横断山脉往南的南荒群山中已经发现了好几条秘银矿脉,这也是“瑟银要塞”的名字由来。
    不仅如此,南荒也有红铜、黑铁矿、奥金,七色水晶、宝石、魂砂等一些稀有矿物產出,还有丰富的木材和魔兽资源。
    物產极其丰饶。
    这里是投机商人和冒险者的天堂。
    不过麻烦的是,出了瑟银要塞再往南的区域,就不是帝国版图了。
    那是流放者、流民和掠夺者才会去的三不管地带——永罪之地。
    清晨打劫列车的“血手会”掠夺者联盟,就活跃在那片区域的深处。
    再往更南边,那是异族“亚人族”的领地。
    亚人是半兽化的人类,男性亚人战斗力很强,他们是天生的战士。而像是猫女、豹女、蛇女什么的女性亚人外貌极美,以至於他们成了人类贵族眼里最热衷的奴隶。
    人类捕捉亚人奴隶,抢占资源;亚人也会时常袭扰边境,掠夺人类城市。
    两族之间的战爭持续了千百年,从未停息过。
    而“亚瑟”的封地,就在那片危机四伏的永罪之地中。
    ......
    来之前罗南就看过情报,曾有不少领主去永罪之地开拓过新领地,但没一个成功。
    不是灰溜溜退走,就是死在了封地里。
    罗南倒是早就有了心里预期。
    不危险,也不会让他这个替身来。
    一群人很快就来到了城门口。
    这瑟银要塞说是军事要塞,实际是一个巨大的城池。
    城门处排起了长队,一车车的货物正从要塞里运出。
    这里的商品运到帝都利润能达翻数倍,甚至数十倍。以至於无数商人趋之若鶩。
    不过这里的大宗商品被几个大財团商会垄断,外人根本无法插手。
    罗南看著热闹商队也琢磨起了未来。
    以后想经营领地,商会联盟也是必须要接触的对象。
    不过最重要的还是地头蛇。
    来之前他已经看过情报,这是瑟银要塞是鹰巢城布拉克家族的领地。
    布拉克家族是南境最强的地方领主之一。
    要塞的兵主正是布拉克家族的嫡长子,肖恩·布拉克。
    一位据说长得非常帅,有著“雪鹰”美誉的傢伙。
    这名號甚至传到了帝都,成了无数空虚贵妇人们茶余饭后閒聊对象。
    罗南並不好奇那傢伙到底帅成什么样子。
    他想到的是这瑟银要塞是去往南境最后的城市。所以正常来说,一切的补给都得从这里运送,才能去往南边永罪之地,那片未来自己的封地。
    也就是说,日后罗南要在南荒立足,必须和这布拉克家族打好关係。
    所以刚才来之前他就提前让人通报了。
    现在罗南才在城门等候。
    正常情况,有贵族来访,城池领主会出城来接见。
    这是贵族间的基本礼节。
    然而没想,事情並没预想那么顺利。
    .......
    等了將近一刻钟,丝毫没见到有人出城迎接的意思。
    罗南隱隱有种不好的预感。
    可看著那城墙上那些火炮和卫兵,他又觉得自己应该多虑了。掠夺者应该不会再这里截杀自己。而且自己来得这么果断,掠夺者那边未必及时收到了消息。
    再回想了一下情报里,帝国首相塔塔罗亚家族和鹰巢城的布拉克家族,以往也没什么过节。
    他又继续等了下去。
    又过了片刻,依旧没人来迎接。
    甚至连个回信的礼官都没有。
    罗南意识到必然是哪里出了问题。
    “难不成是因为那位帝国元帅洛蒙的缘故?”
    他心中只想到了这个可能。
    亚瑟大少凌辱洛蒙元帅遗孀的事儿太过恶劣,影响远不止看到的那么简单。
    等的太久,一旁的护卫们也没了耐心,多次向守城官吹催。
    但那守城的队长也弄不明白髮生过了什么。
    派人去通知领主了,可一直没得到回覆。
    就在罗南都觉得怕是有什么变故的时候,他的隨行政务官巴顿急冲冲地从城门小跑了出来。
    .......
    看著巴顿那尷尬略显狼狈的身形,罗南眉头一皱,不好的预感好像要成真了。
    政务官巴顿是整个流放队伍里社会阅歷最丰富的人。这小老头不仅知道如何管理领地,也知道一些情报获取门道。
    罗南之前让他先来了要塞一步,就是想要在他们没到之前,提前打听一些情报。
    看来是真打听到了一些重要消息。
    老巴顿毕竟年纪大了,跑得上气不接下气,半天说不出个字儿。
    罗南表现出了大少爷应该有了不耐烦,语带怒意地问道:“肖恩·布拉克那边是怎么回事儿?”
    他堂堂首相之子,这点脾气还是该有的。
    喊出对方的姓氏,就代表很不高兴了。
    “那个少爷...有一个消息,我也不知道是不是准確...”
    老巴顿看著罗南表情不好,又瞥了一眼四周的人,欲言又止。
    罗南看出了他眼神里的侷促,似乎有些话不想让旁人听到,便示意允许这老头靠近。
    老巴顿犹豫了一瞬,还是开口了。
    附耳一听,罗南眼里异色瞬间浮现了出来。
    什么?
    我被绿了?!
    噢,是亚瑟大少被绿了。
    那没事儿了。
    罗南听清楚了老巴顿附耳小心翼翼讲述的情报:“索菲亚小姐前日来了要塞里,现在还没走...”
    索菲亚小姐?
    不就明天要和他一起参加订婚仪式的那个巴林家大小姐?
    能让老巴顿这么尷尬的,肯定不是重名了。
    那女人明天就要参加订婚仪式,今天还在瑟银要塞是几个意思?
    逃婚?
    再一想南境第一帅哥的“雪鹰”肖恩就是这里的城主,那真相就呼之欲出了。
    这两人没有姦情才怪!
    “该死的!”
    罗南怒骂了一句。
    倒不是因为绿帽发怒,而是意识到这事儿麻烦了!
    他如何也没想到会是这层原因。
    然而一细想,得知真相的罗南心头反而鬆了一口气:“我说哪怕是敌人,也应该遵守贵族的基本礼仪...原来是情敌。”
    情敌归情敌。
    肖恩总不能在自己的领地,把帝国首相的儿子给杀了吧?
    这闭门羹態度就很明显了:我不爽你,又不敢干掉你,就噁心你。
    而且这么小心眼的行为,八成还是那位索菲亚小姐的手笔。
    很多贵族把脸面尊严看得比生命重要,绿帽子这事儿通常会引起决斗的。
    但罗南可半点没觉得羞辱。
    毕竟丟脸的是亚瑟。
    那位大少自从凌辱了名將遗孀之后,名声已经没什么好败坏的了。
    罗南考虑的是这事儿的后果。
    还没到封地,莫名其妙又多了一个敌人,还是之前设想最重要的盟友。
    这才是天大的麻烦。
    .......
    顶层贵族就是这样,联姻可从来不看感情,而是家族利益交换。
    这是老一辈商量的事情。
    亚瑟和索菲亚两个当事人,双方谁都做不了主。
    所以这事儿几乎没有缓和余地。
    罗南之前还在想和这瑟银要塞的领主打好关係。
    现在倒好,还没见到人,关係就走死了。
    一个被绿,一个夺爱之恨。
    关键是索菲亚还一心倒贴肖恩。
    罗南想著也头疼,拧川的眉头也久久舒展不开。
    这三人关係怎么理,都是......死局!
    只要那位情敌从中作梗,在瑟银要塞掐断了唯一可以正常获取物资补给的线路,罗南日后要在南荒建立领地就纯纯地狱开局。
    旁人也不知道罗南听到了些什么情报,能让他脸色如此阴沉。
    唯一知情的老巴顿刚想劝说些什么,却见罗南目光一横,下令道:“我们进城!”
    他脑子里纠结的可不是什么绿帽子。
    而是知道关係不可缓和,想著怎么能儘可能拿到更多资源赶紧离开。
    ......
    瑟银成是一座军事商业两用的要塞。
    城池里一片繁荣热闹的场景。
    巨型条石铸成的城墙坚固而高大,还有色彩绚烂的附魔镀层。
    城墙上每二十步就耸立著一座箭塔,塔顶上,代表布拉克家族的雄鹰剑盾旗帜在风中猎猎作响。
    穿过瓮城进入城內,喧囂扑面而来。
    街道两侧挤满了各种店铺。
    橱窗展示著乾草药和各色瓶装药剂的药材铺;门口堆著蝙蝠、熊骨、巨大毒蝎尾鉤的超凡材料铺;闪烁著金属光泽的矿石铺子;还有珠宝铺、兵器铺、火器铺......
    奴隶和力夫正在不停地给路边马车上装上货物。
    商铺里人员进进出出,那脚步声仿佛让人听到了商人们兜里金幣哗啦啦脆响的声音。
    罗南一路走一路一路感慨,这瑟银要塞当真是黄金宝地。
    不仅仅地势险要,正好在南北咽喉要道上,就这货流量,也难怪布拉克家族能成为南境最富裕的领主之一。
    有钱有物资,才能养得起更多的军队。
    还有...装备!
    这也是罗南目前急缺的。
    他一边走著,一边朝著身边的政务官问道:“我叫你办的事情怎么样了?”
    “这个...”
    老巴顿摸了一把额头的细汗,自家少爷叫自己办的第一件事就没办好,他有些心虚,回应道:“少爷,恐怕还需要一些时间。毕竟出要塞往南荒的物资受到管制,我们需求量又这么大,城防那边说需要身份核查和上级审批。我也表明身份...但城里几大商会似乎都有些推脱,说物资不够...不过您要材料,我倒是托人在收集了。”
    就是什么都没买到。
    人家不卖给你。
    他说的很委婉,就怕触动刚被绿的少爷不那么好的心情。
    “...”
    罗南听著嘴上不语,心中倒是意料之中。
    从刚才知道这要塞城主是自己情敌之后,事情就朝著最糟糕的方向发展了。
    开拓领地需要大量的物资,之前火车上原本是带了的,可遇到打劫,什么都没带走。
    本来是让老巴顿来提前买一些带走,现在这方法是行不通了。
    ......
    老巴顿神情忐忑地偷瞄著闷声不语的罗南,心中焦急又没有办法。
    他就怕这节骨眼自家少爷忍不住火气,在城里闹出什么事儿来。
    然而他没想到的是,罗南已然有了主意。
    罗南很清楚,没有瑟银要塞的领主肖恩开口,他们是带不走什么物资的。
    留在这里除了被人羞辱笑话,没有意义。
    想到这里,他也没去商会浪费时间,而是交代道:“你替我给肖恩·布拉克带封信。他会给我们准备好物资的。”
    原本顾忌贵族顏面,也没带足钱,他还担心买不到足够的物资。
    现在好了,脸已经没了,那方法就直接了。
    甚至不用花钱。
    绿帽亚瑟戴,但物资,我罗南必须带走!
    老巴顿听著目光一怔,以为自己听错了:“啊?送信?”
    少爷您和肖恩兵主都这层关係了,还能指望情敌给您准备物资?
    罗南提笔,开头就是粗鄙的人身攻击:“別人用过的女人,我也没兴趣......”

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