徐攸跪在地上,他不敢抬头。不是因为害怕,是因为不忍心再看第二眼。
    眼前这个人太瘦了。粗布衣裳空荡荡地掛著,锁骨撑起衣领,颧骨把脸颊削出两道阴影。手腕细得能一把握住。
    这是大虞王朝的天子。
    九五之尊。
    徐攸的喉头滚了一下,咽不下去,也吐不出来。他在云州苦熬了六年,收到的邸报上说陛下龙体安康、朝政清明。他信过,也怀疑过,但从没想过真相会是这副模样。
    “起来。”赵衍把茶碗搁在桌上,碗底磕出一声脆响。
    徐攸没动。
    “朕让你起来。”
    耿鯤在角落里咳了一声。徐攸这才撑著膝盖站起来,腿还在打颤,腰弯著没敢直。
    “坐吧。”赵衍指了指旁边的椅子。
    徐攸不敢坐。他往那椅子挪了两步,挨著边沿搭了半个屁股,身子绷得跟木板似的。
    议事厅里的光线不算好,窗户糊著油纸,日头透进来是一层灰濛濛的白。赵衍就坐在那片白里头,端著个粗瓷茶碗,碗里泡的不知道是什么叶子,顏色寡淡。
    “朕要是还待在那座宫里——”赵衍的手指在碗沿上搭著,“就算一时半会儿死不了,迟早也是个死。”
    这句话说得太轻了。
    轻到徐攸胸口像被人拿钝刀子剜了一下。
    整个朝堂都清楚永安帝是什么处境。名义上是天子,实际上连吃什么穿什么都得过魏无涯那条老狗的手。朝政不归他管,军队不听他调,满朝文武十个里头九个姓魏。
    先帝在世的时候还能撑住场面。先帝虽说不是什么雄主,但好歹正经坐了多年龙椅,魏无涯在他跟前还得装装样子。
    可先帝一走,什么都完了。
    “先帝对臣不薄。”徐攸盯著自己的膝盖,嗓子乾涩得厉害,“景和三年殿试,先帝亲点的前三甲。臣站在金鑾殿上接旨的时候,觉得这辈子值了。”
    赵衍没接话。
    “后来魏无涯拉拢臣,臣没答应。他便寻了个由头,一纸调令把臣扔到云州。”徐攸抬起头,嘴角扯了一下,算是笑,“云州苦寒,没人愿意来。六年了。六年没回过京城。”
    他看向赵衍。
    来云州之前他在朝堂上见过陛下。那时候虽然清瘦,但好歹还撑得住架子。哪像如今,眼窝凹进去一大块,手背上青筋条条分明,整个人坐在那儿跟一阵风就能吹倒似的。
    徐攸的鼻子酸了。
    “没想到……”他把头低下去,压著嗓子,“没想到大虞朝才几年光景,就成了这样。”
    赵衍端著茶碗没动。
    厅里安静了一阵。耿鯤站在角落,一句话没插,两条胳膊交叉在胸前,下頜绷得死紧。李德全在赵衍身后,用袖子堵著嘴,肩膀一耸一耸的。
    徐攸忽然猛地抬头。
    “陛下出了京城,那皇宫里岂不是没有君王了?”
    “是。”
    “那这天下——”徐攸的后背挺直了,“本来就快散架了!各地藩王早有异心,北狄虎视眈眈,陛下失踪的消息要是传出去——”
    “大乱是迟早的事。”
    赵衍说这几个字的时候,端茶碗的手纹丝没抖。
    一个皇帝说自己的天下迟早要大乱。那种认命似的平静,比捶胸顿足嚎啕大哭更让人受不了。
    徐攸张了张嘴,什么都说不出来。
    “朕困在养心殿九年。”赵衍把茶碗放下了,两只手搁在膝盖上,“九年。什么都做不了。魏无涯要杀谁就杀谁,要贪多少就贪多少。朝中有忠臣吗?有。但要么被贬到天涯海角,要么早就被灭了满门。”
    他停了一下。
    “所以朕才让人把你带过来。”
    徐攸的脊背僵住了。
    “朕从京城出来,一路上看到的——”赵衍的手指在膝盖上动了一下,“到处都是流民。衣不蔽体,食不果腹。路边倒著的死人连野狗都不去啃。”
    “为什么?”
    “太瘦了。没有肉。”
    徐攸把牙咬紧了。
    赵衍的话头一转。
    “但在这清风寨,朕住了一段日子。”
    他说这话的时候,身上那股死气沉沉的劲儿散了一些。不多,就一点点。
    “这里的百姓比外头好太多了。有饭吃,有房子住。冬天烧著火炕,开春有地种。院子里有小孩儿跑来跑去,没人饿肚子。”
    徐攸被押进寨子的时候,一路骂骂咧咧没正眼瞧过。这会儿脑子里倒是闪过几个画面——乾净的石板路,整齐的木屋,操练场上喊杀声震天的士卒,扛著锄头说说笑笑的农人。
    跟他想的匪窝不一样。
    差太远了。
    “所以朕希望你——”赵衍看著他,“跟澹臺明烈一起,把云州打理好。”
    徐攸张了张嘴。
    他想说臣是朝廷命官,想说名不正言不顺,想说跟一群反贼搅在一起算什么体统。
    可那些话到了嗓子眼儿,一个字都蹦不出来。
    因为说这话的人是天子。
    天子开了口,就是圣旨。
    “臣……”徐攸的嘴唇哆嗦了两下,“臣领旨。”
    两个字说完,眼泪就砸下来了。
    堂堂探花郎。当年金鑾殿上意气风发的少年才俊。在云州苦熬六年,被魏无涯扔在这鸟不拉屎的地方等死。他以为自己这辈子完了,以为朝廷没救了,以为天子也没救了。
    可天子就坐在他面前。穿著粗布衣裳。喝著凉茶。跟他说,把云州打理好。
    徐攸趴在膝盖上,肩膀抖得厉害,哭出来的动静压在喉咙里,闷闷的。
    耿鯤一直没吭声。这个打了半辈子仗的老兵站在墙根底下,抬起袖子在脸上抹了一把。
    李德全早就忍不住了,咬著袖口,泪珠子一串一串往下掉。
    赵衍没催他。就那么坐著,等著。窗外有鸟叫,远处隱约传来操练场上兵器碰撞的声响。
    过了好半天,徐攸抬起头。他拿袖子胡乱在脸上擦了两把,吸了吸鼻子。
    “陛下,臣有一事要问。”
    “说。”
    “澹臺明烈……他父亲澹臺敬,当年燕云关的事——”
    “是冤枉的。”
    赵衍打断了他。乾脆利落。
    “通敌的人是张承业。幕后指使是魏无涯。”赵衍的手指在桌面上轻轻敲了一下,“张承业已经被澹臺明烈在云州斩了,公审之后当眾行刑。朕虽然没法下旨昭告天下,但朕可以告诉你——澹臺家满门忠烈。没有一个叛將。”

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