陈远不知道自己走了多久。
天还是灰的，没有变化。
废墟渐渐稀疏，取而代之的是低矮的灌木和发黑的草丛。
脚下的地越来越软，踩上去往下陷，发出咕嘰咕嘰的声响。
空气里多了一股味道。
不是地下那种腥甜，是別的——是腐，是臭，是东西烂在水里很多年的那种闷臭。
他停下脚步，往前看。
一片泥沼。
灰黑色的水面上浮著绿色的泡沫，一摊一摊，像死水积了太久。
水边长著扭曲的枯树，枝条光禿禿的，像一只只伸向天空的手。
远处有雾气，灰白色的，贴著水面慢慢飘。
他往前走了几步，脚下踩到什么硬的东西。
低头看。
是一截骨头。
粗的，弯的，像是某种大型动物的肋骨，半截埋在泥里。
露出的部分长满黑绿色的苔。
骨头上有密密麻麻的牙印——很深的。
像被什么东西反覆啃过很多年。
他绕过那截骨头，继续走。
走了十几步，他停下来。
前面立著一座“塔”。
不是人造的塔。
是用骨头和各种残骸堆起来的。巨大的兽类头骨。
长著弯角的，长著獠牙的，还有他说不上来是什么的。
肋骨、腿骨、脊椎骨……
混著发黑的外壳碎片——像是某种巨大昆虫的甲壳。还有破布、烂铁、泡烂的木头。
它们被堆成一个圆锥形，一人多高，歪歪扭扭，像某种古老而野蛮的標记。
塔顶插著一根弯曲的兽角。
角上掛著一个东西——乾的，缩成一团，看不出原样。
但形状像某种幼兽，四肢蜷著，嘴张著，露出几颗细小的牙。
陈远盯著那个东西，盯了几秒。
然后他听见一个声音。
咔嚓。
咔嚓。
咔嚓。
像什么东西在嚼。
他顺著声音看过去。
十几米外，一块稍微干一点的地面上，蹲著一只泥沼蟹。
很大。
比正常的蟹大得多，壳是黑褐色的，长满疙瘩，像老树皮。两只眼睛突出来。
緋红緋红，转来转去。
钳子有一只半人高，边缘长满锯齿，锯齿缝里塞著黑色的烂屑。
它嘴里好像在嚼东西。
吧唧嘴。
它举著一只爪子。
某种动物的爪子，弯曲的手臂。
粗，长著黑毛，指甲尖尖的。
还在抽动——神经还没死透。
一蜷一蜷。它把那只爪子塞进嘴里…
咔嚓，咬断一截。
咔嚓，又咬断一截。
汁液从它嘴角流下来，滴在泥里。
黑红色的，黏稠的。
那只爪子还在动。
仅剩的那一截。
一抽一抽。
陈远……往后退了一步。
那只蟹？
抬起头，看著他。
眼睛转了两圈。
然后它把剩下那截爪子整个塞进嘴里，咔嚓咔嚓。
咽下去。
喉咙那里鼓起一个大包，慢慢往下滑。
它站起来。
朝他走过来。
不是冲。
是走。
慢悠悠的，一步一步，像在散步。但它每走一步，地面就震一下。
泥水从它脚边溅起来。
它身后，泥水里开始冒泡。
一只接一只，小的，大的，更大的，往外爬。
陈远转身就跑。
泥地太软，跑不快。
每一步都往下陷，脚拔出来带起一大片泥水。
那只丟了鞋的脚踩在什么尖东西上，疼得他倒吸一口凉气，但不敢停。
身后那些蟹追得很快。
小的那些跑在最前面，八条腿划得飞快，钳子咔嚓咔嚓响，像在磨牙。
大的那些慢一点，但每一步都跨得很远，泥水被它们搅得哗哗响。
他跑。拼命跑。
跑过那堆骨头塔。
跑过一具巨大的兽类尸体——
只剩半边，另外半边不知道去哪了。
物体拖在泥里，被什么东西啃得乱七八糟，几只小蟹正趴在上面撕咬。
看见他跑过，抬起头看了一眼，又低头继续啃。
一只小蟹已经追到身后三米。
他听见它的喘气声——嘶嘶嘶，像什么东西漏气。
他不敢回头，只管跑。
前面有一棵枯树。
歪倒的，横在水面上，树干粗得两个人抱不住。
两米。
小蟹追到身后一米。
他跳起来，抓住树干，往上爬。脚刚离地，那只小蟹的钳子擦著他的鞋底剪过去，咔嚓一声，剪下一小块鞋底。
他爬上去。
爬到树干中间，蹲著，喘气。
喘得像拉风箱，胸口一起一伏，嗓子眼里全是血腥味。
小腿上被剪掉肉的那一块，血往下淌，滴在树干上。
他低头看。
树下已经围了一圈。
大的小的，七八只。
最小的那只还在往上跳，想够他的脚。
最大的那只站在最前面，仰著头看他。
嘴里还在嚼东西——半截尾巴，某种动物的，鳞片还在反光。
它嚼著，眼睛盯著他。
那目光很奇怪。
不是捕食者的目光。
是別的——是馋。
是馋了很久终於见到好东西的那种馋。
它看他的眼神，像人看一盆刚出锅的肉。
它咽下去。
张开嘴，发出一个声音。
不是蟹该有的声音。
是別的，像嗓子眼里卡著什么东西，硬挤出来的——
“肉……”
陈远愣住。
它又说了一遍，更清楚了——
“好……肉……”
树下那些蟹躁动起来。
钳子咔嚓咔嚓，眼睛突突地转，都在盯著他。
小的那只跳得更凶了，几次差点够到他的脚。
它们觉得他是美味。
难得的美味。
陈远攥紧树干，盯著下面那些东西。
手心全是汗，滑得握不住。
小腿上的伤口一跳一跳地疼，血还在流。
最大的那只往前爬了一步，试图往树上爬。壳太滑，爬不上来。
它绕著树转了几圈，然后停下来，对著天上喊了一声——
不是喊他。
是喊別的。
远处传来回应。
呱——
陈远抬头。
天上飞来一群厌鸦。
黑压压一片，遮住灰濛濛的天。
它们落在附近的枯树上，落在骨头塔上，落在泥水里。
红的眼睛，都在看他。
最大的那只厌鸦落在离他最近的一根枯枝上。它张开嘴，喉咙里那些白色的东西在涌动。
它说——
“等……他……掉……下……来……”
那些蟹开始挖树根。
它们用钳子剪，用壳撞，用头拱。
枯树的根本来就烂了，一挖就松。树开始晃。
陈远死死抱住树干。
木头上的刺扎进手心，疼的，但他不敢松。
那些蟹越挖越快。
最大的那只停下来，仰著头看著他，嘴里又在嚼东西——
不知道从哪又搞来半截腿，一边嚼一边盯著他，像是在说：快了。
树晃得更厉害了。
陈远往树梢那边挪。
树干越来越细，晃得越来越厉害。
每挪一步，树就往下沉一点。
树梢那端，是另一片泥沼。
更黑，更臭，水面上漂著白色的泡沫。
泡沫底下有什么东西在动，一拱一拱，看不清。
他回头看了一眼。
那群东西还在下面等著。
鸦在天上盘旋，投下一片片移动的阴影。
蟹在树下聚集，大的小的挤成一堆，钳子朝天举著，像在等他掉下来。
树晃了一下。
又一下。
又一下。
咔嚓——
树干裂了。
陈远来不及想，往树梢那边跳——
噗——
泥水没过他的腰。
凉的。
黏的。
比刚才那片更稠，像掉进一锅放了几天的浓汤。
那些头髮一样的东西立刻缠上来，缠住他的腿，他的腰，他的脖子。
它们往里钻，往衣服里钻，往皮肤里钻。
他挣扎。
往前游。
每划一下都要用尽全身力气，那些头髮缠得太紧了，像无数只手在往下拽他。
身后那些蟹已经追过来了。
最大的那只游得最快。
它像一艘船，劈开泥水，朝他衝过来。
钳子已经举起来了，在半空中咔嚓咔嚓剪著。
他拼命游。
泥水灌进嘴里，腥臭，噁心，但他顾不上。
喉咙里全是泥，咳不出来，咽不下去。
前面有什么东西。
黑乎乎的一团，立在水面上。
是用骨头和残骸搭成的——一个巨大的巢穴。
像鸟窝，但大得多，高得有两个人那么高。
骨架是某种巨型生物的肋骨，一根一根弯成弧形，每一根都比人的大腿还粗。
肋骨之间填满了不知从哪搜集来的东西——破碎的甲壳、乾枯的兽皮、纠缠的藤蔓、发白的浮木。
顶上盖著厚厚一层黑色的东西，像是某种油脂和泥巴混合成的，结成一整块，把整个巢穴封得严严实实。
巢穴底部有一个洞。
不大，但能钻进去一个人。
陈远朝那个洞游过去。
身后那只蟹已经追到身后一米。
钳子擦著他的脚剪过去，咔嚓——剪下一小块肉。
疼。钻心的疼。但他不敢停。
他往前一扑，抓住洞口边缘，把自己拽进去。
洞很窄。
他往里爬。
身后那只蟹想把钳子伸进来，洞口太小，卡住了。
它在外面发疯一样剪…
咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓。
洞口边缘的骨头被它剪得粉碎，碎渣崩在他脸上。
他继续往里爬。
爬了几米，洞突然开阔起来。
他摔进去，趴在地上，大口喘气。
喘了很久。
然后他慢慢爬起来，看周围。
这是一个圆形的空间。
脚下是压实的泥，混合著细碎的骨头渣子和甲壳碎片。
四周的“墙”是用各种残骸垒成的——巨兽的肋骨、不知名生物的腿骨、巨大的头骨，还有一些他说不出是什么的东西。
那些骨头有的是直的，有的是弯的，有的上面还残留著乾枯的筋腱。
墙上掛著东西。
一条一条的，黑红色的，像晾腊肉。
他盯著看了几秒，才看清是什么。
肉乾。
某种生物的肉乾。
有的还带著鳞片，巴掌大的鳞片，在昏暗中反著微光。
有的还带著毛皮，黑褐色的，长毛耷拉著。
有的带著爪子，蜷曲著，指甲尖尖的。
空间中央蹲著一个东西。
很小。瘦的。背对著他。
它在吃。
吃的什么，看不清。
只有那种咀嚼的声音——吧唧吧唧，吧唧吧唧，很慢，很仔细，像在品尝什么好东西。
它听见动静，停下来。
慢慢转过头。
是一张脸。老的，全是褶子。
眼睛陷在眼窝里，只有两点浑浊的光。
嘴瘪著，没剩几颗牙。
是个老太太。
她看著他，嘴还在嚼。
嚼的是什么，陈远看清了——是一截尾巴。
细的，小的，某种幼兽的。
鳞片嫩嫩的，还没长硬，带著粉色的肉。
她嚼著……眼睛盯著他。
然后她咧嘴笑了一下。
没剩几颗牙，黑黄的，稀稀拉拉。
“小伙子，”
她说，声音沙哑得像砂纸磨石头，“你看起来有点饿。”
陈远站在原地……
一动不动……
身后那个洞口……咔嚓咔嚓的声音还在响。
那些蟹还没走。
面前这个老太太，还在嚼那截尾巴。
嚼完了，咽下去，舔了舔嘴唇。
她……站起来。
很小一个，佝僂著……
只到他胸口。
但她站起来的时候，墙上那些肉乾晃了晃，像怕她。
她朝……他走过来。
走得很慢。一步，一步。
踩在那些骨头渣子上，咯吱咯吱响。
走到他面前……
她停下来，仰著头看他。
那双浑浊的眼睛在他身上扫来扫去。
从脸到手，从手到脚，最后在他还在流血的小腿上停了一秒。
然后她收回目光……
又笑了。
“饿了吧？”
她说，“我这儿有吃的。”
她指了指……墙上那些肉乾。
陈远……没说话。
她也不在意。
她转身，走回刚才蹲的地方，重新蹲下，拿起另一截尾巴。
细的，小的，鳞片嫩嫩的。
她……
开始嚼。
吧唧吧唧……
吧唧吧唧……
洞口外面，咔嚓咔嚓的声音还在响。
那些蟹还没走，还在外面转。
陈远站在那儿，看著这个老太太，看著墙上那些肉乾，看著那些巨兽的头骨垒成的墙。
他不知道。
自己还能不能出去。
他只知道。
他暂时活下来了。
天还是灰的，没有变化。
废墟渐渐稀疏，取而代之的是低矮的灌木和发黑的草丛。
脚下的地越来越软，踩上去往下陷，发出咕嘰咕嘰的声响。
空气里多了一股味道。
不是地下那种腥甜，是別的——是腐，是臭，是东西烂在水里很多年的那种闷臭。
他停下脚步，往前看。
一片泥沼。
灰黑色的水面上浮著绿色的泡沫，一摊一摊，像死水积了太久。
水边长著扭曲的枯树，枝条光禿禿的，像一只只伸向天空的手。
远处有雾气，灰白色的，贴著水面慢慢飘。
他往前走了几步，脚下踩到什么硬的东西。
低头看。
是一截骨头。
粗的，弯的，像是某种大型动物的肋骨，半截埋在泥里。
露出的部分长满黑绿色的苔。
骨头上有密密麻麻的牙印——很深的。
像被什么东西反覆啃过很多年。
他绕过那截骨头，继续走。
走了十几步，他停下来。
前面立著一座“塔”。
不是人造的塔。
是用骨头和各种残骸堆起来的。巨大的兽类头骨。
长著弯角的，长著獠牙的，还有他说不上来是什么的。
肋骨、腿骨、脊椎骨……
混著发黑的外壳碎片——像是某种巨大昆虫的甲壳。还有破布、烂铁、泡烂的木头。
它们被堆成一个圆锥形，一人多高，歪歪扭扭，像某种古老而野蛮的標记。
塔顶插著一根弯曲的兽角。
角上掛著一个东西——乾的，缩成一团，看不出原样。
但形状像某种幼兽，四肢蜷著，嘴张著，露出几颗细小的牙。
陈远盯著那个东西，盯了几秒。
然后他听见一个声音。
咔嚓。
咔嚓。
咔嚓。
像什么东西在嚼。
他顺著声音看过去。
十几米外，一块稍微干一点的地面上，蹲著一只泥沼蟹。
很大。
比正常的蟹大得多，壳是黑褐色的，长满疙瘩，像老树皮。两只眼睛突出来。
緋红緋红，转来转去。
钳子有一只半人高，边缘长满锯齿，锯齿缝里塞著黑色的烂屑。
它嘴里好像在嚼东西。
吧唧嘴。
它举著一只爪子。
某种动物的爪子，弯曲的手臂。
粗，长著黑毛，指甲尖尖的。
还在抽动——神经还没死透。
一蜷一蜷。它把那只爪子塞进嘴里…
咔嚓，咬断一截。
咔嚓，又咬断一截。
汁液从它嘴角流下来，滴在泥里。
黑红色的，黏稠的。
那只爪子还在动。
仅剩的那一截。
一抽一抽。
陈远……往后退了一步。
那只蟹？
抬起头，看著他。
眼睛转了两圈。
然后它把剩下那截爪子整个塞进嘴里，咔嚓咔嚓。
咽下去。
喉咙那里鼓起一个大包，慢慢往下滑。
它站起来。
朝他走过来。
不是冲。
是走。
慢悠悠的，一步一步，像在散步。但它每走一步，地面就震一下。
泥水从它脚边溅起来。
它身后，泥水里开始冒泡。
一只接一只，小的，大的，更大的，往外爬。
陈远转身就跑。
泥地太软，跑不快。
每一步都往下陷，脚拔出来带起一大片泥水。
那只丟了鞋的脚踩在什么尖东西上，疼得他倒吸一口凉气，但不敢停。
身后那些蟹追得很快。
小的那些跑在最前面，八条腿划得飞快，钳子咔嚓咔嚓响，像在磨牙。
大的那些慢一点，但每一步都跨得很远，泥水被它们搅得哗哗响。
他跑。拼命跑。
跑过那堆骨头塔。
跑过一具巨大的兽类尸体——
只剩半边，另外半边不知道去哪了。
物体拖在泥里，被什么东西啃得乱七八糟，几只小蟹正趴在上面撕咬。
看见他跑过，抬起头看了一眼，又低头继续啃。
一只小蟹已经追到身后三米。
他听见它的喘气声——嘶嘶嘶，像什么东西漏气。
他不敢回头，只管跑。
前面有一棵枯树。
歪倒的，横在水面上，树干粗得两个人抱不住。
两米。
小蟹追到身后一米。
他跳起来，抓住树干，往上爬。脚刚离地，那只小蟹的钳子擦著他的鞋底剪过去，咔嚓一声，剪下一小块鞋底。
他爬上去。
爬到树干中间，蹲著，喘气。
喘得像拉风箱，胸口一起一伏，嗓子眼里全是血腥味。
小腿上被剪掉肉的那一块，血往下淌，滴在树干上。
他低头看。
树下已经围了一圈。
大的小的，七八只。
最小的那只还在往上跳，想够他的脚。
最大的那只站在最前面，仰著头看他。
嘴里还在嚼东西——半截尾巴，某种动物的，鳞片还在反光。
它嚼著，眼睛盯著他。
那目光很奇怪。
不是捕食者的目光。
是別的——是馋。
是馋了很久终於见到好东西的那种馋。
它看他的眼神，像人看一盆刚出锅的肉。
它咽下去。
张开嘴，发出一个声音。
不是蟹该有的声音。
是別的，像嗓子眼里卡著什么东西，硬挤出来的——
“肉……”
陈远愣住。
它又说了一遍，更清楚了——
“好……肉……”
树下那些蟹躁动起来。
钳子咔嚓咔嚓，眼睛突突地转，都在盯著他。
小的那只跳得更凶了，几次差点够到他的脚。
它们觉得他是美味。
难得的美味。
陈远攥紧树干，盯著下面那些东西。
手心全是汗，滑得握不住。
小腿上的伤口一跳一跳地疼，血还在流。
最大的那只往前爬了一步，试图往树上爬。壳太滑，爬不上来。
它绕著树转了几圈，然后停下来，对著天上喊了一声——
不是喊他。
是喊別的。
远处传来回应。
呱——
陈远抬头。
天上飞来一群厌鸦。
黑压压一片，遮住灰濛濛的天。
它们落在附近的枯树上，落在骨头塔上，落在泥水里。
红的眼睛，都在看他。
最大的那只厌鸦落在离他最近的一根枯枝上。它张开嘴，喉咙里那些白色的东西在涌动。
它说——
“等……他……掉……下……来……”
那些蟹开始挖树根。
它们用钳子剪，用壳撞，用头拱。
枯树的根本来就烂了，一挖就松。树开始晃。
陈远死死抱住树干。
木头上的刺扎进手心，疼的，但他不敢松。
那些蟹越挖越快。
最大的那只停下来，仰著头看著他，嘴里又在嚼东西——
不知道从哪又搞来半截腿，一边嚼一边盯著他，像是在说：快了。
树晃得更厉害了。
陈远往树梢那边挪。
树干越来越细，晃得越来越厉害。
每挪一步，树就往下沉一点。
树梢那端，是另一片泥沼。
更黑，更臭，水面上漂著白色的泡沫。
泡沫底下有什么东西在动，一拱一拱，看不清。
他回头看了一眼。
那群东西还在下面等著。
鸦在天上盘旋，投下一片片移动的阴影。
蟹在树下聚集，大的小的挤成一堆，钳子朝天举著，像在等他掉下来。
树晃了一下。
又一下。
又一下。
咔嚓——
树干裂了。
陈远来不及想，往树梢那边跳——
噗——
泥水没过他的腰。
凉的。
黏的。
比刚才那片更稠，像掉进一锅放了几天的浓汤。
那些头髮一样的东西立刻缠上来，缠住他的腿，他的腰，他的脖子。
它们往里钻，往衣服里钻，往皮肤里钻。
他挣扎。
往前游。
每划一下都要用尽全身力气，那些头髮缠得太紧了，像无数只手在往下拽他。
身后那些蟹已经追过来了。
最大的那只游得最快。
它像一艘船，劈开泥水，朝他衝过来。
钳子已经举起来了，在半空中咔嚓咔嚓剪著。
他拼命游。
泥水灌进嘴里，腥臭，噁心，但他顾不上。
喉咙里全是泥，咳不出来，咽不下去。
前面有什么东西。
黑乎乎的一团，立在水面上。
是用骨头和残骸搭成的——一个巨大的巢穴。
像鸟窝，但大得多，高得有两个人那么高。
骨架是某种巨型生物的肋骨，一根一根弯成弧形，每一根都比人的大腿还粗。
肋骨之间填满了不知从哪搜集来的东西——破碎的甲壳、乾枯的兽皮、纠缠的藤蔓、发白的浮木。
顶上盖著厚厚一层黑色的东西，像是某种油脂和泥巴混合成的，结成一整块，把整个巢穴封得严严实实。
巢穴底部有一个洞。
不大，但能钻进去一个人。
陈远朝那个洞游过去。
身后那只蟹已经追到身后一米。
钳子擦著他的脚剪过去，咔嚓——剪下一小块肉。
疼。钻心的疼。但他不敢停。
他往前一扑，抓住洞口边缘，把自己拽进去。
洞很窄。
他往里爬。
身后那只蟹想把钳子伸进来，洞口太小，卡住了。
它在外面发疯一样剪…
咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓。
洞口边缘的骨头被它剪得粉碎，碎渣崩在他脸上。
他继续往里爬。
爬了几米，洞突然开阔起来。
他摔进去，趴在地上，大口喘气。
喘了很久。
然后他慢慢爬起来，看周围。
这是一个圆形的空间。
脚下是压实的泥，混合著细碎的骨头渣子和甲壳碎片。
四周的“墙”是用各种残骸垒成的——巨兽的肋骨、不知名生物的腿骨、巨大的头骨，还有一些他说不出是什么的东西。
那些骨头有的是直的，有的是弯的，有的上面还残留著乾枯的筋腱。
墙上掛著东西。
一条一条的，黑红色的，像晾腊肉。
他盯著看了几秒，才看清是什么。
肉乾。
某种生物的肉乾。
有的还带著鳞片，巴掌大的鳞片，在昏暗中反著微光。
有的还带著毛皮，黑褐色的，长毛耷拉著。
有的带著爪子，蜷曲著，指甲尖尖的。
空间中央蹲著一个东西。
很小。瘦的。背对著他。
它在吃。
吃的什么，看不清。
只有那种咀嚼的声音——吧唧吧唧，吧唧吧唧，很慢，很仔细，像在品尝什么好东西。
它听见动静，停下来。
慢慢转过头。
是一张脸。老的，全是褶子。
眼睛陷在眼窝里，只有两点浑浊的光。
嘴瘪著，没剩几颗牙。
是个老太太。
她看著他，嘴还在嚼。
嚼的是什么，陈远看清了——是一截尾巴。
细的，小的，某种幼兽的。
鳞片嫩嫩的，还没长硬，带著粉色的肉。
她嚼著……眼睛盯著他。
然后她咧嘴笑了一下。
没剩几颗牙，黑黄的，稀稀拉拉。
“小伙子，”
她说，声音沙哑得像砂纸磨石头，“你看起来有点饿。”
陈远站在原地……
一动不动……
身后那个洞口……咔嚓咔嚓的声音还在响。
那些蟹还没走。
面前这个老太太，还在嚼那截尾巴。
嚼完了，咽下去，舔了舔嘴唇。
她……站起来。
很小一个，佝僂著……
只到他胸口。
但她站起来的时候，墙上那些肉乾晃了晃，像怕她。
她朝……他走过来。
走得很慢。一步，一步。
踩在那些骨头渣子上，咯吱咯吱响。
走到他面前……
她停下来，仰著头看他。
那双浑浊的眼睛在他身上扫来扫去。
从脸到手，从手到脚，最后在他还在流血的小腿上停了一秒。
然后她收回目光……
又笑了。
“饿了吧？”
她说，“我这儿有吃的。”
她指了指……墙上那些肉乾。
陈远……没说话。
她也不在意。
她转身，走回刚才蹲的地方，重新蹲下，拿起另一截尾巴。
细的，小的，鳞片嫩嫩的。
她……
开始嚼。
吧唧吧唧……
吧唧吧唧……
洞口外面，咔嚓咔嚓的声音还在响。
那些蟹还没走，还在外面转。
陈远站在那儿，看著这个老太太，看著墙上那些肉乾，看著那些巨兽的头骨垒成的墙。
他不知道。
自己还能不能出去。
他只知道。
他暂时活下来了。