紫光国王迅速敛去满脸铁青，换上一副悲戚动容之態，快步上前亲自搀扶起跪地的大將军，语气沉痛而恳切：“大將军快请起！此番兵败，绝非將军之过，全是那乌持狗贼两面三刀、暗中构陷，才致我军惨败、国家蒙难！”大將军伏在地上，早已声泪俱下，闻言更是哽咽不止：“陛下宽宥，可罪臣丧师辱国、折损举国精锐，实乃罪大恶极！恳请陛下治臣死罪，臣愿以颈上首级，谢天下、谢万民！”说罢，便反手去拔腰间佩剑，作势要自刎谢罪。
紫光国王眼疾手快，一把按住他握剑的手腕，力道之大带著不容置喙的强硬。心底却暗自冷笑：这般作態给谁看？真有死志，为何不在龙脊谷战死殉国，反倒苟活至今当征西军的使者？无非是篤定本王不敢杀你这“传信之人”。虽满心鄙夷，可国王也清楚大將军家族在国中根深蒂固，此刻正是用人之际，需借他稳住人心。他顺势夺过佩剑，掷於一旁，朗声道：“古语有云，胜败乃兵家常事！大將军身为將士，当思雪耻復仇，怎可学妇人之態寻死觅活？真正该死的，是那帮反覆无常的乌持逆贼，是他们害了我紫光国！將军万万死不得，紫光国日后的存续与復仇，还需多仰仗將军之力！”
大將军见好就收，当即再度跪地叩首，额头磕得篤篤作响：“谢陛下不杀之恩！罪臣定当肝脑涂地，以报陛下宽宥，誓要向乌持贼子復仇！”身旁两名副將见状，紧绷的心神瞬间放鬆——主將尚且被赦免，他们这些从属自然无虞，小命总算是保住了，连忙跟著叩首谢恩，脸上的悔恨之色也淡了几分。紫光国王扶著大將军起身，语气又沉了几分：“征西军给了本王多久的考虑时限？”大將军恭声回稟：“何將军限陛下一个时辰內答覆，若逾时无信，便会即刻攻城。”国王面露无奈，缓缓点头：“既如此，你等回去告知何將军，本王应允投降。一个时辰后，本王自会大开城门，迎接征西军入城。”说罢，便翻身上马，带著侍从匆匆策马回城，只留三人仍跪在原地待命。
刚入城门，守城將士与沿街民眾便簇拥上来，纷纷高声吹捧国王勇武——称其单骑出城震慑敌军，逼得使者跪地求饶，真是大涨紫光国威。国王本欲冷脸掠过，可转念一想，这正是煽动民心、埋下仇恨的好机会，便勒住马韁，神色沉痛地抬手示意眾人安静。待喧闹声渐歇，他沉声道：“诸位乡亲將士，本王有一事告知大家——西域联军，已於前几日的龙脊谷一战中全军覆没了！”
此言如同一盆冰水，瞬间浇灭了眾人的欢悦，沿街百姓皆是呆若木鸡，脸色从通红转为惨白，浑身泛起寒意。国王目光扫过眾人惊愕的脸庞，继续语气沉重地说道：“我紫光国派往联军的精锐，也大半沦为征西军俘虏。如今征西军受乌持国邀约，兴兵来犯，欲要灭亡我紫光国，將国土、子民尽数併入乌持国版图！方才使者前来劝降，言明若本王不从，便先杀俘虏祭旗，再屠尽全城老小！”
话音刚落，人群便炸开了锅，哭喊声、议论声交织在一起，场面混乱不堪。国王命侍从敲响铜锣，待秩序稍稳，便再度开口，声音中带著几分决绝与悲悯：“论本王心意，寧死不降，愿与王城共存亡！可转念一想，那些被俘將士的家属、全城的父老乡亲，本王怎能因一己之念，让大家惨遭屠戮？故而本王对使者言明，愿以自身性命，换全城百姓平安。征西军有感於本王的德行，告知本王他们忠人之托而已，只要本王放弃王位去乾州软禁，就可以放过我们紫光国民，本王答应了他们的条件。”
这番话一出，民眾纷纷红了眼眶，泪水汪汪地望著国王，口中满是“大王仁厚”“谢大王恩典”的呼喊。国王趁热打铁，语气陡然变得激愤，握拳怒斥：“所谓胜者为王败者为寇，征西军本王並不怨恨。可那乌持狗贼，反覆无常、两面三刀，不仅算计联军，害得我军惨败，更落井下石要吞併我国！他们杀我国民、侵我国土、灭我社稷，此仇不共戴天！本王立誓，纵使远离故土、魂飞魄散，也绝不会磨灭这份仇恨，与乌持贼子不死不休！”
民眾被彻底煽动，个个咬牙切齿、怒火中烧，对乌持国的牴触与恨意深深扎根心底。国王见目的达成，便不再多言，沉声道：“一个时辰后，本王会开城迎征西军入城。大家速回各家收拾家当，紧闭门户，谨防歹人趁火打劫。”民眾闻言，纷纷四散奔回，城中瞬间陷入一片紧张的忙碌之中。国王也即刻返回王宫，召集家眷，命人火速收拾金银细软、贵重器物，为前往乾州做准备。
一个时辰后，紫光王城大门缓缓敞开，征西军整队入城，甲冑鏗鏘、纪律严明，並无半分劫掠屠戮之举。除了收缴守城部队的军械、將其收编为僕从军，全面接管城防、执行戒严令外，再无其他过激举动。紫光国王识趣地让出王宫，带著家眷迁居至一处整洁民房；何安道见他如此配合，也未多加为难，仅派数名士卒看管，並未查抄其隨身財物，留足了他最后的体面。后续征西军查抄国库、清点军械、登记户籍等事宜按部就班推进，一夜过去，城中未发生一起扰民事件，紫光国民紧绷的心弦也稍稍放鬆了些。
征西军在紫光城休整一日，留下一营步卒驻守，便与乌持军再度启程，朝著北方的玉瑶国进发。又经两日疾驰，大军抵达玉瑶王城之下，依样画葫芦派被俘的玉瑶將领作为使者，入城传递联军覆灭、逼其投降的消息。与紫光国王的果断不同，玉瑶国王心存侥倖，反覆犹豫纠结，一会儿盼著有援军来救，一会儿又怕屠城之祸，迟迟不肯答覆。直至时限將至，征西军已架起云梯、备好攻城器械，箭在弦上之际，他才磨磨蹭蹭地下令开城，迎接大军入城。
见玉瑶国王这般不识时务、延误战机，何安道心中颇为恼怒。入城后，便下令將玉瑶国王一家赶入一处简陋破败的民居，又命士卒仔细搜查其隨身財物，截取大半金银珠宝后，才將剩余杂物归还。这般待遇，与紫光国王相比，可谓天差地別。好在征西军依旧严守军纪，未对百姓施以暴行，玉瑶国民虽有惶恐，却也並未產生强烈抗拒，城中很快便恢復了秩序。大军再休整一日，留下一营步卒驻守，便向著最北方的疆边国挺进。
疆边国地处西域北端，乃是三国中环境最恶劣之地——常年风沙瀰漫、土地贫瘠，人口也最为稀少，满国上下不足万人。可苦难的环境，却磨礪出了最勇猛剽悍的战士：疆边国兵力虽仅有一千余人，却常年在边境与邻国摩擦交战，凭藉顽强战力与灵活战术，屡屡以少胜多、大败敌军。国中尚武之风盛行，男子皆以战死沙场为荣，以老死病榻为耻；更奉行血亲復仇的铁律，若一人受辱、一族遭殃，便会举全族之力寻仇，不死不休，堪称棘手至极。乌持国执意要吞併疆边国，除了覬覦其国土与子民，更看重这源源不断的优质兵源；同时，也是想借征西军之手，彻底剷除这个常年骚扰北方边境的心头大患。
大军抵达疆边国边境时，便已感受到此处的肃杀之气——黄沙漫天捲地，远处的王城依险而建，城墙由夯土与碎石筑成，虽不巍峨，却异常坚固，城头上旌旗猎猎，士卒个个披甲执刃，目光如鹰隼般盯著逼近的大军，毫无半分惧色。与紫光、玉瑶两国的慌乱不同，疆边国上下早已严阵以待，做好了死战到底的准备。
紫光国王眼疾手快，一把按住他握剑的手腕，力道之大带著不容置喙的强硬。心底却暗自冷笑：这般作態给谁看？真有死志，为何不在龙脊谷战死殉国，反倒苟活至今当征西军的使者？无非是篤定本王不敢杀你这“传信之人”。虽满心鄙夷，可国王也清楚大將军家族在国中根深蒂固，此刻正是用人之际，需借他稳住人心。他顺势夺过佩剑，掷於一旁，朗声道：“古语有云，胜败乃兵家常事！大將军身为將士，当思雪耻復仇，怎可学妇人之態寻死觅活？真正该死的，是那帮反覆无常的乌持逆贼，是他们害了我紫光国！將军万万死不得，紫光国日后的存续与復仇，还需多仰仗將军之力！”
大將军见好就收，当即再度跪地叩首，额头磕得篤篤作响：“谢陛下不杀之恩！罪臣定当肝脑涂地，以报陛下宽宥，誓要向乌持贼子復仇！”身旁两名副將见状，紧绷的心神瞬间放鬆——主將尚且被赦免，他们这些从属自然无虞，小命总算是保住了，连忙跟著叩首谢恩，脸上的悔恨之色也淡了几分。紫光国王扶著大將军起身，语气又沉了几分：“征西军给了本王多久的考虑时限？”大將军恭声回稟：“何將军限陛下一个时辰內答覆，若逾时无信，便会即刻攻城。”国王面露无奈，缓缓点头：“既如此，你等回去告知何將军，本王应允投降。一个时辰后，本王自会大开城门，迎接征西军入城。”说罢，便翻身上马，带著侍从匆匆策马回城，只留三人仍跪在原地待命。
刚入城门，守城將士与沿街民眾便簇拥上来，纷纷高声吹捧国王勇武——称其单骑出城震慑敌军，逼得使者跪地求饶，真是大涨紫光国威。国王本欲冷脸掠过，可转念一想，这正是煽动民心、埋下仇恨的好机会，便勒住马韁，神色沉痛地抬手示意眾人安静。待喧闹声渐歇，他沉声道：“诸位乡亲將士，本王有一事告知大家——西域联军，已於前几日的龙脊谷一战中全军覆没了！”
此言如同一盆冰水，瞬间浇灭了眾人的欢悦，沿街百姓皆是呆若木鸡，脸色从通红转为惨白，浑身泛起寒意。国王目光扫过眾人惊愕的脸庞，继续语气沉重地说道：“我紫光国派往联军的精锐，也大半沦为征西军俘虏。如今征西军受乌持国邀约，兴兵来犯，欲要灭亡我紫光国，將国土、子民尽数併入乌持国版图！方才使者前来劝降，言明若本王不从，便先杀俘虏祭旗，再屠尽全城老小！”
话音刚落，人群便炸开了锅，哭喊声、议论声交织在一起，场面混乱不堪。国王命侍从敲响铜锣，待秩序稍稳，便再度开口，声音中带著几分决绝与悲悯：“论本王心意，寧死不降，愿与王城共存亡！可转念一想，那些被俘將士的家属、全城的父老乡亲，本王怎能因一己之念，让大家惨遭屠戮？故而本王对使者言明，愿以自身性命，换全城百姓平安。征西军有感於本王的德行，告知本王他们忠人之托而已，只要本王放弃王位去乾州软禁，就可以放过我们紫光国民，本王答应了他们的条件。”
这番话一出，民眾纷纷红了眼眶，泪水汪汪地望著国王，口中满是“大王仁厚”“谢大王恩典”的呼喊。国王趁热打铁，语气陡然变得激愤，握拳怒斥：“所谓胜者为王败者为寇，征西军本王並不怨恨。可那乌持狗贼，反覆无常、两面三刀，不仅算计联军，害得我军惨败，更落井下石要吞併我国！他们杀我国民、侵我国土、灭我社稷，此仇不共戴天！本王立誓，纵使远离故土、魂飞魄散，也绝不会磨灭这份仇恨，与乌持贼子不死不休！”
民眾被彻底煽动，个个咬牙切齿、怒火中烧，对乌持国的牴触与恨意深深扎根心底。国王见目的达成，便不再多言，沉声道：“一个时辰后，本王会开城迎征西军入城。大家速回各家收拾家当，紧闭门户，谨防歹人趁火打劫。”民眾闻言，纷纷四散奔回，城中瞬间陷入一片紧张的忙碌之中。国王也即刻返回王宫，召集家眷，命人火速收拾金银细软、贵重器物，为前往乾州做准备。
一个时辰后，紫光王城大门缓缓敞开，征西军整队入城，甲冑鏗鏘、纪律严明，並无半分劫掠屠戮之举。除了收缴守城部队的军械、將其收编为僕从军，全面接管城防、执行戒严令外，再无其他过激举动。紫光国王识趣地让出王宫，带著家眷迁居至一处整洁民房；何安道见他如此配合，也未多加为难，仅派数名士卒看管，並未查抄其隨身財物，留足了他最后的体面。后续征西军查抄国库、清点军械、登记户籍等事宜按部就班推进，一夜过去，城中未发生一起扰民事件，紫光国民紧绷的心弦也稍稍放鬆了些。
征西军在紫光城休整一日，留下一营步卒驻守，便与乌持军再度启程，朝著北方的玉瑶国进发。又经两日疾驰，大军抵达玉瑶王城之下，依样画葫芦派被俘的玉瑶將领作为使者，入城传递联军覆灭、逼其投降的消息。与紫光国王的果断不同，玉瑶国王心存侥倖，反覆犹豫纠结，一会儿盼著有援军来救，一会儿又怕屠城之祸，迟迟不肯答覆。直至时限將至，征西军已架起云梯、备好攻城器械，箭在弦上之际，他才磨磨蹭蹭地下令开城，迎接大军入城。
见玉瑶国王这般不识时务、延误战机，何安道心中颇为恼怒。入城后，便下令將玉瑶国王一家赶入一处简陋破败的民居，又命士卒仔细搜查其隨身財物，截取大半金银珠宝后，才將剩余杂物归还。这般待遇，与紫光国王相比，可谓天差地別。好在征西军依旧严守军纪，未对百姓施以暴行，玉瑶国民虽有惶恐，却也並未產生强烈抗拒，城中很快便恢復了秩序。大军再休整一日，留下一营步卒驻守，便向著最北方的疆边国挺进。
疆边国地处西域北端，乃是三国中环境最恶劣之地——常年风沙瀰漫、土地贫瘠，人口也最为稀少，满国上下不足万人。可苦难的环境，却磨礪出了最勇猛剽悍的战士：疆边国兵力虽仅有一千余人，却常年在边境与邻国摩擦交战，凭藉顽强战力与灵活战术，屡屡以少胜多、大败敌军。国中尚武之风盛行，男子皆以战死沙场为荣，以老死病榻为耻；更奉行血亲復仇的铁律，若一人受辱、一族遭殃，便会举全族之力寻仇，不死不休，堪称棘手至极。乌持国执意要吞併疆边国，除了覬覦其国土与子民，更看重这源源不断的优质兵源；同时，也是想借征西军之手，彻底剷除这个常年骚扰北方边境的心头大患。
大军抵达疆边国边境时，便已感受到此处的肃杀之气——黄沙漫天捲地，远处的王城依险而建，城墙由夯土与碎石筑成，虽不巍峨，却异常坚固，城头上旌旗猎猎，士卒个个披甲执刃，目光如鹰隼般盯著逼近的大军，毫无半分惧色。与紫光、玉瑶两国的慌乱不同，疆边国上下早已严阵以待，做好了死战到底的准备。