第576章 罪疑义商，新政破局
济南府巡抚衙门內堂。
忽明忽暗。
窗外的秋雨虽已停歇，但堂中气氛却尤显沉重。
朱承宗本因新政受阻而心绪烦躁，瞥见左光斗神色沉静，眉宇间不见半分慌乱，反倒透著几分胜券在握的自信，心中一动，先前按捺的焦躁稍稍平復，向前倾了倾身子，沉声问道：“左公如此言语，莫非————你已寻到了找出幕后主使的法子？”
他话音刚落，曹化淳也收了脸上的冷峻，目光灼灼地看向左光斗。
眼下新政推行陷入僵局，找到幕后黑手釜底抽薪，才是破局的关键，两人都將希望寄托在了这位统筹全局的左都御史身上。
左光斗缓缓頷首，目光锐利如刀：“幕后主使的范围，其实早已摆在明面上，只是我们未曾细究罢了。
诸位不妨想想，要在半个月內撬动二百万两白银的兑换量，后续还能支撑起持续的消耗，绝非寻常人家能做到。”
“更关键的是，这些人兑换新幣后，绝非为了日常使用，新幣刚推行，流言四起，正常人避之不及，怎会疯抢兑换？
他们的目的，定然是將新幣熔铸回银锭，重新流入市场，以此消耗我们的新幣储备，同时破坏新幣的信用。
而熔铸新幣，需要专业的熔炉、熟练的工匠，还需隱秘的工坊，避免被官府察觉。
放眼山东，有这般財力、物力、人力，还敢冒此风险的，除了那些盘踞一方的巨商大贾，还能有谁？”
这番分析条理清晰，层层递进，朱承宗闻言眉头微蹙，暗自点头。
左光斗说得没错，寻常乡绅即便有几分家底，也绝无能力调动如此巨额的资金，更遑论组织起熔铸新幣的產业链，唯有那些“蓄资巨万”的商贾，才有这般能耐。
可曹化淳脸上的疑惑非但未消，反而更浓了。
他皱著眉头，语气中带著几分顾虑：“左都諫这话虽有道理，可在下却不敢苟同。
山东商贾何止千百，若是仅凭有財力熔铸新幣”便將范围锁定在商贾身上，难道要將所有商贾尽数抓来审讯不成？”
“更要紧的是，如今不少商贾依附內府经营，或是为朝廷採买物资的皇商。
若是连这些人都一併审查，必然会惊动內府，甚至影响朝廷的物资供应。
届时別说新政推行，怕是整个山东的商业都会彻底瘫痪，这后果————我们担待不起啊！”
曹化淳的顾虑並非多余，他久在京城，深知內府与商贾的牵扯之深，若是处置不当，不仅会打乱新政布局，甚至可能触怒皇帝，得不偿失。
左光斗闻言，脸上不见丝毫意外，仿佛早已料到他会有此一问，缓缓开口道：“曹公公所言极是，正因如此，我们不能盲目排查，而是要精准找出那些真正参与其中的商贾。”
这话看似说了，却未给出任何实质性的方向，朱承宗忍不住皱起了眉，曹化淳也露出了为难之色：“左都諫，难就难在精准”二字啊！
眼下锦衣卫查了多日，连一点有用的线索都没有，短时间內要从万千商贾中找出真凶，无异於大海捞针。”
就在两人焦灼之际，左光斗忽然抬眸，目光锐利如鹰隼，一字一句地说道：“其他人或许难以確定，但有一人，定然参与其中，甚至可能是此次事件的主谋。”
“谁？”
朱承宗与曹化淳异口同声地问道，眼中满是急切。
“周村史朝佐！”
“他？”
朱承宗猛地一愣，脸上满是难以置信。
“左公莫不是弄错了？史朝佐乃是山东有名的义商，素来乐善好施，接济贫苦，百姓们对他讚誉有加，怎会是抵制新政的幕后黑手？”
曹化淳更是直接摇头反驳。
“绝不可能是他！
咱家在来山东之前，便听闻过史朝佐的名声。
他曾出资帮贫苦百姓娶妻养子，为受欺压的乡民出头打官司，这般侠义之人，怎会做出这等损害百姓、阻挠新政的事？
这定然是误会！”
在两人的印象中，史朝佐的“义商”之名早已深入人心，甚至连京城都有所耳闻，这样的人，似乎与“幕后主使”的形象格格不入。
左光斗却缓缓摇了摇头，神色冷峻，语气中带著几分嘲讽：“曹公公，成国公，你们未免太过轻信这义商”的名声了。
商贾逐利，乃是天性，所谓无商不奸”，並非空穴来风。
史朝佐的侠义之名，或许有几分真善举，但更多的，不过是他刻意营造的人设罢了。”
“这等人设，既能让他贏得百姓的好感，方便其商业经营，又能为他遮挡不少非议，甚至能在关键时刻成为他的护身符。
可一旦触及核心利益，所谓的道义，便会被弃之如敝履。”
朱承宗仍有疑虑，补充道：“史朝佐之子史永安，乃是陛下亲自拔擢的监察御史，是实打实的陛下亲信。
如今我们推行的是陛下的新政，史朝佐即便有私心，也该为儿子的仕途考虑，怎会贸然阻挠新政，触怒陛下？
这於情於理，都说不通。”
这一点，正是朱承宗最疑惑的地方。
史永安在京城任职，深受陛下信任，史朝佐若是明智，理应全力支持新政，为儿子铺路，而非反其道而行之。
“成国公只知其一，不知其二。”
左光斗缓缓开口。
“此次新政推行，从清丈田地到整顿盐政，史朝佐早已损失惨重。
清丈田地，查出他名下隱匿的数千亩田產，让他不得不足额缴纳赋税。
整顿盐政，打破了他对鲁中食盐分销的垄断，灶户工本银提高，盐价被官府管控，他靠盐引贸易赚取的巨额利润大幅缩水。”
他拿起一份盐政改革的损失清单，递到两人面前。
“你们看，仅盐政改革一项，史朝佐便损失了近百万两白银。
如今推行新幣与养廉银，更是断了他最后的財路。
他名下有多座钱庄，靠著旧银兑换差价、发行私票牟利，新幣推行后，他的钱庄生意一落千丈。
养廉银推行后，官场风气肃清，他再难通过贿赂官员获取特权。”
左光斗的声音愈发凝重：“在史朝佐看来，新政每推行一项，他的利益便被剥夺一分。
若是任由新政推进，不出一年，他的百年家业便会彻底垮掉。
届时，即便他儿子史永安是陛下亲信，也护不住他的家族財富。
在家族利益面前，儿子的仕途，所谓的君臣之义，又算得了什么？
他参与抵制新政，绝非意外，而是必然。”
一番话，將史朝佐参与抵制新政的动机剖析得淋漓尽致，朱承宗与曹化淳脸上的疑虑渐渐消散，神色变得凝重起来。
但曹化淳仍未完全信服，眼神闪烁不定，沉吟道：“左公的分析虽合情合理，可这终究只是猜测。
没有確凿的证据，仅凭这些推断，便认定史朝佐是幕后主使，未免太过武断。
若是弄错了，不仅会寒了天下义商的心，还可能得罪史永安，引发不必要的风波。”
朱承宗也收敛了神色，眼神灼灼地看向左光斗，语气严肃地问道：“左公，你方才言辞篤定，想来————定是握有確凿的证据吧？”
证据？
他当然有了。
左光斗拍了拍手掌。
啪啪啪~
这掌声在寂静的堂內格外突兀，朱承宗与曹化淳皆是一愣，下意识地看向声音来源。
“史御史，何不出来一见？”
朱承宗与曹化淳对视一眼，皆从对方眼中看到了诧异。
史御史？
哪个史御史？
难道是————
两人心中刚闪过一个名字，便见屏风后侧那扇不起眼的小门被缓缓推开，一道身著常服的身影，缓步走了出来，踏入了內堂的烛火光影中。
来人面如冠玉，身形挺拔，只是眉宇间带著几分风尘僕僕的疲惫，衣服的下摆沾著些许泥点，显然是长途跋涉而来。
正是史朝佐之子，万历四十一年进士，天启皇帝朱由校亲自拔擢的监察御史史永安！
“史御史？！”
曹化淳惊得差点將手中的茶杯摔落在地，连忙稳住身形，语气中满是难以置信。
“你————你不是在京城都察院任职吗？怎会突然出现在山东？还藏在巡抚衙门的里间？”
朱承宗也收起了腰间的宝剑，眉头紧锁地打量著史永安，心中疑虑丛生。
史永安是陛下的亲信，在京城负责监察百官，是陛下安插在都察院的喉舌，此刻却悄无声息地出现在山东，还被左光斗藏在里间，显然是早有预谋。
这其中，到底藏著什么隱情？
史永安对著左光斗、朱承宗、曹化淳三人深深躬身行礼，起身时，脸上带著几分苦涩，缓缓开口道：“三位容稟，此事说来话长。”
“两个月前，家父突然从山东给我发来一封家书。
信中说，家中的生意因朝廷推行的新政受损严重，盐政改革断了盐引贸易的利润，清丈田地又查出了家中隱匿的田產，足额缴税让家族財力大损。
他希望我能在京城走动走动，找几位朝中同僚疏通关係，看看能否让山东的新政对史家网开一面。”
说到这里，史永安的脸上露出了一丝无奈：“我当即回信劝说家父，新政是陛下力推的国策，关乎大明国运，绝非个人能够撼动。
我不仅不能为他疏通关係，还劝他儘快配合新政，將家中不合法的生意尽数关停，若是愿意，我可以帮他联络內府，让史家的正当生意掛靠在內府名下，虽不能再像从前那般牟取暴利，却也能安稳度日。”
“可家父却並未听从我的劝说，反而在回信中反覆向我询问山东后续新政的动向。”
史永安的语气愈发凝重，眼神中带著几分自责。
“我当时以为，他是想通了，打算提前做好准备配合新政，便將山东接下来要推行养廉银与新幣的事情告知了他。
可我万万没有想到，他紧接著便追问我，新政推行的关键环节是什么，有哪些可以下手的漏洞，如何才能阻止新政在山东落地。”
这话一出，內堂的气氛瞬间变得更加凝重。
朱承宗的眼神瞬间变得锐利起来，曹化淳也收起了脸上的惊讶，阴惻惻地盯著史永安，显然已经明白了几分。
史永安感受到两人的目光，心中一紧，连忙补充道：“我当时便察觉到了不对劲，当即在回信中严加警告家父，阻挠新政乃是谋逆大罪，轻则抄家流放，重则诛灭九族，让他万万不可有此念头。
家父之后又回了一封信，说他只是隨口问问，只是想提前做好应对准备，並无他意。”
“可我自幼与家父相处，深知他的性格。”
史永安的声音带著几分沉重。
“家父看似温和，实则极为固执，尤其是在家族利益面前，更是绝不会轻易妥协。
他既然这般追问，定然是动了阻挠新政的心思。
我心中不安，再也不敢与他通过书信往来。”
“思来想去，我最终决定面见陛下，將此事的前因后果尽数呈明。
陛下听闻此事后，並未动怒，反而对我表示信任，说我能明辨是非、坚守君臣大义，难能可贵。
陛下特许我星夜赶往山东，一方面是让我劝说家父悬崖勒马，另一方面，也是让我协助三位大人，彻查此事，避免新政推行受阻。”
“阻挠新政，那是要灭族的滔天大罪。”
史永安的眼中闪过一丝痛苦，却很快被决绝取代。
“我此番前来，便是要尽全力保住我父亲的性命，保住史家的香火，同时也是为了保住我自己的仕途，不辜负陛下的信任与拔擢之恩。”
一番话，说得情真意切，將其中的曲折与他的挣扎、决心尽数道来。
內堂之中，左光斗、朱承宗、曹化淳三人皆是沉默不语，烛火的光影在他们脸上流转，神色各异。
过了许久，曹化淳才缓缓开口，眼神闪烁不定。
“如此说来，史朝佐参与阻挠新政一事，已是大概率属实。
只要擒住了他，严加审讯，必定能够牵出背后参与此事的其他商贾与官员，新政受阻的僵局，便能一举打破。”
他的话音刚落，史永安的脸色瞬间变得惨白，心中猛地一跳，连忙上前一步，对著三人再次躬身行礼，语气急切地恳求道：“曹公公且慢！
三位大人，恳请给我一夜时间！
我即刻回府，亲自劝说家父，让他主动到巡抚衙门自首，交代所有事情。若是我能说服他，不仅能避免刀兵相见，也能让此事妥善解决，减少不必要的风波。”
史永安此番从京城星夜兼程赶来，心中最大的念头便是保住父亲的性命。
若是此刻便下令抓人，父亲一旦被定罪，便是灭族之罪，即便自己是陛下的亲信，也难逃干係。
唯有让父亲主动自首，坦白从宽，才有一线生机。
左光斗看著史永安急切的模样，眼中闪过一丝瞭然，缓缓开口说道：“史御史一片孝心，本无可厚非。
但新政推行刻不容缓，我们没有一夜那么多的时间。
这样吧，便给你一个时辰的时间。
一个时辰之內，你必须赶回史府劝说令尊，若是能让他主动前来自首，我们便从轻发落。
若是一个时辰之后，你未能带回令尊，或是令尊拒不认罪，我们便立刻下令，包围史府，强行抓人。”
“你放心，你回到山东、藏在巡抚衙门的消息，只有我们三人知晓，外面的人，包括布政司、按察司以及山东锦衣卫的官员，都一无所知。
你可以放心回去劝说令尊，不必担心消息走漏。”
曹化淳何等精明，瞬间便听出了左光斗的话外之音，眉头一挑，问道：“左都諫的意思是，布政司、按察司以及山东本地的锦衣卫，都不可信？”
要知道，洪世俊、李右諫、孟习孔、王承勛等人，都是皇爷亲自钦点的官员，按理说都是陛下的亲信，是推行新政的核心力量。
左光斗此刻说出这番话，显然是对他们有所防备。
“並非是不可信，而是不得不防。”
左光斗缓缓摇头，语气凝重地说道：“虽然他们的官职是陛下亲自指派的，初期也確实全力配合我们推行新政。
但诸位不要忘了，他们中的不少人，已经在山东为官数年，与当地的官绅商贾难免有著千丝万缕的联繫。
新政推行以来，清丈田地、整顿盐政，已经触动了不少人的利益，谁也无法保证，其中没有人与那些阻挠新政的商贾暗中勾结，或是被他们收买。”
他拿起案几上的一份案卷，缓缓说道：“这是按察使司递上来的，关於济南府官员消极抵抗新政的调查报告。
其中提到，不少官员与本地的商贾往来密切，甚至有官员在新政推行期间，仍接受商贾的宴请。
在事情没有查清楚之前，多一分防备，总是好的。”
左光斗的这番话，如同一块巨石，重重地砸在了史永安的心上，让他心中更加沉重。
他原本以为，山东的官员都是陛下的亲信，新政推行的阻力只来自於那些商贾豪强。
此刻才明白，山东官场的复杂程度，远比他想像的要严重得多。
官商勾结，盘根错节，稍有不慎，便可能陷入万劫不復的境地。
史永安深吸一口气，压下心中的震惊与焦虑，对著三人再次躬身行礼，语气坚定地说道：“多谢左大人成全！
我定在一个时辰內，给三位大人答覆！
若是一个时辰之內，我未能说服家父前来自首，便请三位大人即刻下令，入府抓人，不必顾及我的情面！”
他心中清楚，自己已经没有退路了。
一边是生养自己的父亲，一边是君臣大义与自己的仕途，还有史家满门的性命。
若是父亲执迷不悟，继续阻挠新政，等待史家的，便是灭族之灾。
相比於灭族的后果，大义灭亲虽然痛苦，却能保住史家的香火，保住自己的仕途。
说完这番话，史永安不再犹豫，转身便朝著內堂外快步走去。
看著史永安离去的背影，內堂再次陷入了沉默。
朱承宗走到案几前，拿起那份关於官员与商贾往来的调查报告，仔细翻阅著，眉头越皱越紧，语气冰冷地说道：“没想到这些人中，竟真的有人敢暗中勾结商贾，抵制新政！若是查实，定要將他们一併拿下，斩首示眾！”
曹化淳也收起了脸上的阴鷙，缓缓说道：“左公考虑周全，幸好我们有所防备，没有將史永安到来的消息告知其他人否则，一旦消息走漏，史朝佐提前做好准备，甚至畏罪潜逃，我们再想抓住他，就难如登天了。”
左光斗走到窗前，推开窗户，望向外面漆黑的夜空。
雨后的夜空格外清澈，繁星点点，月光洒在济南府的街巷上，泛起一层淡淡的银辉。
可在这平静的夜色之下，却隱藏著汹涌的暗流。
“史永安能否说服史朝佐，还是个未知数。”
左光斗的声音带著几分凝重。
“我们不能將所有希望都寄托在他身上。
成国公，你即刻调动五百精锐緹骑，隱蔽在史府附近的街巷，隨时待命。
一旦一个时辰过去，史永安未能带著史朝佐前来自首，便立刻包围史府，不许任何人进出，强行抓人！”
“好！”
朱承宗当即应道，转身便要离去。
“等等。”
左光斗叫住了他，补充道：“记住，行动时务必小心，儘量不要惊动周边的百姓，避免引发不必要的混乱。
若是遇到抵抗，格杀勿论！”
“在下明白！”
朱承宗沉声应道，大步走出了內堂。
与此同时。
史永安正骑著一匹快马，在济南府的街巷中疾驰。
马蹄踏在青石板路上，发出“噠噠噠”的声响，打破了夜色的寂静。
他的心中焦急万分，不断催促著马匹加速。
自己手中的时间不多了，一个时辰，不仅是说服父亲的时间，更是保住史家满门的最后机会。
很快。
他便到了史家门前。
史家的朱漆大门在沉沉夜色中愈发醒目，门楣上的“太史第”匾额被门廊下的宫灯映照，泛著一层暖黄却略显诡异的光晕。
史永安骑在快马上，胯下骏马嘶鸣一声，前蹄扬起，他几乎是狼狈地一跃而下，胸口因一路疾驰而剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的夜里格外清晰。
他的心跳快得像是要撞碎胸腔。
方才在巡抚衙门许下的一个时辰之约，如同悬在头顶的利剑，而此刻，府內隱约传来的喧囂，更让他心头沉甸甸的。
父亲果然还在与那些人密谋。
史永安顾不得整理身上沾染的尘土，快步衝到门前，攥紧拳头，重重地拍打在朱漆大门上。
“砰砰砰！”
敲门声急促而响亮，在夜色中穿透力极强，打破了史府周遭的寧静。
没过多久，门內传来一阵拖沓的脚步声，伴隨著门房不耐烦的嘟囔：“谁啊？大半夜的敲门，还让不让人睡觉了！”
门閂“吱呀”一声被拉开，一道缝隙里探出一张睡眼惺忪的脸，眉头紧锁，脸上满是怒色。
可当他看清门外立著的人影时，怒色瞬间凝固，隨即转为难以置信的惊喜，眼睛猛地瞪大，声音都拔高了几分：“是————是大公子！您怎么回来了？！”
史永安是史家的骄傲，万历四十一年进士，如今更是京城的监察御史，是陛下身边的红人。
他常年在京城任职，极少回山东，门房乍见之下，激动得差点跳起来，转身就要往府內跑，高声呼喊：“大公子回来了！老爷！大公子回来了！”
“住口！”
史永安低声喝止，语气严厉。
他飞快地扫视了一眼四周的街巷，夜色深沉，不见行人，只有几盏街灯在远处摇曳，这才稍稍鬆了口气，对门房沉声道：“不必大喊大叫，此事不宜声张。”
门房被他的气势震慑，连忙停下脚步，收敛了脸上的喜色，恭敬地应道：“是，大公子，小的遵命。”
史永安迈步踏入府中，门房连忙在身后关上大门，重新插好门閂。
府內的庭院铺著平整的青石板路，两侧的石榴树在夜色中影影绰绰。
沿途遇到的管事、护卫、僕役，见了史永安，都纷纷停下脚步，脸上露出惊讶的神色，连忙躬身行礼：“大公子安好！”
史永安只是微微頷首，脚步不停，径直朝著內堂的方向走去。
他的神色凝重，眉头紧锁，周身散发著一股生人勿近的气场，让眾人不敢多问，只能在他身后窃窃私语，猜测著这位大公子深夜归来的缘由。
很快，內堂便出现在眼前。
这座內堂是史府商议要事的地方，此刻大门紧闭，却能看到门缝中透出的明亮灯火，隱约还有人声传来，夹杂著酒杯碰撞的脆响和阵阵欢声笑语。
史永安的心猛地一沉，放缓了脚步，放轻了呼吸，悄然走到门边，將耳朵贴在冰冷的门缝上。
里面的声音瞬间清晰了许多。
首先传入耳中的，是他父亲史朝佐的声音，带著几分得意：“————诸位放心，那左光斗、朱承宗再厉害，也想不到我们会用这招釜底抽薪。
半个月兑换二百万两新幣，再过几日，他们的银幣就该告罄了。
到时候新幣信用崩塌，百姓怨声载道，新政自然推行不下去！”
紧接著，一个粗豪的声音响起，史永安听出是临清张百万：“史老爷英明！
还是您有办法，想出这大规模兑换的计策。
那些愚民被流言一骗，果然疯抢著兑换新幣，帮我们消耗著朝廷的储备。
等他们拿不到新幣，定然会去找官府闹事，到时候我们再推波助澜，保管让新政彻底黄了！”
“哈哈哈！”
一阵鬨笑声传来，另一个声音说道：“还有那些官员，收了我们的好处，一个个消极抵抗，新政推行得举步维艰。
依我看，用不了一个月，朝廷就得下旨暂停新政！
到时候，我们的生意就能恢復原样，再也不用受那些鸟气了！”
“说起来，还要多谢史老爷的公子在京城任职，让我们也能提前知晓新政的动向，才能做好准备。”
又一个声音说道，带著几分奉承。
史朝佐的声音带著一丝得意：“犬子在京城，自然能为我们打探些消息。
不过此次能顺利阻挠新政，还是仰仗诸位齐心协力，日后事成，我史某定不会亏待大家！”
里面的欢声笑语不断传来，每一个字都像针一样扎在史永安的心上。
他的脸色愈发苍白，拳头紧紧攥起。
他最担心的事情终究还是发生了，父亲不仅参与了阻挠新政的阴谋，还是其中的主谋之一！
那些所谓的“义商”名声，那些乐善好施的举动，在这一刻都变得无比讽刺。
“大公子？”
一个小心翼翼的声音在身后响起，史永安猛地回过神，转头看去，只见管事正站在不远处，脸上带著疑惑和恭敬。
他是史府的老管事，看著史永安长大，对史家忠心耿耿。
史永安深吸一口气，压下心中的愤怒与失望，对著管事招了招手，示意他靠近。
管事连忙快步走上前，躬身听候吩咐。
“你立刻进去，告诉父亲，就说我回来了。
史永安的声音压得极低，只有管事能听清。
“让他即刻出来，到后院的密室与我一见。
记住，一定要附耳小声告诉父亲，千万不要惊动里面的其他人，就说我有京城来的绝密消息要当面稟报。”
管事愣了一下，显然没料到大公子会有这样的吩咐。
深夜归来，还要偷偷摸摸地在密室见面，不让其他人知晓，这其中定然有非同寻常的事情。
但他不敢多问，连忙点头应道：“是，大公子，小的这就去办。”
史永安拍了拍他的肩膀，沉声道：“此事关係重大，务必小心行事。”
说完，他转身便朝著后院密室的方向走去。
管事看著史永安离去的背影，定了定神，整理了一下衣衫，轻轻推开了內堂的大门。
“吱呀”一声，门轴转动的声音在喧闹的內堂中显得格外突兀。
正在饮酒畅谈的眾人纷纷转过头，看向门口，脸上带著诧异的神色。
张百万放下酒杯，笑著问道：“老管事，何事啊？没见我们正与史老爷商议大事吗？”
管事躬身行礼，脸上带著恰到好处的恭敬，快步走到史朝佐身边，无视了眾人好奇的目光，微微低下头，將嘴巴凑到史朝佐的耳边，一字一句地將史永安的吩咐原封不动地复述了一遍：“老爷，大公子回来了，就在府中。
他让小的转告您，有京城来的绝密消息要当面稟报，让您即刻到后院密室与他相见，千万不要惊动其他人。”
史朝佐闻言，眼睛猛地一亮，脸上的惊喜之色再也掩饰不住，瞬间堆满了笑容。
他的儿子可是京城的监察御史，能有什么绝密消息？
莫非是朝廷要暂停新政的消息？
或是有其他对他们有利的动向？
他按捺住心中的激动，对著眾人拱了拱手，脸上带著神秘的笑容：“诸位稍候，老夫临时有个急事要处理。
告诉大家一个好消息，等我见过此人之后，定有喜讯相告！”
眾人闻言，心中愈发好奇。
能让史朝佐如此重视，还说是“好消息”，难道是有什么关键的转机？
张百万笑著说道：“史老爷儘管去，我们就在这里恭候大驾，等著听您的好消息！”
柳承业、刘良佐等人也纷纷附和：“是啊，史老爷快去快回，我们还等著与您共饮庆功酒呢！”
史朝佐不再耽搁，对著眾人再次拱手示意，转身便快步走出了內堂。
他脚步轻快，甚至带著几分急切，心中满是期待。
走出內堂，史朝佐脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝谨慎。
儿子深夜归来，还要在密室见面，定然是有极为重要的事情。
他加快脚步，穿过庭院，绕过迴廊，径直朝著后院的密室走去。
那里是史家最隱秘的地方，墙壁厚实，隔音极好，是商议绝密要事的绝佳之地。
而此刻，史永安已经在密室中等候。
密室的门被轻轻推开，史朝佐走了进来，脸上带著急切的笑容：“永安，你回来了！快，告诉为父，京城有什么绝密消息？是不是朝廷要————”
他的话还没说完，史永安转过身，目光如刀，直直地盯著史朝佐，声音里没有半分久別重逢的温情，只有刺骨的寒意与痛心：“父亲，你当真要一意孤行，阻碍陛下的新政？”
史朝佐脸上的笑容早已僵住，听到这话，眉头猛地一皱，语气带著几分不甘与执拗：“覆水难收，事已至此，还有什么好说的？”
他上前一步，声音陡然拔高，带著对新政的怨懟。
“朝廷新政一道接一道，清丈田地查出咱家隱匿的田產，盐政改革断了咱家的盐引暴利，如今又要推行新幣、养廉银，这是要把咱家往死路上逼啊！
那些白花花的银子，都是咱家几代人积攒下来的，说没就没了，我岂能坐视不管？我不得不抵抗！”
他的声音里带著几分委屈，仿佛自己才是受害者，全然忘了阻挠新政是诛灭九族的大罪。
“为了区区银子，便行此大逆不道之事，你是要我史家满门抄斩、断子绝孙不成？！”
史永安怒喝一声，胸口剧烈起伏，痛心疾首。
他没想到父亲竟然如此执迷不悟，眼中只有钱財，全然不顾家族的安危。
“怎么会如此严重？”
史朝佐脸上闪过一丝慌乱，却依旧强装镇定。
“此事做得极为隱秘，所有事情都是让下人出面，兑换新幣的是临时雇来的僕役，散布流言的是市井无赖，官府根本查不到咱家头上！”
他语气中带著一丝侥倖，自认为计划天衣无缝。
看著父亲这副冥顽不灵的模样，史永安不由得嗤笑一声，笑声里满是失望与嘲讽：“天网恢恢，疏而不漏。
父亲以为，陛下的锦衣卫、东厂、西厂的密探，都是摆设不成？”
他上前一步，逼近史朝佐，眼神锐利如鹰隼：“实不相瞒，官府早已掌握了你参与阻挠新政的证据！
之所以没有立刻动手，全是因为儿子我在陛下面前苦苦求情，又在左都諫、
成国公面前立下军令状，才换得这一个时辰的缓衝时间。
史朝佐的脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地后退一步，撞在身后的桌案上，桌上的茶杯“哐当”一声摔落在地，茶水洒了一地。
“若这一个时辰之內，父亲不能幡然醒悟，主动到巡抚衙门自首，交代所有同党...”
史永安的声音冰冷得没有一丝温度。
“到时候，莫说父亲的性命保不住，就连儿子的仕途、史家满门的性命，都將彻底断送！
你我父子，还有史家上下，都將成为新政的祭品，落得个身首异处、曝尸荒野的下场！”
“怎么会————怎么会这样————”
史朝佐喃喃自语，眼神涣散，整个人如同被抽走了所有力气，脸上的侥倖与执拗荡然无存，只剩下无尽的恐慌。
他一直以为自己做得隱秘，却没想到早已被官府察觉，更没想到自己的儿子竟然是来劝自己自首的。
史永安见父亲神色鬆动，心中稍稍一松，语气缓和了几分。
“父亲，此刻幡然醒悟，还来得及。
只要你主动自首，將参与此事的官员、商贾一一供出，便是戴罪立功。
陛下仁慈，看在儿子的面子上，定会从轻发落，至少能保住史家的香火，保住你我的性命。”
“可我是山东义商啊！”
史朝佐猛地抬起头，眼中满是挣扎。
“我岂能出卖这些一同谋划的人？
他们都是山东的商贾豪强，若是我把他们供出来，日后史家如何在山东立足？
我这义商”的名声，岂不是要彻底毁了？”
在他看来，名声与立足之地，依旧是极为重要的事情。
“父亲！”
史永安厉声打断他，眼神冰冷地盯著他。
“到了这个时候，你还在执著於所谓的名声？
还在想著如何在山东立足？”
他深吸一口气，语气中带著一丝疲惫与失望。
“什么义商”名声，不过是你营造出来的假象，如今在灭族之罪面前，又算得了什么？
只要儿子还能在朝中屹立不倒，凭藉陛下的信任步步高升，史家的地位自然稳如泰山，何须依靠那些商贾豪强？
何须在乎那虚无縹緲的名声？”
史永安的声音陡然变得严厉，带著一丝绝情。
“可若是父亲执迷不悟，不仅儿子的仕途会彻底断绝，就连史家也要被族灭！
到时候，別说名声、地位，就连尸骨都无人收敛！
到了这个时候，父亲还只想著自己的名声，你不觉得，你太自私了吗？”
这番话，如同惊雷一般，狠狠砸在史朝佐的心上。
他踉蹌著后退两步，双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖著，却说不出一句话来。
他一直以为自己是为了家族的利益，却没想到自己的所作所为，竟然会给家族带来灭顶之灾。
锦衣卫、东厂的探子，居然消息如此灵通？
几子说得对，只要儿子能在朝中站稳脚跟，史家才能真正安稳，否则一切都是空谈。
“时间不多了，只剩下最后两刻钟了，父亲！”
史永安背过身，负手而立，声音恢復了冰冷的平静，不再看地上的父亲。
他怕自己再多看一眼，心中的那丝柔软会让自己动摇。
“若父亲依旧执迷不悟，不肯自首...”
史永安的声音没有丝毫起伏，却带著令人胆寒的意味。
“儿子也只能大义灭亲，亲手將你拿下，替史家除去你这个引火烧身的祸害i
”
史家的祸害，自然就是执迷不悟、阻挠新政的史朝佐。
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了史朝佐。
他抬起头，看著儿子挺拔却冰冷的背影，眼中充满了绝望与痛苦。
自己的亲生儿子，竟然要对自己大义灭亲，这让他心如刀绞。
可他也清楚，儿子说的是实话，若是自己不答应，等待史家的，便是灭族之灾。
史朝佐缓缓闭上眼睛，长长的嘆了一口气，声音沙哑而虚弱，带著无尽的无奈：“为父————为父都听你的————”
他没有选择了。
儿子已经把话说到了这份上，甚至不惜大义灭亲，他若是再坚持，不仅会害死自己，还会连累整个史家。
相比於家族的存续，自己的名声、那些所谓的“盟友”，都变得无足轻重。
史永安背对著父亲的身体微微一僵，紧握的拳头缓缓鬆开，心中涌起一股复杂的情绪，有欣慰，有痛心，还有一丝难以言喻的疲惫。
他没有回头，只是声音低沉地说道：“既然父亲愿意醒悟，那就即刻隨我出外自首。
门外，已有重兵云集。
记住，到了那里，要將所有事情和盘托出，不得有任何隱瞒，唯有如此，才能求得陛下的宽恕。”
史朝佐缓缓从地上爬起来，身形踉蹌，脸色依旧苍白，眼神中充满了颓败。
重兵云集？
看来，自己的儿子却是没说假话。
他若是执迷不悟，恐怕，自己儿子所言的后果，都將成真。
他点了点头，声音微弱地应道：“好————好————为父都听你的————”
曾经叱吒山东商界的鲁中首富，此刻却如同丧家之犬一般，没了丝毫的意气风发。
从自己答应自首的这一刻起，自己苦心经营的一切，包括財富、名声、地位，都將化为乌有。
但他別无选择，只能寄希望於儿子的面子，能为自己、为史家求得一线生机。
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一万一千二百字超级大章！
尽力了。
今天天还是头晕，去诊所测了一下体温，还有点低烧，38.4度。
打了吊针，新拿药来吃，好多了。
看来三九还是不顶用...
济南府巡抚衙门內堂。
忽明忽暗。
窗外的秋雨虽已停歇，但堂中气氛却尤显沉重。
朱承宗本因新政受阻而心绪烦躁，瞥见左光斗神色沉静，眉宇间不见半分慌乱，反倒透著几分胜券在握的自信，心中一动，先前按捺的焦躁稍稍平復，向前倾了倾身子，沉声问道：“左公如此言语，莫非————你已寻到了找出幕后主使的法子？”
他话音刚落，曹化淳也收了脸上的冷峻，目光灼灼地看向左光斗。
眼下新政推行陷入僵局，找到幕后黑手釜底抽薪，才是破局的关键，两人都將希望寄托在了这位统筹全局的左都御史身上。
左光斗缓缓頷首，目光锐利如刀：“幕后主使的范围，其实早已摆在明面上，只是我们未曾细究罢了。
诸位不妨想想，要在半个月內撬动二百万两白银的兑换量，后续还能支撑起持续的消耗，绝非寻常人家能做到。”
“更关键的是，这些人兑换新幣后，绝非为了日常使用，新幣刚推行，流言四起，正常人避之不及，怎会疯抢兑换？
他们的目的，定然是將新幣熔铸回银锭，重新流入市场，以此消耗我们的新幣储备，同时破坏新幣的信用。
而熔铸新幣，需要专业的熔炉、熟练的工匠，还需隱秘的工坊，避免被官府察觉。
放眼山东，有这般財力、物力、人力，还敢冒此风险的，除了那些盘踞一方的巨商大贾，还能有谁？”
这番分析条理清晰，层层递进，朱承宗闻言眉头微蹙，暗自点头。
左光斗说得没错，寻常乡绅即便有几分家底，也绝无能力调动如此巨额的资金，更遑论组织起熔铸新幣的產业链，唯有那些“蓄资巨万”的商贾，才有这般能耐。
可曹化淳脸上的疑惑非但未消，反而更浓了。
他皱著眉头，语气中带著几分顾虑：“左都諫这话虽有道理，可在下却不敢苟同。
山东商贾何止千百，若是仅凭有財力熔铸新幣”便將范围锁定在商贾身上，难道要將所有商贾尽数抓来审讯不成？”
“更要紧的是，如今不少商贾依附內府经营，或是为朝廷採买物资的皇商。
若是连这些人都一併审查，必然会惊动內府，甚至影响朝廷的物资供应。
届时別说新政推行，怕是整个山东的商业都会彻底瘫痪，这后果————我们担待不起啊！”
曹化淳的顾虑並非多余，他久在京城，深知內府与商贾的牵扯之深，若是处置不当，不仅会打乱新政布局，甚至可能触怒皇帝，得不偿失。
左光斗闻言，脸上不见丝毫意外，仿佛早已料到他会有此一问，缓缓开口道：“曹公公所言极是，正因如此，我们不能盲目排查，而是要精准找出那些真正参与其中的商贾。”
这话看似说了，却未给出任何实质性的方向，朱承宗忍不住皱起了眉，曹化淳也露出了为难之色：“左都諫，难就难在精准”二字啊！
眼下锦衣卫查了多日，连一点有用的线索都没有，短时间內要从万千商贾中找出真凶，无异於大海捞针。”
就在两人焦灼之际，左光斗忽然抬眸，目光锐利如鹰隼，一字一句地说道：“其他人或许难以確定，但有一人，定然参与其中，甚至可能是此次事件的主谋。”
“谁？”
朱承宗与曹化淳异口同声地问道，眼中满是急切。
“周村史朝佐！”
“他？”
朱承宗猛地一愣，脸上满是难以置信。
“左公莫不是弄错了？史朝佐乃是山东有名的义商，素来乐善好施，接济贫苦，百姓们对他讚誉有加，怎会是抵制新政的幕后黑手？”
曹化淳更是直接摇头反驳。
“绝不可能是他！
咱家在来山东之前，便听闻过史朝佐的名声。
他曾出资帮贫苦百姓娶妻养子，为受欺压的乡民出头打官司，这般侠义之人，怎会做出这等损害百姓、阻挠新政的事？
这定然是误会！”
在两人的印象中，史朝佐的“义商”之名早已深入人心，甚至连京城都有所耳闻，这样的人，似乎与“幕后主使”的形象格格不入。
左光斗却缓缓摇了摇头，神色冷峻，语气中带著几分嘲讽：“曹公公，成国公，你们未免太过轻信这义商”的名声了。
商贾逐利，乃是天性，所谓无商不奸”，並非空穴来风。
史朝佐的侠义之名，或许有几分真善举，但更多的，不过是他刻意营造的人设罢了。”
“这等人设，既能让他贏得百姓的好感，方便其商业经营，又能为他遮挡不少非议，甚至能在关键时刻成为他的护身符。
可一旦触及核心利益，所谓的道义，便会被弃之如敝履。”
朱承宗仍有疑虑，补充道：“史朝佐之子史永安，乃是陛下亲自拔擢的监察御史，是实打实的陛下亲信。
如今我们推行的是陛下的新政，史朝佐即便有私心，也该为儿子的仕途考虑，怎会贸然阻挠新政，触怒陛下？
这於情於理，都说不通。”
这一点，正是朱承宗最疑惑的地方。
史永安在京城任职，深受陛下信任，史朝佐若是明智，理应全力支持新政，为儿子铺路，而非反其道而行之。
“成国公只知其一，不知其二。”
左光斗缓缓开口。
“此次新政推行，从清丈田地到整顿盐政，史朝佐早已损失惨重。
清丈田地，查出他名下隱匿的数千亩田產，让他不得不足额缴纳赋税。
整顿盐政，打破了他对鲁中食盐分销的垄断，灶户工本银提高，盐价被官府管控，他靠盐引贸易赚取的巨额利润大幅缩水。”
他拿起一份盐政改革的损失清单，递到两人面前。
“你们看，仅盐政改革一项，史朝佐便损失了近百万两白银。
如今推行新幣与养廉银，更是断了他最后的財路。
他名下有多座钱庄，靠著旧银兑换差价、发行私票牟利，新幣推行后，他的钱庄生意一落千丈。
养廉银推行后，官场风气肃清，他再难通过贿赂官员获取特权。”
左光斗的声音愈发凝重：“在史朝佐看来，新政每推行一项，他的利益便被剥夺一分。
若是任由新政推进，不出一年，他的百年家业便会彻底垮掉。
届时，即便他儿子史永安是陛下亲信，也护不住他的家族財富。
在家族利益面前，儿子的仕途，所谓的君臣之义，又算得了什么？
他参与抵制新政，绝非意外，而是必然。”
一番话，將史朝佐参与抵制新政的动机剖析得淋漓尽致，朱承宗与曹化淳脸上的疑虑渐渐消散，神色变得凝重起来。
但曹化淳仍未完全信服，眼神闪烁不定，沉吟道：“左公的分析虽合情合理，可这终究只是猜测。
没有確凿的证据，仅凭这些推断，便认定史朝佐是幕后主使，未免太过武断。
若是弄错了，不仅会寒了天下义商的心，还可能得罪史永安，引发不必要的风波。”
朱承宗也收敛了神色，眼神灼灼地看向左光斗，语气严肃地问道：“左公，你方才言辞篤定，想来————定是握有確凿的证据吧？”
证据？
他当然有了。
左光斗拍了拍手掌。
啪啪啪~
这掌声在寂静的堂內格外突兀，朱承宗与曹化淳皆是一愣，下意识地看向声音来源。
“史御史，何不出来一见？”
朱承宗与曹化淳对视一眼，皆从对方眼中看到了诧异。
史御史？
哪个史御史？
难道是————
两人心中刚闪过一个名字，便见屏风后侧那扇不起眼的小门被缓缓推开，一道身著常服的身影，缓步走了出来，踏入了內堂的烛火光影中。
来人面如冠玉，身形挺拔，只是眉宇间带著几分风尘僕僕的疲惫，衣服的下摆沾著些许泥点，显然是长途跋涉而来。
正是史朝佐之子，万历四十一年进士，天启皇帝朱由校亲自拔擢的监察御史史永安！
“史御史？！”
曹化淳惊得差点將手中的茶杯摔落在地，连忙稳住身形，语气中满是难以置信。
“你————你不是在京城都察院任职吗？怎会突然出现在山东？还藏在巡抚衙门的里间？”
朱承宗也收起了腰间的宝剑，眉头紧锁地打量著史永安，心中疑虑丛生。
史永安是陛下的亲信，在京城负责监察百官，是陛下安插在都察院的喉舌，此刻却悄无声息地出现在山东，还被左光斗藏在里间，显然是早有预谋。
这其中，到底藏著什么隱情？
史永安对著左光斗、朱承宗、曹化淳三人深深躬身行礼，起身时，脸上带著几分苦涩，缓缓开口道：“三位容稟，此事说来话长。”
“两个月前，家父突然从山东给我发来一封家书。
信中说，家中的生意因朝廷推行的新政受损严重，盐政改革断了盐引贸易的利润，清丈田地又查出了家中隱匿的田產，足额缴税让家族財力大损。
他希望我能在京城走动走动，找几位朝中同僚疏通关係，看看能否让山东的新政对史家网开一面。”
说到这里，史永安的脸上露出了一丝无奈：“我当即回信劝说家父，新政是陛下力推的国策，关乎大明国运，绝非个人能够撼动。
我不仅不能为他疏通关係，还劝他儘快配合新政，將家中不合法的生意尽数关停，若是愿意，我可以帮他联络內府，让史家的正当生意掛靠在內府名下，虽不能再像从前那般牟取暴利，却也能安稳度日。”
“可家父却並未听从我的劝说，反而在回信中反覆向我询问山东后续新政的动向。”
史永安的语气愈发凝重，眼神中带著几分自责。
“我当时以为，他是想通了，打算提前做好准备配合新政，便將山东接下来要推行养廉银与新幣的事情告知了他。
可我万万没有想到，他紧接著便追问我，新政推行的关键环节是什么，有哪些可以下手的漏洞，如何才能阻止新政在山东落地。”
这话一出，內堂的气氛瞬间变得更加凝重。
朱承宗的眼神瞬间变得锐利起来，曹化淳也收起了脸上的惊讶，阴惻惻地盯著史永安，显然已经明白了几分。
史永安感受到两人的目光，心中一紧，连忙补充道：“我当时便察觉到了不对劲，当即在回信中严加警告家父，阻挠新政乃是谋逆大罪，轻则抄家流放，重则诛灭九族，让他万万不可有此念头。
家父之后又回了一封信，说他只是隨口问问，只是想提前做好应对准备，並无他意。”
“可我自幼与家父相处，深知他的性格。”
史永安的声音带著几分沉重。
“家父看似温和，实则极为固执，尤其是在家族利益面前，更是绝不会轻易妥协。
他既然这般追问，定然是动了阻挠新政的心思。
我心中不安，再也不敢与他通过书信往来。”
“思来想去，我最终决定面见陛下，將此事的前因后果尽数呈明。
陛下听闻此事后，並未动怒，反而对我表示信任，说我能明辨是非、坚守君臣大义，难能可贵。
陛下特许我星夜赶往山东，一方面是让我劝说家父悬崖勒马，另一方面，也是让我协助三位大人，彻查此事，避免新政推行受阻。”
“阻挠新政，那是要灭族的滔天大罪。”
史永安的眼中闪过一丝痛苦，却很快被决绝取代。
“我此番前来，便是要尽全力保住我父亲的性命，保住史家的香火，同时也是为了保住我自己的仕途，不辜负陛下的信任与拔擢之恩。”
一番话，说得情真意切，將其中的曲折与他的挣扎、决心尽数道来。
內堂之中，左光斗、朱承宗、曹化淳三人皆是沉默不语，烛火的光影在他们脸上流转，神色各异。
过了许久，曹化淳才缓缓开口，眼神闪烁不定。
“如此说来，史朝佐参与阻挠新政一事，已是大概率属实。
只要擒住了他，严加审讯，必定能够牵出背后参与此事的其他商贾与官员，新政受阻的僵局，便能一举打破。”
他的话音刚落，史永安的脸色瞬间变得惨白，心中猛地一跳，连忙上前一步，对著三人再次躬身行礼，语气急切地恳求道：“曹公公且慢！
三位大人，恳请给我一夜时间！
我即刻回府，亲自劝说家父，让他主动到巡抚衙门自首，交代所有事情。若是我能说服他，不仅能避免刀兵相见，也能让此事妥善解决，减少不必要的风波。”
史永安此番从京城星夜兼程赶来，心中最大的念头便是保住父亲的性命。
若是此刻便下令抓人，父亲一旦被定罪，便是灭族之罪，即便自己是陛下的亲信，也难逃干係。
唯有让父亲主动自首，坦白从宽，才有一线生机。
左光斗看著史永安急切的模样，眼中闪过一丝瞭然，缓缓开口说道：“史御史一片孝心，本无可厚非。
但新政推行刻不容缓，我们没有一夜那么多的时间。
这样吧，便给你一个时辰的时间。
一个时辰之內，你必须赶回史府劝说令尊，若是能让他主动前来自首，我们便从轻发落。
若是一个时辰之后，你未能带回令尊，或是令尊拒不认罪，我们便立刻下令，包围史府，强行抓人。”
“你放心，你回到山东、藏在巡抚衙门的消息，只有我们三人知晓，外面的人，包括布政司、按察司以及山东锦衣卫的官员，都一无所知。
你可以放心回去劝说令尊，不必担心消息走漏。”
曹化淳何等精明，瞬间便听出了左光斗的话外之音，眉头一挑，问道：“左都諫的意思是，布政司、按察司以及山东本地的锦衣卫，都不可信？”
要知道，洪世俊、李右諫、孟习孔、王承勛等人，都是皇爷亲自钦点的官员，按理说都是陛下的亲信，是推行新政的核心力量。
左光斗此刻说出这番话，显然是对他们有所防备。
“並非是不可信，而是不得不防。”
左光斗缓缓摇头，语气凝重地说道：“虽然他们的官职是陛下亲自指派的，初期也確实全力配合我们推行新政。
但诸位不要忘了，他们中的不少人，已经在山东为官数年，与当地的官绅商贾难免有著千丝万缕的联繫。
新政推行以来，清丈田地、整顿盐政，已经触动了不少人的利益，谁也无法保证，其中没有人与那些阻挠新政的商贾暗中勾结，或是被他们收买。”
他拿起案几上的一份案卷，缓缓说道：“这是按察使司递上来的，关於济南府官员消极抵抗新政的调查报告。
其中提到，不少官员与本地的商贾往来密切，甚至有官员在新政推行期间，仍接受商贾的宴请。
在事情没有查清楚之前，多一分防备，总是好的。”
左光斗的这番话，如同一块巨石，重重地砸在了史永安的心上，让他心中更加沉重。
他原本以为，山东的官员都是陛下的亲信，新政推行的阻力只来自於那些商贾豪强。
此刻才明白，山东官场的复杂程度，远比他想像的要严重得多。
官商勾结，盘根错节，稍有不慎，便可能陷入万劫不復的境地。
史永安深吸一口气，压下心中的震惊与焦虑，对著三人再次躬身行礼，语气坚定地说道：“多谢左大人成全！
我定在一个时辰內，给三位大人答覆！
若是一个时辰之內，我未能说服家父前来自首，便请三位大人即刻下令，入府抓人，不必顾及我的情面！”
他心中清楚，自己已经没有退路了。
一边是生养自己的父亲，一边是君臣大义与自己的仕途，还有史家满门的性命。
若是父亲执迷不悟，继续阻挠新政，等待史家的，便是灭族之灾。
相比於灭族的后果，大义灭亲虽然痛苦，却能保住史家的香火，保住自己的仕途。
说完这番话，史永安不再犹豫，转身便朝著內堂外快步走去。
看著史永安离去的背影，內堂再次陷入了沉默。
朱承宗走到案几前，拿起那份关於官员与商贾往来的调查报告，仔细翻阅著，眉头越皱越紧，语气冰冷地说道：“没想到这些人中，竟真的有人敢暗中勾结商贾，抵制新政！若是查实，定要將他们一併拿下，斩首示眾！”
曹化淳也收起了脸上的阴鷙，缓缓说道：“左公考虑周全，幸好我们有所防备，没有將史永安到来的消息告知其他人否则，一旦消息走漏，史朝佐提前做好准备，甚至畏罪潜逃，我们再想抓住他，就难如登天了。”
左光斗走到窗前，推开窗户，望向外面漆黑的夜空。
雨后的夜空格外清澈，繁星点点，月光洒在济南府的街巷上，泛起一层淡淡的银辉。
可在这平静的夜色之下，却隱藏著汹涌的暗流。
“史永安能否说服史朝佐，还是个未知数。”
左光斗的声音带著几分凝重。
“我们不能將所有希望都寄托在他身上。
成国公，你即刻调动五百精锐緹骑，隱蔽在史府附近的街巷，隨时待命。
一旦一个时辰过去，史永安未能带著史朝佐前来自首，便立刻包围史府，不许任何人进出，强行抓人！”
“好！”
朱承宗当即应道，转身便要离去。
“等等。”
左光斗叫住了他，补充道：“记住，行动时务必小心，儘量不要惊动周边的百姓，避免引发不必要的混乱。
若是遇到抵抗，格杀勿论！”
“在下明白！”
朱承宗沉声应道，大步走出了內堂。
与此同时。
史永安正骑著一匹快马，在济南府的街巷中疾驰。
马蹄踏在青石板路上，发出“噠噠噠”的声响，打破了夜色的寂静。
他的心中焦急万分，不断催促著马匹加速。
自己手中的时间不多了，一个时辰，不仅是说服父亲的时间，更是保住史家满门的最后机会。
很快。
他便到了史家门前。
史家的朱漆大门在沉沉夜色中愈发醒目，门楣上的“太史第”匾额被门廊下的宫灯映照，泛著一层暖黄却略显诡异的光晕。
史永安骑在快马上，胯下骏马嘶鸣一声，前蹄扬起，他几乎是狼狈地一跃而下，胸口因一路疾驰而剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的夜里格外清晰。
他的心跳快得像是要撞碎胸腔。
方才在巡抚衙门许下的一个时辰之约，如同悬在头顶的利剑，而此刻，府內隱约传来的喧囂，更让他心头沉甸甸的。
父亲果然还在与那些人密谋。
史永安顾不得整理身上沾染的尘土，快步衝到门前，攥紧拳头，重重地拍打在朱漆大门上。
“砰砰砰！”
敲门声急促而响亮，在夜色中穿透力极强，打破了史府周遭的寧静。
没过多久，门內传来一阵拖沓的脚步声，伴隨著门房不耐烦的嘟囔：“谁啊？大半夜的敲门，还让不让人睡觉了！”
门閂“吱呀”一声被拉开，一道缝隙里探出一张睡眼惺忪的脸，眉头紧锁，脸上满是怒色。
可当他看清门外立著的人影时，怒色瞬间凝固，隨即转为难以置信的惊喜，眼睛猛地瞪大，声音都拔高了几分：“是————是大公子！您怎么回来了？！”
史永安是史家的骄傲，万历四十一年进士，如今更是京城的监察御史，是陛下身边的红人。
他常年在京城任职，极少回山东，门房乍见之下，激动得差点跳起来，转身就要往府內跑，高声呼喊：“大公子回来了！老爷！大公子回来了！”
“住口！”
史永安低声喝止，语气严厉。
他飞快地扫视了一眼四周的街巷，夜色深沉，不见行人，只有几盏街灯在远处摇曳，这才稍稍鬆了口气，对门房沉声道：“不必大喊大叫，此事不宜声张。”
门房被他的气势震慑，连忙停下脚步，收敛了脸上的喜色，恭敬地应道：“是，大公子，小的遵命。”
史永安迈步踏入府中，门房连忙在身后关上大门，重新插好门閂。
府內的庭院铺著平整的青石板路，两侧的石榴树在夜色中影影绰绰。
沿途遇到的管事、护卫、僕役，见了史永安，都纷纷停下脚步，脸上露出惊讶的神色，连忙躬身行礼：“大公子安好！”
史永安只是微微頷首，脚步不停，径直朝著內堂的方向走去。
他的神色凝重，眉头紧锁，周身散发著一股生人勿近的气场，让眾人不敢多问，只能在他身后窃窃私语，猜测著这位大公子深夜归来的缘由。
很快，內堂便出现在眼前。
这座內堂是史府商议要事的地方，此刻大门紧闭，却能看到门缝中透出的明亮灯火，隱约还有人声传来，夹杂著酒杯碰撞的脆响和阵阵欢声笑语。
史永安的心猛地一沉，放缓了脚步，放轻了呼吸，悄然走到门边，將耳朵贴在冰冷的门缝上。
里面的声音瞬间清晰了许多。
首先传入耳中的，是他父亲史朝佐的声音，带著几分得意：“————诸位放心，那左光斗、朱承宗再厉害，也想不到我们会用这招釜底抽薪。
半个月兑换二百万两新幣，再过几日，他们的银幣就该告罄了。
到时候新幣信用崩塌，百姓怨声载道，新政自然推行不下去！”
紧接著，一个粗豪的声音响起，史永安听出是临清张百万：“史老爷英明！
还是您有办法，想出这大规模兑换的计策。
那些愚民被流言一骗，果然疯抢著兑换新幣，帮我们消耗著朝廷的储备。
等他们拿不到新幣，定然会去找官府闹事，到时候我们再推波助澜，保管让新政彻底黄了！”
“哈哈哈！”
一阵鬨笑声传来，另一个声音说道：“还有那些官员，收了我们的好处，一个个消极抵抗，新政推行得举步维艰。
依我看，用不了一个月，朝廷就得下旨暂停新政！
到时候，我们的生意就能恢復原样，再也不用受那些鸟气了！”
“说起来，还要多谢史老爷的公子在京城任职，让我们也能提前知晓新政的动向，才能做好准备。”
又一个声音说道，带著几分奉承。
史朝佐的声音带著一丝得意：“犬子在京城，自然能为我们打探些消息。
不过此次能顺利阻挠新政，还是仰仗诸位齐心协力，日后事成，我史某定不会亏待大家！”
里面的欢声笑语不断传来，每一个字都像针一样扎在史永安的心上。
他的脸色愈发苍白，拳头紧紧攥起。
他最担心的事情终究还是发生了，父亲不仅参与了阻挠新政的阴谋，还是其中的主谋之一！
那些所谓的“义商”名声，那些乐善好施的举动，在这一刻都变得无比讽刺。
“大公子？”
一个小心翼翼的声音在身后响起，史永安猛地回过神，转头看去，只见管事正站在不远处，脸上带著疑惑和恭敬。
他是史府的老管事，看著史永安长大，对史家忠心耿耿。
史永安深吸一口气，压下心中的愤怒与失望，对著管事招了招手，示意他靠近。
管事连忙快步走上前，躬身听候吩咐。
“你立刻进去，告诉父亲，就说我回来了。
史永安的声音压得极低，只有管事能听清。
“让他即刻出来，到后院的密室与我一见。
记住，一定要附耳小声告诉父亲，千万不要惊动里面的其他人，就说我有京城来的绝密消息要当面稟报。”
管事愣了一下，显然没料到大公子会有这样的吩咐。
深夜归来，还要偷偷摸摸地在密室见面，不让其他人知晓，这其中定然有非同寻常的事情。
但他不敢多问，连忙点头应道：“是，大公子，小的这就去办。”
史永安拍了拍他的肩膀，沉声道：“此事关係重大，务必小心行事。”
说完，他转身便朝著后院密室的方向走去。
管事看著史永安离去的背影，定了定神，整理了一下衣衫，轻轻推开了內堂的大门。
“吱呀”一声，门轴转动的声音在喧闹的內堂中显得格外突兀。
正在饮酒畅谈的眾人纷纷转过头，看向门口，脸上带著诧异的神色。
张百万放下酒杯，笑著问道：“老管事，何事啊？没见我们正与史老爷商议大事吗？”
管事躬身行礼，脸上带著恰到好处的恭敬，快步走到史朝佐身边，无视了眾人好奇的目光，微微低下头，將嘴巴凑到史朝佐的耳边，一字一句地將史永安的吩咐原封不动地复述了一遍：“老爷，大公子回来了，就在府中。
他让小的转告您，有京城来的绝密消息要当面稟报，让您即刻到后院密室与他相见，千万不要惊动其他人。”
史朝佐闻言，眼睛猛地一亮，脸上的惊喜之色再也掩饰不住，瞬间堆满了笑容。
他的儿子可是京城的监察御史，能有什么绝密消息？
莫非是朝廷要暂停新政的消息？
或是有其他对他们有利的动向？
他按捺住心中的激动，对著眾人拱了拱手，脸上带著神秘的笑容：“诸位稍候，老夫临时有个急事要处理。
告诉大家一个好消息，等我见过此人之后，定有喜讯相告！”
眾人闻言，心中愈发好奇。
能让史朝佐如此重视，还说是“好消息”，难道是有什么关键的转机？
张百万笑著说道：“史老爷儘管去，我们就在这里恭候大驾，等著听您的好消息！”
柳承业、刘良佐等人也纷纷附和：“是啊，史老爷快去快回，我们还等著与您共饮庆功酒呢！”
史朝佐不再耽搁，对著眾人再次拱手示意，转身便快步走出了內堂。
他脚步轻快，甚至带著几分急切，心中满是期待。
走出內堂，史朝佐脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝谨慎。
儿子深夜归来，还要在密室见面，定然是有极为重要的事情。
他加快脚步，穿过庭院，绕过迴廊，径直朝著后院的密室走去。
那里是史家最隱秘的地方，墙壁厚实，隔音极好，是商议绝密要事的绝佳之地。
而此刻，史永安已经在密室中等候。
密室的门被轻轻推开，史朝佐走了进来，脸上带著急切的笑容：“永安，你回来了！快，告诉为父，京城有什么绝密消息？是不是朝廷要————”
他的话还没说完，史永安转过身，目光如刀，直直地盯著史朝佐，声音里没有半分久別重逢的温情，只有刺骨的寒意与痛心：“父亲，你当真要一意孤行，阻碍陛下的新政？”
史朝佐脸上的笑容早已僵住，听到这话，眉头猛地一皱，语气带著几分不甘与执拗：“覆水难收，事已至此，还有什么好说的？”
他上前一步，声音陡然拔高，带著对新政的怨懟。
“朝廷新政一道接一道，清丈田地查出咱家隱匿的田產，盐政改革断了咱家的盐引暴利，如今又要推行新幣、养廉银，这是要把咱家往死路上逼啊！
那些白花花的银子，都是咱家几代人积攒下来的，说没就没了，我岂能坐视不管？我不得不抵抗！”
他的声音里带著几分委屈，仿佛自己才是受害者，全然忘了阻挠新政是诛灭九族的大罪。
“为了区区银子，便行此大逆不道之事，你是要我史家满门抄斩、断子绝孙不成？！”
史永安怒喝一声，胸口剧烈起伏，痛心疾首。
他没想到父亲竟然如此执迷不悟，眼中只有钱財，全然不顾家族的安危。
“怎么会如此严重？”
史朝佐脸上闪过一丝慌乱，却依旧强装镇定。
“此事做得极为隱秘，所有事情都是让下人出面，兑换新幣的是临时雇来的僕役，散布流言的是市井无赖，官府根本查不到咱家头上！”
他语气中带著一丝侥倖，自认为计划天衣无缝。
看著父亲这副冥顽不灵的模样，史永安不由得嗤笑一声，笑声里满是失望与嘲讽：“天网恢恢，疏而不漏。
父亲以为，陛下的锦衣卫、东厂、西厂的密探，都是摆设不成？”
他上前一步，逼近史朝佐，眼神锐利如鹰隼：“实不相瞒，官府早已掌握了你参与阻挠新政的证据！
之所以没有立刻动手，全是因为儿子我在陛下面前苦苦求情，又在左都諫、
成国公面前立下军令状，才换得这一个时辰的缓衝时间。
史朝佐的脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地后退一步，撞在身后的桌案上，桌上的茶杯“哐当”一声摔落在地，茶水洒了一地。
“若这一个时辰之內，父亲不能幡然醒悟，主动到巡抚衙门自首，交代所有同党...”
史永安的声音冰冷得没有一丝温度。
“到时候，莫说父亲的性命保不住，就连儿子的仕途、史家满门的性命，都將彻底断送！
你我父子，还有史家上下，都將成为新政的祭品，落得个身首异处、曝尸荒野的下场！”
“怎么会————怎么会这样————”
史朝佐喃喃自语，眼神涣散，整个人如同被抽走了所有力气，脸上的侥倖与执拗荡然无存，只剩下无尽的恐慌。
他一直以为自己做得隱秘，却没想到早已被官府察觉，更没想到自己的儿子竟然是来劝自己自首的。
史永安见父亲神色鬆动，心中稍稍一松，语气缓和了几分。
“父亲，此刻幡然醒悟，还来得及。
只要你主动自首，將参与此事的官员、商贾一一供出，便是戴罪立功。
陛下仁慈，看在儿子的面子上，定会从轻发落，至少能保住史家的香火，保住你我的性命。”
“可我是山东义商啊！”
史朝佐猛地抬起头，眼中满是挣扎。
“我岂能出卖这些一同谋划的人？
他们都是山东的商贾豪强，若是我把他们供出来，日后史家如何在山东立足？
我这义商”的名声，岂不是要彻底毁了？”
在他看来，名声与立足之地，依旧是极为重要的事情。
“父亲！”
史永安厉声打断他，眼神冰冷地盯著他。
“到了这个时候，你还在执著於所谓的名声？
还在想著如何在山东立足？”
他深吸一口气，语气中带著一丝疲惫与失望。
“什么义商”名声，不过是你营造出来的假象，如今在灭族之罪面前，又算得了什么？
只要儿子还能在朝中屹立不倒，凭藉陛下的信任步步高升，史家的地位自然稳如泰山，何须依靠那些商贾豪强？
何须在乎那虚无縹緲的名声？”
史永安的声音陡然变得严厉，带著一丝绝情。
“可若是父亲执迷不悟，不仅儿子的仕途会彻底断绝，就连史家也要被族灭！
到时候，別说名声、地位，就连尸骨都无人收敛！
到了这个时候，父亲还只想著自己的名声，你不觉得，你太自私了吗？”
这番话，如同惊雷一般，狠狠砸在史朝佐的心上。
他踉蹌著后退两步，双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖著，却说不出一句话来。
他一直以为自己是为了家族的利益，却没想到自己的所作所为，竟然会给家族带来灭顶之灾。
锦衣卫、东厂的探子，居然消息如此灵通？
几子说得对，只要儿子能在朝中站稳脚跟，史家才能真正安稳，否则一切都是空谈。
“时间不多了，只剩下最后两刻钟了，父亲！”
史永安背过身，负手而立，声音恢復了冰冷的平静，不再看地上的父亲。
他怕自己再多看一眼，心中的那丝柔软会让自己动摇。
“若父亲依旧执迷不悟，不肯自首...”
史永安的声音没有丝毫起伏，却带著令人胆寒的意味。
“儿子也只能大义灭亲，亲手將你拿下，替史家除去你这个引火烧身的祸害i
”
史家的祸害，自然就是执迷不悟、阻挠新政的史朝佐。
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了史朝佐。
他抬起头，看著儿子挺拔却冰冷的背影，眼中充满了绝望与痛苦。
自己的亲生儿子，竟然要对自己大义灭亲，这让他心如刀绞。
可他也清楚，儿子说的是实话，若是自己不答应，等待史家的，便是灭族之灾。
史朝佐缓缓闭上眼睛，长长的嘆了一口气，声音沙哑而虚弱，带著无尽的无奈：“为父————为父都听你的————”
他没有选择了。
儿子已经把话说到了这份上，甚至不惜大义灭亲，他若是再坚持，不仅会害死自己，还会连累整个史家。
相比於家族的存续，自己的名声、那些所谓的“盟友”，都变得无足轻重。
史永安背对著父亲的身体微微一僵，紧握的拳头缓缓鬆开，心中涌起一股复杂的情绪，有欣慰，有痛心，还有一丝难以言喻的疲惫。
他没有回头，只是声音低沉地说道：“既然父亲愿意醒悟，那就即刻隨我出外自首。
门外，已有重兵云集。
记住，到了那里，要將所有事情和盘托出，不得有任何隱瞒，唯有如此，才能求得陛下的宽恕。”
史朝佐缓缓从地上爬起来，身形踉蹌，脸色依旧苍白，眼神中充满了颓败。
重兵云集？
看来，自己的儿子却是没说假话。
他若是执迷不悟，恐怕，自己儿子所言的后果，都將成真。
他点了点头，声音微弱地应道：“好————好————为父都听你的————”
曾经叱吒山东商界的鲁中首富，此刻却如同丧家之犬一般，没了丝毫的意气风发。
从自己答应自首的这一刻起，自己苦心经营的一切，包括財富、名声、地位，都將化为乌有。
但他別无选择，只能寄希望於儿子的面子，能为自己、为史家求得一线生机。
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一万一千二百字超级大章！
尽力了。
今天天还是头晕，去诊所测了一下体温，还有点低烧，38.4度。
打了吊针，新拿药来吃，好多了。
看来三九还是不顶用...