驴车又走了五天。
路越来越宽，人越来越多。时不时能看见挑著担子的小贩、赶著牛车的农人、骑著驴的商贾。路边开始出现茶摊，掛著破旧的旗子，卖些粗茶和麵饼。
小柱子新奇地看著这一切。
“奉御，这儿人真多。”
林九真点了点头。
“快到了。”
李进忠靠在车上，脸色比前几天好多了。虽然还不能干重活，但至少能自己坐起来，不用一直躺著。他看著路边的景象，忽然开口。
“往前面再走二十里，就是扬州城。”
小柱子眼睛一亮。
“真的？”
“嗯。咱家记得这条路。”李进忠指了指前方，“过了那个山坡，就能看见城墙。”
小柱子兴奋地赶著驴，车走得快了些。
可刚转过一个弯，前面忽然出现一群人。
那些人从路边的村子里跑出来，脸上带著惊慌，有的背著包袱，有的抱著孩子，跌跌撞撞地往这边跑。一个老汉跑在最前面，看见他们的驴车，拼命挥手。
“別过去！別过去！”
林九真跳下车，迎上去。
“老丈，怎么了？”
老汉跑得气喘吁吁，脸上全是汗。
“瘟神！村里来了瘟神！”他指著身后的村子，“死了好几个人，都在发热，浑身发红，吐血……快跑！別过去！”
林九真的心猛地一紧。
瘟疫。
他回头看了一眼那个村子。村子不大，也就几十户人家，静悄悄的，看不见一个人影。可那股死寂，比喧囂更让人不安。
小柱子的脸白了。
“奉御……”
李进忠也坐直了身子，盯著那个村子。
林九真沉默了一瞬。
然后他开口。
“你们在这儿等著。”
小柱子愣住了。
“奉御，您要干什么？”
“我去看看。”
“不行！”小柱子急了，“那是瘟疫！您进去会……”
“我是郎中。”林九真打断他，“郎中遇到瘟疫，不能跑。”
他转身走向那个村子。
小柱子想追上去，被李进忠一把拽住。
“別去。”
“可是奉御他……”
“他说的对。”李进忠望著林九真的背影，目光复杂，“他是郎中。这是他的命。”
小柱子站在原地，眼泪在眼眶里打转。
林九真把自己的衣带撕下，做成个简易的口罩，又在双手套上布袋，缓缓走进村子。
村子不大，一条土路贯穿南北，两边是低矮的土坯房。静，太静了，静得只能听见自己的脚步声。
他走到第一户人家门口，推开虚掩的木门。
屋里光线昏暗，一股恶臭扑面而来。地上躺著两个人，一男一女，都是中年人。男的脸色发青，嘴角有乾涸的血跡，早就没了呼吸。女的蜷缩在墙角，浑身发抖，听见动静，艰难地抬起头。
“水……水……”
林九真快步走过去，蹲下，扶住她。
她浑身滚烫，嘴唇乾裂，眼球发黄。林九真掀开她的袖子，手臂上全是红色的斑点，密密麻麻，触目惊心。
他的心跳漏了一拍。
这症状，他见过。
在医书上，这叫“疫疹”。在现代，这叫……
他不敢想。
他掏出水囊，给那女人餵了几口水。女人咽下去，喘了几口气，忽然抓住他的手。
“救……救救我男人……”
林九真看向地上那个男人。
已经死了。
他沉默了一瞬。
“你男人……已经走了。”
女人愣了一下，然后忽然发出一声悽厉的哭喊。那声音不像人，像野兽，像被什么东西撕碎了心。
林九真没有动。
他只是扶著那个女人，等她哭完。
从第一户人家出来，林九真又走了几户。
情况都一样。
发热，红斑，吐血，死亡。
有的家里死了人，活著的躺在死人旁边等死。有的家里一个人都没有，只有尸体。有的家里还有人活著，却也只剩一口气。
林九真数了数，这个村子一共三十七户人家，活著的不到二十人，而且都在发热。
他站在村子中央，望著四周那些死寂的房屋，手心沁出冷汗。
这是瘟疫。
不是普通的感冒发烧，是会死人的那种。
他能做什么？
他有“蒜灵液”，有“清心丸”，可那些药对付痢疾、对付外伤感染有用，对付这种烈性传染病……
他不知道。
可他不能跑。
他想起自己那个世界的瘟疫，想起那些穿著防护服冲在一线的同行。他们怕不怕？当然怕。可他们还是去了。
因为他们是医生。
林九真深吸一口气，转身往村口走。
小柱子和李进忠还在那儿等著。
他得回去拿药，拿东西，想办法。
可刚走了几步，他忽然停住。
村口，多了几个人。
那些人穿著布衣，脸上蒙著布巾，抬著几副担架，正往村里走。为首的是个中年男人，面容清瘦，眼神沉稳，看见林九真，愣了一下。
“你是……”
林九真看著他，又看了看那些人抬著的担架。
“你们是来救人的？”
中年男人点了点头。
“我是镇上济仁堂的郎中，姓周。”他指了指身后的人，“听说这边出了事，过来看看。”
林九真心头一动。
济仁堂。
这名字他听过。在京城的时候，孙传给他的那块玉牌，就是去城西“济仁堂”药铺。难道……
“周郎中，”他开口，“你们这儿有药吗？”
周郎中苦笑了一下。
“有是有，可不知道管不管用。这病来得太凶，以前没见过。”
林九真沉默了一瞬。
然后他说：
“我或许有办法。”
一个时辰后，村口搭起了简易的棚子。
林九真把“蒜灵液”和“清心丸”拿出来，教周郎中怎么用。又让人烧开水，煮布条，把活著的病人一个一个抬出来，隔离在不同的棚子里。
“病得重的，单独放。病得轻的，放一起。”他一边指挥一边说，“接触病人之前，手要用开水烫过的布擦乾净。擦过病人的布，不能再给別人用，要烧掉。”
周郎中跟在他身后，一边听一边记，眼里满是惊异。
“这……这是什么治法？”
林九真没有解释。
“先照做。”
周郎中点了点头，吩咐下去。
小柱子和李进忠也被叫来帮忙。小柱子负责烧水煮布，李进忠虽然还虚，也帮著抬病人。两人脸上都蒙著布巾，看不清表情，但眼睛里的紧张藏不住。
一直忙到天黑，二十几个病人才全部安置好。
林九真累得站都站不稳，一屁股坐在地上，大口大口地喘气。
周郎中走过来，递给他一碗水。
“林郎中，你这法子，是从哪儿学的？”
林九真接过水，喝了一口。
“自己琢磨的。”
周郎中看著他，目光复杂。
“我学医二十多年，没见过这种治法。可我看得出来，有用。”
林九真没有说话。
周郎中在他旁边坐下。
“那几个病得最重的，餵了你的药之后，烧退了一点。虽然还在发热，但不像之前那么嚇人了。”
林九真点了点头。
“明天再看。能撑过三天，就有救。”
周郎中沉默了一会儿。
然后他开口。
“林郎中，你救了这个村子。往后有用得著的地方，儘管开口。”
林九真转头看著他。
“周郎中，你们济仁堂……是扬州本地的药铺？”
“是。”周郎中点了点头，“东家姓沈，沈万霖，扬州最大的药商。”
林九真心头一动。
沈万霖。
这个名字，他记住了。
第二天，病人们的情况果然好转了一些。
虽然还有几个死了，但大多数都活了下来。发热的退了烧，吐血的止了血，红斑也慢慢淡下去。
周郎中忙前忙后，脸上的疲惫掩不住，可眼里的兴奋也掩不住。
“林郎中，你这药真是神了！”他拉著林九真的手，“能不能告诉我，这药是怎么配的？”
林九真摇了摇头。
“不是药神，是法子对。”他说，“这种病，关键是隔离，不能让病人接触太多人。药只是辅助。”
周郎中若有所思地点了点头。
第三天，又有几个病人死了。
可活下来的，更多。
林九真站在村口，望著那些渐渐恢復的人，心里说不上是什么滋味。
他救了一些人。
可也眼睁睁看著一些人死。
这就是瘟疫。
这就是医者的命。
小柱子走到他身边，小声说：“奉御，您又救了这么多人。”
林九真没有说话。
小柱子忽然问：“奉御，您说，京城那边……有没有也这样救人的人？”
林九真愣了一下。
京城。
丽妃，张景岳，穗儿……
还有那些他再也见不到的人。
他不知道。
他只能希望，有。
第六天，周郎中带来一个人。
那人四十来岁，穿著绸缎衣裳，白白胖胖的，一看就是有钱人。他站在村口，看著那些正在恢復的病人，又看了看林九真，眼里带著几分好奇。
“你就是林郎中？”
林九真点了点头。
那人忽然拱手一揖。
“在下沈万霖，扬州济仁堂的东家。林郎中的事，周郎中已经跟我说了。”
林九真心头一动。
沈万霖。
那个名字，他记住了。
“沈东家客气了。”
沈万霖直起身，上下打量著他。
“林郎中，你这治瘟疫的法子，我听周郎中说了。说实话，我沈万霖做药材生意二十年，没见过这种本事。”
他顿了顿。
“我想请林郎中到扬州城里坐坐，不知可否？”
林九真看著他。
“沈东家想谈什么？”
沈万霖笑了。
“谈合作。”
路越来越宽，人越来越多。时不时能看见挑著担子的小贩、赶著牛车的农人、骑著驴的商贾。路边开始出现茶摊，掛著破旧的旗子，卖些粗茶和麵饼。
小柱子新奇地看著这一切。
“奉御，这儿人真多。”
林九真点了点头。
“快到了。”
李进忠靠在车上，脸色比前几天好多了。虽然还不能干重活，但至少能自己坐起来，不用一直躺著。他看著路边的景象，忽然开口。
“往前面再走二十里，就是扬州城。”
小柱子眼睛一亮。
“真的？”
“嗯。咱家记得这条路。”李进忠指了指前方，“过了那个山坡，就能看见城墙。”
小柱子兴奋地赶著驴，车走得快了些。
可刚转过一个弯，前面忽然出现一群人。
那些人从路边的村子里跑出来，脸上带著惊慌，有的背著包袱，有的抱著孩子，跌跌撞撞地往这边跑。一个老汉跑在最前面，看见他们的驴车，拼命挥手。
“別过去！別过去！”
林九真跳下车，迎上去。
“老丈，怎么了？”
老汉跑得气喘吁吁，脸上全是汗。
“瘟神！村里来了瘟神！”他指著身后的村子，“死了好几个人，都在发热，浑身发红，吐血……快跑！別过去！”
林九真的心猛地一紧。
瘟疫。
他回头看了一眼那个村子。村子不大，也就几十户人家，静悄悄的，看不见一个人影。可那股死寂，比喧囂更让人不安。
小柱子的脸白了。
“奉御……”
李进忠也坐直了身子，盯著那个村子。
林九真沉默了一瞬。
然后他开口。
“你们在这儿等著。”
小柱子愣住了。
“奉御，您要干什么？”
“我去看看。”
“不行！”小柱子急了，“那是瘟疫！您进去会……”
“我是郎中。”林九真打断他，“郎中遇到瘟疫，不能跑。”
他转身走向那个村子。
小柱子想追上去，被李进忠一把拽住。
“別去。”
“可是奉御他……”
“他说的对。”李进忠望著林九真的背影，目光复杂，“他是郎中。这是他的命。”
小柱子站在原地，眼泪在眼眶里打转。
林九真把自己的衣带撕下，做成个简易的口罩，又在双手套上布袋，缓缓走进村子。
村子不大，一条土路贯穿南北，两边是低矮的土坯房。静，太静了，静得只能听见自己的脚步声。
他走到第一户人家门口，推开虚掩的木门。
屋里光线昏暗，一股恶臭扑面而来。地上躺著两个人，一男一女，都是中年人。男的脸色发青，嘴角有乾涸的血跡，早就没了呼吸。女的蜷缩在墙角，浑身发抖，听见动静，艰难地抬起头。
“水……水……”
林九真快步走过去，蹲下，扶住她。
她浑身滚烫，嘴唇乾裂，眼球发黄。林九真掀开她的袖子，手臂上全是红色的斑点，密密麻麻，触目惊心。
他的心跳漏了一拍。
这症状，他见过。
在医书上，这叫“疫疹”。在现代，这叫……
他不敢想。
他掏出水囊，给那女人餵了几口水。女人咽下去，喘了几口气，忽然抓住他的手。
“救……救救我男人……”
林九真看向地上那个男人。
已经死了。
他沉默了一瞬。
“你男人……已经走了。”
女人愣了一下，然后忽然发出一声悽厉的哭喊。那声音不像人，像野兽，像被什么东西撕碎了心。
林九真没有动。
他只是扶著那个女人，等她哭完。
从第一户人家出来，林九真又走了几户。
情况都一样。
发热，红斑，吐血，死亡。
有的家里死了人，活著的躺在死人旁边等死。有的家里一个人都没有，只有尸体。有的家里还有人活著，却也只剩一口气。
林九真数了数，这个村子一共三十七户人家，活著的不到二十人，而且都在发热。
他站在村子中央，望著四周那些死寂的房屋，手心沁出冷汗。
这是瘟疫。
不是普通的感冒发烧，是会死人的那种。
他能做什么？
他有“蒜灵液”，有“清心丸”，可那些药对付痢疾、对付外伤感染有用，对付这种烈性传染病……
他不知道。
可他不能跑。
他想起自己那个世界的瘟疫，想起那些穿著防护服冲在一线的同行。他们怕不怕？当然怕。可他们还是去了。
因为他们是医生。
林九真深吸一口气，转身往村口走。
小柱子和李进忠还在那儿等著。
他得回去拿药，拿东西，想办法。
可刚走了几步，他忽然停住。
村口，多了几个人。
那些人穿著布衣，脸上蒙著布巾，抬著几副担架，正往村里走。为首的是个中年男人，面容清瘦，眼神沉稳，看见林九真，愣了一下。
“你是……”
林九真看著他，又看了看那些人抬著的担架。
“你们是来救人的？”
中年男人点了点头。
“我是镇上济仁堂的郎中，姓周。”他指了指身后的人，“听说这边出了事，过来看看。”
林九真心头一动。
济仁堂。
这名字他听过。在京城的时候，孙传给他的那块玉牌，就是去城西“济仁堂”药铺。难道……
“周郎中，”他开口，“你们这儿有药吗？”
周郎中苦笑了一下。
“有是有，可不知道管不管用。这病来得太凶，以前没见过。”
林九真沉默了一瞬。
然后他说：
“我或许有办法。”
一个时辰后，村口搭起了简易的棚子。
林九真把“蒜灵液”和“清心丸”拿出来，教周郎中怎么用。又让人烧开水，煮布条，把活著的病人一个一个抬出来，隔离在不同的棚子里。
“病得重的，单独放。病得轻的，放一起。”他一边指挥一边说，“接触病人之前，手要用开水烫过的布擦乾净。擦过病人的布，不能再给別人用，要烧掉。”
周郎中跟在他身后，一边听一边记，眼里满是惊异。
“这……这是什么治法？”
林九真没有解释。
“先照做。”
周郎中点了点头，吩咐下去。
小柱子和李进忠也被叫来帮忙。小柱子负责烧水煮布，李进忠虽然还虚，也帮著抬病人。两人脸上都蒙著布巾，看不清表情，但眼睛里的紧张藏不住。
一直忙到天黑，二十几个病人才全部安置好。
林九真累得站都站不稳，一屁股坐在地上，大口大口地喘气。
周郎中走过来，递给他一碗水。
“林郎中，你这法子，是从哪儿学的？”
林九真接过水，喝了一口。
“自己琢磨的。”
周郎中看著他，目光复杂。
“我学医二十多年，没见过这种治法。可我看得出来，有用。”
林九真没有说话。
周郎中在他旁边坐下。
“那几个病得最重的，餵了你的药之后，烧退了一点。虽然还在发热，但不像之前那么嚇人了。”
林九真点了点头。
“明天再看。能撑过三天，就有救。”
周郎中沉默了一会儿。
然后他开口。
“林郎中，你救了这个村子。往后有用得著的地方，儘管开口。”
林九真转头看著他。
“周郎中，你们济仁堂……是扬州本地的药铺？”
“是。”周郎中点了点头，“东家姓沈，沈万霖，扬州最大的药商。”
林九真心头一动。
沈万霖。
这个名字，他记住了。
第二天，病人们的情况果然好转了一些。
虽然还有几个死了，但大多数都活了下来。发热的退了烧，吐血的止了血，红斑也慢慢淡下去。
周郎中忙前忙后，脸上的疲惫掩不住，可眼里的兴奋也掩不住。
“林郎中，你这药真是神了！”他拉著林九真的手，“能不能告诉我，这药是怎么配的？”
林九真摇了摇头。
“不是药神，是法子对。”他说，“这种病，关键是隔离，不能让病人接触太多人。药只是辅助。”
周郎中若有所思地点了点头。
第三天，又有几个病人死了。
可活下来的，更多。
林九真站在村口，望著那些渐渐恢復的人，心里说不上是什么滋味。
他救了一些人。
可也眼睁睁看著一些人死。
这就是瘟疫。
这就是医者的命。
小柱子走到他身边，小声说：“奉御，您又救了这么多人。”
林九真没有说话。
小柱子忽然问：“奉御，您说，京城那边……有没有也这样救人的人？”
林九真愣了一下。
京城。
丽妃，张景岳，穗儿……
还有那些他再也见不到的人。
他不知道。
他只能希望，有。
第六天，周郎中带来一个人。
那人四十来岁，穿著绸缎衣裳，白白胖胖的，一看就是有钱人。他站在村口，看著那些正在恢復的病人，又看了看林九真，眼里带著几分好奇。
“你就是林郎中？”
林九真点了点头。
那人忽然拱手一揖。
“在下沈万霖，扬州济仁堂的东家。林郎中的事，周郎中已经跟我说了。”
林九真心头一动。
沈万霖。
那个名字，他记住了。
“沈东家客气了。”
沈万霖直起身，上下打量著他。
“林郎中，你这治瘟疫的法子，我听周郎中说了。说实话，我沈万霖做药材生意二十年，没见过这种本事。”
他顿了顿。
“我想请林郎中到扬州城里坐坐，不知可否？”
林九真看著他。
“沈东家想谈什么？”
沈万霖笑了。
“谈合作。”