公元1782年8月12號,大寧顺昌三十六年七月初四。
    法寧联合舰队17艘战列舰满载6000多名舰员和11000多名迈索尔士兵抵达了孟买南边二十多海里的小港口。
    这是最后一支运输舰队,在他们之前,巡航舰队、念藎號、四艘四级舰组成的第二战列舰分队已分批抵港。
    隨著最后一批运输船队抵达,累计运输的迈索尔士兵数量已达到18500人。
    虽然还不到两万人,但已经是舰队的最大运力了。
    郭正奇、敘弗朗、蒂普坐镇中军,升帐议事。
    巴蒂斯特和加齐汗、阮仲华作为亲歷战事的將领,分別对联军三名主帅进行了匯报。
    “稟告司令官阁下,我军从8月3號傍晚开始登陆,於8月4日上午打贏帕雷尔岛战役,毙俘敌军近四千人。
    8月5日继续挖掘战壕,8月7號爆破、攻占帕雷尔岛中部两座棱堡,8月10號攻占帕雷尔岛南部棱堡和炮台,彻底肃清帕雷尔岛上盘踞的敌人……”
    隨著法军巴蒂斯特上校的匯报,眾人仿佛看到了帕雷尔岛的尸山血海。
    抢滩登陆、会战、攻克棱堡,每一役都付出了重大的牺牲。
    不过代价也是值得的,帕雷尔岛已经全部落到了寧法迈联军手上。
    有了这座岛屿,联军在发起孟买岛登陆战的时候也就有了一个稳定的前进基地,对联军帮助不可谓不大。
    加齐汗则面色有些阴沉的向首相之子、未来的王国储君蒂普匯报导:“將军,我军前后已付出將近两千人的伤亡,已无力再战,接下来的战事还望將军委派给其他主力。”
    迈索尔人確实被打残了,在取得帕雷尔岛会战成功后,巴蒂斯特依旧把这些人往死里用,挖壕、攻城、肉搏战,每每冲在第一线的都是迈索尔士兵。
    巴蒂斯特这种保存自身力量,让友军当炮灰的行为令迈索尔士兵士气严重下降,加上巨大的伤亡,確实打不动了。
    蒂普在听说精锐士兵遭遇重大伤亡后,没有失態,而是面带微笑的勉励了加齐汗几句。
    隨即他看向敘弗朗和郭正奇,说道:“两位將军,听说联军俘虏了两千余名敌军,我希望把这些人交给我处置。”
    郭正奇不知道蒂普要拿这些人来干什么,但知道攻克帕雷尔岛,迈索尔士兵功不可没。
    因此率先表態道:“当然可以,將军隨时可以提走那些俘虏。”
    被郭正奇抢先做主了一次,敘弗朗有些不高兴,但也不好在这节骨眼上得罪蒂普,所以也点头附和,表示同意。
    郑承熵看著眼睛都笑眯成一条线的蒂普,隱约猜到了对方的用意。
    据他所知,蒂普可是一个令英印军无比恐怖的敌人。
    因为这位爷有个癖好,喜欢给俘虏做包皮环切术。
    倒不是真的有病,而是改宗天方教的俘虏都得经过这一关。
    迈索尔王国实力有限,因此在与英国人的战斗中,特別喜欢把抓到的俘虏转化为自己的士兵。
    但要归附迈索尔,必须得经过服从性测试,那就是实施割礼。
    一旦俘虏拒绝进行割礼,那就是心怀二心,轻则关水牢,重则用铁锤砸碎四肢。
    只要俘虏同意完成割礼,皈依天方教,蒂普都会大方的赏赐一个或者多个女人。
    尝到新鲜体验的俘虏士兵,很多都死心塌地的跟了蒂普。
    通过这种一手大棒,一手胡萝卜的方式,迈索尔王国近些年来越打越强。
    比如去年波利鲁尔战役俘虏的三千英印军士兵,大多都识趣的从基督教、印度教皈依了天方教,不从者早就化为了一捧黄土。
    最后一个匯报的是阮仲华,他神色严肃的稟报导:“启稟三位將军,我军虽然攻占了帕雷尔岛,但在此过程中也出现了一些危机。
    比如六月二十九攻破帕雷尔岛中部两座棱堡的时候,在孟买湾沉寂了一个多月的英尼联合舰队突然出港,企图靠岸炮击,阻止我军破城。
    但在我军派出巡航舰队后,英国人和尼德兰人又快速缩回了孟买湾。
    之后三天,敌军每天都从孟买湾派出战舰骚扰我军,一度还衝破了我军的包围网,向南侦查。
    直到遇到了念藎號战列舰,敌军的这些巡航舰才又缩了回去。
    属下怀疑敌人担心守不住孟买岛,可能想突围。”
    郭正奇和敘弗朗对视了一眼,皆看到了对方眼中的后怕。
    恐怕敌军不是想突围那么简单,而是太久没有见到寧法战列舰队的身影,以及战场上突然出现的迈索尔士兵,让他们起了疑心。
    好在念藎號战列舰及时抵达了孟买,没有让寧法战列舰队的虎皮被戳破。
    英尼联合舰队的指挥官,恐怕还是相信寧法联军在给他们设置陷阱,故意不派出战列舰队。
    若是在两天前,英尼联合舰队选择全军突围,寧法联军主力舰还在北上途中,只凭十几艘巡航舰和一艘四级战列舰还真的无法阻止敌军逃之夭夭。
    但英尼联合舰队的逃跑窗口期只有昨天和今天一共两天时间,一旦错过了,那就再也逃不了了。
    想到这里,郭正奇看了一眼正襟危坐的郑承熵,开口称讚道:“多亏了郡王查漏补漏,不然敌军舰队可能已经逃掉了。”
    让念藎號提前北上是郑承熵的主意,这神来一笔嚇唬住了敌军的侦查舰队。
    看到寧法联军的战列舰仍然在孟买南方海域虎视眈眈,英尼联合舰队原本的突围计划就此夭折。
    敘弗朗也很快想通了此节,向郑承熵郑重行了一个军礼,“若不是亲王殿下,可能咱们围歼英尼联合舰队的计划就彻底落空了。”
    郑承熵是压根没想到还有这么一出,他派念藎號战列舰提前北上,完全是出於增强兵力的考量,根本没料到敌军会派出战舰侦查。
    因此他毫不居功的说道:“念藎號只是適逢其会,张总镇率领的第二战列舰分队才是真正的威慑力量。”
    说到这,郑承熵把目光投向张士信,夸讚道:“张总镇率领的四艘四级战列舰比第一战列舰分队提前一天出发,只用不到六天时间就抵达了孟买南边的小港。
    他们的出现,刚好又碰上了最后一天出来侦查的敌舰。
    原本敌军碰见了念藎號,虽然被嚇回港了,但依旧半信半疑,因此后面两天又派出了侦查舰队。
    直到第三天碰见了我军四艘战列舰,再也不怀疑我军主力舰的动向了。
    因此后面两天再也没派遣侦查舰队出港。”
    郑承熵的这番分析有理有据,几乎把敌军的心理活动全部描摹了出来,眾人皆相信这就是真相。
    张士信也因此获得了不少讚誉,让他有些不好意思,毕竟他率领的第二战列舰分舰队只是露了个面,还没来得及对敌军的侦查舰队开炮,那些灵活的巡航舰就掉头跑了。
    敘弗朗清了清嗓子,正色道:“敘功的事后面再说,当务之急是儘快攻破孟买,歼灭英尼联合舰队。
    爱德华·休斯迟迟不至,应该是被什么事给缠住了。
    我们要抓住这个机会,先歼灭孟买湾的敌军舰队,再掉头迎战爱德华·休斯。”
    敘弗朗奠定了接下来的战爭基调,郭正奇和蒂普皆无异议,表示遵从。
    寧法迈三国联军很快就行动了起来。
    22艘三级、四级战列舰时隔一个多月,再次出现在孟买湾外海,封锁了孟买港的出口。
    19艘五级、六级巡航舰和双桅战舰则充当运兵船,將一船船迈索尔士兵、物资、大炮运输到受联军控制的帕雷尔岛。
    孟买决战,一触即发!

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