第86章 我为朝廷捐过粮
第86章 我为朝廷捐过粮
固安县衙正堂，炭火在角落里噼啪作响，却驱不散满堂的寒意。
薛国观坐在公案后，面色阴沉如水，目光如刀锋般扫过堂下黑压压的乡绅人群。
他方才那番带著杀气的训话，原以为能镇住这些人，可眼下的反应却出乎他的意料。
大堂內死寂了片刻，几个前排的乡绅互相交换了眼色，却无人应声。
“本官再问一遍，”薛国观的声音从牙缝里挤出来，带著强行压抑的怒火，“两日之內，你们几家需凑齐粮食两万石，白银四万两，以解甘肃兵断粮之危。诸位都是地方上有头有脸的士绅，食君之禄，当为君分忧。这笔助餉，你们是出，还是不出？”
他目光如刀，扫过每一个人，试图从他们眼中找出哪怕一丝的畏惧和动摇。
可效果......似乎不如预期。
人群沉默著。
许久之后，站在前列的一个乾瘦老者颤巍巍上前一步，拱手道：“薛大人息怒，非是我等不愿为朝廷分忧，实在是......实在是力有不逮啊。”
薛国观认得他，是固安吴家的族长吴守业，在本地颇有声望。
“力有不逮？”薛国观冷笑，“吴老先生，你吴家也是固安的大族，在固安少说有良田千亩，还有不少的產业，你们吴家仓里会没粮？窖里会没银？”
吴守业苦著脸，连连作揖：“大人明鑑！良田是有，可这些年天灾不断，收成本就微薄。去岁韃子入寇，又遭了兵灾，庄子被抢掠，仓廩十不存一。至於银钱......实不相瞒，前些日子，已经......已经出了大半了。”
“出了大半？”薛国观眉头一皱，“出给谁了？”
吴守业与身旁几个乡绅交换了一下眼色，这才小心翼翼道：“回大人，是......是给了钱鐸钱大人。”
“钱鐸？”薛国观瞳孔骤缩。
“正是。”另一个身材微胖、穿著绸缎袍子的中年乡绅接过话头，他是房山来的赵家族人，此刻脸上也堆著无奈的苦笑，“前几日，我家族兄赵德明，连同涿州周世昌周兄等人，代表我房山、涿州、固安几县士绅，亲自去了良乡，向钱大人助餉”，共计献上现银六万两，粮食两万三千石，另有布帛车马若干。此事，良乡县衙应有记录，钱大人......想必也已呈报朝廷了。”
他顿了顿，声音更低了些，却足以让堂內每个人都听清：“当时钱大人说，朝廷急需粮餉安抚勤王大军，我等深明大义，慷慨解囊，他定会稟明皇上，予以褒奖。谁知......唉。”
一声“唉”，道尽了无数未尽之言。
堂內顿时响起一片低低的附和声。
“是啊，赵兄说得不错，我们都出过了！”
“六万两银子，两万三千石粮啊！几乎掏空了几县的存余！”
“钱大人当时收得痛快，还说我们识大体...
”
“怎么朝廷......又要一次？”
声音起初还带著试探，见薛国观脸色变幻，並未立刻发作，便渐渐大了起来，七嘴八舌，满是委屈与推脱。
薛国观坐在那里，只觉得一股寒气从脚底直窜上来，瞬间衝散了方才那点强撑起来的官威。
钱鐸！
又是钱鐸！
这阴魂不散的混蛋！
活著的时候处处跟他作对，死了还要摆他一道！
他当时远在京城，哪里会知道钱鐸已经收了银子。
早知如此，他就该跟皇帝请道旨意，直接从良乡要钱粮。
现在倒好，他从温体仁那里求来的万全法子一下没了用处。
他万万没想到，这些人竟然是用这个理由来堵他的嘴！
薛国观强压下心头的惊怒，努力让声音保持平稳：“钱鐸之事，本官已知。
然则，国事艰难，甘肃兵五千人马断粮三日，危在旦夕。
先前所助粮餉，乃是用於安抚京畿其他兵马，与此事並无干係。如今圣命如山，令本官两日內筹措粮餉安抚甘肃兵，此事关乎军国大事，岂可因前事而推諉？”
他加重了语气，目光再次凌厉起来：“尔等皆是明理之人，当知轻重缓急！
若因粮餉不济，导致甘肃兵譁变，酿成大祸，莫说本官，便是尔等，也担待不起！”
他以为这番话说得够重，够嚇人。
可乡绅们的反应，却让他心里咯噔一下。
吴守业再次开口，腰弯得更低，语气却透著一股绵里藏针的顽固：“大人所言极是，军国大事，草民等岂敢不知？
只是......如今我等几家，仓廩已是半空。不是不愿助餉，实在是前日刚出了那么大一笔，家中实在周转不开。
大人若急需粮餉，不妨......不妨派人往良乡去一趟？钱僉宪在良乡抄没了十几家乡绅，又有前日我等所助钱粮，凑齐安抚甘肃兵所需，当是绰绰有余。
如今甘肃兵缺粮，何不......何不先从良乡那边调拨一些过来？良乡距此不过百余里，快马一日可往返。”
“对啊！薛大人何不去良乡调粮？”
“钱大人收的助餉，定然还有剩余！”
“良乡还有耿军门、李游击的几千山西兵在，粮草想必充足！”
提议声此起彼伏，一双双眼睛望著薛国观，里面闪烁的不再是单纯的恐惧，而是一种混合著精明算计和隱隱试探的光。
薛国观的脸色越来越难看。
去良乡？他哪敢去！
钱鐸刚死，还是被皇帝下令凌迟处死的！
钱鐸虽然死了，可良乡还有耿如杞的山西兵，还有被钱鐸收买了人心的那些锦衣卫。
自己现在过去要钱要粮，那些丘八会认他这个钦差？
再者，他薛国观可就是奉旨去锁拿钱鐸的“仇人”！
当日押著钱鐸出城的场面还歷歷在目。
先前百姓还只是朝他扔泥巴，但他此时若是过去，怕是朝他扔的就不是泥巴，而是刀子了。
此刻他带著几百京营兵跑去良乡，说要调拨钱鐸“遗留”的粮餉？
別说粮餉能不能调到，他能不能活著走出良乡都是问题！
那些边军汉子红了眼，可是真敢杀人的！
更何况，皇帝只给了三天！
来回良乡就要一天多，还要跟那群明显敌视他的骄兵悍將周旋？时间根本来不及！
薛国观脸上的肌肉微微抽搐，握著扶手的手指因为用力而颤抖。
“诸位，”他强压怒火，声音从牙缝里挤出来，“良乡的钱粮，朝廷自有安排。本官奉皇上旨意，是来固安筹措粮餉安抚甘肃兵。这是两回事，岂能混为一谈？”
他顿了顿，目光再次变得凌厉：“钱鐸已死，其在良乡所为，朝廷自有公断。但甘肃兵就在城外，断粮三日，此事迫在眉睫！
尔等身为固安士绅，难道要眼睁睁看著勤王將士饿死在城外？届时军心激变，兵锋所指，诸位可担得起责任？！”
他这是赤裸裸的威胁了。
可堂下的乡绅们，这次却没有像面对钱鐸时那种恐惧。
钱鐸死了，对於这个消息，一眾乡绅虽然惊讶，但却並不觉著意外。
他们也早就听闻了钱鐸在良乡的所作所为。
钱鐸不仅杀了那么多的乡绅，还將皇帝派来的內廷宦官都杀了，做出这些事情后，皇帝不杀钱鐸那才奇怪呢！
但是，同样是钦差，面对薛国观的时候，他们完全没有面对钱鐸时的那种恐惧。
钱鐸是敢杀人，敢抄家！
可眼前这个薛国观呢？他敢吗？
再者，前日在钱鐸那里，他们已经被坑惨了。
当时他们若是再晚两天行动，便不必耗费那几万的钱粮了。
这一次，一眾乡绅也学聪明了。
只要他们再拖几天，指不定这个钦差又被皇帝砍了脑袋。
他们又何必出这笔钱粮。
这个亏，他们不能在薛国观这里再吃一次。
吴守业抬起头，眼中多了几分平静：“大人息怒。非是我等不愿助餉，实在是家中实在艰难。
前日助餉的钱粮，已是砸锅卖铁才凑齐。如今大人又要两万石粮食、四万两银子，这.....这实在是拿不出来啊。”
他顿了顿，忽然道：“大人若不信，可派人去各家查看仓廩。我等绝无虚言。”
这话说得滴水不漏，却让薛国观气得险些吐血。
查看仓廩？
吴守业既然敢说出这话，定然是早就准备好了。
他就算真去看，怕是也看不出什么问题。
真要查，那得查到什么时候？甘肃兵能等吗？
这些人明摆著是看钱鐸死了，觉得自己这个钦差好欺负，想拖时间！
“好，好......”薛国观连说两个“好”字，声音冰冷，“既然诸位都说家中艰难，那本官也不强求。”
他猛地站起身，从案上拿起那份写著“粮食两万石、白银四万两”的单子，当眾撕成两半！
纸屑纷飞。
满堂乡绅都是一愣。
薛国观盯著他们，一字一顿道：“本官这就回京復命，如实稟报皇上，固安士绅，无粮无银可助，甘肃兵断粮譁变之事，诸位自行承担后果！”
说罢，他拂袖转身，就要离座。
乡绅们见状，却依旧神色平淡，没有丝毫的惊慌。
这件事就算是捅到皇帝面前去，也挑不出他们半点毛病。
他们为朝廷捐过粮！助过餉！
他们不是拒绝捐餉，钱粮他们已经出了，只不过是运去了良乡罢了。
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固安县衙正堂，炭火在角落里噼啪作响，却驱不散满堂的寒意。
薛国观坐在公案后，面色阴沉如水，目光如刀锋般扫过堂下黑压压的乡绅人群。
他方才那番带著杀气的训话，原以为能镇住这些人，可眼下的反应却出乎他的意料。
大堂內死寂了片刻，几个前排的乡绅互相交换了眼色，却无人应声。
“本官再问一遍，”薛国观的声音从牙缝里挤出来，带著强行压抑的怒火，“两日之內，你们几家需凑齐粮食两万石，白银四万两，以解甘肃兵断粮之危。诸位都是地方上有头有脸的士绅，食君之禄，当为君分忧。这笔助餉，你们是出，还是不出？”
他目光如刀，扫过每一个人，试图从他们眼中找出哪怕一丝的畏惧和动摇。
可效果......似乎不如预期。
人群沉默著。
许久之后，站在前列的一个乾瘦老者颤巍巍上前一步，拱手道：“薛大人息怒，非是我等不愿为朝廷分忧，实在是......实在是力有不逮啊。”
薛国观认得他，是固安吴家的族长吴守业，在本地颇有声望。
“力有不逮？”薛国观冷笑，“吴老先生，你吴家也是固安的大族，在固安少说有良田千亩，还有不少的產业，你们吴家仓里会没粮？窖里会没银？”
吴守业苦著脸，连连作揖：“大人明鑑！良田是有，可这些年天灾不断，收成本就微薄。去岁韃子入寇，又遭了兵灾，庄子被抢掠，仓廩十不存一。至於银钱......实不相瞒，前些日子，已经......已经出了大半了。”
“出了大半？”薛国观眉头一皱，“出给谁了？”
吴守业与身旁几个乡绅交换了一下眼色，这才小心翼翼道：“回大人，是......是给了钱鐸钱大人。”
“钱鐸？”薛国观瞳孔骤缩。
“正是。”另一个身材微胖、穿著绸缎袍子的中年乡绅接过话头，他是房山来的赵家族人，此刻脸上也堆著无奈的苦笑，“前几日，我家族兄赵德明，连同涿州周世昌周兄等人，代表我房山、涿州、固安几县士绅，亲自去了良乡，向钱大人助餉”，共计献上现银六万两，粮食两万三千石，另有布帛车马若干。此事，良乡县衙应有记录，钱大人......想必也已呈报朝廷了。”
他顿了顿，声音更低了些，却足以让堂內每个人都听清：“当时钱大人说，朝廷急需粮餉安抚勤王大军，我等深明大义，慷慨解囊，他定会稟明皇上，予以褒奖。谁知......唉。”
一声“唉”，道尽了无数未尽之言。
堂內顿时响起一片低低的附和声。
“是啊，赵兄说得不错，我们都出过了！”
“六万两银子，两万三千石粮啊！几乎掏空了几县的存余！”
“钱大人当时收得痛快，还说我们识大体...
”
“怎么朝廷......又要一次？”
声音起初还带著试探，见薛国观脸色变幻，並未立刻发作，便渐渐大了起来，七嘴八舌，满是委屈与推脱。
薛国观坐在那里，只觉得一股寒气从脚底直窜上来，瞬间衝散了方才那点强撑起来的官威。
钱鐸！
又是钱鐸！
这阴魂不散的混蛋！
活著的时候处处跟他作对，死了还要摆他一道！
他当时远在京城，哪里会知道钱鐸已经收了银子。
早知如此，他就该跟皇帝请道旨意，直接从良乡要钱粮。
现在倒好，他从温体仁那里求来的万全法子一下没了用处。
他万万没想到，这些人竟然是用这个理由来堵他的嘴！
薛国观强压下心头的惊怒，努力让声音保持平稳：“钱鐸之事，本官已知。
然则，国事艰难，甘肃兵五千人马断粮三日，危在旦夕。
先前所助粮餉，乃是用於安抚京畿其他兵马，与此事並无干係。如今圣命如山，令本官两日內筹措粮餉安抚甘肃兵，此事关乎军国大事，岂可因前事而推諉？”
他加重了语气，目光再次凌厉起来：“尔等皆是明理之人，当知轻重缓急！
若因粮餉不济，导致甘肃兵譁变，酿成大祸，莫说本官，便是尔等，也担待不起！”
他以为这番话说得够重，够嚇人。
可乡绅们的反应，却让他心里咯噔一下。
吴守业再次开口，腰弯得更低，语气却透著一股绵里藏针的顽固：“大人所言极是，军国大事，草民等岂敢不知？
只是......如今我等几家，仓廩已是半空。不是不愿助餉，实在是前日刚出了那么大一笔，家中实在周转不开。
大人若急需粮餉，不妨......不妨派人往良乡去一趟？钱僉宪在良乡抄没了十几家乡绅，又有前日我等所助钱粮，凑齐安抚甘肃兵所需，当是绰绰有余。
如今甘肃兵缺粮，何不......何不先从良乡那边调拨一些过来？良乡距此不过百余里，快马一日可往返。”
“对啊！薛大人何不去良乡调粮？”
“钱大人收的助餉，定然还有剩余！”
“良乡还有耿军门、李游击的几千山西兵在，粮草想必充足！”
提议声此起彼伏，一双双眼睛望著薛国观，里面闪烁的不再是单纯的恐惧，而是一种混合著精明算计和隱隱试探的光。
薛国观的脸色越来越难看。
去良乡？他哪敢去！
钱鐸刚死，还是被皇帝下令凌迟处死的！
钱鐸虽然死了，可良乡还有耿如杞的山西兵，还有被钱鐸收买了人心的那些锦衣卫。
自己现在过去要钱要粮，那些丘八会认他这个钦差？
再者，他薛国观可就是奉旨去锁拿钱鐸的“仇人”！
当日押著钱鐸出城的场面还歷歷在目。
先前百姓还只是朝他扔泥巴，但他此时若是过去，怕是朝他扔的就不是泥巴，而是刀子了。
此刻他带著几百京营兵跑去良乡，说要调拨钱鐸“遗留”的粮餉？
別说粮餉能不能调到，他能不能活著走出良乡都是问题！
那些边军汉子红了眼，可是真敢杀人的！
更何况，皇帝只给了三天！
来回良乡就要一天多，还要跟那群明显敌视他的骄兵悍將周旋？时间根本来不及！
薛国观脸上的肌肉微微抽搐，握著扶手的手指因为用力而颤抖。
“诸位，”他强压怒火，声音从牙缝里挤出来，“良乡的钱粮，朝廷自有安排。本官奉皇上旨意，是来固安筹措粮餉安抚甘肃兵。这是两回事，岂能混为一谈？”
他顿了顿，目光再次变得凌厉：“钱鐸已死，其在良乡所为，朝廷自有公断。但甘肃兵就在城外，断粮三日，此事迫在眉睫！
尔等身为固安士绅，难道要眼睁睁看著勤王將士饿死在城外？届时军心激变，兵锋所指，诸位可担得起责任？！”
他这是赤裸裸的威胁了。
可堂下的乡绅们，这次却没有像面对钱鐸时那种恐惧。
钱鐸死了，对於这个消息，一眾乡绅虽然惊讶，但却並不觉著意外。
他们也早就听闻了钱鐸在良乡的所作所为。
钱鐸不仅杀了那么多的乡绅，还將皇帝派来的內廷宦官都杀了，做出这些事情后，皇帝不杀钱鐸那才奇怪呢！
但是，同样是钦差，面对薛国观的时候，他们完全没有面对钱鐸时的那种恐惧。
钱鐸是敢杀人，敢抄家！
可眼前这个薛国观呢？他敢吗？
再者，前日在钱鐸那里，他们已经被坑惨了。
当时他们若是再晚两天行动，便不必耗费那几万的钱粮了。
这一次，一眾乡绅也学聪明了。
只要他们再拖几天，指不定这个钦差又被皇帝砍了脑袋。
他们又何必出这笔钱粮。
这个亏，他们不能在薛国观这里再吃一次。
吴守业抬起头，眼中多了几分平静：“大人息怒。非是我等不愿助餉，实在是家中实在艰难。
前日助餉的钱粮，已是砸锅卖铁才凑齐。如今大人又要两万石粮食、四万两银子，这.....这实在是拿不出来啊。”
他顿了顿，忽然道：“大人若不信，可派人去各家查看仓廩。我等绝无虚言。”
这话说得滴水不漏，却让薛国观气得险些吐血。
查看仓廩？
吴守业既然敢说出这话，定然是早就准备好了。
他就算真去看，怕是也看不出什么问题。
真要查，那得查到什么时候？甘肃兵能等吗？
这些人明摆著是看钱鐸死了，觉得自己这个钦差好欺负，想拖时间！
“好，好......”薛国观连说两个“好”字，声音冰冷，“既然诸位都说家中艰难，那本官也不强求。”
他猛地站起身，从案上拿起那份写著“粮食两万石、白银四万两”的单子，当眾撕成两半！
纸屑纷飞。
满堂乡绅都是一愣。
薛国观盯著他们，一字一顿道：“本官这就回京復命，如实稟报皇上，固安士绅，无粮无银可助，甘肃兵断粮譁变之事，诸位自行承担后果！”
说罢，他拂袖转身，就要离座。
乡绅们见状，却依旧神色平淡，没有丝毫的惊慌。
这件事就算是捅到皇帝面前去，也挑不出他们半点毛病。
他们为朝廷捐过粮！助过餉！
他们不是拒绝捐餉，钱粮他们已经出了，只不过是运去了良乡罢了。
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