第83章 祖传手艺
何雨柱隨著人流走出火车站，初春的津门风还带著几分料峭，刮在脸上凉丝丝的。
他下意识拢了拢身上略显陈旧的粗布短褂，目光却如鹰隼般扫过站前停著的几辆洋车与轿车，半点细节都不肯放过。
就在这时，一辆半掩著窗帘的轿车闯入视线，车窗缝隙不大，换做旁人顶多瞥见一抹衣角，可何雨柱眼神自幼就比常人锐利得多，一眼就看清了车內人的侧脸。
熟悉的脸型，鼻樑上架著的那副圆框眼镜，不是老余是谁？
何雨柱嘴角勾起一抹玩味又带著几分瞭然的笑。
看来王姨是真铁了心，千里迢迢从四九城追到津门，就为了跟这位演一场假结婚的戏码。世事当真可笑，人为了点利益，什么荒唐事都做得出来。
他没上前戳破，只是淡淡瞥了一眼，便转身迈步离开。
有些事，心里清楚就够了，犯不著上去添堵。眼下他还有更要紧的事——会芳楼。
方才在火车站登记信息时，他已经报了会芳楼袁大厨的名號，若是迟迟不到，人家顺著登记信息找到四九城家里去，反倒平白惹麻烦。
何雨柱抬手招了辆黄包车，车夫是个皮肤黝黑的中年汉子，一看有生意，立刻满脸堆笑：“小爷，您去哪儿？”
“会芳楼。”
车夫眼睛瞬间亮了，搓著手乐不可支：“得嘞！会芳楼可不近，小爷您坐稳了！”
这一趟路程够他跑小半天，算是撞上肥差了。
车轮滚滚向前，津门街道两旁的商铺、行人飞速后退，何雨柱坐在车上，闭目养神，脑海里一遍遍过著父亲何大清交代的话。
约莫半柱香功夫，黄包车稳稳停在气派的会芳楼门前。
朱红大门，烫金匾额，门口站著两个衣著整齐的伙计，一看就是津门数一数二的大馆子。
何雨柱付了车钱，拎起脚边那个边角磨得发白的旧木箱，迈步就要往里走。
刚跨过门槛，就被一个眼尖的跑堂伙计伸手拦了下来。
伙计上下打量他一番，见他穿著粗布旧衣，手里的箱子也寒酸得很，脸上立刻堆起客气却疏离的笑，语气带著明显的敷衍。
“这位小爷，对不住了，今日会芳楼被贵客包场了，您要吃饭，往前两条街就是庆丰楼，味道也不差。”
何雨柱眉头瞬间皱起，抬眼往大堂里一扫。
只见大堂內桌椅整齐，坐了不少衣著讲究的食客，喝茶的喝茶，点菜的点菜，哪里有半分包场的样子？分明是看他衣著普通，故意找藉口拒客！
一股不快涌上心头，何雨柱语气沉了几分：“我不是来吃饭的，我是找人的。”
伙计一愣，显然没料到这个答案，又重新打量他一遍，眼神里依旧带著怀疑：“找人？您找谁？我们这后厨前堂几十號人呢。”
“劳驾，我找袁大厨。”
“袁大厨？”伙计嗤笑一声，摆了摆手，“我们这姓袁的厨子，没十个也有八个，您说的是哪个？”
“袁泰鸿，袁头灶。”
何雨柱话音落地的瞬间，伙计手里攥著的抹布“啪嗒”一声差点掉在地上。
他握著抹布的手猛地一抖，原本轻视的目光瞬间从何雨柱的粗布衣裳，挪到了他手里那个不起眼的旧木箱上，喉结不受控制地上下滚动两下。
袁泰鸿，那可是会芳楼的掌勺大厨，后厨的天！眼前这看著不起眼的小子，竟然直呼袁头灶的大名？
伙计脸色瞬间一百八十度大转弯，前倨后恭的模样演绎得淋漓尽致，连忙躬身赔笑：“哎哟！您说袁头灶！您早说啊！小的有眼不识泰山，得罪得罪！里面请，里面请！”
他连忙侧身把何雨柱让到靠窗一张乾净的饭桌前，麻利地倒上一杯热茶，双手递过去，姿態恭敬得不行：“您先喝茶，歇歇脚，您贵姓？小的这就去后厨帮您通传！”
“我姓何。”何雨柱端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡，“你去跟袁大厨说，四九城何大清，他自然知道。”
“好嘞！您稍等，小的马上就回来！”伙计冯小五点头哈腰地应著，转身就往后厨跑，生怕慢了一步得罪人。
可他刚跑出两步，就被柜檯后算帐的掌柜叫住了。
白掌柜四十多岁，穿著绸缎长衫，戴著瓜皮帽，一双眼睛精明得像猴，方才伙计前后態度的变化，他看得一清二楚。
平日里攀关係、找熟人的人多了去了，他本不在意，可伙计竟然把人请进来还上了茶，这就说明对方绝对有点来头。
“冯小五！站住！”白掌柜放下算盘，抬眼呵斥，“那是谁啊？你慌慌张张往后厨跑什么？”
冯小五连忙停下脚步，躬身回话：“回掌柜的，那位小爷是来找人的。”
“找人？找人不会让他去后门等著？往大堂里领什么！”白掌柜皱眉。
“他找袁大厨！”
“哪个袁大厨？”白掌柜心里一动，“袁泰鸿？”
“对对对！就是袁头灶！”冯小五连连点头。
白掌柜眼神一凝，追问：“人从哪儿来的？报了名號没有？”
“说是四九城来的，提了个名字，好像叫……何大清。”
“何大清？”白掌柜猛地一惊，下意识压低声音。
“不对啊！何大清我听过，那是袁大厨的同门师弟！可刚才那小子，看著也就二十出头的样子，怎么可能是何大清？”
冯小五也犯了难，搓著手道：“掌柜的，那……那小的到底是去叫，还是不叫啊？万一得罪了袁头灶，咱们可担待不起。”
白掌柜沉吟片刻，摆了摆手：“去叫吧！万一是什么亲戚晚辈，怠慢了袁头灶，咱们这馆子就別想开了。快去快回！”
“好嘞！”冯小五得了准话，立刻往后厨狂奔而去。
两人的对话声音压得很低，何雨柱没听清具体內容，但他將两人的神色变化尽收眼底。
他毫不在意地端起茶杯，浅啜一口，目光慢悠悠地打量起会芳楼。
整座酒楼古香古色，雕樑画栋，大堂宽敞明亮，地面擦得一尘不染，桌椅摆放整齐，来往食客衣著讲究，谈吐得体，確实配得上津门大馆子的名头。也难怪伙计看他穿著普通，就想把他拒之门外。
没等多久，后厨方向传来脚步声。
一个围著白围裙、头戴白色厨师帽的中年男人快步走了出来，体型微胖，圆脸阔耳，脸上带著几分厨师特有的油光，眼神却十分锐利——正是袁泰鸿。
袁泰鸿快步走到桌前，何雨柱立刻起身，不卑不亢地站好。
袁泰鸿上下打量他一番，开口问道：“小哥，是你找我？何大清是你什么人？”
何雨柱咧嘴一笑，露出一口白牙，声音清亮：“您就是袁泰鸿师伯吧？我爹，正是何大清！”
“你爹是何大清？”袁泰鸿瞬间瞪大了眼睛，满脸不敢置信，“不对啊！我记得我师弟家的小子，才十二三岁，还是个半大孩子，你……”
他上下扫视何雨柱，眼前这少年身高接近七尺，肩宽背厚，身形挺拔，看著比十六七岁的小伙子还要壮实，怎么看都不像十二岁。
何雨柱笑著解释：“师伯，我真叫何雨柱，今年刚满十二，就是长得比同龄人壮实些。这是我爹给您的亲笔信。”
说著，他从怀里掏出一封折得整整齐齐的信件，双手递了过去。
袁泰鸿半信半疑地接过信，拆开快速瀏览起来。看著看著，他脸上的惊讶越来越浓，看完信后，又重新仔仔细细把何雨柱打量了一遍，嘖嘖称奇。
“好傢伙！还真是十二岁！你这身子骨，也太猛了！”
何雨柱摸了摸鼻子，笑道：“从小吃饭多，力气大，长得就快了。”
袁泰鸿压下心中的震惊，直奔主题：“你爹信里说，你是来学厨的？”
“对，特意从四九城赶来，拜师伯您为师。”
袁泰鸿点了点头，又问道：“你爹没细说，你跟他都学了些什么？基础刀工、顛勺，都会了？”
何雨柱心里清楚，父亲肯定没在信里夸他，若是直接说自己厨艺精湛，反倒显得狂妄。他故作谦虚，语气诚恳：“基础的东西，还算过得去，不敢说精通。”
“好。”袁泰鸿大手一挥，“你在这儿等著，我去跟掌柜的打声招呼，一会儿带你去后厨试试手。”
“有劳师伯。”
袁泰鸿拿著信去找白掌柜，两人低声交谈几句，白掌柜看向何雨柱的眼神顿时变了，连连点头。
很快，袁泰鸿回来，对何雨柱道：“走吧，去后厨，我倒要看看，我师弟的儿子，到底有几分本事。”
“好。”何雨柱拎起地上的木箱。
“箱子先给小五，让他帮你放到库房，晚点再去拿。后厨地方小，带著箱子不方便。”袁泰鸿吩咐道。
“是。”何雨柱把箱子交给一旁候著的冯小五，跟著袁泰鸿穿过走廊，走进热气腾腾的后厨。
后厨內锅碗瓢盆叮噹作响，火苗熊熊燃烧，十几个厨子、学徒各司其职，香气与油烟混杂在一起，充满了烟火气。
袁泰鸿带著何雨柱走到一个空著的菜墩前，指了指案板上堆著的土豆、胡萝卜、白萝卜、大白菜、青椒：“先別想著炒菜，去，切个墩我看看。刀工是厨子的根，刀工不行，其他都是白搭。”
“明白。”何雨柱点点头，走到菜墩前。
他先是扫了一眼刀架上的各式菜刀，隨手抽出一把家用宽刃刀，掂了掂重量，试了试手感，轻重刚好。
隨后他拿起一个土豆，削皮刀飞快转动，土豆皮成片脱落，露出光滑细腻的果肉。他將土豆在案板上切出一个平稳的平面，朝下一放，土豆稳稳固定。
下一秒，“嚓嚓嚓——”
清脆利落的切菜声响起，何雨柱手腕稳如泰山，刀刃起落精准如机械，眨眼间，一个完整的土豆就被切成了厚薄均匀的土豆片。
他將土豆片码齐，刀刃再次落下，“咚咚咚——”
密集而有节奏的声音响彻后厨，原本忙碌的厨子们都下意识停下动作，朝这边看来。
等何雨柱停下刀，用刀刃將土豆丝轻轻铲起，倒入一旁的清水盆中。
只见盆里的土豆丝根根粗细均匀，长短一致，笔直笔直的，看上去就像一盆整齐的火柴棍，没有一根连刀，没有一根粗细不均。
袁泰鸿站在一旁，从始至终都在默默观察，看到清水盆里的土豆丝时，他不自觉地点了点头，心里已经有了数——这孩子的刀工，根本不是刚学的水平，完全不用再练切墩！
不过会芳楼主打清真菜，牛羊肉居多，切菜和切肉的手法、力道截然不同。袁泰鸿想了想，又指了指案板上一块新鲜的牛羊肉：“再切个肉试试，肉丁、肉条、肉片、肉丝，都切一遍。”
“是。”
何雨柱二话不说，拿起肉就切。
刀刃入肉，毫不费力，肥瘦相间的牛羊肉在他手中仿佛变成了听话的物件，丁是丁，条是条，片是片，丝是丝，每一种都切得標准规整，挑不出半点毛病。
周围几个学徒看得目瞪口呆，低声议论起来。
“这小子谁啊？刀工也太厉害了吧！”
“比咱们练了两三年的都强！”
袁泰鸿心中更是惊讶，这水平，绝对是从小练出来的，他师弟何大清不可能只教了点基础。他好奇心大起，忍不住开口问道：“除了刀工，上过灶炒过菜没有？”
何雨柱如实回道：“回师伯，鲁菜的菜式会一些，清真菜没接触过，我爹没教过。”
“好。”袁泰鸿扫了一眼眼前的食材，开口道，“食材有限，你就做两道——一品豆腐，醋溜土豆丝。让我尝尝你的手艺。”
“遵命。”
何雨柱立刻开始准备食材，动作行云流水，洗菜、配菜、配料，一气呵成，没有半点多余动作。
准备就绪，他伸手抓过一旁那口足有十来斤重的大铁锅。
在旁人手里沉重无比的铁锅，到了何雨柱手中，竟轻若无物。
他单手握住锅柄，手腕轻轻一翻，铁锅上下翻飞，火焰顺著锅边跳跃，食材在锅內均匀受热，发出诱人的声响。
整套动作流畅瀟洒，力道掌控精准至极，看得袁泰鸿瞳孔一缩，当场就震住了！
周围的学徒、打杂伙计、甚至其他灶台的厨子，全都停下了手里的活，齐刷刷地看了过来，眼神里满是震惊与佩服。
袁泰鸿心里只有一个念头：何大清啊何大清，你这是把你儿子教成了厨神啊！这哪里是来学厨的，分明是来砸场子的！
短短几分钟，两道菜相继出锅。
醋溜土豆丝色泽鲜亮，香气扑鼻；一品豆腐白嫩如玉，汤汁浓郁，摆盘精致美观。
何雨柱將菜盛出，双手捧著递到袁泰鸿面前，恭敬道：“师伯，您尝尝。”
袁泰鸿这才回过神，连忙拿起筷子。
先夹了一筷子土豆丝送入口中，酸脆爽口，咸淡適中，火候精准到毫巔，既保留了土豆的脆嫩，又完全入味。
紧接著他尝了一口一品豆腐，豆腐细腻嫩滑，入口即化，汤汁醇厚，层次丰富，味道堪称一绝！
袁泰鸿眼睛瞬间亮了，对著周围的厨子喊道：“你们都过来，都尝尝！”
眾人纷纷围上来，一人一筷子尝过之后，全都露出了惊艷的表情。
袁泰鸿拉著何雨柱走到角落，压低声音，语气激动又难以置信：“柱子，你跟师伯说实话，你真是来学厨的？就你这水平，在四九城鲁菜圈子里，都能排上號了！”
何雨柱笑了笑，语气诚恳：“师伯，我真是来学的。我这就是家传手艺，师出无名，算不上正经门派。”
“你別糊弄我。”袁泰鸿盯著他，“你爹的厨艺，你到底学了几成？”
“鲁菜的话，七八成吧。”何雨柱坦然道，“谭家菜我没试过，主要是四九城家里缺海鲜食材，做不出来。”
袁泰鸿恍然大悟，一拍大腿：“难怪！你爹把你送到津门，就是打著让你在这边练谭家菜的主意，对不对？津门靠海，海鲜最全！”
“嗯，还是师伯明白。”何雨柱没有否认。
袁泰鸿看著眼前这个天赋逆天的少年，心里又喜又愁：“可你要想清楚，师伯我最拿手的是清真菜，鲁菜我还不如你爹呢。你拜我为师，不觉得亏了？”
何雨柱眼神坚定，语气认真：“我是真心想拜您为师，不然我大老远跑津门来干什么？怎么，师伯是嫌弃我，不想收我？”
“收！必须收！”袁泰鸿立刻表態，可隨即又皱起眉，“只是你直接上灶的事，我还得跟掌柜的商量商量。让你打杂切墩，那是糟蹋人才，可直接上灶，又坏了勤行的规矩……”
“不用商量了，我已经决定了。”
一个沉稳的声音从两人身后传来。
袁泰鸿回头一看，正是白掌柜。他刚才一直在后厨门口看著，何雨柱的刀工、顛勺、炒菜，他全程尽收眼底，尝过菜之后，更是下定决心要把这少年留在会芳楼。
袁泰鸿连忙上前：“白掌柜，这合適吗？柱子毕竟刚来，什么都还不熟……”
“没什么不合適的。”白掌柜摆了摆手，目光落在何雨柱身上，带著欣赏，“刚才他的手艺我都看了，切墩打杂纯属浪费。別说二灶，就算上二灶都绰绰有余。不过……”
他话锋一转：“这位小哥，你还不会清真菜，咱们会芳楼靠的就是清真菜立足。所以暂时只能让你上三灶，你看如何？”
何雨柱抱拳道：“全听掌柜安排。”
“还不快谢谢白掌柜！”袁泰鸿连忙推了他一把。
“谢谢白掌柜！”何雨柱恭敬行礼。
白掌柜笑了笑，看向袁泰鸿：“袁主厨，你打算什么时候办收徒仪式？这么好的徒弟，可得早点定下来，免得被別的馆子挖走。”
袁泰鸿有些尷尬地咳了一声：“柱子才刚到，总得让他先安顿下来，熟悉熟悉环境。收徒仪式是大事，不急在这一时。”
其实他心里还有顾虑。一来，两人接触太短，还没考察过何雨柱的人品；二来，勤行规矩大，哪有一来就上三灶的徒弟，传出去难免惹人閒话。他想再观察观察，也想问问何雨柱自己的想法。
白掌柜也是人精，一眼就看穿了他的心思，笑了笑：“行，你们爷俩自己定，我先去前面忙了。”
“您慢走。”两人同时躬身。
等白掌柜离开，袁泰鸿对何雨柱道：“柱子，跟我来，我还有话问你。”
“好。”
两人来到袁泰鸿的专属休息室，关上门，屋內瞬间安静下来。
袁泰鸿坐下，给自己倒了杯茶，才开口问道：“柱子，你跟你爹学鲁菜，一共学了多久？”
何雨柱坐下，如实回答：“也就几个月吧。”
“几个月？！”袁泰鸿一口茶差点喷出来，猛地站起身，满脸震惊，“你再说一遍？才几个月？”
“真的。”何雨柱点头，“我以前还要上学堂，去年七月才毕业，从毕业学到过年，前后也就五个多月。”
“五个月……”袁泰鸿喃喃自语，眼神里满是不可思议，“那你这刀工、顛勺，这么扎实的基本功，是怎么练出来的？”
“我爹平时上工忙，家里一日三餐都是我做。从小做到大，慢慢就练出来了，也算熟能生巧吧。”何雨柱轻描淡写地带过。
袁泰鸿看著他，越看越觉得这孩子是个天生的厨神，天赋高得嚇人。他定了定神，继续问：“那你到天津，到底是什么打算？实话跟师伯说。”
何雨柱正色道：“师伯要是愿意教我清真菜，我一定好好学，將来绝不坠您的名声。只是打杂跑腿的活，我肯定不会干。效力年限也得看情况，您也知道，现在外面世道不太平，我不能一直耗在这儿。”
袁泰鸿嘆了口气：“唉，我就知道你会这么说。可你这样，坏了勤行的老规矩，以后难免有人在背后说你閒话，人言可畏啊。”
“师伯，我又不打算一辈子在天津勤行混，不怕閒话。”何雨柱语气淡然。
他心里其实还有句话没说：我甚至不一定一直在勤行混。可这话要是说出口，恐怕没人愿意真心教他手艺。
袁泰鸿无奈道：“四九城离津门又不远，閒话传得快。”
“那就这样。”何雨柱主动让步，“我先在三灶干著，您慢慢考察。您觉得我人品、手艺都过得去，再收我为徒；要是觉得不行，我也不赖在这里，立马走人。”
“好！就这么办！”袁泰鸿一拍桌子，爽快答应，“你这孩子，比你爹当年有出息多了！对了，你住的地方有著落吗？是住我家，还是自己找地方？”
按照勤行老规矩，学徒吃住都在师父家，而且没有工钱。可何雨柱不一样，一来就上三灶，有工钱，有灶份，而且身形高大，他家也实在住不下。
何雨柱道：“师伯家里要是方便，我就住下；要是不方便，麻烦您帮我介绍个靠谱的牙人，我自己租个小院。我不爱住大杂院，人多嘴杂，麻烦事多。”
“行。”袁泰鸿点头，“等午市收了档，我带你去找房子。”
“多谢师伯。”
没拜师之前，何雨柱一直以师伯相称，礼数周全。
很快，午市结束，后厨眾人收拾妥当。袁泰鸿跟白掌柜打了声招呼，带著何雨柱出门找房。
两人在会芳楼附近转了小半个时辰，何雨柱最终选中了一处僻静的小独院。院子不大，一间正房，一间耳房，还有一个小厨房，独门独户，清净雅致。
何雨柱一眼就看中了：“就这儿吧，离会芳楼近，来回方便。”
牙人是袁泰鸿认识的熟人，租金也公道，每月两块大洋。何雨柱当场签了契约，付了定金，送走牙人。
袁泰鸿看著他爽快付租金，忍不住提醒：“柱子，你还没上工，先租这么贵的院子，花钱也太大手大脚了。身上钱够吗？不够师伯这儿有。”
何雨柱笑了笑，安慰道：“师伯放心，出门前我娘给我带了不少钱，够住好几个月。再说我在会芳楼吃饭不用花钱，花不著什么钱。”
“你这孩子。”袁泰鸿无奈摇头，“那你今天先收拾房子，好好休息。改天我带你回我家，跟你师母认识认识。”
“好。”
“记住回会芳楼的路了吗？明天一早可別迟到。”
“记住了，师伯放心。”
“那我先回馆子了。”
“我送送您。”
何雨柱把袁泰鸿送到街口，才转身回到小院。
关上门，他立刻开始打扫屋子，扫地、擦桌、擦窗，把小院收拾得乾乾净净。等收拾妥当，他確认四周无人，心念一动，伸手一抓，从静止空间里取出一床崭新的铺盖卷，扛著走进正房。
隨后他又出门一趟，买回脸盆、水壶、毛巾等生活用品。锅碗瓢盆他没买，反正他一个人，也不打算在家做饭，馆子里面管吃管住，省事得多。
收拾完毕，何雨柱躺在床上，长长舒了口气。
从四九城到津门，孤身一人，总算站稳了脚跟。接下来，就是安心学手艺，攒家底，为自己的將来铺路。
这一夜，他睡得格外安稳。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，何雨柱就起床洗漱，准时赶到会芳楼。
袁泰鸿已经到了，带著他去柜檯办了入职手续，又把他领到后厨，给眾人介绍：“各位，这是何雨柱，以后就在咱们三灶干活，大家互相照应。”
隨后又给他指定了专属灶台：“这就是你的灶，先熟悉熟悉馆子的菜单，看看哪些菜你能上手。”
“是，师伯。”
何雨柱没有丝毫架子，走到自己的灶台前，先把整本菜单仔仔细细看了一遍，会做的菜式默默记在心里，又跟传菜的伙计打好招呼：“伙计，等会儿单子下来，別送错了灶，耽误客人吃饭。”
交代完毕，他就开始主动配菜、配料、切墩，忙前忙后，没有半点刚上灶厨子的傲气。
袁泰鸿悄悄过来查看，见他亲力亲为，不指使学徒，不偷懒耍滑，暗自点头，心里对他的人品又多了几分认可。
中午饭点一到，大堂瞬间坐满食客，后厨立刻进入紧张的战斗状態。
可奇怪的是，一开始，何雨柱的灶台前冷冷清清，一张单子都没有。其他三灶的厨子忙得脚不沾地，汗流浹背，他却閒得站在一旁。
何雨柱也不著急，安静等著，顺手帮旁边的厨子切了点菜。
没过多久，有客人吃了其他三灶的素菜，觉得味道一般，听说新来的厨子手艺好，专门点了他做的菜。
第一张单子下来，何雨柱立刻动了起来。
火苗升腾，铁锅翻飞，刀刃起落，他动作快如闪电，每一道菜都做得又快又好，味道绝佳。
尝到他做的菜的客人，纷纷讚不绝口，后面的客人一传十，十传百，全都点名要吃何雨柱做的菜。
瞬间，他的灶台前单子堆积如山，忙得不可开交，连切墩的时间都没有。袁泰鸿见状，立刻派了两个专门的切菜学徒过来给他打下手。
何雨柱手握炒勺，顛勺顛得火星四溅，全身贯注，连喝口水的功夫都没有。汗水顺著额头滑落，浸湿了衣襟，他却浑然不觉。
整个后厨，就属他的灶台最忙，火力最旺，菜香最浓。
等午市结束，何雨柱即使体力远超常人，也累得靠在墙上喘粗气，手臂微微发酸。
就在这时，白掌柜亲自走进后厨，脸上笑开了花。
“柱子，厉害啊！”白掌柜拍著他的肩膀，讚嘆道，“今天大堂里，点素菜的客人比往常多了一倍还多，全都是衝著你做的菜来的！”
他刚才特意查了单子，所有素菜单子，几乎全下到了何雨柱的灶上。
白掌柜心里庆幸不已，幸好昨天果断留下他，不然这么好的厨子被別的馆子挖走，会芳楼损失就大了。
“掌柜过奖了，就是做点拿手菜而已。”何雨柱谦虚道。
白掌柜当即拍板：“从这个月起，给你加灶份！这是新来厨子从来没有的待遇！”
隨后他又压低声音，提醒道：“不过柱子，你以后稍微收著点。你这么能干，单子全被你抢了，其他三灶的师傅都没活干了，再这么下去，后厨容易闹矛盾。”
何雨柱一愣，这才注意到，不远处其他三灶的厨子，正用幽怨的眼神看著他。
他这才反应过来，自己今天风头太盛，抢了別人的饭碗。
何雨柱连忙点头：“多谢掌柜提醒，是我考虑不周。我记住了，以后只做我最拿手的几样素菜，其他的菜，除非大家忙不过来，否则我绝不接。”
白掌柜满意点头：“这就对了，和气生財。”
其他三灶的厨子也鬆了口气，看向何雨柱的眼神，少了几分怨气，多了几分认可。
他下意识拢了拢身上略显陈旧的粗布短褂，目光却如鹰隼般扫过站前停著的几辆洋车与轿车，半点细节都不肯放过。
就在这时，一辆半掩著窗帘的轿车闯入视线，车窗缝隙不大，换做旁人顶多瞥见一抹衣角，可何雨柱眼神自幼就比常人锐利得多，一眼就看清了车內人的侧脸。
熟悉的脸型，鼻樑上架著的那副圆框眼镜，不是老余是谁？
何雨柱嘴角勾起一抹玩味又带著几分瞭然的笑。
看来王姨是真铁了心，千里迢迢从四九城追到津门，就为了跟这位演一场假结婚的戏码。世事当真可笑，人为了点利益，什么荒唐事都做得出来。
他没上前戳破，只是淡淡瞥了一眼，便转身迈步离开。
有些事，心里清楚就够了，犯不著上去添堵。眼下他还有更要紧的事——会芳楼。
方才在火车站登记信息时，他已经报了会芳楼袁大厨的名號，若是迟迟不到，人家顺著登记信息找到四九城家里去，反倒平白惹麻烦。
何雨柱抬手招了辆黄包车，车夫是个皮肤黝黑的中年汉子，一看有生意，立刻满脸堆笑：“小爷，您去哪儿？”
“会芳楼。”
车夫眼睛瞬间亮了，搓著手乐不可支：“得嘞！会芳楼可不近，小爷您坐稳了！”
这一趟路程够他跑小半天，算是撞上肥差了。
车轮滚滚向前，津门街道两旁的商铺、行人飞速后退，何雨柱坐在车上，闭目养神，脑海里一遍遍过著父亲何大清交代的话。
约莫半柱香功夫，黄包车稳稳停在气派的会芳楼门前。
朱红大门，烫金匾额，门口站著两个衣著整齐的伙计，一看就是津门数一数二的大馆子。
何雨柱付了车钱，拎起脚边那个边角磨得发白的旧木箱，迈步就要往里走。
刚跨过门槛，就被一个眼尖的跑堂伙计伸手拦了下来。
伙计上下打量他一番，见他穿著粗布旧衣，手里的箱子也寒酸得很，脸上立刻堆起客气却疏离的笑，语气带著明显的敷衍。
“这位小爷，对不住了，今日会芳楼被贵客包场了，您要吃饭，往前两条街就是庆丰楼，味道也不差。”
何雨柱眉头瞬间皱起，抬眼往大堂里一扫。
只见大堂內桌椅整齐，坐了不少衣著讲究的食客，喝茶的喝茶，点菜的点菜，哪里有半分包场的样子？分明是看他衣著普通，故意找藉口拒客！
一股不快涌上心头，何雨柱语气沉了几分：“我不是来吃饭的，我是找人的。”
伙计一愣，显然没料到这个答案，又重新打量他一遍，眼神里依旧带著怀疑：“找人？您找谁？我们这后厨前堂几十號人呢。”
“劳驾，我找袁大厨。”
“袁大厨？”伙计嗤笑一声，摆了摆手，“我们这姓袁的厨子，没十个也有八个，您说的是哪个？”
“袁泰鸿，袁头灶。”
何雨柱话音落地的瞬间，伙计手里攥著的抹布“啪嗒”一声差点掉在地上。
他握著抹布的手猛地一抖，原本轻视的目光瞬间从何雨柱的粗布衣裳，挪到了他手里那个不起眼的旧木箱上，喉结不受控制地上下滚动两下。
袁泰鸿，那可是会芳楼的掌勺大厨，后厨的天！眼前这看著不起眼的小子，竟然直呼袁头灶的大名？
伙计脸色瞬间一百八十度大转弯，前倨后恭的模样演绎得淋漓尽致，连忙躬身赔笑：“哎哟！您说袁头灶！您早说啊！小的有眼不识泰山，得罪得罪！里面请，里面请！”
他连忙侧身把何雨柱让到靠窗一张乾净的饭桌前，麻利地倒上一杯热茶，双手递过去，姿態恭敬得不行：“您先喝茶，歇歇脚，您贵姓？小的这就去后厨帮您通传！”
“我姓何。”何雨柱端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡，“你去跟袁大厨说，四九城何大清，他自然知道。”
“好嘞！您稍等，小的马上就回来！”伙计冯小五点头哈腰地应著，转身就往后厨跑，生怕慢了一步得罪人。
可他刚跑出两步，就被柜檯后算帐的掌柜叫住了。
白掌柜四十多岁，穿著绸缎长衫，戴著瓜皮帽，一双眼睛精明得像猴，方才伙计前后態度的变化，他看得一清二楚。
平日里攀关係、找熟人的人多了去了，他本不在意，可伙计竟然把人请进来还上了茶，这就说明对方绝对有点来头。
“冯小五！站住！”白掌柜放下算盘，抬眼呵斥，“那是谁啊？你慌慌张张往后厨跑什么？”
冯小五连忙停下脚步，躬身回话：“回掌柜的，那位小爷是来找人的。”
“找人？找人不会让他去后门等著？往大堂里领什么！”白掌柜皱眉。
“他找袁大厨！”
“哪个袁大厨？”白掌柜心里一动，“袁泰鸿？”
“对对对！就是袁头灶！”冯小五连连点头。
白掌柜眼神一凝，追问：“人从哪儿来的？报了名號没有？”
“说是四九城来的，提了个名字，好像叫……何大清。”
“何大清？”白掌柜猛地一惊，下意识压低声音。
“不对啊！何大清我听过，那是袁大厨的同门师弟！可刚才那小子，看著也就二十出头的样子，怎么可能是何大清？”
冯小五也犯了难，搓著手道：“掌柜的，那……那小的到底是去叫，还是不叫啊？万一得罪了袁头灶，咱们可担待不起。”
白掌柜沉吟片刻，摆了摆手：“去叫吧！万一是什么亲戚晚辈，怠慢了袁头灶，咱们这馆子就別想开了。快去快回！”
“好嘞！”冯小五得了准话，立刻往后厨狂奔而去。
两人的对话声音压得很低，何雨柱没听清具体內容，但他將两人的神色变化尽收眼底。
他毫不在意地端起茶杯，浅啜一口，目光慢悠悠地打量起会芳楼。
整座酒楼古香古色，雕樑画栋，大堂宽敞明亮，地面擦得一尘不染，桌椅摆放整齐，来往食客衣著讲究，谈吐得体，確实配得上津门大馆子的名头。也难怪伙计看他穿著普通，就想把他拒之门外。
没等多久，后厨方向传来脚步声。
一个围著白围裙、头戴白色厨师帽的中年男人快步走了出来，体型微胖，圆脸阔耳，脸上带著几分厨师特有的油光，眼神却十分锐利——正是袁泰鸿。
袁泰鸿快步走到桌前，何雨柱立刻起身，不卑不亢地站好。
袁泰鸿上下打量他一番，开口问道：“小哥，是你找我？何大清是你什么人？”
何雨柱咧嘴一笑，露出一口白牙，声音清亮：“您就是袁泰鸿师伯吧？我爹，正是何大清！”
“你爹是何大清？”袁泰鸿瞬间瞪大了眼睛，满脸不敢置信，“不对啊！我记得我师弟家的小子，才十二三岁，还是个半大孩子，你……”
他上下扫视何雨柱，眼前这少年身高接近七尺，肩宽背厚，身形挺拔，看著比十六七岁的小伙子还要壮实，怎么看都不像十二岁。
何雨柱笑著解释：“师伯，我真叫何雨柱，今年刚满十二，就是长得比同龄人壮实些。这是我爹给您的亲笔信。”
说著，他从怀里掏出一封折得整整齐齐的信件，双手递了过去。
袁泰鸿半信半疑地接过信，拆开快速瀏览起来。看著看著，他脸上的惊讶越来越浓，看完信后，又重新仔仔细细把何雨柱打量了一遍，嘖嘖称奇。
“好傢伙！还真是十二岁！你这身子骨，也太猛了！”
何雨柱摸了摸鼻子，笑道：“从小吃饭多，力气大，长得就快了。”
袁泰鸿压下心中的震惊，直奔主题：“你爹信里说，你是来学厨的？”
“对，特意从四九城赶来，拜师伯您为师。”
袁泰鸿点了点头，又问道：“你爹没细说，你跟他都学了些什么？基础刀工、顛勺，都会了？”
何雨柱心里清楚，父亲肯定没在信里夸他，若是直接说自己厨艺精湛，反倒显得狂妄。他故作谦虚，语气诚恳：“基础的东西，还算过得去，不敢说精通。”
“好。”袁泰鸿大手一挥，“你在这儿等著，我去跟掌柜的打声招呼，一会儿带你去后厨试试手。”
“有劳师伯。”
袁泰鸿拿著信去找白掌柜，两人低声交谈几句，白掌柜看向何雨柱的眼神顿时变了，连连点头。
很快，袁泰鸿回来，对何雨柱道：“走吧，去后厨，我倒要看看，我师弟的儿子，到底有几分本事。”
“好。”何雨柱拎起地上的木箱。
“箱子先给小五，让他帮你放到库房，晚点再去拿。后厨地方小，带著箱子不方便。”袁泰鸿吩咐道。
“是。”何雨柱把箱子交给一旁候著的冯小五，跟著袁泰鸿穿过走廊，走进热气腾腾的后厨。
后厨內锅碗瓢盆叮噹作响，火苗熊熊燃烧，十几个厨子、学徒各司其职，香气与油烟混杂在一起，充满了烟火气。
袁泰鸿带著何雨柱走到一个空著的菜墩前，指了指案板上堆著的土豆、胡萝卜、白萝卜、大白菜、青椒：“先別想著炒菜，去，切个墩我看看。刀工是厨子的根，刀工不行，其他都是白搭。”
“明白。”何雨柱点点头，走到菜墩前。
他先是扫了一眼刀架上的各式菜刀，隨手抽出一把家用宽刃刀，掂了掂重量，试了试手感，轻重刚好。
隨后他拿起一个土豆，削皮刀飞快转动，土豆皮成片脱落，露出光滑细腻的果肉。他將土豆在案板上切出一个平稳的平面，朝下一放，土豆稳稳固定。
下一秒，“嚓嚓嚓——”
清脆利落的切菜声响起，何雨柱手腕稳如泰山，刀刃起落精准如机械，眨眼间，一个完整的土豆就被切成了厚薄均匀的土豆片。
他將土豆片码齐，刀刃再次落下，“咚咚咚——”
密集而有节奏的声音响彻后厨，原本忙碌的厨子们都下意识停下动作，朝这边看来。
等何雨柱停下刀，用刀刃將土豆丝轻轻铲起，倒入一旁的清水盆中。
只见盆里的土豆丝根根粗细均匀，长短一致，笔直笔直的，看上去就像一盆整齐的火柴棍，没有一根连刀，没有一根粗细不均。
袁泰鸿站在一旁，从始至终都在默默观察，看到清水盆里的土豆丝时，他不自觉地点了点头，心里已经有了数——这孩子的刀工，根本不是刚学的水平，完全不用再练切墩！
不过会芳楼主打清真菜，牛羊肉居多，切菜和切肉的手法、力道截然不同。袁泰鸿想了想，又指了指案板上一块新鲜的牛羊肉：“再切个肉试试，肉丁、肉条、肉片、肉丝，都切一遍。”
“是。”
何雨柱二话不说，拿起肉就切。
刀刃入肉，毫不费力，肥瘦相间的牛羊肉在他手中仿佛变成了听话的物件，丁是丁，条是条，片是片，丝是丝，每一种都切得標准规整，挑不出半点毛病。
周围几个学徒看得目瞪口呆，低声议论起来。
“这小子谁啊？刀工也太厉害了吧！”
“比咱们练了两三年的都强！”
袁泰鸿心中更是惊讶，这水平，绝对是从小练出来的，他师弟何大清不可能只教了点基础。他好奇心大起，忍不住开口问道：“除了刀工，上过灶炒过菜没有？”
何雨柱如实回道：“回师伯，鲁菜的菜式会一些，清真菜没接触过，我爹没教过。”
“好。”袁泰鸿扫了一眼眼前的食材，开口道，“食材有限，你就做两道——一品豆腐，醋溜土豆丝。让我尝尝你的手艺。”
“遵命。”
何雨柱立刻开始准备食材，动作行云流水，洗菜、配菜、配料，一气呵成，没有半点多余动作。
准备就绪，他伸手抓过一旁那口足有十来斤重的大铁锅。
在旁人手里沉重无比的铁锅，到了何雨柱手中，竟轻若无物。
他单手握住锅柄，手腕轻轻一翻，铁锅上下翻飞，火焰顺著锅边跳跃，食材在锅內均匀受热，发出诱人的声响。
整套动作流畅瀟洒，力道掌控精准至极，看得袁泰鸿瞳孔一缩，当场就震住了！
周围的学徒、打杂伙计、甚至其他灶台的厨子，全都停下了手里的活，齐刷刷地看了过来，眼神里满是震惊与佩服。
袁泰鸿心里只有一个念头：何大清啊何大清，你这是把你儿子教成了厨神啊！这哪里是来学厨的，分明是来砸场子的！
短短几分钟，两道菜相继出锅。
醋溜土豆丝色泽鲜亮，香气扑鼻；一品豆腐白嫩如玉，汤汁浓郁，摆盘精致美观。
何雨柱將菜盛出，双手捧著递到袁泰鸿面前，恭敬道：“师伯，您尝尝。”
袁泰鸿这才回过神，连忙拿起筷子。
先夹了一筷子土豆丝送入口中，酸脆爽口，咸淡適中，火候精准到毫巔，既保留了土豆的脆嫩，又完全入味。
紧接著他尝了一口一品豆腐，豆腐细腻嫩滑，入口即化，汤汁醇厚，层次丰富，味道堪称一绝！
袁泰鸿眼睛瞬间亮了，对著周围的厨子喊道：“你们都过来，都尝尝！”
眾人纷纷围上来，一人一筷子尝过之后，全都露出了惊艷的表情。
袁泰鸿拉著何雨柱走到角落，压低声音，语气激动又难以置信：“柱子，你跟师伯说实话，你真是来学厨的？就你这水平，在四九城鲁菜圈子里，都能排上號了！”
何雨柱笑了笑，语气诚恳：“师伯，我真是来学的。我这就是家传手艺，师出无名，算不上正经门派。”
“你別糊弄我。”袁泰鸿盯著他，“你爹的厨艺，你到底学了几成？”
“鲁菜的话，七八成吧。”何雨柱坦然道，“谭家菜我没试过，主要是四九城家里缺海鲜食材，做不出来。”
袁泰鸿恍然大悟，一拍大腿：“难怪！你爹把你送到津门，就是打著让你在这边练谭家菜的主意，对不对？津门靠海，海鲜最全！”
“嗯，还是师伯明白。”何雨柱没有否认。
袁泰鸿看著眼前这个天赋逆天的少年，心里又喜又愁：“可你要想清楚，师伯我最拿手的是清真菜，鲁菜我还不如你爹呢。你拜我为师，不觉得亏了？”
何雨柱眼神坚定，语气认真：“我是真心想拜您为师，不然我大老远跑津门来干什么？怎么，师伯是嫌弃我，不想收我？”
“收！必须收！”袁泰鸿立刻表態，可隨即又皱起眉，“只是你直接上灶的事，我还得跟掌柜的商量商量。让你打杂切墩，那是糟蹋人才，可直接上灶，又坏了勤行的规矩……”
“不用商量了，我已经决定了。”
一个沉稳的声音从两人身后传来。
袁泰鸿回头一看，正是白掌柜。他刚才一直在后厨门口看著，何雨柱的刀工、顛勺、炒菜，他全程尽收眼底，尝过菜之后，更是下定决心要把这少年留在会芳楼。
袁泰鸿连忙上前：“白掌柜，这合適吗？柱子毕竟刚来，什么都还不熟……”
“没什么不合適的。”白掌柜摆了摆手，目光落在何雨柱身上，带著欣赏，“刚才他的手艺我都看了，切墩打杂纯属浪费。別说二灶，就算上二灶都绰绰有余。不过……”
他话锋一转：“这位小哥，你还不会清真菜，咱们会芳楼靠的就是清真菜立足。所以暂时只能让你上三灶，你看如何？”
何雨柱抱拳道：“全听掌柜安排。”
“还不快谢谢白掌柜！”袁泰鸿连忙推了他一把。
“谢谢白掌柜！”何雨柱恭敬行礼。
白掌柜笑了笑，看向袁泰鸿：“袁主厨，你打算什么时候办收徒仪式？这么好的徒弟，可得早点定下来，免得被別的馆子挖走。”
袁泰鸿有些尷尬地咳了一声：“柱子才刚到，总得让他先安顿下来，熟悉熟悉环境。收徒仪式是大事，不急在这一时。”
其实他心里还有顾虑。一来，两人接触太短，还没考察过何雨柱的人品；二来，勤行规矩大，哪有一来就上三灶的徒弟，传出去难免惹人閒话。他想再观察观察，也想问问何雨柱自己的想法。
白掌柜也是人精，一眼就看穿了他的心思，笑了笑：“行，你们爷俩自己定，我先去前面忙了。”
“您慢走。”两人同时躬身。
等白掌柜离开，袁泰鸿对何雨柱道：“柱子，跟我来，我还有话问你。”
“好。”
两人来到袁泰鸿的专属休息室，关上门，屋內瞬间安静下来。
袁泰鸿坐下，给自己倒了杯茶，才开口问道：“柱子，你跟你爹学鲁菜，一共学了多久？”
何雨柱坐下，如实回答：“也就几个月吧。”
“几个月？！”袁泰鸿一口茶差点喷出来，猛地站起身，满脸震惊，“你再说一遍？才几个月？”
“真的。”何雨柱点头，“我以前还要上学堂，去年七月才毕业，从毕业学到过年，前后也就五个多月。”
“五个月……”袁泰鸿喃喃自语，眼神里满是不可思议，“那你这刀工、顛勺，这么扎实的基本功，是怎么练出来的？”
“我爹平时上工忙，家里一日三餐都是我做。从小做到大，慢慢就练出来了，也算熟能生巧吧。”何雨柱轻描淡写地带过。
袁泰鸿看著他，越看越觉得这孩子是个天生的厨神，天赋高得嚇人。他定了定神，继续问：“那你到天津，到底是什么打算？实话跟师伯说。”
何雨柱正色道：“师伯要是愿意教我清真菜，我一定好好学，將来绝不坠您的名声。只是打杂跑腿的活，我肯定不会干。效力年限也得看情况，您也知道，现在外面世道不太平，我不能一直耗在这儿。”
袁泰鸿嘆了口气：“唉，我就知道你会这么说。可你这样，坏了勤行的老规矩，以后难免有人在背后说你閒话，人言可畏啊。”
“师伯，我又不打算一辈子在天津勤行混，不怕閒话。”何雨柱语气淡然。
他心里其实还有句话没说：我甚至不一定一直在勤行混。可这话要是说出口，恐怕没人愿意真心教他手艺。
袁泰鸿无奈道：“四九城离津门又不远，閒话传得快。”
“那就这样。”何雨柱主动让步，“我先在三灶干著，您慢慢考察。您觉得我人品、手艺都过得去，再收我为徒；要是觉得不行，我也不赖在这里，立马走人。”
“好！就这么办！”袁泰鸿一拍桌子，爽快答应，“你这孩子，比你爹当年有出息多了！对了，你住的地方有著落吗？是住我家，还是自己找地方？”
按照勤行老规矩，学徒吃住都在师父家，而且没有工钱。可何雨柱不一样，一来就上三灶，有工钱，有灶份，而且身形高大，他家也实在住不下。
何雨柱道：“师伯家里要是方便，我就住下；要是不方便，麻烦您帮我介绍个靠谱的牙人，我自己租个小院。我不爱住大杂院，人多嘴杂，麻烦事多。”
“行。”袁泰鸿点头，“等午市收了档，我带你去找房子。”
“多谢师伯。”
没拜师之前，何雨柱一直以师伯相称，礼数周全。
很快，午市结束，后厨眾人收拾妥当。袁泰鸿跟白掌柜打了声招呼，带著何雨柱出门找房。
两人在会芳楼附近转了小半个时辰，何雨柱最终选中了一处僻静的小独院。院子不大，一间正房，一间耳房，还有一个小厨房，独门独户，清净雅致。
何雨柱一眼就看中了：“就这儿吧，离会芳楼近，来回方便。”
牙人是袁泰鸿认识的熟人，租金也公道，每月两块大洋。何雨柱当场签了契约，付了定金，送走牙人。
袁泰鸿看著他爽快付租金，忍不住提醒：“柱子，你还没上工，先租这么贵的院子，花钱也太大手大脚了。身上钱够吗？不够师伯这儿有。”
何雨柱笑了笑，安慰道：“师伯放心，出门前我娘给我带了不少钱，够住好几个月。再说我在会芳楼吃饭不用花钱，花不著什么钱。”
“你这孩子。”袁泰鸿无奈摇头，“那你今天先收拾房子，好好休息。改天我带你回我家，跟你师母认识认识。”
“好。”
“记住回会芳楼的路了吗？明天一早可別迟到。”
“记住了，师伯放心。”
“那我先回馆子了。”
“我送送您。”
何雨柱把袁泰鸿送到街口，才转身回到小院。
关上门，他立刻开始打扫屋子，扫地、擦桌、擦窗，把小院收拾得乾乾净净。等收拾妥当，他確认四周无人，心念一动，伸手一抓，从静止空间里取出一床崭新的铺盖卷，扛著走进正房。
隨后他又出门一趟，买回脸盆、水壶、毛巾等生活用品。锅碗瓢盆他没买，反正他一个人，也不打算在家做饭，馆子里面管吃管住，省事得多。
收拾完毕，何雨柱躺在床上，长长舒了口气。
从四九城到津门，孤身一人，总算站稳了脚跟。接下来，就是安心学手艺，攒家底，为自己的將来铺路。
这一夜，他睡得格外安稳。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，何雨柱就起床洗漱，准时赶到会芳楼。
袁泰鸿已经到了，带著他去柜檯办了入职手续，又把他领到后厨，给眾人介绍：“各位，这是何雨柱，以后就在咱们三灶干活，大家互相照应。”
隨后又给他指定了专属灶台：“这就是你的灶，先熟悉熟悉馆子的菜单，看看哪些菜你能上手。”
“是，师伯。”
何雨柱没有丝毫架子，走到自己的灶台前，先把整本菜单仔仔细细看了一遍，会做的菜式默默记在心里，又跟传菜的伙计打好招呼：“伙计，等会儿单子下来，別送错了灶，耽误客人吃饭。”
交代完毕，他就开始主动配菜、配料、切墩，忙前忙后，没有半点刚上灶厨子的傲气。
袁泰鸿悄悄过来查看，见他亲力亲为，不指使学徒，不偷懒耍滑，暗自点头，心里对他的人品又多了几分认可。
中午饭点一到，大堂瞬间坐满食客，后厨立刻进入紧张的战斗状態。
可奇怪的是，一开始，何雨柱的灶台前冷冷清清，一张单子都没有。其他三灶的厨子忙得脚不沾地，汗流浹背，他却閒得站在一旁。
何雨柱也不著急，安静等著，顺手帮旁边的厨子切了点菜。
没过多久，有客人吃了其他三灶的素菜，觉得味道一般，听说新来的厨子手艺好，专门点了他做的菜。
第一张单子下来，何雨柱立刻动了起来。
火苗升腾，铁锅翻飞，刀刃起落，他动作快如闪电，每一道菜都做得又快又好，味道绝佳。
尝到他做的菜的客人，纷纷讚不绝口，后面的客人一传十，十传百，全都点名要吃何雨柱做的菜。
瞬间，他的灶台前单子堆积如山，忙得不可开交，连切墩的时间都没有。袁泰鸿见状，立刻派了两个专门的切菜学徒过来给他打下手。
何雨柱手握炒勺，顛勺顛得火星四溅，全身贯注，连喝口水的功夫都没有。汗水顺著额头滑落，浸湿了衣襟，他却浑然不觉。
整个后厨，就属他的灶台最忙，火力最旺，菜香最浓。
等午市结束，何雨柱即使体力远超常人，也累得靠在墙上喘粗气，手臂微微发酸。
就在这时，白掌柜亲自走进后厨，脸上笑开了花。
“柱子，厉害啊！”白掌柜拍著他的肩膀，讚嘆道，“今天大堂里，点素菜的客人比往常多了一倍还多，全都是衝著你做的菜来的！”
他刚才特意查了单子，所有素菜单子，几乎全下到了何雨柱的灶上。
白掌柜心里庆幸不已，幸好昨天果断留下他，不然这么好的厨子被別的馆子挖走，会芳楼损失就大了。
“掌柜过奖了，就是做点拿手菜而已。”何雨柱谦虚道。
白掌柜当即拍板：“从这个月起，给你加灶份！这是新来厨子从来没有的待遇！”
隨后他又压低声音，提醒道：“不过柱子，你以后稍微收著点。你这么能干，单子全被你抢了，其他三灶的师傅都没活干了，再这么下去，后厨容易闹矛盾。”
何雨柱一愣，这才注意到，不远处其他三灶的厨子，正用幽怨的眼神看著他。
他这才反应过来，自己今天风头太盛，抢了別人的饭碗。
何雨柱连忙点头：“多谢掌柜提醒，是我考虑不周。我记住了，以后只做我最拿手的几样素菜，其他的菜，除非大家忙不过来，否则我绝不接。”
白掌柜满意点头：“这就对了，和气生財。”
其他三灶的厨子也鬆了口气，看向何雨柱的眼神，少了几分怨气，多了几分认可。