《什么叫宠兽进化错误了？》


 第1章 被选召的孩子

    “同学，你可以进来了。”
    温和的声音从门口传来，林辰深吸一口气，压下心底的些许忐忑与期待，跟著培育屋招待员迈步走进门內。
    扑面而来的是一股清新的草木气息，与外面街道的喧囂截然不同，让人心神一振。
    这是青嵐市最大的公立宠兽培育屋，也是绝大多数新人御兽师的首选之地。
    这里不仅模擬了各类宠兽的原生態棲息环境，让宠兽能保持最佳状態，更重要的是价格透明，没有隱性消费，对普通家庭出身的新人御兽师极其友好。
    林辰正是看中了后面一点。
    刚进门，映入眼帘的便是一片生机勃勃的木系宠兽培育区。
    培育区被透明的能量屏障隔开，里面模擬出草原与森林交织的环境，青绿色的牧草铺满地，一棵棵枝繁叶茂的大树挺拔而立，细碎的光斑透过树叶缝隙洒下，落在几只小巧灵动的宠兽身上。
    “同学，你看这边。”
    招待员笑著侧身指引，语气亲和：
    “这是种族等级为低等超凡的木系宠兽青纹兔，性情温和，擅长感知能量波动，初期可以帮你预警危险。”
    “它的培育难度很低，平时只需要普通的灵草饲料餵养，非常適合新人御兽师契约。”
    “而且进化方向明確，后续可以进化成种族等级为低等精英的碧影兔，战力也很可观。”
    林辰顺著她指的方向看去，只见一只巴掌大的兔子正蹲在大树下啃食灵草，浑身覆盖细腻的青白色绒毛，背上有几道淡淡的碧色纹路，长长的耳朵时不时抖动一下，模样乖巧。
    活著的时候就这么可爱，若是辅以各种调料，加之猛火翻炒，並以青红辣椒进行点缀，肯定更加让人移不开目光。
    林辰下意识感慨：“兔兔真是可爱。”
    招待员连连点头：“是啊，这可是许多新人御兽师心仪的宠兽......”
    话还没有说完，林辰喃喃自语：“就是不知道味道究竟怎么样？”
    一旁的招待员顿时愣住，隨后向林辰投来警惕的目光。
    林辰暗暗吞咽唾沫，赶紧转移话题：“麻烦你带我去火系宠兽培育区吧。”
    初始宠兽选择火系宠兽，是林辰深思熟虑许久的结果。
    火系宠兽普遍性情热烈活泼，培育难度较低，而且初期战力比同等级的其他属性宠兽更突出，性价比拉满，是新人御兽师的不二之选。
    更重要的是，他早就选定了目標——火系宠兽火焱犬。
    这是一种常见的火系宠兽，种族等级为中等超凡，不仅培育成本低，其本身价格也比其他同等级宠兽便宜不少。
    想到这里，林辰忍不住轻轻嘆了口气。
    一转眼，距离自己觉醒前世宿慧已有一年。
    前世的他只是一个普通的职场白领，本以为能凭藉前世的认知与眼界改善家庭条件，可现实却给到沉重一击。
    这个截然不同世界的科技比前世更加发达，智能设备普及到生活的每一个角落，他前世的那些知识在这里几乎没有用武之地。
    在这个世界，唯有成为御兽师才能获得更高的社会地位，才能赚到足够的钱，才能真正改变家庭的困境。
    林辰只好收起不切实际的想法，拼尽全力学习御兽相关的理论知识，日復一日打磨自己的精神力，只为早日觉醒御兽天赋，成为一名御兽师。
    好在努力终有回报，他不仅以优异的成绩考上东煌联邦一流的御兽学院——启明御兽学院，前段时间还成功觉醒精神力，成为一名见习御兽师。
    而现在，只要契约一只属於自己的宠兽，他就能真正成为一名得到东煌联邦认可的御兽师。
    想到这里，林辰不由得心潮澎湃，脚步也轻快几分。
    可就在这时，一道冰冷且机械的声音毫无预兆在他耳畔响起：
    【恭喜你，被选召的孩子，成功降临到数码大进化世界......】
    林辰的脚步猛地一顿，下意识环顾四周——身旁的招待员依旧在微笑著介绍沿途的宠兽，语气亲和；
    不远处的青纹兔仍在啃食灵草，几只小巧的木甲虫在枝叶间穿梭嬉闹，一切都和刚才没有任何区別，仿佛刚才的声音只是他的错觉。
    是幻听了吗？
    林辰皱了皱眉，压下心底的疑惑，继续跟著招待员往前走。
    可下一秒，滋滋滋的电流声再度在耳畔响起，清晰无比。
    这绝不是错觉。
    林辰的眼瞳微微一缩，指尖下意识攥紧，面上却不动声色，依旧保持平静神色，仿佛什么都没有发生。
    “位面锚点丟失，数据丟失，世界观重塑，重装系统中......”
    滋滋滋的电流声持续了大约半分钟，就在林辰快要按捺不住心底的错愕时，那道机械音再度响起：
    【恭喜你，被选召的孩子，你成功降临到被黑暗笼罩前的奇幻世界。暗黑的危机如影隨形，世界等著你的拯救】
    【去吧，被选召的孩子，请拯救这个即將沦陷的世界】
    【你將成为唯一的救世主】
    你等等。
    什么叫做被选召的孩子？
    这一瞬间，林辰忽然想起了什么，瞳孔骤然放大——前世他曾痴迷过一款由数码宝贝改编的游戏，名字叫做《数码宝贝大进化》。
    游戏里的设定，就是被选召的孩子带著数码宝贝拯救被黑暗侵蚀的数码世界。
    现在这突如其来的声音，难不成就是他的系统？
    但数码宝贝是什么鬼，他明明穿越到了一个充满奇幻元素的御兽世界啊！
    林辰的思绪飞速运转，还没等他想明白，那道机械音再度响起：
    【新手任务：请获得第一只数码兽，正式开启拯救世界的第一步】
    【任务奖励：经验值x10，双倍经验卡x1，小型爆破招式学习机x1】
    经验值？
    双倍经验卡？
    小型爆破招式学习机？
    林辰强压下心底的疑惑，指尖微微颤抖，下意识在脑海中默念打开个人面板，一道只有他能看到的淡蓝色虚擬面板瞬间浮现：
    【玩家：林辰】
    【等级：见习御兽师】
    【技能：心灵感应】
    【宠兽：无】
    【道具：无】
    【可分配经验值:0】
    一时间，林辰环顾四周的各类宠兽，陷入久久沉默。
    在这个御兽世界，他去哪找数码兽？
    这系统出现的意义是什么？
    林辰浅浅呼出一口气，准备先行回家好好研究突如其来的系统，可就在这时，一阵激烈的打斗声和宠兽的呜咽声从前方传来，打破这片区域的寧静。
    林辰下意识抬眼望去，目光穿过几道能量屏障，落在不远处的火系宠兽培育区中。
    只见一只浑身覆盖橙红色毛髮，体型敦实的犬类宠兽，正被另一只橙黄色宠兽暴揍。
    “火焱犬和......焰爪兽？”林辰双眼微眯，认出两者身份。
    犬类宠兽正是林辰准备契约的火焱犬，其踪跡遍布东煌各地，属於极其常见的火系宠兽，深受广多新人御兽师的喜爱。
    至於一旁的焰爪兽，林辰倒是第一次见到。
    这种宠兽的棲息地通常位於低纬度的高温地带，性情凶悍，在北部地区鲜有踪跡。
    焰爪兽浑身覆盖橙黄色皮肤，脑袋呈三角形，圆溜溜的眼睛呈深绿色，双足站立，爪子锋利。
    一旁的招待员察觉到动静，脸色微变，赶紧快步跑了过去，一边跑一边急声喊道：
    “你们不要再打啦！”
    听见这话，正骑在火焱犬身上、爪子还按著前者脑袋的焰爪兽，终於停下动作，缓缓鬆开爪子。
    焰爪兽扬起脑袋，居高临下睥睨火焱犬一眼，旋即好奇注视向迎面走来的两人。
    招待员刷卡进入培育区，林辰一个灵活的侧身走位顺势溜了进来。
    “嗷......”
    毛髮凌乱，身上带著好几道抓痕的火焱犬，委屈巴巴呜咽一声，连忙从地上爬起来。
    浑身颤抖的它躲到招待员身后，怯生生探出头却不敢注视焰爪兽，尾巴死死夹紧在身后。
    瞧见火焱犬的表现，林辰一时无言。
    根据东煌最新一版的宠兽图鑑所记载，火焱犬勇敢无畏，性情热烈，敢於向强大者主动出击。
    可眼前这幅被霸凌的模样是什么情况？
    外来宠兽霸凌本土宠兽？
    隨后，当林辰望向满脸凶相的焰爪兽，他的脑海中再度响起系统冷冰冰的声音：
    【已发现野生亚古兽，请玩家儘快获取，完成新人任务】
    林辰登时一愣。
    野生亚古兽？
    哪呢哪呢？
    当林辰的眼角余光注意到近在咫尺的焰爪兽，张了张嘴，却许久没有说话。
    系统，你管这叫亚古兽？
    系统，直视我！
    可当林辰冷静下来，认真打量眼前的焰爪兽，眼前的身影逐渐与记忆中亚古兽的模样重叠。
    你別说，焰爪兽的確跟亚古兽有几分相似。
    相差无几的高度，就连肤色和形態都有七八分相似，甚至连爪子都一模一样的锋利，如果非要寻找差异点，那就是焰爪兽的面相和眼神更加凶狠，亚古兽则偏向於大学生的清澈愚蠢。
    这一刻，林辰迷茫了。
    难道说这傢伙真是亚古兽？
    或者说跟亚古兽存在千丝万缕的联繫？
    林辰浅呼一口气吐出脑海中的纷杂思绪，他回想起系统所说的新人奖励，眸光一凝。
    就算按照原本打算契约一只火焱犬，自己的未来也一眼望到头。
    在这个世界，凭藉一只普普通通的火焱犬，很难在缺少资源，缺少天赋，缺少家世背景的情况下成为强大御兽师。
    至於焰爪兽。
    林辰凝神，在脑海中搜刮出关於焰爪兽的基本信息。
    焰爪兽，火属性，种族等级为中等超凡，目前共有两种稳定的进化途径：
    其一是进化成中等精英的火属性宠兽，焰脊兽。
    其二是进化成高等精英的火岩双属性宠兽，烬岩暴甲。
    若论进化途径的多样性和发展潜力，火焱犬和焰爪兽不分伯仲，若论培育难度和培育成本，焰爪兽则略胜一筹。
    此外，焰爪兽能成霸凌者，这意味著它的战力和对战表现要强於火焱犬。
    最重要的是，系统为焰爪兽站台了。
    对不住了，火焱犬，我们有缘再见。
    收敛思绪，林辰望向一旁正在安抚火焱犬的招待员，问道：“我能了解下这只焰爪兽吗？”
    他注视著满脸凶相的焰爪兽，满脸好奇：“我记得青嵐市周边好像没有焰爪兽棲息。”
    招待员起身，神色复杂，嘆了口气：“这孩子的情况比较特殊。”
    林辰竖起耳朵，仔细聆听。
    “两周前，我们培育屋从南边引进了一批本地少见的宠兽，这只焰爪兽正是其中之一。”
    稍稍停顿，她脸上的表情愈发复杂：“但这孩子的性格有些顽劣，热衷於打斗，短短两周，已经打伤了五只宠兽。”
    “但目前又没有空缺的单独培育间，只能先將它安置在这里，只是苦了跟它在一起的其他宠兽。”
    “所以，我不建议你们新人御兽师契约它。”
    林辰恍然点头。
    原来是问题宠兽。
    这种情况在宠兽中並不少见，大多数都因为成长环境或特殊经歷所造成，性格由此变得极端。
    因此，原本就偏凶悍的焰爪兽变成了培育屋里的霸凌者。
    思绪转瞬即逝，林辰望向警惕注视自己的焰爪兽，微微一笑：“没事，我对这孩子还挺感兴趣。”
    “而且有宠兽心理问题医生，他们最擅长解决这类问题。”
    招待员点了点，补充道：“对了，听说这孩子在上一个培育屋的时候也是这样，不停找其他宠兽对战。”
    说到这里，她明显停顿了一下，语气迟疑：“他们推测这孩子也可能是想通过对战提升实力，努力变强。”
    林辰若有所思点点头。
    他目视前方的焰爪兽，迈开脚步，缓缓上前，嘴角勾起弧度：“你好，我是林辰。”
    “噶古！”
    眼见林辰靠近，焰爪兽愈发警惕，它一边举起锋利且泛著寒光的利爪，一边张开嘴巴，口中酝酿浅浅的焰火。
    林辰不为所动，继续上前。
    这里是培育屋，安保措施齐全，断然不可能出现宠兽攻击顾客的情况，这是自砸招牌。
    倘若焰爪兽表现出明显的攻击意图，藏在暗处的安保宠兽会立刻制止，並將该宠兽关进小黑屋，甚至逐出培育屋。
    眼见自己的震慑不起作用，焰爪兽抬眸，下意识退后半步。
    他进，它退。
    直到退无可退，焰爪兽背靠围栏，一屁股坐在地上。
    它迅速意识到自己的反应有些不堪，起身，抬头，齜牙，咆哮：“噶古！”
    林辰嘴角笑意更浓。
    他蹲下身子，让自己保持与焰爪兽平视的角度，缓缓出声：“听说你想变强？”

 第2章 焰爪兽的进化形態

    “听说你想变强？”
    人类的声音在耳畔响起，焰爪兽抬头，直勾勾盯著林辰，它仍然举著锋利爪子，眼中儘是警惕之色。
    招待员解释道：“或许是因为以前的经歷，这孩子面对人类时比较警惕，就连工作人员都难以靠近。”
    林辰点头表示了解，他继续注视焰爪兽，嘴角微微上扬：
    “我不在乎你为什么想变强，你在这个阶段就拥有自己的想法和目標，我认为是一件很棒的事情。”
    “你是一只很棒的焰爪兽。”
    焰爪兽一直紧绷的脸部肌肉渐渐鬆弛，就连眼中的警惕意味也消散些许，可当它迎上林辰的目光，却又挥舞爪子，故作凶狠：“噶古！”
    別以为夸我就能接近我！
    林辰笑了笑，他一边掏出手机，一边缓缓开口：“但变强只是一个目標，如何变强，通过什么方式变强才是最重要的。”
    “作为一只成熟的焰爪兽，你应该了解这些。”
    焰爪兽眨了眨眼睛。
    林辰忽然將手机屏幕对准焰爪兽，接著开口：“看，这是你能够进化的两种形態。”
    “这是火属性的焰脊兽，种族等级为中等精英。”
    “这是火岩属性的烬岩爆甲，种族等级为高等精英。”
    焰爪兽的目標瞬间被屏幕上的两只宠兽所吸引，神色晦暗不定。
    “它们强吗？”
    林辰的声音再度响起，强行拽回焰爪兽飘飞的思绪。
    “强，但强得有限。”
    林辰表情认真，声音低沉：“在我看来，唯有种族等级在领主级，甚至在史诗级，才算得上真正的强大。”
    “可你若是按照这两种进化形態变强，上限有限，强得有限。”
    “噶古.......”
    焰爪兽张了张嘴巴，却说不出反驳的话，它忽然低下头，直勾勾盯著自己的爪子，神色迅速变幻。
    招待员一时无言。
    她深知林辰在通过话术降低焰爪兽的心理防线，可这副口吻简直太大胆了。
    难不成他拥有让焰爪兽变得比焰脊兽和烬岩爆甲更强大的办法？
    “我能让你变得更强，比两只宠兽都强。”
    林辰在ai製图软体上给出一系列提示词，等待片刻，见到软体生成的图片后嘴角一扬，声调渐高：
    “看这只宠兽，它会成为你未来的进化方向。”
    焰爪兽茫然抬头，当深绿色眼睛看清图片上的宠兽后，骤然愣住。
    这.....这是一只从內而外都透著强大两字的宠兽。
    通体覆盖玄金战鎧，头颅威严，背展金属之盾，双臂龙爪如炽焰利刃，身姿挺拔似战神，气势凛然。
    “噶古.....”
    焰爪兽呆呆望著这只宠兽，又低头看了看自己的小胳膊小腿以及短小的利爪，眼中呈现出明显的迷茫之色。
    它也能进化成这样？
    它真的能变得这么强？
    “你当然能进化成这样。”林辰认真点头，目光如炬，宛如恶魔低语，“你的未来，拥有无限可能。”
    焰爪兽沉默了。
    过了一会儿，它再度抬头望向图片里的陌生宠兽，双目燃烧斗志的火焰。
    它决定了。
    这就是它以后的进化方向。
    於是焰爪兽最后望了眼目光诚挚的林辰，不再犹豫，点了点头。
    满脸好奇的招待员凑过来看了眼图片中的宠兽，讚嘆出声：“好霸气的宠兽。”
    霸气，是最直白的第一印象。
    但招待员认真打量片刻，摇了摇头。
    她从未见过这般模样的宠兽。
    观其模样，有些像龙和机械双属性的宠兽，跟火属性的焰爪兽毫不相干。
    也就是说，焰爪兽拥有这种进化形態简直是无稽之谈。
    毕竟据她了解，焰爪兽目前仅有两种公开的进化形態。倘若焰爪兽真能进化成这只宠兽，市面售价绝对会飆升数倍。
    显然，这是林辰为了拐走焰爪兽，临时虚构出来的进化形態。
    於是招待员打趣道：“这只宠兽有名字吗？”
    林辰望著通过ai软体製作出来的战斗暴龙兽图片，他第一时间没有回答，而是蹲下身子，平视焰爪兽：“等你进化成这个样子，就给自己取个名吧。”
    “噶古！”
    这一刻，焰爪兽的眸子里盛满了星光。
    焰爪兽同意契约后，林辰准备去前台结帐，可就在这时，焰爪兽像是突然想起什么，猛地扭头，望向招待员身后的火焱犬。
    “噶古！”
    林辰顺著它的目光望去，只见那只火焱犬依旧躲在招待员身后。
    这只险些成为林辰初始宠兽的火焱犬只露出一双怯生生的眼睛，此刻察觉到焰爪兽的目光，身体僵硬。
    浑身毛髮根根竖立，喉咙里滚出惊惧的呜咽声，脑袋紧紧贴在地面，连抬头的勇气都没有。
    “嗷......”
    焰爪兽歪著小脑袋，朝著火焱犬挥了挥自己的小爪子，像是最后的告別。
    可火焱犬却像是受到了更大的惊嚇，嚇得浑身宛如毛线团般缩成一团，脑袋埋得更低，连呜咽声都变得微弱。
    “嗷嗷......”
    不要看我不要看我。
    望著这一幕，林辰无奈一笑。
    什么叫做培育屋霸凌者啊？
    看来以后得注重下焰爪兽的思想教育，可不能將这种歪风邪气带到將来的宠兽阵容中。
    一人一宠跟著招待员离开围栏，身旁忽然传来一道清脆的声音：“你是三班的林辰同学吧？”
    林辰扭头望去，只见两个女生正朝他走来。
    左侧的女生面容甜美，梳著齐刘海，扎著低马尾，身上还穿著青嵐市第一中学的学生制服，眉眼间满是笑意。
    右侧的女生身形高挑纤细，五官精致冷艷，一头乌黑的长髮高束成马尾，露出光洁的额头，只是隱隱皱著眉头，周身带著一股淡淡的疏离感。
    林辰很快就认出两人身份——她们是隔壁一班的学生，左侧的是张晓晓，性格开朗活泼，算是年级里有名的社交活跃分子，不管跟谁都能说上两句话；
    右侧的苏清鳶更是年级里的风云人物，成绩常年排在年级前列，容貌出眾，家境优渥。
    这一次高考，她们也和自己一样考上启明御兽学院。
    但想到这里，林辰又轻轻摇了摇头。
    以苏清鳶的成绩，本来能考上东煌最顶尖的炎都御兽学院或者天枢皇家御兽学院，只是这一年她似乎状態不佳，成绩下降不少。
    不过据说苏清鳶的父母早就为她安排好了未来发展路线，高考毕业后会直接前往星穹联邦的顶尖御兽学院深造，根本不会留在东煌联邦。
    对苏清鳶而言，这场高考或许只是一场无关紧要的新奇体验。
    “我是林辰，你们好。”林辰礼貌回应。
    “听说你也考上了启明御兽学院，咱们没准以后还是同学。”
    张晓晓主动挑起话题，紧接著注意到林辰身旁的焰爪兽，眼前一亮，“这就是你准备契约的初始宠兽吗？”
    “焰爪兽呀，在青嵐市还真是少见。”
    苏清鳶低垂眼眸，瞳孔中倒映出一人一宠的模样，沉默不语。
    对普通新人御兽师而言，焰爪兽还算是性价比不错的初始宠兽，进化后拥有较为可观的实力，足以帮助御兽师在青嵐市获得较高的社会地位。
    但这种宠兽中在两年后的世界浩劫中好似草芥，这样的御兽师面对那场暗黑危机时不堪一击。

 第3章 两年后的世界危机

    一想到这里，苏清鳶就忍不住嘆了口气。
    这一年来，她每隔一个月都会做一场相同的梦。
    一场预知未来的噩梦。
    噩梦漫长，她梦到自己毕业后前往星穹联邦的学院深造，以优异表现获得一系列出彩成绩，进而早早成为一名高级御兽师，被誉为新生代的天才御兽师。
    不出意料，她会在御兽师道路上奋勇前进，为自己和家族带来无上荣耀。
    可两年后，末日降临。
    一种被称为暗黑种的宠兽如潮水般席捲整个世界，肆虐人类文明的每一个角落。
    不，不只是人类文明，就连那些宠兽文明也惨遭肆虐，生灵涂炭。
    哭声和绝望的嚎叫瀰漫整个世界。
    在这场危机中，自己的家人和朋友接连离去，她也迫於联邦间的联繫断裂，被迫留在星穹联邦。
    四年后，在暗黑危机中苦苦挣扎的自己不得不耗尽潜力，通过某种禁忌途径晋升为大师级御兽师。
    在黑暗笼罩前的世界，这个晋升速度堪称空前绝后。
    可在暗黑危机之中，大师级御兽师好似风中飘絮，掀不起丝毫波澜。
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    在一次绝望的城市保卫战中，她挺身而出，却无力对抗无穷无尽般的暗黑种，最终力竭身亡。
    每一场梦境，都宛如一段真实的人生。
    苏清鳶最初以为这只是迫於高考压力下的一场意外噩梦，可当她每个月都在固定时间做梦，每次的噩梦一模一样，她清楚知道了一件事——她预知了人类的未来。
    堪称绝望的未来。
    因为一场场相同的噩梦，她在这一年里精神衰弱，状態差劲，甚至被带去諮询心理医生，结果查不出丝毫问题。
    没有人相信她的噩梦，正如同没有人相信人类文明將在两年后陷入绝境。
    可在昨晚，这场梦发生了前所未有的变化。
    前三年的遭遇依旧相同，可在最后一次的城市保卫战中，她被无尽暗黑种所包围，绝望之际，一只宠兽撕破了笼罩天空的无穷黑暗，挥剑击溃了所有暗黑种。
    她抬头望见了那只宠兽的模样。
    一只从未见过的宠兽。
    通体覆盖玄金战鎧，头颅威严，背展金属之盾，双臂龙爪如炽焰利刃，身姿挺拔似战神，气势凛然。
    后来她通过身边人得知了消息——一位东煌御兽师远渡重洋而来，解救倖存的民眾。
    梦境就此结束。
    苏清鳶知道，未来发生了巨大变化。
    人类的救世主出现了。
    “鳶鳶，走啦。”
    耳畔传来张晓晓的声音，苏清鳶收敛思绪，抬眸一看，那位陌生的林辰同学已经带著焰爪兽离去。
    “在想什么？”
    张晓晓伸手在苏清鳶略显迷茫的脸庞前挥了挥，隨后笑嘻嘻抱住后者的胳膊，嗓音轻快，“我们也快点去挑选宠兽吧。”
    “嗯。”苏清鳶回过神，轻轻点头。
    两人一路向前，穿过普通宠兽培育区，张晓晓忽然问道：“鳶鳶，你真的打算不去星穹联邦吗？”
    苏清鳶的睫毛轻轻颤动，她第一时间没有回答，而是环顾四周——各类宠兽和谐生活在培育屋內，盛夏的微风轻拂草木，和煦的阳光透过玻璃倒映在眼中。
    “真好啊。”她轻声道。
    “什么？”张晓晓一愣。
    苏清鳶眉眼渐渐舒展开，脸上盪开明媚笑意：“这样的日子可真好啊。”
    没有那些噁心残忍的暗黑种，没有生死危机，更没有席捲全球的浩劫。
    为了这样的平静生活，为了晓晓和那位林辰同学一样的普通人，她这一次决定留在东煌找到那位救世主，提前结束这场摧毁世界的危机。
    可那位救世主，此时此刻会在何地呢？
    四年后的他既然拥有拯救世界的实力，想必此时此刻已是享誉全球的称號级御兽师，正在探索宠兽极限，衝击传奇级御兽师的路上。
    “今天天气可真好啊。”
    透过前台玻璃，可见到外面的明媚阳光和湛蓝天空，作为新人御兽师的林辰伸了个懒腰，神情愜意：“真希望每天都是这样的好天气。”
    前台工作人员笑道：“会的。”
    在工作人员的帮助下，林辰完成购买合同的签订，隨后就望向焰爪兽：“我们开始吧。”
    下一刻，他收起笑意，聚气凝神。
    林辰按照老师教过的方法，调动体內那股微弱的精神力，小心翼翼將其引导而出。
    无形的精神力如同一条纤细而温暖的丝线，缓缓延伸，化作一座无形的精神桥樑，轻轻连结向眼前的焰爪兽。
    焰爪兽浑身微顿，它清晰感知到这股精神力里没有恶意，只有一股舒適的暖意，就像是躺在柔软的沙地上晒太阳，懒洋洋的阳光包裹全身。
    片刻之间，精神连结彻底稳固。
    紧接著，焰爪兽的身影化作一道淡淡的白芒，於原地消失不见。
    林辰闭上眼，心神沉入体內的御兽空间——那是一个无限大的精神空间，满脸好奇的焰爪兽在里面蹦蹦跳跳，眼里满是新奇。
    感受到这一幕，林辰缓缓睁开眼，嘴角的笑意愈发浓郁：“成功了。”
    【玩家已成功获取亚古兽，任务完成】
    【任务奖励：经验值x10，双倍经验卡x1，小型爆破招式学习机x1】
    【主线任务1：让亚古兽进化成暴龙兽】
    【任务奖励：勇气徽章】
    新人任务完成以及新出现的主线任务。
    林辰来不及过多思考，念头一动，伴隨著一道白芒闪过，焰爪兽的身影重新出现於身前。
    焰爪兽晃了晃脑袋，一双眼睛四处张望，显然对刚刚的遭遇感到好奇。
    “噶古？”
    或许是精神互相连结的缘故，焰爪兽脸上的警惕和戒备消散许多，它歪了歪脑袋，望向林辰：“噶古！”
    再玩一次！
    林辰哑然失笑。
    工作人员適时说道：“同学，恭喜你成功契约焰爪兽，你需要支付八万联邦幣，请问现金还是刷卡？”
    林辰拿出银行卡递了过去，同时说道：
    “麻烦再给我来四罐一阶宠兽用的能量液，以及三块火系宠兽食用的能量方块。”
    宠兽的日常活动和训练都会消耗大量的能量，普通食物难以维持这种能量消耗，必须用能量液及时补充。
    而能量方块不仅能补充能量，还能加速火系宠兽的成长，增强体质，虽然价格比能量液昂贵，但为了焰爪兽能快速变强，这笔钱必须花。
    一罐能量液可供焰爪兽食用一周，能量方块的使用速度则取决於宠兽本身的消耗速度。
    前台工作人员一边快速核算费用，一边说道：
    “一罐一阶能量液五百联邦幣，一块火系能量方块一千联邦幣，加上购买焰爪兽的八万，一共是八万五千联邦幣。”
    林辰一阵肉疼，但焰爪兽的培育刻不容缓，於是点了点头，示意工作人员刷卡扣款。
    可他忽然想起，询问道：“现在有什么优惠或者折扣吗？”
    闻言，前台工作人员沉吟道：
    “同学，如果你现在去御兽师协会认证成为见习御兽师，在我们培育屋购买宠兽用品能享受九八折优惠。”
    话虽如此，可工作人员却没指望林辰真的会去。
    即使算上折扣，林辰也只有一百优惠。
    但从这里到御兽师协会一来一回需要一小时，而且这段时间还是认证御兽师的高峰期，办理时间会无限延长。
    对於绝大多数刚刚毕业的见习御兽师而言，他们寧愿不要一百优惠，也不想来回折腾。
    毕竟有经济实力成为御兽师，谁会在意这区区一百？
    林辰却是眼前一亮。
    他倒是忘了，在这个御兽师地位极高的世界，御兽师在很多场合都能享受专属优惠，就连购买宠兽用品也不例外。
    见习御兽师的九八折优惠虽然不算特別大，但他经常要购买宠兽用品，日积月累，也能省下一笔不小开支。
    更何况成为更高级別的御兽师后，所能享受的优惠也会更高。
    “谢谢提醒，我这就去认证。”
    林辰笑著道谢，先是在前台留下个人信息，转身离开宠兽培育屋。
    没有走路，没有打车，林辰在门口公交站等待十分钟，坐上前往御兽师协会的公交车。
    一小时后。
    成功认证成为见习御兽师，並通过优惠购买宠兽用品的林辰站在培育屋外，盛夏的微风扑面而来。
    街道上车流穿梭，行人喧囂，阳光洒在身上带著淡淡的暖意。
    林辰把刚到手的宠兽用品小心翼翼放进背包，低头看了眼身旁一脸轻鬆的焰爪兽，嘴角微扬。
    “走了，我们回家。”
    【叮——】
    一道冰冷清晰的系统提示音，毫无预兆在脑海中响起。
    【数码宝贝的成长，始於足下。】
    【拯救世界，从此刻做起】
    【任务內容：请玩家与亚古兽一同完成第一次基础训练，从当前位置跑步返回住所。】
    【任务奖励：经验值x5，双倍经验卡x1】
    “嗯？又是奖励经验值的任务？”
    根据前世记忆，在《数码宝贝大进化》这款游戏中经验值非常重要，是提升数码兽等级的唯一途径。
    而经验值的获取途径共有两种：一是完成任务；二是击败其他数码兽。
    思绪闪过，当林辰注意到任务的具体內容，动作明显一顿。
    他默默掏出手机，点开地图，定位自家住址。
    导航路线清晰显示——全程十五公里。
    林辰：“……”
    他的嘴角几不可查地抽了一下。
    十五公里，哪怕他成为见习御兽师后体能远超普通人，也绝不算轻鬆。
    哪有御兽师跟著宠兽一同训练的道理？！
    这不对！
    我申请重新发布任务！
    系统静悄悄的，毫无反应。
    林辰嘆了口气，望著焰爪兽开口：“我们玩个游戏吧。”
    焰爪兽一愣：
    “噶古？”
    林辰面无表情，语气听不出丝毫异样：
    “一个能够锤炼身体与意志，让肌肤感受盛夏温度，让脚步丈量大地，让心跳加速的好游戏。”
    “噶古？”

 第4章 以后这里就是你家

    虽是七月，正值盛夏，可青嵐市位於东煌北部，纬度较高，白天並不燥热。
    微风裹著草木的淡香，轻轻拂过街道两旁的梧桐树叶，洒下斑驳的光影。
    噠噠噠的脚步声扰碎光影。
    虽说温度尚可，可一旦跑起来，燥热感便会迅速蔓延全身上下，汗水顺著林辰的额角滑落，浸透后背的t恤。
    最开始还算轻鬆，可隨著时间推移，距离拉远，双腿像灌了铅般愈发沉重，每抬一步都要多费几分力气。
    林辰咬著牙放慢些许脚步，余光瞥见身旁的焰爪兽。
    相较於逐渐吃力的林辰，焰爪兽的脚步依旧轻快有力，不断蹦蹦跳跳，丝毫不见疲惫。
    作为见习御兽师，林辰的身体素质要超过普通人不少。
    可身为一阶宠兽，焰爪兽的体能明显要远远胜於林辰。
    人类总不可能跟宠兽比拼身体素质吧？
    不，也不一定。
    林辰忽然摇摇头。
    据说某些御兽师先天身体素质出眾，也有极少数御兽师可通过特殊训练方式锤炼体能，以此修炼出不逊色於宠兽的身体素质。
    甚至......达到与宠兽正面交锋的程度，这类御兽师被称为人形宠兽，其余御兽师唯恐避之不及。
    跟这类御兽师对战，你不仅要应付对方的宠兽，还得时刻提防来自对方御兽师的铁拳。
    什么叫对手手持铁拳衝过来了？
    思绪转瞬即逝，林辰望著乖巧跑步的焰爪兽，嘴角不自觉扬起一抹欣慰的笑。
    这孩子虽说心理上还有些小问题，並且有向霸凌者发展的倾向，甚至对自己多多少少持有警惕。
    可现在看来，这小傢伙还算听话，先前契约过程也很顺利，甚至跟著自己跑了这么久都没有抱怨。
    看来以后的训练与培育过程会轻鬆不少。
    回忆起跟宠兽相处的注意事项，林辰正准备出手夸奖，就见焰爪兽忽然停下脚步，转动身子，朝著旁边的小巷子走去。
    林辰一愣，下意识跟了上去。
    鼻翼微微翕动，瞬间被小巷里飘来的各种美味气息包裹——有烤肉的焦香、麵食的醇香，还有甜食的甜腻，肚子顿时不爭气发出咕咕咕的叫声。
    他这才猛然想起，早上忙著挑选宠兽、进行御兽师认证，还没来得及吃午饭。
    念头刚闪过，林辰就注意到焰爪兽站在一家烧烤摊前，身子绷得笔直，双眼发光地盯著铁架上滋滋冒油的烤串。
    下一刻，锋利爪子忍不住伸了出去，却没有触碰，只是眼里满是渴望：“噶古～”
    烧烤摊摊主是个面容和善的大叔，笑著拿起一串烤得金黄焦香的鸡翅，在焰爪兽面前故意晃了晃，声音充满诱惑：
    “小傢伙，要来一串吗？喷香的哦。”
    焰爪兽连忙用力点头，眼睛死死盯著那串鸡翅，嘴巴也大大张开：“亚古......”
    林辰一愣。
    招待员先前不是说这傢伙对人类很警惕吗？
    我请问警惕在哪？
    林辰快步走过去，伸手轻轻將焰爪兽拽回自己身边：
    “焰爪兽，这是人类製造的邪恶食物，吃了以后不仅行动变迟缓，肚子也会变大。”
    “作为一只成熟宠兽，我们应该抵制这种不良诱惑。”
    大叔挑了挑眉，擼起袖子，面露不善。
    可话刚刚说出口，林辰低头就对上了焰爪兽的目光。
    目光里的渴望纯粹又真切，像个得不到糖果的小孩子，看得他心头一软。
    “罢了。”
    它还只是个小小孩子，没必要一味克制。
    宠兽的变强，从来都不是靠压抑天性，更需要有节奏的放纵。
    偶尔的偏爱，或许更能拉近彼此的距离。
    “先前买下焰爪兽用了八万，宠兽用品凭藉九八折优惠省下100元。”
    “嗯，就用这一百元小小庆祝下吧。”
    林辰从兜里掏出一百大洋递给大叔：“给它来几串吧。”
    “好嘞，你稍等。”大叔笑眯眯拽过被林辰攥紧的钱幣。
    林辰补充一句：“对了，有御兽师优惠吗？”
    大叔一愣：“我这只是小商贩.......”
    “可我看老板你手艺出眾，有发展成连锁店的潜力，要知道咱们东煌的烧烤连锁店基本都有御兽师优惠。”
    “贯彻落实御兽师优惠，就是你做大做强的第一步。”林辰给出诚挚建议。
    大叔望著仅仅两平米的小商摊，陷入久久沉默。
    啊？
    连锁店？
    我吗？
    此时此刻，焰爪兽呆呆望著林辰的背影，缓缓鬆开紧攥的爪子。
    这个人类，好像跟其他人不一样。
    十分钟后。
    焰爪兽抱著一串鸡翅，林辰咕嚕咕嚕喝下一瓶水，一人一宠慢悠悠漫步在街道上。
    微风轻轻拂过发梢，吹散些许燥热，街道上行人的嘈杂声、车辆的鸣笛声，都渐渐被焰爪兽的咀嚼声覆盖。
    烤得焦香的鸡翅外皮酥脆，內里鲜嫩，焰爪兽吃得满脸是油，小爪子上都沾了酱汁，却依旧吃得不亦乐乎。
    这年头，烤串越来越贵，因此林辰只给焰爪兽买了一些烤串填饱肚子，自己则选择最经济实惠的矿泉水。
    “自己就回家再吃吧。”他这样想。
    片刻后，焰爪兽吃完烤串，林辰拿出纸巾，想要擦拭焰爪兽的嘴角和爪子上的酱汁。
    看著迎面伸来的纸巾，焰爪兽下意识就要后退躲避，可它突然想起了什么，仿佛被施了定身咒般停在原地，任由林辰擦拭酱汁。
    嗯，就给这个人类一次服务自己的机会。
    就这一次！
    “搞定。”
    林辰將纸巾扔进垃圾桶，转头看向焰爪兽，它的精神状態明显好了许多，深绿色眼睛里荡漾著雀跃，脚步愈发轻快。
    只是当自己看向它的时候，焰爪兽却眼神躲闪，低下脑袋。
    林辰哑然失笑：“现在开心了吧？”
    焰爪兽下意识就要点头，可当它迎上林辰期盼的目光，却哼的一声扭过头去。
    才没有！
    林辰笑了笑，自然转移话题：“我们先慢慢走一会儿，消化消化，然后就一鼓作气跑回家，怎么样？”
    系统颁布的任务並没有时间限制，只要能完整跑完全程就行。
    焰爪兽点点头，迈著轻快的脚步向前走去。
    可还没走两步，焰爪兽的鼻子动了动，似乎又嗅到了街道旁美食店飘来的香气。
    它的眼睛瞬间一亮，转身就朝著不远处的甜品店跑去。
    林辰眼疾手快，一把抓住它的后颈，迅速將它拽了回来：“焰爪兽，你知道的，我只是个刚刚毕业的准大学生。”
    “噶古？”焰爪兽回神望来，满脸茫然。
    林辰摊开双手：“也就是说，我现在的经济能力还不足以支撑我们隨便大吃大喝。”
    “毕竟，爸妈他们赚钱也不容易......”
    “就比如先前那几串烤串，就得辛辛苦苦工作好几天才能买起。”
    说著说著，林辰的语气稍显低落，焰爪兽敏锐察觉到前者的情绪变化，一时愣住，两只爪子无处安放。
    原来那些烤串这么贵重。
    怎么办怎么办？
    它现在该怎么办？
    林辰见状，伸出右手按住焰爪兽的脑袋，笑容灿烂：“哎呀没事啦，经费紧张只是暂时的。”
    稍稍停顿，他唇角微扬：“只要你乖乖听话，努力训练，变强后我们就能赚大钱。”
    他大手一挥，豪气万丈：“到时候，想吃多少烤串就吃多少。”
    焰爪兽严肃点头：“噶古！”
    为了烤串，呸，为了变强，它会加油的。
    林辰脸上笑意更盛。
    一人一宠慢悠悠走了约莫半个小时，肚子里的食物渐渐消化，林辰便带著焰爪兽，加快脚步朝著家的方向跑去。
    许久后。
    【任务完成，获得奖励:经验值x5，双倍经验卡x1】
    “里面就是我家了。”
    站在门口，林辰为一旁的焰爪兽介绍道。
    焰爪兽站在禁闭的大门前，前所未有的紧张，脚步沉重到怎么也迈不动。
    里面会是怎样的？
    听族里的长辈说，人类基本都是坏蛋，他们会將可怜的野生宠兽抓回去，逼迫它们干活。
    如果不干活，就会用鞭子狠狠鞭挞，直至发出撕心裂肺的哀嚎。
    这一瞬间，焰爪兽仿佛瞧见了拿著鞭子等待自己的恶汉，感受到了阴森森的凉风吹拂脖颈。
    但很快，焰爪兽回想起那几串美味的烤串，摇了摇头，將所有杂念拋之脑后。
    看在林辰给自己买烤串的份上，就算前方是魔窟，勇敢无畏的焰爪兽也要一探究竟！
    大不了。
    大不了到时候再想办法溜走！
    伴隨著嘎吱一声，林辰推门进入，紧绷神经的焰爪兽探出脑袋，脚步沉重。
    这是一间不算太大的房子，装修也十分普通，墙壁是简单的白色，家具也都是用了有些年头的旧款，却被收拾得一尘不染，处处都透著乾净整洁。
    刚刚运动结束的林辰等到心率平缓，开始为焰爪兽进行简单介绍：
    “你看，这里是客厅，以后我们可以在这里休息。”
    “这边是我的房间，你晚上就睡在这里。”
    “这个房间是......”
    介绍完所有房间，林辰蹲下身，平视焰爪兽，眼神温柔：
    “以后，你就是我们家里的一员了，这里就是你的家。”
    焰爪兽茫然看著这一切：“噶古？”
    这里好像不是魔窟。
    这里是林辰的家，以后......也是我的家？
    我又有家了？
    焰爪兽呆呆站在原地，愈发迷茫。
    “我爸妈现在还在工作，要晚上才会回来，他们都很好，一定会喜欢你的。”
    林辰摸了摸焰爪兽的脑袋，继续说道：
    “我还有一个姐姐，不过她今年暑假要去实习，不会回家，等她回来，我再介绍你们认识。”
    “所以接下来的大部分时间，就只有我们两个在家啦。”
    说完，林辰轻轻拍了拍焰爪兽的后背：“你先在家里熟悉一下环境，不要乱跑，我去洗个澡。”
    焰爪兽怔怔点头，小心翼翼踱到客厅的沙发旁，用爪子碰了碰沙发扶手，又抬头望向四周，对这个陌生的地方充满好奇。
    这一刻，来自窗外的微风捲起窗帘，焰爪兽瘫在柔软的沙发上，远眺繁华城景。
    关於那些不堪的回忆已渐渐模糊。
    洗完澡的林辰来到臥室，一眼就瞧见躺在沙发上呼呼大睡的焰爪兽，他笑了笑，关上窗户，为焰爪兽盖上一层薄薄毛毯。
    接下来，就是潜心研究系统的时间。

 第5章 全新的进化形態

    傍晚时分，青嵐市的灯火透过臥室的落地窗洒下细碎光斑，將房间衬得格外静謐。
    焰爪兽四仰八叉躺在靠窗的布艺沙发上，身子隨著均匀的呼吸微微起伏，嘴角还沾著一丝未乾的唾液，偶尔发出几声细碎的哼唧，像是在梦里啃食著什么美味。
    林辰坐在沙发旁的书桌前，指尖轻抵眉心，神色专注沉浸在脑海中的系统界面里。
    白日里系统激活时的声音，此刻又清晰迴荡在耳畔——“你成功降临到被黑暗笼罩前的奇幻世界。暗黑的危机如影隨形，世界等著你的拯救”。
    这句话像一根细刺始终縈绕在他心头，挥之不去。
    显然，系统出现在这个世界的时候產生些许差错。
    他微微皱眉，指尖无意识敲击桌面，思绪飞速运转。
    根据往日记忆，这个世界虽然算不上绝对太平，人类联邦与各个宠兽国度之间总会因为领地、资源的爭端產生摩擦，偶尔也会爆发局部的小规模对抗，但总体上还算稳定，从未出现过系统所说的“波及整个世界的暗黑危机”。
    他不清楚系统口中的暗黑危机是否真实存在，何时会降临，也不知道自己这个被选召的孩子究竟能做些什么。
    但眼下，焦虑无用，唯有先弄清楚系统的功能，提升自己和焰爪兽的实力，才能应对未知的危险。
    就算世界危机此刻降临，也不可能指望一名见习御兽师拯救。
    压下心头的杂念，林辰集中精神，意念一动，个人数据面板清晰呈现在脑海中：
    【玩家：林辰】
    【等级：见习御兽师】
    【技能：心灵感应】
    【宠兽：亚古兽】
    【道具：双倍经验卡x2，小型爆破招式学习机】
    【可分配经验值:15】
    林辰逐一开始研究，首先將目光落在御兽师技能【心灵感应】上。
    这是所有御兽师最基础的天赋技能，无需刻意学习，就能直接感知並理解已契约宠兽的基础情绪与简单想法，实现人与宠兽之间的无障碍交流。
    就像此刻，他能隱约感受到沙发上的焰爪兽正处於一种舒適且安心的状態，想必睡得格外香甜。
    而持续提升御兽师等级，就能学习更多御兽师技能，其中包括对宠兽的增幅或是对自身的保护，但这些对於身为见习御兽师的他来说还太过遥远。
    双倍经验卡的介绍简洁明了：【24小时內获得经验值的速度加倍】
    看到这里，林辰的眼睛瞬间亮了起来。
    他很清楚，经验值是提升宠兽等级的唯一途径，焰爪兽现在还处於最低级阶段，想要快速成长，就必须积累足够的经验值。
    这张双倍经验卡无疑是雪中送炭，能让焰爪兽的成长速度翻倍，大大缩短变强的时间。
    至於小型爆破招式学习机，则让林辰陷入短暂沉思。
    眾所周知，亚古兽天生就掌握基础招式【小型火焰】。
    而在一些设定中，亚古兽x可以通过学习掌握威力更强但消耗巨大的【小型爆破】。
    换句话说，这个招式属於【小型火焰】的进阶版。
    可不属於数码兽的焰爪兽能掌握这个招式吗？
    至於招式学习机他则不陌生，在这款游戏中，通过做任务或者氪金可获得招式学习机，让数码兽一键掌握其他数码兽的技能招式。
    毕竟，数码兽本身可掌握的技能招式寥寥无几，不足以支撑进行一场激烈的对抗战。
    但正是因为这一点，这款游戏的对战系统被无数玩家所詬病，口碑两极分化严重。
    最后，林辰將目光落在【可分配经验值】一栏上。
    结合游戏记忆，他很快便理清经验值的分类：
    在游戏中，经验值分为两种，一种是成长经验值，数码兽可通过击败其他数码兽获得，用於提升自身等级；
    另一种是进化经验值，可用於填充数码宝贝的进化槽，让数码宝贝进化，大多需要通过氪金获得。
    而他通过完成任务所获得的15点可分配经验值却是万能的，既能用於提升焰爪兽的等级，也能用於填充进化槽。
    想到这里，林辰面露喜色。
    这样一来，焰爪兽的成长速度又能再快一步。
    对於其余御兽师而言，想要提升宠兽等阶必须通过持之以恆的训练和培育，甚至每个阶段还会因各种因素遇到瓶颈。
    可对林辰而言，只要经验值足够，就能无视一切阻碍，让宠兽以最快速度变强。
    “任务好啊。”
    “必须多做任务！”
    林辰一边按摩著剧烈运动后略显疲惫的大腿，一边笑著出声。
    隨后，林辰意念一动，打开焰爪兽的数据面板仔细研究：
    【宠兽：亚古兽（本地名:焰爪兽）】
    【等级：一阶（成长经验值0/300）】
    【属性：火】
    【种族等级：中等超凡】
    【招式：焰息弹（入门）、尖锐之爪（入门）】
    【亲密度：21】
    【进化方式：进化经验值（0/500），暴龙之心x1】
    林辰的目光缓缓扫过每一项信息，面露思索。
    这跟他记忆中游戏的数据面板並不相同，甚至算得上差异颇大。
    可他回想起系统最开始曾表示“位面锚点丟失，世界观重塑”，想来是系统跟这个世界的体系进行了一定融合，只是融合度不算太高，否则也不会將焰爪兽称之为亚古兽。
    而在这个世界，宠兽的实力分为一到九阶，焰爪兽现在还处於最低级的一阶，战力微弱。
    “一阶提升到二阶需要三百成长经验值。”林辰眼眸闪烁，喃喃自语，“倒也不算太多。”
    属性一栏並无特殊之处，目前的焰爪兽只是普通的纯火属性宠兽。
    紧接著，林辰看向【种族等级】一栏。
    种族等级很大程度上决定了一只宠兽的成长潜力，在相同的等级下，种族等级越高，战力越强。
    这个世界的宠兽种族等级，从低到高分为觉醒级、超凡级、精英级、领主级、史诗级、传说级，每一等级又分为低、中、高三个等次。
    觉醒级是最低级的种族等级，大部分常见的低阶宠兽都属於这个等级，战斗力低下，只有最底层的御兽师才会选择契约；
    超凡级初步拥有一定的战斗力，是新人御兽师的最佳选择；
    而精英级及以上的宠兽实力强悍，对御兽师的精神力和经验要求极高，不適合初出茅庐的新人契约。
    焰爪兽的种族等级是中等超凡，在超凡级中算是中等水准。
    至於技能一栏，焰爪兽目前仅掌握两个先天技能，分別是火属性的基础技能【焰息弹】和普通系技能【尖锐之爪】。
    后面的亲密度，林辰暂时还想不出它的用处。
    在游戏中，玩家可以通过氪金提升数码宝贝的亲密度，以此解锁一些专属的数码宝贝皮肤，可在这个真实的御兽世界，亲密度或许存在不一样的作用。
    林辰暂时没有头绪，只能先记在心里，日后再慢慢探索。
    而最后一栏信息则让林辰格外在意。
    先前契约焰爪兽后，系统曾给出一项主线任务，让焰爪兽进化成暴龙兽。
    如果焰爪兽真是亚古兽，进化成暴龙兽自然不是问题。
    可焰爪兽就是焰爪兽，是在这个世界繁衍生息成千上万年的本土宠兽。
    它或许跟亚古兽存在不为人知的联繫，可它绝不是亚古兽。
    可这样，他如何完成这项主线任务？
    望著进化一栏，林辰的思绪逐渐发散。
    根据系统给出的进化途径，焰爪兽进化需要五百进化经验值以及暴龙之心。
    如果他记得没错，暴龙之心是这个世界的一种珍稀龙系资源。
    焰爪兽进化需要龙系资源？
    林辰的目光愈发深邃。
    他虽然对宠兽进化领域所知甚少，可清楚一个常识——宠兽进化若是需要某种特定属性的资源，那就代表它进化后会拥有这种属性。
    这岂不是说，焰爪兽进化后会拥有龙属性？
    可焰爪兽目前的两种进化形態都没有龙属性，这就代表著这是一种全新的进化形態！
    想到这里，林辰瞳孔微缩，望著酣睡的焰爪兽喃喃低语：“难道，你真能进化成暴龙兽？”

 第6章 不识趣的可恶人类

    “我们回来啦。”
    熟悉的声音透过防盗门传来，伴隨著钥匙转动的轻响，林父林母回到家中。
    玄关处的感应灯应声亮起，將两人略显倦意的身影拉得柔和。
    厨房里传来轻微的锅碗碰撞声，穿著浅灰色围裙、手里还握著锅铲的林辰走了出来，嘴角噙笑，衝著两人点点头：
    “爸，妈，晚饭马上就好。”
    这段时间正值暑假，作为宠兽培育员助理的林母柳慧在一家私人宠兽培育屋忙得脚不沾地，经常要加班调配培育液、照料宠兽；
    林建军在缉管局执勤，更是早出晚归，有时还要处理突发的低阶宠兽扰民事件。
    因此，深知工作不易的林辰主动揽下做晚饭的活儿，每天变著花样做些家常小菜，让两人回家能吃上一口热乎饭。
    “辰辰，你契约的宠兽呢？”
    柳慧一边换著鞋，一边开口询问，目光却不经意间扫过沙发上的焰爪兽，忽然顿住脚步：“哎？这是什么宠兽啊？”
    顺著她的目光看去，林建军也停在原地。
    焰爪兽正坐在沙发上，紧绷著身体，对两人的出现手足无措。
    人类，又多了两个人类。
    可它很快察觉到两人並无恶意，柳慧的脸上还掛著让它安心的笑容，於是暗暗鬆了口气的同时咧嘴一笑，举起爪子挥了挥：“噶古～”
    林辰不是坏蛋，所以这两个人也不是坏蛋。
    望著焰爪兽，两人一时愣在原地。
    等到柳慧回过神，她推了推身边的林建军，压低声音，带著点催促：
    “你快跟这孩子打个招呼啊，別杵在那儿。”
    林建军清了清嗓子，往前走了两步，双手背在身后，摆出一副平日里执勤时的严肃模样，上下仔细打量著焰爪兽。
    怎么是焰爪兽？
    孩子不是早就打算契约火焱犬吗？
    面对林焰爪兽，林建军一时竟不知道该说些什么，张了张嘴，喉咙动了动，最终还是没发出声音。
    一时间，客厅里陷入到短暂的安静。
    焰爪兽深绿色的眼睛和林建军略带僵硬的目光四目相对，气氛竟有几分微妙的尷尬。
    它歪了歪脑袋，似乎不太明白眼前这个人类为什么一直盯著自己，於是它主动起身走向林建军，嘴角咧开的弧度更大：
    “噶古噶古～”
    就在这时，林辰端著两盘菜从厨房走了出来，看到这一幕，忍不住笑出声：
    “爸，妈，这是焰爪兽......”
    他一边简单讲述焰爪兽的来歷，一边將菜放到餐桌上。
    “总之，它以后就是我的第一只宠兽了。”
    柳慧听完，脸上的好奇瞬间变成心疼，她望著身前的焰爪兽，声音逐渐轻柔：
    “从南方来到北方，你这个可怜的孩子，以后就安心待在我们家里吧。”
    听见这温柔的话语，焰爪兽莫名鼻子一酸，眼眶红红的，它用爪子用力擦了擦眼角，扭过头去。
    一旁的林建军眉头微微蹙起，向焰爪兽投以审视的目光，欲言又止：
    “可我们对焰爪兽了解很少，不像火焱犬，我还能给你提供一些培育经验......”
    话还没说完，林建军就见到焰爪兽主动靠近自带亲和力的柳慧，任由后者轻轻抚摸自己的脑袋，於是嘴唇一抿，闭口不谈。
    可就在这时，焰爪兽的目光又不由自主飘到餐桌上，鼻子轻轻翕动——好香好香好香。
    就像是从小溪里抓到的肥美大鱼，经过火焰炙烤，辅以各种调料方才呈现出的诱惑味道。
    “噶古噶古......”
    林辰端著最后一盘菜出来，正好看到焰爪兽那副馋兮兮的模样，忍不住笑道：
    “好了好了，別盯著啦，先吃饭吧。”
    柳慧和林建军纷纷走到餐桌旁坐下，林辰则转身去厨房拿了一个乾净的小碗，並从背包里取出白天买的基础能量液，缓缓倒进碗里：
    “焰爪兽，这是给你的。”
    可焰爪兽却只是瞥了一眼碗里的能量液，目光又立刻落回到餐桌上的饭菜上，嘴巴抿了抿，眼神里满是渴望。
    林辰无奈又好笑：“你先尝尝这个，这个对你的身体好。”
    “噶古！”
    焰爪兽哼了一声，扭头不看林辰，同时爪子交叉抱在胸前，一屁股坐在地上。
    不识趣的可恶人类！
    你果然是坏蛋！
    坏蛋坏蛋坏蛋！
    “果然是小孩子。”
    林辰暗笑一声，语气温和，耐心哄道，“你先试试能量液的味道，不喜欢的话，就跟我们一起吃吧。”
    “噶古～”
    焰爪兽这才勉强点点头，低头望向碗里的能量液。
    看著就不好吃，就勉勉强强尝一口吧。
    於是它低下头，小心翼翼舔了一口碗里的能量液。
    下一秒，它的眼睛瞬间亮了起来：“噶古？！”
    眸子绽放光亮，像是发现宝藏一般，焰爪兽立刻低下头，大口大口喝了起来，嘴里还时不时发出满足的咕嚕声。
    看著它吃得香甜，林辰才放心回到餐桌旁坐下。
    刚夹了一口菜，柳慧的声音就传入耳畔：
    “辰辰，既然你已经契约焰爪兽，以后就好好对待它，把它当成自己最好的同伴。”
    林辰笑著点头：“当然。”
    林建军望了望专心致志饮用能量液的焰爪兽，又看了看面带笑容的林辰，没有吭声。
    劝阻的话语卡在喉咙里，一时间说出不口。
    半晌，他放下筷子，面容严肃：“我明天去局里打听下这只宠兽的情况，问问他们的培育意见。”
    顿了顿，他微微嘆气：“毕竟培育一只不熟悉的宠兽太难了，这又是你的初始宠兽......”
    “如果是火焱犬，我还能帮帮你......”
    林辰並没有拒绝父亲的好意。
    过了一会儿，林辰轻声说道：“对了，我还剩下一万五千元，你们拿回去吧。”
    林建军放下筷子，摆了摆手：
    “这笔钱你就自己收下吧。你现在已经是正式的御兽师了，以后训练、培育焰爪兽都需要花钱。你拿著钱，心里也有底。”
    柳慧舒展眼角的皱纹，接过话茬：
    “家里现在还有钱，不用你操心。你姐也去参加实习了，她那边管吃管住，暂时也用不到家里的钱。这笔钱你先拿著，存起来，以后需要的时候再用。”
    看著父母坚定的眼神，林辰知道自己再推辞也没用，便默默点了点头。
    御兽师道路刚刚起步，他各个方面都缺钱，缺很多很多的钱。
    他抬起头，轻声问道：“对了妈，我姐什么时候能回家啊？”
    提到女儿林玥，柳慧的眼神柔和几分，轻轻嘆了口气：
    “估计还要一段时间呢。你姐说实习的地方距离青嵐市很远，而且工作强度挺大，连打电话的时间都很少。”
    “不过她说这份实习工作很难得，福利待遇都很不错，以后没准还有转正的机会。”
    “哎，就是太累了......”
    林辰一时默然。
    姐姐林玥三年前考上了一所很不错的御兽学院，目前已是中级御兽师。
    即將步入大四的她在前些天找到一份很不错的实习工作，一方面减轻家里的经济压力，另一方面为毕业做打算。
    晚饭在温馨的氛围中结束，柳慧和林建军吃完饭后，对视一眼。
    林建军轻轻咳嗽一声，从衣兜里掏出来一个精致的盒子，放在林辰面前。
    林辰疑惑：“爸，这是？”
    林建军板著个脸：“你自己打开看看。”
    柳慧满脸微笑，嗓音温柔：“辰辰，快打开看看吧，这是我们给你准备的礼物。”
    “恭喜你成为一名正式御兽师。”
    林辰没有急著打开盒子，而是认真看著爸妈，笑容在脸上绽开：“爸，妈，谢谢。”
    柳慧轻轻一笑，林建军轻咳一声。
    隨后，林辰打开盒子，映入眼帘的是一枚果子。
    果子通体通红，散发著淡淡的温热气息，表面还流动著一层细腻光泽。
    “这是.....赤炎果核？”林辰眼前一亮。
    赤炎果核，一级火系资源，里面蕴含精纯的火属性能量，对火系宠兽的发育和成长大有裨益。
    別看它小，市面售价至少三千。
    林辰抬头，望向两人：“爸妈.....”
    后半句还没出口，林建军就挥了挥手：“我用局里的贡献点换的，没花钱。”
    稍稍停顿，林建军补充道：“当时你姐成为御兽师的时候有礼物，你也应该有。”
    林辰不再说话，只是点了点头。
    对吼，他將赤炎果核递到焰爪兽面前：“焰爪兽，把这个吃了吧。”
    “这是赤炎果核，对你的身体有好处。”
    眾所周知，御兽师从来都是一个氪金职业，宠兽的成长离不开各类资源的滋养。
    焰爪兽想要快速进化，变得更强，就必须有足够的资源进行支撑。
    焰爪兽抬起头，用爪子捧著赤炎果核，凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的温热香气钻进鼻腔，让它忍不住眯起眼睛。
    它好奇打量著赤炎果核，又看了看林辰，隨后张开嘴巴，一口將其吞了下去。
    刚吞下去没多久，焰爪兽就感觉到体內涌起一股暖流，顺著喉咙一路滑进体內，然后缓缓扩散到全身的每一个角落，让它浑身都暖洋洋的，舒服得忍不住眯起眼睛。
    紧接著，它抬起眼眸，双眼发亮：“噶古！”
    还要我还要！
    林辰摊开双手，无奈一笑：“就这一个。”
    焰爪兽面露失望，只好闭上眼睛，静静感受暖流的涌动。
    就在这时，一道冰冷的系统提示音突兀响起：
    【叮！焰爪兽使用1级资源，进化经验值+10】
    林辰眼前一亮：“原来使用培育资源也能获得进化经验值。”

 第7章 新生大比

    夜已深。
    臥室窗户开了一条缝，盛夏的晚风悄悄渗进来，拂动书桌上摊开的《基础御兽理论》书页。
    檯灯调到了最暗一档，昏黄的光晕只勉强照亮林辰的半张脸，和屏幕上不断跳动的消息提示。
    手机在木质桌面上嗡嗡振动，屏幕亮起又暗下，暗下又亮起。
    锁屏界面上，消息预览一条接一条弹出来。
    【高三（三）班群（99+）】
    【王浩：哈哈哈哈我契约成功了！火焱犬！看到这毛色没？血脉纯正！】
    【赵强：@王浩。石甲龟已契约，小小火系宠兽给爷跪下！】
    【王浩：明天对战俱乐部见，输的叫爹。】
    【李悦：上图.jpg我的水灵雀，可爱吧？】
    【陈渊：见习御兽师目標达成，接下来该向著大师级御兽师进发了。】
    【李悦：你今晚做梦的素材有了。】
    林辰拇指在屏幕上慢慢滑动，看著那些熟悉或半熟悉的头像，和后面那些洋溢著兴奋的文字。
    这几天是青嵐市统一的初始宠兽契约期，觉醒成御兽师的学生会前往培育屋挑选宠兽並签订契约。
    兴奋的学生们在群聊中聊个不停，林辰选择潜水，继续钻研《基础御兽理论》一书。
    就在这时，屏幕顶端又弹出一条新提示。
    【“晓风残月”请求添加您为好友】
    【验证信息：林辰同学你好，我是张晓晓】
    张晓晓？
    林辰略一迟疑，点了通过。
    几乎在通过的同时，消息就发了过来。
    张晓晓：“林辰同学晚上好呀！没打扰你吧？(??w??)”
    张晓晓：“是这样的，我建了一个小群，里面都是我们青嵐市今年考上启明御兽学院的同学。”
    “想著大家以后就是校友兼同乡了，在外面可以互相照应，交流信息什么的。你要不要也进来呀？[可爱探头.jpg]”
    下面附上了一个群聊的邀请连结。
    群名很有趣：【青嵐市御兽师人才储备基地】
    林辰点进连结，看了一眼群成员列表。
    算上张晓晓，目前有二十来人。
    他看到了“苏清鳶”的名字，头像是一枝很清淡的墨兰。
    其余人並不是很了解，但作为成绩差不多的学生，或多或少听说过。
    指尖在屏幕上方悬停几秒。
    同乡会么？
    在陌生的城市，和来自同一地方的人抱团，確实是常见的选择。
    但谨慎起见，林辰还是问了一句：“进群需要缴纳进群费吗？”
    在前世，进群费当然属於无稽之谈。
    但在这个世界，许多御兽师都会创立各种各样的群聊互帮互助，交流御兽知识，也就有了缴纳进群费的规定。
    一是防止閒暇人士和捣乱人士进群，通过进群费建立小小门槛；
    二是让御兽师们明白一个道理——在这个世界，知识是有价格的。
    林辰对钱有关的事情万分敏感。
    张晓晓：“......放心，进群免费。”
    林辰果断加入群聊。
    张晓晓：“欢迎林辰同学！[撒花]”
    其余群友纷纷表示欢迎，林辰回应后选择保持惯有的潜水风格。
    群里也在聊天，但话题和班级群那种纯粹的兴奋炫耀不太一样。
    他们更多是在交流启明学院的情况，打听住宿条件、课程安排，偶尔有人分享自己契约的宠兽种类和能力，语气也相对克制。
    林辰看了一会儿，將手机扣在桌上，继续研读桌上课本。
    可刚看了两行，手机又在掌心下震动起来。
    这次是同乡群的新消息，来自一个备註叫“周明”的男生。
    周明：“对了，跟大家分享个我刚打听到的重要消息。”
    “听说我们正式入学后，马上就会有一场新生大比，这是启明学院雷打不动的开学传统。”
    张晓晓：“我听大三的表姐提过一句，说每年都会举办。”
    周明：“对，目的就是检验新生在假期里的训练和培育成果，把真正的好苗子挑出来。”
    “新生大比的奖励很丰富，不仅有珍贵的培育资源，还能获得学校学分。学分有多难拿、多有用，不用我多说了吧？”
    群里顿时活跃起来。
    “学分！这个必须爭啊！”
    “具体形式呢？擂台对战？”
    林辰看到这里也暗暗猜测：“这种新生大比，肯定是俗套的擂台赛。”
    所谓擂台赛，其实就是双方御兽师在对战场地展开规则固定，形式固定的一对一对战。
    胜者进，败者退，直到决出最终优胜者。
    周明：“这就是关键！我打听到的小道消息说，我们这一届的新生大比可能要改革，不会再用以前那种擂台赛模式。”
    张晓晓：“啊？那用什么？”
    周明：“我听一位学长透露，学校这次可能会玩一波大的——把所有新生投放到一个秘境里，进行野外生存和实战比拼。”
    群里安静了几秒钟，隨即被问號和惊嘆號刷屏。
    “？？？”
    “秘境？！野外实战？確定吗？这太危险了吧！”
    张晓晓：“消息可靠度有多高？如果是真的，需要做的准备就完全不同了。”
    周明：“学长说八九不离十，学校高层早就有这个意向，觉得擂台赛太温和，培养不出真正能应对野外风险的御兽师，我们这届正好赶上试点。不过具体规则和是哪个秘境，现在还保密。”
    林辰看著屏幕上飞快滚动的討论，手指无意识地在书页边缘摩挲。
    秘境，野外实战。
    他眼眸微微闪烁，这倒是有点出乎意料。
    他之前猜测会是俗套的擂台赛，一对一轮流打上去，虽然简单直接，但確实有些乏味。
    如果真是投入秘境进行野外生存比拼，那变数和危险係数就呈指数级上升了。
    这个世界的野外，可从来不是什么和谐美好的自然乐园。
    城市之外，生活著无数未被契约、野性难驯的宠兽，其中不乏极具攻击性和领地意识的凶恶种类。
    山脉、森林、沼泽、荒原……每一处都可能潜藏著致命的危险。
    更別提在人类联邦之外还有著宠兽文明，人类难以涉足。
    那里，是野生宠兽的天堂。
    即使是有经验的正式御兽师，在深入野区时也需结伴而行，小心翼翼。
    將一群刚刚契约宠兽没多久、实战经验几乎为零的新生，直接丟进秘境里？
    “的確得早早做准备。”林辰想道。
    夜更深，窗外的车流声渐渐稀疏。
    群里的討论从最初的震惊、激动，慢慢转向该做什么准备，带什么物资，然后话题又发散开去，最终在张晓晓的“大家早点休息，明天再聊”中渐渐停歇。
    林辰最后看了一眼安静下来的群聊，將手机放到床头充电。
    他站起身，活动了下有些僵硬的脖颈，目光落在窗边。

 第8章 焰爪兽的过往

    焰爪兽正安静趴在那里，两只前爪交叠垫在下巴下面，橙黄色的尖脑袋微微仰著，一眨不眨望著窗外。
    都市的霓虹灯光透过玻璃，在它光滑的皮肤上流淌过变幻的色彩，明灭不定。
    “在看什么？”
    林辰静悄悄走到焰爪兽身边，也顺著它的目光向外望去。
    城市像一片由光之河流与钢铁山峰组成的沉睡巨兽，远处尚未完工的摩天楼塔吊上，红色的警示灯像一颗孤独的星星，规律地明灭。
    “噶古。”
    焰爪兽回首望来，叫声清脆。
    它觉得这里比以前的家更漂亮。
    拥有心灵感应技能的林辰精准理解焰爪兽的意思，愣了愣。
    以前的家？
    他这才猛然想起，忙碌一整天的他竟然还没来得及仔细询问焰爪兽的以往经歷。
    这绝对属於他的失职。
    他顺势在地板上坐下，背靠微凉墙壁，与焰爪兽保持著平视高度。
    “焰爪兽。”他斟酌了一下词句，“能讲讲你以前的故事吗？”
    “你为什么会来到这里？”
    听到林辰的回答，焰爪兽將脑袋埋低，陷入深深沉默。
    林辰见状，將白天的战斗暴龙兽图片再度翻出来，往前挪了挪，让焰爪兽能够清晰看见战斗暴龙兽威武霸气的模样。
    焰爪兽登时瞪大双眼，目光灼热，呼吸急促。
    林辰双手抱肩，语气自然：“讲讲吧，我想知道你为什么迫切想要变强。”
    焰爪兽不再沉默，它转身面向林辰，伴隨著低沉的叫声，属於它的故事正式拉开序幕。
    原来它自小跟隨族群生活在南方的一处野外山区中，父亲是焰爪兽族群的首领，可谓是身份尊贵。
    野生宠兽自是一套生存法则，为了抵御外界风险，减轻生存压力，焰爪兽族群和棲息於附近的赤尾狐结成同盟。
    作为焰爪兽首领的子嗣，焰爪兽的任务非常简单：跟赤尾狐首领的子嗣在一起。
    换句话说，这是属於宠兽界的联姻。
    两个宠兽族群通过联姻建立更加紧密，更加稳定的同盟关係，以此在危机四伏的野外生存下去。
    焰爪兽没有反抗，也无力反抗。
    直到某一天，一位人类深入这片区域，他契约並带走了天赋出眾的赤尾狐子嗣。
    在离开前，这位御兽师还找到焰爪兽，告诉它联姻就此结束，为了补偿，御兽师留下了一些培育资源。
    “噶古噶古！”
    焰爪兽双目通红，挥舞爪子，怒气冲冲。
    这不叫补偿！
    这是羞辱！
    赤裸裸的羞辱！
    林辰一时默然。
    这似乎是非常经典的退婚情节，对方给予补偿的行为在当事者看来也极具羞辱性质。
    没想到宠兽界也会发生这种事情。
    “所以你渴望变强？”林辰问道。
    “噶古！”
    焰爪兽重重点头，神情激愤。
    它要变强，要站在那位御兽师和赤尾狐子嗣面前，向他们证明退婚是最最最错误的决定！
    三十年河东三十年河西，莫欺宠兽穷！
    林辰抿了抿唇，没有轻易给出评价，只是微笑著说：“放心吧，你会变强吧。”
    “我们一起。”
    而为了变强，焰爪兽选择离开族群，离开安逸稳定的环境。
    它不要当温室里的宠兽，要通过战斗儘快变强。
    可刚刚离开族群，来到人类文明边缘，还没有完全脱离幼崽期的它就碰见一只强大宠兽，短暂激战，它受伤陷入昏迷。
    再度醒来时，它已经出现在一个培育屋內，接受治疗，等待人类的契约。
    说到这里，焰爪兽低著脑袋，眼神飘忽不定。
    林辰哑然失笑。
    如此坎坷的变强之路。
    但退婚加上离家变强，名字里还带有跟火相关的字，这个剧情有些眼熟。
    由於在上个培育屋斗殴成性，焰爪兽在前段时间被送往青嵐市，林辰和焰爪兽这才有缘碰面。
    一人一宠就著这个话题展开深入交流，过了一会儿，焰爪兽又沉浸到对窗外夜景的观察中。
    只是那道身影在昏暗的光线里似乎比平时缩小了一圈，透出一种骤然离开熟悉家园，置身陌生环境的孤单感。
    林辰心里动了一下，正想说些什么来安慰它。
    这孩子毕竟这么小就离家了。
    可还没等他开口，焰爪兽忽然转回身，刚才那一点点黯淡的神色如同被风吹散的薄雾，消失得无影无踪。
    它的眼睛变得亮晶晶的，像是盛满了窗外所有的霓虹光彩，小爪子兴奋挥舞。
    “噶古！”
    但是这里很有趣！
    焰爪兽拖长了音调，脸上的笑容大大绽开，露出尖尖的小牙：
    “噶古噶古噶古！”
    这里有很多好吃的东西，烤串最最最好吃了！
    林辰到了嘴边的安慰话语就这样哽在喉咙里。
    他看著焰爪兽这幅兴奋得手舞足蹈的模样，忽然觉得自己的那点担心有点多余。
    这孩子並不像最初看见时那般生人勿近，它的心態调节能力非常强。
    离开培育屋的时候还满脸警惕，经过短短半天，已经恢復了活泼天性。
    他突然想起焰爪兽霸凌火焱犬的场景：“对了，你为什么要欺负培育屋的宠兽？”
    他本来想说“霸凌”，但话到嘴边换了个词。
    “噶古？”
    焰爪兽眨巴著眼睛，一脸茫然。
    它没有欺负其他宠兽。
    林辰换了个简单易懂的说辞：“那你为什么要將它揍得那么惨？”
    “噶古？”
    焰爪兽的表情更加疑惑，它用小爪子挠了挠头：“噶古～”
    我只是想和它们交朋友，顺带通过对战汲取经验变强。
    “交朋友？”
    林辰一愣，忽然想起火焱犬被焰爪兽按住，躲在招待员身后怯怯弱弱的模样：“你確定那是交朋友的方式？”
    “噶古！”
    焰爪兽满脸理直气壮。
    在野外，在它自小生活的地方，想要跟其他宠兽交朋友就必须打一架。
    太弱的宠兽，是交不到朋友的。
    “嗯？”
    话还没说完，焰爪兽茫然抬头——林辰正用手按住它的脑袋，笑容温和：
    “但这里不是野外。”
    “在这里，对待敌人才重拳出击。”
    “而想要交朋友，只需要这样。”说著，林辰望著焰爪兽伸出右拳。
    “噶古？”
    焰爪兽目光疑惑，却下意识伸出爪子碰了碰拳。
    月光下，一人一宠碰拳。
    “现在，我就是你在这里的第一个朋友了。”
    “噶古！”
    “对了，焰爪兽，我以后就叫你二火吧。”
    “噶古？”
    “因为你有一位前辈也被退婚过，但他最后凭藉自己的努力成功洗刷耻辱，甚至成为万眾敬仰的强者。”
    “他的名字里有两个火字。”
    “你要学习他，成为他，直至超越他。”
    “这个名字，代表我对你的期待。”
    “噶古！！！”

 第9章 二火的实力

    清晨的光像是掺了灰的鱼肚白，一点点从没拉严的窗帘缝隙里渗进来，慢慢爬过老旧的书桌腿，攀上墙壁上些许脱落的漆皮，最后落在墙角地铺成一团橙黄色的身影上。
    焰爪兽的眼皮动了动，然后缓缓睁开。
    深绿色的眼睛里，先是蒙著一层刚睡醒的朦朧水雾，倒映出陌生天花板模糊的纹理。
    它躺著没动，只是眼珠转了转，目光扫过堆著书本杂物的桌子，扫过墙上贴著的各种宠兽的照片，扫过从窗外渗进来的微弱光线。
    这是哪里？
    它歪了歪头，用爪子揉了揉眼睛，彻底清醒。
    哦，对了，这是林辰的家。
    林辰也说了，这里现在也是它的家。
    家。
    焰爪兽翻身坐起，甩了甩脑袋，橙黄色毛髮在渐亮的晨光里泛起健康的光泽。
    它环顾这个不大的房间，空气里有尘埃在光柱中静静飞舞，有纸张和旧木头混合的气味，还有从床上传来均匀平缓的呼吸声。
    林辰还在睡。
    焰爪兽眨了眨眼，轻巧起身，肉垫踩在微凉的地板上，没有发出什么声音。
    它走到床边，仰头看著林辰。
    在野外，在这个时间点，太阳早就高高升起，大部分宠兽都已经开始活动、觅食。
    睡懒觉的宠兽只会饿肚子。
    人也一样。
    它想了想，觉得有必要让林辰也遵守健康的生活规律。
    於是，焰爪兽伸出两只小爪子，抓住被子边缘，用力往下一拽。
    “噶古！”
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    起床啦！
    伴隨著清亮的叫唤，焰爪兽不仅拽掉被子，还踮起脚，用爪子用力摇晃林辰的肩膀：“噶古噶古！”
    “唔……”
    林辰是在骤然失去覆盖物的微凉和一阵天摇地晃中惊醒的。
    他猛地睁开眼，瞳孔在最初半秒的失焦后迅速凝聚，大脑像被按下启动键的精密仪器，睡眠残留的雾气瞬间被驱散得一乾二净。
    映入眼帘的是焰爪兽凑得极近的脸庞，和它身后越来越亮的晨光。
    林辰只是极短地停顿一瞬，目光扫过焰爪兽，扫过被拽到床脚的被子，再扫过窗外確实已经大亮的天色。
    他先是望了眼身前的焰爪兽，又看了看掉在地上的被子，哑然失笑。
    这傢伙昨天还那么警惕，今早就好像换了副模样。
    焰爪兽的骨子里果然流淌著热情开朗活泼的血液。
    他深吸一口气，没有丝毫拖延：
    “好，起床。”
    动作利落地翻身坐起，叠被，整理床铺。
    洗漱，准备简单的早餐——煎蛋、麵包，以及给焰爪兽准备能量液。
    焰爪兽吃得很快，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，眼睛满足地眯起。
    对它而言，这个家提供的稳定食物已经是难以想像的优渥待遇。
    林辰一边吃饭，一边掏出手机记录焰爪兽的食量，以此推断这傢伙每天的能量汲取量，同时大概预估下一次购买能量液的时间。
    吃完早饭，林辰走到焰爪兽面前，蹲下身，与它平视。
    “二火。”
    他的声音异常平稳：“从今天开始，我们要正式训练了。”
    “噶古？”
    焰爪兽喝完最后一口能量液，歪头询问。
    “对。”
    林辰耐心解释：“你想要变强，想要进化，就必须进行系统化的培育和刻苦的训练。”
    无论是昨晚所得知的新生大比，或是系统所提及的暗黑危机，都需要林辰拥有强大实力。
    就算拋掉这两件事，想要改变家庭困境，想要过得更好，都必须成为一名更厉害的御兽师。
    而培育与训练宠兽，是变强的唯一途径。
    可为了让焰爪兽更有动力，林辰换了个说辞：“只要变强，我们就能赚到很多很多钱。”
    “有钱后，你想做什么就做什么。”
    “比如昨天的烤串，想吃多少就多少。”
    “你也不想每天都饿肚子吧？”
    焰爪兽的眼睛骤然亮起，用力点头：“噶古！”
    快！
    我们快训练！
    就在这时候，系统声突兀在脑海中响起：
    【拯救世界危机离不开强大实力，请对亚古兽进行不少於一小时的基础综合素质训练。】
    【任务奖励：经验值x5，双倍经验卡x1】
    系统任务又出现了。
    可系统任务的触发条件是什么？
    是自己本身对於培育和训练的强烈意愿吗？
    还是其他原因？
    而且系统所指的基础综合素质训练包括哪些內容？
    无数念头在电光石火间掠过，林辰面色却迅速恢復平静。
    不管怎么样，先去训练。
    於是他大手一挥：“走，我们去训练场。”
    这个建於几十年前的老旧小区，虽然外墙斑驳，绿化也带著岁月侵蚀后的杂乱，但该有的公共设施却一样不缺。
    穿过几栋同样顏色的居民楼，一片相对开阔的区域出现在眼前。
    小区训练场。
    地面铺设著有些磨损但依旧厚实的防滑塑胶，边缘立著几盏光线稳定的高杆灯。
    角落里固定著一些最基础的公共训练器械：高低不同的负重架、可以用来攀爬的绳网、训练爪击和喙击用的硬木桩，以及一大块布满各种痕跡的灰色钢板。
    钢板不知是什么合金材质，表面早已不復光滑，布满了密密麻麻的爪痕、啄印、火焰灼烧的焦黑、水渍浸润的锈跡，以及一些能量衝击留下的浅坑。
    它像一个沉默的见证者，记录著无数居住在这里的御兽师和他们的初始伙伴，最初挥洒汗水、努力变强的痕跡。
    因为是工作日，时间也尚早，训练场上只有零星两三人，各自在相隔较远的位置和自己的宠兽进行著晨间活动，互不干扰。
    林辰带著焰爪兽径直走到一个僻静的角落，正好对著那块饱经风霜的钢板。
    “先热身。”
    林辰言简意賅，自己率先做起了一套简单的拉伸动作，活动关节，舒展筋骨：“跟著我做。”
    焰爪兽有样学样，虽然动作因为身体结构差异显得有些滑稽，但它学得很认真，扭扭脖子，转转胳膊，踢踢腿，甚至试著弯了弯腰。
    简单拉伸后，林辰从隨身的腰包里取出昨天购买的能量方块。
    “吃下去，慢慢咀嚼。”林辰將一块递给焰爪兽。
    焰爪兽凑近嗅了嗅，眼睛一亮，嘴巴一张就吞了进去，根本没咀嚼。
    “噶古……”
    很快，焰爪兽感觉到一股温热的暖流从胃部迅速扩散开，流向四肢百骸，刚才热身时微微活动开的身体，仿佛每一个细胞都发出了舒適的呻吟，充满力量。
    它不由自主挥了挥爪子，感觉爪尖似乎都比平时更锋利了些。
    “感觉到了？”
    林辰观察著它的反应，点点头：“这是能量方块，能补充和激发你的体能，让训练效果更好。”
    “好了，开始吧。”
    他后退几步，拉开距离，神情专注。
    “首先，测试你目前的技能掌握情况。焰爪兽，对准正前方，使出焰息弹！”
    “噶古！”
    焰爪兽低吼一声，气势陡然一变。
    它微微伏低身体，目光炯炯锁定前方空处，嘴巴张开，喉咙深处有点点橙红色的光芒开始匯聚，周围的空气温度隱约上升。
    酝酿大约两秒，一颗火球从它口中喷吐而出。
    火焰中心为灼眼的橙黄色，边缘带著高温扭曲空气的透明波纹，划过数米距离，在空中留下一道短暂热浪轨跡，最终“噗”地一声能量耗尽，消散在空气中。
    余温让林辰的脸颊感到一阵乾燥的炙热。
    威力可观。
    射程大概在十米之间，爆发力和速度都还不错，作为初始技能，杀伤力完全达標。
    “很好，保持这个感觉。”
    林辰指向训练场角落那块巨大的钢板：“用尖锐之爪全力攻击它！”
    焰爪兽毫不犹豫，迈动小短腿冲向钢板。
    在距离钢板还有一米多时，它后肢用力一蹬，身体腾空跃起，右前爪在空中猛地挥出。
    原本只是略显锋利的爪尖，在这一刻骤然亮起一抹冷厉的白色寒芒。
    嗤啦——！
    刺耳的金属刮擦声响起。
    焰爪兽轻盈落地，回头看向自己的战果。
    只见那歷经无数攻击的钢板上，多出三道清晰的白色划痕。
    但，也仅仅是划痕。
    深度很浅，甚至不如旁边一些更深的爪印，只是破坏了钢板最表层的氧化和磨损层，露出底下稍微新一点的金属色。
    威力与小型火焰相比，差距明显。
    “二火，过来。”林辰招手。
    小傢伙跑回来，仰头看著他，等待指示。
    “焰息弹是你的主要远程攻击手段，必须放在首位练习，目標是提升发射速度、控制力，以及威力。”
    林辰条理清晰说道：
    “除此之外，你本身的体能、速度、耐力、反应，这些基础素质，是支撑一切技能的根基，同样要花大力气提升。”
    林辰指了指训练场上的那些简单器械：“从今天起，这里就是我们每天都要来的地方。”

 第10章 你是我的朋友！

    【日常任务“基础训练”完成。】
    【获得奖励：经验值x5，双倍经验卡x1】
    冰冷的系统提示音在脑海中落下最后一个音节时，林辰也正好从记录焰爪兽训练数据的简易本子上抬起头，长长呼出一口气。
    他看向身旁。
    进行持续一小时，包含多种项目的高强度训练后，焰爪兽只是稍显疲惫。
    这固然得益於焰爪兽本身卓越的体能基础，但林辰清楚那价格不菲的能量方块也功不可没。
    这东西能持续补充消耗，维持宠兽的最佳训练状態，这笔花费现在看来是值得的。
    “好了，先休息一下。”林辰合上本子。
    “噶古？”
    焰爪兽眨了眨眼，小跑到林辰腿边，挥舞爪子。
    它精神还好，还能继续！
    林辰蹲下身，平视焰爪兽兴奋的眼睛，伸手揉了揉它温热光滑的脑袋。
    “训练讲究张弛有度，劳逸结合。休息和恢復同样重要，是为了下一次能更有效地训练，明白吗？”
    “噶古？”
    焰爪兽重复著这个陌生的词组，眼睛里闪过思索的微光，它看看林辰认真的表情，又低头看看自己刚才因为持续释放技能而微微发热的爪子，似懂非懂点了点脑袋。
    哦……就是，训练一会儿，然后玩一会儿，吃点好吃的，然后再训练？
    “差不多是这个意思。”林辰被它简单的总结逗笑了。
    “噶古~”
    焰爪兽的眼睛瞬间变得亮晶晶的，它凑近一些，嘴角疑似有可疑的晶莹闪烁。
    它开始怀念昨天的美味烤串了。
    林辰问道：“我们不是昨天才吃过吗？”
    焰爪兽歪头疑惑：“噶古？”
    昨天吃的关今天什么事？
    在野外，如果抱有这种想法，肯定会饿死的！
    林辰哑然，正色答道：“焰爪兽啊，吃烤串没你想像得那么简单。”
    “我们不是不吃，而是缓吃慢吃优吃，有次序地吃。让有食慾的宠兽先吃，让富裕的宠兽先吃，才能先吃的宠兽带动后吃的宠兽。”
    焰爪兽双目茫然：“？”
    “总而言之。”
    林辰摊开双手，进行最后总结，“我们的经济情况不容乐观，还远远没达到天天吃烤串的水平。”
    焰爪兽若有所思点点头，隨后睁大眼睛盯著林辰：“噶古？”
    可是昨晚它明明看见林辰的爸爸妈妈將那笔钱还给他了。
    林辰斜睨一眼焰爪兽，心中警铃大作。
    好啊，你个浓眉大眼的焰爪兽，竟然盯上了这笔钱。
    可当林辰迎上焰爪兽满怀期待的眼神，稍稍沉默。
    见到林辰沉默，焰爪兽乘胜追击：“噶古！”
    而且他们现在不是朋友吗？
    朋友就应该分享美食！
    林辰看了眼焰爪兽，打趣道：“你现在不担心我是坏蛋了？”
    焰爪兽咧嘴一笑，眼睛亮闪闪的：“噶古！”
    你是我的朋友！
    “彳亍。”
    林辰承认自己低估了焰爪兽的心理接受能力，他快速计算了下今日开销，於是点头道：
    “那等训练结束了就去吃烤串吧。”
    “噶古！！！”
    焰爪兽立刻欢呼一声，整个身体扑过来，用短短的前肢努力环抱住林辰的小腿，仰起头，咧开嘴，露出一个灿烂到晃眼的笑容。
    林辰沉默著摸了摸焰爪兽的脑袋，对於赚钱的想法更加迫切。
    可在此之前，先对今日训练进行简短总结。
    这一小时的基础训练虽远不足以让焰爪兽的实力发生质变，但已经达成了林辰最主要的目的：初步评估焰爪兽当前的实力基线。
    结论是令人鼓舞的。
    首先是身体素质。
    焰爪兽的体能、力量、尤其是瞬间爆发力和短途衝刺速度，都超过超凡级一阶宠兽的平均水平。
    而在针对性的抓握力、撕裂训练中，焰爪兽的爪子展现出惊人的锋利度和坚硬程度。
    在真正的对战搏杀中，利爪配合焰爪兽灵敏的动作，足以对缺乏防护的对手造成致命杀伤。
    技能方面，焰爪兽目前掌握两个初级技能：【焰息弹】和【尖锐之爪】。
    所谓初级技能，这是种族等级处於觉醒和超凡阶段的宠兽最常掌握和使用的技能层次。
    初级技能的威力相对有限，效果比较单一，但相对应的掌握难度低，消耗也较小，是新手期最可靠的依仗。
    在此之上，还有威力更强、效果更复杂多变、学习难度也呈几何级数增长的“中级技能”和“高级技能”。
    那通常是精英级甚至更高层次宠兽的领域，对现在的焰爪兽还比较遥远。
    但林辰的目光已经投向更远的地方。
    “同时提升身体素质和技能熟练度，这是根基，必须稳扎稳打。”
    他的脑海中迅速勾勒出后续的培育路线图：
    “焰爪兽两个技能的熟练度都只是入门级，要趁早提升到熟练级。”
    在这个世界，宠兽技能的熟练度从低到高分別为：入门，熟练，精通，完美，登峰造极。
    技能熟练度越高，战力越高。
    “焰息弹追求更快、更准、更灵活的攻击方式，甚至可以尝试控制火焰形態，比如集中一点，或者短暂连发。”
    “尖锐之爪则要强化其破点能力，配合焰爪兽的速度爭取一击制敌。”
    “除此之外，要让焰爪兽试著学习和掌握新技能，哪怕是其他属性的初级技能也好。丰富的技能池和打击面，是在复杂对战乃至未来野外生存中取得优势的关键。”
    此外，通过这一小时的训练，林辰还发现一件事——训练本身能收穫成长经验值。
    这笔经验值不来源於任务，而来源於训练本身。
    这就像是游戏中的即时反馈机制，一小时的训练约等於一点经验值，林辰也能通过经验值的获取情况实时关注焰爪兽的训练效果。
    这样一来，获取经验值的途径不仅局限於击败宠兽和完成任务。
    “那么，双倍经验卡对训练是否有效？”
    正当林辰思索时，林建军打来电话。
    “喂，爸。”
    “小辰，训练结束了就早点回来，有事跟你说。”
    “好，马上回。”
    掛断电话，林辰带著焰爪兽回家。
    林建军已经坐在客厅沙发上，面前的茶几上放著一杯冒著热气的茶，还有几张盖著红印的文件。
    “爸。”
    林建军点点头，目光扫过精神抖擞的焰爪兽，又衝著林辰指了指旁边的单人沙发：“坐。”
    林辰坐下，没有先开口。
    林建军也没绕圈子，开门见山：“暑假工的事情，给你安排好了。”
    林辰眼睛一亮，坐直身体。
    作为处处都要花钱的见习御兽师，他虽然早就计划要靠自己赚取培育资源，但一个高中毕业生想找到合適又报酬不低的工作並不容易。
    林建军语气平稳：“你也知道，局里对內部职工一直有项不成文的福利政策。”
    “每年暑假，职工家里如果有了刚成为御兽师的子女，可以申请去局里做临时巡逻员当做暑期社会实践，也发津贴。”
    他端起茶杯抿了一口，缓声道：“这政策，一是给咱们这些家里不宽裕的职工子弟一个正经赚钱、积累点社会经验的机会，算是组织关怀。”
    “二来，你也知道暑假是新人御兽师井喷的时候，一帮半大小子丫头，刚得了宠兽，热血上头，不是在街头巷尾乱斗，就是不知天高地厚想去野外探险，惹出的乱子比平时多几倍，治安压力大。让你们这些新人临时工去辅助巡逻，处理些简单事务，也能缓解一下基层人手不足的压力。”
    林辰认真听著，心里飞快盘算。
    他早就知道这项福利政策，姐姐林玥当初毕业后就申请做了两个月的临时巡逻员。
    这可比去什么普通商店打工、或者去对战俱乐部当低级陪练有意义得多。
    不仅能赚钱，还能接触到更多御兽师相关的事务，开阔眼界，甚至可能遇到各种情况，锻炼自己和焰爪兽的实战应变能力。
    而且背靠缉管局，安全有一定保障，也能接触到一些普通人接触不到的信息和资源。
    “手续我在上午已经帮你跑完了。”
    林建军从茶几上拿起一份盖好章的文件，递给林辰，“明天早上八点去报到，地点就在你李叔负责的青阳镇。”
    顿了顿，林建军的神色稍显严肃：
    “別仗著跟你李叔的关係好就不听话，去了之后，多看，多听，多学，少逞强。遇到处理不了的情况，第一时间匯报，別自己硬扛。你的任务是辅助巡逻，维持基本秩序，不是去衝锋陷阵。明白吗？”
    “我懂。”

 第11章 缉管所D级职员：林辰

    晨光穿透淡淡的雾气，落在城际列车站略显陈旧的月台上。
    林辰背著简单的行囊，踏上开往青阳镇的早班列车。
    车门关闭的提示音尖锐响起，列车缓缓启动，逐渐加速，將城市中心密集的楼宇甩在身后。
    车窗外的景色开始变得疏朗，大片大片的绿化带和零散的工业园区交替闪过。
    早班列车里挤满了人。
    大多是穿著工装或廉价西服的打工族，他们靠在椅背上、扶著栏杆，脸上带著睡眠不足的疲惫与对又一日的麻木，车厢里瀰漫著沉默的睏倦。
    林辰闭上眼，在列车规律的晃动中养神。
    半小时的车程很快过去。
    “青阳镇站，到了。”
    走出车站，只见街道宽阔乾净，两侧商铺林立，招牌整齐，行人与宠兽络绎不绝。
    秩序井然，热闹而不喧囂，基础设施看起来相当完善。
    站在公交站等车，林辰眺望远方，可清晰见到那道横亘在地平线上，如同沉睡巨兽脊背般的深青色剪影——断山山脉。
    山脉以南，是位於东煌最北边的青嵐市；
    山脉以北，则是绵延无尽、被统称为宠兽疆域的广袤荒野，那里是无数野生宠兽的乐园，也潜藏著人类至今未能完全探索的危险与秘密。
    地理位置特殊的断山山脉，恰好成为东煌联邦与周边宠兽国度的一部分战略缓衝带。
    按照父亲给的地址，林辰乘坐短途公交，很快来到位於镇子西侧的青阳镇缉管所。
    这是一栋五层高的方正建筑，外墙是沉稳的灰蓝色，联邦徽章在阳光下熠熠生辉，透著公家单位特有的肃穆感。
    向前台说明来意后，林辰被引到三楼的一间办公室。
    敲门进入，宽大的办公桌后，穿著笔挺制服、身材保持得相当不错的中年男人闻声抬起头。
    他面容方正，皮肤是常年在外的微黑，但一双眼睛格外有神，看到林辰时严肃的脸上立刻露出笑容。
    “小辰来啦，快进来坐。”
    “李叔好。”
    林辰礼貌问好。
    对这位父亲的老同学兼多年好友，他虽不常见，但印象颇深。
    父亲与李叔毕业后都进入缉管局工作，李叔凭藉过人手段与优秀的御兽师天赋步步高升，如今已是青阳镇缉管所的所长，管辖这片区域。
    至今自家父亲.......哎，不提也罢。
    “在我这儿別太拘束，就当自己家一样，有什么需要直接跟我说。”
    李浩天摆摆手，示意林辰在会客沙发坐下，自己回到办公桌后，从抽屉里拿出一个深蓝色胸牌，递了过来。
    林辰双手接过。
    胸牌质地坚硬，正面印著缉管局的徽记，下面是两行字：
    青嵐市治安管理局青阳镇派驻所
    d级职员：林辰
    李浩天缓声道：“d级，就是临时协助人员的级別，权限有限，主要就是巡逻辅助、信息记录、简单事务处理。不过该有的基础保障都有。”
    林辰瞭然点头。
    耳濡目染下，他对缉管局的职位级別有所了解。
    父亲林建军为缉管局的c级职员，属於正式的编製成员，薪资待遇远远超过d级职员。
    作为缉管所所长，李叔则是更高一级的b级职员，各项福利待遇再上一个层次。
    “你也知道，这段时间所里事情多，人手比较紧。”
    李浩天看了眼时间，拿起內部电话按了个短號：“小张，你过来一下。”
    不多时，一个看起来二十出头，面容稍显稚嫩的年轻男子敲门进来：“所长，您找我？”
    “嗯。这是林辰，暑期来我们所里实践的d级协助员。这段时间，就让他先跟著你熟悉情况和流程。”
    李叔吩咐道，又对林辰说：“小辰，这是张志，你有不清楚的儘管问他。”
    听到这个称呼，张志抬了抬眼皮。
    “张哥好，我是林辰，这段时间麻烦你了。”林辰主动打招呼。
    “嗨，別客气，叫我张志就行，咱俩差不了几岁。”
    张志眼神明亮，笑容爽朗：“走，我先带你在所里转转，熟悉下环境。”
    告別李叔，张志领著林辰走出办公室，介绍参观。
    “这里是值班室.......”
    “这里就是食堂了，我推荐你尝尝早上的砂锅米线，那味道堪称一绝。”
    一路介绍，两人来到训练室。
    缉管所的训练室比林辰小区那个老旧场地齐全完善得多。
    划分出体能训练区、技能靶场、模擬障碍场、甚至还有一个带基础治疗设备的小型恢復室，各种训练器械看起来也专业许多。
    不过正在训练的御兽师並不多，仅有寥寥数人，而且看起来都和张志年纪相仿。
    林辰对此瞭然。
    像他父亲那一辈的老职员早就认清自己的上限，没了培育和训练宠兽的心气，除非有强制训练指標或者晋升需要，否则绝不会踏进训练室半步。
    张志这种才毕业一两年的年轻职员仍斗志昂扬，对未来抱有无限期待，这才没让训练器械吃灰。
    这对林辰而言，无疑是个好消息。
    一圈转下来，林辰对缉管所的日常运作有了大致了解。
    回到二楼的公共办公区，张志给林辰安排了一个临时工位。
    “咱们平时的工作说起来也简单。”
    张志坐下，开始介绍具体流程：“大部分时间就是待命，接收指挥中心转过来的辖区报警，或者接待直接上门的民眾报案，然后根据情况处理或上报。”
    “另外就是按时段进行街区巡逻，主要是中心街区、车站、集市这些人流密集的地方，预防纠纷，检查有没有违规携带或放纵宠兽的行为。”
    “哦，你是临时岗，不用值夜班，傍晚巡逻结束就可以回去了，周末也休息，除非有特殊勤务通知。”
    林辰若有所思点点头。
    这样一来，他就有更多时间训练焰爪兽，让其儘快提升实力，
    两人交谈间，窗外阳光正好，透过玻璃洒在光洁的地面上。
    张志望著外面平静的街道，舒服地伸了个懒腰，隨口道：“看这天儿，今天应该能比较悠……”
    “呸呸呸！小张！这话可不能乱说！”
    斜对面一个正端著保温杯，看起来有些年纪的老职员猛地抬起头，连连摆手：“在咱们这儿，最忌讳说这种话！容易招事儿！”
    张志一愣，訕訕一笑：“刘哥，我这不是看天气好嘛……”
    老刘摇摇头，一副年轻人就是没经验的样子，低下头继续吹他的茶叶。
    叮铃铃铃！
    电话铃声急促而尖锐，瞬间打破办公区的轻鬆氛围。
    张志脸上的笑容骤然僵住，下意识坐直身体。
    老刘吹茶动作不停，只是冷笑一声：“呵，我就知道。”

 第12章 断山山脉

    缉管所公务车驶出镇中心，沿著略显狭窄但铺设平整的乡道，朝著北面加速前行。
    车窗外，整齐的行道树和街道迅速后退，远处的断山山脉在晨雾散去后显露出更加清晰的轮廓，如同墨绿色的巨人城墙沉默横亘在天际线尽头。
    车內，张志一边注意著路况，一边向坐在副驾的林辰详细介绍刚刚接报的情况。
    “报案的是在镇子北边搞生態种植的农户老王。”
    “电话里说他家靠近防护林带缓衝区的几亩地今早被祸害了，看痕跡和残留的气息大概率是野生宠兽乾的，损失不小。”
    “野生宠兽？”
    林辰面露思索。
    儘管青嵐市紧靠棲息著无数野生宠兽的断山山脉，可他自小在城里长大，很少有机会接触到真正的野生宠兽。
    “嗯。”
    张志透过车窗，抬了抬下巴，指向北方那连绵的深青色山脉：
    “喏，咱们青阳镇是距离断山山脉最近的城镇之一。住在山脚边，跟山里那些宠兽打交道几乎是家常便饭。”
    他的语气里没有多少紧张，反而有种司空见惯的平淡。
    “摩擦总是有的，尤其是冬天，山里食物稀缺，一些好奇心重或者饿急了的傢伙偶尔就会溜达下来看看。”
    他话锋一转，安抚道：“但市里和山脉交界的那条缓衝带一直有专业的巡逻队日夜巡查，布设了警戒装置，不可能出现大规模的衝突事件。”
    “这次多半是只迷糊的宠兽不小心闯了进来。”
    林辰若有所思点点头，目光再次投向远处巍峨的山脉。
    “那像这种情况，我们一般怎么处理？”林辰忽然问道。
    张志笑了笑，表情认真了些：“首先当然是找到它，然后评估其危险性和状態。”
    “如果没什么攻击性，只是误入，就引导它返回断山山脉。”
    “如果受了伤，或者表现出明显的攻击倾向，就需要先进行控制，避免对群眾造成更大危害。”
    “之后，再视情况移交给附近的野生宠兽救助站进行观察，或是送去宠兽行为教育中心上上课。”
    “当然，最坏的情况……”
    他稍稍停顿，神情肃穆：“如果遇到的是极具攻击性、无法沟通、且对公共安全构成即时严重威胁的恶性个体，那就允许使用一切必要手段，包括……”
    他没有说下去，但林辰明白那未尽之言的含义。
    “噶古？”
    坐在一旁的焰爪兽歪了歪脑袋，眼中儘是疑惑。
    它怎么听不懂？
    这傢伙似乎不太喜欢一直待在御兽空间中，林辰乾脆让它就在外面呼吸新鲜空气。
    公务车拐下主路，驶上一条更窄的碎石铺就的岔道。
    眼前的景象豁然开朗，一片地势平坦、规划整齐的广阔田野展现在眼前。
    田野被分割成整齐的方块，种著各种作物，有些正开著星星点点的小花，有些则已结出青涩的果实。
    几座白墙灰瓦的农舍错落有致地分布在田间，偶尔传来几声警惕的犬吠。
    而在视线尽头，断山山脉仿佛近在咫尺，高耸的山体覆盖著茂密得近乎墨绿的植被，风吹过时，林海起伏。
    车在路边停下。
    一个穿著洗得发白的蓝色工装，脸上皱纹如沟壑般深刻的中年汉子早已等在那里，脸上写满焦急。
    看到车上下来的张志和林辰，他立刻小跑著迎上来。
    “张警官！你们可来了！”
    “王叔，別急，慢慢说。这是我们所里新来的小林。”
    张志摆摆手，示意他镇定：“直接带我们去看看现场。”
    “哎，好，好，这边走！”
    王叔连忙点头，转身带著两人沿著田埂往深处走。
    穿过一片长势良好的庄稼地，大约走了十分钟，眼前出现一片狼藉。
    这是一块大约半亩大小的菜地，原本整齐的田垄被践踏得乱七八糟，绿油油的叶菜被啃食得只剩下残梗，果实滚落一地，沾满泥污。
    地面上除了凌乱的兽类脚印，还有一些明显的拖拽和翻滚痕跡，混合著被踩烂的果蔬汁液，散发出一种略带发酵的怪异气味。
    “你看！张警官，你看这！”
    王叔指著这片惨状，痛心疾首，声音都有些发颤：“早上天还没亮，我过来浇水的时候就发现成这样了，这这这肯定是山里的宠兽乾的！”
    张志没有说话，他眯起眼睛，仔细打量这片凌乱的现场。
    蹲下身，用手指捻起一点泥土，又凑近看了看那些足跡的形態和深浅，甚至捡起一片被啃了一半的菜叶，观察上面的齿痕。
    林辰也学著他的样子进行观察，但他经验尚浅，几乎看不出有用线索。
    焰爪兽望了望自家御兽师，也蹲下身子，凑近田地，装模作样进行观察。
    看著看著，它的注意力逐渐分散，最终被田地中正在搬运菜叶的蚂蚁吸引目光。
    它挠了挠脑袋：“噶古？”
    林辰哑然失笑：“咱们两个就別给张哥添麻烦了。”
    张志站起身，拍了拍手上的土，语气沉稳：
    “我大概知道怎么回事了。”
    说罢，他先是望向王叔：
    “王叔，別太著急。既然我们来了，肯定会尽力解决，减少你的损失。”
    “按照规矩，这类事件造成的財物损失，之后你可以凭我们的出警记录和定损报告，去镇上的相关部门申请一定的补偿，虽然可能不多，但多少是个安慰。”
    听到“补偿”二字，王叔的脸色稍微缓和了一些，连声道谢。
    张志这才转向林辰，目光中带著思索：
    “阿辰，你什么时候契约的宠兽？”
    “之前有过对战经验吗？了解多少？”
    林辰如实答道：“前天刚完成正式契约。对战只了解一些理论知识，还没正式体验。”
    他知道在这种可能出现实战的情况下，准確评估自身能力很重要。
    张志瞭然点头，旋即神色一肃，一股精神力骤然从体內爆发。
    耀眼光芒在他身旁迅速凝聚，一只肩高接近成人膝盖，体型流畅精悍的犬类宠兽凭空出现在田埂上。
    这只宠兽通体覆盖青灰色的短毛，毛髮在阳光下泛著缎子般的光泽，四肢修长有力，竖起的耳朵尖微微抖动，脖颈处有一圈宛如风旋般的白色纹路。
    最引人注目的是它那双琥珀色的眼睛，锐利而灵动。
    林辰的脑海中顿时浮现出关於这只宠兽的基础信息。
    种族名：青嵐猎犬
    属性：风
    种族等级：高等超凡
    青嵐猎犬属於青嵐市的本土宠兽，以敏锐的嗅觉、持久的耐力和出色的追踪能力著称，是巡防队伍常用的工作宠兽。
    “追风，找出它离开的方向和最近的踪跡。”
    张志指著凌乱的菜地，下达指令。
    名为追风的青嵐猎犬低低“呜”了一声，立刻迈著轻捷的步伐走上前。
    它没有贸然踏入被破坏最严重的中心区域，而是先从边缘开始，低下头，湿润的鼻头轻轻翕动，仔细分辨著空气中、泥土上、植被间残留的无数气味。
    青嵐猎犬显得极其专注，耳朵不时转动，捕捉著风声和远处的细微响动。
    忽然间，它猛然抬头，先是看了张志一眼，旋即毫不犹豫朝著菜地北侧发出几声短促的犬吠：
    “汪！汪汪！”
    “找到了！跟上！”
    张志眼神一凛，立刻迈步。
    青嵐猎犬如同离弦之箭率先衝出，青灰色的身影在田埂和作物间隙中灵活穿梭，宛如一阵灵动的清风。
    “噶古.......”
    焰爪兽望了望身形矫健的青嵐猎犬，又看了看凌乱的菜地，眼里满是疑惑。
    为什么它闻不出其他气味？
    为什么它找不到线索？
    杂草拂过裤腿，田埂有些湿滑。
    青嵐猎犬的速度很快，但不时会停下来再次確认方向，確保没有追错。
    它带领著两人和焰爪兽渐渐离开开阔的农田区域，朝著生长著杂乱灌木和稀疏林木的荒地边缘跑去。
    远处的断山山脉在奔跑的视角中，显得愈发巍峨与迫近。

 第13章 如何一击毙命？

    脚下的田埂渐渐被荒草和裸露的碎石取代。
    穿过最后一片低矮的豆架，视线陡然开阔，却又瞬间被更庞大的存在所充满。
    断山山脉，已然近在眼前。
    不再是天际线上一抹遥远的黛青，而是真正巍峨矗立於大地之上，如同远古时代便匍匐於此的巨兽，將庞大的阴影无声地投落过来。
    连绵的山体嶙峋陡峭，覆盖著从墨绿到深褐、层层叠叠仿佛永无尽头的原始森林。
    前方几十米处，一片规模不大但树木茂密的杂木林，成了田野与庞大山脉之间的最后缓衝。
    林木不算特別高大，但枝椏横生，藤蔓纠缠，地上积著厚厚的落叶，光线斑驳陆离。
    “先停下。”
    张志抬起手，示意青嵐猎犬放慢速度，紧接著回头看了一眼紧隨其后的林辰和焰爪兽。
    林辰的脸上並没有露出惧色，只是目光沉静地观察著前方的树林和更远处如同巨墙般的山脉，焰爪兽则压低身体，喉间发出轻微的咕嚕声。
    “穿过这片树林，就算真正进入断山山脉的外围区域了。”
    他顿了顿，见林辰神色依旧专注沉稳，並没有流露出退缩或盲目的兴奋，这才继续道：
    “当然，我们这次的任务范围止步於此。”
    他抬手指向前方那片幽静的杂木林，“那两个傢伙应该就在那里面。”
    林辰敏锐捕捉到他话语中的细节：“志哥，是两只宠兽？”
    “嗯。”
    张志点点头，目光重新投向树林，眼神骤然锐利：
    “根据刚才菜地里的脚印分布、啃食痕跡，还有追风探测到的空气中残留的能量气息进行分析，应该是两只宠兽。”
    “一大一小，脚印一深一浅，气息同源但强弱有別。如果我没判断错，应该是绒牙山猪。”
    “绒牙山猪？”
    林辰迅速在脑海中检索相关信息。
    这是一种主要棲息在低山丘陵地带的木系宠兽，种族等级为低等超凡。
    体型敦实，皮肤粗糙呈灰绿色，拥有较强的生命力和对植物的亲和力。
    “这种傢伙，通常的活动范围就在山脉外围的疏林、灌丛地带，以植物的根茎、块茎、嫩叶、果实为食，偶尔也会翻找些昆虫。”
    张志一边说著，一边示意青嵐猎犬在林缘进一步仔细搜索：
    “一般都是以家庭为单位活动，父母带著幼崽。”
    “不过按它们的习性，哪怕山里的食物再紧缺，它们也会用鼻子拱地挖食，很少会冒险远离熟悉的领地，闯入人类城镇范围……”
    他微微蹙起眉头，露出思索的神色：“所以这次有点反常。”
    “是真的单纯迷路误入，还是山里有什么东西惊扰了它们，迫使它们逃窜到了这边？”
    这疑问暂时无解。
    张志摇了摇头，暂时撇开这点疑虑，目光转向林辰，问出关键问题：
    “从现有跡象看，这两只绒牙山猪的攻击性应该不强。”
    “按照流程，我们需要对它们进行驱离，这算是个不错的实战机会。你想体验下真正的野外对战吗？”
    这不是训练场上有裁判保护的切磋，面对的是带有野性，行为难以完全预测的野生宠兽，虽然评估危险等级不高，但任何意外都可能发生。
    林辰没有丝毫犹豫：“当然。”
    机会就在眼前，他需要实战，需要检验训练成果，需要让焰爪兽积累真正的战斗经验。
    这便是在缉管所担任临时职员的好处之一，可以绕开形式固定的规则对战，直接接触到最真实的野外对战。
    “好。”
    张志微微頷首：
    “待会我会看情况让你出手。”
    “明白。”
    林辰点头，扭头望向焰爪兽。
    “噶古！”
    焰爪兽挥了挥爪子，眼中战意升腾。
    就在这时，一直仔细搜寻的青嵐猎犬停下脚步，它没有吠叫，而是身体微微前倾，头颈低伏，双耳笔直地指向左前方一片尤为茂密的树丛，喉咙里发出极其低沉的警告声。
    张志和林辰立刻噤声，顺著青嵐猎犬指示的方向，凝目望去。
    午后的阳光透过层层叠叠的枝叶，在铺满落叶的地面上投下晃动闪烁的光斑。
    就在那片树荫最浓重的地方，隱约可见两道敦实身影正依偎著趴在一棵大树下。
    它们的皮肤非常粗糙，顏色几乎与周围的地衣和苔蘚融为一体，只有那对蓬鬆如绿绒球般的弯曲獠牙，在透过叶隙的光线下泛著不太明显的哑光。
    较大的那只体长接近三米，侧躺在地，身体隨著呼吸缓缓起伏，似乎在小憩。
    较小那只则紧紧依偎在它腹侧，体型只有大的一半左右，正有一下没一下地用鼻子拱著旁边地上散落的蔬菜。
    阳光，树荫，偷来的食物，依偎休息的宠兽。
    这一幕，如果不考虑它们未经允许闯入人类田地和可能造成的破坏，竟显出几分诡异的愜意与安寧。
    张志看著这一幕，微微一笑：“哟，心还挺大。”
    “偷了东西不赶紧跑回山里，居然在案发现场旁边睡起午觉来了，这是真没把咱们放在眼里啊。”
    他转过头，对林辰使了个眼色：“那只小的就交给你了，第一次战斗不要心急，不要紧张。”
    “记住，安全第一。”
    林辰点头，隨后望向焰爪兽。
    哪知道满脸凶相的焰爪兽已经大摇大摆朝著绒牙山猪走去，它的口中酝酿浅浅焰火，周身能量翻涌，双目炙热，毫无即將对战的紧张与担忧。
    林辰一时错愕。
    也对，这傢伙为了变强，不知道在培育屋欺负了多少宠兽，心里就没有害怕两字。
    论宠兽对战，林辰是新手，可焰爪兽不是。
    “別急。”
    但林辰念头一动，及时叫住焰爪兽，目光沉静：“对战之前，我们要充分了解对手的基本信息。”
    “绒牙山猪是木属性宠兽，皮糙肉厚，所以你知道该怎么做吧？”
    焰爪兽上上下下打量一番绒牙山猪，脑海中回忆起父辈曾经传授的廝杀技巧，目光最终落在后者的脖颈处：“噶古！”
    它想起来了，对著这个部位攻击就能一击毙命。

 第14章 焰爪兽初战

    林间的风似乎在这一刻静止了，只剩下树叶摩挲的细碎声响，和远处密林中隱约的呜咽。
    风捲来了人类的气息。
    那只体型较大的绒牙山猪，原本放鬆趴臥的身躯骤然紧绷。
    那对覆盖著短绒毛的耳朵猛地竖起，鼻孔快速翕动。
    “哼哧！”
    它低吼一声，沉重而迅捷地翻身站起，挡在那只仍在懵懂啃食土豆的幼崽身前。
    灰绿色的粗糙皮肤下肌肉賁张，那对看似蓬鬆的绿色绒牙微微抬起，尖端隱有暗淡的青色光泽流转，眼中瞬间充满野性的警惕与毫不掩饰的敌意。
    它死死盯著从林外缓步靠近的张志和林辰。
    张志对此视若无睹，动作熟练地按下胸前执法记录仪的开关，红色的指示灯幽幽亮起。
    他向前一步，语气平稳，声音清晰迴荡在林间空地上：
    “你们已非法进入人类居住区，並对私人財產造成损害。”
    “现在给你们最后一次机会，立刻转身，沿著来路返回山脉，我可以不予追究。如果拒绝配合……”
    那只大绒牙山猪喉咙里发出更为低沉的呼嚕声，前蹄不安地刨动著地面，枯叶翻飞。
    它非但没有后退，反而將身后的幼崽护得更紧，摆出了明显的防御兼威慑姿態。
    “那就没办法了。”
    张志遗憾摇了摇头，脸上的轻鬆神色尽数收敛，眼神骤然锐利，“追风，嵐风！”
    “呜——汪！”
    青嵐猎犬昂首发出一声清越长嚎，周身淡青色的光芒骤然涌现。
    一道道肉眼难以清晰捕捉的无形气流，隨著它前爪的挥动，如同拥有生命般迅疾卷出！
    呼呼——
    气流並非攻击，而是迅速在两只绒牙山猪周围旋转並编织，形成了一道道柔韧而坚固的无形风墙。
    风墙精准地將那只大的绒牙山猪与其幼崽分隔开来，如同一个无形的牢笼，將它们分別困在直径约三四米的两个独立区域中。
    那只小绒牙山猪显然被这突如其来的变故嚇坏了。
    它不再啃食土豆，惊慌地原地打转，四只蹄子无措地刨著地面的落叶和泥土，发出噠噠噠的声响。
    “哼哧！”
    大绒牙山猪同样被激怒，不由得发出一声愤怒吼叫，低头朝分隔它与幼崽的风墙撞去。
    那对绿色绒牙青光大盛，骤然延伸出尺许长的能量尖刺，狠狠刺在无形气流上。
    嘭！
    沉闷的撞击声响起。
    风墙剧烈荡漾，泛起水波般的涟漪，却將绒牙山猪的衝撞和獠牙攻击阻挡在外。
    绒牙山猪连续衝撞与刺击，但每一次都被柔韧的气流弹开或卸力，始终无法突破那道看似无形却牢固无比的屏障。
    它急得发出阵阵怒吼，却很快意识到解决掉青嵐猎犬才能顺利逃脱，於是转身朝著后者衝来。
    张志不慌不忙指挥青嵐猎犬应战，同时扭头冲林辰说道：
    “大的这傢伙交给我和追风看著，它一时半会闯不出来。”
    “这只小的就交给你和焰爪兽了，別担心，我会在旁边盯著，有意外隨时能插手。”
    他虽然今年才契约这只青嵐猎犬，可经过一番培育已有二阶实力，对付这只同样是二阶的绒牙山猪不在话下。
    如果顺利，三分钟內应该就能结束战斗。
    至於那只一阶幼崽，正好交给跟李所长明显关係不一般的林辰。
    不过对手是野性十足的野生宠兽，攻击性和侵略性都要强於自小生活在培育屋里的宠兽，想要贏下这场对战，並不容易。
    倘若林辰对战不顺，自己到时候出声指点一二，就能顺理成章拉进两人的关係，同时在林辰心中树立高大形象。
    “嗯，不愧是我。”张志讚嘆於自己的想法。
    同一时刻，林辰正全神贯注望向场中那只被单独隔离出来的小绒牙山猪。
    这傢伙比大只绒牙山猪小很多，却比焰爪兽敦实许多。
    此刻，它似乎从最初的惊慌中缓过劲来，直勾勾盯著靠近自己的焰爪兽，鼻子里喷出粗重的白气，前蹄暴躁地蹬踏地面，將泥土和草屑踢得飞扬。
    “噶古！”
    焰爪兽兴奋地低吼一声，颈部毛髮微微耸起，爪子上有火星迸溅。
    一瞬间，它微微伏低身体，摆出標准的迎战姿態，一双深绿色的眼眸紧紧锁定对手。
    空气仿佛凝固，只有风墙流转的轻微嘶嘶声，和两只年轻宠兽粗重的呼吸。
    下一刻，小绒牙山猪率先发动了攻击。
    “哼哧！”
    或许是急於摆脱困境，或许是恐惧催生了勇气，它发出一声稚嫩却尖利的嘶叫，后腿猛地蹬地，敦实的身体如同一个灰绿色的炮弹，朝著焰爪兽隆隆衝来。
    衝锋的势头带著一股不容小覷的蛮力，地面微微震颤。
    嘴边那对绒牙再次亮起青光，虽然延伸的长度和光芒的强度远不及大只绒牙山猪，但尖端依旧锐利，直指焰爪兽的胸膛！
    来了！
    张志的目光悄然转向林辰。
    他见过太多新人御兽师初次对战时的模样——脸色发白，呼吸急促，指令喊得变调甚至卡在喉咙里，脑子里背熟的战术忘得一乾二净，要么让宠兽胡乱远程攻击浪费体力，要么呆立原地不知所措。
    他当初便是这样。
    然而，林辰很平静。
    他的目光紧紧跟隨著绒牙山猪衝刺的轨跡，身体微微前倾。
    “別急。”
    通过心灵感应，林辰下达自己的第一个指令。
    这是他与焰爪兽的初战，务必谨慎起见。
    “噶古......”
    蠢蠢欲动的焰爪兽听从林辰的指令，按捺住躁动的火焰，四爪扣地，肌肉紧绷，如同蓄势待发的弹簧，只等攻击指令。
    二十米、十米、五米……
    绒牙山猪衝锋带起的风已经扑到面前，那对青莹莹的獠牙尖端仿佛下一刻就要触及焰爪兽的毛髮。
    就是现在！
    “二火，焰息弹。”林辰眸光一凛。
    “噶古！”
    焰爪兽早已蓄势待发，几乎在林辰指令落下的同时，它胸腔鼓起，猛地张口，一颗拳头大小，翻涌著橙红火焰的能量弹呼啸而出。
    全力衝锋中的小绒牙山猪看到火球袭来，瞳孔骤缩，野兽本能让它下意识朝著侧边闪躲。
    它惊惶地奋力扭身，试图改变方向，却因惯性太大，距离太近，动作终究慢了半拍。
    砰！
    凝实的火球没有完全命中它的头颅，却狠狠砸在左侧肩膀上。
    火焰瞬间炸开，灼热的高温与衝击力让绒牙山猪发出一声痛苦的惨嚎，衝锋的势头戛然而止，整个身体被带得向右一个趔趄，险些摔倒。
    被命中的肩部皮毛传来焦糊味，一片焦黑，显然受伤不轻。
    “趁现在衝上去，使出尖锐之爪。”
    林辰的指令没有丝毫停顿。
    现实世界不是回合制游戏，一旦对方露出破绽，就要乘胜追击。
    焰爪兽在他下令的瞬间已然启动，强壮的后肢爆发出惊人的力量，趁著绒牙山猪身形不稳、痛楚分神的剎那，直扑而上！
    两者的距离瞬间归零。
    焰爪兽的右前爪高高扬起，原本就锋利的爪尖骤然被一层锐利光芒所覆盖，撕裂空气，带著短促的尖啸击出！
    绒牙山猪勉强想扭头躲避，但受伤和失衡影响了它的反应。
    嗤啦！
    伴隨著皮革被割裂的声响和绒牙山猪更加悽厉的痛叫，它的脸颊到耳根处瞬间被划开三道不浅的血口。
    剧痛和连续的打击让它彻底陷入慌乱和眩晕，几乎失去抵抗意志，本能地向后退缩。
    “继续，焰息弹。”林辰的念头再度升起。
    尖锐之爪刚刚结束，焰爪兽胸腔再次鼓动，灼热的气息已然在喉间匯聚。
    第二颗火球，在近乎零距离的情况下结结实实印在绒牙山猪惊慌失措、空门大露的胸腹之间。
    嘭！
    更沉闷的爆炸声响起。
    小绒牙山猪被炸得整个离地倒飞出去，翻滚著撞在身后流转的无形风墙上，又被柔和地弹回地面。
    它瘫软在地，身上多处焦黑，脸颊淌血，胸腹剧烈起伏，发出痛苦哀鸣。
    整个战斗过程，从绒牙山猪发起衝锋，到它倒地不起，用时不到一分钟。
    【击败一阶宠兽，获得3经验值】
    焰爪兽看著倒地不起的对手，眼中凶光未熄，战斗的本能让它下意识踏前一步，抬起利爪对准绒牙山猪的脖颈，似乎想要补上最后一击，彻底终结这个对手的生命。
    “战斗已经结束了。”林辰缓缓开口。
    这傢伙自小生活在野外，即使在培育屋待过一段时间，凶性依旧不小。
    焰爪兽的动作瞬间僵住，它回头看了看林辰，又看了看地上奄奄一息的绒牙山猪，终究放下了爪子。
    林辰侧目望向仍与大只绒牙山猪激战的青嵐猎犬，问道：
    “张哥，需要我们帮忙吗？”
    张志沉默。

 第15章 他不一样

    回程的公务车在乡道上平稳行驶，车窗外的田野和远山在阳光的照耀下染上一层温暖的金边。
    张志手握方向盘，目光落在前方的路面，脑海中却不受控制地反覆回放著刚才林间空地上的一幕幕画面。
    清晰简洁的指令，迅猛精准的连击，以及短短一分钟內尘埃落定的战斗。
    行云流水，冷静到不像刚刚接触战斗的新人御兽师，反倒將三分钟才结束战斗的自己衬托得像个愣头青。
    他终究还是没忍住，趁著等一个红灯的间隙，转头看向副驾驶座上的林辰：
    “我说阿辰，你真是前天才成为御兽师？”
    林辰对上张志充满探究的目光，点了点头：“真的，我纯新手。”
    张志张了张嘴，下意识透过后视镜，瞥了眼坐在后排不断扒拉安全带的焰爪兽。
    他先前看得真切，这只焰爪兽跟它的御兽师一样，毫无初次对战的紧张和害怕，反而异常兴奋。
    解决掉绒牙山猪幼崽后，甚至兴冲冲继续往前，想掺和进绒牙山猪和青嵐猎犬的战斗。
    这只焰爪兽勇敢到不像话。
    小傢伙察觉到目光，抬头，挥了挥爪子，目光尽显凶相。
    张志收回目光，无声嘆了口气。
    他重新看向林辰，语气认真许多：“说实话，你的表现可不像是纯新人。”
    不待林辰回答，张志目光灼灼，继续开口：
    “一场对战，尤其是初次实战，能暴露的东西太多了。”
    “指令时机的把握，对战局的瞬间阅读，临场的心理素质，还有和宠兽那种近乎本能的默契。”
    “很多御兽师练上一两个月都未必能有你现在的水平，我在这岗位见过太多刚觉醒的新人了。”
    他顿了顿，似乎想起了某些令人哭笑不得的画面，摇了摇头：
    “面对野生宠兽衝锋，腿软的有，大喊大叫瞎指挥的有，嚇得把宠兽召回御兽空间自己先跑了的……也不是没有。”
    “但你不一样。”
    林辰微微一笑：“张哥，你这么说我可担不起，我还要跟你多学习。”
    “担得起。”
    张志摆摆手，忽然想到什么，问道：“对了，你考上哪个御兽学院了？”
    “启明御兽学院。”林辰回答。
    “启明御兽学院......”
    听到回答，张志脑袋稍稍后仰，语气复杂：“那可是咱们东煌一等一的御兽学院啊，毕业后最差都是高级御兽师。”
    林辰不置可否。
    张志望了眼时间，旋即方向盘一转：“走，带我们未来的高级御兽师尝尝青阳镇的特色烧烤。”
    “噶古！”
    后座的焰爪兽听不懂两人的交谈，但它敏锐抓住了最为关键的字眼：烧烤。
    焰爪兽在安全带的束缚下挣扎著起身，尖脑袋几乎挤到前排去，一眨不眨盯著开口请客的张志，同时伸出爪子。
    张志的眼角余光注意到焰爪兽搭在自己肩膀上的利爪，他暗暗吞咽唾沫，轻声安抚：“冷静冷静。”
    他有一种强烈的直觉，如果自己现在摇头拒绝，结局肯定很惨。
    很惨很惨。
    回到缉管所已是下午四点。
    张志带著林辰，直接去到李浩天的办公室匯报情况。
    “……大致情况就是这样，李所。”
    张志简明扼要地讲述了北郊农田事件和处理过程：“那两只绒牙山猪在被驱离后已经离开现场，返回断山山脉。”
    “农户王福贵的损失，我们也做了初步记录和定损，后续他可以按流程申请补偿。”
    匯报完毕，张志却顿了顿，脸上露出一丝迟疑，他看了眼李浩天平静无波的表情，斟酌著词句补充道：
    “李所，有个细节我觉得有点奇怪。”
    “即使在被击败，我们明確示意它们离开后，也显得有些犹豫，甚至可以说是害怕，迟迟不愿返回断山山脉。”
    “那感觉像是在惧怕山里有什么东西，不太敢回去？”
    李浩天端著茶杯的手几不可查地停顿了半秒，他眼帘微垂，看著杯中起伏的茶叶，眸光闪烁，但很快恢復平静。
    他点点头，语气如常：“嗯，这个情况我知道了。做得不错，处理得乾净利落。”
    “后续我会关注一下断山山脉边缘地带的常规巡查报告，你们辛苦了。”
    接著，李浩天將目光转向一直安静站在张志侧后方的林辰，脸上露出和煦笑容，与刚才听匯报时的严肃判若两人：
    “小辰，今天第一天上班，感觉怎么样？还適应吗？”
    林辰上前半步，认真回答：“李叔，感觉很好，我学到了很多。张哥也很照顾我，教了我很多实用的东西。”
    张志的脸上適时露出笑容。
    李浩天微微頷首。
    让张志带林辰，是他深思熟虑后的安排。
    张志天赋不错，是所里重点培养的苗子，有望在数年內衝击高级御兽师。
    为人正直又不乏变通，让他带著林辰，既能保证安全，又能让林辰接触到相对规范和高水平的实务。
    现在看来，这个安排效果不错。
    就比如今天的情况，报告上说林辰单独击败了绒牙山猪幼崽，但李浩天清楚这肯定离不了张志的照料和指点。
    对新人御兽师而言，与野生宠兽对战的难度和压力要远高於家养宠兽。
    “对了。”
    李浩天忽然想起什么，笑道：“明天我家那小子也要来所里，那小子毛躁，你多看著他点。”
    林辰眼睛一亮。
    李叔儿子李恆和他同年，从小一起玩到大，关係极铁。
    “到时候你们年轻人多交流。”
    李浩天笑了笑，挥挥手：
    “行了，今天也累了，早点回去休息吧。”
    “是，所长。”
    张志应道，和林辰一起退出办公室。
    回到二楼公共办公区，张志一屁股坐回自己的工位，舒了口气，林辰见还没到下班时间，直接前往训练室。
    老职员老刘探过头来，脸上带著略带促狭的笑容：
    “小张，带新人的感觉怎么样？”
    在大多数老职员看来，带新人绝对称得上吃力不討好的事情。
    新人经验浅，认知低，实力弱，若是乖乖听话还好，就怕极具自我意识和想法还不自知，在执行任务中惹出一堆麻烦，最后让老职员擦屁股。
    林辰第一次来所里就遇到野生宠兽袭扰农户的情况，再加上张志本身也不是老职员，两人的解决过程估计不顺利。
    张志闻言，靠在椅背上伸了个大大的懒腰，隨后冲老刘咧嘴一笑，露出一口白牙：
    “刘哥，他不一样。”
    “哪不一样？”老刘来了兴趣，微微前倾身子。
    张志將先前的战斗过程完整讲述给老刘，不遗留任何一个细节。
    老刘捏了捏手头的茶杯，小呷一口茶水，等到水雾氤氳老花眼镜，他这才慢悠悠开口：
    “第一次对战就能做到这种程度，的確很有天赋。”
    稍稍停顿，他话锋一转：“可这样的天才每年都不少见，只是在咱们治安所很难遇到罢了。”
    张志摇摇头，再度强调：“不，他真的不一样。”
    “哦？”老刘放下茶杯，饶有兴致望著张志。
    张志目光闪烁，他措了措辞：“刘哥，你以前玩过游戏吧？”
    “年轻时玩过。”老刘点头。
    “那你知道玩家都是怎么看待游戏里的怪物吗？”张志问道。
    “嗯？”
    老刘微微微蹙，显然没想到张志会突然问出毫不相干的问题，他捏了捏眉心，语气有些不確定：
    “如何看待怪物？当然是將怪物当做npc，想方设法击败得到奖励然后升级。”
    张志頷首，语气让人捉摸不透：“我感觉他就像是玩家，那只绒牙山猪就像是游戏里的怪物。”
    “他太轻鬆了，轻鬆到像是在玩打怪升级的游戏。”
    “你见过哪个新人御兽师会是这种心態？”
    说到这里，他耸耸肩：“当然，他不是玩家，那只绒牙山猪也不是游戏里的怪物。”
    “只是。”
    他顿了顿，目光灼灼：“我有一种强烈的预感，他真的不一样。”

 第16章 你就是万中无一的天才

    下午的训练室空旷不少，白炽灯將器械的影子拉得老长。
    林辰盘腿坐在软垫上，对面是同样坐得端正的焰爪兽。
    “你今天的表现非常棒。”
    林辰毫不吝嗇自己的夸奖。
    在今日初战中，焰爪兽面对野性十足的绒牙山猪不仅没紧张，没露怯，反而压迫感十足。
    更重要的是，它乖乖听从了自己的指令。
    焰爪兽微微仰头，眼中儘是得意，却装作不以为然的样子隨意挥挥爪子：“噶古～”
    还好啦还好啦。
    “但。”
    可下一秒，林辰声音响起，焰爪兽动作一滯。
    “战斗时，除非我明確下令。”
    林辰看著它的眼睛，一字一句道：“否则不要进行可能会危及对手生命、或者会造成不可逆重伤的攻击。”
    焰爪兽的对战表现的確非常出色，可或许因为它自小在野外长大，再加上本身种族的普遍性格，一举一动尽显凶性。
    “噶古？”
    焰爪兽歪了歪脑袋，有些茫然。
    林辰看懂了它的疑惑，耐心解释：
    “我们现在所处的环境不一样，在人类社会的规则下，除非面对的是必须清除的极端威胁，否则制服和驱离是优先选项。”
    稍稍停顿，他补充一句：“而且在正式的对战场地上，让对手陷入昏迷就算对战胜利。”
    “噶古......”
    焰爪兽眨巴著大眼睛，彻底陷入沉思。
    岂不是说，它以后对战的时候都必须留手？
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    林辰摇摇头：“不，在野外，在特殊情况下，不需要考虑这些。”
    “真遇到这种情况，我会提醒你的。”
    说完，他微微一笑，做了一个用手抹脖子的动作。
    焰爪兽学著林辰的动作，举起利爪，隔空抹了抹脖子，嘴角咧开，狞笑一声：“噶古～”
    懂你意思。
    时机成熟，就直接做掉！
    一人一宠，抹著抹子，相视而笑。
    不远处，一个刚结束训练的年轻职员恰好瞥见这一幕。
    他没来由地浑身一个激灵，脖颈后的寒毛都微微竖起，赶紧挪开视线，心里嘀咕：
    这新来的临时工和宠兽不似好人啊......
    小小的插曲过后，林辰收敛心神，开始今日的正经復盘。
    “好了，说回今天的战斗。”
    他打开手机备忘录，调出白天匆匆记录的几个要点：
    “就目前来看，你的战力在同阶宠兽属於中等偏上水平。”
    “身体素质过硬，战斗直觉优秀，面对对手极其冷静，严格执行战术。这是你的优点。”
    焰爪兽抬起脑袋，双爪抱胸。
    “但是。”
    林辰再度话锋一转，用手指点了点屏幕：
    “这还远远不够。”
    “你应该知道，宠兽的综合战力由种族等级、成长等级、技能池深度与熟练度、御兽师指挥水平等多种因素决定。”
    “种族等级和成长等级需要时间和资源慢慢堆，指挥水平我会努力提升。”
    “目前，我们能最快著手加强的就是你的技能池。”
    通常来讲，宠兽学习新技能的办法共有三种:
    一是提升成长等级，在实力提升的过程中自行领悟並掌握。
    二是其他宠兽进行教授。
    三是购买並学习网上的技能教学视频。
    这三种方式各有优劣，可林辰唤出系统面板，看著道具一栏中的【小型爆破招式学习机】，心中默念：但是我有第四种办法。
    没有犹豫，他在心中默念：“使用小型爆破招式学习机。”
    【请確定使用对象？】
    “焰爪兽.....不，亚古兽。”
    【开始灌输技能模型与能量迴路引导……】
    系统提示音在脑海中响起的剎那，一点微不可查的乳白色光芒凭空在焰爪兽的额头前凝聚，然后如同水滴融入海绵般，悄无声息没入它的眉心。
    “噶古？”
    焰爪兽浑身猛地一颤，像是被微弱的电流刺了一下。
    它茫然抬起爪子摸了摸自己的额头，又困惑地甩了甩脑袋。
    焰爪兽觉得脑海里似乎多了一些奇奇怪怪的影像和感觉，像是一团混乱的线团，让它有些晕乎乎的。
    脑袋好痒，感觉要长脑子了。
    “感觉怎么样？”
    林辰適时问道。
    “噶古？”
    焰爪兽像喝醉酒一样摇摇晃晃，它用力甩了甩脑袋，试图將脑海中那些奇奇怪怪的东西全部甩走。
    见状，林辰目光灼灼，直接开口：“焰爪兽，使出小型爆破。”
    小型爆破？
    听到这个陌生的词汇，焰爪兽的眼神依旧迷茫。
    它什么时候学会了这个技能？
    焰爪兽的脑子还试图解析这个词汇的含义，可身体的下意识反应更快。
    它下意识面向標靶，微微伏低。
    焰爪兽没有像使用【焰息弹】时那样快速积蓄喷吐，而是深吸一口气，胸腔明显鼓起，喉咙深处发出低沉的嗡鸣。
    橙红色的光芒在它口中迅速亮起，这光芒並非扩散的球状，而是向內极度收缩、凝聚，顏色越来越深，逐渐趋向炽白，散发出令人皮肤发紧的恐怖高温。
    酝酿了约莫四秒。
    “噶古——！”
    焰爪兽猛地昂首，一道凝实到近乎刺眼的橙色火柱轰然喷射而出！
    火柱撕裂空气，发出尖锐呼啸，眨眼间就跨越数米距离，狠狠轰击在厚重的特製標靶中心！
    轰！！！
    不再是砰的爆炸，而是更沉闷、更具穿透力的轰鸣。
    標靶表面瞬间亮起刺目红光，整个厚重靶体都向后微微撼动。
    被击中的中心点没有大范围的火焰溅射，而是出现一个边缘呈现熔融状態的焦黑凹陷，凹陷周围密布著蛛网般的细微裂痕。
    释放完这一击，焰爪兽愣住了。
    它保持著昂首喷射的姿势，呆呆看著远处標靶上那个还在冒烟的焦坑，又低头望望自己的身体，最后抬头看看林辰，满脸写著不可思议。
    “噶古？”
    这是它乾的？
    它什么时候学会的这个技能？
    焰爪兽努力回想，却只记得自己的一切动作都只是遵循身体本能，仿佛这个技能原本就烙印在它的血脉深处，只是刚刚被唤醒。
    “成了！”
    林辰眼中闪过喜色。
    宠兽学习技能通常是漫长且艰辛的过程，从学习到掌握势必花费一段时间。
    但招式学习机不一样，它能让宠兽直接跳过学习这个过程，直接掌握，直接使用，这也就意味著会节省大量的学习时间。
    而且【小型爆破】的破坏力似乎比【焰息弹】高出许多。
    “这种威力，应该是中级技能。”林辰眸光闪烁，暗暗思忖。
    虽然同为火系技能，可【焰息弹】讲究直接且快速爆发火系能量，【小型爆破】的要点却在於先在口中压缩且酝酿火系能量，然后一口气爆发。
    前者属於低消耗，低威力的基础技能。
    后者属於高爆发，高伤害，但酝酿时间更长的高伤害技能。
    对焰爪兽而言，这无疑是一张新底牌，一张在关键时刻能打破僵局、造成致命杀伤的底牌。
    思绪闪过，他走到还有些发懵的焰爪兽身边，用力拍了拍它的肩膀，脸上带著毫不掩饰的讚赏：
    “看来你就是万中无一的天才。”
    焰爪兽被夸得有点晕乎乎，脸上的迷茫瞬间被巨大的兴奋和自豪取代，眼睛亮闪闪的：“噶古噶古！”
    难道它真是天才？
    “嗯，不要怀疑自己，你就是天才。”林辰点了点头，语气意味深长。
    也只有天才会被退婚。

 第17章 父亲的嘉奖

    傍晚的天光是將明未暗的混沌，带著白日残留的暖意，却又迫不及待要沉入夜的怀抱。
    林辰回到家时客厅里静悄悄的，爸妈都还没下班。
    “呼——”
    他轻舒一口气，將略显疲惫的肩膀放鬆下来。
    焰爪兽在不算宽敞的客厅里来回踱步，爪子踩在地板上发出轻微的“噠噠”声，喉咙里发出焦躁的低呜，深绿色的眼睛里燃烧著无处发泄的战斗欲。
    “噶古！”
    它是天才，它要训练，要战斗，要变强！
    “劳逸结合很重要。”
    林辰换好拖鞋，伸手按住焰爪兽的脑袋，將它轻轻推到沙发上坐下，“现在是休息时间，乖乖坐著。”
    焰爪兽不情愿地扭了扭身子，但没反抗，只是用那双圆溜溜的眼睛控诉般望著林辰。
    林辰想了想，打开电视，熟练切换到宠兽频道。
    这个频道会播放针对宠兽智力水平和兴趣製作的简易动画或实景短片，內容多是模擬狩猎、追逐、解谜以及战斗，用来给家养宠兽解解闷非常合適。
    焰爪兽的目光不由自主被闪烁的屏幕所吸引，它歪著头看了一会儿，喉咙里的低呜渐渐停了。
    它甚至调整了下坐姿，在沙发上找了个更舒服的位置，前爪搭在扶手上，认真观看。
    搞定。
    林辰嘴角微扬，转身走进厨房。
    当天空从橙红转为深邃静謐的蓝调时刻，钥匙转动门锁的声音准时响起。
    “我们回来了。”
    林父林母结束一天工作，终於回家。
    “爸，妈，洗洗手准备吃饭了。”
    林辰正好將最后一道清炒时蔬端上桌。
    洗手后，三人落座。
    林建军罕见地没有立刻动筷子，而是起身从酒柜里拿出一个褐色的小瓷瓶，又取了个小小的酒盅。
    “爸，今天喝酒？”林辰有些诧异。
    父亲在工作期间自律甚严，除非年节或极特別的家庭聚会，几乎滴酒不沾。
    “嗯，少喝一点。”
    林建军脸上没什么特別表情，只是拧开瓶盖，给自己斟了浅浅一盅。
    清澈的酒液在灯光下微微晃动，散发出粮食酿造特有的醇香。
    柳慧看了丈夫一眼，但没说什么，只是先给林辰夹了块排骨：
    “辰辰，今天第一天去所里，感觉怎么样？同事们都好相处吗？工作累不累？”
    “感觉挺好的，”
    林辰咽下口中的饭菜，回答道：“李叔很照顾我，同事张哥人也很好。”
    隨后，他简略提了提白天去北郊处理绒牙山猪的事情。
    “这第一天就出外勤了？还是跟野生宠兽打交道？”
    柳慧一听，立刻放下筷子：“那你可千万要小心，多听前辈的话，別自己逞强往前冲，安全第一知道吗......”
    “行了。”
    林建军端起小酒盅，轻轻呷了一口，打断妻子的话：“孩子都成年了，还是御兽师，该懂的都懂。”
    林辰微笑点头：“妈，我会小心的。”
    柳慧这才稍稍安心，又给林辰夹了几筷子菜：“那就好，多吃点，上班辛苦，营养要跟上。”
    饭桌上的话题从工作慢慢转向家常。
    林辰注意到父亲虽然看似淡定，但喝酒的频率比平时高，那微微眯起的眼睛和偶尔上翘的嘴角，似乎藏著什么好事。
    当林建军又一次端起酒盅却发现里面空空如也时，他轻咳一声，目光瞟向妻子。
    柳慧白了他一眼，脸上却带著笑，拿起酒瓶又给他续了半盅，嗔道：“瞧你这点出息，一杯酒就藏不住事儿了？”
    “辰辰毕业后要是进了缉管局，肯定干得比你强，嘉奖说不定拿到手软。”
    “嘉奖？”林辰捕捉到关键词，看向父亲。
    林建军被妻子说破，索性放下酒盅，停直身子，清了清嗓子，但语气还是努力保持著平淡：
    “今年的单位嘉奖名额定下来了，有我一个。”
    林辰顿时面露喜色。
    父亲在缉管局基层勤勤恳恳几十年，虽说天赋有限，晋升缓慢，但资歷老，为人踏实，工作从未出过差错。
    单位每年都有向上级申请嘉奖的推荐名额，算是对老职员员工的一种认可和慰藉，也能在履歷上添上浓厚一笔。
    儘管如此，嘉奖在同样渴望荣誉的同僚间竞爭也相当激烈。
    父亲念叨数年，没想到终於拿到了。
    “爸，恭喜！”林辰道。
    “嗯。”林建军点点头，脸上终於露出舒心的笑容，“也没什么，就是单位看我这老傢伙还算踏实，给个鼓励。”
    稍稍停顿，他望向林辰：“不过你妈说的没错，你毕业后要是进入缉管局，努努力，没准能在年轻时就拿到嘉奖。”
    柳慧却道：“辰辰现在也算是缉管局的一份子吧，你说有没有一种可能......”
    话还没说完，就被林建军直接打断：“不，没有这种可能。”
    “年轻职员得嘉奖必须做出卓越贡献，这种贡献是可遇不可求的。”
    “而且辰辰就只上班两个月，今年的嘉奖过几周就会颁布，时间上完全来不及。”
    “总不可能他在一个月里就做出卓越贡献吧？”
    “这绝无可能。”
    林建军语气篤定。
    三人一阵討论，林辰想起什么，问道：“对了妈，姐那边有消息吗？”
    提到林玥，柳慧脸上的笑容淡了些，嘆了口气：
    “你姐啊……联繫的机会还是很少，昨天倒是发了条信息，说实习工作很忙，是封闭式培训加实践项目，周期可能要持续大半年，让我们別担心，过年可能也回不来。”
    她看向林建军，眉头微蹙，担忧道：“老林，你说小玥找的这什么实习啊？”
    “神神秘秘的，大半年联繫不上，不会……不会被人骗去搞什么不正规的东西了吧？”
    林建军面色也严肃起来，放下筷子，沉吟片刻，摇了摇头：
    “我托人查过她实习单位的备案和盖章，手续都是合法合规的，是正规的大机构。”
    “可能就是工作性质比较特殊，涉密性高，或者是在什么偏远封闭的基地做项目。小玥那孩子有主见，也聪明，不会被骗的。”
    话虽如此，他眉宇间的褶皱並未完全舒展。
    林辰默默听著，没有多问。
    夜色渐深。
    饭后，林辰洗漱完毕，回到自己房间。
    焰爪兽早已在软垫上蜷成一团，睡得正香，发出轻微的呼嚕声。
    林辰坐到书桌前，打开檯灯，暖黄的光晕照亮桌面。
    他打开电脑，搜索著与焰爪兽相关的培育资料、技能搭配思路。
    手指在键盘上快速敲打，眼神专注。
    忽然，手机连续震动起来，屏幕顶端弹出群消息提示。
    【青嵐市御兽师人才储备基地】未读消息：99+
    点进去，张晓晓等人正在热烈討论一个话题。
    话题的中心，正是三周后即將由青嵐市御兽师协会牵头，联合各大对战俱乐部、培育机构以及相关单位共同举办的年度新人盛事——雏鹰杯。
    这是面向青嵐市及周边地区所有本年度新晋见习御兽师的大型赛事。
    旨在检验新人阶段性成果，提供展示平台，发掘有潜力的新人，並获得丰厚的资源奖励。
    赛制通常包括海选、预选、正赛等多个阶段，甚至会通过本地电视台和网络平台进行部分场次的直播，关注度颇高。
    几乎每个有志向的青嵐市新人御兽师，都会將雏鹰杯视为出道战和重要跳板。
    群里消息刷得飞快。
    张晓晓：“@全体成员大家都看到公告了吧？雏鹰杯三周后开打，报名通道明天就开了！”
    周明：“必须参加啊！听说今年奖品比去年还丰厚，冠军还能得到职业级御兽师的一对一指导。”
    张晓晓：“鳶鳶你也参加对吧？@苏清鳶”
    苏清鳶：“……嗯。”
    眾人討论著赛制、可能的对手、该做什么准备，气氛火热。
    几乎所有人都明確表示要参加。
    很快，张晓晓艾特了照例潜水的林辰。
    张晓晓：“林辰同学！呼叫林辰同学！雏鹰杯！参加吗参加吗？”
    林辰看著屏幕上跳动的字句和群里瀰漫的兴奋与期待，手指在输入框上停留了几秒。
    他当然知道雏鹰杯的重要性，这是一个快速积累实战经验、获取资源、打响名头的好机会。
    但，他要工作。
    於是林辰斟酌语句，发送消息：“不了，不过到时候我会观看比赛，预祝你们比赛胜利。”
    隨后，林辰放下手机，却突然想起什么，將这个群聊设置成免打扰。
    这下终於清净了。

 第18章 来自李恆的挑战

    早上八点，阳光已经明晃晃铺满青阳镇缉管所。
    张志耷拉著眼皮，一步三晃地推开单位那扇略显沉重的玻璃大门，嘴里还控制不住打了个大大的哈欠，眼角挤出两滴生理性的泪花。
    他昨晚跟大学同学组队开黑鏖战到凌晨两点，此刻感觉脑子像被灌了铅，每一个细胞都在叫囂著要回到枕头上去。
    他一边揉著酸涩的眼睛往食堂方向蹭，一边在心里第一千零一次发誓：今晚一定早睡！
    刚迈进食堂门口，食物的香气扑面而来，驱散些许困意。
    张志眯著眼，视线在稀稀拉拉坐著几个早起同事的食堂里扫过，直至停在靠窗处的熟悉身影上。
    张志眨了眨眼，又用力揉了揉，確认自己没眼花。
    他快步走过去，一屁股在林辰对面的空位坐下，满脸困惑：“阿辰？你怎么这么早就来了？”
    按照所里的规定，林辰这种临时协助员的上班时间相对灵活，只要完成安排的工作和巡逻时段即可，並没有硬性的打卡时间要求。
    像现在这个点，很多正式职员都还没到，更別说临时工了。
    林辰闻声抬头：“反正没事做，不如早点过来。”
    其实他之所以这么早过来，纯粹是因为单位的一项福利——在每天早晚的固定时间，单位食堂会为需要出外勤或训练的职员准备免费能量液，供他们的宠兽使用。
    免费的，不蹭白不蹭。
    积少成多，省下来的钱可以给焰爪兽买更好的训练辅助资源，或者存下来应对不时之需。
    想到这里，林辰暗暗懊恼。
    昨晚顾著回家做饭和琢磨后续培育路线忘了这事，早知道应该晚点下班，让焰爪兽吃饱喝足再走。
    “可恶，真是可恶。”
    一想到自己错过了免费的能量液，林辰恶狠狠咬下一口包子。
    “年轻人精力就是好。”张志竖起大拇指。
    两人相对无言吃完早饭，前后脚来到二楼的办公区。
    “张哥，今天有什么安排？”林辰一边用湿纸巾擦著手，一边问道。
    张志灌了一大口浓茶，努力把最后那点瞌睡虫赶跑，闻言点开电脑上的內部勤务系统，看了看今日的巡逻排班表：
    “唔……咱俩一组，今天负责巡逻东区，从中心商业街到老街那片。”
    “巡逻重点是青阳镇中学、小公园、还有老街那边的对战角。”
    他顿了顿，神色认真了些：
    “这段时间是新人御兽师扎堆冒头的时候，你也知道这些傢伙会因为各种小事发生衝突。”
    “前两天市区那边，不就因为两个学生在公交站台约战，把站牌都给烧了？”
    “咱们青阳镇虽然没那么多学生，但毕竟是暑假，回来玩的年轻人也多，得盯著点，防患於未然。”
    林辰若有所思地点头。
    成为御兽师並非人人可为，首先需要天生具备觉醒御兽空间的精神力天赋，这已经筛掉了大部分人；
    其次，还需要系统学习过宠兽相关的基础知识，通过理论考核，这又对家庭的经济条件和教育背景提出要求。
    总体来说，经济越发达、教育资源越集中的大城市，御兽师的比例越高。
    而像青阳镇这样的城郊地带，尤其是更偏远的农村，年轻人外出务工的多，留下的御兽师数量自然稀少。
    这也是为什么昨天的农户老王发现野生宠兽踪跡，只能报警求助的原因——他自身並非御兽师，周边也缺乏能立刻帮忙的御兽师邻居。
    上午的巡逻平淡无奇。
    他们沿著规划的路线慢行，留意著街面情况。
    偶尔能看到几个带著宠兽的年轻人，大多只是逛街或进行基础训练，没起什么衝突。
    夏日的阳光逐渐变得炽烈，巡逻间隙两人找了处树荫稍作休息，张志抓紧时间又打了个小盹。
    正午时分，日头高悬，两人结束巡逻，回到缉管所。
    一推开办公楼的门，一股带著甜腻香气的凉意就扑面而来。
    一楼大厅里，一个穿著潮牌t恤、头髮特意抓出几分不羈造型的高个子年轻人，正提著一个大大的外卖保温袋，嬉皮笑脸地给进出的同事分发著奶茶。
    听到门口动静，年轻人转过头，目光一下子锁定林辰，脸上瞬间绽开极其灿烂的笑容。
    他把手里最后一杯奶茶塞给旁边路过的一位文员大姐，三步並作两步就窜了过来，伸手用力拍了拍林辰的肩膀，嗓门清亮：
    “好哇！你小子这几天一个电话没有，一条信息不发，害得我只能找其他人猛攻航天，短短三天赔了几千万！！！”
    “你知道我是怎么过来的吗？”
    “你对得起我？”
    “今天必须跟我一起去网吧.....”
    一开口，李恆的嘴就像是机关枪噼里啪啦个不停，连续说了將近一分钟才停下。
    林辰早就习惯了李恆的话癆属性，他在原地静静等待，直到李恆停下才开口：
    “这几天忙著培育宠兽，没时间打游戏。”
    李恆眉毛一挑，顿时来了精神：“我爸说了，你契约了一只焰爪兽是吧？”
    林辰点头。
    “走走走！”
    李恆一把抓住林辰的胳膊，拽著他就往楼梯方向走，满脸的跃跃欲试：
    “走走走，去训练室！”
    “咱俩现在都是御兽师了，是时候来一场紧张刺激的宠兽对战了！”
    林辰眉毛一挑，打趣道：“你不玩游戏了？”
    “嗨，游戏哪有宠兽对战有意思。”
    李恆转头望向林辰，右手握拳抵在嘴前，轻轻咳嗽一声，眉毛上扬：
    “既然你诚心诚意发问了，我就不得不说说这几天连贏十场宠兽对战的事情.......”
    林辰哑然失笑。
    谁问了谁问了？
    【叮。】
    【检测到符合条件的对战请求。】
    【触发任务：首胜挑战。】
    【任务內容：接受並战胜第一位挑战者】
    【任务奖励：经验值x15，双倍经验卡x 2】
    熟悉的系统提示音在林辰脑海中响起。
    经验值十五点，还有两张双倍经验卡……
    林辰第一时间没有答应李恆的对战请求，而是扭头望向张志，问道：“张哥，上班期间能对战吗？”
    “別急。”
    张志没有回答，而是掏出手机，点击屏幕，隨后望向林辰：“好了，我刚刚买了爆米花和零食，你们热热身，等外卖到就可以对战了。”
    林辰：“......”

 第19章 我早说了，他不一样

    午休时分的训练室，比平时任何时候都要热闹几分。
    这个宽敞的空间不仅能当作训练场地，也可隨时转换为一个合格的对战场地。
    所里其实一直鼓励职员之间进行適当的实战切磋，认为这有助於保持战斗水平、发现自身不足、提升协同能力。
    只可惜基层工作繁忙琐碎，愿意花时间在训练室流汗的职员本就不多，更別提进行需要投入更多精力和专注的对战了。
    但今天不一样。
    当林辰和李恆一前一后走进训练室，消息像长了翅膀，在午休的缉管所小楼里飞快传开。
    在这个世界，宠兽对战总是引人注目，更何况还是双方都为见习御兽师的菜鸟对决。
    於是，训练室那扇厚重的隔音门被频繁推开又关上。
    三三两两的职员端著还没吃完的饭盒走了进来，有人靠在墙边的器械上，有人直接盘腿坐在场地边缘的软垫上，还有人捧著保温杯，找了个视野好的角落站著。
    场地一侧。
    李恆遥望正前面的林辰，嘴角一勾，抬手打了个清脆的响指。
    “辰哥，看好了！这就是我的搭档。”
    念头沟通御兽空间，白色的召唤光芒在他身前迅速涌现。
    光芒散去，一只体型不算特別巨大，但结构敦实，浑身充满力量感的宠兽出现在场中。
    这头宠兽將近两米，体表覆盖著一块块稜角分明的深灰色厚重甲壳。
    甲壳拼接处呈现粗糙的纹理，在训练室明亮的灯光下泛著哑光，给人以极其坚固的质感。
    四肢粗短有力，指爪宽厚，稳稳抓扣著地面。
    头颅呈三角形，吻部较尖，一双黄色眼睛嵌在岩盔般的眼眶里，目光沉稳。
    它的尾巴不长，但末端却膨大成一个表面布满细密凸起的圆形岩块，看上去就像一柄天然的岩锤。
    林辰的目光迅速从这只宠兽身上扫过，脑海中相关的知识立刻被调动起来。
    种族名称：石鎧蜥
    属性：岩
    种族等级：高等超凡。
    “岩系，高等超凡。”林辰眼神微闪，暗暗思忖。
    石鎧蜥的属性对焰爪兽存在明显优势，种族等级又高於焰爪兽，在同阶水平中想要取得这场胜利绝不是件轻鬆的事。
    但他必须完成这个任务。
    思绪闪过，林辰念头一动，召唤出焰爪兽。
    “噶古～”
    焰爪兽昂然登场，颈部毛髮微微耸立，深绿色眼眸紧盯著对面的石鎧蜥，喉咙里发出低沉的呼嚕声。
    旋即，它转身望向林辰，伸出爪子，做了个抹脖子的动作：“噶古？”
    林辰摇头。
    焰爪兽瞭然点头，这是御兽师让自己留对手一命的意思。
    训练室顶灯的光芒均匀洒下，將这片临时划出的对战区域照得亮如白昼，也映亮了场地两端，两位见习御兽师同样专注而坚定的脸庞。
    张志混在人群中，耳边传来同事们压低嗓音的討论：
    “李所还是捨得，这可是高等超凡的石鎧蜥，我记得市面售价至少十五万吧。”
    “不止。”
    “岩系对火系，高等对中等，焰爪兽危险了。”
    “只要双方御兽师水平相差不大，石鎧蜥必贏。”
    听著这些议论，张志的目光在石鎧蜥和焰爪兽之间来回扫视，心里快速权衡。
    他承认林辰的心理素质和指挥意识远超一般新人，但就宠兽本身而言，焰爪兽劣势太大。
    石鎧蜥的防御摆在那里，焰爪兽的火焰能否有效破防是个大问题。
    而一旦被石鎧蜥近身，以焰爪兽的体格，很难正面抗衡那恐怖的衝击力和那根岩锤般的尾巴。
    “怎么看，小张？”
    旁边慢悠悠喝茶的老刘忽然开口，声音不大，却清晰传入张志耳中，“你看好的新人能贏吗？”
    张志抿了抿嘴，神色有些犹豫，最终还是摇了摇头，低声道：
    “不好说。”
    “阿辰的心性和指挥確实没得挑，但石鎧蜥的优势太明显了。只要李恆不犯那种低级错误，稳扎稳打，焰爪兽想贏太难了。”
    “是吗？”
    老刘不置可否地笑了笑，吹了吹杯沿的茶叶，故意打趣道：“可他不一样。”
    张志嘴角一抽。
    他知道老刘在趁机打趣昨天吹捧林辰的自己。
    场地上，对战已然开始。
    李恆率先发难，指令清晰：“石鎧蜥，使出粗糙皮肤！”
    “吼唔～”
    伴隨著一声低吼，石鎧蜥体表的岩石甲壳泛起更加深沉的光泽，表面纹理在这一刻仿佛活了过来，微微蠕动，变得更加致密坚硬。
    它的防御力，在技能作用下得到进一步提升。
    “焰爪兽，焰息弹！”
    同一时刻，林辰念头浮现，让焰爪兽先做试探。
    “噶古！”
    焰爪兽胸腔鼓起，一颗凝实的橙红色火球迅疾射出，划破空气，带著灼热的气浪直轰石鎧蜥正面！
    面对袭来的火球，石鎧蜥不闪不避，甚至微微低头，將最坚硬的背甲对准了来袭方向。
    砰！
    火球结结实实砸在石鎧蜥的背甲中央，火焰炸开，热浪四溢。
    可等烟尘散去，石鎧蜥的身躯只是微微晃动一下，被击中的位置留下一片巴掌大小的焦黑痕跡，甲壳略有发烫。
    但別说破损，连明显的裂纹都没有。
    “果然，不行啊……”
    “防御太硬了！”
    “焰爪兽的火焰威力看著不错，但打不穿啊。”
    场边响起一阵遗憾的嘆息和意料之中的低语。
    “岩石崩！”
    李恆趁势追击，手指一挥。
    石鎧蜥粗壮的尾巴带著沉重的风声，猛然砸向身旁地面！
    轰隆！
    训练室特製的地面微微一震，身前地面骤然裂开，数块稜角尖锐、大小不一的岩石被无形的力量操控著从地面迸射而出，劈头盖脸朝著焰爪兽攒射而去！
    覆盖范围颇广，封住了焰爪兽左右闪避的空间。
    面对袭来的飞石，林辰眼神不变：“尖锐之爪，击碎它们！”
    焰爪兽眼中凶光一闪，非但不退，反而前冲半步，双爪交叉挥出！
    爪尖瞬间被凝实的惨白光芒覆盖，划出数道凌厉的寒芒！
    嗤！嗤！嗤！
    袭来的岩石在锋锐无匹的爪芒面前如同脆弱的豆腐，被轻易切裂並拍碎，化为无数碎石簌簌落下。
    焰爪兽的身影在崩飞的石屑中穿出，毫髮无伤，甚至气势更盛：“噶古！”
    “好！”
    场边有人忍不住低赞一声。
    可就在焰爪兽击碎最后一块岩石的瞬间，李恆眼中精光一闪，抓住这稍纵即逝的时机：“就是现在，衝过去！”
    “吼！”
    石鎧蜥发出一声沉闷如巨石滚动的咆哮，粗壮有力的四肢猛然蹬地。
    远比焰爪兽庞大的身躯在这一刻爆发出与体型不符的启动速度，如同一辆开足马力的重型坦克轰然启动，朝著焰爪兽悍然衝撞而去！
    这一瞬间，全身的岩石甲壳微微亮起，將衝击力提升到极致。
    这一下若是撞实，以焰爪兽的防御绝对遭受重创。
    “丸辣！”
    “这攻势挺顺畅啊，李所在家没少帮忙操练吧？”
    眼见石鎧蜥衝撞而来，林辰神色不变，念头涌现：“小型爆破。”
    是时候试试这个中级技能在实战中的表现了。
    “噶古~”
    焰爪兽深深吸了一口气，胸腔以肉眼可见的幅度高高鼓起，喉咙深处急速匯聚並压缩极度凝练火光，散发出令人头皮发麻的恐怖高温，將它嘴巴周围的空气都灼烧得扭曲起来。
    “还想用焰息弹？”
    见状，李恆摇了摇头：“辰哥，焰息弹对石鎧蜥是没用的......”
    可下一刻，他的话音戛然而止。
    “噶古！！！”
    当焰爪兽张开嘴巴，一道橙色火焰轰然爆发！
    不再是先前的火球，而是一道裹挟灼热高温的橙色火柱。
    火柱出膛的瞬间甚至发出尖锐至极的厉啸，后坐力让焰爪兽的上半身都不由自主地向后一仰。
    如此近的距离，如此快的速度，石鎧蜥根本来不及做出任何有效的规避或防御动作！
    这一刻，它只看到眼前橙光席捲而来，紧接著，一股无法形容的衝击力结结实实轰击胸腹之间！
    轰隆隆！！！
    远比【焰息弹】猛烈数倍的爆炸声骤然响彻训练室，橙色火焰与衝击波混杂在一起，將身处其中的石鎧蜥彻底吞没。
    “石鎧蜥！！”李恆的惊呼被爆炸声淹没。
    眾目睽睽之下，石鎧蜥竟然被炸得离地倒飞而起！
    它那引以为傲的厚重岩石甲壳赫然出现如蛛网般密集的裂痕，焦糊和岩石碎裂的气味瞬间瀰漫开来。
    石鎧蜥在空中划过一道弧线，重重摔落在七八米外的地上，又翻滚了几圈才停下。
    它挣扎著想要站起，但胸腹间甲壳破碎，剧痛和爆炸的衝击又让它头晕目眩，四肢发软，尝试了几次，最终只能摇摇晃晃站在原地。
    虽然还能站起来，但这种状態距离彻底倒下仅有一步之遥。
    一时间，场地周边安静了。
    这是什么情况？
    李恆脸上的笑意早已僵住，他先是望了望几乎丧失战斗能力的石鎧蜥，又看了看对面的焰爪兽，声音乾涩：
    “辰哥，你这焰息弹的威力是不是不太合理？”
    林辰笑道：“不，不是焰息弹，是这孩子昨天学会的一个中级技能。”
    他望著脑袋越抬越高焰爪兽，轻轻咳嗽一声，语气不太自然：
    “这傢伙好像是个天才，不知不觉就学会了这个技能，我称之为小型爆破。”
    一时间，眾人直勾勾盯著焰爪兽。
    眾所周知，中级技能属於种族等级为精英级的宠兽標配，觉醒级以及超凡级宠兽想要学会困难重重。
    更何况这还是一只刚被契约的一阶宠兽。
    能在这么短时间內自行学会一个从未听过的中级技能，只能说明一件事——这只焰爪兽的確是天才。
    人群中，
    张志张了张嘴巴，却半天没有说话，他扭头望向同样满脸惊愕的老刘。
    老刘恰好回头，两人一时对视。
    下一刻，老刘轻轻吹了一口茶，故作淡定道：“哼，少见多怪，你们这些年轻人就是没见过真正有天赋的宠兽。”
    顿了顿，他又补充一句：“我早说了，他不一样。”
    张志瞪大双眼。
    喂喂喂，这明明是我先说的吧。

 第20章 双倍经验卡的作用

    【任务完成】
    【任务奖励：经验值 x 15，双倍经验卡x 2】
    【击败一阶宠兽，获得3经验值】
    当脑海中响起熟悉的系统声，林辰深深呼出一口气，望向前方——石鎧蜥已然倒地，焰爪兽正站在一旁，用爪子戳著那看似坚不可摧的厚重甲壳。
    与御兽师的第一场对战，终是取得胜利。
    比赛结束后，对战带来的喧囂如同潮水般退去，训练室里炽热的空气渐渐冷却下来，围观人群迅速散去。
    对於这些基层职员而言，一场精彩但短暂的新人对战不过是繁忙工作日里一个值得回味片刻的小插曲。
    惊讶过后，工作还要继续。
    场地中央，只剩下林辰与李恆。
    李恆蹲在石鎧蜥身边，从隨身腰包里掏出一瓶治癒喷雾，小心翼翼喷在它胸腹间的受伤部位。
    喷雾触及伤口，发出滋滋的轻微声响，带来阵阵清凉。
    石鎧蜥的身躯微微颤抖，但很快放鬆下来，伤口处的焦黑痕跡以肉眼可见的速度变淡，细小的裂痕边缘开始有微弱的新生光泽浮现。
    虽然距离完全癒合需要一段时间，但疼痛显然缓解许多。
    “怎么样，好点没？”李恆轻抚著石鎧蜥粗糙的岩甲。
    “呜……”
    石鎧蜥低低呜咽一声，用脑袋蹭了蹭李恆的手臂，然后羞愧低下头。
    它输了。
    “没事儿！”
    李恆用力揉了揉它冰凉坚硬的脑袋，咧嘴一笑，“一场对战而已，我们下次就会贏回来！”
    他站起身，拍了拍手上的灰，走到林辰面前：
    “这么有天赋的焰爪兽都被你碰到了。”
    “辰哥，你真该死啊！！！”
    林辰嘴角上扬，笑容在脸上绽放：“这一切都是缘分。”
    李恆重重嘆了口气。
    他的石鎧蜥在新人宠兽中属於最好那一批次，是父亲拖了关係，花了大价钱才弄到的。
    可看了看这只在一阶层次就能掌握中级技能的焰爪兽，顿时觉得石鎧蜥不香了。
    可李恆突然想起，双眼发亮：
    “哎，辰哥，你知道雏鹰杯吧？”
    “知道。”林辰点头。
    “怎么说？我们一起参加，直接把冠亚军包了。”
    闻言，林辰指了指脚下的这栋大楼，隨后摊开双手：“我去参加比赛，你替我上班吗？”
    李恆一愣，这才想起来林辰现在是缉管所的临时协助员，跟自己这种纯粹等著开学，整日瞎溜达的准大学生不一样。
    他面露惋惜之色，眼睛却再度亮起来：“那这些天你给我当陪练吧，我每天过来找你训练和对战，咱俩还能顺便冲一衝分，你特么都一周没登游戏了。”
    林辰有些迟疑：“彳亍吧。”
    每天战胜石鎧蜥一次，就能稳定收入3经验值，不要白不要。
    两人勾肩搭背，笑声连连：
    “辰哥，我到时候要是成为冠军，一定会在台上感谢你。”
    “感谢我什么？”
    “感谢你的陪练之恩。”
    两人聊天一阵，直到午休时间结束，李恆离开缉管所。
    厚重的大门再次合拢，將最后一丝喧囂隔绝在外。
    训练室里彻底安静下来，午后的阳光透过高窗，在光洁的地面上投下几块明亮的光斑，空气中的微尘在光柱中缓缓飞舞。
    早上已经完成日常巡逻任务，作为临时工的林辰在下午並无其他安排，因此可专心训练。
    “来吧，开始训练。”
    “噶古！”
    林辰的心念沉入意识深处，唤出个人面板：
    【玩家：林辰】
    【等级：见习御兽师】
    【技能：心灵感应】
    【宠兽：亚古兽】
    【道具：双倍经验卡x5】
    【可分配经验值:35】
    经过数个任务，林辰目前拥有五张双倍经验卡，35点可分配的经验值。
    他没有急著分配经验值，而是將注意力放在双倍经验卡之上。
    双倍经验卡的生效时间为24小时，他如今每天要上班，进行宠兽对战的机会少之又少，但训练时间却很充足。
    那么，就试试双倍经验卡是否对训练生效吧。
    “使用【双倍经验卡】。”林辰心中默念。
    【叮。】
    【检测到玩家使用双倍经验卡（24小时）】
    【请选择使用对象：】
    【1.亚古兽】
    【2.玩家】
    林辰一愣。
    这双倍经验卡还能对自己用？
    可他又不是宠兽，没有等级条，根本不適用於经验值这种直观的量化概念，对他使用能有什么用？
    但他很快眼瞳一缩，想起一件事——御兽师可通过冥想锤炼精神力，提升御兽师等级。
    御兽师等级越高，自身掌握的御兽技能越多，宠兽待在宠兽空间时的进步速度越快，並且契约的宠兽对象也越多。
    难不成双倍经验卡可用於冥想？
    念头一经升起，林辰不再犹豫，直接尝试对自己使用。
    【双倍经验卡（24小时）已对玩家生效。】
    【效果：在持续时间內，玩家通过任何符合系统判定的有效成长行为所获得的隱性经验收益提升100％。】
    隱性经验收益？
    林辰面露喜色，快步走向门上標著静修室的小房间。
    这里是供职员进行短暂冥想、恢復精神力或者处理需要高度专注事务的地方，隔音极好，內部陈设简单，只有几个蒲团和调节光线和新风系统的控制面板。
    他反锁上门，选了一个蒲团盘膝坐下。
    柔软的垫子托住身体，房间內的光线被调节到最適合冥想的柔和昏暗，通风系统带来令人心神寧静的白噪音。
    林辰闭上双眼，深深吸气，缓缓吐出，將脑海中因为系统新发现而產生的杂念一点点摒除。
    他开始运转基础冥想法的要诀，將意识沉入自己的精神世界並引导外界无形的灵性能量，一丝丝匯入脑海，锤炼精神力。
    这是每个御兽师每日必修的功课。
    起初，过程与往常並无二致。
    但很快，林辰察觉到了不同。
    当他成功將一丝游离的能量引导进入脑海，一种前所未有的的感觉出现了。
    精神力的流转更加圆融自如，对能量的捕捉和炼化效率明显提升。
    林辰精神一振，更加专注地投入到冥想之中。
    他摒弃了所有杂念，將全部心神都投入到感知精神世界的每一点细微变化上。
    许久后，
    林辰睁开双眼，长长吐出一口浊气：“真的有用。”
    相较於以往，他刚刚的冥想效率和速度得到明显提升，甚至快到让人隱隱產生一种错觉：要不了多久，自己就能成为初级御兽师。
    情况有变，好像我也成天才了。

 第21章 暴雨中的警情

    林辰战胜李恆第十二天。
    雨已经连续下了好几天，起初是淅淅沥沥的缠绵，到今日，已演变成瓢泼之势。
    豆大的雨点密集砸在训练室高而窄的玻璃窗上，发出噼里啪啦的急响，水流如瀑般沿著玻璃蜿蜒淌下。
    远处断山山脉的轮廓完全隱没在厚重的雨幕之后，只余下一片令人心悸的深沉暗影。
    训练室內却保持著与窗外暴雨截然相反的的安静，只有焰爪兽沉重的呼吸声，利爪挥破空气的尖啸，以及能量击中特製標靶的闷响规律交替。
    “好了，休息一会儿。”
    林辰抬手抹了把额角渗出的细汗，出声叫停。
    “噶——古——”
    焰爪兽立刻停止动作，胸腔剧烈起伏，大口喘息。
    它走到场边，接过林辰递来的能量方块，毫不犹豫一口吞下。
    方块入口即化，化作温热的暖流迅速蔓延至四肢百骸，补充著它剧烈消耗的体能，也稍稍安抚了肌肉的酸痛。
    林辰看著焰爪兽满足地眯起眼，喉咙里发出咕嚕咕嚕的声音，心里却在默默计算。
    这是最后一块能量方块了。
    进行一周多的高强度训练后，当初购买的三块能量方块消耗殆尽。
    焰爪兽吸收能量的效率远远超出他的预估。
    培育宠兽，果然是个吞噬金钱的无底洞。
    这还只是最基础的日常消耗，后续的技能锤炼、宠兽进化、深入培育……
    哪一项不需要海量的资源堆砌？
    林辰感到一阵头痛，钱包的厚度永远追不上需求增长的速度。
    必须想办法开源节流，或者寻找更经济的替代品。
    好在投入並非没有回报。
    在缉管所相对规律的作息和所里训练设施的辅助下，焰爪兽的进步堪称显著。
    儘管它的成长等级依旧稳固在一阶范畴，距离突破还有一段距离，但无论是力量、速度、耐力或是对火焰能量的掌控，焰爪兽都比一周前扎实许多。
    这是一种量变积累带来的整体提升。
    技能方面，进步更是肉眼可见。
    【小型爆破】这个杀手鐧，经过反覆练习和几次实战检验，掌握度已远超初学时的生涩。
    现在焰爪兽已能在两到三秒內完成相对稳定的能量压缩和释放，並且威力控制和射击精度都有了长足进步，真正成为目前最具威慑力的底牌。
    而【焰息弹】这个基础技能，或许是因为对【小型爆破】的领悟產生了反哺效应，熟练度也提升飞快。
    林辰估计，【焰息弹】的熟练度应该会在这几天提升至熟练级。
    这些进步的取得，除了归功於焰爪兽自身的努力和林辰的针对性训练，那些来之不易的“双倍经验卡”功不可没。
    过去一周多时间里，林辰又通过完成系统发布的日常任务获得数张“双倍经验卡”。
    他毫不犹豫全部用在焰爪兽身上，让焰爪兽的训练效率事半功倍。
    虽说双倍经验卡也可用於提升冥想效率，可御兽师的等级提升並非一朝一夕。
    通常来讲，从见习御兽师突破至初级御兽师需要三个月时间，天才御兽师可缩短至两个月。
    但考虑到目前提升焰爪兽的即时战斗力更为迫切，他暂时將经验卡的优先使用权给到焰爪兽。
    焰爪兽越强，他面对各类情况才更有底气。
    总不可能指望他一个见习御兽师赤手空拳衝上去跟对面宠兽单挑吧？
    就在林辰盘算著下一步的训练重点时，训练室的门被“砰”地一声推开，带进一股潮湿的水汽。
    张志快步走了进来，他身上深蓝色制服肩头已经被雨水打湿，脸上惯常的轻鬆神色不见，语速也比平时快了许多：“阿辰，有任务，紧急出勤！”
    林辰眉头微微蹙起，一边示意焰爪兽跟上，一边快速问道：“又有任务？张哥，这次是什么情况？”
    他望向窗外那几乎连成水幕的暴雨，心头微沉。
    最近这一周多，青阳镇乃至整个青嵐市北郊都不太安寧。
    不知为何，野生宠兽袭扰人类居住区边缘的事件突然变得频繁起来。
    各地治安所的报告像雪片一样飞向市局，他们这些基层人员四处奔波，疲於应付。
    光是林辰自己参与处理的宠兽惊扰居民事件，就有足足五起。
    虽然大多有惊无险，但频繁的警报和出动，让所有人都感到一种山雨欲来的压抑。
    难道又有野生宠兽袭扰乡镇？
    张志已经转身往外走，示意林辰跟上：“路上说，先换衣服，车在楼下等著。”
    “对了，这次老刘会跟我们一起。”
    林辰挑了挑眉，顿时意识到这次的任务的特殊性。
    一周多来，都是他跟张志一同出勤，老刘作为资深职员基本都待在办公室。
    两人迅速回到办公区，换上带有防水涂层的执勤外套和雨靴。
    雨势太大，普通制服出去瞬间就会湿透。
    焰爪兽抖了抖身上的毛髮，对这种天气有些不满，但还是紧紧跟著林辰。
    公务车衝破雨幕，驶出缉管所小院。
    雨刷器疯狂地左右摆动，勉强在挡风玻璃上划出短暂的清晰视野，但很快又被新的雨水覆盖。
    街道上空旷得嚇人，几乎看不到行人，只有少数车辆亮著雾灯，在积水的路面上缓慢前行。
    整个世界仿佛都被包裹在这片喧囂而冰冷的灰白水汽之中，远处的建筑物和山脉轮廓模糊不清，天空低垂，暗沉得如同傍晚。
    车內，仅有引擎的轰鸣和雨点砸在车顶的密集爆响，气氛有些凝重。
    “张哥。”
    林辰系好安全带，先是跟老刘打了个招呼，隨后看向握著方向盘，目光紧锁前方的张志：“这次是哪里的警情？又是野生宠兽？”
    “嗯。”
    张志点了点头，声音在雨声中显得有些沉闷，他顿了顿，问道：“你还记得我们第一次出外勤时的王叔吧？”
    “记得。”
    林辰点头，那个因为庄稼被糟蹋而心痛不已的黝黑汉子形象立刻浮现在脑：“他家又被野生宠兽祸害了？”
    这一次，张志沉默了几秒。
    雨刷器规律的刮擦声在寂静的车厢里显得格外清晰。
    他喉结动了动，语气异常低沉和肃穆：
    “这一次……不一样。”
    他依旧目视前方，仿佛要看穿那重重雨幕，声音压得很低：
    “他打来电话报案，说他家圈养的木棉羊死了。”
    “不是被赶走，不是被偷吃……是被杀死了。”
    “看痕跡，是被某种攻击性很强的野生宠兽虐杀的。”
    车厢內的空气，似乎隨著这句话骤然降温几度。
    只有窗外暴雨的喧囂依旧不知疲倦地轰鸣著。

 第22章 虐杀

    车灯刺破厚重绵密的雨幕，照亮前方一小段坑洼湿滑的乡道。
    车辆拐下主路，开始在狭窄顛簸的乡间小道上缓慢前行。
    车窗外的世界被雨水统治。
    连绵农田在暴雨冲刷下一片迷濛，绿意变得混沌不清。
    零星散布的农舍在雨帘后沉默矗立，窗户里透出的灯火也显得微弱而恍惚。
    终於，车辆在一栋外墙斑驳，带著个小院的农家平房前停下。
    车灯照亮屋檐下不断垂落的水帘，和早已等候在门口的一个身影。
    王叔披著一件厚重的黑色雨衣，帽檐压得很低。
    车还没停稳，王叔就急急忙忙小跑过来，雨水打在他雨衣上噼啪作响。
    他甚至等不及车上的人下来，就伸手帮忙拉开副驾驶和后座车门，声音透过雨声传来，透著明显焦灼：
    “张警官！刘警官！林警官！你们可算来了！”
    “王叔，別急，慢慢说。”
    坐在后座的老刘沉稳应了一声，率先利落地钻出车门，顺手紧了紧自己的雨衣兜帽。
    张志和林辰隨之下车。
    “先进屋，先进屋！”
    王叔连连招呼，深一脚浅一脚踩著泥水，引著三人匆匆走向那栋平房。
    推开有些漏风的木门，一股混合著泥土潮气的空气扑面而来。
    屋里陈设简单，客厅不大，光线有些昏暗，只有一盏节能灯散发著冷白的光。
    “坐，快坐！我给你们倒茶，热热身子！”
    王叔手忙脚乱地去拿热水瓶和茶杯，指尖都在微微发抖。
    “老王，茶不忙喝。”
    老刘抬手止住他的动作，脸上的皱纹在灯光下显得更深，语气却异常平稳：“先带我们去现场看看情况。”
    “哎！好，好！这边请！”
    王叔像是找到了主心骨，连忙放下热水瓶，转身就往外走：“就在后面牲口圈，不远。”
    一行人重新踏入暴雨之中。
    冰冷的雨水顷刻打湿裤腿和鞋面。
    绕过主屋，后面是一个用简易木柵栏和石棉瓦围起来的小院子，角落搭著一个低矮的牲口棚。
    雨水將泥土地面浇得一片泥泞，每走一步都吱嘎作响，带起粘稠的泥浆。
    王叔领著他们径直走到牲口棚的入口。
    木柵栏门虚掩著，里面黑乎乎的，只有雨水敲打石棉瓦顶棚的巨响迴荡。
    “就、就在里面……”
    王叔的声音在雨声中有些发飘，他伸出手，似乎想推开门，又有些犹豫，最后还是老刘上前一步，推开那扇吱呀作响的木门。
    浓烈的的血腥味混合著牲畜粪便和雨水浸泡草料发酵的酸餿气猛地从棚內衝出，直扑眾人面门。
    即使站在棚口，也被这气味冲得眉头紧皱。
    棚內光线昏暗，只有门口透进的天光和雨水反射的微光。
    但就是这黯淡的光线，也足以让人看清里面的景象——目光所及，一片刺目的暗红。
    泥泞不堪的地面上积聚著大大小小、尚未被完全冲刷稀释的血泊，在昏光下泛著不祥的暗沉光泽。
    血泊之中，躺著四具已然僵硬的躯体。
    那是三只体型中等，原本应有著蓬鬆捲曲白色长毛的宠兽——木棉羊。
    这种性情温顺，几乎毫无战斗力的觉醒级宠兽，因其羊毛细腻保暖、易於打理，是青嵐市周边农户最常见的经济型养殖宠兽之一。
    然而此刻，它们身上那本该洁白如云的捲毛，已被鲜血、泥污和自己的体液浸染得一团污糟。
    四具尸体以各种扭曲的姿態瘫倒在地，脖颈无力歪斜，四肢僵直。
    “就、就是它们……”
    王叔的声音在眾人身后响起，带著压抑不住的哭腔和激动，他指著地上的惨状，语无伦次：
    “我家的木棉羊养了两年多了，一直都好好的。”
    “今天早上我来餵食，一开门就、就这样了！全死了！全死了啊！”
    他越说越激动，猛地拍打自己的大腿，雨水顺著他黝黑的脸颊滚落，分不清是雨水还是泪水：
    “上次是庄稼！这次……这次直接要了命啊！肯定是山里那些杀千刀的玩意儿！它们这是不让我安生啊！”
    “老王，別激动，別激动，慢慢说，把你知道的都说清楚。”
    老刘上前一步，用身体微微挡住王叔过於激动的视线，声音依旧平稳，同时，他不动声色地朝旁边的张志使了个眼色。
    张志会意，衝著林辰低声道：“阿辰，跟我来。”
    两人绕过情绪激动的王叔，小心避开地上较大的血泊，走近那三具木棉羊的尸体。
    浓烈的血腥味和死亡气息几乎令人窒息。
    张志蹲下身，他没有选择贸然触碰尸体，而是先召唤出青嵐猎犬。
    张志开口：“追风，仔细闻闻，这里除了木棉羊和王叔的气味还有什么。”
    青嵐猎犬低呜一声作为回应，开始绕著三具尸体极其小心地嗅探起来，时而停顿，时而抬头望向棚外雨幕笼罩的山脉方向。
    林辰强忍著不適，蹲在另一具尸体旁。
    作为一个准大学生，第一次看见这种东西难免不適，好在他適应能力不错，短短时间就恢復正常。
    而他的调整办法也很简单——木棉羊的尸体不一定血腥恐怖，毕竟也可以变成美味可口的羊肉串。
    但眼前的景象还是惨不忍睹。
    每一只木棉羊身上都布满了纵横交错、深浅不一的抓痕。
    有些伤口极深，几乎能见到骨头，皮肉翻卷，被雨水泡得发白。
    洁白的羊毛被撕扯得凌乱不堪，粘连著暗红色的血痂和泥污。
    它们的死状痛苦，显然在生命最后时刻经歷了可怕的折磨。
    纯粹的虐杀。
    这个判断如同冰锥，刺入林辰的脑海。
    如果是寻常飢饿的野生宠兽下山觅食，捕猎成功后，通常会儘快进食，或者將猎物拖走。
    绝对不会出现这种近乎泄愤般的行为，这不符合绝大多数野生宠兽生存至上的本能逻辑。
    “看出什么了？”
    张志一边留意著青嵐狩犬的反应，一边低声问向林辰。
    林辰没有立刻回答，他眉头紧锁，目光从一只羊的尸体移到另一只。
    “张哥。”
    林辰的声音在雨打棚顶的嘈杂中显得格外清：“我觉得很不对劲。”
    “如果是饿极了的捕食者，不会这样浪费。这更像是……”
    话还没有说完，就见青嵐猎犬猛然抬头望向远方雨幕，尾巴直直竖立，目光警惕，犬吠不停。
    “汪汪汪！！！”

 第23章 突发！暗黑种！

    “汪汪汪！”
    青嵐猎犬的叫声在充斥著雨声和血腥味的牲口棚里骤然拔高，它头颅高昂，死死盯向棚外那片被暴雨搅得天昏地暗的方向，呲著牙，喉咙里滚动著持续不断的警告声。
    张志站起身，脸上的凝重几乎要滴出水来。
    他顺著青嵐猎犬警示的方向快速瞥了一眼，又迅速收回目光，落在林辰身上，声音压得极低，语速却很快：
    “从现场初步来看，的確是虐杀。手段残忍，伤口杂乱但深，绝对不是为了捕食。下手的宠兽凶性很重，攻击性极强。”
    他一边说，一边用手电光指向牲口棚角落地。
    那里有几个浅浅的脚印。
    脚印不大，约莫成人巴掌大小，形状奇特，前端似乎有分叉的趾痕，深深陷入泥中，显示其主人爆发力惊人。
    张志眉头紧锁：“看脚印，体型应该不会特別大，但很精悍，爪子锋利。”
    林辰蹲下身，凑近看了看那几个脚印，若有所思点点头。
    “追风。”张志拍了拍手，將青嵐猎犬的注意力暂时拉回，“是不是嗅到点什么？能追踪吗？”
    青嵐猎犬又朝著棚外方向短促地吠叫两声，紧接著跑回张志脚边，用头蹭了蹭他的腿，喉咙里发出呜呜的叫声。
    它的確嗅到了一点非同寻常的气味，但雨势太大，將气味冲刷得太厉害，几乎连不起来。
    因此，它只是有个大概的模糊方向。
    张志嘆了口气，脸色稍显凝重：“妈的，这破雨……”
    他快速走到正在安抚王叔的老刘身边，低声將现场发现和自己的判断简要匯报一遍。
    老刘静静听著，布满皱纹的脸上没什么表情，只有那双略显浑浊的眼睛在昏暗中闪烁著思虑的光。
    他先是抬眼看了看棚外没有半分停歇跡象的暴雨，雨水砸在石棉瓦上发出的巨响几乎要淹没人声。
    隨后，他的目光扫过旁边因为激动和恐惧而脸色发白、嘴唇哆嗦的王叔，又掠过安静站在一旁的林辰。
    短暂沉吟几秒，老刘有了决断：
    “情况我大概清楚了，老王这边受了惊嚇，现场也需要保护。这样，小张，你带著青嵐猎犬顺著那点气味，试著往那个方向探一探。”
    “注意安全，以侦查为主，发现任何异常不要擅自行动，立刻匯报。”
    “我留在这里继续跟老王详细了解下情况，顺便看看能不能发现点別的线索。小林。”他看向林辰，“你也留下，搭把手。”
    张志神色一肃，立刻点头：“明白，刘哥！”
    他不再耽搁，將雨衣帽子用力往下拉了拉，便带著青嵐猎犬衝进门外那白茫茫的雨幕之中。
    一人一犬的身影，很快就被密集的雨帘吞噬。
    林辰目送著他们离开，心头掠过一丝担忧。
    雨这么大，山野情况不明，对手又极具危险性。
    “別担心。”
    老刘仿佛看穿了林辰的心思，微微一笑：“他的实力在整个所里都排得上號，估计要不了几年就能衝击高级御兽师。”
    “这点情况不算什么。”
    林辰闻言，心中稍定。
    確实，自己只是个见习御兽师，在这种极端天气和未知危险面前欠缺经验，贸然跟去大概率会拖后腿。
    而作为半步高级御兽师强者，张志独自追踪反而更安全。
    三人重新回到屋內。
    湿冷的衣服贴在身上很不舒服，但此刻谁也顾不上。
    老刘拉著王叔在方桌旁坐下，给他倒了杯热水，开始询问更详细的情况，比如最近有没有听到什么异常的声响，有没有看到什么可疑的影子在附近出没，家里的其他牲畜有没有异常表现等等。
    语气平和，像拉家常一样，慢慢引导著王叔回忆和敘述。
    林辰没有坐下，他倚在门边，目光透过门缝，依然注视著外面被暴雨笼罩的庭院和远处的牲口棚方向，思绪逐渐飘飞。
    究竟是哪种野生宠兽，会做出如此充满恶意的行为？
    纯粹的凶性爆发？
    还是受到了什么刺激？
    他忽然想起父亲偶尔提起过的只言片语。
    东煌联邦与周边宠兽国度的关係一直谈不上多和睦，边境摩擦和小规模衝突时有发生。
    而青嵐市北面的断山山脉，在多年前就曾爆发过大规模的野生宠兽暴动，衝击城市防线，造成过不小伤亡和损失。
    这些年依靠边境巡逻队和防御工事，才勉强维持了表面的平静。
    难道山脉深处又出了什么变故？
    这种残忍的袭击事件，会是大规模衝突再起的前兆吗？
    这些念头让林辰心头蒙上了一层更深的阴影。
    “哎哟！你看我这记性！”
    王叔突然一拍大腿，打断老刘的询问。
    他看了一眼墙上老旧的掛钟，迅速站起来，脸上带著懊恼：“光顾著说这些，差点忘了正事。到点了，我得去送饭了。”
    “送饭？”老刘疑惑。
    “是的。”
    王叔一边解释，一边快步走向简陋的厨房，从灶台边端出一个装著肉末和菜汤的杂粮饭盆：
    “前几天不知道从哪儿跑来一只松松犬，受了点伤，我看它可怜，就帮它搭建了个狗窝，让它在我家附近暂且住下。”
    “这小傢伙看著弱小，可灵性了。”
    “这几天晚上有点什么风吹草动就叫个不停，帮我赶跑过两只想来偷鸡的野生宠兽！”
    “今天早上要不是它在牲口圈那边叫得急，我还不能那么早发现出事了……”
    松松犬？
    林辰知道这种宠兽。
    松松犬常见於森林边缘，性格通常比较温和，是不少大户人家看家护院的首选。
    但战斗力普遍不高，种族等级仅是低等超凡。
    “原来如此。”
    老刘点点头，也站起身：“那我们跟你一起去看看。”
    三人穿上雨衣，王叔端著食盆走在前面，老刘和林辰一左一右略微靠后，再次踏入暴雨之中。
    手电光柱刺破雨幕，但能见度依然很低，只能照亮前方几米范围。
    他们绕到主屋后面，朝著一个堆放杂物的旧草棚走去。
    草棚在暴雨中显得摇摇欲坠，旁边用几块木板和塑料布搭了一个极其简易的小窝。
    可还没走到近前，一阵激烈的打斗声迅速传来，混杂著宠兽的嘶吼声。
    “不好！”
    老刘脸色一变，低喝一声，脚步加快。
    林辰心念电转，耀眼的召唤光芒在雨夜中亮起，焰爪兽的身影瞬间出现。
    冰冷雨水浇在它散发热量的毛髮上，激起大片大片的白色水汽，发出嗤嗤声响。
    “噶古.......”
    焰爪兽难受地使劲晃了晃脑袋，试图甩掉身上的雨水。
    没有火系宠兽会喜欢这种天气。
    “老王，你先別过去，在这里等著。”
    老刘一把拉住下意识想往前冲的王叔，將他挡在身后，隨后衝著林辰使了个眼色，两人一宠，放轻脚步，压低身形，朝著草棚方向小心翼翼摸去。
    手电光柱颤抖著，竭力穿透重重雨帘。
    光柱边缘迅速捕捉到两道正在激烈交战，撕咬扑击的身影。
    其中一道体型较小，不足半米长，通体覆盖著米白色与淡棕色相间的蓬鬆短毛，模样有些类似幼犬，头顶竖著一对警惕的耳朵，脖颈处有一圈如同围巾般的棕色毛髮。
    这正是王叔口中的松松犬。
    然而此刻，这只本该温顺的松松犬却展现出惊人的凶悍。
    它的动作快如闪电，在泥泞地面上灵活地腾挪闪避，口中不断发出低吼，时而扑击，时而用带著微光的爪子撕挠。
    “嗷嗷！”
    但它的身上已经出现数道抓痕，白色毛髮沾著泥污和点点血跡，动作也因伤势和体力消耗而略显迟滯。
    而与它交战的另一道身影，则让林辰瞳孔骤缩。
    那是一只体型比松松犬大上一圈、形如貂鼠的生物，林辰瞬间认出其身份。
    种族名：疾风貂
    属性：风
    种族等级：中等超凡
    这是一种以速度见长、性情机敏、通常不会主动攻击人类的风系宠兽。
    但眼前这只疾风貂却非常不对劲。
    原本应是灰色的皮毛，此刻却在手电光的照射下隱隱透著一层仿佛污血乾涸后的暗沉黑光。
    最令人心悸的是它的眼睛——赤红如血，充满了疯狂、暴戾，看不到丝毫理智。
    它的动作快得几乎拉出残影，带起阵阵腥风，爪牙之上缠绕著紊乱而锐利的风系能量，每一次扑击都狠辣刁钻，將地面和旁边的草棚木板抓出深深的沟痕。
    【叮！】
    【任务內容：已发现小狗兽，请玩家儘快获取】
    【任务奖励：经验值x10，双倍经验卡x1，小狗咆哮招式学习机x1】
    【叮！】
    【暗黑危机的阴影浮出水面，笼罩世界的帷幕缓缓拉开】
    【任务內容：击杀第一只暗黑种】
    【任务奖励：经验值x15，双倍经验卡x2，光明徽章】

 第24章 雨中激战！诡异疾风貂

    两个任务！
    这还是系统首次同时颁发两个任务，而且奖励都很丰厚！
    小狗兽？
    暗黑种？
    林辰呼出一口气，从短暂的惊愕中恢復过来，目光如电，飞快扫过前方战场。
    很显然，那只正在疾风貂猛烈攻势下节节败退的松松犬就是系统所说的小狗兽。
    嗯，系统老传统了，將本土宠兽误认为是数码兽。
    但不得不说，松松犬的確跟小狗兽有七八分相似。
    虽然林辰对小狗兽並不是很陌生，他更加熟悉小狗兽的进化形態——迪路兽。
    而迪路兽的完全体形態，更是拥有超高人气的天女兽。
    小狗兽好啊，小狗兽得契约。
    他要的就是小狗兽！
    至於第二个任务目標，显然是那只双目赤红、皮毛泛著不祥黑光、状若疯狂的疾风貂。
    但为什么系统称之为暗黑种？
    为什么会说“暗黑危机的阴影浮出水面，笼罩世界的帷幕缓缓拉开”？
    难不成，系统最初所说的暗黑危机就是指暗黑种？
    这些暗黑种从何而来？
    它们为什么会突然出现在青嵐市？
    一时间，种种疑惑縈绕脑海，林辰皱起眉头，思绪万千。
    但此时此刻，显然不是考虑这些的时候。
    “原来虐杀木棉羊的是这东西。”
    老刘低沉的声音响起，他望著疾风貂满脸凝重：“这只疾风貂的状態很不正常。像是疯了，又像是被精神系技能控制了。”
    林辰跨步上前，语气极快：“刘叔，我先稳住局势，你赶紧联繫张哥。”
    老刘望了眼满脸肃然的林辰，看了看跃跃欲试的焰爪兽，嘴巴张了张，劝阻的话却没有出口。
    若论交际，论现场勘查，论处理各类复杂事件，林辰和张志拍马都不及他。
    可论宠兽对战，他这个即將退休的老头子自然不是对手。
    他的对战水平早就落后於时代，他的宠兽跟他一样年迈，战斗力几乎为零。
    此时此刻，只能让林辰出手。
    他道：“安全第一，不敌就撤，等张志过来再说。”
    隨后，他掏出通讯器联繫张志。
    林辰点点头，迈步向前，进入战场。
    砰！
    伴隨著一声闷响，松松犬被疾风貂一记甩尾狠狠抽中侧腹，娇小身躯如同断线风箏般拋飞出去，在地上翻滚好几圈才停下，米白色毛髮瞬间被泥污和鲜血浸透。
    “嚶唔～”
    它发出细弱而痛苦的呜咽，挣扎著想用前肢撑起身体，但伤势过重，四肢不断打颤，试了几次都没能成功。
    视线开始模糊，冰冷的雨水和剧痛不断吞噬著它的意识，黑暗如同潮水般从四周涌来。
    “嚶唔.......”
    就在它意识即將彻底沉入黑暗的前一刻，身体一轻，落入一个温暖的怀抱。
    一双大手小心翼翼托住它伤痕累累的身体，松松犬拼尽最后力气，艰难掀开一条眼缝。
    模糊的视野中，映出一张年轻而俊秀的人类脸庞，眉眼清晰，眼神在雨夜中显得格外沉静。
    雨水顺著他稜角分明的下頜滴落，但他看向自己的目光里却没有恐惧或贪婪，只有一种莫名的......期待？
    一道温和的声音穿透雨声和它耳中的嗡鸣，隱约传来：
    “没事了，好好睡一觉吧。”
    声音很轻，却拖住了昏昏欲睡的身体。
    黑暗终於彻底笼罩了它。
    林辰迅速检查怀中松松犬的伤势，虽然看起来悽惨，但多是皮外伤和力竭，没有致命危险。
    他小心地將它交给身后赶过来的王叔：“王叔，你先照顾它，別让它淋雨。”
    “哎，好，好！”
    王叔连忙接过，用自己乾燥的衣角裹住瑟瑟发抖的松松犬，脸上满是心疼。
    与此同时，疾风貂已然將充满血丝的赤红双目，死死锁定在突然出现的焰爪兽身上。
    “嘶——吼！！”
    它发出一声夹杂著风啸与某种诡异嘶鸣的咆哮，周身流转的不祥黑光似乎更盛几分。
    后肢猛蹬泥泞地面，如同一道被黑暗浸染的灰色闪电，朝著焰爪兽狂扑而来。
    这只疾风貂跟焰爪兽一样，都只是一阶宠兽。
    但这股从內而外透露而出的暴戾、混乱、不惜一切的疯狂气势，却让林辰感到一阵心悸。
    “二火，小心点！”林辰沉声提醒。
    “噶古！”
    焰爪兽低吼一声，面对疾风貂疯狂的扑击不退反进，右爪骤然绽放锐利白芒，毫不畏惧地迎击而上！
    鏘！
    嗤啦——！
    利爪与利爪在雨夜中悍然对撞。
    刺耳的金铁交鸣与撕裂声响起，火星在爪尖迸溅，却又瞬间被瓢泼大雨浇灭，化作几缕青烟。
    在纯粹的力量碰撞下，焰爪兽的身形稳如山岳，而疾风貂却被反震得微微后仰。
    但疾风貂立刻以违背常理的柔韧性扭转身形，长长的尾巴如同钢鞭般甩动，一颗內部气流狂乱旋转、边缘缠绕黑气的裂风弹已然成型，呼啸著砸向焰爪兽面门。
    “焰息弹！”林辰眼瞳一缩，迅速下达指令。
    焰爪兽反应迅速，一颗凝实灼热的火球后发先至，精准拦截在裂风弹的路径上。
    轰！
    火与风在半空激烈对撞，爆炸掀起的气浪將周围的雨水都排开浅浅一圈。
    这一次，焰爪兽的焰息弹显然威力更胜一筹，不仅击溃混乱的裂风弹，剩下的衝击波继续朝著疾风貂袭去。
    “嘶吼——！”
    伴隨著一声沉闷爆炸声响，疾风貂躲闪不及，不由得发出尖锐痛嘶，胸前毛髮焦黑一片，皮开肉绽。
    但它仿佛完全感觉不到痛苦，赤红眼睛眨都不眨，只是死死盯著焰爪兽。
    下一刻，疾风貂被炸得略微踉蹌的身形强行稳住，后肢肌肉再次賁起，竟又要不管不顾地扑上来。
    那架势，完全是同归於尽的疯子打法！
    “真是难缠。”林辰皱眉。
    这疾风貂的状態太诡异了，无视伤痛，只有攻击本能。
    莫非，这就是暗黑种危及整个世界的原因？
    “尖锐之爪，击退它。”林辰微微蹙眉，继续下达指令。
    焰爪兽得令，左爪如电探出，白芒一闪！
    嗤！
    这一次，爪芒狠狠撕开了疾风貂肩胛处的皮毛，带起一溜血花和几缕被黑气浸染的灰毛。
    “嘶吼！！”
    疾风貂惨叫著被更大的力量拍得横向飞跌出去，在泥地里滚了好几圈，沾满泥浆，狼狈不堪。
    焰爪兽一击得手，並未追击，而是微微侧头，看向林辰。
    深绿色眼眸中闪烁著徵询的意味，抬起一只前爪，在自己的脖颈前乾脆利落地虚划一下。
    “噶古？”
    林辰看著远处泥地里挣扎著还想爬起的疾风貂，又想到牲口棚里那三具惨不忍睹的木棉羊尸体，以及系统任务中的“击杀”字样。
    他眸光一凛，再无犹豫，对著焰爪兽同样抬起手，在脖颈前做出横划动作。
    准了。
    “噶古！！”
    焰爪兽瞬间兴奋，眼中凶光暴涨，胸腔骤然高鼓，喉咙深处那令人心悸的橙色光芒开始疯狂匯聚並压缩！
    最大威力的小型爆破！
    而就在焰爪兽蓄力的这短短两三秒內，那只瘫在泥地里的疾风貂，身体突然不自然抽搐起来。
    赤红双目中疯狂之色依旧，但却隱隱多出一丝难以言喻的痛苦和挣扎。
    “嘶吼......”
    它齜著带血的尖牙，朝著焰爪兽的方向发出嗬嗬低吼，四肢刨动著泥水，似乎还想扑上来，但那颤抖的身躯却仿佛被无形的锁链捆缚，一时竟无法顺利发力。
    就在【小型爆破】即將喷薄而出的前一刻，疾风貂猛然发出一声尖锐到撕裂夜空的悽厉叫声：“嘶吼！”
    下一瞬，那双赤红眼睛最后看了一眼焰爪兽，猛地调转方向，朝著反方向亡命逃窜而去。
    “咦，还会逃跑？”林辰诧异出声。

 第25章 击杀！丰厚奖励

    眼见疾风貂竟然转身就逃跑，迅速消失在雨幕深处，焰爪兽后肢肌肉賁起，下意思就要追去。
    林辰眼神闪烁，叫住焰爪兽：“二火，停下！”
    焰爪兽急剎住脚步，扭过头，眼中满是不解和急切：“噶古？”
    “太危险了。”
    林辰快步上前，按住焰爪兽因为兴奋而微微颤抖的肩膀，目光望向疾风貂消失的方向，雨水顺著他的侧脸线条滑落。
    “现在还在下大雨，天气极端恶劣，能见度太低了。”
    “再加上我们对这片区域的地形並不熟悉，冒雨在陌生荒野追击一只状態诡异的对手，风险太高了。”
    他目光闪动，神情平静：“而且我们不確定这种东西是不是只有一只，万一它有同类埋伏，或者是想把我们引入更复杂的陷阱呢？”
    根据林辰多年看小说看电影的经验，分散追击，孤立无援，往往是出事的前兆。
    虽然这次的任务奖励非常诱人，但安全更重要。
    焰爪兽虽然有些不甘心，但它信任林辰的判断：“噶古~”
    老刘见状，暗自鬆了口气。
    年轻人有锐气是好事，但懂得审时度势、克制衝动，更是难能可贵的品质。
    做他们这一职业的，经验往往就体现在这种对风险的判断和取捨上。
    “你说得对。”
    老刘点点头，抹了把脸上的雨水：“先撤回屋里。那只畜生受了重伤，又淋著这么大的雨，未必能跑远。等雨小点，再组织人手拉网搜索也不迟。”
    三人退回屋內，隔绝外面喧囂的暴雨。
    王叔找了块乾燥的旧毯子铺在桌上，小心翼翼將松松犬放了上去。
    小傢伙浑身湿透，米白色毛髮沾满泥污和血跡，多处伤口虽然不算极深，但看著十分悽惨，在昏迷中仍不时因疼痛而轻微抽搐。
    林辰从车上配备的急救箱里拿出消毒喷雾、止血凝胶和乾净绷带，开始为松松犬处理伤势，这算是每个御兽师的必修课。
    每个学生在中学时期就会学习宠兽治疗相关的课程，甚至会进行实践。
    “嚶唔？”
    冰冰凉凉的消毒喷雾让松松犬短暂清醒，它迷迷糊糊睁开双眼，见到林辰后稍稍一愣。
    是救下自己的人类。
    它感到莫名的心安，可疼痛感和疲惫感再度如潮水般涌来，將它吞噬。
    没一会儿，门外传来由远及近的奔跑声和熟悉的犬吠。
    吱呀一声，房门被推开，带著一身水渍的张志冲了进来，青嵐猎犬追风紧隨其后，甩了甩头，水珠四溅。
    张志的目光迅速在屋內扫过，看到三人都安然无恙，紧绷的神色才略微一松。
    “都没事吧？”
    他喘了口气，急声问道：“那只袭击木棉羊的疾风貂呢？”
    老刘言简意賅：“被小林的焰爪兽打伤，往东南方向逃了，我们没深追。”
    “逃了？”
    张志眉头一拧，立刻看向自己的搭档：“追风！”
    “汪！”
    青嵐猎犬会意，立刻开始在屋內仔细嗅闻起来。
    它先是在昏迷的松松犬身上停留一下，似乎有些疑惑地歪了歪头，但很快就转向气息更浓烈的焰爪兽。
    凑近焰爪兽，鼻翼急促翕动，尤其在焰爪兽的爪子和身上沾染泥污血跡的地方仔细嗅闻。
    “汪汪！”
    片刻后，青嵐猎犬抬起头，朝著东南方向不断吠叫，尾巴左右摇晃。
    它成功从焰爪兽身上锁定了疾风貂残留的气味，儘管被雨水冲刷稀释，但对於它这样优秀的追踪犬来说足够了。
    张志眸光一凝，毫不犹豫出声：“刘哥，我带追风去追。”
    “等等。”
    林辰忽然开口，他已经快速处理好松松犬身上几处较深的伤口，抬头看向张志，“张哥，我跟你一起去。”
    张志一愣，看向林辰，又看了看跃跃欲试的焰爪兽。
    经过这一周的接触，他当然清楚焰爪兽的实力，刚才那场激烈的交锋也证明了焰爪兽有能力对抗那只诡异的疾风貂。
    但他还是有些犹豫，毕竟林辰是临时协助员，还跟李所长关係密切。
    张志將徵询的目光投向老刘。
    老刘的目光在林辰脸上停顿两秒，回想起刚才他指挥焰爪兽时那份与年龄不符的冷静和果断，以及制止追击时的审慎权衡。
    他点了点头：“你们一起去吧，注意安全，保持联繫。”
    “是！”张志不再犹豫。
    “王叔，麻烦你照顾一下它，等我们回来。”林辰对王叔嘱咐一句，又轻轻拍了拍焰爪兽，“走了，二火。”
    “噶古！”
    焰爪兽挥了挥爪子，低吼应和。
    没有宠兽能在它的爪子下逃掉。
    两人两宠，再次踏入雨夜。
    离开农舍没多远，那仿佛无穷无尽的瓢泼大雨竟以肉眼可见的速度减小。
    密集的雨点变得稀疏，砸在雨衣上的声响不再连成一片。
    又走了几分钟，雨丝变成了几乎可以忽略不计的毛毛细雨。
    笼罩天空许久的厚重乌云如同被一只无形大手拨开，缓缓散去。
    暴雨洗刷后的空气裹挟著泥土、青草和雨水特有的清新气味，沁人心脾，也冲淡了之前瀰漫的血腥味。
    远处，巍峨的断山山脉轮廓在渐散的雾气中重新显现，一道横跨天际的七色彩虹不知何时悄然浮现，在逐渐清朗的天幕下格外醒目。
    雨过天晴，彩虹当空。
    青嵐猎犬的鼻尖几乎贴著湿滑的泥地，稳步向前追踪。
    雨水的冲刷並未完全抹去那只疾风貂的新鲜痕跡，尤其是它还受了伤，断断续续的血跡混合著独特的腥躁气味，在青嵐猎犬超凡的嗅觉下无所遁形。
    林辰和张志紧隨其后，警惕观察四周。
    追踪持续了大约两公里。
    地势从平坦的农田边缘，逐渐过渡到略有起伏的荒野，远处稀疏的林木轮廓越来越清晰。
    最终，青嵐猎犬在一片规模不大的小树林外停下脚步。
    它不再前进，而是伏低身体，耳朵竖起，喉咙里发出充满警告意味的呜嚕声，目光死死锁定树林深处：“汪！”
    张志压低声音：“在里面。”
    林辰点头，示意焰爪兽做好准备。
    “噶古！”
    焰爪兽举起爪子抹了抹脖子，目光凛然。
    这一次，它绝不会让那傢伙逃掉。
    两人小心拨开沾满雨珠的低垂枝椏，踏入光线昏暗的小树林。
    光线被茂密的树冠切割得支离破碎，在林间空地上投下斑驳摇曳的光影。
    一棵老树虬结的树根旁。
    疾风貂背靠树干，瘫坐在湿漉漉的落叶和苔蘚上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带著拉风箱般的嗬嗬声，显得异常艰难。
    身上的伤口若隱若现，焦黑与皮肉翻卷处仍在微微渗血。
    察觉到有人靠近，疾风貂猛地抬起头，赤红瞳孔缩了缩，喉咙里挤出嘶哑而充满威胁的低吼：“嘶吼！”
    它的状態依然癲狂和诡异，在见到两人的一瞬间仿佛受到了某种刺激，拖著遭受重伤的身子，无视剧烈疼痛，直直衝了过来。
    “果然很诡异，像是失了心智。”
    张志看著疾风貂的反应，眉头紧皱：“追风，解决......”
    他话未说完，林辰已经上前半步，平静接口：“我来吧，张哥。”
    张志看著林辰沉静的侧脸和旁边跃跃欲试的焰爪兽，迟疑点头。
    他知道林辰对於对战存在某种谜一般的执著，或许这就是战斗狂吧。
    两人出勤的时候，但凡遇到比较弱小的一阶宠兽，林辰绝对会主动出击，直至击败对手后脸上才露出笑容。
    非常纯粹的笑容，就跟他每次在游戏中打贏boss一样。
    林辰直视癲狂的疾风貂衝来，眸光凛然：“二火，小型爆破。”
    “噶古！”
    焰爪兽的胸腔微微起伏，喉咙深处迅速凝聚橙色焰光，周围的空气温度在这一刻悄然升高，连飘落的几片树叶都在靠近时蜷曲、焦黄。
    两秒后。
    就在疾风貂凌空扑来，那裹挟腥风和流转黑光的利爪即將触及焰爪兽面门的剎那，积蓄到顶点的橙色烈焰从焰爪兽大张的口中轰然爆发！
    火柱仅有碗口粗细，却亮得刺眼，骤然吞噬扑来的疾风貂，也照亮了小半个幽暗的树林。
    轰隆！！
    震耳欲聋的爆炸声在小树林中迴荡。
    橙色光焰与狂暴的衝击波以命中点为中心炸开，將周围树木枝叶吹得疯狂倒伏，地面潮湿的落叶和泥土被掀起。
    光芒散去。
    焰爪兽微微喘息，举目向前——浑身焦黑的疾风貂正躺在前面两米处，它紧闭双眼，再无生命气息。
    “噶古~”
    焰爪兽高举爪子，裂开嘴角。
    就凭你也想在我的利爪下逃掉？
    【击败一阶暗黑种，获得6经验值】
    【玩家击杀第一只暗黑种，任务已完成】
    【任务奖励：经验值x15，双倍经验卡x2，光明徽章】

 第26章 天女兽不容有失！

    一阶暗黑种竟然有六点经验值？
    而且任务奖励里的光明徽章是他所理解的那个徽章吗，拥有什么效果？
    种种疑惑浮现，林辰暂时压下探究的念头，將注意力重新拉回现实。
    他的目光落在身前死去的疾风貂上，眉头几不可查地蹙了一下，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终没有发出声音。
    通常来讲，对待野生宠兽以驱离、劝导、无害化控制为先，非必要不会採取致命手段。
    但系统明晃晃告诉他要击杀才能获得奖励，而且这只状態诡异的疾风貂表现出极大的危险性。
    “阿辰，你做得对。”张志的声音適时响起，沉稳且肯定。
    张志一边让青嵐猎犬警惕四周环境，一边將目光转向林辰。
    “你完全不用有心理负担。”
    张志走近几步，清晰的声音在寂静的林间迴荡：
    “你也看到了，这只疾风貂的状態很不对劲。不像是简单的凶性大发，倒像是被什么东西控制了心智。”
    “它虐杀了三只无辜的木棉羊，手段残忍，还重伤了那只松松犬，刚才更是对我们展现出了明显的攻击性。”
    “在这种情况下將其击杀，是消除威胁，防止它继续伤害其他生命，也是结束它自身痛苦的唯一正確选择。”
    他顿了顿，看著林辰年轻但已显沉毅的脸庞，眼中掠过毫不掩饰的讚嘆。
    他早就知道林辰御兽师天赋出眾，但后者刚刚所展现出的果断和冷静还是让他惊讶。
    击败宠兽和击杀宠兽属於两个概念，后者的难度和危险性高出太多太多。
    林辰方才不像个没见过血的年轻御兽师，倒像是在游戏中隨意碾死小怪的玩家。
    听到张志这么说，林辰心中的迟疑彻底散去。
    他点了点头：“谢谢张哥，我明白了。”
    “明白就好。”
    张志脸上的笑意逐渐淡去，转为一种更深沉的严肃。
    他的目光望向北方，仿佛能穿透重重夜色和山林，看到某些遥远而沉重的东西：
    “说实话，我觉得在面对特殊情况和野生宠兽时，能保持这种不手软的清醒是一种非常可贵的品质。”
    “等以后你上了大学，就会亲眼见到永夜之墙，甚至会进入永夜之墙以北的区域，到时候就会明白我们御兽师和野生宠兽之间的爭斗远比想像中更加直接、更加残酷。”
    他轻轻嘆气：“在那种时候，犹豫和仁慈要以生命为代价。”
    “永夜之墙？”
    林辰心中一动。
    他当然在歷史与地理课本上见过这个名词，但描述大多语焉不详，只说是矗立於东煌联邦北部边境，一道绵延数百公里，堪称神跡的宏伟壁垒。
    传说其歷史可追溯至上千年前，由某种不可描述的伟力所建造。
    永夜之墙就像是横亘在东煌联邦与北方宠兽国度之间的一道嘆息之壁，极大地阻隔了北方宠兽国度的大规模南侵。
    但课本从未详细描述过墙那边具体是什么样子，也从未提及人类与宠兽爭斗的细节。
    “是啊，永夜之墙，那才是真正考验御兽师的地方。”
    张志低声说了一句，隨即意识到自己说得有些远了，摇了摇头，收回有些飘远的思绪，重新將注意力放回眼前。
    他迈步向前，蹲下身，仔细观察著疾风貂尸体，眉头越皱越紧。
    青嵐猎犬也凑过来嗅了嗅，隨即打了个喷嚏，后退两步，喉咙里发出带著明显厌恶情绪的呜嚕声。
    “噶古？”
    焰爪兽大摇大摆走过来打量自己的手下败將，可它很快像是感知到某种极其噁心的东西，挥了挥爪子，连连后退。
    林辰皱眉。
    二火对疾风貂的尸体表现出生理性的厌恶。
    “不对劲。”
    张志伸出手，指尖並未直接触碰，只是悬停在尸体上方，似乎是在感应著什么。
    很快，他的脸色变得有些难看：“它的身上有股让我非常不舒服的气息。”
    紧接著，他检查半天，可除了这股令人本能反感的残留气息，並未发现其他更具体的线索。
    站起身，张志拍了拍手上的灰，神色凝重：“这里的情况有些不对劲，我得先向李所匯报。”
    “好。”
    林辰点点头，旋即保持一段安全距离，观察疾风貂尸体。
    他对於系统所说的暗黑种非常好奇，就是它们掀起了笼罩世界的暗黑危机？
    观察片刻，结合疾风貂先前的战斗表现，心中对所谓的暗黑种有了初步的特徵归纳：
    一是双目赤红，丧失理智，充满攻击性；
    二是释放技能时体表会流转不祥黑光；
    三是似乎完全无视痛苦和自身伤势，战斗方式疯狂不计代价；
    四是其能量性质似乎发生了某种扭曲变异，散发著令人不適的负面气息。
    越是观察总结，林辰的眉头就越皱得更深。
    很显然，这种名为暗黑种的生物非常噁心难缠。
    片刻后。
    张志刚给李浩天匯报完此地情况，留在农舍的老刘打来电话：
    “喂，刘哥。嗯，嗯，都解决了。”
    “什么？伤势恶化了？好，我知道了，我们马上安排。”
    掛断通讯，张志看向林辰，语速加快：“刘哥说那只松松犬的伤势比预想的麻烦，简单的急救处理止不住恶化，有內出血的跡象，而且一直昏迷不醒，体温也在异常升高。”
    他深吸一口气：“必须立刻送到镇上的宠兽治疗中心，不能再拖了。”
    林辰心头一紧，豁然起身。
    天女兽不容有失！
    焰爪兽狐疑望了眼林辰：“噶古？”
    林辰竟然会关注金钱以外的东西，不对劲，非常不对劲。
    张志看了眼林辰，快速出声：“阿辰，你先回去，把那只松松犬送去镇上的治疗中心，报所里的名字，走紧急通道。”
    “我继续留在这里保护现场，对了，让追风护送你们回去，它认得路。”
    林辰没有犹豫，直接点头。
    他清楚张志的实力，青嵐猎犬並非其最强宠兽，独自留在这里非常安全。
    而他回去不仅能带松松犬治疗伤势，还能顺带完成任务。
    在青嵐猎犬的带领下，林辰和焰爪兽朝著农舍赶回。

 第27章 心怀光明，净化污秽

    青阳镇宠兽治疗中心坐落在镇子边缘一条相对安静的街道上，是一座看起来並不起眼的二层小楼。
    规模不大，总共也就两百多平米，但在这个常住人口不多，御兽师比例有限的城郊小镇，已经算是相当齐全的医疗设施。
    毕竟在这个宠兽对战深入社会各阶层，几乎成为全民运动的世界，无论城市乡村，治疗中心总是必不可少的。
    对战难免受伤，无论是训练切磋、街头衝突，还是像今天这样遭遇野生宠兽袭击。
    手术室外狭窄的走廊里，冷峻的白色灯光映照在光滑的地砖上，反射出模糊人影。
    塑料座椅冰凉坚硬，林辰和王叔並排坐著，谁也没有说话。
    林辰背靠墙壁，焰爪兽安静伏在脚边。
    墙上电子钟跳动红色数字，手术室门上闪烁红灯。
    老刘出去了一会儿，这时快步走了回来。
    他刻意放轻脚步，在空旷的走廊里依然发出轻微的声响。
    “我刚联繫了小张，他那边没事，已经和李所他们会合了。”
    “李所带了技术科的人过去，正对现场和那只疾风貂的尸体进行更详细的勘察和取样，说是有发现会第一时间通知我们。”
    林辰点了点头，心头微松。
    老刘又看向王叔，语气缓和：“老王，等这边情况稳定了，还得麻烦你抽空去所里一趟，做个详细笔录。”
    “哎，好，好，我一定去，一定配合。”
    王叔连忙点头，目光却依旧没离开手术室的门。
    他重重嘆了口气，布满皱纹的脸上写满疲惫与后怕，视线似乎没有焦点，嘴唇翕动，像是说给林辰和老刘听，又像是说给自己：
    “这小傢伙真是可怜......”
    他顿了顿，思绪似乎飘回了一周前：
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    “它刚来我那附近的时候惨著呢，小小一只，走路都打晃，身上还有伤，也不知道是跟別的宠兽打架了，还是从哪儿摔的，就躲在我家后墙根那堆柴火后。”
    “我看它可怜，拿了点剩饭想给它，它非但不要，还衝我呲牙，然后自己一瘸一拐地跑开了……”
    王叔苦笑一下，摇了摇头：“这倔脾气。”
    “后来几天它自己觅食，可在这附近田里、林子里，哪有多少它能轻易找到的吃食？”
    “眼见著它的状態越来越糟糕，我没办法，就把食物放在它常待的地方附近，假装是不小心掉地上的，然后躲得远远的。它这才肯吃……”
    “唉，就这么小心翼翼的给它食物，过了好几天，它才慢慢对我没那么怕了。”
    林辰一时哑然。
    好警惕的松松犬。
    紧接著，他低头望了望趴在脚边的焰爪兽，眼神意味深长。
    焰爪兽最初对自己也很警惕，但仅仅一顿烤串过去，这傢伙就恢復热情开朗活泼的天性。
    瞧瞧人家松松犬，哪会这么轻易就被一点好吃的俘获？
    “后来它的状態渐渐好了。”
    王叔的语气变得柔和，缓声继续道：“晚上有点什么动静它就汪汪叫，帮我赶跑过两回来糟蹋粮食的野生宠兽，这一次要不是它，我也不会那么早发现木棉羊被......”
    他说不下去了，声音有些哽咽。
    听到这里，林辰不由得回忆起松松犬浴血奋战的场景，这傢伙的实力虽不及疾风貂，但没有退缩半步。
    这只松松犬，他认可了。
    想到这里，思绪不由得飘开。
    击败一阶暗黑种，系统足足给了六点经验值，比一阶的超凡级宠兽多出一倍。
    难道说这种被系统標记为暗黑种的诡异宠兽，提供的经验值比同级的普通宠兽要高？
    如果这个猜测成立……
    林辰的心跳微微加速。
    这意味著那不再是诡异残忍的暗黑种，而是一笔笔行走的经验值。
    此外，林辰还想起任务奖励中的光明徽章。
    在相关设定，光明徽章象徵著希望、光明与神圣力量，是主角团数码兽进化的关键之一。
    在游戏里，八大徽章仅有收藏价值，並无实质性作用。
    那么在这个现实世界，光明徽章会有什么用？
    意念集中，关於“光明徽章”的详细说明浮现出来：
    【光明徽章lv1：对暗黑种的伤害永久性提升10％】
    【当前升级进度】：同阶暗黑种0/100
    【备註】：心怀光明者，可持此徽章，净化污秽。
    永久提升对暗黑种10％的伤害！
    而且还能通过击杀同阶暗黑种升级！
    林辰瞳孔微缩，心中瞬间被巨大的惊喜填满。
    这效果简直是为应对暗黑种这类存在量身定做的！
    虽然目前只有10％，但隨著徽章等级的提升，这个加成势必会继续增加。
    这岂不是意味著自己以后面对暗黑种有著天然优势，自己就是当之无愧的暗黑种严父。
    正当他思绪翻涌之际，手术室门上的红灯熄灭了。
    轻微的机械声响中，厚重的金属门被从里面推开。
    一位脸上带著明显疲惫但神色舒缓的中年医生走了出来，她摘下半边口罩，目光扫过立刻从椅子上弹起来的三人。
    “手术很成功。”
    医生的声音带著手术后的沙哑：“生命体徵已经稳定，接下来就是静养和恢復了。好好照顾的话，一天后应该就能下地慢慢走动了。”
    “太好了！谢谢医生！太感谢了！”王叔激动得语无伦次，连连鞠躬。
    林辰和老刘也长长舒了一口气，悬著的心终於落回实处。
    “可以进去看看它，但別待太久，也別吵到它，麻药还没完全过，需要休息。”医生叮嘱道。
    三人放轻脚步，走进手术室旁边的观察病房。
    房间不大，只有一张铺著洁白床单的观察台。
    台上，松松犬正安静侧躺著，身上盖著薄薄的消毒毯。
    它大部分身体都被绷带所包裹，左前肢打著石膏，小小的鼻子隨著平稳的呼吸微微翕动，双眼紧闭，陷入深沉的睡眠。
    虽然看起来依旧虚弱，但脸上已经没有痛苦的神色，胸口的起伏规律而有力。
    此外，林辰注意到它的脖子掛著个闪烁蓝光的圆环。
    这是每个受伤宠兽都会佩戴的体徵监测环，用於实时监测血氧，心跳等数据。
    林辰望了望松松犬，又看了眼王叔，轻声道：“王叔，跟你商量个事儿。”
    “您说。”
    “我很喜欢这个小傢伙，想將它带回家。”
    王叔还没有回答，一旁的焰爪兽猛然抬头，瞪大双眼盯著林辰：“噶古？”

 第28章 获得嘉奖？

    最终，林辰没能如愿立刻將松松犬带回家。
    王叔的理由非常合理：
    一来，他並非松松犬的御兽师，没权利替它做主。
    二来，松松犬受了伤，现在正是最虚弱，最没安全感的时候，让它现在就跟林辰走，万一嚇著它，或者它不愿意，反倒不好。
    林辰决定先等松松犬伤势恢復，再想办法將这个小傢伙带回家。
    三人回到缉管所时已是下午。
    雨后的空气格外爽冽，阳光毫无阻碍地洒落世间，將连续几天的阴霾洗刷得一乾二净。
    所里的气氛有些不同寻常的肃静。
    老刘带著王叔去做笔录，林辰刚回到工位，李叔就发来消息让他来一趟办公室。
    推开进入办公室，除了李浩天，房间里还有另一个人。
    这是一个看起来二十多岁的年轻男子，穿著一身剪裁得体、质感高级的深灰色休閒西装，没有打领带，里面是熨帖的浅蓝色衬衫。
    他鼻樑上架著一副纤巧的金丝边眼镜，嘴角噙著一丝令人舒適的微笑，整体气质斯文且干练。
    他正坐在会客沙发上，手边放著一杯冒著热气的清茶，似乎正与李浩天低声交谈著什么。
    看到林辰进来，他停下话头，目光隨之投来，那目光似乎带著某种无形的穿透力，將林辰从上到下迅速打量一遍，但眼神依旧温和，並不让人感到冒犯。
    “阿辰，来了。”
    李浩天朝他点点头，示意他关门，然后介绍道：“这位是特防局的曾干员。”
    特防局？
    听到这个名字，林辰心中微微一愣。
    特防局，全称为特殊灾害防控局，是专门负责处置各类超出常规治安范畴、具有特殊性质或高危险性事件的部门。
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    林辰曾听父亲提过一嘴，成为特防局正式成员的最低门槛是高级御兽师。
    而林建军身为缉管局的正式职员，混跡几十年还只是中级御兽师。
    嗯，有一点点差距。
    曾川微微一笑，主动站起身向林辰伸出手，声音温和：“林辰同学，你好，我是曾川。”
    “曾干员，您好。”林辰压下心中波澜，礼貌回应。
    “请坐。”
    曾川示意林辰在对面沙发坐下，自己重新落座，姿態放鬆但目光专註：“林辰同学，这次请你过来是想详细了解一下这起事件的完整经过。”
    “越详细越好，不要遗漏任何你觉得可疑或不寻常的细节，包括你的观察、判断，以及……你宠兽的反应。”
    闻言，林辰思绪翻涌。
    显然，作为专门处理各类特殊事件的部门，暗黑种的诡异表现引起了他们的高度关注。
    或许，他们知道更多情报和相关信息。
    林辰定了定神，將整起事件条理清晰地敘述一遍。
    在整个敘述过程中，曾川听得很认真，偶尔会插话询问一两个细节：
    “在对战中你的情绪是否有所波动？”
    “战斗时，焰爪兽有没有表现出特別的厌恶或不適？”
    大约半小时后，林辰讲述完毕。
    曾川沉吟片刻，端起已经微凉的茶喝了一口，然后放下杯子，面露讚许之色：“很清晰的敘述，观察也很敏锐。”
    “林辰同学，作为一名刚刚高中毕业，成为御兽师不久的新人，你在这次事件中的表现非常优秀。”
    他站起身，从隨身携带的公文包里取出两份文件，分別递给林辰和李浩天：
    “这是关於这起事件的保密协议，基於事件性质需要两位签署。协议內容主要是对整起事件的细节以及我部门介入调查的情况进行保密，不得向无关人员透露。”
    林辰快速瀏览一遍协议，签下名字。
    曾川收起协议，仔细检查后收好。
    他重新看向林辰，金丝眼镜后的眼睛透著笑意：“林辰同学，將来大学毕业后可以考虑报考我部。我们很需要像你这样心理素质过硬、观察力强、又有潜力的新鲜血液。”
    稍稍停顿，他笑著补充一句：“对了，我们属於特防局新成立的部门，裂隙调查部门。”
    林辰心中微动，礼貌回应：“谢谢曾干员认可，我会认真考虑的。”
    “嗯。”
    曾川不再多说，转向李浩天：“李所长，这边的情况我已经基本掌握，后续的现场勘查和样本分析我的同事会持续跟进。”
    “疾风貂的尸体我们需要带走进行进一步检测，麻烦您这边配合，后续如果有什么发现，也请及时通过加密渠道同步给我们。”
    “曾干员放心，我们一定全力配合。”李浩天郑重道。
    “好，那我就不多打扰了。”曾川与两人再次握手，告辞离开。
    办公室门重新关上，房间里只剩下林辰和李浩天。
    林辰看向李浩天，眼中带著疑问。
    李浩天坐回椅子，手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲打著，眉头微锁，缓缓开口：
    “这件事的保密级別很高，我知道的也有限。”
    “他刚刚提到的裂隙调查部门我也是第一次听到，不过他的级別很高，上面特地打了招呼，让我们无条件配合。”
    裂隙调查部？
    林辰眼神微闪，暗暗记下这个名字。
    “至於你。”
    李浩天话锋一转，脸上露出笑意：“这次干得確实漂亮，处理及时，判断准確，最后果断清除威胁，保护群眾安全，也避免了事態扩大的可能性。”
    稍稍停顿，李浩天斟酌语句，压低声音：
    “若是放在以前，这种情况顶多得到口头嘉奖。不过上面似乎很关注这件事，再加上特防局的介入，我估计你应该能得到实质性的奖励。”
    “就比如三周后市局统一颁发的年度嘉奖。”
    林辰抬起眼皮，心头愕然。
    就是父亲所说的那个嘉奖？
    如果自己真的获得，到时候岂不是要跟父亲一同上台，一同领奖。
    林辰突然非常好奇父亲的反应。
    而且如果他记得没错，获得嘉奖还有一万奖金！
    “当然，这件事暂时还没確定，只是我的个人猜测。你先別急著对外讲，等事情確定再说。”
    李浩天的声音適时响起，强行拽回林辰的思绪。
    林辰点头：“好的李叔。”

 第29章 我带你回家

    下午，阳光正好。
    林辰填写完纸质报告，跟张志打了声招呼便离开缉管所，再次前往治疗中心。
    自己这段时间见到或接触的各类宠兽已有好几十种，其中却仅有焰爪兽和松松犬被系统认作是数码兽，显然数码兽的存在极其稀少，他必须抓住每一个获取数码兽的机会。
    此外，松松犬目前虽说战力低下，可它如果能跟焰爪兽一样存在全新的进化形態，岂不是能进化成天女兽？
    眾所周知，天女兽天然处於邪恶存在的对立面，其个別技能的的被动效果为敌方的邪恶力量越强，威力越大。
    暗黑种应该属於邪恶存在吧？
    倘若天女兽配合光明徽章，面对暗黑种时將会爆发出怎样的战力，林辰对此非常好奇。
    为了拯救世界，他必须契约一只天女兽进行研究。
    由於王叔已经回家去收拾被疾风貂搅得一团乱的农舍和牲口棚，仅有他一人前往治疗中心。
    许久后。
    林辰站在门后，望了望一旁的焰爪兽，面色迟疑。
    带著这傢伙进去会不会不太合適？
    他莫名有些心虚。
    於是林辰握拳轻咳一声，委婉开口：“二火，你先回到御兽空间待一会儿吧？”
    “噶古？”
    焰爪兽抬头望来，目光落在林辰不太自然的神色之上，面露狐疑之色。
    林辰怎么了？
    林辰继续说道：“没其他事，就是......就是房间太小，应该站不下我们两个。”
    “噶古？”
    焰爪兽歪了歪头，它一会儿望望松松犬所在的休息室，一会儿看看林辰飘忽不定的眼睛，陷入深思。
    忽然间，焰爪兽猛然抬头：“噶古！”
    你们难道要背著我偷吃烤串！
    可恶的林辰！
    林辰无奈扶额，哭笑不得：“吃烤串怎么会背著你？”
    “噶古！！”
    焰爪兽激动挥舞爪子，满脸不信。
    林辰举起一根手指，道：“这样吧，等会给你买一串烤串。”
    “噶古！”
    焰爪兽爪子抱在胸前，冷哼一声。
    它是那么容易就被烤串收买的宠兽吗？
    林辰缓缓举起第二根手指，时刻注意焰爪兽的表情：“那两串？”
    焰爪兽慢慢抬起脑袋，爪子轻轻动弹，嘴角已经有可疑的白色液体出现，可它强迫自己移开目光：“噶古！”
    两串也不行。
    林辰见状，跨步朝著休息室走去：“那算了，我们一起进去吧。”
    刚刚迈开脚步，衣角就被焰爪兽死死攥紧。
    林辰扭头，只见焰爪兽眼巴巴盯著自己，颤颤巍巍举起爪子：“噶古~”
    成交，两串就两串！
    林辰笑了笑，走进休息室。
    下午的阳光透过百叶窗，在洁白的地砖和床单上切割出一道道明暗相间的温暖光带。
    房间里很安静，只有仪器轻微的运行声响起。
    病床上，那道小小的身影已经醒了。
    松松犬没有躺平，而是用一个有些彆扭但儘量不牵动伤口的姿势，微微侧著身，小小脑袋枕在柔软的枕头上，静静望著窗外。
    窗外是小镇平凡的街景，行人寥寥，树木在微风中轻轻摇曳。
    它的眼神很安静，似乎还带著点术后的懵懂，但状態看上去明显好了许多。
    听到门开的轻微声响，它警觉地转动耳朵，缓缓扭过头来，视线与站在门口的林辰对了个正著。
    这一瞬间，那双黑曜石般清澈的圆眼睛里清晰映出林辰的身影。
    是他。
    是那个救下自己的人类。
    一幕幕场景在这一刻於脑海中浮现，松松犬仿佛回到了被疾风貂重伤的时候，回到了被那双温暖大手抱在怀里......
    温暖的大手。
    这一刻，松松犬不知道想到了什么，那张毛茸茸的小脸以肉眼可见的速度迅速漫开一层淡淡的粉红色。
    林辰愣住了。
    宠兽也能脸红吗？
    松松犬似乎自己愣了一下，紧接著像是被这突如其来的反应所惊到，又或者是不知该如何应对这一幕，有些慌乱地將脑袋往下一缩。
    整个上半身，连同那只没打石膏的前爪，一起飞快钻进盖在身上的洁白薄毯下面。
    下一秒，床上只留下一个鼓鼓囊囊的毯子包，和一小撮还露在外面，微微颤抖著的绒毛尖端。
    林辰：“……”
    这反应是害羞了？还是被自己嚇到了？
    他放轻脚步，走到病床边，在旁边的椅子上坐下。
    看著那个一动不动，仿佛打定主意要当一辈子毯子兽的鼓包，想了想，用儘可能温和的语气轻声开口：
    “松松犬，我是林辰。早上是我们把你送到这里来的，你还记得吗？”
    毯子包几不可查地动了一下，但没出声，也没露头，仅有尾巴轻轻颤动。
    “医生已经处理好你身上的伤，需要好好休息几天。王叔回家收拾去了，他说明天会来看你。”
    “你安心待在这里，联邦有针对野生宠兽救助的一系列完善措施，你不用担心其他，好好休息就行。”
    即使松松犬没有反应，林辰也慢慢说著，像在自言自语，又像在安抚：
    “伤势恢復后，你有两个选择：一是进入公立培育屋，那里包吃包住，但需要跟你认可的御兽师签订契约；二是回归野外，过上以往的生活。”
    毯子包依旧沉默。
    林辰等了一会儿，不见反应，也不强求。
    对待警惕性强的宠兽，不能操之过急，要一点点减轻它的戒备，润物细无声。
    他站起身，从带来的袋子里拿出一个適合伤病期小型宠兽食用的的营养膏，轻轻放在床头柜上。
    “这是给你补充营养的，饿了就吃一点，我明天再来看你。”
    说完，他再次看了一眼那个固执的毯子包，转身朝著门口走去。
    毯子动了动，小小脑袋小心翼翼探了出来，黑漆漆的眼睛先是望了望营养膏，旋即望向林辰的背影。
    “嚶唔~”
    它下意识张开嘴，轻轻唤了一声。
    林辰转身望来，笑容灿烂：“对了，还有第三种选择。”
    “我带你回家，从此你跟我一起生活，成为我的宠兽。”
    “我们一起努力，一起变强。”
    “最主要的是，你再也不用饿肚子了。”
    说完这段话，林辰没有停留，轻轻关上了门。
    病房里重新恢復寂静。

 第30章 突破！熟练级焰息弹！

    离开治疗中心，回到缉管所的时候还没到下班时间。
    林辰见状，直接起身：“那就去训练吧。”
    当林辰离开工位，老职员们稳如泰山，新职员们探出脑袋，脸色纠结。
    “他又去训练了？”
    “今天这么忙，他怎么还有精力训练？”
    “人家十八岁，你以为跟你这个上世纪的二十八岁中登一样？”
    “要不我们也去吧？”
    “同去同去。”
    阳光透过训练室的窗户，在地板上投下大片明亮的光斑，空气中浮动著微尘。
    林辰凝视著窗外的平静景象，思绪却波涛起伏。
    暗黑种的现身，特防局的来访，让他窥见了在平静生活下不为人知的暗流。
    若是他以前还心存侥倖，可今天的遭遇明明白白告诉他这个世界远非教科书和新闻报导里描绘的那般风平浪静。
    危险与异常，或许就蛰伏在每一片看似寻常的阴影之下，隨时可能撕破偽装，露出獠牙。
    而自己，现在所拥有的力量还远远不够。
    无论是为了应对未来可能遭遇的类似威胁，还是过上自己想要的平静生活，他都必须变得更强，更快变强！
    “二火。”
    林辰在训练室中央站定，目光落在身前精神抖擞的焰爪兽身上，唇角弯了弯：
    “你今天的表现非常棒。”
    “噶古～”
    焰爪兽昂起头，喉咙里发出低低的咕嚕声，举起爪子挥了挥。
    林辰无视焰爪兽的暗示，话锋一转，神情严肃：“但这还不够。”
    “我们遇到的麻烦可能一次比一次棘手，我们现在的实力还不足以应对所有未知的危险。”
    “所以不能鬆懈，必须继续努力！”
    眼见焰爪兽眨了眨茫然的眼睛，並不將这段话当回事，他呼出一口气，转变话术：
    “你也不想被其他宠兽知道自己曾经被退婚吧？”
    “噶古！！！”
    听见这话，焰爪兽就像是被按下了某个神秘开关，眼睛瞪得浑圆，浑身轻颤，紧接著激动到胡乱挥舞爪子。
    林辰很满意焰爪兽的反应，旋即眸光一凝：“所以要更加努力训练，洗刷耻辱。”
    “噶古！”
    焰爪兽听懂了，双目炙热。
    快！
    训练！
    就现在！
    林辰微笑点头：“那就开始基础训练吧，先练习一遍技能。”
    “噶古！”
    焰爪兽迅速拉开架势，胸腔微微起伏，橙红色光芒开始在喉咙深处匯聚。
    它已经对焰息弹熟悉无比，几乎是本能般就要喷吐而出。
    可就在能量涌向喉头，即將化作火球喷出的瞬间，焰爪兽微微一愣。
    似乎有点不一样。
    凝聚的速度，似乎比平时快了那么一丝？
    能量的流转，仿佛更加顺畅、更加听话？
    它下意识按照这微妙的感觉，微微调整一下能量喷发的节奏和角度，一道比以往顏色略深的火球从它口中激射而出，划破空气，狠狠轰在远处的特製標靶上！
    砰！！
    爆炸声响亮且沉凝。
    標靶之上，被击中部位的焦痕扩散范围和深度超过以往。
    “嗯？”
    林辰敏锐捕捉到这细微的不同。
    “二火，再来一次，注意你刚才的感觉！”林辰立刻出声，眼神紧紧锁定。
    焰爪兽同样察觉到异常，它再次沉下心，回忆刚才那种稍纵即逝的操控感。
    胸腔起伏，能量匯聚。
    这一次，它更加清晰把握住那种感觉——仿佛之前控制能量时存在的一些极其细微的滯涩和损耗都消失了。
    嗤——！
    又一颗火球喷出，这一次速度更快，顏色更深沉凝练，划过空气的轨跡甚至带著些许灼热的气浪扭曲。
    轰！
    標靶再度遭受重击，沉闷的响声在训练室內迴荡，焦黑的痕跡明显扩大。
    “熟练级的焰息弹！”
    林辰眼睛一亮。
    种种表现，都证明【焰息弹】的熟练度突破到了熟练级。
    为了验证自己的猜测，林辰迅速打开系统面板，等他见到亚古兽技能栏的显示后，露出笑意：“果然突破到熟练级了。”
    经过一周多坚持不懈的高强度训练，再加上数次实战的锤炼，以及“双倍经验卡”的助力，焰爪兽的苦功终於在此刻开花结果！
    “噶古～”
    焰爪兽盯著被击中的標靶看个不停，它的眼睛越来越明亮，直至开心到原地蹦躂。
    林辰林辰，我是不是可以洗刷耻辱啦？
    迎上焰爪兽满怀期待的目光，林辰沉吟道：“还差一点点。”
    焰爪兽歪歪头，满目疑惑：“噶古？”
    一点点是多少？
    林辰的大拇指和食指合拢又合开，笑意更甚：“就这么一点点。”
    就在这时，熟悉的系统声响起：
    【叮！】
    【检测到技能提升至熟练级，已触发支线任务。】
    【支线任务1：掌握三个熟练级技能】
    【任务奖励：知识徽章】
    知识徽章？
    林辰稍稍一怔。
    他迅速联想到早上获得的光明徽章，心中涌起无限期待。
    光明徽章因击杀暗黑种而得，效果也与暗黑种紧密相关。
    知识徽章的获取跟技能熟练度相关，岂不是说明其效果也会跟技能相关？
    莫非，知识徽章的效果会让技能熟练度的增长速度变快？
    这是林辰觉得最有可能性的猜测。
    倘若知识徽章的效果跟他所猜测的一样，那么焰爪兽乃至其他宠兽学习技能，或是提升技能熟练度的速度会大大提升。
    在宠兽培育与训练中，任何的微小优势都弥足珍贵。
    如果真是如此，那么焰爪兽变强的时间会大大缩短。
    心潮澎湃之际，林辰不免想起自己还有一个未完成的主线任务——让亚古兽进化为暴龙兽，其奖励为勇气徽章。
    勇气徽章的效果会是什么？
    由於获取方式跟光明徽章和知识徽章不同，林辰一时间无法猜测其效果。
    但有一点他可以確定——万事勇气为先，其效果肯定超乎想像。
    “呼呼。”
    林辰做了个深呼吸，逐渐加速的心跳渐渐平缓，他收敛心神，暗暗思忖：“不管怎么样，先爭取获得知识徽章，这东西对宠兽的提升效果非常显著。”
    於是他扭头望向焰爪兽，笑容灿烂：“累吗？”
    “噶古～”
    刚刚取得突破的焰爪兽心潮澎湃，它挥了挥爪子，显得精力充沛。
    林辰笑著点头，大手一挥：“好，那我们再训练两个小时，今天晚点下班。”
    “噶古！”
    焰爪兽干劲满满。
    一旁的同事们却瞪大眼睛，满脸难以置信。
    魂淡啊！！！
    你翻译翻译，什么叫晚点下班？
    训练还能有下班重要吗？？？

 第31章 它衝进了风里

    林辰战胜李恆第十五天，青阳镇宠兽治疗中心。
    阳光懒洋洋透过百叶窗，在洁白的床单上切割出明亮温暖的光条，空气里瀰漫著淡淡的消毒水味。
    林辰坐在床边椅子上，手里拿著一个刚洗乾净的苹果，小刀在他指间灵活转动，削下均匀细长的果皮。
    削好后，他將苹果切成方便入口的小块並放在一个乾净的瓷碟里，瓷碟正好在床边那个小小身影触爪可及的位置。
    做完这些，他才转头看向床上。
    洁白的薄毯下，一个毛茸茸的小脑袋露在外面。
    松松犬侧躺著，身体大部分缩在毯子下面，只露出那双有些躲闪的眼睛和微微翕动的黑色鼻尖。
    毯子边缘，一只没打石膏的前爪悄悄伸出一点，爪尖无意识地抠著床单。
    当林辰的目光看过来时，那对眼睛明显慌了一下，飞快移开视线，假装在看窗外的云，但竖起的耳朵尖却微微抖动。
    林辰看著松松犬这幅彆扭害羞的模样，嘴角不禁微微上扬。
    真是个心思敏感又容易害羞的小傢伙。
    这两天只要一有空，他就会来治疗中心。
    他不再提带松松犬回家之类的话，只是坐在旁边，轻声问问“今天感觉怎么样？”“伤口还疼不疼？”，或者简单讲讲缉管所里无关紧要的趣事。
    对於一只警惕心极强的宠兽，任何急切的靠近和明显的目的性都可能適得其反。
    反正他现在不是初级御兽师，还没有拥有第二个契约名额，所以无需急著带走松松犬。
    医生说松松犬的外伤恢復很快，昨天其实就能出院。
    但更详细的检查显示它长期营养不良，身体基础有亏空，这次重伤更是雪上加霜，建议最好再留院观察两天，同时进行营养强化补充。
    小傢伙似乎默认了这种安排，没有表现出急於离开的意思。
    只是每次林辰来看望的时候，它都会上演这么一出“缩毯子”或“移开视线”的戏码，但林辰带来的食物和水，它总会默默吃完喝完。
    偶尔林辰说到什么，那双小耳朵会动得特別明显。
    思绪收回，林辰看了看时间，已是下午五点。
    他站起身，脸上掛著惯常的温和微笑，声音平静：
    “对了，松松犬，我明天就不来了。”
    床上，毯子下的小小身躯几不可查地僵了一下。
    林辰顿了顿，仿佛只是陈述一个再普通不过的事实，继续补充：“后天也不来了。”
    “……”
    房间里瞬间陷入到一种诡异的安静，连窗外隱约的车流声似乎都远了。
    毯子边缘，那只悄悄伸出的前爪，猛地蜷缩回去。
    那双一直躲闪的黑眼睛倏地转了过来，紧紧盯住林辰。
    眼神中之前的躲闪和彆扭瞬间消失，取而代之的是一种清晰的愣怔。
    为什么不来了？
    是厌烦了吗？
    是觉得照顾自己很麻烦吗？
    还是有了其他更重要的伙伴？
    它没有动，也没有叫，只是直勾勾盯著林辰，小小的身体在毯子下轻轻颤抖。
    林辰伸出手，似乎想摸一摸小傢伙的脑袋，但手伸到一半，又停了下来，只是轻轻在它露出的毯子边缘拍了拍：
    “好好休息，把身体养得壮壮的。”
    “再见。”
    他转身，拉开房门，走了出去。
    门轴发出轻微的“吱呀”声，紧接著伴隨著“咔噠”轻响，门被带上了。
    房间里重新恢復寂静，只有阳光还在无声移动。
    毯子下的松松犬依旧保持著那个姿势一动不动。
    可几秒后，它猛地掀开毯子。
    他走了。
    明天不来了。
    后天也不来了。
    以后……还会来吗？
    这个念头像一颗投入心湖的石子，激起它自己都未曾预料到的巨大波澜。
    一股混合著失落、恐慌、无措的陌生情绪，猛地攥住它的心臟。
    它愣愣坐在床上，目光有些空洞地望著洁白的天花板。
    脑海中，不受控制闪过许多破碎的画面。
    是记忆中那片广阔且危险的山脉，它在林间奔跑，艰难觅食，顛沛流离，在月光下警惕著捕食者的眼睛。
    是那场突如其来，席捲山林的可怕骚乱。
    狂暴的气息骤然瀰漫，熟悉的宠兽变得陌生而狰狞，它被迫逃离，带著伤痕和恐惧跌跌撞撞闯入这片完全陌生的人类领地。
    是那只眼睛赤红，浑身散发著让它本能厌恶的疾风貂，是拼死搏杀时的剧痛和无力，是意识沉入黑暗前那双托住自己的温暖大手。
    以及那句仿佛带著魔力的“没事了，好好睡一觉吧”。
    是这两天，这个名叫林辰的人类每天准时出现，带著食物，说著平淡的话，眼神温和，从不试图强行靠近。
    他给自己带好吃的，跟自己聊天，坐在旁边安静陪著。
    从来没人对自己这么好。
    可现在，他说不来了。
    为什么？
    是因为自己总是躲著他，不够亲近吗？
    是因为自己只是一只没什么用，还总是受伤的野生宠兽吗？
    还是因为他觉得麻烦，不想再管自己了？
    各种猜测在心里翻滚，让它坐立难安。
    它下意识跳下床，跑到窗边，两只前爪扒著窗台，努力踮起后脚，焦急朝楼下张望。
    正好看见那道熟悉身影正不紧不慢走出治疗中心的大门，站在街边。
    一辆计程车缓缓停下，林辰拉开车门，坐了进去。
    车辆启动，拐了个弯，匯入傍晚渐密的车流，很快消失在小镇街道的尽头。
    “嚶唔！”
    一声带著急切的呜咽，不受控制地从松松犬口中溢出。
    它看著车子消失的方向，又望望空荡荡的病房，目光最终落在床头柜上那盘切得整整齐齐，已经开始微微氧化泛黄的苹果上。
    一种前所未有的衝动压倒身体的不適，压倒对外面陌生世界的本能警惕，甚至压倒它一直以来的谨慎和矜持。
    它不想就这样待在原地。
    它要去找他！
    这个念头一旦升起，就再也无法遏制。
    松松犬猛地起身，它没有从门口走，而是用尽全力，后腿在窗台上一蹬。
    小小的身体如同离弦之箭般撞开並未锁死的窗户插销，从二楼敞开的窗口飞跃而出。
    它衝进了风里。