征西军顶风跋涉三日，终抵疆边王城外。举目四望，天地间儘是枯黄稀疏的植被，呼啸的狂风卷著碎石黄沙，扑面而来时打得甲冑噼啪作响，视线也被搅得模糊不清。眾將士望著这寸草难生、危机四伏的荒原，心中瞬间瞭然——疆边国战士之所以强悍无匹，皆因这片土地从不让弱者苟活。在这里，生存本身就是与天地的死斗，死亡如影隨形，唯有最勇猛、最坚韧者，才能在风沙中站稳脚跟。
何安道本想復刻紫光、玉瑶两国的劝降之法，却甫一动手便遇阻。最大的难题，便是寻不到够格的劝降使者。龙脊谷一战被俘的三万联军中，仅筛出两百名疆边国士卒，且多是被裹挟入伙、心志不坚之辈；至於疆边国的將领，要么死战不降、血洒沙场，要么在中军大营的烈火中殉国，竟无一人屈膝。据投降的联军高层供述，此次率领疆边国全军出征的，正是国王帕丁·阿龙索。当日前线告急，他亲率部眾驰援，正面阻挡征西军重步兵营，此后便再无踪跡，想来已是战死沙场。因疆边国国贫民弱，帕丁国王的战甲质朴无华，混在士卒之中毫无辨识度，直至战死，竟无人知晓他的身份。
何安道暗自思忖：疆边国主战死、主力尽灭，国中只剩老弱残兵，这般局面下，劝降理应手到擒来。於是他隨手点了一名疆边国俘虏，令其入城传旨劝降。可结果却大出所料——那俘虏入城不过半柱香功夫，疆边王城的大门竟轰然敞开。何安道正以为劝降得逞，抬手示意大军准备入城，却见一道银甲身影策马疾驰而出，手中赫然拎著一颗血淋淋的人头，腥风顺著风沙飘来，令人不寒而慄。
那骑士年约十七八岁，皮肤被风沙磨礪得泛著健康的麦黄，却难掩眉目间的俊朗端正，身形挺拔健壮，银甲虽沾著尘沙，却丝毫无损其英气勃发之態。他策马奔至征西军阵前数丈外勒住韁绳，手腕一扬，將那颗人头重重掷在地上，头颅滚了几圈才停下，正是方才入城的那名俘虏。“我乃前任疆边国王帕丁·阿龙索之子，现任疆边国王古拉·阿龙索！”少年国王声如洪钟，穿透风沙响彻阵前，“速请你军主將前来答话！”
阵前变故迅速传回中军大营，何安道听闻使者被斩，勃然大怒，一掌拍在帅案上，眸中寒光毕露。可当听闻这少年国王孤身立於万军之前、毫无惧色，他心中的怒火又渐渐被敬佩取代，反倒对这古拉·阿龙索生出几分兴趣。於是他压下怒火，带著阿诺、李士涛等一眾將领，策马出营，前往阵前观阵。
古拉横刀立马，只见眼前黑压压的敌阵如潮水般向两侧分开，让出一条笔直通路，一群鎧甲鲜明、气度不凡的將领簇拥著一人缓步而出——那人一身银白主帅鎧甲，面容威严，眼神深邃，正是何安道。古拉微微頷首，语气沉稳：“想必这位，便是大正朝征西將军何安道吧？”何安道面无表情，目光如炬地盯著古拉，沉声道：“本將正是何安道。古拉国王斩我使者，就不怕引火烧身，致疆边国破家亡、满城百姓为你殉葬吗？”
古拉神色淡然，语气中带著不容置疑的决绝：“他是將军的使者，更是我疆边国的臣民。我疆边国的土地上，只有战死的勇士，没有投降的懦夫。见此等贪生怕死之辈，我自然是一刀斩之，绝无半分犹豫！”何安道脸色愈发铁青，冷喝道：“如此说来，古拉国王是决意负隅顽抗、自取灭亡了？”
古拉身子一正，神色瞬间变得庄重，声音鏗鏘有力：“疆边国民，老少皆兵，生而向战，从无惧死！纵使全国上下尽数战死，也绝不会屈膝投降！只是不知，征西军愿付出多少鲜血，来与我疆边国同归於尽？”何安道怒极反笑，扬声道：“好个不知天高地厚的少年！本將念你年幼，且放你回城备战，稍后战场上，再与你一决生死！”
说罢，何安道便要拨转马头回营，古拉却陡然高声唤住：“何將军请留步！我尚有话说！”何安道勒住马韁，眼中满是疑惑：“怎么？莫非你改变主意了？”古拉摇头道：“疆边国绝不投降，除非有国王之命。而我疆边国的国王，需经层层死斗挑战选出，依我国规矩，新王加冕当日，国人皆可上前挑战。不巧今日我刚接获父王死讯，仓促加冕，按例，只要征西军中有勇士能战胜我，便可成为疆边国新王，届时下令全国投降，国民自会遵令。若无人能胜我，我便死守王城，血战到底！只是不知，征西军麾下，可有敢战的勇士？”
何安道凝目打量著眼前的少年，心中瞬间通透——古拉明知国破在即、父王战死，却不愿弃了疆边国的气节，更不愿连累满城百姓，才想出这般彆扭的法子来。他此来，怕是早已抱定死志，待战至酣处，定会故意露出破绽，让对手取其性命、接任王位，以此保全疆边国子民。这般年纪，便有如此格局与担当，真是难得的少年英雄！何安道心中不由得生出惜才之意，一时竟犹豫起来，不愿让这等好儿郎死於阵前。
见何安道沉吟不语，古拉反倒急了，扬声挑衅：“怎么？莫非兵多將广的征西军，竟全是贪生怕死之辈，连一个敢与我一战的勇士都没有？”这话如同一把火，瞬间点燃了征西军眾將的怒火。脾气最火爆的毛可琦率先按捺不住，厉声呵斥：“黄口小儿，休得狂妄！看你毛爷爷来取你狗命！”话音未落，他不待何安道下令，便拍马挺枪，带著一阵劲风直衝古拉而去。
“来得好！”古拉眼中精光一闪，大喝一声，反手从马鞍下挑起一件武器——那是一根鑌铁狼牙棒，通体黝黑、毫无纹饰，虽不起眼，可硕大的棒身、尖利的狼牙，再配上挥动时带起的呼啸风声，无人敢小覷其重量与威力。毛可琦手中红缨长枪灵动迅捷，讲究快、准、狠，两人刚一交手，他便手腕翻飞，甩出两朵碗大的枪花，直取古拉麵门与心口，欲逼得对方手忙脚乱。
可古拉的实力，远超毛可琦的预料。沉重的鑌铁狼牙棒在他手中竟如臂使指、挥洒自如，只见他手腕一转，狼牙棒带著千钧之力横扫而出，“鐺”的一声巨响，硬生生將两朵枪花砸散。枪桿与狼牙棒相撞的瞬间，一股沉猛巨力顺著枪桿席捲而来，毛可琦只觉手臂发麻、虎口生疼，心中暗叫不好——自己竟小覷了这少年国王的神力！
事已至此，毛可琦只得咬牙硬撑，他收起小覷之心，將枪法施展到极致，枪花朵朵、枪影重重，不再与古拉硬碰硬，转而游走迂迴，专挑敌將破绽攻伐，欲以数十年的战场经验压制对手。古拉虽年少，战斗经验却半点不逊於毛可琦，他稳守阵脚、紧护周身，狼牙棒舞得密不透风，任由对方枪影翻飞，始终不为所动。他深諳“刚不可久”之理，知晓一味猛攻的毛可琦迟早会气力衰竭，只需静待其露出破绽便可。
果然，三十回合过后，毛可琦的攻势渐渐放缓，枪速大不如前，力道也弱了几分，额角渗出细密的汗珠，呼吸愈发急促。古拉抓住战机，猛地大喝一声，双臂发力，鑌铁狼牙棒如泰山压顶般猛砸而下。毛可琦仓促间横枪抵挡，只听“咔嚓”一声脆响，枪桿竟被砸得弯曲变形，他再也握不住长枪，脱手飞出。毛可琦嚇得魂飞魄散，连忙俯身抱住马头，调转方向狼狈逃回阵中，连头盔歪了都顾不上整理。
古拉並未追击，他勒住战马，双手高举鑌铁狼牙棒，朝著征西军阵前厉声喝道：“还有谁！”话音刚落，疆边王城门楼上鼓声雷动、欢呼声震天，士卒们个个士气高涨、热血沸腾；反观征西军阵中，却一片垂头丧气，眾將面色凝重，无人再敢轻易出头。风沙依旧呼啸，两军阵前的气氛，因这一场对决愈发紧绷。
何安道本想復刻紫光、玉瑶两国的劝降之法，却甫一动手便遇阻。最大的难题，便是寻不到够格的劝降使者。龙脊谷一战被俘的三万联军中，仅筛出两百名疆边国士卒，且多是被裹挟入伙、心志不坚之辈；至於疆边国的將领，要么死战不降、血洒沙场，要么在中军大营的烈火中殉国，竟无一人屈膝。据投降的联军高层供述，此次率领疆边国全军出征的，正是国王帕丁·阿龙索。当日前线告急，他亲率部眾驰援，正面阻挡征西军重步兵营，此后便再无踪跡，想来已是战死沙场。因疆边国国贫民弱，帕丁国王的战甲质朴无华，混在士卒之中毫无辨识度，直至战死，竟无人知晓他的身份。
何安道暗自思忖：疆边国主战死、主力尽灭，国中只剩老弱残兵，这般局面下，劝降理应手到擒来。於是他隨手点了一名疆边国俘虏，令其入城传旨劝降。可结果却大出所料——那俘虏入城不过半柱香功夫，疆边王城的大门竟轰然敞开。何安道正以为劝降得逞，抬手示意大军准备入城，却见一道银甲身影策马疾驰而出，手中赫然拎著一颗血淋淋的人头，腥风顺著风沙飘来，令人不寒而慄。
那骑士年约十七八岁，皮肤被风沙磨礪得泛著健康的麦黄，却难掩眉目间的俊朗端正，身形挺拔健壮，银甲虽沾著尘沙，却丝毫无损其英气勃发之態。他策马奔至征西军阵前数丈外勒住韁绳，手腕一扬，將那颗人头重重掷在地上，头颅滚了几圈才停下，正是方才入城的那名俘虏。“我乃前任疆边国王帕丁·阿龙索之子，现任疆边国王古拉·阿龙索！”少年国王声如洪钟，穿透风沙响彻阵前，“速请你军主將前来答话！”
阵前变故迅速传回中军大营，何安道听闻使者被斩，勃然大怒，一掌拍在帅案上，眸中寒光毕露。可当听闻这少年国王孤身立於万军之前、毫无惧色，他心中的怒火又渐渐被敬佩取代，反倒对这古拉·阿龙索生出几分兴趣。於是他压下怒火，带著阿诺、李士涛等一眾將领，策马出营，前往阵前观阵。
古拉横刀立马，只见眼前黑压压的敌阵如潮水般向两侧分开，让出一条笔直通路，一群鎧甲鲜明、气度不凡的將领簇拥著一人缓步而出——那人一身银白主帅鎧甲，面容威严，眼神深邃，正是何安道。古拉微微頷首，语气沉稳：“想必这位，便是大正朝征西將军何安道吧？”何安道面无表情，目光如炬地盯著古拉，沉声道：“本將正是何安道。古拉国王斩我使者，就不怕引火烧身，致疆边国破家亡、满城百姓为你殉葬吗？”
古拉神色淡然，语气中带著不容置疑的决绝：“他是將军的使者，更是我疆边国的臣民。我疆边国的土地上，只有战死的勇士，没有投降的懦夫。见此等贪生怕死之辈，我自然是一刀斩之，绝无半分犹豫！”何安道脸色愈发铁青，冷喝道：“如此说来，古拉国王是决意负隅顽抗、自取灭亡了？”
古拉身子一正，神色瞬间变得庄重，声音鏗鏘有力：“疆边国民，老少皆兵，生而向战，从无惧死！纵使全国上下尽数战死，也绝不会屈膝投降！只是不知，征西军愿付出多少鲜血，来与我疆边国同归於尽？”何安道怒极反笑，扬声道：“好个不知天高地厚的少年！本將念你年幼，且放你回城备战，稍后战场上，再与你一决生死！”
说罢，何安道便要拨转马头回营，古拉却陡然高声唤住：“何將军请留步！我尚有话说！”何安道勒住马韁，眼中满是疑惑：“怎么？莫非你改变主意了？”古拉摇头道：“疆边国绝不投降，除非有国王之命。而我疆边国的国王，需经层层死斗挑战选出，依我国规矩，新王加冕当日，国人皆可上前挑战。不巧今日我刚接获父王死讯，仓促加冕，按例，只要征西军中有勇士能战胜我，便可成为疆边国新王，届时下令全国投降，国民自会遵令。若无人能胜我，我便死守王城，血战到底！只是不知，征西军麾下，可有敢战的勇士？”
何安道凝目打量著眼前的少年，心中瞬间通透——古拉明知国破在即、父王战死，却不愿弃了疆边国的气节，更不愿连累满城百姓，才想出这般彆扭的法子来。他此来，怕是早已抱定死志，待战至酣处，定会故意露出破绽，让对手取其性命、接任王位，以此保全疆边国子民。这般年纪，便有如此格局与担当，真是难得的少年英雄！何安道心中不由得生出惜才之意，一时竟犹豫起来，不愿让这等好儿郎死於阵前。
见何安道沉吟不语，古拉反倒急了，扬声挑衅：“怎么？莫非兵多將广的征西军，竟全是贪生怕死之辈，连一个敢与我一战的勇士都没有？”这话如同一把火，瞬间点燃了征西军眾將的怒火。脾气最火爆的毛可琦率先按捺不住，厉声呵斥：“黄口小儿，休得狂妄！看你毛爷爷来取你狗命！”话音未落，他不待何安道下令，便拍马挺枪，带著一阵劲风直衝古拉而去。
“来得好！”古拉眼中精光一闪，大喝一声，反手从马鞍下挑起一件武器——那是一根鑌铁狼牙棒，通体黝黑、毫无纹饰，虽不起眼，可硕大的棒身、尖利的狼牙，再配上挥动时带起的呼啸风声，无人敢小覷其重量与威力。毛可琦手中红缨长枪灵动迅捷，讲究快、准、狠，两人刚一交手，他便手腕翻飞，甩出两朵碗大的枪花，直取古拉麵门与心口，欲逼得对方手忙脚乱。
可古拉的实力，远超毛可琦的预料。沉重的鑌铁狼牙棒在他手中竟如臂使指、挥洒自如，只见他手腕一转，狼牙棒带著千钧之力横扫而出，“鐺”的一声巨响，硬生生將两朵枪花砸散。枪桿与狼牙棒相撞的瞬间，一股沉猛巨力顺著枪桿席捲而来，毛可琦只觉手臂发麻、虎口生疼，心中暗叫不好——自己竟小覷了这少年国王的神力！
事已至此，毛可琦只得咬牙硬撑，他收起小覷之心，將枪法施展到极致，枪花朵朵、枪影重重，不再与古拉硬碰硬，转而游走迂迴，专挑敌將破绽攻伐，欲以数十年的战场经验压制对手。古拉虽年少，战斗经验却半点不逊於毛可琦，他稳守阵脚、紧护周身，狼牙棒舞得密不透风，任由对方枪影翻飞，始终不为所动。他深諳“刚不可久”之理，知晓一味猛攻的毛可琦迟早会气力衰竭，只需静待其露出破绽便可。
果然，三十回合过后，毛可琦的攻势渐渐放缓，枪速大不如前，力道也弱了几分，额角渗出细密的汗珠，呼吸愈发急促。古拉抓住战机，猛地大喝一声，双臂发力，鑌铁狼牙棒如泰山压顶般猛砸而下。毛可琦仓促间横枪抵挡，只听“咔嚓”一声脆响，枪桿竟被砸得弯曲变形，他再也握不住长枪，脱手飞出。毛可琦嚇得魂飞魄散，连忙俯身抱住马头，调转方向狼狈逃回阵中，连头盔歪了都顾不上整理。
古拉並未追击，他勒住战马，双手高举鑌铁狼牙棒，朝著征西军阵前厉声喝道：“还有谁！”话音刚落，疆边王城门楼上鼓声雷动、欢呼声震天，士卒们个个士气高涨、热血沸腾；反观征西军阵中，却一片垂头丧气，眾將面色凝重，无人再敢轻易出头。风沙依旧呼啸，两军阵前的气氛，因这一场对决愈发紧绷。