“那老头，真是个十足的怪人。”季清衡背著手，走在栈墙通道里，脑袋隨著步伐一晃一晃，嘴里不停地念叨，“在飞梭上蛮横得要死，不是要吃人，就是非要跟人拼个你死我活，打起来那架势，根本不管旁人会不会被殃及。可等我被甩飞到墙外，他又肯拽著我一起逃命；进了墙，居然还会开口指点我两句……这脾气，根本摸不透。”
“有没有一种可能，”叶林神色平静，一针见血地道破关键，“他愿意跟我们费这点功夫，仅仅因为，我们都是武人。”
季清衡脚步顿了一下，转过头，脸上带著疑惑：“你的意思是……”
“从那个被嚇死的倒霉蛋，对那个女人的態度，你就能看出来了。”叶林的声音不高，却字字清晰，带著一种冰冷的洞察，“对於这世上许多武人而言，普通人可以是隨意取用的『资粮『，是圈养的『牲畜』，是閒暇时取乐的『玩具』，但唯独……不配和他们並称为『人』。“”
季清衡彻底停下了脚步，站在原地，脸上的玩世不恭渐渐褪去，嘴唇抿紧，一言不发。
叶林也停了下来，转过身，平静地看著他，似乎在等待他的反应。
栈墙通道里的风呜咽著穿过，带来远处工匠敲打的叮噹声和隱隱的焦糊味。过了好一会儿，季清衡才抬起头，开口问了一个问题，语气少见地认真：
“老叶，对你来说……普通人，也是这样的吗？”
“不是。”叶林回答得很快，但隨即又补充道，“但更准確地说，我不知道。”
他顿了顿，似乎也在梳理自己的想法，“我自己也察觉到了。就我而言，对於那些和我没什么瓜葛，素不相识的人……我並不太关心他们的死活。他们的悲喜，离我很远。”
季清衡静静地听著，以他对叶林的了解，这个回答並未出乎他的意料。叶林本就不是什么热血滥好人，他的善意和关怀，有著清晰而狭窄的边界。
又沉默了片刻，季清衡再次开口，声音不高，却带著一种清晰的坚持：“老叶，你的想法或许並没有错。但我却有完全不同的看法。”
“是什么？”叶林的语气依旧平静，没有反驳，只是纯粹的疑问。
“因为我们也都是从普通人过来的。”季清衡的目光投向通道墙壁上那些深刻的爪痕，“如果我们没有机缘『登阶』呢？我们现在不也还是一个普通人吗？那么，换位想一想，作为一个普通人的你，会希望这世上有另一种『东西』，另一类『人』，一直高高在上，可以隨意拿捏你的生死，决定你的命运吗？”
“我没得选。”叶林的声音低沉下去，这是事实。成为武人並非他主动选择，那只是一种在绝境中抓住的，活下去的可能。
“是啊，”季清衡仰起头，“很多人都没得选。天赋、机缘、出身……太多东西，由不得人选。”他收回目光，看向叶林，眼底有种明亮而坚定的东西，“但我觉得，总得有人……要站在弱者身前。”
“站在弱者身前……”叶林低声重复了一遍这句话，细细品味著其中蕴含的分量。
“经歷了和胡万风那场要命的对赌，又躲过心煞的追杀，”季清衡的声音带上了一丝感慨，“在我重新调整身体之后，我发现我的境界提升了一大截。以前总觉得『阶位』只是个枯燥的数字，可真正握在手里的力量……超乎想像。”
他握了握拳，又鬆开，眉头微蹙，“这更让我觉得，如果拥有了这么强的力量，却只是用来欺压比自己弱小的人……那真的，很无耻。”
叶林点了点头，没有反驳。季清衡这套道理，朴素，甚至有些天真，但奇怪的是，从这小子嘴里说出来，並不让人觉得虚偽。
季清衡走近两步，伸手拍了拍叶林的肩膀，脸上又恢復了那点熟悉的真诚：“你是我的好兄弟，我了解你。不管你是骨子里不屑於那么做，还是因为別的什么原因……我知道，你不是那种会肆意作恶的人。”
“知道你还问？”叶林肩膀一抖，拍开他的手，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，“勾肩搭背的，肉麻死了。”
“你这个混帐木头人！”季清衡笑骂一句，猛地伸手勒住叶林的脖子，作势要把他撂倒。叶林自然也不甘示弱，两人瞬间在栈墙通道里像少年人般毫无形象地扭打玩闹起来，冲淡了刚才那份略显沉重的气氛。
---
几里路很快走完。两人视野尽头，绵延的黑色栈墙线上，突兀地耸立起一根更为粗大、高耸的漆黑巨柱——那是一座飞梭塔。
两人漫步至塔楼入口前，却发现情况不对。入口处被一队披甲持锐的士卒严密把守，神情肃穆。旁边立著一块崭新的木牌告示，墨跡似乎才干透不久。
季清衡凑过去，念出声：“本塔因故关闭，復启时间待定……”他念完，和叶林对视一眼，都感觉有点头疼。
麻烦在於，他们的目的地“瑞穗城”是个很特殊的地方。小册子上说，武人前往瑞穗城，最安全快捷的方式就是乘坐飞梭，直达城內特定区域。而“步行入城危险”这几个字，在季尘给的小册子上，是被用鲜红的笔墨重重圈出来的警示。
坏就坏在，叶林那本册子早在之前惨烈的战斗中变得破破烂烂、字跡模糊；而季清衡在逃离心煞追杀时，慌不择路，零零碎碎丟了不少东西，其中刚好就包括他那本完好无损的小册子。因此，两人此刻对於步行入城究竟有何种危险，完全是一头雾水。
“那怎么办？等它重新开放？”叶林看著紧闭的塔门和森严的守卫，问道。
“等？谁知道要等到猴年马月！”季清衡挠挠头，那点天不怕地不怕的劲头又上来了，“哎呀，走吧！管他的呢！多危险的事儿咱们不都蹚过来了？见势不对，大不了溜唄！”
“走路太耗时间，找路人买匹马代步。”叶林提议。栈墙道上往来多是商旅凡人，沿途常有售卖各种补给甚至牲口的小贩。
季清衡闻言，很自然地朝叶林伸出了手掌，掌心向上。
“干什么？”叶林看著他这动作，疑惑道。
“给钱啊。”季清衡理直气壮。
“你也是真行，连个钱袋子都看不住。”叶林嘴上嫌弃著，儘管他自己的包袱也是后来才侥倖找回，但这並不妨碍他此刻抓住机会调侃对方两句。
“靠！你这人怎么这么婆妈！”季清衡见他不爽快，乾脆一把攥住叶林的手腕，拖著他就在路边寻访卖马的人去了。
一番並不复杂的討价还价后，两人总算跨上了马背，但只有一匹。
“嘖嘖嘖，”季清衡坐在前面，握著韁绳，摇头晃脑，语气满是促狭，“小爷我也是疏忽了，忘了你这个土包子，连马都不会骑。”
“少废话，赶路。”叶林坐在他身后，硬邦邦地回道。但他又不愿意在背后贴著季清衡，於是身体极力向后仰，右手撑在马鞍后面一处凸起的木架上，试图保持距离。两人这彆扭又奇特的共乘姿態，引得路上行人纷纷侧目，忍俊不禁。
“其实……”季清衡憋著笑，肩膀耸动，“你转个身，背对著我坐不就行了？”
“……”叶林沉默了两秒，从牙缝里挤出两个字，“……闭嘴，骑你的马。”
最终，两人还是採取了背靠背的姿势继续赶路。叶林面朝后方，虽然看起来也怪，但至少避免了尷尬的肢体接触。
一连三四天，风餐露宿。以他们如今的境界，对食物和睡眠的需求已经极低，除了偶尔让马匹歇息饮水，几乎不停。路途漫长顛簸，季清衡那张嘴更是从未停歇，叭叭个不停。叶林无处可躲，不胜其烦。
季清衡不知从哪个路边摊买了包炒瓜子，此刻磕得咯嘣响，舌头还同步运转：“所以说啊，人生就这一辈子，不趁年轻走走这大千世界，看看不同的风景，那多可惜！府里那个张嬤嬤就常念叨，『年轻人就该出去闯闯，等老了，腿脚不利索，哪儿也去不了嘍！』可惜啊可惜，小爷我这头一回正式出门，就跟你这块不解风情的木头绑在一块儿，嘖嘖，太煞风景！要是个志同道合的美娇娘该多好……誒，你说，你咋就不是个女的呢？不过你要真是个女的，我娘肯定又得骂我不务正业，整天就知道……”
面对这番魔音贯耳，叶林选择彻底封闭听觉，闭目养神，以“装死”应对。
“誒！誒！木头！回头！快回头看你右边！”突然间，季清衡身体猛地前倾，伸长脖子极力望向侧前方，隨后惊喜地反手用力拍打叶林的背脊。
“又发什么神经……”叶林被他拍得心烦，不耐烦地转身望去，话说到一半，却戛然而止，也被眼前的景色牢牢吸引了目光。
前方不到一里之处，原本笔直延伸的栈墙大道，如同河流遇到平原般，向著左右两侧平缓地分叉、延展开去。而眼前豁然开朗的大地，是一片望不到边际的金黄。
那是广袤无垠的麦田。
“难怪……叫作『瑞穗城』。”两人不约而同地低声感慨。
齐腰高的麦秆厚实实地铺向天际，饱满的穗子沉甸甸地低垂。风吹过时，近处的麦穗谦卑地俯首，相互摩擦，发出沙沙的声响，那是果实彻底成熟后特有的、富足而安寧的声音。而极目远眺，麦浪层层叠叠涌动，形成沉重而温柔的波涛，在金黄色的海洋上缓慢起伏。
田垄间的道路笔直如尺，专为车马通行，在一片浑然一体的金黄中，划出几道利落平直的深色线条。偶有行人车马沿著那些线条缓缓移动，远远望去，小得像滑过光滑绸缎的几枚深色针脚。
策马漫步在这片金色的海洋之间，连日的奔波和心头的些许阴霾，似乎都被这温暖而浩大的景象冲刷得淡去了不少，胸襟为之一阔。
“誒！木头！快看那儿！”季清衡的兴奋点显然不止於风景，他很快又有了新发现，手指急切地指向右前方田垄交匯的岔路口。
顺著他指的方向看去，是两个正结伴同行的乡村少女。她们走在田埂上，身影被阳光勾勒出柔和的轮廓，髮丝仿佛被染上了一层蜜糖般的金色光泽。不知说到了什么有趣的事，两人同时笑了起来，眼睛弯成好看的月牙，脸颊透出如同新鲜苹果般的健康红晕。几粒小小的、金黄的麦花沾在她们的辫梢和粗布衣襟上，隨著她们轻盈的步伐，一闪一闪，像是缀著的天然饰品。
“绝色啊！”季清衡做出一副陶醉不已的神情，甚至夸张地抬手擦了擦並不存在的眼角泪花。
隨即，他猛地转过头，看向身后的叶林，语气斩钉截铁：
“你，下去。”
叶林：“？？？”
不等叶林反应，季清衡已经不由分说地开始驱赶。叶林被他连推带搡，狼狈地下了马背。
只见马上的季清衡迅速將马侧边的长剑背到了身后，抬手理了理其实並不凌乱的头髮，挺直腰板，胸膛微微前挺，脸上努力酝酿出他自以为最瀟洒倜儻的笑容，然后轻轻一抖韁绳，驱策著马儿，以一种力求风度翩翩的速度，朝著那两位少女的方向“漫步“而去。
叶林一脸黑线地站在原地，看著那个活宝的背影，无奈地摇了摇头。无所事事的他，目光被不远处田里一个正在劳作的老农吸引了。
那老农头戴一顶破旧的草帽，露出的脖颈和手臂皮肤是常年劳作形成的古铜色，在阳光下泛著油亮的光泽。他臂膀上的肌肉隨著挥镰的动作賁起，如同歷经风霜的山岩般结实，弯曲的脊樑却像老橡树的树干，虬劲而笔直。
他挥动镰刀的动作熟练而富有节奏，呲啦呲啦地割倒一片片麦子。但让叶林略感奇怪的是，老农背后还背著一个鼓鼓囊囊的、看起来颇有些分量的大包袱。
“收割麦子，为何要背这么大个包袱？”叶林的好奇心被勾了起来，下意识地迈步朝那边走去。
他的靠近很快引起了老农的注意。老农直起腰，抬起被草帽阴影遮住大半的脸，看到是一个穿著虽有些不合身但料子不错，相貌俊朗的陌生年轻人。脸上很自然地露出了一个憨厚而友善的笑容，用带著浓重本地口音的话语说道：
“后生，是外地来的吧？瞅著眼生。俺这正干活呢，身上也没背啥好东西，没法招待你一下嘞。”
“不用不用，老伯您忙您的，我就是隨便看看。”叶林也回以微笑，摆了摆手，便安静地站在田埂边，没有打扰的意思。
老农又和气地笑了笑，没再多问，弯腰继续他富有节奏的收割工作。饱满的麦穗在他镰刀下整齐地倒下，空气中瀰漫著乾燥的麦秆和泥土混合的香气。
然而，这片田园牧歌般的寧静，在下一刻被彻底撕裂！
“吱——！！”
一声尖锐、悽厉、极具穿透力的哨音，毫无预兆地从麦田远处的某个方向冲天而起，划破长空！
就在哨音响起的瞬间，那原本弯腰劳作的老农，脸色骤然剧变！那变化之快，仿佛瞬间换了个人。他眼中憨厚笑意荡然无存，取而代之的是一种如临大敌的凌厉和焦急。动作更是快得惊人，几乎在哨音未落之时，他已反手一把將背后那个大包袱扯到身前，双手异常灵巧且迅速地解开系扣，从里面猛地掏出一件东西——
那竟是一把造型厚重，金属弩身上刻画满了繁复暗淡铭文的重弩！那弩的制式和工艺……
叶林瞳孔微缩。这弩的做工和风格，让他感到一种莫名的熟悉。
老农毫不犹豫地侧身用腋下夹住重弩，空出的右手以极快的速度，从怀里摸出一个小灵瓶，看也不看，一掌狠狠拍碎在弩身之上！
“嗤——！”
蓝色气雾爆开，瞬间被重弩吸收。下一刻，弩身上那些原本暗淡的铭文如同被注入生命，次第亮起幽蓝的光芒，如同呼吸般在弩身上流动起来，一股冰冷而危险的气息瀰漫开来。
老农端起已然激活的重弩，猛地转过头，看向叶林，脸上满是焦急和不容置疑的厉色，用最快语速吼道：“小伙子！別愣著！沿著这条路！快往村子里跑！有武人来了！！”
吼完，他根本不等叶林回应，端著那架气息凛然的重弩，一个与他年龄绝不相符的迅猛箭步，便朝著哨音传来的方向疾冲而去！那敏捷彪悍的身手，哪还有半分方才垂垂老农的模样？
武人？来了？
叶林被他这声吼和突如其来的变故弄得一怔，疑惑如同冰水般漫上心头：武人？我不就是武人吗？他这话是什么意思？为什么一副如临大敌、要拼死一搏的架势？
等等！他衝去的那个方向是……
“唏律律——！！”
远处，一声属於马匹的、充满惊恐与痛苦的嘶鸣声尖锐传来，狠狠撞进叶林的耳朵！
这嘶鸣声，仿佛一道闪电，瞬间劈开了他脑海中的所有迷雾，印证了他最糟糕的猜想！
季清衡！！
“有没有一种可能，”叶林神色平静，一针见血地道破关键，“他愿意跟我们费这点功夫，仅仅因为，我们都是武人。”
季清衡脚步顿了一下，转过头，脸上带著疑惑：“你的意思是……”
“从那个被嚇死的倒霉蛋，对那个女人的態度，你就能看出来了。”叶林的声音不高，却字字清晰，带著一种冰冷的洞察，“对於这世上许多武人而言，普通人可以是隨意取用的『资粮『，是圈养的『牲畜』，是閒暇时取乐的『玩具』，但唯独……不配和他们並称为『人』。“”
季清衡彻底停下了脚步，站在原地，脸上的玩世不恭渐渐褪去，嘴唇抿紧，一言不发。
叶林也停了下来，转过身，平静地看著他，似乎在等待他的反应。
栈墙通道里的风呜咽著穿过，带来远处工匠敲打的叮噹声和隱隱的焦糊味。过了好一会儿，季清衡才抬起头，开口问了一个问题，语气少见地认真：
“老叶，对你来说……普通人，也是这样的吗？”
“不是。”叶林回答得很快，但隨即又补充道，“但更准確地说，我不知道。”
他顿了顿，似乎也在梳理自己的想法，“我自己也察觉到了。就我而言，对於那些和我没什么瓜葛，素不相识的人……我並不太关心他们的死活。他们的悲喜，离我很远。”
季清衡静静地听著，以他对叶林的了解，这个回答並未出乎他的意料。叶林本就不是什么热血滥好人，他的善意和关怀，有著清晰而狭窄的边界。
又沉默了片刻，季清衡再次开口，声音不高，却带著一种清晰的坚持：“老叶，你的想法或许並没有错。但我却有完全不同的看法。”
“是什么？”叶林的语气依旧平静，没有反驳，只是纯粹的疑问。
“因为我们也都是从普通人过来的。”季清衡的目光投向通道墙壁上那些深刻的爪痕，“如果我们没有机缘『登阶』呢？我们现在不也还是一个普通人吗？那么，换位想一想，作为一个普通人的你，会希望这世上有另一种『东西』，另一类『人』，一直高高在上，可以隨意拿捏你的生死，决定你的命运吗？”
“我没得选。”叶林的声音低沉下去，这是事实。成为武人並非他主动选择，那只是一种在绝境中抓住的，活下去的可能。
“是啊，”季清衡仰起头，“很多人都没得选。天赋、机缘、出身……太多东西，由不得人选。”他收回目光，看向叶林，眼底有种明亮而坚定的东西，“但我觉得，总得有人……要站在弱者身前。”
“站在弱者身前……”叶林低声重复了一遍这句话，细细品味著其中蕴含的分量。
“经歷了和胡万风那场要命的对赌，又躲过心煞的追杀，”季清衡的声音带上了一丝感慨，“在我重新调整身体之后，我发现我的境界提升了一大截。以前总觉得『阶位』只是个枯燥的数字，可真正握在手里的力量……超乎想像。”
他握了握拳，又鬆开，眉头微蹙，“这更让我觉得，如果拥有了这么强的力量，却只是用来欺压比自己弱小的人……那真的，很无耻。”
叶林点了点头，没有反驳。季清衡这套道理，朴素，甚至有些天真，但奇怪的是，从这小子嘴里说出来，並不让人觉得虚偽。
季清衡走近两步，伸手拍了拍叶林的肩膀，脸上又恢復了那点熟悉的真诚：“你是我的好兄弟，我了解你。不管你是骨子里不屑於那么做，还是因为別的什么原因……我知道，你不是那种会肆意作恶的人。”
“知道你还问？”叶林肩膀一抖，拍开他的手，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，“勾肩搭背的，肉麻死了。”
“你这个混帐木头人！”季清衡笑骂一句，猛地伸手勒住叶林的脖子，作势要把他撂倒。叶林自然也不甘示弱，两人瞬间在栈墙通道里像少年人般毫无形象地扭打玩闹起来，冲淡了刚才那份略显沉重的气氛。
---
几里路很快走完。两人视野尽头，绵延的黑色栈墙线上，突兀地耸立起一根更为粗大、高耸的漆黑巨柱——那是一座飞梭塔。
两人漫步至塔楼入口前，却发现情况不对。入口处被一队披甲持锐的士卒严密把守，神情肃穆。旁边立著一块崭新的木牌告示，墨跡似乎才干透不久。
季清衡凑过去，念出声：“本塔因故关闭，復启时间待定……”他念完，和叶林对视一眼，都感觉有点头疼。
麻烦在於，他们的目的地“瑞穗城”是个很特殊的地方。小册子上说，武人前往瑞穗城，最安全快捷的方式就是乘坐飞梭，直达城內特定区域。而“步行入城危险”这几个字，在季尘给的小册子上，是被用鲜红的笔墨重重圈出来的警示。
坏就坏在，叶林那本册子早在之前惨烈的战斗中变得破破烂烂、字跡模糊；而季清衡在逃离心煞追杀时，慌不择路，零零碎碎丟了不少东西，其中刚好就包括他那本完好无损的小册子。因此，两人此刻对於步行入城究竟有何种危险，完全是一头雾水。
“那怎么办？等它重新开放？”叶林看著紧闭的塔门和森严的守卫，问道。
“等？谁知道要等到猴年马月！”季清衡挠挠头，那点天不怕地不怕的劲头又上来了，“哎呀，走吧！管他的呢！多危险的事儿咱们不都蹚过来了？见势不对，大不了溜唄！”
“走路太耗时间，找路人买匹马代步。”叶林提议。栈墙道上往来多是商旅凡人，沿途常有售卖各种补给甚至牲口的小贩。
季清衡闻言，很自然地朝叶林伸出了手掌，掌心向上。
“干什么？”叶林看著他这动作，疑惑道。
“给钱啊。”季清衡理直气壮。
“你也是真行，连个钱袋子都看不住。”叶林嘴上嫌弃著，儘管他自己的包袱也是后来才侥倖找回，但这並不妨碍他此刻抓住机会调侃对方两句。
“靠！你这人怎么这么婆妈！”季清衡见他不爽快，乾脆一把攥住叶林的手腕，拖著他就在路边寻访卖马的人去了。
一番並不复杂的討价还价后，两人总算跨上了马背，但只有一匹。
“嘖嘖嘖，”季清衡坐在前面，握著韁绳，摇头晃脑，语气满是促狭，“小爷我也是疏忽了，忘了你这个土包子，连马都不会骑。”
“少废话，赶路。”叶林坐在他身后，硬邦邦地回道。但他又不愿意在背后贴著季清衡，於是身体极力向后仰，右手撑在马鞍后面一处凸起的木架上，试图保持距离。两人这彆扭又奇特的共乘姿態，引得路上行人纷纷侧目，忍俊不禁。
“其实……”季清衡憋著笑，肩膀耸动，“你转个身，背对著我坐不就行了？”
“……”叶林沉默了两秒，从牙缝里挤出两个字，“……闭嘴，骑你的马。”
最终，两人还是採取了背靠背的姿势继续赶路。叶林面朝后方，虽然看起来也怪，但至少避免了尷尬的肢体接触。
一连三四天，风餐露宿。以他们如今的境界，对食物和睡眠的需求已经极低，除了偶尔让马匹歇息饮水，几乎不停。路途漫长顛簸，季清衡那张嘴更是从未停歇，叭叭个不停。叶林无处可躲，不胜其烦。
季清衡不知从哪个路边摊买了包炒瓜子，此刻磕得咯嘣响，舌头还同步运转：“所以说啊，人生就这一辈子，不趁年轻走走这大千世界，看看不同的风景，那多可惜！府里那个张嬤嬤就常念叨，『年轻人就该出去闯闯，等老了，腿脚不利索，哪儿也去不了嘍！』可惜啊可惜，小爷我这头一回正式出门，就跟你这块不解风情的木头绑在一块儿，嘖嘖，太煞风景！要是个志同道合的美娇娘该多好……誒，你说，你咋就不是个女的呢？不过你要真是个女的，我娘肯定又得骂我不务正业，整天就知道……”
面对这番魔音贯耳，叶林选择彻底封闭听觉，闭目养神，以“装死”应对。
“誒！誒！木头！回头！快回头看你右边！”突然间，季清衡身体猛地前倾，伸长脖子极力望向侧前方，隨后惊喜地反手用力拍打叶林的背脊。
“又发什么神经……”叶林被他拍得心烦，不耐烦地转身望去，话说到一半，却戛然而止，也被眼前的景色牢牢吸引了目光。
前方不到一里之处，原本笔直延伸的栈墙大道，如同河流遇到平原般，向著左右两侧平缓地分叉、延展开去。而眼前豁然开朗的大地，是一片望不到边际的金黄。
那是广袤无垠的麦田。
“难怪……叫作『瑞穗城』。”两人不约而同地低声感慨。
齐腰高的麦秆厚实实地铺向天际，饱满的穗子沉甸甸地低垂。风吹过时，近处的麦穗谦卑地俯首，相互摩擦，发出沙沙的声响，那是果实彻底成熟后特有的、富足而安寧的声音。而极目远眺，麦浪层层叠叠涌动，形成沉重而温柔的波涛，在金黄色的海洋上缓慢起伏。
田垄间的道路笔直如尺，专为车马通行，在一片浑然一体的金黄中，划出几道利落平直的深色线条。偶有行人车马沿著那些线条缓缓移动，远远望去，小得像滑过光滑绸缎的几枚深色针脚。
策马漫步在这片金色的海洋之间，连日的奔波和心头的些许阴霾，似乎都被这温暖而浩大的景象冲刷得淡去了不少，胸襟为之一阔。
“誒！木头！快看那儿！”季清衡的兴奋点显然不止於风景，他很快又有了新发现，手指急切地指向右前方田垄交匯的岔路口。
顺著他指的方向看去，是两个正结伴同行的乡村少女。她们走在田埂上，身影被阳光勾勒出柔和的轮廓，髮丝仿佛被染上了一层蜜糖般的金色光泽。不知说到了什么有趣的事，两人同时笑了起来，眼睛弯成好看的月牙，脸颊透出如同新鲜苹果般的健康红晕。几粒小小的、金黄的麦花沾在她们的辫梢和粗布衣襟上，隨著她们轻盈的步伐，一闪一闪，像是缀著的天然饰品。
“绝色啊！”季清衡做出一副陶醉不已的神情，甚至夸张地抬手擦了擦並不存在的眼角泪花。
隨即，他猛地转过头，看向身后的叶林，语气斩钉截铁：
“你，下去。”
叶林：“？？？”
不等叶林反应，季清衡已经不由分说地开始驱赶。叶林被他连推带搡，狼狈地下了马背。
只见马上的季清衡迅速將马侧边的长剑背到了身后，抬手理了理其实並不凌乱的头髮，挺直腰板，胸膛微微前挺，脸上努力酝酿出他自以为最瀟洒倜儻的笑容，然后轻轻一抖韁绳，驱策著马儿，以一种力求风度翩翩的速度，朝著那两位少女的方向“漫步“而去。
叶林一脸黑线地站在原地，看著那个活宝的背影，无奈地摇了摇头。无所事事的他，目光被不远处田里一个正在劳作的老农吸引了。
那老农头戴一顶破旧的草帽，露出的脖颈和手臂皮肤是常年劳作形成的古铜色，在阳光下泛著油亮的光泽。他臂膀上的肌肉隨著挥镰的动作賁起，如同歷经风霜的山岩般结实，弯曲的脊樑却像老橡树的树干，虬劲而笔直。
他挥动镰刀的动作熟练而富有节奏，呲啦呲啦地割倒一片片麦子。但让叶林略感奇怪的是，老农背后还背著一个鼓鼓囊囊的、看起来颇有些分量的大包袱。
“收割麦子，为何要背这么大个包袱？”叶林的好奇心被勾了起来，下意识地迈步朝那边走去。
他的靠近很快引起了老农的注意。老农直起腰，抬起被草帽阴影遮住大半的脸，看到是一个穿著虽有些不合身但料子不错，相貌俊朗的陌生年轻人。脸上很自然地露出了一个憨厚而友善的笑容，用带著浓重本地口音的话语说道：
“后生，是外地来的吧？瞅著眼生。俺这正干活呢，身上也没背啥好东西，没法招待你一下嘞。”
“不用不用，老伯您忙您的，我就是隨便看看。”叶林也回以微笑，摆了摆手，便安静地站在田埂边，没有打扰的意思。
老农又和气地笑了笑，没再多问，弯腰继续他富有节奏的收割工作。饱满的麦穗在他镰刀下整齐地倒下，空气中瀰漫著乾燥的麦秆和泥土混合的香气。
然而，这片田园牧歌般的寧静，在下一刻被彻底撕裂！
“吱——！！”
一声尖锐、悽厉、极具穿透力的哨音，毫无预兆地从麦田远处的某个方向冲天而起，划破长空！
就在哨音响起的瞬间，那原本弯腰劳作的老农，脸色骤然剧变！那变化之快，仿佛瞬间换了个人。他眼中憨厚笑意荡然无存，取而代之的是一种如临大敌的凌厉和焦急。动作更是快得惊人，几乎在哨音未落之时，他已反手一把將背后那个大包袱扯到身前，双手异常灵巧且迅速地解开系扣，从里面猛地掏出一件东西——
那竟是一把造型厚重，金属弩身上刻画满了繁复暗淡铭文的重弩！那弩的制式和工艺……
叶林瞳孔微缩。这弩的做工和风格，让他感到一种莫名的熟悉。
老农毫不犹豫地侧身用腋下夹住重弩，空出的右手以极快的速度，从怀里摸出一个小灵瓶，看也不看，一掌狠狠拍碎在弩身之上！
“嗤——！”
蓝色气雾爆开，瞬间被重弩吸收。下一刻，弩身上那些原本暗淡的铭文如同被注入生命，次第亮起幽蓝的光芒，如同呼吸般在弩身上流动起来，一股冰冷而危险的气息瀰漫开来。
老农端起已然激活的重弩，猛地转过头，看向叶林，脸上满是焦急和不容置疑的厉色，用最快语速吼道：“小伙子！別愣著！沿著这条路！快往村子里跑！有武人来了！！”
吼完，他根本不等叶林回应，端著那架气息凛然的重弩，一个与他年龄绝不相符的迅猛箭步，便朝著哨音传来的方向疾冲而去！那敏捷彪悍的身手，哪还有半分方才垂垂老农的模样？
武人？来了？
叶林被他这声吼和突如其来的变故弄得一怔，疑惑如同冰水般漫上心头：武人？我不就是武人吗？他这话是什么意思？为什么一副如临大敌、要拼死一搏的架势？
等等！他衝去的那个方向是……
“唏律律——！！”
远处，一声属於马匹的、充满惊恐与痛苦的嘶鸣声尖锐传来，狠狠撞进叶林的耳朵！
这嘶鸣声，仿佛一道闪电，瞬间劈开了他脑海中的所有迷雾，印证了他最糟糕的猜想！
季清衡！！