他脑海里飞快地搜索著穿越前了解过的淘金史知识。在淘金热的后期,当表层的砂金被捡得差不多了,人们开始向更深层和更大规模发展时,
    一种更高效的方法应运而生——水渠淘洗法!原理很简单:利用自然或人工的水流落差,修建一条水渠(木槽),让含有金砂的泥水从高处流下。水流会冲走较轻的泥沙,而较重的金砂则会沉淀在水渠底部铺设的挡板或毛毡上。这样,一次性能处理大量的泥土,效率是人工淘洗的几十倍甚至上百倍!
    “必须改变方法!”顾荣站起身,语气坚定地对大家说,“靠这样一盆盆淘,我们累死也发不了財。我想到了一个办法,用水渠来淘金!”他简单解释了一下水渠淘洗的原理。
    “水渠?像灌溉田地的水沟?”苏文彬疑惑地问。
    “对,但更讲究些。需要找到一处有高低落差的地方,把河水引过来。”顾荣指向河流下游,“我打算去下游看看,有没有合適的地形能建水渠。”
    “我跟你去!”黑月立刻接口,“我对这片地方熟,知道哪里可能有你要的『高低差』。”
    “我也去!”伊兰虽然抱怨,但涉及到寻找新方法解决困境,他也不想错过,“多个人多个帮手,顺便看看风景,总比在这里泡冷水强!”
    伍铁头检查了一下手里的工具,闷声道:“建水渠得用木头。我去看看下游有没有合適的硬木林子,顺便看看地形合不合適。”他更关心实际建造的材料问题。
    顾荣点点头:“好!苏先生,阿祖,阿仁,阿贵,你们留在营地。把今天剩下的土淘洗完,然后继续挖新的洞,往更深、更可能富集金砂的地方挖。我们几个去去就回。”
    四人简单收拾了一下,带上水壶、乾粮和必要的工具。
    顾荣和伊兰带了手枪,黑月带著他的弓,伍铁头带了斧头和测量用的绳子,沿著尤巴河岸,向下游徒步走去。
    河水在阳光下潺潺流淌,两岸的景色逐渐变化。
    离开了他们反覆挖掘的河滩,植被茂密起来。高大的松树、橡树和不知名的灌木丛生。空气中瀰漫著植物和泥土的清新气息,暂时驱散了营地的疲惫和焦虑。
    顾荣边走边观察著河岸的地形,不时和黑月交流:“黑月,你对这片区域很熟?你的部落以前就在这附近活动吗?”他试图了解这位沉默寡言同伴的过去。
    黑月脚步顿了一下,眼神飘向远方起伏的山峦,显得有些犹豫和躲闪:“……嗯,以前……是待过一阵子。”他含糊地回答,显然不太愿意深谈自己的部落往事。
    顾荣见他不想多说,便不再追问,转而专注於脚下的路。
    走了大约一个多小时,河岸的地势开始出现明显的变化。
    他们来到一处河湾,河对岸的岩壁陡然升高,而他们所在的这边则形成了一片相对平缓的台地,河水流到这里,速度明显加快。
    “看那里!”黑月指著前方一处河岸,“那里有个小落差,水流衝下来形成了个小水潭。而且这边地势高,那边地势低。”他观察著地形,觉得符合顾荣的要求。
    顾荣和伍铁头快步上前查看。
    果然,一处约莫两三米高的天然小断崖,河水在此形成一个小型瀑布,冲刷著下方的水潭。断崖上方是相对平坦的河岸,下方则是较宽阔的滩涂。
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    这正是修建引水渠的理想地点!从上游平缓处引水,利用这个天然落差,水流就能获得足够的衝力。
    “好地方!”顾荣赞道,“铁头叔,你看怎么样?”
    伍铁头蹲下身,抓起一把泥土捻了捻,又看了看周围的树木:“地形可以。就是这附近的树……”他指著周围高大的松树,“松木不够硬实,泡水容易烂。做水渠得用橡木、櫟木那种硬木才耐用。”
    “这附近有硬木林子吗?”顾荣问。
    “得往林子深处走走看。”伍铁头站起身,望向茂密的森林。
    就在这时,黑月突然脸色一变,猛地抬手示意大家噤声!
    他动作迅捷地取下背上的弓,搭上一支箭,锐利的目光死死盯住河对岸一处茂密的灌木丛。
    顾荣和伊兰也瞬间警觉,手按在了腰间的枪柄上。伍铁头握紧了斧头。
    只见河对岸的灌木丛一阵晃动,一个身影钻了出来。那是一个身材精瘦的印第安男子,脸上涂著几道白色的顏料,腰间围著兽皮,手里握著一柄长矛。
    他显然也发现了顾荣他们,正警惕地看向这边,眼神中充满了戒备和敌意。
    “尤克族(yuki)!”黑月从牙缝里挤出这个词,声音低沉而充满警告。他手中的弓已经拉满,箭尖稳稳地指向对岸的陌生人。
    “尤克族?他们很危险?”顾荣低声问,保持著戒备姿势。
    “哼!”黑月冷哼一声,“一群混蛋!他们经常袭击白人的定居点和落单的旅人,手段凶狠。白人就把所有印第安人的帐都算到我们头上!”
    他的语气里充满了厌恶和无奈,“这傢伙出现在这里,说明附近可能有他们的部落。我们得小心了,被他们盯上会很麻烦!”
    对岸的尤克族战士似乎也感受到了黑月的敌意,他握紧了长矛,发出一声短促的呼哨,然后迅速转身,像一头受惊的鹿,敏捷地消失在密林深处。
    河岸边的气氛瞬间凝固。刚才发现合適地点的喜悦荡然无存,取而代之的是一种无形的压力。
    阳光依旧明媚,河水依旧流淌,但密林的阴影仿佛变得更加深邃,隱藏著未知的威胁。
    顾荣看著那人消失的方向,眉头紧锁。
    之前解决掉的几个尤克族人就够麻烦的了,现在淘金的地方离开文明更远,意味著他们离危险更近。
    必须时刻提高警惕才是!
    但让他放弃这个宝藏,绝无可能。
    淘金的道路,果然充满了荆棘。
    技术难题尚未解决,新的威胁又已出现。
    他深吸一口气,对同伴们说:“铁头叔,你留在这里,仔细看看地形和附近有没有硬木。黑月,伊兰,我们三个去周围探查一下,看看有没有尤克族活动的痕跡。记住,小心为上!”
    三人握紧武器,小心翼翼地踏入了河岸边的密林。

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