第243章 活著的价值
雨声滴在青瓦上，像细碎的鼓点。周阳站在废墟中央，手心里握著一小袋“见血愁”。粉末呈血红，触碰到灯光便闪出微微光晕。旁边的阴影体——鬼见愁，浑身雾气翻滚，眼中透出幽冷的光。
周阳把粉末倒在地。粉末与血雾接触，迅速化为黑烟。黑烟在鬼影周围聚拢，像利刃划过。鬼见愁的形体颤抖，裊裊雾气被腐蚀，力量明显减弱。它低吼一声，声音里带著割裂的苦楚。
“现在，”周阳低声道，“断水七式。”他闭眼，胸口传来刺痛。寿命之火在血脉中燃起，三年光阴化作炽热的红光。光芒衝破喉咙，瞬间刺入每一丝经脉。断水七式的每一式在他体內如潮水破堤，冲刷出完整的形態。刀锋、掌风、步法，相互呼应，形成无形的杀阵。
光芒散去，周阳睁眼。手中绣春刀已经沾满血雾，刀背微颤。刀尖指向鬼见愁的胸口——那是它魂魄最柔弱的地方。第一式“碎波”，刀尖划出一道细长的剑光，直击胸口。刀光如水裂，噼啪作响。
鬼见愁惨叫，血雾被割裂，发出刺耳的哀鸣。它用残存的力气甩出利爪，刀锋却化作雨点，轻易弹开。第二式“逆流”，刀身向上划出弧形，刀光顺势捲起周围的雾气，形成旋风。旋风將鬼见愁的残余雾束缚，逼得它喘不过气。
第三式“沉渊”，刀尖向下直刺，像沉重的石块压向对方心臟。鬼见愁的胸口出现一条细细的裂痕，血雾从裂口喷出。它的眼神变得混乱，手中的暗雾开始溢出。
第四式“悬流”，刀身转动，刀光如流水斩出数道银光。每一道光都恰好切入裂痕的边缘，像在给伤口添刀。鬼见愁的身体开始扭曲，浑身的雾气被切割成碎片。
第五式“回澜”，刀锋回收，暗流反向捲来，逼向鬼见愁的背部。它猛然抬头，眼中闪过惊恐，却已来不及躲避。暗流像利刃，直接刺入背后。
第六式“衝波”，刀尖从背后猛烈刺出，直达脊椎。鬼见愁几乎要散成虚无，浑身的雾气被抽走，留下的是一具瘦弱的躯体，血雾仍在胸口滴落。
第七式“稳流”，刀身收回，缓慢划过胴体。刀锋未切断脊椎，却在每一道经脉上留下清晰的痕跡。鬼见愁的力量被彻底削弱，无法再恢復原形。
刀光收止，鬼见愁跪倒在地，胸口血雾不断流出，却没有死亡的跡象。它的眼睛里仍有余光，显出不甘。周阳站在雨幕中，雨水顺著刀柄滴下，击在地面发出清脆的声响。
“站住，”周阳命令，声音不高，却带著压迫感。
鬼见愁抬手，想要逃离。周阳轻轻挥手，一枚银钉从袖口掷出，钉头闪著寒光，准確刺入鬼见愁的脚踝。它疼得低吟，身体僵硬，无法移动。
周阳走上前，手指轻抚刀背，刀背温热如血。隨后，他俯身，將鬼见愁的头轻轻按在地上。手掌轻触，感到对方体內残存的寒气。
“死了太便宜了，”周阳低声笑道，“你的价值，比你的命贵。”
鬼见愁嘶喊，声音里混著恨意与惊恐，隨后化作一阵淡淡的雾气，消散在雨夜。雨水冲刷了地上的血跡，留下淡淡的铁锈味。
系统声响在耳边轻响：“击溃强敌（真元境后期），寿命+15年，净收益+11年。”
周阳抬头，看向远方的灯火。灯火映在湿漉漉的瓦上，像碎金。他轻笑，眉梢带著算计的光。
“这次的买卖，算是划算。”他说，声音里带著商人的满意。
秦霜从暗处走出，衣袖湿漉漉的。她眼中没有笑意，却点了点头。她的手里握著一块血红的石子——刚才的“见血愁”残余。
“交易完成，”她淡淡道，“下次別再把我放在这么危险的地方。”
周阳把石子放入口袋，抬手拂去肩上的雨水。雨仍在下，却不再像之前那样沉闷。街道两旁的灯盏亮起，照亮了被雨水洗净的青石。
他回望那片被雾气笼罩的废墟，心中暗暗计算：剩余寿命还能换多少次断水七式？还能从多少强敌手中榨取价值？
脚步声在雨中迴荡，周阳朝北镇的城门方向走去。背后的废墟渐渐淡出视野，只有雨声还在耳边迴响。
他没有回头。雨水滴在鞋面，溅起细小的水花，像是金钱滴进了他的口袋。
雨丝细密，像牛毛。
京城东边的街道上，行人稀少。雨水冲刷著青石板，显出一种冷硬的光。
周阳站在一家药铺的屋檐下。他脚边，躺著一个人。这个人身穿黑衣，浑身湿透，胸口的位置，衣褥被血泡得发黑。他的呼吸很轻，若不细看，跟死人没什么两样。
是“鬼见愁”。
周阳弯下腰，用脚尖踢了踢他的肩膀。
没反应。
他活得好好的。只是周阳下刀有分寸，避开了所有要害。留下了他一条命。但痛苦是免不了的。每一寸筋骨，都像是被反覆碾过一样。
“找块门板来。”周阳头也没回，对身后两个锦衣卫校尉说道。
两个校尉愣了一下。其中一个还是开口：“大人，他是东厂的人。就这么……送回去？”
“不然呢？”周阳转过头，“留著他过年？埋了？还是等他自己醒过来，再给我们一刀？”
校尉噎住了。他觉得大人的话有道理，但这做法太疯狂。把东厂的人打了个半死，再亲手送回去。这是羞辱。是赤裸裸的挑衅。
“快去。”周阳的声音不大，却没什么温度。“別耽搁时间，他血要流干了，帐就算不清了。”
校尉不敢再多问。他和同伴一左一右，没多会儿就从旁边一个破院子里抬来了一块破旧的门板。门板上还残留著褪色的红漆，看著有些年头了。
两人很小心，把鬼见愁掀到门板上。鬼见愁疼得闷哼一声，眼睛都没睁开。
“走吧。”
周阳一摆手，走在前面。两个校尉抬著门板，跟在他身后。一行三人，就这么穿过了几条街。路上的百姓看到这架势，远远就避开了。他们穿著锦衣卫的飞鱼服，没人敢多看。
东厂的府衙在皇城东安门附近。门口蹲著两头石刻的狴犴，张著嘴，神情阴狠。寻常人路过这里，腿肚子都会发软。
门口站著一排番子，身穿靛青色服饰，腰间佩刀。目光如鹰，扫视著过往行人。
周阳三人走过来。
番子们的目光立刻锁定了他们。当他们看清门板上躺著的人时，眼神齐齐一变。那是鬼见愁。是他们档头座下最厉害的三个高手之一。现在却像条死狗一样被人抬著。
领头的番子脸色一沉，手按在了刀柄上。
东厂和锦衣卫，素来井水不犯河水。但在京城这片地上，谁都压著谁一头。今天这事，明显是锦衣卫上门踢馆了。
“站住！你们干什么？”领头的番子厉声喝道。
周阳停下脚步。他抬头看了看东厂那块黑底金字的牌匾，然后才把目光移到那番子脸上。
“送货。”周阳淡淡地说。
“送什么货？”
周阳指了指门板上的人。“这个人，在我那儿住了几天，吃喝拉撒都是我伺候的。现在，我送他回来结帐。”
番子气得脸都绿了。这叫什么话？天理教的顶尖杀手，在他们东厂都是供奉一般的存在。在周阳嘴里，倒像是某个食客。
“放肆！你知道这是谁吗？”
“知道。”周阳点点头，“鬼见愁嘛。可惜，名不副实。我见著他，一点也不愁。”
他的话音不高，却像一记耳光，抽在每个番子的脸上。
就在这时，东厂的大门吱呀一声，从里头走出来一个人。此人是个档头，姓王，人送外號“王蝎子”。身材干瘦，留著一撮山羊鬍，眼神跟毒蝎子一样。
他看到了外面的情景，又看了看门板上奄奄一息的鬼见愁，脸色瞬间变得极为难看。
“周百户。”王蝎子眯著眼睛，声音沙哑，“你把我的手下打成这样，又送回来，是什么意思？”
“王档头，別误会。”周阳脸上露出一点笑意，但那笑意没到眼底。“我只是个生意人。讲究个公平交易。”
他说著，从怀里掏出一块麻布。麻布是他刚从药铺撕来的，上面用炭块歪歪扭扭写著几行字。
他走到门板前，把麻布往鬼见愁脸上一盖。
“劳驾，给王档头念念。”
他身后的一个校尉清了清嗓子，大声念道：“救治纹银，十万两。精神损失费，十万两。误工费，十万两。合计，纹银三十万两。钱货两讫，概不赊欠。”
念完，整个东厂门口陷入了一片死寂。
连雨声都仿佛变小了。
三十万两。
这不是一笔小数目。够京城最繁华的街道买下一大片商铺。够边关的一支兵马吃上两年军餉。
王蝎子气得嘴角直抽。他看著周阳，像在看一个疯子。
“周阳，你不要欺人太甚！”
“我这是明码標价。”周阳纠正他，“鬼见愁闯我的地方，想杀我。我把人打伤了，也留他一命。这很公平。你们东厂，不是最讲一个『公道』吗？”
他特意加重了“公道”两个字。
王蝎子的脸一阵青一阵白。东厂在外人眼里，是权势滔天的魔窟。他们欺压人，从没有人敢跟他们讲价钱。
今天，周阳不仅讲了价，还把价码標到了他们头上。
动手？
王蝎子看了一眼周阳。他不敢。鬼见愁的实力他很清楚。那是能在他手下走五十招的好手。可现在，这人被周阳像拎小鸡一样拎了回来。这周阳的实力，深不可测。东厂门口的这些人，上去也是送死。
可要是不动手，就这么认了？
面子往哪儿搁？东厂的威严何在？
“钱，我们会给你。”王蝎子从牙缝里挤出几个字。“你先把人留下。”
“不行。”
周阳想都没想就拒绝。
王蝎子瞳孔一缩：“你什么意思？”
“我说了，我是生意人。”周阳看著他，眼神平静，“我不要钱。”
“那你要什么？”王蝎子沉声问道。
“我要一个东西。”周阳伸出一根手指，“一个和三十万两银子等价的东西。”
“说！”
周阳笑了。他凑近一步，声音压得很低，只有王蝎子能听见。
“我想要，东厂在京城地面，所有的暗桩名单。”
王蝎子猛地后退一步，像是被蛇咬了一口。他的脸上第一次露出了惊骇的神色。
暗桩名单！
那是东厂根基中的根基。是番子们遍布全城的眼睛和耳朵。有了这份名单，东厂在京城就成了瞎子，成了聋子。这比杀了他们所有人都更要命。
这个周阳，他要的根本不是钱。他要的是东厂的命！
王蝎子死死地盯著周阳，眼神中杀意沸腾。但他最终还是按捺住了。他知道，一旦自己动手，这个疯子绝对敢当街把鬼见愁的脖子拧断。他输不起。
“你等著。”王蝎子从牙缝里蹦出三个字，转身快步走进了大宅。大门轰然关上，把周阳和一眾锦衣卫晾在外面。
周阳也不急。他就那么站在雨中，耐心地等著。
没过多久，这事儿就传开了。先是附近的百姓，然后是过路的商贩，再是各府各院的探子。消息像长了翅膀，半个时辰內，就飞遍了京城的大街小巷。
版本很多，也越来越玄乎。
有的说，锦衣卫的那个周百户，单人一剑，踏平了东厂分舵。
有的说，他把东厂的香主“鬼见愁”打得跪地求饶，还逼著东厂签下不平等条约。
还有的说，周阳根本不是人，是下凡的刑神，就是专门来收拾东厂这群妖怪的。
茶馆里，说书的先生说唾沫横飞。听眾们一拍大腿，叫好声不断。
周阳的名字，在这一天，和“疯”这个字，彻底绑在了一起。一个敢向东厂狮子大开口的疯子。一个把东厂按在地上摩擦的疯子。
疯了。
所有人都这么觉得。
……
一个时辰后，东厂的大门再次打开。
还是王蝎子。他看起来更憔悴了。他手里拿著一个包裹得严严实实的油布包。
他走到周阳面前，把油布包递了过去。
“东西给你。”他的声音嘶哑，“人，你也该放了吧？”
“合作愉快。”
周阳接过油布包，掂了掂。他没有打开看，直接塞进了怀里。然后，他侧过身，对校尉们使了个眼色。
“抬走，给王档头送过去。”
两个校尉抬著门板，咚的一声，把鬼见愁扔在了东厂的门槛內。那人像个破麻袋一样，滚进了门里。
王蝎子看都没看鬼见愁一眼，只是死死地盯著周阳。
周阳对他笑了笑。那笑容，刺眼得很。
“王档头，下次做生意，欢迎光临。”
说完，他带著两个校尉，转身离去。
背影消失在雨帘中，瀟洒又张狂。
王蝎子站在门口，浑身冰冷。他低头看了看油布包被塞进怀里时，周阳手上沾的泥印。那泥印，像一块烙铁，烫在他心上。
他知道，从今天起，东厂在京城，再无秘密可言。
……
回到北镇抚司，天色已经擦黑。
周阳进了自己的房间，秦霜已经在那儿等他了。桌上点著一盏灯，暖黄色的光照著她清冷的脸。茶水已经凉了。她显然等了很久。
“你回来了。”秦霜看著他，眼神复杂。
“嗯。”
“你真的去了东厂？”
“去了。”
“你跟他们要了暗桩名单？”
“嗯。”
“他们给了？”
“给了。”
周阳的回答很简单，惜字如金。他走到桌边，给自己倒了杯凉茶，一口喝乾。然后，他伸出手，摊开手掌。
手掌心，有一些细小的伤口，是之前战斗留下的。
他闭上眼睛，在心里默算。
燃烧了大概七个月寿命。
换来鬼见愁这个强敌的所有秘密，包括他的武功路数、他的弱点、他的身份背景。
更重要的是，换来了东厂在京城经营了几十年的情报网。
这张网的价值，无法用金钱衡量。它意味著，从今往后，整个京城在周阳眼中，几乎是透明的。任何风吹草动，都瞒不过他。
这是一笔再划算不过的买卖。
想到这里，周阳的嘴角，忍不住微微上翘。他睁开眼，眼神里闪过一丝兴奋。那是猎人看到猎物，商人发现巨大商机时，才会有的光芒。
秦霜看著他这个样子。
安心，又后怕。
她安心，是因为周阳真的做到了。他震慑了东厂，为北镇抚司，为她，扫清了一个巨大的障碍。从此以后，他们在京城行事，会方便很多。
她后怕，是因为周阳太疯狂了。他像一个在刀尖上跳舞的赌徒，用自己的命做赌注，博取一个几乎不可能的胜利。万一出了差错，今天躺在那块门板上，被人抬回来的，就会是他。
“你……”秦霜张了张嘴，想说点什么，却发现什么也说不出来。责备他？没用。夸奖他？好像也不对。
周阳抬起头，对上她的目光。
他笑了笑，那笑容里，没有丝毫暖意。
“別担心。”他说，“这买卖，很值。”
秦霜看著他灯光下的侧脸。那张年轻的脸庞，平静得可怕。她忽然觉得，自己好像越来越看不懂他了。也越来越……离不开他了。
周阳把粉末倒在地。粉末与血雾接触，迅速化为黑烟。黑烟在鬼影周围聚拢，像利刃划过。鬼见愁的形体颤抖，裊裊雾气被腐蚀，力量明显减弱。它低吼一声，声音里带著割裂的苦楚。
“现在，”周阳低声道，“断水七式。”他闭眼，胸口传来刺痛。寿命之火在血脉中燃起，三年光阴化作炽热的红光。光芒衝破喉咙，瞬间刺入每一丝经脉。断水七式的每一式在他体內如潮水破堤，冲刷出完整的形態。刀锋、掌风、步法，相互呼应，形成无形的杀阵。
光芒散去，周阳睁眼。手中绣春刀已经沾满血雾，刀背微颤。刀尖指向鬼见愁的胸口——那是它魂魄最柔弱的地方。第一式“碎波”，刀尖划出一道细长的剑光，直击胸口。刀光如水裂，噼啪作响。
鬼见愁惨叫，血雾被割裂，发出刺耳的哀鸣。它用残存的力气甩出利爪，刀锋却化作雨点，轻易弹开。第二式“逆流”，刀身向上划出弧形，刀光顺势捲起周围的雾气，形成旋风。旋风將鬼见愁的残余雾束缚，逼得它喘不过气。
第三式“沉渊”，刀尖向下直刺，像沉重的石块压向对方心臟。鬼见愁的胸口出现一条细细的裂痕，血雾从裂口喷出。它的眼神变得混乱，手中的暗雾开始溢出。
第四式“悬流”，刀身转动，刀光如流水斩出数道银光。每一道光都恰好切入裂痕的边缘，像在给伤口添刀。鬼见愁的身体开始扭曲，浑身的雾气被切割成碎片。
第五式“回澜”，刀锋回收，暗流反向捲来，逼向鬼见愁的背部。它猛然抬头，眼中闪过惊恐，却已来不及躲避。暗流像利刃，直接刺入背后。
第六式“衝波”，刀尖从背后猛烈刺出，直达脊椎。鬼见愁几乎要散成虚无，浑身的雾气被抽走，留下的是一具瘦弱的躯体，血雾仍在胸口滴落。
第七式“稳流”，刀身收回，缓慢划过胴体。刀锋未切断脊椎，却在每一道经脉上留下清晰的痕跡。鬼见愁的力量被彻底削弱，无法再恢復原形。
刀光收止，鬼见愁跪倒在地，胸口血雾不断流出，却没有死亡的跡象。它的眼睛里仍有余光，显出不甘。周阳站在雨幕中，雨水顺著刀柄滴下，击在地面发出清脆的声响。
“站住，”周阳命令，声音不高，却带著压迫感。
鬼见愁抬手，想要逃离。周阳轻轻挥手，一枚银钉从袖口掷出，钉头闪著寒光，准確刺入鬼见愁的脚踝。它疼得低吟，身体僵硬，无法移动。
周阳走上前，手指轻抚刀背，刀背温热如血。隨后，他俯身，將鬼见愁的头轻轻按在地上。手掌轻触，感到对方体內残存的寒气。
“死了太便宜了，”周阳低声笑道，“你的价值，比你的命贵。”
鬼见愁嘶喊，声音里混著恨意与惊恐，隨后化作一阵淡淡的雾气，消散在雨夜。雨水冲刷了地上的血跡，留下淡淡的铁锈味。
系统声响在耳边轻响：“击溃强敌（真元境后期），寿命+15年，净收益+11年。”
周阳抬头，看向远方的灯火。灯火映在湿漉漉的瓦上，像碎金。他轻笑，眉梢带著算计的光。
“这次的买卖，算是划算。”他说，声音里带著商人的满意。
秦霜从暗处走出，衣袖湿漉漉的。她眼中没有笑意，却点了点头。她的手里握著一块血红的石子——刚才的“见血愁”残余。
“交易完成，”她淡淡道，“下次別再把我放在这么危险的地方。”
周阳把石子放入口袋，抬手拂去肩上的雨水。雨仍在下，却不再像之前那样沉闷。街道两旁的灯盏亮起，照亮了被雨水洗净的青石。
他回望那片被雾气笼罩的废墟，心中暗暗计算：剩余寿命还能换多少次断水七式？还能从多少强敌手中榨取价值？
脚步声在雨中迴荡，周阳朝北镇的城门方向走去。背后的废墟渐渐淡出视野，只有雨声还在耳边迴响。
他没有回头。雨水滴在鞋面，溅起细小的水花，像是金钱滴进了他的口袋。
雨丝细密，像牛毛。
京城东边的街道上，行人稀少。雨水冲刷著青石板，显出一种冷硬的光。
周阳站在一家药铺的屋檐下。他脚边，躺著一个人。这个人身穿黑衣，浑身湿透，胸口的位置，衣褥被血泡得发黑。他的呼吸很轻，若不细看，跟死人没什么两样。
是“鬼见愁”。
周阳弯下腰，用脚尖踢了踢他的肩膀。
没反应。
他活得好好的。只是周阳下刀有分寸，避开了所有要害。留下了他一条命。但痛苦是免不了的。每一寸筋骨，都像是被反覆碾过一样。
“找块门板来。”周阳头也没回，对身后两个锦衣卫校尉说道。
两个校尉愣了一下。其中一个还是开口：“大人，他是东厂的人。就这么……送回去？”
“不然呢？”周阳转过头，“留著他过年？埋了？还是等他自己醒过来，再给我们一刀？”
校尉噎住了。他觉得大人的话有道理，但这做法太疯狂。把东厂的人打了个半死，再亲手送回去。这是羞辱。是赤裸裸的挑衅。
“快去。”周阳的声音不大，却没什么温度。“別耽搁时间，他血要流干了，帐就算不清了。”
校尉不敢再多问。他和同伴一左一右，没多会儿就从旁边一个破院子里抬来了一块破旧的门板。门板上还残留著褪色的红漆，看著有些年头了。
两人很小心，把鬼见愁掀到门板上。鬼见愁疼得闷哼一声，眼睛都没睁开。
“走吧。”
周阳一摆手，走在前面。两个校尉抬著门板，跟在他身后。一行三人，就这么穿过了几条街。路上的百姓看到这架势，远远就避开了。他们穿著锦衣卫的飞鱼服，没人敢多看。
东厂的府衙在皇城东安门附近。门口蹲著两头石刻的狴犴，张著嘴，神情阴狠。寻常人路过这里，腿肚子都会发软。
门口站著一排番子，身穿靛青色服饰，腰间佩刀。目光如鹰，扫视著过往行人。
周阳三人走过来。
番子们的目光立刻锁定了他们。当他们看清门板上躺著的人时，眼神齐齐一变。那是鬼见愁。是他们档头座下最厉害的三个高手之一。现在却像条死狗一样被人抬著。
领头的番子脸色一沉，手按在了刀柄上。
东厂和锦衣卫，素来井水不犯河水。但在京城这片地上，谁都压著谁一头。今天这事，明显是锦衣卫上门踢馆了。
“站住！你们干什么？”领头的番子厉声喝道。
周阳停下脚步。他抬头看了看东厂那块黑底金字的牌匾，然后才把目光移到那番子脸上。
“送货。”周阳淡淡地说。
“送什么货？”
周阳指了指门板上的人。“这个人，在我那儿住了几天，吃喝拉撒都是我伺候的。现在，我送他回来结帐。”
番子气得脸都绿了。这叫什么话？天理教的顶尖杀手，在他们东厂都是供奉一般的存在。在周阳嘴里，倒像是某个食客。
“放肆！你知道这是谁吗？”
“知道。”周阳点点头，“鬼见愁嘛。可惜，名不副实。我见著他，一点也不愁。”
他的话音不高，却像一记耳光，抽在每个番子的脸上。
就在这时，东厂的大门吱呀一声，从里头走出来一个人。此人是个档头，姓王，人送外號“王蝎子”。身材干瘦，留著一撮山羊鬍，眼神跟毒蝎子一样。
他看到了外面的情景，又看了看门板上奄奄一息的鬼见愁，脸色瞬间变得极为难看。
“周百户。”王蝎子眯著眼睛，声音沙哑，“你把我的手下打成这样，又送回来，是什么意思？”
“王档头，別误会。”周阳脸上露出一点笑意，但那笑意没到眼底。“我只是个生意人。讲究个公平交易。”
他说著，从怀里掏出一块麻布。麻布是他刚从药铺撕来的，上面用炭块歪歪扭扭写著几行字。
他走到门板前，把麻布往鬼见愁脸上一盖。
“劳驾，给王档头念念。”
他身后的一个校尉清了清嗓子，大声念道：“救治纹银，十万两。精神损失费，十万两。误工费，十万两。合计，纹银三十万两。钱货两讫，概不赊欠。”
念完，整个东厂门口陷入了一片死寂。
连雨声都仿佛变小了。
三十万两。
这不是一笔小数目。够京城最繁华的街道买下一大片商铺。够边关的一支兵马吃上两年军餉。
王蝎子气得嘴角直抽。他看著周阳，像在看一个疯子。
“周阳，你不要欺人太甚！”
“我这是明码標价。”周阳纠正他，“鬼见愁闯我的地方，想杀我。我把人打伤了，也留他一命。这很公平。你们东厂，不是最讲一个『公道』吗？”
他特意加重了“公道”两个字。
王蝎子的脸一阵青一阵白。东厂在外人眼里，是权势滔天的魔窟。他们欺压人，从没有人敢跟他们讲价钱。
今天，周阳不仅讲了价，还把价码標到了他们头上。
动手？
王蝎子看了一眼周阳。他不敢。鬼见愁的实力他很清楚。那是能在他手下走五十招的好手。可现在，这人被周阳像拎小鸡一样拎了回来。这周阳的实力，深不可测。东厂门口的这些人，上去也是送死。
可要是不动手，就这么认了？
面子往哪儿搁？东厂的威严何在？
“钱，我们会给你。”王蝎子从牙缝里挤出几个字。“你先把人留下。”
“不行。”
周阳想都没想就拒绝。
王蝎子瞳孔一缩：“你什么意思？”
“我说了，我是生意人。”周阳看著他，眼神平静，“我不要钱。”
“那你要什么？”王蝎子沉声问道。
“我要一个东西。”周阳伸出一根手指，“一个和三十万两银子等价的东西。”
“说！”
周阳笑了。他凑近一步，声音压得很低，只有王蝎子能听见。
“我想要，东厂在京城地面，所有的暗桩名单。”
王蝎子猛地后退一步，像是被蛇咬了一口。他的脸上第一次露出了惊骇的神色。
暗桩名单！
那是东厂根基中的根基。是番子们遍布全城的眼睛和耳朵。有了这份名单，东厂在京城就成了瞎子，成了聋子。这比杀了他们所有人都更要命。
这个周阳，他要的根本不是钱。他要的是东厂的命！
王蝎子死死地盯著周阳，眼神中杀意沸腾。但他最终还是按捺住了。他知道，一旦自己动手，这个疯子绝对敢当街把鬼见愁的脖子拧断。他输不起。
“你等著。”王蝎子从牙缝里蹦出三个字，转身快步走进了大宅。大门轰然关上，把周阳和一眾锦衣卫晾在外面。
周阳也不急。他就那么站在雨中，耐心地等著。
没过多久，这事儿就传开了。先是附近的百姓，然后是过路的商贩，再是各府各院的探子。消息像长了翅膀，半个时辰內，就飞遍了京城的大街小巷。
版本很多，也越来越玄乎。
有的说，锦衣卫的那个周百户，单人一剑，踏平了东厂分舵。
有的说，他把东厂的香主“鬼见愁”打得跪地求饶，还逼著东厂签下不平等条约。
还有的说，周阳根本不是人，是下凡的刑神，就是专门来收拾东厂这群妖怪的。
茶馆里，说书的先生说唾沫横飞。听眾们一拍大腿，叫好声不断。
周阳的名字，在这一天，和“疯”这个字，彻底绑在了一起。一个敢向东厂狮子大开口的疯子。一个把东厂按在地上摩擦的疯子。
疯了。
所有人都这么觉得。
……
一个时辰后，东厂的大门再次打开。
还是王蝎子。他看起来更憔悴了。他手里拿著一个包裹得严严实实的油布包。
他走到周阳面前，把油布包递了过去。
“东西给你。”他的声音嘶哑，“人，你也该放了吧？”
“合作愉快。”
周阳接过油布包，掂了掂。他没有打开看，直接塞进了怀里。然后，他侧过身，对校尉们使了个眼色。
“抬走，给王档头送过去。”
两个校尉抬著门板，咚的一声，把鬼见愁扔在了东厂的门槛內。那人像个破麻袋一样，滚进了门里。
王蝎子看都没看鬼见愁一眼，只是死死地盯著周阳。
周阳对他笑了笑。那笑容，刺眼得很。
“王档头，下次做生意，欢迎光临。”
说完，他带著两个校尉，转身离去。
背影消失在雨帘中，瀟洒又张狂。
王蝎子站在门口，浑身冰冷。他低头看了看油布包被塞进怀里时，周阳手上沾的泥印。那泥印，像一块烙铁，烫在他心上。
他知道，从今天起，东厂在京城，再无秘密可言。
……
回到北镇抚司，天色已经擦黑。
周阳进了自己的房间，秦霜已经在那儿等他了。桌上点著一盏灯，暖黄色的光照著她清冷的脸。茶水已经凉了。她显然等了很久。
“你回来了。”秦霜看著他，眼神复杂。
“嗯。”
“你真的去了东厂？”
“去了。”
“你跟他们要了暗桩名单？”
“嗯。”
“他们给了？”
“给了。”
周阳的回答很简单，惜字如金。他走到桌边，给自己倒了杯凉茶，一口喝乾。然后，他伸出手，摊开手掌。
手掌心，有一些细小的伤口，是之前战斗留下的。
他闭上眼睛，在心里默算。
燃烧了大概七个月寿命。
换来鬼见愁这个强敌的所有秘密，包括他的武功路数、他的弱点、他的身份背景。
更重要的是，换来了东厂在京城经营了几十年的情报网。
这张网的价值，无法用金钱衡量。它意味著，从今往后，整个京城在周阳眼中，几乎是透明的。任何风吹草动，都瞒不过他。
这是一笔再划算不过的买卖。
想到这里，周阳的嘴角，忍不住微微上翘。他睁开眼，眼神里闪过一丝兴奋。那是猎人看到猎物，商人发现巨大商机时，才会有的光芒。
秦霜看著他这个样子。
安心，又后怕。
她安心，是因为周阳真的做到了。他震慑了东厂，为北镇抚司，为她，扫清了一个巨大的障碍。从此以后，他们在京城行事，会方便很多。
她后怕，是因为周阳太疯狂了。他像一个在刀尖上跳舞的赌徒，用自己的命做赌注，博取一个几乎不可能的胜利。万一出了差错，今天躺在那块门板上，被人抬回来的，就会是他。
“你……”秦霜张了张嘴，想说点什么，却发现什么也说不出来。责备他？没用。夸奖他？好像也不对。
周阳抬起头，对上她的目光。
他笑了笑，那笑容里，没有丝毫暖意。
“別担心。”他说，“这买卖，很值。”
秦霜看著他灯光下的侧脸。那张年轻的脸庞，平静得可怕。她忽然觉得，自己好像越来越看不懂他了。也越来越……离不开他了。