得出结论的瞬间，洛林便按预案做好准备。
虽然他推断对方大概率会在一眾信徒面前隱忍不发，却也绝不会把希望全寄托在侥倖上。
若对方不按常理出牌、选择直接动手，那他就会在反击中寻找离开的机会。
被这样的存在锁定，任何怯懦都毫无意义。
背对凶兽，也从来都不是什么明智的选择。
他不动声色的將左手缓缓按向腰间。
枪套里別著霍尔姆的短銃，膛內压著特製银弹。
儘管这种子弹克制的对象是尸怪，对付台上的神父未必有效，但总好过赤手空拳。
他右手则握紧了黑伞。
虽然巴利说过让他不要自己尝试唤醒，但是事急从权。
如果战斗无法避免，他也只能先以自己的血，试著唤醒那柄旧誓。
洛林在心底快速过了一遍战术：
先以短銃瞄准台上神父几人，製造混乱。
若攻击被挡下，便边用阴影阻击边撤退，同时尝试唤醒伞剑。
以运动战周旋，寻找脱身空隙。
普通人无从察觉的视角里，广场空气近乎凝固，气氛紧绷到极致。
卡伦神父站在台上，目光微凝。
他能清晰地捕捉到，阴影中那缕冷静到近乎冷酷的战意。
饶是他见多识广，此刻也微微愣了一下。
实在没料到一个刚晋升超凡的傢伙，在被自己锁定后非但不逃不藏，反而直接摆出了反击的姿態。
这份胆气和果断，让他颇为意外。
权衡一瞬，神父终究没有选择撕破脸皮。
广场人多眼杂，贸然当眾动手只会打乱教廷的布置，也会毁掉他自己的计划。
他只是不动声色地，將“霍尔姆”这个面孔，牢牢记在心底。
下一瞬，温和笑意重回他的脸上，仿佛刚才那道锐利目光从未出现过。
同一时间，洛林暗暗鬆了一口气，但手指依旧放在扳机上。
布道会继续，接下来是圣经故事时间。
不少忙著生计的大人陆续离开，孩子们却围在台下，听得津津有味。
有几个大胆的孩子，甚至凑到了神父身边。
神父耐心十足，也不驱赶，就让他们围著。
不远处，洛林缓缓鬆开短銃，从阴影里缓步走出，神色如常地与德米匯合，一同送玛丽奶奶回家。
之后回到马车上，德米迫不及待地问，“霍尔姆先生，有什么发现吗？”
洛林拿出南城地图，铺在他面前。
纸上赫然画著两个圆圈。
一个以夏人街为中心，標註著：集会、杂耍、糖果小贩、甘草糖、止咳糖。
另一个以方才的布道广场为中心，標註著：布道、讲经、圣水、神父。
德米盯著地图，好一会儿才反应过来，有些吃惊，“您是怀疑……”
“只是个猜想。”洛林收起地图，“不过调查总算有了方向。”
德米点点头，看了一眼沉沉夜色，
“太晚了，我先送您回去，明天再继续查吧。”
马车才走了几步，洛林忽然开口，
“德米，你认不认识干活勤快的人？
我那助手的家里，老人生病了，他自己要上学，需要雇个僕人或女佣。做饭、打扫、照顾老人就行，待遇从优。”
德米想了想，眼睛一亮，
“我倒是有个人选，带您顺路去见见？”
得到洛林肯定的回答后，他便在路上开始简单介绍起对方的情况，
“她叫艾露莎，我九岁认识了她，跟她一起长大，现在做洗衣、缝补的活计。
她还有个妹妹，叫奥萝拉，小时候被严重烧伤过，所以平日浑身总是缠著麻布绷带，而且不能说话。
但她是个很善良的姑娘，您等会儿见到她，请不要讶异。”
洛林微微頷首。
马车停在一间狭小破旧的小屋前。
门扉敞开的屋內，一个脸色苍白的年轻女人正借著外面昏黄的灯光，蹲在水盆边搓洗衣服。
身旁放著熨烫平整，叠得整整齐齐的衣服。
德米跳下马车，走到她身边眉头微皱，
“病才刚好一点，怎么又碰冷水和脏衣服？”
艾露莎头也没抬，语气里带著一丝淡淡的嘲讽，
“没有钱，活不下去的，德米先生。”
德米神色有些黯然。
知道对方是生气自己去了北城后就不怎么回来的事情，但他那也是有苦衷的。
看他低落的表情，艾露莎也有些不忍心，低声解释道，
“我之前生病欠了债，不儘快还清，说不定哪天就被帮派卖到后街当妓女了。
这两天，都是奥萝拉她和其他孩子帮我送洗好的衣服。”
这时，洛林拿出那份浅绿色的圣水问，
“不是有神父免费发圣水吗？你怎么还花钱治病？”
艾露莎抬眼看著他，没说话，眼神警惕而疏离。
德米赶紧介绍，说这是自己请来查儿童失踪案的名侦探。
年轻女人眼中戒备这才稍减。
她看著洛林手中的液体，嘴角勾起一丝冷笑，
“我劝你还是赶快丟掉。这种普通的圣水，只能暂时压制病情，喝多了就会成癮。
到时候想要更好的圣水，就得做出足够的『奉献』，成为任他们摆布的虔诚信徒。
与其贡献身体和灵魂给教会，我还不如去东方游医那里赊药。
成为妓女，也不会比成为教会的傀儡更糟糕。”
德米一时语塞。
他方才还觉得霍尔姆先生怀疑卡伦神父这种好人有些太过偏颇，现在看来可能真的没错。
洛林收起了那份圣水，准备留做物证，接著说明自己助手想聘用女僕，德米推荐了她的事情。
艾露莎听完，低下头继续洗衣服，语气平静，“不去。”
洛林看了她一眼，轻声道，
“你是不想离开妹妹吧？她需要你照顾，你担心只雇你一个人，她独自留在这里会有危险。”
艾露莎点点头，坦然的承认，“確实也有这个顾虑。”
洛林想了想，“那你叫你妹妹也去吧，她只要能做打扫的活就行，我可以先给你们三枚银幣做定金。”
然而这个出於好心而宽厚的条件，反而让艾露莎再度绷紧了神经。
她站起身，语气冰冷而决绝，
“请您离开。如果您是可怜我们，这种善意持续不了多久。如果您別有用心，恕我难以从命……”
德米急了，
“艾露莎，这是好机会！霍尔姆先生人很好的，他助手还是个学生，更不可能是坏人。”
“坏人往往比好人更装得像好人。”
艾露莎打断他，清瘦的脸上，眼神倔强，
“德米先生，您在北城待久了，是不是忘了南城是什么地方？”
德米愣住了。
艾露莎声音却越来越冷，唇线抿得很紧，
“之前有一对看起来很和善的夫妇，领养了无家可归的小安娜。后来有人在红磨坊看见了她。”
屋里沉默了几秒。
艾露莎抬起头，看著洛林，
“您和我是两个世界的人，您的善意和恶意我们都承担不起。
因为我们拿不出別的东西，唯一相等的，就是我们的身体和性命。”
洛林重新认真打量了一下这位年轻的洗衣女工，清瘦利落，眼神冷硬，带著几分与眾不同的沉静，
“很清醒的认知。艾露莎小姐，说实话，我觉得你一点都不像是个洗衣女工。”
见气氛不对，德米打著圆场，
“艾露莎很喜欢看书，在空閒的时候会去静默修女会当义工，在嬤嬤的指导下写字学习。”
艾露莎瞥了一眼想要岔开话题的德米，直接自己揭开了伤疤，
“我从小就读书，但是在我九岁那年，父母因为被一个神父坑骗而破產自杀了。
留下我一个人流浪在马其顿的街头，也是在那个时候，我捡到了才一两岁的奥萝拉。”
怪不得她对神父和教廷有那么大的敌意。
洛林心中瞭然，也暗自生出几分感慨。
一个流浪孤女，居然在自身难保的绝境里，竟还收养了另一个幼童，一路咬牙將彼此拉扯长大。
这一路走来，必定极为不易。
也难怪她对外界抱著刻入骨髓的戒备。
没有这份冷硬的警惕，她和妹妹恐怕早被人吃的渣都不剩了。
感慨之余，洛林也在心底做出了评判。
即便顛沛流离，仍未丟掉善良本心；独自面对困苦，也始终撑著一股不屈韧性。
坚强、警惕，能顾己及人，就算在绝境里也不忘抽空学习。
这样的人，在底层里確实不多见。
洛林起了几分惜才之意，有心將她纳入麾下。
因为对方非常符合，甚至远超他对女佣的所有要求。
那份沉静与分寸，与凯兰蒂家的女侍长有些相像。
雇她，肯定比僱佣寻常僕妇更可靠、省心。
假以时日稍加培养，未必不能成为他身边得力的秘书和助手。
只可惜，她戒备太重，对陌生人全无信任。
不过可惜归可惜，洛林从没有强人所难的习惯。
看到德米还想劝说，他轻轻摆了摆手，
“算了。你再帮我留意一下別的人选好了。”
就在两人转身准备离去之际，门外骤然传来急促的脚步声。
接著一个额头渗血的少年，跌跌撞撞衝进来，看见艾露莎便失声哭喊，
“艾露莎姐姐！不好了！”
刚蹲下身洗衣服的艾露莎，又腾地站起来。
男孩喘著气，话都说不连贯，
“我们……我们去送衣服的路上，碰上了血手帮和白莲会火併！好多人被卷进去了……我跟奥萝拉走散了！我就想著赶紧回来报信……”
艾露莎的脸瞬间惨白，身体一晃，跌坐在地上。
她跟奥萝拉从小相依为命，虽然没有血缘关係，但比亲人更亲。
奥萝拉说是她的妹妹，但在她心里却与女儿无异。
看她失魂落魄的样子，德米咬牙攥拳，“我去找！”
洛林眼神微沉。
他忽然想起保罗之前的控诉，觉得这场来得蹊蹺的帮派火併，极有可能与儿童失踪案息息相关。
於是他按住德米，语气平静却不容置疑道，
“你守著这片街，我去。”
他刚迈步，艾露莎猛地抬起头，泪水糊满了脸庞。
此刻她脸上那层坚硬的戒备彻底碎裂，不顾一切地扑上前抓住洛林的衣摆，声音嘶哑而恳切，
“先生！对不起……刚才是我不对！
求您，把我妹妹带回来！只要您能把她带回来……您让我做什么，我都愿意！”
洛林低头看了眼近乎跪倒的艾露莎，没有多余言语，只是伸手將她扶起，淡淡留下一句，“等著。”
话音刚落，他的身影便已经消失在夜色里。
虽然他推断对方大概率会在一眾信徒面前隱忍不发，却也绝不会把希望全寄托在侥倖上。
若对方不按常理出牌、选择直接动手，那他就会在反击中寻找离开的机会。
被这样的存在锁定，任何怯懦都毫无意义。
背对凶兽，也从来都不是什么明智的选择。
他不动声色的將左手缓缓按向腰间。
枪套里別著霍尔姆的短銃，膛內压著特製银弹。
儘管这种子弹克制的对象是尸怪，对付台上的神父未必有效，但总好过赤手空拳。
他右手则握紧了黑伞。
虽然巴利说过让他不要自己尝试唤醒，但是事急从权。
如果战斗无法避免，他也只能先以自己的血，试著唤醒那柄旧誓。
洛林在心底快速过了一遍战术：
先以短銃瞄准台上神父几人，製造混乱。
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饶是他见多识广，此刻也微微愣了一下。
实在没料到一个刚晋升超凡的傢伙，在被自己锁定后非但不逃不藏，反而直接摆出了反击的姿態。
这份胆气和果断，让他颇为意外。
权衡一瞬，神父终究没有选择撕破脸皮。
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他只是不动声色地，將“霍尔姆”这个面孔，牢牢记在心底。
下一瞬，温和笑意重回他的脸上，仿佛刚才那道锐利目光从未出现过。
同一时间，洛林暗暗鬆了一口气，但手指依旧放在扳机上。
布道会继续，接下来是圣经故事时间。
不少忙著生计的大人陆续离开，孩子们却围在台下，听得津津有味。
有几个大胆的孩子，甚至凑到了神父身边。
神父耐心十足，也不驱赶，就让他们围著。
不远处，洛林缓缓鬆开短銃，从阴影里缓步走出，神色如常地与德米匯合，一同送玛丽奶奶回家。
之后回到马车上，德米迫不及待地问，“霍尔姆先生，有什么发现吗？”
洛林拿出南城地图，铺在他面前。
纸上赫然画著两个圆圈。
一个以夏人街为中心，標註著：集会、杂耍、糖果小贩、甘草糖、止咳糖。
另一个以方才的布道广场为中心，標註著：布道、讲经、圣水、神父。
德米盯著地图，好一会儿才反应过来，有些吃惊，“您是怀疑……”
“只是个猜想。”洛林收起地图，“不过调查总算有了方向。”
德米点点头，看了一眼沉沉夜色，
“太晚了，我先送您回去，明天再继续查吧。”
马车才走了几步，洛林忽然开口，
“德米，你认不认识干活勤快的人？
我那助手的家里，老人生病了，他自己要上学，需要雇个僕人或女佣。做饭、打扫、照顾老人就行，待遇从优。”
德米想了想，眼睛一亮，
“我倒是有个人选，带您顺路去见见？”
得到洛林肯定的回答后，他便在路上开始简单介绍起对方的情况，
“她叫艾露莎，我九岁认识了她，跟她一起长大，现在做洗衣、缝补的活计。
她还有个妹妹，叫奥萝拉，小时候被严重烧伤过，所以平日浑身总是缠著麻布绷带，而且不能说话。
但她是个很善良的姑娘，您等会儿见到她，请不要讶异。”
洛林微微頷首。
马车停在一间狭小破旧的小屋前。
门扉敞开的屋內，一个脸色苍白的年轻女人正借著外面昏黄的灯光，蹲在水盆边搓洗衣服。
身旁放著熨烫平整，叠得整整齐齐的衣服。
德米跳下马车，走到她身边眉头微皱，
“病才刚好一点，怎么又碰冷水和脏衣服？”
艾露莎头也没抬，语气里带著一丝淡淡的嘲讽，
“没有钱，活不下去的，德米先生。”
德米神色有些黯然。
知道对方是生气自己去了北城后就不怎么回来的事情，但他那也是有苦衷的。
看他低落的表情，艾露莎也有些不忍心，低声解释道，
“我之前生病欠了债，不儘快还清，说不定哪天就被帮派卖到后街当妓女了。
这两天，都是奥萝拉她和其他孩子帮我送洗好的衣服。”
这时，洛林拿出那份浅绿色的圣水问，
“不是有神父免费发圣水吗？你怎么还花钱治病？”
艾露莎抬眼看著他，没说话，眼神警惕而疏离。
德米赶紧介绍，说这是自己请来查儿童失踪案的名侦探。
年轻女人眼中戒备这才稍减。
她看著洛林手中的液体，嘴角勾起一丝冷笑，
“我劝你还是赶快丟掉。这种普通的圣水，只能暂时压制病情，喝多了就会成癮。
到时候想要更好的圣水，就得做出足够的『奉献』，成为任他们摆布的虔诚信徒。
与其贡献身体和灵魂给教会，我还不如去东方游医那里赊药。
成为妓女，也不会比成为教会的傀儡更糟糕。”
德米一时语塞。
他方才还觉得霍尔姆先生怀疑卡伦神父这种好人有些太过偏颇，现在看来可能真的没错。
洛林收起了那份圣水，准备留做物证，接著说明自己助手想聘用女僕，德米推荐了她的事情。
艾露莎听完，低下头继续洗衣服，语气平静，“不去。”
洛林看了她一眼，轻声道，
“你是不想离开妹妹吧？她需要你照顾，你担心只雇你一个人，她独自留在这里会有危险。”
艾露莎点点头，坦然的承认，“確实也有这个顾虑。”
洛林想了想，“那你叫你妹妹也去吧，她只要能做打扫的活就行，我可以先给你们三枚银幣做定金。”
然而这个出於好心而宽厚的条件，反而让艾露莎再度绷紧了神经。
她站起身，语气冰冷而决绝，
“请您离开。如果您是可怜我们，这种善意持续不了多久。如果您別有用心，恕我难以从命……”
德米急了，
“艾露莎，这是好机会！霍尔姆先生人很好的，他助手还是个学生，更不可能是坏人。”
“坏人往往比好人更装得像好人。”
艾露莎打断他，清瘦的脸上，眼神倔强，
“德米先生，您在北城待久了，是不是忘了南城是什么地方？”
德米愣住了。
艾露莎声音却越来越冷，唇线抿得很紧，
“之前有一对看起来很和善的夫妇，领养了无家可归的小安娜。后来有人在红磨坊看见了她。”
屋里沉默了几秒。
艾露莎抬起头，看著洛林，
“您和我是两个世界的人，您的善意和恶意我们都承担不起。
因为我们拿不出別的东西，唯一相等的，就是我们的身体和性命。”
洛林重新认真打量了一下这位年轻的洗衣女工，清瘦利落，眼神冷硬，带著几分与眾不同的沉静，
“很清醒的认知。艾露莎小姐，说实话，我觉得你一点都不像是个洗衣女工。”
见气氛不对，德米打著圆场，
“艾露莎很喜欢看书，在空閒的时候会去静默修女会当义工，在嬤嬤的指导下写字学习。”
艾露莎瞥了一眼想要岔开话题的德米，直接自己揭开了伤疤，
“我从小就读书，但是在我九岁那年，父母因为被一个神父坑骗而破產自杀了。
留下我一个人流浪在马其顿的街头，也是在那个时候，我捡到了才一两岁的奥萝拉。”
怪不得她对神父和教廷有那么大的敌意。
洛林心中瞭然，也暗自生出几分感慨。
一个流浪孤女，居然在自身难保的绝境里，竟还收养了另一个幼童，一路咬牙將彼此拉扯长大。
这一路走来，必定极为不易。
也难怪她对外界抱著刻入骨髓的戒备。
没有这份冷硬的警惕，她和妹妹恐怕早被人吃的渣都不剩了。
感慨之余，洛林也在心底做出了评判。
即便顛沛流离，仍未丟掉善良本心；独自面对困苦，也始终撑著一股不屈韧性。
坚强、警惕，能顾己及人，就算在绝境里也不忘抽空学习。
这样的人，在底层里確实不多见。
洛林起了几分惜才之意，有心將她纳入麾下。
因为对方非常符合，甚至远超他对女佣的所有要求。
那份沉静与分寸，与凯兰蒂家的女侍长有些相像。
雇她，肯定比僱佣寻常僕妇更可靠、省心。
假以时日稍加培养，未必不能成为他身边得力的秘书和助手。
只可惜，她戒备太重，对陌生人全无信任。
不过可惜归可惜，洛林从没有强人所难的习惯。
看到德米还想劝说，他轻轻摆了摆手，
“算了。你再帮我留意一下別的人选好了。”
就在两人转身准备离去之际，门外骤然传来急促的脚步声。
接著一个额头渗血的少年，跌跌撞撞衝进来，看见艾露莎便失声哭喊，
“艾露莎姐姐！不好了！”
刚蹲下身洗衣服的艾露莎，又腾地站起来。
男孩喘著气，话都说不连贯，
“我们……我们去送衣服的路上，碰上了血手帮和白莲会火併！好多人被卷进去了……我跟奥萝拉走散了！我就想著赶紧回来报信……”
艾露莎的脸瞬间惨白，身体一晃，跌坐在地上。
她跟奥萝拉从小相依为命，虽然没有血缘关係，但比亲人更亲。
奥萝拉说是她的妹妹，但在她心里却与女儿无异。
看她失魂落魄的样子，德米咬牙攥拳，“我去找！”
洛林眼神微沉。
他忽然想起保罗之前的控诉，觉得这场来得蹊蹺的帮派火併，极有可能与儿童失踪案息息相关。
於是他按住德米，语气平静却不容置疑道，
“你守著这片街，我去。”
他刚迈步，艾露莎猛地抬起头，泪水糊满了脸庞。
此刻她脸上那层坚硬的戒备彻底碎裂，不顾一切地扑上前抓住洛林的衣摆，声音嘶哑而恳切，
“先生！对不起……刚才是我不对！
求您，把我妹妹带回来！只要您能把她带回来……您让我做什么，我都愿意！”
洛林低头看了眼近乎跪倒的艾露莎，没有多余言语，只是伸手將她扶起，淡淡留下一句，“等著。”
话音刚落，他的身影便已经消失在夜色里。