陈鹤年的宅子静悄悄的。
林九真敲门的时候，已经是亥时三刻。开门的老苍头看见他，愣了一下，没有多问，直接把他领进了內室。
陈鹤年靠在床头，脸色比前几天好了一些，但依旧苍白。看见林九真进来，他微微坐直了身子。
“林奉御，这么晚过来，出什么事了？”
林九真在他床边坐下，把今天查到的事说了一遍。
周文渊的死，那根毒针，那些“瘟疫”死者耳朵后面的红点，还有那个老仵作的话。
陈鹤年听著，脸色越来越凝重。
等林九真说完，他沉默了很久。
然后他开口。
“林奉御，您知道陛下给老奴的密信里，写了什么吗？”
林九真摇了摇头。
陈鹤年看著他，目光幽深。
“除了让老奴在南京接应皇后娘娘，陛下还提到了另一样东西。”
林九真心头一动。
“什么东西？”
陈鹤年一字一字道：
“龙鳞。”
林九真愣住了。
龙鳞？
“那是什么？”
陈鹤年沉默了一瞬。
“老奴也不知道。陛下只说，那是一件很重要的东西，就藏在南京。让老奴务必保护好。”
他顿了顿。
“老奴找了很久，什么都没找到。以为只是陛下多虑了。可现在……”
他没有说下去。
林九真接著他的话。
“现在有人在南京杀人，用毒製造瘟疫，很可能就是为了这件东西。”
陈鹤年点了点头。
林九真脑子飞快地转著。
龙鳞。
一件很重要的东西。
藏在南京。
陛下在死前特意提到它。
那些人为了它，不惜杀这么多人。
它到底是什么？
“陈公公，”他开口，“陛下有没有说过，那东西在谁手里？”
陈鹤年摇了摇头。
“没有。只说藏在一个可靠的人那里。那个人，只有老奴能找到。”
林九真看著他。
“您找到了吗？”
陈鹤年沉默。
过了好一会儿，他忽然抬起头。
“林奉御，您今天查到的那些死者，都在哪儿？”
林九真愣了一下。
“城北。怎么了？”
陈鹤年的眼神变得很奇怪。
“城北……城北有个地方，叫龙鳞巷。”
林九真的心猛地一跳。
龙鳞巷？
“那巷子里住著什么人？”
陈鹤年摇了摇头。
“老奴不知道。可陛下当年说过，那件东西的名字，和它藏的地方有关。”
龙鳞。
龙鳞巷。
林九真站起身。
“我去看看。”
陈鹤年拉住他。
“林奉御，现在去太危险了。那些人既然在南京，肯定也在盯著那里。”
林九真看著他。
“陈公公，那些人已经杀了多少人？大壮，周文渊，还有那些无辜的百姓。他们每多活一天，就会多杀一个人。”
他顿了顿。
“我等不了。”
陈鹤年看著他，目光复杂。
然后他鬆开手。
“小心。”
林九真点了点头，转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步。
“陈公公，皇后娘娘那边，麻烦您多照看。”
陈鹤年点了点头。
“老奴明白。”
林九真推门而出。
龙鳞巷在城北，离那些“瘟疫”死者住的地方不远。
巷子很窄，两边是高高的院墙，墙上的青苔斑驳，一看就是老巷子。巷口没有灯，黑漆漆的，只能借著月光看清脚下的路。
李进忠跟在林九真身后，手里提著一盏小灯笼。
“林奉御，咱们就这么进去？”
林九真点了点头。
“就咱们俩。小柱子留在陈公公那儿了。”
李进忠没有再问。
两人一前一后，往巷子深处走。
走了几十步，林九真忽然停下来。
前面，有一扇门。
门不大，黑漆已经斑驳，门上的铜环锈跡斑斑。可门缝里，透出一点微弱的光。
里面有人。
林九真放轻脚步，走到门边，侧耳听了听。
里面有声音。
很轻，像是在说话。
他回头看了李进忠一眼。
李进忠点了点头，把手按在腰间的刀上。
林九真伸手，轻轻推了推门。
门没锁。
他推开门，走进去。
院子里站著三个人。
他们听见动静，同时转过头来。
月光下，林九真看清了他们的脸。
中间那个，是个四十来岁的中年人，穿著一身绸衫，白白胖胖的，看著像个商人。旁边两个，穿著短褐，腰间別著刀，一看就是打手。
那中年人看见林九真，愣了一下。
“你是谁？”
林九真看著他。
“你们又是谁？”
中年人笑了笑。
“我们是谁不重要。重要的是，你来这儿干什么？”
林九真没有回答。
他看向那三个人身后的屋子。
屋门紧闭，里面透出昏黄的灯光。
“里面是谁？”
中年人的笑容僵了一下。
“跟你没关係。”
他挥了挥手，那两个打手往前走了一步。
李进忠也往前走了一步，挡在林九真前面。
林九真看著那个中年人。
“龙鳞在哪儿？”
中年人的脸色变了。
“你知道龙鳞？”
林九真没有回答。
他只是一步一步往前走。
那两个打手想拦住他，被李进忠挡开。
林九真走到那扇门前，伸手推开门。
屋里，坐著一个人。
一个老头，六十多岁，满头白髮，瘦得皮包骨头。他坐在一张破椅子上，面前放著一个木匣子。看见林九真进来，他抬起头，目光浑浊。
“你来了。”
林九真看著他。
“您认识我？”
老头笑了笑。
“不认识。可我知道，你会来。”
他指了指那个木匣子。
“这个，给你。”
林九真走过去，拿起那个木匣子。
木匣很轻，好像里面没装什么东西。
他打开匣子。
里面只有一张纸。
他展开那张纸，借著灯光看。
纸上只有一行字。
“东南有龙，鳞在民间。”
林九真愣住了。
他看向那个老头。
“这是什么意思？”
老头看著他，目光忽然变得很清澈。
“陛下说，你懂。”
林九真的心猛地一跳。
陛下？
这老头认识陛下？
“您……”
他还没说完，外面忽然传来一阵喧譁。
李进忠衝进来。
“林奉御！有人来了！很多人！”
林九真看向那个老头。
老头笑了笑。
“走吧。我活够了。”
林九真看著他。
“您……”
“別问了。”老头打断他，“记住那八个字。你懂。”
林九真咬了咬牙，把那张纸收进怀里，转身往外跑。
身后，院子里已经打起来了。
李进忠挡在他前面，一边打一边往外退。
等他们衝出巷子，身后已经火光冲天。
龙鳞巷，烧了。
林九真敲门的时候，已经是亥时三刻。开门的老苍头看见他，愣了一下，没有多问，直接把他领进了內室。
陈鹤年靠在床头，脸色比前几天好了一些，但依旧苍白。看见林九真进来，他微微坐直了身子。
“林奉御，这么晚过来，出什么事了？”
林九真在他床边坐下，把今天查到的事说了一遍。
周文渊的死，那根毒针，那些“瘟疫”死者耳朵后面的红点，还有那个老仵作的话。
陈鹤年听著，脸色越来越凝重。
等林九真说完，他沉默了很久。
然后他开口。
“林奉御，您知道陛下给老奴的密信里，写了什么吗？”
林九真摇了摇头。
陈鹤年看著他，目光幽深。
“除了让老奴在南京接应皇后娘娘，陛下还提到了另一样东西。”
林九真心头一动。
“什么东西？”
陈鹤年一字一字道：
“龙鳞。”
林九真愣住了。
龙鳞？
“那是什么？”
陈鹤年沉默了一瞬。
“老奴也不知道。陛下只说，那是一件很重要的东西，就藏在南京。让老奴务必保护好。”
他顿了顿。
“老奴找了很久，什么都没找到。以为只是陛下多虑了。可现在……”
他没有说下去。
林九真接著他的话。
“现在有人在南京杀人，用毒製造瘟疫，很可能就是为了这件东西。”
陈鹤年点了点头。
林九真脑子飞快地转著。
龙鳞。
一件很重要的东西。
藏在南京。
陛下在死前特意提到它。
那些人为了它，不惜杀这么多人。
它到底是什么？
“陈公公，”他开口，“陛下有没有说过，那东西在谁手里？”
陈鹤年摇了摇头。
“没有。只说藏在一个可靠的人那里。那个人，只有老奴能找到。”
林九真看著他。
“您找到了吗？”
陈鹤年沉默。
过了好一会儿，他忽然抬起头。
“林奉御，您今天查到的那些死者，都在哪儿？”
林九真愣了一下。
“城北。怎么了？”
陈鹤年的眼神变得很奇怪。
“城北……城北有个地方，叫龙鳞巷。”
林九真的心猛地一跳。
龙鳞巷？
“那巷子里住著什么人？”
陈鹤年摇了摇头。
“老奴不知道。可陛下当年说过，那件东西的名字，和它藏的地方有关。”
龙鳞。
龙鳞巷。
林九真站起身。
“我去看看。”
陈鹤年拉住他。
“林奉御，现在去太危险了。那些人既然在南京，肯定也在盯著那里。”
林九真看著他。
“陈公公，那些人已经杀了多少人？大壮，周文渊，还有那些无辜的百姓。他们每多活一天，就会多杀一个人。”
他顿了顿。
“我等不了。”
陈鹤年看著他，目光复杂。
然后他鬆开手。
“小心。”
林九真点了点头，转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步。
“陈公公，皇后娘娘那边，麻烦您多照看。”
陈鹤年点了点头。
“老奴明白。”
林九真推门而出。
龙鳞巷在城北，离那些“瘟疫”死者住的地方不远。
巷子很窄，两边是高高的院墙，墙上的青苔斑驳，一看就是老巷子。巷口没有灯，黑漆漆的，只能借著月光看清脚下的路。
李进忠跟在林九真身后，手里提著一盏小灯笼。
“林奉御，咱们就这么进去？”
林九真点了点头。
“就咱们俩。小柱子留在陈公公那儿了。”
李进忠没有再问。
两人一前一后，往巷子深处走。
走了几十步，林九真忽然停下来。
前面，有一扇门。
门不大，黑漆已经斑驳，门上的铜环锈跡斑斑。可门缝里，透出一点微弱的光。
里面有人。
林九真放轻脚步，走到门边，侧耳听了听。
里面有声音。
很轻，像是在说话。
他回头看了李进忠一眼。
李进忠点了点头，把手按在腰间的刀上。
林九真伸手，轻轻推了推门。
门没锁。
他推开门，走进去。
院子里站著三个人。
他们听见动静，同时转过头来。
月光下，林九真看清了他们的脸。
中间那个，是个四十来岁的中年人，穿著一身绸衫，白白胖胖的，看著像个商人。旁边两个，穿著短褐，腰间別著刀，一看就是打手。
那中年人看见林九真，愣了一下。
“你是谁？”
林九真看著他。
“你们又是谁？”
中年人笑了笑。
“我们是谁不重要。重要的是，你来这儿干什么？”
林九真没有回答。
他看向那三个人身后的屋子。
屋门紧闭，里面透出昏黄的灯光。
“里面是谁？”
中年人的笑容僵了一下。
“跟你没关係。”
他挥了挥手，那两个打手往前走了一步。
李进忠也往前走了一步，挡在林九真前面。
林九真看著那个中年人。
“龙鳞在哪儿？”
中年人的脸色变了。
“你知道龙鳞？”
林九真没有回答。
他只是一步一步往前走。
那两个打手想拦住他，被李进忠挡开。
林九真走到那扇门前，伸手推开门。
屋里，坐著一个人。
一个老头，六十多岁，满头白髮，瘦得皮包骨头。他坐在一张破椅子上，面前放著一个木匣子。看见林九真进来，他抬起头，目光浑浊。
“你来了。”
林九真看著他。
“您认识我？”
老头笑了笑。
“不认识。可我知道，你会来。”
他指了指那个木匣子。
“这个，给你。”
林九真走过去，拿起那个木匣子。
木匣很轻，好像里面没装什么东西。
他打开匣子。
里面只有一张纸。
他展开那张纸，借著灯光看。
纸上只有一行字。
“东南有龙，鳞在民间。”
林九真愣住了。
他看向那个老头。
“这是什么意思？”
老头看著他，目光忽然变得很清澈。
“陛下说，你懂。”
林九真的心猛地一跳。
陛下？
这老头认识陛下？
“您……”
他还没说完，外面忽然传来一阵喧譁。
李进忠衝进来。
“林奉御！有人来了！很多人！”
林九真看向那个老头。
老头笑了笑。
“走吧。我活够了。”
林九真看著他。
“您……”
“別问了。”老头打断他，“记住那八个字。你懂。”
林九真咬了咬牙，把那张纸收进怀里，转身往外跑。
身后，院子里已经打起来了。
李进忠挡在他前面，一边打一边往外退。
等他们衝出巷子，身后已经火光冲天。
龙鳞巷，烧了。