汤吧。”
林九真接过汤，喝了一口。
小柱子站在旁边，欲言又止。
林九真看了他一眼。
“有话就说。”
小柱子低下头。
“那个周大哥，他跟奴婢说了些事。”
林九真的手顿了顿。
“什么事？”
小柱子的声音有些发抖。
“他说……京城那边，出事了。”
林九真放下汤碗。
“说清楚。”
小柱子抬起头，眼眶红红的。
“他说，陛下……驾崩了。”
林九真愣住了。
天启驾崩了。
他早就知道会有这一天。
可真的听到这个消息，心里还是空落落的。
那个年轻皇帝，那个喜欢做木工、不想当皇帝的人，那个最后拉著他的手说“皇后託付给你”的人……
不在了。
“还有呢？”他的声音有些沙哑。
小柱子低下头。
“还有……丽妃娘娘……薨了。”
林九真的瞳孔猛地一缩。
丽妃。
那个清冷孤高的女人，那个说“本宫等她回来”的女人，那个为了掩护皇后选择留下的女人……
她死了。
“怎么死的？”
小柱子的声音更低了。
“周大哥没说清楚。只听说……宫里乱得很，魏忠贤抓了好多人。丽妃娘娘……是自己……”
他没有说下去。
林九真闭上眼。
自己。
她选择了自己结束。
她说过，她不怕死。
她真的不怕。
可她有没有想过，皇后还在等她回去？
林九真睁开眼。
“张院判呢？”
小柱子摇了摇头。
“不知道。周大哥说，太医院那边也出事了，可具体什么情况，没人知道。”
林九真沉默。
张景岳。
那个清高耿直的太医院院判，那个说“老夫留下，才能帮你们拖住魏忠贤”的人。
他怎么样了？
他还活著吗？
“还有穗儿呢？”他问。
小柱子摇了摇头。
“也不知道。”
林九真不再问了。
他站起身，走到窗前。
窗外，月光如水，洒在扬州城的屋顶上，一片银白。
远处，隱约传来更鼓声——三更天了。
他想起那些人。
丽妃，张景岳，穗儿，还有那些再也见不到的人。
他们死了。
有的死得壮烈，有的死得无声无息。
而他活著。
活著，站在扬州城的月光下，想著他们。
他忽然想起刘采女最后那句话。
“好人一生平安。”
好人？
他算什么好人？
他救不了刘采女，救不了晴嵐，救不了丽妃。
他只能眼睁睁看著她们死。
然后活著。
活著，替她们活著。
第二天，林九真照常开门坐诊。
病人排著队，一个一个进来。他诊脉，开方，抓药，收钱或不收钱，和往常一样。
小柱子站在旁边，看著他的侧脸，想说什么，又不敢说。
李进忠靠在门口，看著他，目光复杂。
那个姓周的已经走了，回南京復命去了。走之前，林九真让他带了一句话给皇后。
“我很快就来。”
就这么五个字。
没有多余的话。
可那姓周的点了点头，眼眶有些红。
“林奉御，您保重。”
他走了。
林九真继续看病。
傍晚，最后一个病人走了。林九真收拾好东西，正要起身，门口忽然又进来一个人。
是个年轻人，二十出头，穿著一身半旧的青布长衫，脸上带著几分书卷气。他站在门口，看著林九真，忽然拱手一揖。
“敢问是林郎中吗？”
林九真点了点头。
“是我。”
那人的眼眶忽然红了。
“林郎中，求您救救我娘。”
林九真看著他。
“你娘怎么了？”
那人扑通一声跪了下来。
“我娘……快不行了。”
铺子在扬州城东的柳巷，不大，只有两间门面。一间坐诊，一间抓药。门口掛著一块新做的匾，黑底金字，写著“济世堂”三个大字。字是林九真自己写的，不算好看，但端正有力。
开张没什么仪式，就放了一掛鞭炮，噼里啪啦响了一阵，引来些看热闹的人。林九真站在门口，对著那些好奇的目光，只说了一句话：
“有病来看，没钱也看。”
然后就转身进了铺子。
小柱子站在门口，急得直跺脚。
“奉御！您这……这也太简单了吧？好歹说几句好听的，拉拢拉拢人……”
林九真头也没回。
“不用。”
小柱子还想说什么，李进忠在旁边拽了他一把。
“別说了。他那脾气，你又不是不知道。”
小柱子瘪了瘪嘴，不说话了。
第一天，没几个人来。
偶尔进来一两个，看看，问问，就走了。有的是嫌药贵，有的是不信这么年轻的郎中能有什么本事。林九真也不急，坐在诊桌后面，翻著一本借来的《本草纲目》，慢慢看。
第二天，来了一个老太太，捂著肚子，脸色蜡黄。林九真诊了脉，开了药，没收钱。老太太千恩万谢地走了。
第三天，老太太又来了，带著她的儿媳妇。儿媳妇咳嗽了半个月，吃了好多药都不见好。林九真诊了脉，开了药，还是没收钱。
第四天，来了三个人。第五天，来了五个。
到了第十天，铺子门口开始排队了。
那天傍晚，送走最后一个病人，林九真正在收拾诊桌，门口忽然暗了一下。
他抬起头。
一个人站在门口，逆著光，看不清脸。只能看见一个轮廓，中等个子，穿著一身粗布衣裳，风尘僕僕的，像走了很远的路。
那人往里走了一步，光线照在他脸上。
三十来岁的男人，皮肤黝黑，满脸倦容，眼睛却很亮。他看著林九真，嘴唇动了动，却没说出话来。
林九真看著他。
不认识。
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“你是……”
那人的声音有些沙哑。
“林奉御？”
林九真的心猛地一跳。
这个称呼，他已经很久没听过了。
在扬州，他是林郎中，不是林奉御。
“你是谁？”
那人忽然跪了下来。
“小的姓周，在南京守备府当差。陈公公让小的来找您。”
林九真愣住了。
陈公公。
陈鹤年。
南京。
“起来说话。”他走过去，把那人扶起来，“陈公公让你来的？皇后娘娘呢？”
那人抬起头，眼眶有些红。
“皇后娘娘……到了。”
林九真心头一松。
到了。
她安全了。
“她怎么样？”
“娘娘很好。”那人说，“陈公公把她安置在一个安全的地方，有人伺候著。娘娘让小的带句话给林奉御。”
林九真看著他。
“什么话？”
那人一字一字道：
“娘娘说，不急。你慢慢来。”
林九真沉默了很久。
然后他点了点头。
“好。”
那天夜里，林九真没有睡。
他坐在窗前，望著南京的方向，脑子里乱糟糟的。
皇后安全了。
她到了南京，陈鹤年把她安置好了。她让人带话，说“不急，你慢慢来”。
她是怕他急著赶路出事。
她是想让他安心在扬州待著。
可她有没有想过，他想去南京，不只是为了见她？
他想知道京城的事。
丽妃怎么样了？张景岳怎么样了？穗儿呢？还有惠妃……
那些他欠了人情的人，那些他再也见不到的人。
他不知道。
他只能等。
等陈鹤年的人带来消息。
可如果等来的，是坏消息呢？
小柱子推门进来，手里端著一碗热汤。
“奉御，您一天没吃东西了，喝点汤吧。”
林九真接过汤，喝了一口。
小柱子站在旁边，欲言又止。
林九真看了他一眼。
“有话就说。”
小柱子低下头。
“那个周大哥，他跟奴婢说了些事。”
林九真的手顿了顿。
“什么事？”
小柱子的声音有些发抖。
“他说……京城那边，出事了。”
林九真放下汤碗。
“说清楚。”
小柱子抬起头，眼眶红红的。
“他说，陛下……驾崩了。”
林九真愣住了。
天启驾崩了。
他早就知道会有这一天。
可真的听到这个消息，心里还是空落落的。
那个年轻皇帝，那个喜欢做木工、不想当皇帝的人，那个最后拉著他的手说“皇后託付给你”的人……
不在了。
“还有呢？”他的声音有些沙哑。
小柱子低下头。
“还有……丽妃娘娘……薨了。”
林九真的瞳孔猛地一缩。
丽妃。
那个清冷孤高的女人，那个说“本宫等她回来”的女人，那个为了掩护皇后选择留下的女人……
她死了。
“怎么死的？”
小柱子的声音更低了。
“周大哥没说清楚。只听说……宫里乱得很，魏忠贤抓了好多人。丽妃娘娘……是自己……”
他没有说下去。
林九真闭上眼。
自己。
她选择了自己结束。
她说过，她不怕死。
她真的不怕。
可她有没有想过，皇后还在等她回去？
林九真睁开眼。
“张院判呢？”
小柱子摇了摇头。
“不知道。周大哥说，太医院那边也出事了，可具体什么情况，没人知道。”
林九真沉默。
张景岳。
那个清高耿直的太医院院判，那个说“老夫留下，才能帮你们拖住魏忠贤”的人。
他怎么样了？
他还活著吗？
“还有穗儿呢？”他问。
小柱子摇了摇头。
“也不知道。”
林九真不再问了。
他站起身，走到窗前。
窗外，月光如水，洒在扬州城的屋顶上，一片银白。
远处，隱约传来更鼓声——三更天了。
他想起那些人。
丽妃，张景岳，穗儿，还有那些再也见不到的人。
他们死了。
有的死得壮烈，有的死得无声无息。
而他活著。
活著，站在扬州城的月光下，想著他们。
他忽然想起刘采女最后那句话。
“好人一生平安。”
好人？
他算什么好人？
他救不了刘采女，救不了晴嵐，救不了丽妃。
他只能眼睁睁看著她们死。
然后活著。
活著，替她们活著。
第二天，林九真照常开门坐诊。
病人排著队，一个一个进来。他诊脉，开方，抓药，收钱或不收钱，和往常一样。
小柱子站在旁边，看著他的侧脸，想说什么，又不敢说。
李进忠靠在门口，看著他，目光复杂。
那个姓周的已经走了，回南京復命去了。走之前，林九真让他带了一句话给皇后。
“我很快就来。”
就这么五个字。
没有多余的话。
可那姓周的点了点头，眼眶有些红。
“林奉御，您保重。”
他走了。
林九真继续看病。
傍晚，最后一个病人走了。林九真收拾好东西，正要起身，门口忽然又进来一个人。
是个年轻人，二十出头，穿著一身半旧的青布长衫，脸上带著几分书卷气。他站在门口，看著林九真，忽然拱手一揖。
“敢问是林郎中吗？”
林九真点了点头。
“是我。”
那人的眼眶忽然红了。
“林郎中，求您救救我娘。”
林九真看著他。
“你娘怎么了？”
那人扑通一声跪了下来。
“我娘……快不行了。”